Изумрудно-зелёный с серебром и Кубок Огня

Маргарет даже не сопротивлялась, когда лже-Хмури тащил её в свой кабинет, настолько сильно было её удивление. Когда дверь личных комнат профессора ЗОТИ захлопнулась, до Эйваз запоздало дошло, что беглому Пожирателю Смерти вполне здраво, между прочим, может прийти в голову мысль избавится от разоблачившей его ученицы. Заторможенность от навалившейся информации не позволяла быстро действовать, да и мыслить девочке удавалось как будто с трудом. Скрытый чужой личиной Крауч запер дверь и навесил на неё несколько заклинаний, которых Маргарет даже не знала. - Боишься? – спросил мужчина, облизнув привычным движением верхнюю губы, в сочетании с отталкивающей внешностью аврора зрелище было неприятное и Эйваз неосознанно покривилась. – А теперь расскажи, как давно знаешь, Эйваз. - Только что увидела заседание, – ответила всё ещё заторможено Маргарет, мозг которой отчаянно не желал сопоставлять факты. Голова казалась тяжёлой. Крауч-Хмури грузно рухнул на табурет и дёрнул застывшую слизеринку за рукав мантии, вынуждая опуститься на соседний. Чёрный глаз волшебника был устремлён на девочку, а волшебный вновь закатился, глядя сквозь черепную коробку куда-то за спину волшебника. Эйваз отвела глаза. - Ты тогда только родилась, – хмыкнул профессор недоверчиво, потом, вспомнив об некоторых особенностях ученицы, ругнулся и кивнул, - точно, видения. - Да, оно. С сентября я видела кого-то другого вместо убий… профессора Хмури, – поправилась девочка, получив ещё один заинтересованный взгляд. – Я не стала никому говорить, но мне было интересно. Недавно у меня было несколько, я видела зал суда. Над Лестрейнджами, Каркаровым. - Гнусный предатель, – процедил сквозь зубы мужчина. - Да, в замен на свободу он сдал всех, кого вспомнил. Профессор Снейп, Розье… – Грета тяжело сглотнула и, содрогнувшись от воспоминаний, продолжила, – Барти Крауч Младший. Каркаров сказал, что он, то есть Вы, участвовали в пытках Лонгботтомов. Маргарет затаила дыхание, понимая, что, похоже, сказала лишнее. Лже-Хмури молчал, и тишина, повисшая в кабинете, показалась девочке угрожающей. Вдруг подумалось, что Пожирателю Смерти ничего не стоит сейчас облагодетельствовать её «Авадой», а ведь Эйваз хвалёной неуязвимостью Поттера не обладала совершенно и от смертельного проклятья непременно умрёт. Отчего-то от этой мысли ей стало не страшно, а обидно. Вовсе не потому, что она погибнет так глупо и рано, а из-за саднящего внутри чувства незавершённости, точно слизеринка не сделала ещё чего-то очень важного. - Мда, – причмокнул волшебник, не торопясь впрочем, пускать в ход палочку, которую вертел в узловатых пальцах. – Но на меня ты набросилась не из-за своего дружка. Тебе был неприятен именно старик Хмури. Так что не так сделал старый аврор? В жутком каркающем голосе послышались несвойственные тому нотки злого озорного веселья, которое больше подошло бы тому молодому мужчине, которого Маргарет периодически видела вместо Грозного Глаза. Ощутив странный порыв, слизеринка вскинула голову и встретилась взглядом со скрытым действием Оборотного Зелья Краучем. - Я его ненавижу, – прошипела слизеринка ничуть не хуже своей питомицы. – Он убил моих родителей, они даже не были… - Ну, договаривай, девочка, – поторопил Крауч, поигрывая волшебной палочкой. - Представлены Лорду, – выдохнула слизеринка, исправив себя в последний момент под напряжённым взглядом Пожирателя Смерти. Какое-то странное чувство подтолкнуло её к данной формулировке, будто кто-то невидимый велел ей сказать это. Как оказалось, не зря, лже-Хмури заметно расслабился и, кажется, расположился к Эйваз, по крайне мере, его волшебная палочка перекочевала в специальное крепление, а сам он криво усмехнулся, потерев подбородок. – Моя