Cамурай

Дверь квартиры Синдзи отъехала в сторону, и внутрь шагнула знакомая фигура женщины в доспехах. ‒ Рейн-сан. ‒ Самурай, опознав гостя, убрал руки от рукояти своего меча и чуть склонил голову в приветствии. ‒ Еле пробралась мимо жестянок… А тебе стоило быть и бдительнее. ‒ Стоило двери закрыться, женщина сняла шлем, и тяжело вздохнув, медленно сползла вниз по стене, опустившись на пол. Синдзи чуть прищурился, разглядывая лицо сестры по оружию. Эта местная онна-бугэйся, женщина-воин, отвечала на уважение со стороны юноши доверием, спокойно снимая шлем при нём. В некотором смысле, Ходзё даже был рад этому. Он всегда с любопытством подмечал, как мышцы лица Рейн медленно расслабляются, когда та снимает шлем: как отходит постоянное напряжение, как подрагивают веки будто бы под собственной тяжестью. Бой это всегда противостояние с усталостью, а мандалорка, стоило ей надеть шлем, всегда была готова к бою, и такое, конечно, подтачивало нервы. Ждать удара со спины ‒ то еще удовольствие. Наверное, поэтому уже в тридцать на бледной коже воительницы появилась сеть еле заметных морщинок. Каждая была следом, оставленным всеми теми сражениями, через которые она, как воин, вынуждена была пройти. Синдзи справедливо полагал, что оттого Рейн становилась лишь красивее, и даже несколько раз говорил ей об этом… И всё равно, мандалорка воспринимала такое скорее как шутку. Собственная внешность её не волновала ничуть. Даже доспехи… Что же, их стоило протирать чаще. А темно-синий плащ стоило бы и постирать: на нижней его части были видны разводы от воды. Или ещё какой жидкости. В любом случае, Синдзи такого допустить по отношению к собственному снаряжению не мог. К слову, о снаряжении… ‒ Рейн-сан, ты смогла достать то, что я просил? ‒ Хм. Да. Но, чтоб тебя, я не понимаю, к чему тратить такие деньги на такое… ‒ Из-под полы плаща она вытащила маску. Взяв её и повернув лицевой стороной к себе, самурай увидел именно то, что и ожидал: маску демона-они, классическую для самурая, но закрывающую всё лицо, в том числе и глаза. Оскаленная морда рогатого демона вылупила полные презрения глаза, насмехаясь над противником. Два выступающих рога были почти такого же размера, что и клыки, торчащие из пасти, а ослепительно-белые зубы резко контрастировали с остальной поверхностью маски, по цвету близкой к запекшейся крови. ‒ Хорошо. Красивая вещь. А что может электроника...? ‒ Синдзи перевернул маску и надел, почувствовав, как та плотно крепится к лицу. Как? Хороший вопрос. Несколько секунд перед глазами был один мрак, но затем визоры маски начали работать, и мир вокруг снова стал виден. Даже… Синдзи чуть прищурился и тут же невольно отстранился: картинка резко приблизилась, теперь выхватывая только часть поля зрения. ‒ Ха, включил зум? У меня такая же реакция была в первый раз. Привыкнешь. Короче, в маске есть увеличение, тепловидение, ночное видение, комлинк, способный заглушать и изменять голос… Челюстью, как мне сказали, будет двигать не так удобно, но ничего, привыкнешь. Ещё там, как ты и просил, есть система целеуказания, но я вообще не понимаю зачем она тебе. С мечом ты опасней, чем с бластером… ‒ Лишним не будет. ‒ Ответил Синдзи, чуть привыкнув к новому снаряжению и сняв маску. ‒ Какие у нас планы? ‒ Ну, я надеялась, у тебя есть идеи. Мне в голову приходит только одна идея… Найти корабль торгашей и смыться на нем. ‒ Украсть? ‒ Ну, это единственный вариант. Рейсы с планеты не