Такая наша маленькая жизнь.... Заглядывая за "белый заборчик".

.. Возвратившись с пробежки, Майкл бодро запрыгнул на крыльцо, пинком ноги открыл дверь и влетел в дом... Было  семь тридцать утра, но стоял  такой жаркий июльский день, что даже в это время отметка термометра истерично билась на отметке +79 (по фаренгейту) Футболка, бандана и даже шорты Майкла  после пробежки в таком пекле были мокрыми от пота... Конечно, не стоило заниматься joergen так поздно после  восхода солнца, но сегодня его юбилей.. юбилей... 55..55-т.. Пятьдесят пять лет...            Вечером ожидался прием)) По этому выдающемуся случаю Никита весь последний месяц не покидала кухни и не выпускала из рук телефона) Повседневных обедов тоже было дождаться от нее проблематично ... И Майкл питался только тем, что пыталась приготовить по кулинарным сайтам Мирей, и наверное, дело бы кончилось совсем печально, и до своего юбилея его виновник так бы и не дожил, если бы к ним не переехала на это драматическое время Лесли, муж которой, один из лучших юристов в стране,  отбыл в очередную командировку. Она только что  осчастливила семью известием о своей беременности и ожидала своего первенца - маленького Майкла , ну или крошку-Никиту)..                Андре, ее настоящий законный отец, давно смирился с тем, что его дочь, с детства обожая Майкла , отдала ему отцовскую пальму первенства, и уже не пытался конкурировать с крестным за любовь собственной дочери...)) Что , кстати,  крайне возмущало  одиннадцатилетнюю Мирей, которая утверждала, что Лесли незаконно узурпировала ее право назвать своего первого сына в честь  ее собственного единственного отца! Майкл, вникнув в суть конфликта, был потрясен до состояния полного словесного вакуума! Он  и в страшном сне не мог себе представить, что встретит старость в окружении внуков, носящих имена Майкл первый, второй, третий и так далее, и , вновь обретя дар речи, умолял пощадить его и спасти от подобной перспективы ))  Ну как бы то ни было, приезд Лесли спас всю семью от голодной смерти, поскольку она, превосходная кулинарка и прирожденная домашняя хозяйка, не только обеспечила всех отличной и вкусной едой , но и помогла Никите сохранить здравый рассудок , взяв на себе большую часть обязанностей по подготовке приема века). Итак , Майкл ворвался в гостиную, держа в пальцах довольно длинный окурок дешевый сигареты и трагически вопрошая  - - Что это за гадость я только что нашел на террасе?! Мирей поспешно юркнула на кухню, а Лесли, с детства привыкшая покрывать шалости Мирей,  со вздохом произнесла - - Это - моё.... - Да?! скажите, какие новости!! - Ну это мое мнение- полная свобода в поведении, в том числе и для беременных женщин.. - Твое мнение?! Только оно мне очень напоминает чье-то чужое... - с возмущением крикнул Майкл, - У меня тоже есть свое мнение на этот счет - еще одна такая демонстрация свободы воли, и я возьму ремень!! Закончить он не успел, потому что Лесли , зажимая рот кинулась в ванную и заперлась там. Майкл быстро кинул бычок в мусорное ведро и , подскочив к ванной, забарабанил в запертую дверь, умоляя Лесли сесть на пол, не стоять, глубоко дышать и быть осторожнее... Он сейчас позовет Никиту. - Не кипишись, крестный, - тихо ответила Лесли из ванной,- не умру, ничего со мной не случится, не надо дергать Никиту! На кухне появилась Никита, с головой повязанной полотенцем, смоченном в уксусе. Она так взглянула на Майкла, что он , опустив голову , пробормотал - - На улице жуткая жара! Но если ты будешь и дальше смотреть на меня таким ледяным взглядом - я простужусь!  Тогда прием придется вообще отменить - будешь меня лечить.... Улыбками)) Не выдержав, Никита  весело фыркнула, рассмеялась - и спросила почему, он опять так орёт...? Майкл сказал, что конфликт уже исчерпан и в свою очередь спросил,  почему у нее опять болит голова? - Почему? Потому что я только что выяснила, что ты так и не заказал в ресторане три сорта канапе для приема! - Так они же не перезвонили! - А ты им ,конечно, сообщение с напоминанием не отправил!! - А ты мне ничего не говорила!,- нашелся Майкл.. - А сам догадаться ты не мог! - Естественно!! - Для кого естественно? Для тебя?? - взвилась Никита - Для нормальных супружеских отношений! когда люди не треплют друг другу нервы из-за всякой ерунды!! И вообще , тебе не кажется, что за последний месяц я от тебя чаще получаю не конкретику на тарелке в обед, а духовную "пищу" , от которой звенит в ушах!! - Не паникуй! Человек может продержаться без еды больше месяца! Правда, неважно себя при этом чувствует... ****** Из кухни быстро выскочила Мирей,  а из ванной- Лесли.. - Так ! Брейк!!- хором сказали обе, - вы чего опять сцепились?! Снова ссоритесь? Вы что, постарели, что ли??... Раньше мы вообще не слышали , чтобы вы ругались... Майкл и Никита поспешно закрыли рты и вышли из кухни, направляясь  в сторону спальни. Майкл пошел в душ, Никита прилегла на кровать... Минут через пятнадцать к ней присоединился Майкл с мокрыми волосами и бородой, на его плечах и груди блестели капли воды... - Ну что, девочка, я еще не очень надоел тебе за последние двадцать пять лет?- Майкл наклонился к ней, улыбаясь , и прижимаясь поцелуем к ее волосам...- Как получилось, что они промелькнули так быстро... Я уже старик... Никита не любила, когда он вспоминал об их возрасте. Она обняла его за плечи и и потерлась носом о его грудь, - - Не волнуйся  - ты выглядишь на целый месяц моложе!!