мать была хорошим целителем, но не бойцом. - А ты? – заинтересовано приподнял кустистую бровь профессор. - А у меня никто не спрашивал, – отозвалась Эйваз с кривой улыбкой и, облизав губы, отвернулась к огню. – Дамблдор, как только узнал, что я могу видеть будущее, тут же устроил слежку и велел беречь Поттера как единственную ценность. Директору очень не понравилось, что он нашёл меня в Тайной Комнате в компании василиска. Я пришла туда сама. Мне стало… любопытно. - Стало быть, следит за тобой Снейп? – поинтересовался Грозный Глаз, приложившись к своей фляге, и досадливо поморщился – так была пуста. Тяжело поднявшись, он доковылял до своего сундука и защёлкал хитрым замком на его крышке. – Наверное, докладывает о каждом твоём вздохе Дамблдору. - Профессор Снейп был против того, чтобы я помогала Поттеру, – Маргарет не врала, опасаясь разоблачения, но и всей правды не говорила. – Полтора года я скрывала свои «видения» от директора, не без помощи декана. Если бы не профессор Снейп, я бы так свободно не разгуливала по школе. - Он переметнулся, как только запахло палёным, – пренебрежительно бросил Крауч через плечо. – Даже не искал… - Может, не мог? – заметила Маргарет, вздрогнув от того, что по коже, там, где её покрывала татуировка прошёлся озноб – нарисованная змея вновь пришла в движение. - Стало быть, ты знаешь, кто бросил имя Поттера в Кубок? – от столь резкой смены темы слизеринка опешила и вздрогнула. Настроение фальшивого профессора вновь поменялось, он снова стал подозрительным, а оттого похожим на настоящего. - Вы? – охрипшим голосом спросила девочка, заслужив ещё один пронзительный взгляд. Знания, выцарапанные откуда-то из глубин подсознания, вырвались словами наружу и, как ни старалась Маргарет, остановить их не получилось. – Поттер должен пройти эти испытания для того чтобы Лорд мог вернуться. - Какая умная, – Барти Крауч вновь провёл языком по губам и склонил косматую голову к плечу. – И что ты будешь делать с этим знанием? - Постараюсь помочь Вам. Вам нужно Оборотное Зелье – я могу его сварить. Доступ к кладовой декана у меня есть, директор ничего не заподозрит (мне и так поручено его спасать), а я помогу гриффиндорцу выиграть, – Маргарет замолчала, прикусив губу, взгляд её стал расфокусированным. В голове слизеринки мелькали мысли, она просчитывала варианты дальнейшего развития событий. Дальнейшая жизнь казалась ей ещё более опасной, чем прежде, если до этого она шла по льду, то теперь это был канат над пропастью. - Оборотное Зелье – программа шестого курса, я не планирую так надолго задерживаться, но ты можешь достать ингредиенты, – размышлял вслух профессор, размышляя о том, может ли пригодиться Лорду эта юная слизеринка. Краучу она, определённо, начинала нравиться и, если бы Повелитель велел её убить, Барти было бы даже немного обидно. Эйваз казалась той, что может быть полезна их общему делу борьбы за чистоту крови. В конце концов, хороших прорицателей было сложно найти. Та же Трелони по большей части была шарлатанкой, а эта тихая, точно змея и такая же осторожная. Только бы Лорд согласился… - Профессор Снейп занимался со мной дополнительно, а потому думаю, что смогу быть полезна не только как поставщик ингредиентов, – уязвлено заметила девочка и тут же прикусила язык. Снисходительный взгляд Пожирателя Смерти задел её за живое и она едва сдержалась, чтобы не высказаться по этому поводу. – Я могу идти? - Да, но ты же понимаешь, что о своих догадках тебе лучше помалкивать, если не хочешь чтобы с кем-то случилось несчастье, – многозначительно усмехнулся профессор, пятернёй приглаживая волосы. – Не правда ли, будет очень обидно, если самый молодой ловец в истории квиддича погибнет во время Турнира, или тихий запуганный мальчик шагнёт