ходят, дроиды только прилетают… Сядем на их десантный корабль ‒ прилетим на один из линкоров на орбите… Что не выход. Так что… Придется угнать корабль и достать коды доступа, чтобы нас хотя бы сразу не уничтожили… А затем включаем гипердрайв, и… всё. ‒ Отличный план. Не слишком надёжный, конечно, но другого нет. И где мы всё это достанем, хм? ‒ Нам нужно во дворец. Наверняка, именно там получится найти коды доступа, но с этим проблемы. А вот корабль… Корабль там есть, и он нам подойдёт идеально. Даже несколько, на самом деле. Два шаттла федерации припаркованы где-то на внутренней территории замка, я видела, как они заходили на посадку… Вот только как туда проникнуть? ‒ Хороший вопрос. Эти дроиды не должны быть большой проблемой. Единственное что может помешать ‒ техника… а значит, двигаться нужно по максимально узким пространствам. Отправимся завтра, в начале дня. Чаю, Рейн-сан? Мандалорка кивнула. Синдзи встал и ушел на кухню, а Рейн так и осталась сидеть на полу недалеко у двери. Её брат по оружию, теперь называющий себя Синдзи, был ну очень странным. Вечно спокойный, даже холодный, он рос быстрее, чем растут люди. Он был сильнее, чем можно думать… и быстрее. Куда быстрее и смертоноснее, чем может быть простой смертный: буквально пару месяцев назад, скажем, Синдзи спас Кайла и Рейн, когда те попали под огонь четырех пиратов в узком коридоре… Мандалорка успела лишь моргнуть, как четыре пирата упали на пол корабля, воя от боли. Юноша меньше, чем за секунду выхватил меч из ножен и рассёк им связки и мышцы в плечах, нанеся восемь ударов быстрее, чем многие способны спустить курок…. Пугающее зрелище. Затем Рейн как-то решила проверить собственные способности и предложила спарринг, без оружия. Что же… Никогда её так быстро и болезненно не били всем телом об пол. Одно плавное движение, и мандалорка в броне, только что выполнявшая хук справа, лежит на земле с вывихнутой рукой, не в силах пошевелиться. По правде говоря, даже вдвоем с Кайлом они ничего бы не смогли противопоставить мальчишке в рукопашной. Кроме того, Синдзи заваривал великолепный чай. За такой чай можно было бы и потерпеть довольно негибкого союзника. *** Они почти бесшумно двигались по полностью опустевшим городским улицам. Рейн чувствовала, как по спине стекают капельки пота: прятаться от армии дроидов почти на виду ‒ это же очевидное безумие. Синдзи-то это не смущало: этот мальчишка смерти не боялся, с готовностью прыгая в самое пекло и каждый раз выбираясь невредимым. И сейчас Рейн оставалось только довериться юноше и, в худшем случае, бескар’гам. Броня, конечно, лучше всего помогает тогда, когда по ней не попадают. ‒ Стой… Стой. ‒ Синдзи вскинул руку, поправляя капюшон черного плаща. ‒ Мы же пришли ко дворцу, правда? ‒ Да. ‒ Это, видимо, один из входов для персонала. А это… ‒ Визор мандалорского шлема выхватил два щуплых силуэта новеньких B1. ‒ А это охрана. ‒ Они же могут связываться с командованием..? Нужно действовать быстро, в таком случае. Напомни, откуда мы вообще знаем, куда идти? ‒ Поинтересовался Синдзи. Рейн промолчала. ‒ Хорошо. Тогда будем действовать по плану: отойдём назад, заберемся повыше и будем наблюдать. Ходзё и мандалорка спрятались за стенами одного из жилых зданий поблизости, и полезли наверх, на крышу. Ну, как полезли ‒ Рейн просто взлетела наверх. Синдзи же уставился на стену. И зачем он сказал, что заберётся сам… Самурай сделал несколько шагов назад, оглядывая