Спасибо за сотрудничество

Темно. Прохладно. Тихо. Место, где говорят мертвые. Место, где у них есть молчаливое согласие слушать все разговоры. Место, где Чонин хозяин. Именно сюда Ян привел Джисона.

***

Кофе из автомата оказалось таким же мерзким, как и предупреждал Ян Чонин. Хан едва сделал глоток, поставил стакан на пустой стол рядом с морозильником и принялся рассматривать пустоту, надеясь избежать разговора. —Ну? — мягко начал Чонин, прислонившись к стене рядом. — Я жду то самое «однажды». Джисон молчал так долго, что Ян уже решил, что разговор не состоится. Но потом Хан заговорил. Тихо, монотонно, словно зачитывал протокол с чужого дела. —Моего брата зовут Хан ДжунХо. Что означает «великий ум». Он старше меня на три года. И… он был гением. Настоящим. Родители его боготворили. — Джисон горько усмехнулся, — Будущий великий учёный, второй Никола Тесла, спаситель всего человечества и бла-бла-бла. Нет, он и правда был вундеркиндом! В начальной школе он уже начитывал учебники за старшие классы. Он сделал глоток гадкого кофе, будто наказывая себя. —А я был… просто я. Тенью. Младшим в семье Хан. Пока он пыхтел над формулами, я… я читал с ним комиксы под кухонным столом. Он был единственным, кто не считал меня пустым местом. Голос Джисона дрогнул. Чонин не перебивал, просто слушал. —Потом он поступил на химико-биологический. ХимБио. И всё стало… сложнее. Он приносил домой странные книги, говорил о каких-то прорывных исследованиях, о работе в перспективной лаборатории. Глаза у брата горели. Но не тем огнём, что раньше. Каким-то… лихорадочным. Он упоминал названия. «Nexus Bio» было среди них. Джисон замолчал, сжав стакан так, что пластик затрещал. —Пять лет назад он исчез. Не погиб. Не ушёл из дома. Исчез. Как будто растворился. Оставил всё: телефон, документы, любимый старый комикс. Следов нет, свидетелей и друзей тоже. Полиция разводила руками, мол взрослый человек, мог уехать по своей воле. А родители… они будто похоронили двоих сыновей разом. Меня — за то, что я не стал им утешением. Второй копией гения. Теперь его речь стала сбивчивой, обрывистой. —А потом… потом я увидел этот символ на снимках. И я узнал его. Он был на черновиках ДжунХо. На его старых блокнотах! Этот логотип, эта Нексус Био… Они его убили. Или украли. Или превратили в тупую плесень! — Он резко отвернулся, проводя рукой по лицу, смахивая предательскую влагу с ресниц. Тишина повисла между ними, густая и тяжёлая. Чонин медленно выдохнул. —Вот почему ты рвался именно в наш отдел. Не из-за карьеры. Ты искал его. Или правду о нём. —Да! — вырвалось у Джисона с силой, от которой он сам вздрогнул. —А теперь… теперь какой-то психопат убивает людей почерком левши, оставляет метки его лаборатории! Или это ДжунХо сошёл с ума и стал маньяком, а кто-то использует его… его знания, его стиль, будто послание лично мне! А я… я даже не могу сказать ничего, потому что меня примут за сумасшедшего или соучастника! И Хёнджин. Он прав в своей уродливой логике! Он закончил, задыхаясь. Вся ложь, всё напряжение последних дней вышло наружу. Он стоял, опустошённый и дрожащий, ожидая осуждения, недоверия, насмешки. Но Чонин не засмеялся. Он вытащил из рук Джисона помятый стакан и отложил в сторону. —Слушай, — сказал он очень серьёзно. — Ты только что нарисовал не портрет подозреваемого. Ты нарисовал мотив. Самый сильный мотив в нашем деле. И ты связал наше нынешнее говно с прошлым Минхо-хёна. Ты понимаешь, что это значит? Джисон смотрел на него вопросительным взглядом. —Это значит, — продолжил Чонин, всё больше воодушевляясь, — что вы с Минхо — не жертвы одних и тех же обстоятельств. Вы как… ключи друг к другу. Инь и Ян! Его Ёнджун и твой ДжунХо, Нексус Био… Это одна паутина. И вы оба в ней запутались. По уши. И если вы будете действовать по раздельности вас съедят. Хёнджин сожрёт тебя данными и умом, а наше начальство — Минхо, если он будет лезть в это дело в одиночку, движимый личной местью. Но вместе… Чонин взял Джисона за плечи, заставив того посмотреть на себя. —Вместе вы не два подозреваемых с тёмным прошлым! Вы команда, у которой есть личная зацепка к самому сердцу дела. Вы единственные, кто может понять, что здесь происходит, на уровне… на уровне этой потери. И у вас есть мы. —Но как я ему всё расскажу? — с отчаянием прошептал Джисон. — После вчерашнего… после того, как я на него наорал у него дома… Он меня ненавидит. —О, да, — Чонин саркастически хмыкнул. — Страшно ненавидит. Ужасно как. Поэтому вчера привёл тебя к себе домой, познакомил с котами, а сегодня, когда Хёнджин на тебя набросился, он вступился, а потом дал тебе шанс. Под предлогом просто работать. Ужасный тиран. — Ян покачал головой, после чего мягко улыбнулся, — Он в ярости, да. Но не на тебя. На ситуацию. На то, что его напарник скрывает что-то и молчит, как партизан. Ему нужна правда, чтобы знать, за кого и против чего биться. Чонин сделал паузу, дав словам проникнуть в сознание. —Сейчас у тебя есть выбор. Продолжать нести этот ужасный крест в одиночку и наблюдать, как Хёнджин размазывает тебя по стенке, а после чего харкает на твои косточки. Или… пойти и уронить эту хрень к ногам коллектива. Сказать: «Вот. Вот моё дерьмо. Оно воняет, оно связано с убийствами, и мне нужна ваша помощь, чтобы в этом разобраться. Общая помощь». Страшно ли будет? Ещё бы. Но это единственный способ перестать быть проблемой и стать… решением. Джисон закрыл глаза. Он видел насмешку Хёнджина, ледяную спину Минхо, фото брата… и того самого ДжунХо, каким он был под кухонным столом, с комиксом в руках. —Они не поверят, — выдавил он. —А ты попробуй, — ответил Ян с легкой улыбкой. — Я пойду с тобой. Но говорить будешь ты. Только правду. Всю. Даже самую ужасную. Готов? Джисон сделал глубокий, прерывистый вдох. Его сердце колотилось где-то в горле. Это был рискованный шаг. Но… Страха риска не осталось. —Готов, — тихо сказал он. И в этом слове была не паника, а усталое, готовое решение. —Отлично, — Чонин похлопал его по спине, и в его глазах зажёгся знакомый решительный огонёк. — Тогда пошли. Прервём их печальное совещание. Ну, если оно ещё идет. Пора заканчивать эту войну в тишине и начинать настоящую. С кровью, кишками и… Ну ты понял. Джисон улыбнулся, встретившись взглядом с Яном. Лицо его стало… Обычным. Тем самым. Радостным, не серьезным. Не взрослым. И они быстрым шагом пошли в кабинет начальника.