с Астрономической башни. Мы ведь не хотим этого, не так ли, Эйваз? Маргарет помотала головой, силой воли заставляя себя не отводить взгляда от лица аврора. Ей отчего-то думалось, что если бы вместо ненавистного Хмури перед ней стоял бы настоящий Барти Крауч ей было бы менее страшно – она совершенно не боялась того светловолосого мужчину с безумием в карих глазах, но один вид Грозного Глаза заставлял её покрываться мурашками. Не желая рассуждать о том, как оказалось, что Пожиратель Смерти ей кажется безобиднее аврора в отставке, Грета поспешно выскочила из кабинета. Только оказавшись в коридоре, девочка смогла выдохнуть облегчённо. Каким-то чудом миновав Филча и его кошку, слизеринка стремглав унеслась в факультетскую гостиную, где без сил рухнула на подоконник и прислонилась лбом к стеклу, за которым медленно и степенно проплывали обитатели Чёрного озера. Наблюдать за ними сейчас казалось для Маргарет самым естественным занятием. В тёмной воде мелькали причудливые тени, в которых было так интересно угадывать обитателей. Засмотревшись на гриндилоу, который охотился на какую-то мелкую рыбу, девочка теребила правое запястье, хотя Обет и не беспокоил её. - Маргарет? – тихий голос Нотта вывел слизеринку из задумчивости. Теодор внимательно смотрел на подругу, придерживая тяжёлую портьеру, за которой девочка нашла укрытие. – Ты в порядке? - Да, всё хорошо, Тео, – улыбнулась Грета совершенно невесело и послушно приняла помощь. Ноги успели затечь от неудобной и неподвижной позы. - Когда всё хорошо, ты не возвращаешься после отбоя – на скептически вздёрнутую бровь, пожалуй, главной нарушительницы факультета, мальчик поспешил исправиться, – заплаканная. - Так заметно? – досадливо поморщилась Эйваз, скрещивая руки на груди. Под внимательным взглядом приятеля ей стало стыдно за недавние злые слёзы. - Я знаю тебя достаточно, Маргарет. Кровавый Барон видел тебя у кухни, по его словам ты была «восхитительно печальной юной леди», – тонко улыбнулся Теодор, деликатно не замечая того, как подруга разминает затёкшие ноги. – Так что стряслось на самом деле? - Ничего нового, на самом деле, просто узнала кое-что о прошлом своей семьи, а потом ещё и проклятый Грозный Глаз напугал, так что ничего конкретного, как видишь, – вздохнув, покачала головой слизеринка. Она зябко обняла себя за плечи и хотела отвернуться, когда на плечо легла тёплая ладонь Нотта. - Всё хорошо, Маргарет. То, что говорят другие о твоей семье, только их слова. Важно лишь то, что думаешь о своих родных ты сама. Людям вообще свойственно осуждать всё, что не понимают. Поверь, я знаю, о чём говорю, – взгляд у Теодора был прямой и упрямый, совершенно не детский, какой можно было ожидать от четырнадцатилетнего подростка. – Если захочешь, я всегда готов выслушать. - Спасибо, – смущённо, но очень искренне улыбнулась девочка и поспешила сбежать из гостиной. Уже лёжа в кровати и гладя змею, свернувшуюся у самой головы, Маргарет подумала, что у Нотта красивые, умные глаза и слишком опасная наблюдательность. Теодор ей, бесспорно, нравился, а потому ей очень не хотелось однажды услышать его имя так же как сегодня Виктора или Невилла. От самой этой мысли Грете сделалось не по себе. Но и отказаться от общения с Ноттом было бы глупо и опрометчиво – терять столь приятного собеседника не хотелось, к тому же, зная Теодора, Маргарет понимала, что если прервёт их общение, мальчик сделает всё, чтобы докопаться до истины, а в нынешней ситуации это могло закончиться печально для него самого. Так ничего не решив, Грета заснула с тяжёлыми мыслями. Утро четверга принесло слизеринцам новости, о которых многие догадывались, но думать особенно не хотели. Профессор вышел к классу ещё до звонка на занятие и, оглядев учеников, замер, в ожидании тишины. Слизеринцы тут же притихли в ожидании слов декана. - Полагаю, большинство из присутствующих уже знают о событии, которое будет происходить в Хогвартсе уже в конце декабря, – смерив заёрзавшую в нетерпении Паркинсон взглядом, начал профессор Снейп. – В любом случае, объявление кается всех одинаково. Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трех Волшебников. Этим мероприятием следует воспользоваться для того, чтобы создать и укрепить, – Мастер Зелий коротко взглянул на Драко и сидящую рядом с ним Грету. Маргарет хотелось верить, что взгляд этот выражал больше одобрения, нежели чего-то иного, – дружеские и культурные связи. На Бал допускаются все учащиеся, начиная с четвёрного курса, то есть вы и старшекурсники, однако, вы можете пригласить бального партнера и с младших курсов. Взгляд преподавателя остановился на Забини, о том, что Блейз начал ухаживать за хаффлпаффской третьекурсницей знал, кажется весь факультет, в том числе и декан, которому неоднократно приходилось выслушивать причитания профессора Спраут о том, что его ученик не даёт мисс МакЭвой «спокойной жизни». Сама же загонщица вполне могла постоять за себя, и первые два или три раза ухаживания доводили Забини до больничного крыла. Дафна прыснула в кулак и тут же исправилась, вскинув голову и изобразив на лице раскаяние и внимание. Маргарет едва заметно качнула головой, чем заслужила неодобрительный взгляд декана. Ему весь этот монолог казался пустой тратой времени ещё и потому, что большая часть присутствующих в классе детей и без его слов знали всё вышесказанное, о чём свидетельствовала улыбка того же Драко, который, кажется, и вовсе не слушал, уже размышляя о празднике. - Форма одежды – парадная, – продолжил Снейп, едва заметно покривившись. – Бал начнется в первый день Рождества в восемь часов вечера в Большом зале. Окончание бала в полночь. Тема сегодняшнего занятия на доске. Зельевар махнул рукой, и классная доска зарябила от выведенных мелом строк. Устроившись за преподавательским столом, профессор Снейп прикрыл глаза, более не обращая внимания на студентов. Маргарет подумала, что у декана определённо, вновь выдалась тяжёлая, бессонная ночь. На впавших ещё больше обычного щеках тени проступили ярче, а круги под глазами налились темнотой. - Мисс Эйваз, будьте любезны приступить к выполнению задания, – не меняя позы, произнёс профессор негромко, уголок его узкого рта дрогнул, обозначая кривую усмешку. – Бесспорно, Святочный бал занимает Вашу голову намного сильнее, успокоительное зелье с патокой грюмшмеля, однако, я настоятельно рекомендую Вам начать. - Простите, сэр, конечно, – Грета опустила голову, пряча улыбку. Далее занятие протекало так, как и положено и за десять минут до звонка, Маргарет поднесла преподавателю свой образец зелья, осторожно установив его на специальной подставке. Снейп проводил ученицу длинным задумчивым взглядом, но ничего не сказал. То, что в замке началось после объявления о Святочном бале, можно было описать, пожалуй, одним единственным словом – хаос. Уже к вечеру пятницы Маргарет была готова взвыть от шёпотков, шуток и многозначительных улыбок, а само словосочетание «Святочный бал» вызывало у неё желание сбежать куда-нибудь подальше. Не понимающие хмуро настроя соседки по комнате продолжали обсуждать и примерять наряды. Дафна второй день не могла решить, какая из парадных мантий лучше всего подходит к её платью. Не выдержав этой пытки, Грета сбежала из замка, поближе к Чёрному озеру и Запретному лесу. Пошедший, наконец, снег запорошил окрестности Хогвартса, и желающих выходить из замка было немного. Однако, тишиной и покоем слизеринка наслаждалась недолго. В дерево совсем рядом с её плечом угодил снежок. - Для ловца ты преступно не меткий, – хмыкнула