И вообще  - всем говори, что тебе - пятьдесят четыре!!)) Майкл обнял ее , целуя щеки и легонько касаясь губами ее рта.... На глаза Никиты ни с того ни с сего опять навернулись слезы... Она стала до безобразия сентиментальной - и только прикусив язык, могла не надоедать Майклу ежесекундными признаниями в любви) Она, наверное,  тоже стареет - почему за столько лет она так и не смогла наглядеться на своего Майкла, привыкнуть к тому , что вот он - всегда рядом,  и почему так сжимается сердце, даже когда он ненадолго выходит из дома и до сих пор ее единственное желание - это крепко запереть дверь их комнаты, прижаться к нему и никогда не покидать его объятий... До конца жизни она будет бояться только одного кошмара -   его удаляющегося силуэта в ледяном полумраке стального  коридора бункера... Позже, отдышавшись , обнимая Майкла и с восторгом глядя ему в  глаза, она прошептала- - В такие моменты я никогда не дам тебе больше тридцати... Ну,  а в другие- максимум - лет тридцать пять!)) ******************* Наступило время праздничного приема... Тысячи звезд сияли на черном бархате неба... Любимые Майклом , овеянные тихой тоской ноктюрны Шопена,  звучали на террасе, уступая место тяжелому року - фавориту Никиты)) и вальсу и фокстроту - в честь почтенной престарелой четы Морли... Светлячки подсвечивали цветочные клумбы...Цикады стрекотанием наполняли сад... Друзья и знакомые смеялись, разговаривали, танцевали.. Милые, нарядные, симпатичные, любящие... Майкл , в смокинге и бабочке, танцевал с Никитой, в серебристом длинном , очень открытом вечернем платье, с изящной прической, убранной живыми цветами.. Никита была в блестящих прозрачных босоножках  на высоких каблуках..- они были одного роста.   Майкл смеялся , часто наполняя и поднося к губам свой бокал... Поскольку Майкл давно оставил скверную привычку напиваться до перерыва в биографии, сейчас он опьянел уже от нескольких бокалов шампанского, и у него кружилась голова, все кружилось вокруг  -   и от вина, и от близости Никиты, и от этого изумительно  прекрасного вечера !   Майкл танцевал, держа Никиту на руках и бережно прижимая к груди,  Никита с обожанием смотрела на него со слезами на глазах, а их друзья смотрели на них и думали , что вечная любовь - не выдумка поэтов) ******************* Ночь накрывала землю сияющим плащом Млечного пути, острее запахли  фиалки, сонмы ночных мотыльков поднялись в теплый воздух, согретый днем ослепительным солнцем, расходились последние гости, благодаря за чудный вечер, пожимая руку Майклу и желая еще много-много лет счастья ему и Никите.... Майкл обнимал Никиту за талию, она прижималась к нему, они улыбались и махали руками вслед отъезжающим автомобилям... Наконец все стихло... .....Шум военного вертолета, снижающегося над домом, наполнил напоенный ароматом цветов  воздух. Безмерно удивленный Майкл увидел как огромная боевая машина без опознавательных эмблем,  спикировала на ближайшую лужайку. Он подтолкнул Никиту в сторону дома и быстро достал припрятанную на террасе берету, пригнувшись, скользнул по направлению к деревьям и спрятался в их тени.. Вдруг, вздрогнув от неожиданности, почувствовал как к его боку прижалась Мирей. Он приказал ей идти в дом. Мирей крепко взяла его за руку и покачала головой. Они вместе наблюдали за тем, как два пилота в черном камуфляже, заглушив моторы, выскочили из машины и исчезли в огромном автомобиле, свернувшем с дороги на газон. Через мгновение он, резко стартанув с места, унесся по шоссе. .. Майкл вместе с Мирей подошли к опустевшей кабине... На передних сиденьях что то лежало... Какие то предметы и ноутбук... ********************************************************** .......Мирей увидела на кресле пилота продолговатую коробочку....  она бережно открыла  очень дорогой бархатный футляр с золотым тиснением, инкрустированный россыпью мелких бриллиантиков и обернутый настоящим шелком,....... в него была уложена старая детская пластмассовая цепочка, на которую обычно прицепляют пустышки младенцам, одно из звеньев было сломано и аккуратно подклеено... Рядом на сиденье валялся  бумажный пакетик из дешевого сетевого супермаркета- в такие обычно складывают сливы или вишню или другие мелкие фрукты... В него была небрежно засунута золотая берилловая диадема, с вкрапленными  алмазами на подвесках и сверкающим крупным сапфиром в центре...              Мирей схватила в руки пластмассовую цепочку, слезы брызнули у нее из глаз, она пыталась что то сказать, но так плакала ,что ни в силах была произнести ни слова... Она обняла Майкла за шею, рыдая у него на плече и  пачкая губной помадой лацканы его смокинга.... Рядом лежали две фотографии и открытый ноутбук...             На одной фотографии был заснят угол мрачной комнаты бункерного типа, край рабочего металлического стола с пробирками, реактивами, автоклав, клавиатура, часть монитора какого то супер сложного компьютера, рядом с компьютерной мышью стояла старая детская игрушка - маленький пластмассовый солдатик , цвета на нем почти облезли и было трудно определить к какому роду войск какой из стран он принадлежал...             Он сжимал  руками с облупившейся краской пику с отломанным наконечником , на плече у него висело ружье... Солдатик стоял на уголке пожелтевшей от времени самодельной открытки из альбомного листа для детского рисования, на которой неумело и коряво был изображен человечек с голыми тонкими прутиками ручек-ножек, но с бородой и портфелем)) Внизу было написано тоже очень криво и коряво печатными буквами  - "Дорогой папа! Я тебя люблю! С рождеством! Я уже большой. Адам."               