лисы читают книги о себе

      Вскоре все Лисы принялись за еду, и до Элисон с Сетом никому не было дела.       Ники, поедая сэндвич, увлечённо рассказывал о чём-то Аарону, хоть тот совершенно не был заинтересован разговором и просто пил свой кофе, даже не обращая внимания на кузена. Дэн обсуждала с Рене моменты книги, а Мэтт тем временем пытался разговорить Нила, что было безуспешно, ведь тот его совсем не слушал и полностью погрузился в свои невеселые думы. Его напрягала вся эта атмосфера и пугало то, что Лисы рано или поздно узнают всю правду о нём. Конечно, Джостену этого не хотелось. После такого ребята точно станут бояться, если не ненавидеть его. Хоть Кевин и более менее представляет всю эту ситуацию, остальные то совершенно ничего не знают. Вряд ли они это примут, даже если Дэй примет. Всё-таки он же бывший «Ворон», отчасти должен понимать Нила. Джостен повернул голову и встретился с изучающим взглядом Эндрю. Он думать не хотел, что же Миньярду от него надо, поэтому даже внимания обращать на это не стал и просто отвернулся.       Спустя около получаса все перекусили и были готовы продолжить чтения. Читать на удивление вызвался сам Дэй, и Хэммик с радостью отдал тому книгу, ведь самому читать все эти хвалебные речи про Кевина ему не сильно хотелось. — Ребята начали прибавлять еще до меня, — возразил Кевин.       Раздался громкий крик Ники: «Что-о-о?»       — Кевин, ты умеешь говорить не только оскорбления? — он был по-настоящему удивлён.       — Заткнись, Ники, — Дэй нахмурился и продолжил читать. Впервые на памяти Нила Кевин похвалил Лисов — обычно он замечал только их косяки. Нил попытался уловить в интонации Кевина фальшь, но тот был слишком хорошим актером и не выдавал своего истинного отношения к команде.       — Можно я пропущу этот момент, — он скривился, пролистывая эту часть.       — Сам вызвался читать, так что не выёбывайся, — с ухмылкой сказал Бойд.       — Пойди-ка ты нахуй. — Замечательно, — рассеянно произнесла Кэти, уже высмотрев в толпе Нила. В ее глазах вспыхнули хищные огоньки. — Нил Джостен, доброе утро. Уже слышал хорошие новости? По состоянию на одиннадцать вечера пятницы твоя фамилия — третья по частоте запросов в поисковике, сразу после Рико и Кевина. Что ты чувствуешь по этому поводу?       — Он уже продумывает план, чтобы сбежать оттуда, я вам отвечаю, — проговорила Дэн, усмехнувшись, на что Джостен лишь нахмурился.       А Дэй, увидев слово «Рико», побледнел, но виду не подал и продолжил. — Не обязательно было мне об этом сообщать. — Ты с ним разве не поговорил? — Кэти перевела взгляд на Кевина — О чем речь? — нахмурился Нил. — Я хочу взять у тебя сегодня интервью, — объявила Кэти.       — Кхм, кто куда, а я в Испанию. Или вообще вон в Россию какую-нибудь, главное подальше отсюда.       — Нил, нет! — возмущённо сказала Эбби. — Болельщики хотят узнать о тебе побольше. — Кэти развела руками. — Ты — темная лошадка, никому не известный новичок из крохотного городка в Аризоне. По словам тренера Эрнандеса, ты научился играть в экси за год, благодаря учебнику и тренировкам. Кевин Дэй утверждает, что после выпуска из университета тебя ждет место в национальной сборной. Такие скромные данные и такие грандиозные планы и амбиции! Самое время заявить о себе.       «О да, и самое время заявить отцу в тюрьме, что я ещё жив», — пессимично подумал он, но в слух ничего не сказал. — Нет, — произнес Нил. Теперь пришел черед Кэти смотреть на него с недоумением. — Нет, — покачал он головой, — съемки — это не для меня.       — Странный же ты, — произнесла Рэйнольдс.       — Ты только сейчас это поняла? — недовольно ответил «нормальный» Миньярд — ему явно не хотелось принимать во всём этом участие, но, конечно же, его мнение никого не интересовало. — Не надо стесняться, — подбодрила его Кэти. — Если ты выступил перед шестьюдесятью пятью тысячами зрителей на матче, который в прямом эфире транслировал ведущий спортивный канал страны, то уж как-нибудь выдержишь десять минут в моей студии. Это совсем не страшно: я задам несколько вопросов — как ты пришел в игру, чего надеешься достичь, все в таком духе. Вопросы у нас есть в печатном виде, так что можешь заранее продумать ответы. Твои поклонники заслуживают узнать о тебе побольше.       — Это не страшно, это ужасно.       — Не будь занудой, Нил, — ответил на его слова Ники.       — Тебя забыл спросить. — У меня нет поклонников, и знать они ничего не хотят, — упрямо сказал Нил. — Будь умницей, Нил, — произнесла Кэти с видом умудренной жизнью особы, повидавшей гораздо больше какого-то там подростка.       «Хотелось бы мне посмотреть на неё, если бы она пережила то же», — подумал парень. Нилу захотелось влепить ей пощечину.       — Наши желания совпадают. И как ты только можешь с ней общаться, Кевин? — проговорил Мэтью.       — Дело опыта. Просто улыбаешься и соглашаешься со всем, хоть в душе и хочется послать куда подальше. Также и в Воронах. По-другому не выжить.       — О, — Бойд удивился от такого откровеннного ответа. — Ты не видишь картины в целом. Этот год может стать для тебя судьбоносным. Если хочешь добиться успеха, без нашей поддержки не обойтись. Для тебя все складывается крайне удачно. Не упусти шанс, иначе будешь жалеть об этом до самой смерти. Кевин, ты ведь понимаешь, о чем я, да? — Он даст интервью, — отрезал Кевин.       — И потом меня найдёт отец. И нет вашего Нила, есть только кости. Хотя… И костей бы не осталось. Спасибо, Кевин.       — Нил… Если бы я знал, я бы не стал так говорить. Правда, — Дэй выдохнул, — Прости.       — Да ладно. этого же ещё не случилось, — он растерялся, ведь ожидал от Кевина всего, но только не этого.       Остальные предусмотрительно промолчали, зная, что с Дэем шутки плохи, нарвутся ещё на гнев Эндрю. — Это не тебе решать, — яростно выпалил Нил на французском и, только поймав на себе пристальный взгляд Ваймака, сообразил, что прокололся. Близнецы, Ники и Кевин в курсе, что он владеет французским, а объяснение для старшекурсников он без труда придумает позже. Однако Ваймак также слышал, как Нил бегло говорил по-немецки. Скрипнув зубами, Нил отвернулся. — Я не буду давать никакого интервью.       — Сколько же ты языков знаешь, — сказала Рене.       — Эм. Ну, около пяти? Точно не знаю.       Кевин про себя уже прочитал дальше, поэтому сказал:       — Там дальше идёт скучный и длинный диалог, короче, Нил согласился на интервью, — сам Джостен выдохнул, благодарно взглянув на Дэя, ведь ему не сильно хотелось, чтобы все знали подробности о том, что он об этой ситуации думал. Кэти жестом пригласила команду следовать за ней и направилась к зданию. Ухватив Нила за плечо, Кевин подтолкнул его вперед. Нил резко вырвался и шлепнул его по руке. Кевин потянулся снова, но подскочивший Мэтт отпихнул его в сторону. Эбби сердитым шепотом велела всем троим успокоиться, однако ни Мэтт, ни Кевин, пытавшиеся испепелить друг друга взглядом, ее не слышали.       Ваймак вздохнул:       — Ничего нового. Теперь, когда Кевин наконец отцепился, Нил оказался в поле зрения Эндрю. Склонив голову набок, Миньярд внимательно его изучал, и Нил опрометчиво встретился с ним взглядом.       — Зачем это всё так подробно описывают… — Нилу такое явно не нравилось.       — А ты меня что, боишься? — весело проговорил Миньярд, недавно выпивший очередную дозу лекарств.       — Ещё чего.       — Ну-ну, Нил. Очевидно, таблетки уже подействовали, потому что ухмылка Эндрю была широкой и насмешливой. — Ну ты и дебил.       — Полностью согласен с этой фразой, — кажется, Сет первый раз за день сказал сегодня хоть что-то, но никто не обратил на это внимание, разве что Элисон, но она и так понимала природу такого поведения. Эндрю был прав, поэтому Нил не стал зазря оправдываться, а вместо этого повернулся и пошел за Кэти. Вскоре его нагнала Дэн. — Нил, ты не обязан это делать В ответ обозленный Нил лишь мотнул головой.       — Дурак. Ты не должен себя заставлять, Джостен, — Дэвид хотел пресечь такое поведение на корню, ведь в первую очередь была важна безопасность игроков, а из слов Нила становилось ясно, что это может плохо для него кончиться.       — Да, я знаю, тренер, всё в порядке.       Ваймак не поверил его словам. И без того паршивое настроение Нила сделалось еще хуже, когда он сообразил, что в однокомнатной гримерке негде укрыться от Кевина.       — Я такой страшный?       Лисы переглянулись, мысленно отвечая, что да, страшный, но тот, кому адресовался этот вопрос, опроверг их мысли.       — Тогда, думаю, мне казалось, что да. Сейчас — нет. — Одевайся, — скомандовал Кевин. Видя, что Нил не сдвинулся с места, он прибавил: — Да пофиг мне на твои шрамы, уймись уже. Гораздо больше меня волнует, как бы ты не запорол съемки.       — Поддержка — это второе имя Кевина, я уверен, — засмеялся Хэммик.       — Боже, Ники, ты гений! — капитан явно оценила юмор парня и теперь смеялась вместе с ним. Нил смерил Кевина мрачным взглядом. Когда тот начал переодеваться, Нил поднял одежду с пола и повернулся к нему спиной. Он надел новую кофту поверх той, что была на нем, потом вывернулся из старой и вытащил ее через ворот. Пришлось повозиться, зато почти получилось не показывать голое тело.       — Ты даже под страхом смерти не осмелишься показать шрамы? — задал вопрос Мэтт.       — Не знаю, — он вжался в спинку кресла настолько сильно, что казалось, сейчас полностью с ней сольётся. В принципе, Джостен был бы только рад исчезнуть отсюда. Атмосфера давила морально настолько, что блевать хотелось, но он стойко терпел, понимая, что если даст слабину, только больше подозрений на себя наведёт. Со штанами было проще, поскольку большая часть шрамов приходилась на торс. Тщательно разгладив кофту, Нил отнес свою старую одежду на стойку и встал как можно дальше от Кевина.       — Да не съем я тебя. — Прекрати вести себя как ребенок, — поморщился Дэй. — Зря я согласился. — Нет, не зря. И будь добр, постарайся произвести хорошее впечатление. — Кевин оглядел свое отражение в зеркале и расправил манжеты. Подумав, он снял бандаж, фиксировавший запястья, и отложил в сторону. — Отвечай на вопросы Кэти, но не позволяй ей перетягивать одеяло на себя. Этот эфир — о нас, а не о ней, и она не звезда, а всего лишь телеведущая — Ври и улыбайся, — сказал Нил своему отражению.       — Но тебе ведь не привыкать, да? — усмехнулся Эндрю. — Врать совсем не обязательно, — возразил Кевин. — Разговор будет только об экси. — Не обязательно? — эхом отозвался Нил. — И это говорит человек, который только что на голубом глазу втирал Кэти Фердинанд, какие молодцы Лисы… Который убедил комитет в том, что… — Он запнулся, не находя в себе сил произнести это вслух. Потом наклонился и прижался лбом к прохладному зеркалу. Силясь отогнать приступ паники и выровнять дыхание, Нил начал считать про себя, но желудок скрутило от волнения. Нил вцепился обеими руками в угол стойки и замер. — Убедил комитет в чем? — переспросил Кевин.       — У меня плохое предчувствие насчёт этой главы.       — О Господи, Нил, будь оптимистичнее! — сказал тому Ники. Нил зажмурился. — Зачем ты наплел КРЭ, что в будущем меня ждет место в сборной? — Затем, что, когда ты прекратишь выеживаться и начнешь делать то, что я скажу, так оно и будет.       — Выжить бы ещё, — еле слышно пробурчал Джостен. Значит, Эндрю не обманул. И газеты тоже. Несмотря на всю свою грубость и раздражительность, Кевин Дэй верит в потенциал Нила; он намерен его тренировать, вместе с ним выходить на поле и однажды слепить из него чемпиона, каким некогда был сам. И Кевин не простит Нила, если в середине осени тот тайком покинет команду. При одной мысли об этом хотелось выть. Как бы Нил ни относился к Кевину, бесспорно было одно: меньше всего он хотел, чтобы Кевин его возненавидел.       — С чего мне тебя ненавидеть? — нахмурился «король экси».       — Думаю, причин достаточно.       — Слушайте, мы, конечно, понимаем, что у вас тут драма и всё такое, но не могли бы вы обсудить это потом? — сказала Рэйнольдс, которой уже конкретно это всё надоело. — Так что ты собираешься сказать Кэти? — поинтересовался Дэй.       — Можно было обматерить её, например, на испанском. Никто бы ни слова не понял.       — Только попробуй так сделать! — тренер, видимо, не оценил такую идею. Гримеров они дожидались молча, и, когда те постучали в дверь, он с улыбкой открыл дверь, являя собой сплошное обаяние и любезность. После грима спортсменов проводили в комнату отдыха. На широкоэкранном телевизоре транслировалось изображение студии, пока пустой. Нил покосился на настенные часы: до эфира оставалось десять минут. Он провел это время, изучая подготовленные для него вопросы. Большинство были простыми — вроде тех, что в июне задавали ему товарищи по команде.       — Только не говори, что все твои слова были ложью.       — Ну, не совсем… В общем, всё равно из книг потом всё узнаете.       Аарон от таких слов в восторге не был, но всё же ничего не ответил. Ровно в семь часов заиграла вступительная мелодия, и под аплодисменты зрителей в студию эффектно вошла Кэти. Остановившись в центре круглого подиума, она поклонилась и помахала рукой, приветствуя свою аудиторию. — Доброе утро, дамы и господа! Начнем мы эту программу с события дня вчерашнего, а именно — стартового матча по экси в новом сезоне студенческой лиги.       — Она мне уже не нравится, — сказала Даниэль, и Бойд мысленно с ней согласился. — Минул год с тех пор, как вы видели этого человека в нашей студии, и почти девять месяцев с его последнего появления на публике.Представляю вам первого сегодняшнего гостя: бывший форвард национальной сборной, игрок балтиморских «Диких котов» и «Воронов» университета Эдгара Аллана, нынешний форвард «Лисов» — команды государственного университета Пальметто — Кевин Дэй! — Ее последние слова утонули в восторженных криках зрителей.       — Главное про Воронов упомянула, а про Лисов в самом конце сказала, — неодобрительно произнёс Хэммик. В дорогой одежде, предоставленной для съемок, с сияющим лицом, Кевин на все сто соответствовал образу обожаемого кумира, за которого его выдавала Кэти. На середине подиума он взял ведущую за руку, наклонился к ней и поцеловал ее в щеку, после чего они вместе развернулись лицом к аудитории. Кэти торжествующе подняла руки и сверкнула ослепительной улыбкой; Кевин приветственно помахал публике       — Какой благородный. Ах, расстроилась бы Кэти, если бы узнала тебя настоящего, — с издёвкой проговорила Элисон.       — Рэйнольдс! — Кевин, Кевин, Кевин, — произнесла она, качая головой в такт его имени. — До сих пор не верится, что я тебя уговорила. Надеюсь, ты простишь меня, если я скажу, что видеть тебя здесь одного немного странно. В моем представлении ты все еще половинка целого.       — Где там водка…       — Нет, Кевин, без водки! — Эбби совершенно не одобряла алкоголизм Дэя, ведь в последствии это могло плохо закончиться.       Он вздохнул и продолжил читать, явно сожалея о том, что вообще согласился на это. — Итак, обсудим вчерашнюю игру. Прежде всего: как понимать то, что с началом сезона ты надел оранжевую форму? Только без обид, ладно? Я совершенно ничего не имею против твоей новой команды, и все же с чем связан твой переход в Пальметто? Насколько я знаю, изначально ты пришел туда на должность второго тренера. Но почему ты остался там, когда восстановился после травмы? Не сомневаюсь, перед тобой были открыты двери в любую команду. Так зачем опускаться с верхней ступеньки на нижнюю?       Кевин отложил книгу.       —Я не могу. Читайте кто-нибудь другой, пожалуйста.       Тогда Уокер взяла у него книгу и сама начала читать. — Тренер Ваймак и моя мама были друзьями. Как всем, разумеется, известно, это она научила его играть в экси.— Кевин рассеянно посмотрел на свою левую руку. — В декабре прошлого года я думал, что уже никогда не возьму в руки клюшку. Я был раздавлен. Тренер Ваймак был единственным, к кому я мог обратиться, и он меня не подвел. Он и его команда приняли меня без колебаний. Мне нравится работать с этими ребятами.       — Как мило, — в словах Эндрю все услышали сарказм, однако говорить об этом в слух никто не стал. — Признаюсь, я ожидала, что осенью ты вернешься в университет Эдгара Аллана.       Парень с татуировкой на скуле покрылся мурашками только от мысли, что было бы, если бы он вернулся в Гнездо. Он бесшумно выдохнул. — В стартовом матче вам пришлось играть против Брекенриджа. Неудачный расклад, верно? Ты принес команде три гола, пятикурсник Сет Гордон — два, и еще два забил ваш новенький, Нил Джостен. Если не возражаешь, давай немного поговорим о нем       — И вот зачем обо мне говорить. — Не возражаю. — Из каких соображений ты пригласил в команду неопытного новобранца? — Нил — именно то, что сейчас нужно «Лисам», — уверенно ответил Кевин. — Его неопытность значения не имеет. В начале года мы просмотрели сотни анкет, но после Джейни на роль инсайда не подошел никто, кроме Нила. Мы с первого взгляда поняли, что он должен стать одним из нас. Повезло еще, что его не успел перехватить другой клуб. — Я слышала, вы приложили немалые усилия, чтобы заполучить его, — ввернула Кэти. — Даже отказались предоставить комитету его личные данные. Это действительно так? — Прежде всего мы старались обеспечить Нилу безопасность. Эта весна выдалась сложной для команды Пальметто. Объявить о пополнении было бы все равно что нарисовать на спине у Джостена мишень. Поначалу КРЭ отказывался принимать его вслепую, но в конце концов пошел нам навстречу.       — Удивительно, что КРЭ пошёл навстречу. Не похоже на них, — Бойд действительно был озадачен этим. — Вы полагали, что через комитет может произойти утечка информации? — Скажем, так: трое могут хранить тайну, только если двое из них мертвы.       — Эта фраза не лишена смысла, — задумалась Уокер, что было совсем на неё не похоже. — Никого не хочу оскорбить, но давайте будем честны. Комитет состоит из шестнадцати человек, один из которых тренирует команду нашего заклятого соперника. Сплетня, оброненная даже среди своих, может просочиться наружу и сломать игроку жизнь. Нил знал, что этот урок Кевин Дэй усвоил на собственной шкуре. Именно треп в кругах КРЭ привел к тяжелейшей ссоре между Кевином и Рико.       