девочка, обернувшись. - Привет, Мэгг, – широко улыбнулся болгарин в огромной пушистой шубе напоминающий гризли, вставшего на задние лапы, хотя, как успела убедиться Маргарет, неуклюжесть эта была по большей части внешней. Крам подошёл к девочке и потёр ладонью затылок, явно чувствуя себя неуютно. – Ты уже тоже слышала? Про Святочный бал? - Слышала, конечно, декан рассказал, – насторожилась, Грета, если ещё и Виктор начнёт рассказывать ей о нарядах она решит, что вокруг неё плетётся заговор. - А ты решила, с кем пойдёшь? – не оправдал опасений подруги юноша. - Нет, не решила, – качнула головой слизеринка и, опережая следующий вопрос приятеля, вскинула ладонь, – и с тобой я не пойду, Виктор. Пока, по крайне мере, ты не предложишь Грейнджер. - Она откажется, – буркнул сникший болгарин, пнув носком сапога подвернувшийся камешек. – Ей все эти танцы не интересны, к тому же у неё, наверняка, есть с кем пойти на бал. - Нет. Ей никто ничего не предлагал и если ты этого не сделаешь, она останется одна… или пойдёт с каким-нибудь тупицей, – вздохнула Маргарет, подумав, что зная друзей Мисс Всезнайки пригласить её, в конечном счете, мог только Поттер или Уизли, а они оба, по мнению девочки, интеллектом не блистали совершенно. - Откуда ты знаешь, сама же говорила, что вы враждуете, – недоверчиво заметил Виктор, глаза которого всё же засияли надеждой. - Иди уже, Чемпион, вон твоя заучка, тоже, похоже, сбежала от вопросов с кем она идёт, – рассмеялась, Грета и шутливо толкнула Виктора, который её удар, кажется, и вовсе не заметил. Обернувшись в указанную сторону, победитель китайского огненного шара застыл, мучительно наливаясь цветом до самых корней тёмных волос. – Вперёд, Виктор, я в тебя верю! Подбодрив друга, таким образом, Маргарет отошла чуть подальше, скрываясь в тени усыпанных снегом деревьев, чтобы не смущать влюблённого дурмстрангца. Виктор, стоит отдать ему должное, не растерялся и трансфигурировав на ходу из подвернувшейся ветки цветок, пошёл покорять даму сердца. Судя по тому, что дальше парочка пошла вдоль озера вместе, а Грейнджер вертела в руках подарок, приглашение было принято. - Наблюдаешь за счастливой соперницей? – хриплый голос старого аврора заставил Маргарет вздрогнуть и инстинктивно подобраться, стирая с лица улыбку. - Нет, сэр, – качнула головой слизеринка, не желая поворачиваться и вступать в разговор. – Просто смотрю. - И не обидно, что не тебя позвал? – допытывался Грозный Глаз, стоя достаточно близко, чтобы девочка могла ощутить его присутствие рядом. - Нет, я отказалась, – отозвалась Маргарет и, поняв, что волшебник, похоже, настроен на долгий разговор, повернулась к нему лицом, отступив на пару шагов назад и увеличив расстояние между ними. Фальшивый профессор Хмури стоял два ли на расстоянии вытянутой руки. Однако вместо испещрённого шрамами лица бывшего аврора девочка видела его настоящие черты. – Вы что-то хотели, профессор Хмури? - А если я скажу, что хочу пригласить тебя на Бал, откажешь? – совершенно неожиданно спросил Пожиратель Смерти, неприятно ухмыляясь. - Это запрещено правилась школы, – только и смогла выдавить Маргарет, когда вымораживающий страх и удивление, позволили её языку отклеиться от нёба. В голове девочки билась одна единственная мысль: «Это не может быть правдой! Мне всё это сниться, просто дурной сон или шутка. Краучу не зачем так мучить её, ведь она и без того ни словом, ни взглядом не выдала его тайны». - А ты струхнула! – хохотнул аврор, быстро облизнув губы. – Пошутил я, Эйваз, уж больно хотелось посмотреть, что тебя выбьет. Хмыкнув, лже-Хмури хлопнул девочку по плечу и едва не уронив её, похромал дальше, довольный произведённым на слизеринку эффектом. Пожалуй, отразившийся в её глазах испуг стоил всего