На другой  фотографии - смеющийся молодой парень в голубых джинсах и вельветовой куртке прижимал к груди маленького темноволосого мальчика.... На заднем плане зеленело криво посаженное  невысокое деревце из породы хвойных.. Майкл слегка поморщился, потер рукой левую часть сюртука смокинга и оперся  о борт вертолета... Мирей , сразу перестав рыдать, испуганно замолчала,  обняла его за пояс, взглянула в лицо.. - Все хорошо... Просто очень жарко сегодня... Мирей протянула руку , открыла крышку ноутбука, нажала кнопку, на экране высветилась страница  онлайн-банкинга, длинный список из сотен, тысяч банков, их логотипы , пароли, десятки тысяч номеров  счетов... От увиденной  двенадцатизначной цифры ее глаза слегка расширились... Открылось сообщение - "- Упаковку (вертолет) можете выбросить.... Любимая сестренка ! Скажи папе, чтобы он скупил тебе все игрушки в детском магазине! На сдачу можете приобрести весь остальной мир... Отец! будь счастлив. Я виноват. Адам." ******* Майкл дотронулся рукой до кудряшек Мирей.... - Дорогая, мне нужно побыть одному. Не смотри на меня сейчас, пожалуйста .. И , будь добра, позови мою жену... Никита уже неслась по саду по направлению к ним.... , приподняв до колен подол  своего серебристого вечернего платья. Она сбросила туфли на высоких каблуках и быстро пересекла лужайку... Подхватила Майкла, помогая ему сесть на траву , одновременно срывая с него "бабочку", сдирая пиджак  и расстегивая рубашку... Он прижался к Никите и замер... Мирей, опустив голову, пошла к дому.. -Принеси воды, крошка! Пожалуйста... Они сидели молча, обнявшись... Никита равнодушно глянула на экран ноутбука.... - Зачем еще это? Отдай Елене... Пусть купит мужу Уолл-Стритт.... Майкл сидел на земле, закрыв лицо руками  и  плакал... Никита вытирала ему ладонями щеки и молчала... Мирей поставила в некотором отдалении поднос с бутылками воды и ведерком льда для шампанского , закрыла лицо руками и убежала....  ****** Сообщение с неопределившегося номера почему то звякнуло в WhatsApp Никиты - " - Отец! даже  я не могу купить  полчаса того дня, в котором была сделана та фотография.. Невозможно выкупить за все деньги мира свое прошлое... Править миром оказывается совсем не сложно... Вечные весы - с одной стороны власть, с другой жизнь.. Мирей больше никто и никогда не тронет. Хочу , чтобы ты жил долго, чтобы не терял ни минуты из того времени, что нам еще осталось. Мне больше ничего не нужно говорить, потому что ты знаешь все, что я могу  сказать. Я попытаюсь удержать этот мир и этот баланс хотя бы потому, что в нем иногда живут такие люди как ты. И ради доброты, чуда  и света Мирей. Обними меня. Прости меня.  Я устал, поддержи меня. Только сейчас я понял, почему ты всегда считал,  что есть вещи страшнее смерти. Адам." **** -Покажи, - хрипло прошептал Майкл, протягивая руку к телефону... - Потом, может быть потом?- тоскливо спросила Никита, с тревогой глядя на него, одной рукой пихая ему бутылку с водой, другой - прижимая наполненный кубиками льда  платок то ко  лбу ,то к груди Майкла... Стояла страшная жара... И раскаленный диск луны смотрел на землю как затянутый бельмом ослепший глаз... ************* Пальцы Майкла опять прикоснулись к фотографиям... Он прикрыл глаза, его густые, слипшиеся стрелками ресницы, задрожали , пытались удержать, но снова не удержали слезы... Никита с болью смотрела как прозрачная капля  остановилась в глубокой складке морщины у губ.. Скрипнула зубами, поминая последними словами и Отдел и Елену с Адамом... Снова прижалась поцелуем к его глазам, всем сердцем чувствуя вкус его слез... Ее взгляд упал на ноутбук... - Кстати, что это еще такое ?  Что это за деньги?- спросила она,  тыча пальцем в счет более чем на девять сотен  миллиардов долларов  с именем Майкла наверху экрана.... - Это не деньги. Это - власть. Майкл вытер щеки, выпрямился... и одним гибким движением встал... Он стоял, глядя  на первую багровую полоску, разгоравшуюся на востоке -  с абсолютно седой бородой, с серебряными волосами, стянутыми на затылке в "двойной хвост", но все еще удивительно сильный, высокий, стройный и крепкий мужчина с холодным взглядом серо-стальных глаз... с твердой складкой неулыбчивых губ... Его развязанный галстук- бабочка лежал под воротником белой , расстегнутой почти до пояса рубашки с закатанными  рукавами..... Левой рукой он держал перекинутый через плечо пиджак смокинга... Никита, согнув в коленях ноги и натянув на них длинное вечернее платье , босая, сидела у его ног, снизу вверх глядя на его силуэт... отчетливо увидев как к Майклу из-за спины приблизилась темная фигура такого же высокого и стройного мужчины, в таком же темном костюме, но не в белой, а в темно-серой рубашке, ворот которой был зафиксирован темным галстуком... Прозрачные льдистые блекло-голубые глаза ярко выделялись на смуглом,  гладко выбритом лице, жестокая ледяная улыбка тонких губ открывала крепкие белые зубы, седые как у Майкла волосы , были  коротко острижены... Два силуэта слились в один.... Первый багряно-красный луч солнца упал Майклу на лицо, крася его кровью ... Пискнуло сообщение в WhatsApp.. Никита поднесла к глазам телефон, посмотрела на экран и отшвырнула его от себя с тихим всхлипом ужаса... ********* - Отец, для меня будет честью работать с тобой. Только ты сможешь сделать этот мир лучше. Мистер Смит встретится с тобой завтра, вернее- уже сегодня. Адам ******************** Майкл смотрел на пламенеющий восток... Занимался пожар следующего дня... У его ног беззвучно плакала Никита... Он нагнулся, быстрым движением поднял ее на руки и понес к дому... От ближайшего дерева с краю газона  отделилась Мирей, подошла к нему и прижалась к его боку... Майкл нагнул голову, коснулся губами рта Никиты и тихо сказал... - В моем распоряжении еще 8-10 активных лет... Что ж, попробую потратить их с пользой.. Ради Мирей, ради Лесли, ради моего внука.... ради моей вечной любви к тебе, жизнь моя.... *************** Майкл внес Никиту в спальню и опустил на кровать.. Быстро прошел в душ , снимая на ходу одежду... Потом , завязывая пояс халата, раскрыл шкаф, бросил на кровать черный костюм и черную рубашку.. За окном раздался шум спускающегося вертолета. Никита по прежнему босая и в длинном вечернем платье подошла к окну... Она смотрела на то, как  двое крепких оперативников, выпрыгнув из севшего вертолета, опустили железную лесенку. По ней не спеша сошел пожилой мужчина в коричневой курке и таких же брюках. За ним, не касаясь ступенек, ловко выпрыгнула юная, высокая и стройная, девушка в черном камуфляже, бронежилете и с автоматом на шее . Ее лицо почти полностью скрывали противотуманные очки, обнаженные сильные руки в перчатках без пальцев сжимали оружие, светлые волосы были закручены в тугой узел на затылке... Мужчина в коричневом пожал руку Майклу, и жестом пригласил его следовать за ним... Оперативники отсалютовали автоматами новому Шефу Отдела... Девушка быстро подбежала к крыльцу и положила на ступеньки несколько нотариально заверенных актов и свидетельство о смерти....