шестиэтажное здание. ‒ Что ты там стоишь? Наверх, быстрее! Мы же не хотим, чтобы нас заметил патруль? ‒ Раздался в комлинке маски голос мандалорки. ‒ Хм. Я что-то не подумал, когда сказал, что заберусь сам. Буду рад помощи. Спусти трос, пожалуйста. Через минуту Синдзи уже сидел на крыше. Осталось только ждать и наблюдать. Ловить каждое движение, каждый звук, чтобы найти подходящий момент. ‒ В той стороне главный вход во дворец, так? Ты же нашла карту города. Карты дворца не было? Никакой? ‒ Да, главный вход в той стороне. Нам его не видно, но эта улица, ‒ мандалорка указала на прилежащую к зданию площадь, над которой проходил крытый мост, соединяющий два больших здания, ‒ выходит прямо на него. И как только успели… Буквально вчера жестянки вошли в город… ‒ А где сейчас правительство? Вот это на самом деле хороший вопрос. ‒ Во дворце, наверное. Мы же не видели, как кого-то выводят? Вот. ‒ Хорошо. Тогда подождём… Время шло. Рейн начала скучать, вытащила бластер и тряпочку, и принялась его чистить, Синдзи методично полировал клинки мечей. Солнце подбиралось тем временем к зениту. На удивление, в сторону двух фигур в черных плащах никто даже не смотрел, во многом потому, что с земли их видно не было. Опасаться можно было только дроидов на спидерах, летающих туда-сюда, но жестянки были слишком бестолковые, чтобы смотреть по сторонам. А вот самурай был куда более внимателен. Впрочем, чтобы заметить приближающуюся процессию внимательности не требовалось вообще… ‒ Мать твою…. Это грёбаная королева! ‒ Прошипела Рейн, заметив конвоируемую женщину в причудливом наряде. ‒ Нам выгодно освободить её? ‒ Поинтересовался Ходзё, касаясь рукояти меча. ‒ Лишним не будет. Она хорошо заплатит, если мы сможем их эвакуировать. ‒ Мы сможем? ‒ Да. Действуем! Разговор занял меньше пяти секунд. И не потому, что было мало времени, или нечего было обсудить ‒ просто они оба рвались в бой, что и доказали через секунду. Синдзи одним прыжком добрался до жестянок, приземлившись как раз на одного. Еще три B1 оказались обезглавлены вместе с тем, как самурай вытащил меч. Рассекать прекрасным клинком тонкие шеи дроидов было не сложнее, чем рубить человеческие головы. Раздались испуганные вскрики, жестянки успели вскинуть оружие, но дроидов было слишком мало, чтобы даже на секунду остановить Синдзи. Рейн даже не потребовалось его прикрывать: меч Ходзё был обнажён всего три секунды, и этого хватило. Убирая клинок в ножны уверенным, выверенным движением, самурай поклонился королеве. ‒ Приветствую вас, Амидала-доно. Буду рад быть представленным, если того желает Ваше превосходительство. ‒ Будет… будет грубо, если наш доброжелатель останется неназванным. Надеюсь, вы всё желаете помочь нам? ‒ Девичий голос звучал напряженно, будто струна готовая лопнуть. Голова леди в черных одеждах была будто бы склонена под тяжестью взваленного груза: она смотрела не вперёд, а чуть ниже, как и все прочие. Охрана королевы, шестеро мужчин в одежде, спешно похватали карабины дроидов, но пока не решались взять внезапного гостя на прицел. ‒ Я Ходзё Синдзи, Амидала-доно. Думаю, мы готовы помочь друг другу с важным делом… Позади раздался шелест одежд. Синдзи затылком чуял, как на него пристально уставились четыре глаза. Он медленно обернулся, встречаясь взглядами с… ‒ Джедаи-сан. Мы поговорим, пока наше оружие у нас на поясах. Иначе прольется кровь. ‒ Произнёс Синдзи вслух, а потом продолжил, включив в маске глушение