этого долгого пути по нечищеному берегу. Страх в глаза всегда собранной Эйваз понравился Барти, было в нём что-то особенное, что вернуло мужчине давно забытое ощущение жизни. Маргарет тяжело привалилась к стволу, не замечая, что ей под ноги свалилась целая шапка снега. Хмури-Крауч только что дал ей понять, что не станет спускать с неё глаз и любое её действие будет тут же зафиксировано и оценено. Но было в этом и хорошее предзнаменование – похоже, он заинтересовался её помощью и, скорее всего, захочет использовать, а значит, дальше угроз не пойдёт. Девочка заставила себя успокоиться и, отряхнув мантию от снега, направилась обратно в замок, продолжать прогулку ей расхотелось. В спальне её, впрочем, ожидал крайне неприятный сюрприз – платье, которое она оставила на постели после примерки, которую вытребовала Дафна, было испорчено. Тяжёлая плотная ткань исполосована точно когтям, а от рукавов осталось одно название. Маргарет стояла, не в силах пошевелиться, беззвучно открывая и закрывая рот. Сомневаться в авторстве порчи её вещей не приходилось – Паркинсон. Больше такая глупая прихоть в голов никому не могла прийти. - Сегодняшний день никогда не закончится, – девочка без сил опустилась на кровать, рядом с некогда прекрасным платьем, которое теперь годилось разве что на тряпки для чистки кубков. Маргарет хотелось немедленно выйти в гостиную и накричать на Паркинсон, а лучше всего проклясть соседку, вот только тогда она сама уподобиться ей. Сжав пальцами переносицу, слизеринка постаралась успокоиться. Новое платье можно заказать, в конце концов, попросить тётю, она пришлёт новое и безупречно модное, вот только её, Маргарет, платьем оно не будет. Просто красивая вещь. К тихой и скромной радости верхняя мантия, что должна была закончить образ осталась цела и продолжала мирно лежать на дне сундука. С Паркинсон бы сталось испортить и её тончайшее полотно. В который раз за декабрь девочка поймала себя на том, что готова позорно разрыдаться. - Кики может помочь мисс, – раздался тоненький голосок совсем рядом с кроватью. - Прости? – удивилась Маргарет, отняв ладони от лица. - Кики помочь мисс с платьем. Кики мочь шить вещи! Кики быть портниха, – из-за странной особенности речи домовой эльфийки, Грета не сразу поняла, что та хочет ей сказать, но когда да неё дошёл смысл фразы, девочка готова была расцеловать лопоухое существо. - Ты правда можешь? – всё ещё не веря своему счастью спросила слизеринка, присев перед смутившейся домовихой на колени. - Кики мочь, – уверенно кивнула та, а потом, будто смутившись, зажмурилась и выпалила – Кики хочет быть домашний эльф! - Тебе не нравиться Хогвартс? – растерялась Маргарет. - Кики нельзя говорить плохо о хозяевах, иначе Кики придётся себя наказать, – заламывая длинные пальцы, пропищала эльфийка. – Кики очень-очень любит работать, Кики шить, стирать, готовить, убирать. - Но я же не могу тебя украсть, – нахмурилась слизеринка, которую, кажется, судьба хотела основательно испытать за сегодняшний день. – К тому же мне надо поговорить с тётей, я живу в её доме… - Кики ждать столько, сколько нужно, мисс! – просияла домовиха точно новенький галлеон. – Кики понимать, что домашней стать трудно, но Кики уметь ждать. А пока Кики ждать – Кики сделать для будущей хозяйки платье! Счастливая домовиха схватила то, что осталось от бального наряда Маргарет, и исчезла, задорно прищёлкнув пальцами. Грета тяжело привалилась спиной к кровати, и запрокинув голову не меньше минуты созерцала потолок, после чего только поднялась на ноги и, успокоившись, направилась в гостиную. Все душевные переживания можно было отложить на потом, ведь преподаватели совершенно не желали подвергаться всеобщему предпраздничному безумию и нагружали учеников ничуть не меньше.