Вертолет уже поднимался в воздух.. В несколько прыжков она оказалась рядом, без  малейшего усилия , легко подпрыгнув, вскочила на железные шасси вертолета  и скользнула внутрь в закрывающуюся дверь... Вертолет взмыл в воздух, держа курс на северо-восток... ******************************************************************** ******************* .. Никита в глубоком трауре стояла перед столом в гостиной. Обеими руками она опиралась на его крышку, зажав в кулаке платок. Девочки (Мирей и Лесли) побежали за водой и таблетками. Они умоляли ее присесть- но Никита категорически отказалась, потому что знала , что потом не сможет вновь подняться на ноги и выдержать всю церемонию.   Тогда они подвели ее поближе к столу и велели покрепче держаться за него руками... что Никита и делала, чувствую как от напряжения сводит пальцы... Уже через несколько секунд к ней подбежала вернувшаяся Мирей, поднося к ее губам стакан с водой и обнимая за пояс. С другой стороны ее обхватила заплаканная Лесли. Лицо Никиты, скрытое черной вуально, не носило следов слез. Но в выражении ее глаз периодически мелькало подлинное безумие. Иногда она ловила себя на мыслях, что не понимает , где находится, что происходит, сколько прошло времени и сколько ей сейчас лет..  Она неотчетливо видела гроб и цветы и с трудом могла расслышать бормотание священника... Но каким то чудом сохраняла вертикальное положение..., хотя говорить не могла. Не слыша и не слушая окружавших ее звуков, она горячо молилась о Майкле, молилась первый раз в жизни. Но не о его душе. Наоборот, она предлагала забрать свою- все равно кому - богу или дьяволу... И ее ценой сохранить Майклу жизнь и силы...И заодно просила дать сил и ей - досидеть этот спектакль... И думала, что не ошиблась когда то , считая что не переживет его ни на секунду - даже зная то, что гроб пустой, но видя на табличке имя Майкла  -  она умирала,  и в случае его действительной смерти ее одиночество было бы очень недолгим......  Андре и супруг Лесли сразу по приходу с кладбища, бережно подхватили ее под плечи и колени и унесли в спальню. Процедуру "поминок" девочки провели без нее..  Но с тех пор больше ни одного дня она не оставалась одна. Первые несколько недель кто то из девочек всегда  спал рядом с ней  в ее комнате. Потом в дом переехала Лесли со своей семьей...    Мирей оккупировала третий этаж- и скучать уже  было некогда)) ************** Майкл еще раз взглянул на мониторы и прикрыл глаза... Собственные похороны он наблюдал  не впервые в своей жизни, но всегда они - малоприятное зрелище... Но это было необходимо. Обязательно надо умереть в старой жизни, начиная новую... Но рисковать жизнью Никитой он бы не смог даже ради всех Отделов мира... Конечно , ее предупредили. И все равно он с ужасом видел, что она не притворяется, теряя сознание около его пустого гроба... И он мучился тоже , желая одного - поскорее с этим покончить. И понимал что решение- все рассказать ей - было единственно верным. Иначе ее бы уже не было в живых. И тогда его , соответственно, тоже.. И кто бы тогда спасал мир?!))) Ему очень жаль было рыдающих девочек и опечаленную семью Морли.... Он видел , сколько горя принесла его "смерть" множеству искренне любивших его людей... Но здесь он уже ничего не мог изменить... ***************** ...Проходили дни, недели, месяцы...Прошло несколько лет... Никита сидела в столовой в кресле-качалке с ребенком на руках... Лесли попросила приглядеть за малышкой Никитой, поскольку сама была вынуждена сопровождать мужа в деловой поездке. И сейчас Никита-старшая пыталась уговорить свою тезку допить бутылочку... Маленький, двухлетний, но не по годам целеустремленный Майкл с упорством, достойным лучшего применения, купал в кастрюле с супом ее айфон... Впрочем он уже не особо был нужен Никите - потому что она  успела поговорить с Мирей. Мирей закончила университет , магистратуру и аспирантуру в течение трех лет, блестящая карьера и большое будущее ожидали ее -  сейчас она уже начала стажироваться  в государственном департаменте страны при  советнике Президента по экономике и финансам. Она уезжала в ближневосточное турне и урвала,  после того как закончился брифинг, несколько минут, чтобы поговорить  с ней, пока частный джет заходил на посадку в одной из столиц, цели его первой остановки... ***************** .... Постаревшая Никита стояла около большого панорамного окна спальни.. Обеими руками она прижимала к себе потрепанную темно-зеленую куртку Майкла с шевронами смотрителя заповедника... ....из кармана выпала полупустая пачка бумажных салфеток... Она подняла ее и засунула обратно в карман куртки.. Все будет хорошо. В его распоряжении все блестящие  специалисты  лучших ведущих клиник, все достижения современной медицины, обязанность которых -  пристально следить за здоровьем и самочувствием хозяев мира. Самые роскошные, красивейшие женщины всего света также будут к его услугам,  если вдруг он затоскует по ее ласке... Она твердо верила, что однажды на газон перед домом снова опустится вертолет, из него выпрыгнут двое крепких оперативников, опуская железную лесенку ,  помогая сойти седому мужчине в черном костюме и таком же черном джемпере... и , отсалютовав автоматами бывшему Шефу Отдела, снова зайдут в вертолет, который поднимется в небо и растает в нем... ... Она прибавила звук у телевизора.. Передавали новости... По всему миру пожары войны затихали.. Прекращались кровавые конфликты в Африке, впервые за многие последние десятилетия, повинуясь чьей то железной воле и твердой руке, заканчивались войны на Ближнем востоке, мир вступал в свои права... ************************************** ************************************************** ....