Кевин помрачнел. Эти события он хотел забыть как страшный сон. И теперь, когда эта книга заставляла его снова вспоминать всё это, он был не сильно рад. Дверь в комнату отдыха открылась, и ассистент жестом позвал Нила за собой. — Ваш выход через минуту. Идемте.       — Мне уже страшно, что эта женщина сделает с книжным «мной». — Почему бы нам не познакомиться с ним поближе? — воскликнула Кэти. — Давайте посмотрим, кто занял место рядом с Кевином Дэем вместо Рико Мориямы. Итак, позвольте представить: Нил Джостен, новоиспеченный Лис из команды университета Пальметто!       — Когда она уже перестанет говорить про Рико… Я ни капли не удивлюсь, если он магическим образом там появится, — Ники уже конкретно так подзаебали слова про Морияму. Зрители встретили гостя радушными аплодисментами, Дэн скандировала его имя. Затолкав сомнения поглубже, он пересек подиум и подошел к столу Кэти. Ведущая привстала, чтобы пожать ему руку, и жестом указала на место рядом с Кевином. Уселись они одновременно. Кэти налила стакан воды и передала Нилу через Кевина.       — Ну спасибо, хотя бы место рядом с Кевином, а не с этой шалавой. — Какая интересная картина, правда? — обратилась она к аудитории. — Кевин снова в тандеме. — Подперев подбородок рукой, она подалась вперед и улыбнулась. — Нил, сегодня твое имя без преувеличения у всех на устах. Ты, непрофессионал, привлек внимание чемпиона страны. Такое бывает только в сказках, верно? Что ты чувствуешь?       — Чувствую, что в конце книги я точно умру.       — Засунь свой пессимизм, знаешь куда? — Дэй порядком надоело такое поведение Нила. — Что не заслуживаю всего этого, — признался Нил. — В Милпорте я выкладывался на всю катушку, потому что знал: местный уровень — это мой потолок. Меньше всего я ожидал увидеть в Аризоне Кевина Дэя. — К нашей общей радости, он тебя нашел, — вставила Кэти. — Ты — прирожденный талант. Жаль только, что начал тренироваться так поздно. Представь, каких высот ты достиг бы, если бы пришел в экси на насколько лет раньше. Возможно, сейчас ты уже играл бы за «Воронов», а то и за национальную сборную, если, конечно, Кевин верно оценивает твои способности. Почему ты ждал так долго?       — Ты ведь должен был попасть к Воронам? — шёпотом спросил Дэй у Джостена.       — Должен был, — подтвердил он, так же шёпотом. Нил вспомнил себя в Малой лиге и бессовестно соврал:       — Стоп, ты что, был в Малой лиге?! — Даниэль была шокирована этим.       — Было дело… Потом как-нибудь расскажу. — Раньше я не интересовался командными видами спорта. И в Милпорте я вышел на поле, только потому что недавно приехал в город и хотел завести друзей. Я и не предполагал, что все так обернется       — А ведь ты был один из лучших в Малой лиге.       — Ты сам понимаешь, чем бы это закончилось, Кевин.       — Делаем ставки. Насколько бы хорошей получилась пара из Нила и Кевина? — видимо, Элисон была бессмертной, раз смогла произнести такое в присутствии Дэя и Эндрю.       — Нет, из Нила и Эндрю пара явно лучше будет, отвечаю тебе, — опроверг слова девушки Хэммик.       — Хм, как идея. Ставлю сто баксов на них.        Эндрю тем временем медленно тянулся к своим повязкам, заставляя всех заткнуться. — Если тебе некомфортно сидеть рядом с Кевином, я охотно займу твое место, — игриво подмигнула ему Кэти. — Я совсем не прочь с ним подружиться.       — Страшно представить, что это за «подружиться», — сморщился бывший Ворон. — Не страшно оказаться между двумя нападающими? — пошутил Кевин. — А что такого? — деланно удивилась Кэти. — Кстати, думаю, ни для кого не секрет, что в прошлом сезоне между тобой и нападающими «Лисов» не все было гладко. И, как показал вчерашний матч, проблемы в отношениях с Сетом Гордоном никуда не делись. Но с Нилом у вас, кажется, все иначе. — В мае Сет заканчивает учебу, поэтому нам с ним поздновато подстраиваться друг под друга, да в этом и нет необходимости. Нил, напротив, только пришел в команду. У нас впереди масса времени. — То есть ты твердо намерен остаться в «Лисах»? Неужели ты с концами покинешь «Воронов»? Будет ли твое решение зависеть от того, насколько ты приспособишься к смене руки? Или ты в любом случае планируешь играть за команду Пальметто до самого выпуска?       — Вот надо ей на больное надавить. Ужасная женщина, — прокомментировал Ники.       — Вынужден согласиться с Ники, — сказал давно не подававший голос Аарон. — Я планирую играть за «Лисов» столько, сколько сочтет нужным тренер Ваймак. — Ох, «Воронов» наверняка расстроит эта новость, — вздохнула Кэти. — Должно быть, твоему сводному брату тебя здорово недостает.       — Надеюсь, что они и не вспоминали про меня. — Осенью мы еще увидимся — О да. Вы ведь теперь играете в одном округе. Чем, по-твоему, может быть вызван этот перевод       — Даже знать не хочу чем, — побледневшее лицо Дэя с головой выдавало его страх. — Я не возьму на себя смелость анализировать мотивы тренера Мориямы. — Хочешь сказать, тебя не предупредили? — Изумление Кэти выглядело вполне натурально.       — Нет, блядь, на блюдечке с золотой каемочкой всё приподнесли.       — Спокойнее, Кевин.       — Ники, отъебись. — Мы все очень заняты, и постоянно поддерживать связь не получается. — Ну что ж. — Телеведущая выпрямилась, сияя улыбкой. — Тогда тебя ждет сюрприз!       Лицо Кевина, который уже понял, что будет дальше, теперь было словно снег.       — Кевин, не переживай так сильно. Этого ведь ещё не случилось, и мы не допустим такого, — попыталась приободрить того Рене.       — Я, пожалуй, пока выйду, — осипшим голосом проговорил он и вышел из комнаты. Из динамиков грянула гнетущая музыка с тяжелыми басами. Зрители вскочили со своих мест и принялись хором скандировать: «Король! Король! Король!» Нил обвел глазами студию; мелодию он узнал, но разум его отказывался ее воспринимать, отказывался верить крикам фанатов. Он легко различил в зрительской массе Лисов — в неистовствующей толпе они одни сидели неподвижно, остолбенев от шока. Нил вновь посмотрел на побелевшее лицо Кевина, а потом, уловив боковым зрением тень, перевел взгляд на кулисы. Человек, вышедший на подиум, был одет так же, как Кевин, только полностью, с ног до головы, в черное. Когда он потянулся к руке Кэти, рукав черной рубашки вздыбился, словно крыло ворона — талисмана его команды. Единица, вытатуированная на левой скуле, не оставляла сомнений в том, кем был третий гость на шоу Кэти Фердинанд.       — И вот зачем он туда припёрся… — пробурчал Ники. Девять месяцев назад Рико Морияма и Кевин Дэй в последний раз посмотрели друг другу в лицо; девять месяцев назад Рико сломал Кевину руку, и вот сегодня они встретились в прямом эфире. Аудитория, взбудораженная преподнесенным сюрпризом, бурно ликовала, но даже ее восторженные крики не могли заглушить тихий голос Кевина. Слова, которые он шептал над ухом у Нила, больше всего походили на отчаянную молитву.       — Конец главы, — проинформировала Уокер и отложила книгу.       Тогда Эндрю вышел из комнаты и направился на поиски Кевина.       Дэй обнаружился в туалете. Он сидел, прислонившись к холодной плитке, и даже не обратил внимание на Миньярда, хоть и заметил его присутствие.       — Он меня точно найдёт. Найдёт и убьёт.       — Ты идиот, Кевин. Я же обещал, он тебя и пальцем не тронет. Не веришь? Это не мои проблемы.       Он ушёл, оставив Дэя в полном одиночестве и с мыслями, которые просто убивали его.