речи, и обращаясь уже через комлинк, ‒ Рейн-сан, спустись пожалуйста. ‒ Вы наёмники, я прав? Мы послы верховного канцлера… ‒ Моё имя вам знакомо, джедай-сан. Понадеюсь на ваш острый слух. ‒ Сказал поперёк Синдзи, обрывая тираду. ‒ Я Квай-Гон Джинн, а это Оби-Ван Кеноби. Не скажете, зачем вы помогли Её величеству? ‒ Разумеется. Для начала… ‒ Самурай сделал несколько шагов в сторону, к Рейн, на которую воины в балахонах напряженно поглядывали. ‒ Будет хорошо, если Джедаи-сан обсудят с Амидалой-сан свои дела. Мои действия вызваны лишь оскорбительным по отношению к королевской особе поведением. ‒ Что же, хорошо… ‒ Спустя несколько секунд раздумий, Джинн кивнул и сделал несколько шагов к королеве. Он не подходил ближе, видимо, потому, что не хотел оставлять за спиной наёмников… Это было любопытно. ‒ Ваше величество, мы уже сказали, что являемся послами Верховного Канцлера. ‒ Переговоры ни к чему не привели, посол? ‒ Спросил Со Биббл, губернатор Набу. ‒ Они вообще не состоялись. Нужно срочно связаться с республикой. ‒ Всё же, даже внезапное развитие событий не убрало из голоса Квай-Гона ни настойчивости, ни твёрдости. ‒ Связи с внешним миром нет. ‒ Влез в разговор темнокожий мужчина в военной форме. ‒ Мина-сама. Уважаемые господа. ‒ Теперь в разговор влез Синдзи. Тут он порадовался, что голосовой модулятор в маске делал его голос несколько ниже, что явно прибавляло убедительности невысокому по меркам взрослых человеку с мечами, в балахоне и красной маске. ‒ Мы, скромные воины, ‒ он кивнул в сторону мандалорки, ‒ Полагаем, что общей здесь целью нашей может стать Корусант. Уверенность здесь есть у всех в одном, думается нам: оставаться на Набу для всех, в особенности для Амидалы-доно, может быть излишним, боюсь, неоправданным риском. ‒ Вы предлагаете свои услуги? ‒ Это говорила королева. ‒ Услуга значит нечто, подразумевающее ответный жест, мне думается. Мы будем рады сопроводить уважаемых господ до их корабля. Будем рады выступить попутчиками в пути до Корусанта. ‒ Это не самое выгодное предложение, мистер Синдзи, не находите? ‒ снова заговорил темнокожий солдат ‒ Мы не намерены подвергать жизнь королевы излишней угрозе. ‒ Моя фамилия ‒ Ходзё, стражник. ‒ Впервые за разговор самурай обратился к кому-то без суффикса. В его словах чувствовалась антипатия. ‒ Не стоит накалять атмосферу, господа… ‒ Почувствовал нехорошее старший джедай. ‒ Моё место с моим народом. ‒ Уверенно произнесла королева. Это тут же сменило главную тему. ‒ Они могут убить Вас. ‒ Предупредил Квай-Гон. ‒ Амидала-доно будет убита, если останется на Набу. ‒ Федерации нужна… ‒ Солдат. Не болтай своим языком по глупости. Храбрость твоя достойна уважения, но не был ли ты готов только что обнажить причину, по которой за твою госпожу может быть назначена награда? Полагаете вы, что рядом стоят наёмники. Как бы наёмник без чести воспользовался такой информацией? ‒ Ходзё повысил голос, и лишь затем повернулся в леди в черных одеждах и кивнул. ‒ Амидала-доно. Опыт наш говорит, что здесь Вас ждёт смерть. Сейчас рядом лишь четверо разумных, способных Вас защитить по-настоящему, и все они полагают, что время покинуть Набу пришло. Ваше Величество, ваш выбор может быть разумнее. ‒ Любой из вариантов грозит бедой, всем нам. ‒ Мы не боимся, королева. ‒ Твёрдо произнесла одна из девушек в оранжевых одеждах. Синдзи бросил взгляд на неё, и… Всё встало на свои места. Теперь он знал, куда его привела судьба.