Майкл легко коснулся пары кнопок на панели сенсора монитора , регулируя и увеличивая изображение лица Никита и думая , что никогда еще не видел  ее такой прекрасной и желанной как сейчас, когда она печально смотрела в сад, прижимая к себе его старую куртку... Сам Майкл не выглядел ни усталым , ни отрешенным, он был как никогда собран  и энергичен. Сегодня он на несколько мгновений дольше задержался перед экранами в черном, уходящем в бесконечность, эбонитовом зале... Другой рукой он коснулся меньшего монитора, слегка улыбаясь одними глазами... Маленький Майкл полностью оправдал его ожидания, проявляя незаурядную сообразительность и выдающуюся изобретательность , прячась за диваном  и старательно вырезая портновскими ножницами , похищенными из рабочей шкатулки Никиты ,  кривое "солнышко" из золотисто-желтой шелковой оконной гардины в гостиной для своей новой, почти законченной аппликации))              Единственное, что Никита никогда не могла предположить, это то,  что ее невероятная любовь и беспредельная нежность не растворялись печальными хрустальными влажными искорками в тоскливом предрассветном сумраке ее одинокой спальни и в гулких комнатах опустевшего дома...              Весь поток ее чувств, все до последней капли ее слез, падали в ладони Майкла , защищая его и окружая неуязвимой броней, давая ему силы, даря желание жить и работать.. Майкл смотрел на экран, любуясь ее по прежнему прекрасными бирюзовыми глазами, как всегда без слов понимая, о чем она думает, согласно кивая головой в такт ее мыслям, но  все же полагая, что в одном она ошибается -   все женщины мира не интересуют его, ведь они не похожи на его Никиту... И еще о том, что этой ночью он опять прикажет Франсуаз прийти к нему в Башню. Она была отличным солдатом, но не это было главным. Отличных солдат у него было много, целая армия. Но лишь у нее были такие светлые и душистые , цвета осенней луны волосы и необыкновенные, огромные, серо-голубые глаза, и высокий рост, и всегда невозмутимое спокойствие, и эта привычка отдавать предпочтение аскетичной простоте белого  скромного нижнего  белья... Ночью он опять зароется лицом в копну пшеничных волос этой , всегда с безупречной точностью выполняющей его приказы, юной оперативницы Отдела , и вдруг окажется в спальне своего старого дома, в своем драгоценном и теплом мирке - части огромного мира, который он поэтому и защищает,  и чувствует в себе силы защищать его еще очень-очень долго... ....Коснувшись кнопки ручного монитора, Франсуаз зафиксировала  принятие приказа Шефа о смене ее боевого позывного. Странное непривычное слово высветилось на панели  вживленного в руку сенсора, какое то бессмысленное буквенное сочетание - "ни-ки-та"... Но приказы руководства не обсуждаются. Ей придется привыкнуть. Перехватив в левую руку автомат, она знаком приказала своей группе следовать к вертолету...  Время было строго ограничено . Через четыре часа тридцать семь минут она должна быть у Шефа в Башне... ******************* ****************************** За последний год  здоровье Никиты стало хуже, силы медленно, но неуклонно,  по каплям вытекали, покидая ее ... Майкл с грустью видел , что ей опять пришлось взять больничный на работе.. Третий раз за последние пару месяцев... Пока ничего серьезного, но она печально сидела на его половине постели,  также как он когда то,  обняв согнутые в коленях и обтянутые одеялом ноги, кашляя и шмыгая носом...  Майкл коснулся пары сенсорных кнопок на панели и негромко отдал  распоряжение. Потом выключил мониторы, повернулся , и его высокая,  по прежнему сильная и крепкая фигура, с широким разворотом плеч, подтянутая и гибкая,  растворилась в полутьме длинного коридора.... ******************************* ....Никита закашлялась, проснулась, открыла глаза и потянулась за стаканом воды и салфетками , лежащими на тумбочке.... Ей вдруг показалось , что в спальне пахнет цветами...Она печально вздохнула, опуская глаза и поднося к губам воду... Вдруг ее взгляд выхватил какое то яркое пятно перед кроватью! Она чуть не захлебнулась , стакан упал на постель, заливая все вокруг....              Огромная , бело-розово-красная кипа цветов, целая клумба. а не букет, из белых лилий, красных роз и розовых орхидей, в зеленой пене нежной листвы стояла в ногах ее постели! Рядом немного нелепо белела маленькая тарелка с несколькими круассанами...   Задыхаясь, потому что она забывала в очередной раз глотнуть воздуха, она смотрела на цветы , чувствуя  как соскальзывает с нее глухой серый покров  безысходной депрессии, который годами давил на нее, лишал желания и силы жить, и кто то впускает в ее мир солнце и радость...                 ....Рыдание готово было вырваться у нее из горла, заливая все вокруг потоками слез...  Но моментально опомнившись, хитрая Никита нырнула с головой под одеяло, для верности еще положив сверху подушку...Больше никаких слез  - сказала она себе , тщательно осушая глаза и щеки...  И когда она,  взлохмаченная и  счастливая вылезла наконец из-под одеяла,  быстро на четвереньках пересекла огромную кровать и присела на полу на корточках перед букетом, ничего кроме детской радости,  изумления и невероятного счастья не светилось на ее лице и в огромных наивных удивленных глазах))               Она трогала и гладила свои любимые цветы, изумляясь как ребенок их свежей красоте... И потом таскала за собой букет по всему дому, не расставаясь с ним даже в ванной... Вообще-то заниматься делами было почти невозможно, потому что одной рукой она прижимала к боку букет в виде цветочной клумбы, а из другой не выпускала тарелку с этими круассанами.., поставив их на ночь на свою тумбочку...  Но, увы,  недолго им было там черстветь .... Неугомонный маленький Майкл нашел их на другой  день и съел  еще до завтрака!...  Никите и Никите-младшей досталось только по маленькому кусочку))    ... Цветы теперь появлялись ежедневно... День за днем, месяц за месяцем, из года в год... Огромные помпезные охапки, небольшие стянутые лентами букетики полевых цветов, одинокие печально-восковые орхидеи... На заснеженных или раскаленных солнцем ступенях террасы, большом полированном столе в гостиной, на тумбочке возле той половины двуспальной кровати , где когда то спал Майкл...  И Никита теперь была готова жить еще хоть тысячу лет лет и ждать еще миллион лет... И в тот день , день самого первого букета, она немедленно собрала в мусорный мешок и выкинула все свои бесформенные, наглухо закрытые , викторианские ночные рубашки, заменив их привычными шортиками и короткими топами, и кошмарные длинные хлопчатобумажные панталоны, заказав в интернет магазине свое обычное простое белое и лаконичное  белье! Хотя кому его было видеть в ее одинокой спальне?!)) ********************** Майкл без опасения уперся лбом в экран монитора, обнимая компьютер,  и покрывая поцелуями  холодную гладкую поверхность с изображением счастливого лица Никиты, застывшей на нем  в обнимку с огромным букетом цветов... Без опасения, потому что в мире давно не осталось никого,  кто бы осмелился вести наблюдение за Шефом Первого Отдела Совета координаторов мирового закулисья....)) ***************************** ****************************************                  Квантовая физика утверждает , что времени в чистом виде не существует... Есть пространственно-временной континуум...Время в разных измерениях и в разных обстоятельствах течет по разному... В подземных бункерах мировых кукловодов время мчалось вскачь, оставаясь неподвижным. Нужно было нестись стрелой , просто чтобы оставаться на прежнем месте...          Майкл не мог сказать сколько еще прошло недель,  месяцев, лет... Тяжесть работы и ответственности, становясь непосильными, все сильнее давили на него, ломая плечи и волю... ..... Автоматическая панель  мягко скользнула влево и Франсуаз шагнула вперед, с удивлением оглядывая пустую комнату. Поморщилась, принюхиваясь, и неодобрительно покосилась на переполненную пепельницу на прикроватной тумбочке, последний плохо затушенный окурок, еще тлел....Переведя взгляд на кровать, она увидела без сил упавшего на нее Майкла. Раскинув руки в стороны, даже не расстегнув пасовых ремней и не сняв кобуры с оружием,  смертельно измотанный, он крепко спал , полностью одетый, в наглухо застегнутой рубашке, крепко завязанный узел галстука давил ему на горло... Его лицо , прорезанное глубокими морщинами на лбу и щеках, было слишком бледным, слишком измученным, слишком... старым!!  Даже находясь довольно далеко от Майкла ,она слышала его тяжелое, хриплое дыхание...И Франсуаз в который раз пожалела о том, что одного, но самого нужного подарка она не сможет сделать ему - отдать ему свои  время и силы, которых у нее было так много в ее 26 лет... и , которые кстати, ей больше не понадобятся....           Сегодня она совершила недопустимое  - пришла в его спальню самовольно, без приказа явиться, но она не могла не увидеть его в последний раз....Будучи его телохранителем все восемь лет, она заслужила свою последнюю награду.                Она стремительно приблизилась к нему , легко провела пальцами по  подошве ботинка , потянула вниз застежку "молнии"... дотронулась до пряжки на ремне брюк, и медленно, бесконечно растягивая это никогда ранее не доступное ей удовольствие, стала его раздевать, дрожа всем телом и прижимая к губам и лицу его одежду, вдыхая запах его кожи и парфюма.... Потом она быстро разделась сама и, натянув на них обоих одеяло, свернувшись клубочком, прижалась к его теплому боку, подперла голову руками и , не собираясь спать, не отрываясь стала смотреть в лицо Майкла, не решаясь еще раз прижаться поцелуем к его рту, если уж ей до сих повезло его не разбудить....                Последняя ночь ее жизни отцветала, осыпаясь лепестками уходящих в вечность секунд.   .....Франсуаз была из тех редких людей, которые сразу угадали свое предназначение. Она родилась солдатом, мечтала им быть и стала им. Не мы выбираем убеждения - убеждения выбирают нас.....                  Она никогда ни о чем не жалела, и менее всего - о своей жизни. Она была прожита не зря. И последние восемь лет - рядом с человеком, который ее восхищал, который казался ей удивительным,  который давал ей смысл и цель  жизни, ...и которого она полюбила, в первый и в последний, единственный раз в жизни ....  Что ж, мужчина, способный на поступки, обречен быть любимым! ))  Ничего нового нет в этом мире...Франсуаз  не стала исключением, хотя ничего не знала ни о Майкле, ни о его прошлом... И разумеется Майклу и в голову не могло прийти, что на свете может быть такая удивительная девушка, почти ребенок , которая легко перешагнула, даже не заметив ее, пропасть длиною почти в сорок лет лет, в целую человеческую жизнь... Поскольку Майкл, как и любой мужчина, был способен увидеть в личных отношениях лишь то, что ему показывают, он был уверен, что она просто выполняет его приказ, обслуживая его в постели.....               Майкл стал для нее единственным мужчиной на свете в то мгновение, когда она впервые увидела его - он легко сбегал по ступенькам крыльца, оставляя за спиной заплаканную светловолосую женщину в нелепом в пять утра вечернем платье... Что ж, значит кто-то совершил ошибку, посчитав, что  именно ее слишком юный, не способный возбудить  подозрения и исключающий личную симпатию к "объекту задания"  возраст, а не только ее навыки, станут решающим аргументом для выполнения  конкретно ею этой миссии.... Хотя далеко не впервые, несмотря на молодость,  она выполняла подобные задания , всегда сохраняя присутствие духа, хладнокровие и исключительное ледяное безразличие ко всем объектам своей очередной "операции" , используя свою красоту только как оружие...Какие чувства к старику , в три раза старше ее,  могли бы помешать ей снова сделать нечто подобное?!                                               Никто никогда не узнает, что  стоило Франсуаз не разубедить в этом тех, кто отдавал ей приказы , и  охранять  жизнь Майкла. Зато хорошо известно,  что делают с двойными агентами их хозяева, когда те предают их.... И что ожидает ее завтра....                            ....Открыв глаза в сумраке своей спальни в Башне, Майкл понял, что не услышал сигнал зуммера подъема. Либо его вообще не было.. Он , абсолютно голый, сел на постели....  Франсуаз была рядом и не отрываясь смотрела на него.. Ему очень не понравилось такое знакомое выражение ее глаз, с каким она смотрела ему в лицо, больше не скрывая своих чувств... Боль и любовь, любовь и обреченность.... - Что ты здесь делаешь без моего приказа? Как ты посмела? - негромко, но угрожающе спросил он. Она замерла, но не от страха,опустив ресницы... - У вас было такое усталое лицо...Я пыталась разбудить вас, но вы не просыпались... ,- солгала она, - Это была моя ошибка, - и про себя добавила - моя последняя в жизни ошибка"... Майкл ее не слушал. Он был уже одет. Он понимал, что впервые за все эти годы пропустил брифинг.... Он нажал кнопку у дверной панели и быстро вышел из комнаты. ************             ....Майкл стремительно прошел к мониторам в эбонитовом зале. Он неподвижно смотрел на картинку, высветившуюся на экране, чувствуя как кровь тяжело пульсирует в висках. В их спальне, на широкой двуспальной кровати, укрытая легкой простыней ,  спала Никита... Ее лица не было видно из-за упавших на него и разметавшихся по подушке длинных пшеничных волос.... Рядом лежал на спине обнаженный по пояс красивый молодой мужчина. Он тоже спал, по хозяйски положив руку на ее бедро)... Потом потянулся, открыл свои карие глаза, его  привлекательное лицо с падающими на высокий лоб пепельными , с легкой проседью, волосами, осветила улыбка ....Он привстал, подтянулся на локтях и перевернулся на живот, закрывая собой тело Никиты.... Ее руки обхватили его шею, натягивая на них обоих простыню...           Не веря собственным глазам, уставившись на расплывающееся перед ним  изображение на мониторе, Майкл взревел, выхватывая пистолет,  и начал всаживать   в экран пулю за пулей.  Потом выпрямился. Его шатало.   Он попытался сосредоточиться, взять себя в руки, но  понял, что больше не в силах контролировать свои эмоции, понял что больше не может отдавать и получать приказы, что он истощил отмеренный ему чисто физический запас  энергии.  Потом глянул на свои пальцы. Они дрожали. Он понял, что срок его службы подошел к концу, поднял руки к своей шее и нащупал цепочку с ключом-идентификатором кодов Отдела. Медленно снял ее, положил на выдвижную панель в стене, подошел к компьютеру и набрал свой личный индивидуальный пароль, активируя форму заявления об отставке и ликвидации. Потом вышел из зала в комнату для допросов ждать решения Совета.               Майкл стоял в сверкающем гладкими серыми панелями, необъятном, с потолком , уходящим в бесконечность,  зале перед членами Координационного Совета, лица которых скрывала полная непроницаемая темнота.              - Восемь отмеренных мне лет и сил прошли. Я больше не в состоянии оправдывать ваше доверие на этом посту. Я прошу Совет рассмотреть мое личное дело и вынести свой вердикт. В качестве награды за службу я прошу оставить мне жизнь. Но смирюсь с решением о моей ликвидации - если вы сочтете результаты моей работы на благо человеческой цивилизации недостаточными для такой награды. В ответ раздался синхронизированный металлический голос -                 - Мы не чудовища. Мы не убиваем ради убийства. Мало найдется людей , с такой самоотверженностью работавших на благо человечества. Мы высоко оценили результаты вашей работы. Вы всегда будете примеров для ваших последователей, тех, кто сменит вас на этом посту. Вам дается время для передачи дел  вашему приемнику и подбора его кандидатуры из предложенных вам соискателей. Окончательное решение, конечно, за нами, но мы учтем ваше мнение. На этот переходный период вы будете работать в качестве и под именем мистера Смита. Мы закончили. Прощайте. Неожиданно механический голос сменился на обычный человеческий, и этот  красивый женский молодой  грудной и глубокий голос произнес  - - Удачи вам ! И - заслуженного отдыха... ****************************** *************************************** .... Мягко вращая замирающими лопастями, вертолет опустился на лужайку перед большим домом. Из открывающейся двери ловко выскочили двое крепких оперативников, опуская железную лесенку и помогая выйти немолодому человеку в черном джемпере и черном костюме. Майкл стоял на лужайке под яркими лучами жаркого июльского солнца. Вдруг из-за угла дома показался тот самый мужчина, которого Майкл уже видел тогда, на экране монитора..., он нес на руках светловолосую женщину в летнем легком платье, она крепко обнимала его за шею, прижимаясь лицом к его щеке и закрывая его плечи рассыпавшимися длинными светлыми прямыми  волосами... Майкл опустился на железную ступеньку лесенки трапа, закрыв руками лицо.... Кто то похлопал его по макушке... Он поднял голову... Рядом стояла, уперев руки в бока , Никита. Свежеподстриженные, наполовину поседевшие волосы , тщательно уложенные в  короткое каре, украшали ее голову.. Она выразительно покрутила пальцем у виска - - Кого ты там увидел? Решил впасть в заслуженный маразм на седьмом десятке?! Сколько мне лет? Я так выглядела давным-давно...И кстати, остригла волосы еще пару месяцев назад! когда подарила  дом Лесли и ее мужу... Молодая женщина , которую несли на руках,  обернулась, активно задрыгала ногами,  спрыгивая на землю. Потом заверещала на такой высокой ноте, что оба оперативника невольно поморщились... - Крестный!, - Лесли ,размахивая руками,  мчалась по лужайке к Майклу, и через мгновение повисла на его шее, всхлипывая,  -  Папа, папочка, никогда, ни на секунду я не поверила им, я всегда знала, что ты жив..! ********* Оба оперативника убрали трап и вернулись в вертолет, напоследок отсалютовав автоматами бывшему Шефу Отдела. Через несколько минут вертолет взмыл над лужайкой и растворился в голубом летнем небе... ************ Никита смотрела Майклу в лицо, улыбалась, и по ее щекам текли слезы, и она чувствовала под пальцами теплую кожу его щеки.. и готова была так стоять вечно... Майкл нахмурил брови и убрал лицо из-под ее ладони и сказал,  что на живых людей так нельзя смотреть  - словно он икона или стодолларовая купюра... А потом уже серьезно добавил - - Не смотри на меня так , словно я - самый лучший человек на земле... Ты же знаешь, где я был, и что я делал... ЧТО я был должен делать...            Майкл и Никита, держась за руки, поднялись на крыльцо и открыли дверь... В этот жаркий воскресный день в доме было полно народа, вернее было полно народа у бассейна и в шезлонгах  в саду возле дома, но сейчас все собрались в гостиной... В центре застыла Мирей, рядом с ней стоял очень высокий и сильный, спортивного вида мужчина в возрасте за сорок . Хотя он , как и все присутствующие, еще пять минут назад отдыхавшие и купавшиеся, был одет более чем легкомысленно- в обрезанные до колен старые джинсы и белую футболку- но его выправка , крепкая и стройная фигура, не оставляли ни малейшего сомнения в его роде деятельности...             Как ни странно, хотя перед Майклом за эти годы прошли тысячи людей, он вспомнил это смелое, целеустремленное лицо, коротко остриженные черные с проседью волосы и ярко-голубые глаза, которые сейчас внимательно смотрели на него из-под прямых упрямых бровей...             Одной рукой мужчина нежно обнимал за плечи Мирей, другой- прижимал к груди новорожденного младенца, завернутого  в светло голубой хлопковый пледик и сосредоточено посасывающего пустышку....             Майкл шагнул ближе и , легко коснувшись маленькой , сжатой в кулачок,  ручки, поднял глаза на Мирей - - Скажи , ведь его зовут не... - Его зовут- Мишель) - улыбаясь ответила его дочь, обнимая обеими руками мужа и сына... "Что ж , - подумал про себя  Майк , - надеюсь в качестве члена моей семьи вы меня не разочаруете, генерал." Но вслух как всегда ничего не сказал...             Генерал передал ребенка жене и шагнул к  нему, пристально глядя ему в глаза. Майкл протянул ему руку. И тогда случилось невероятное-  военный советник нескольких правительств и боевой офицер опустил глаза, пожимая руку Майклу. Майкл с неудовольствием догадался, что произошло... До чего же коррупционна любая человеческая система! Не только правительственная, но и стоящая над правительствами стран... Мелкая чиновничья шушера берет взятки банальными деньгами, хозяева мира не могут устоять перед  взятками властью и жизнями.... Везде одно и тоже... Конечно, лица Майкла никто никогда не видел и в тайну  его личности был посвящен строго ограниченный круг. Но этот человек определенно что то знал... ну или о чем то догадывался... ***************** Войдя в новую спальню  Никиты,  Майкл потерял дар речи.... Все стены комнаты были увешаны... фотографиями цветочных букетов!! Всех, которые он дарил ей долгие годы, пока работал в Отделе...  "Его" часть  двуспальной кровати была разобрана, его футболка валялась на подушке, на тумбочке лежали  его очки, планшет и томик Рембо.... Впечатление было такое,  словно он только что вышел из спальни...      - Это спасло меня от отчаянья и дало сил дождаться встречи с тобой. Я ждала тебя так долго , пока ты не вернулся... Потом я все расскажу тебе, когда схлынет это безумие твоего присутствия, твоих губ, твоего тела, когда я немного привыкну к тому, что ты не снишься мне снова - что я могу дотронуться до тебя....         .....Мы только вчера расстались с тобой. Это вчера ты обнимал меня в нашей постели , а потом я заснула рядом с тобой, и мне приснился сон , что мы никогда больше не встретимся... От этого сна мои волосы побелели , видишь? Я еще пока не владею собой, я забыла все, что хотела сказать тебе... Прости, еще немного слез.. Но это - последние. Иди сюда. Не надо больше думать о том, что было без тебя.. Дай мне обнять тебя.. Вот так... Майкл отвернулся, чувствуя как боль Никиты когтистой лапкой царапает сердце, поморщившись и нахмурив брови. И думая, сможет ли он когда нибудь снова почувствовать слезы на своих глазах. А вот скрывать горечь и улыбаться у него получалось даже лучше чем раньше! - Что ж,  мне все же видится по крайней мере один плюс в этой ситуации)) Мне до сих пор необходимо полноценное супружество)  А когда это станет не так - избей меня) А потом- убей!! - Слушай ,ты, подросток на седьмом десятке!! Ну почему я тебя так люблю , как сумасшедшая, уже больше тридцати лет !!  Холодная война длилась ненамного дольше!!! - Потому что со мной ты никогда не заскучаешь!!!!)) ************************************************************************ ..концов счастливых не бывает..Если все счастливы- то это еще не конец!! Мир круглый- то что кажется концом, может быть просто началом....