***

Когда Джисон замолчал, в общем помещении повисла та самая тишина. Только на этот раз — другая. Не осуждающая и подозреваемая, как после слов Хёнджина. Тяжелая, как мокрое полотно, принимающая всё услышанное. Чанбин сидел, сцепив пальцы замком, и смотрел в одну точку на столе. Феликс приоткрыл рот, но так ничего и не сказал — только перевёл взгляд с Джисона на Минхо и обратно. Чан зажмурился, будто пытался стереть услышанное из памяти. Сынмин, прислонившись к стене, зачем-то поправил идеально ровный воротник — жест, который выдавал его напряжение. Его лицо оставалось спокойным, как всегда, но в глазах застыл холодный, внимательный блеск. Рядом с ним Чонин замер, слегка подавшись вперёд. Его обычная болтливость исчезла без следа. Он не выглядел потрясённым только потому, что уже знал. Но сейчас, когда всё сказано вслух, при всех, даже он казался придавленным тяжестью момента. Он коротко кивнул Джисону, без слов, но с такой отчётливой поддержкой, что Хан на секунду забыл, как все даётся нелегко. —Значит, — голос Чанбина прозвучал глухо и он начал загибать пальцы, — твой брат — Хан ДжунХо. Пропал пять лет назад. Связан с Nexus Bio. И ты пришёл в наш отдел не просто так. Ты пришел искать правду и его. Джисон кивнул. Он стоял посреди кабинета, чувствуя себя так, будто с него содрали кожу, поставили голым и выставили на всеобщее обозрение. —Да. Я искал его, — подтвердил он. — И когда увидел этот символ… я узнал его. Он был на черновиках ДжунХо. На старых блокнотах. —И ты молчал, — голос Сынмина прозвучал не как обвинение, а как констатация факта. —Я боялся, — честно ответил Джисон. — Думал, если скажу, то вы решите, что я связан с убийствами. —Хёнджин бы так и решил, — тихо сказал Феликс. Все замолчали. Потому что Феликс был прав. Тишину нарушил Минхо. Он до этого стоял у окна, спиной ко всем, и казалось, не дышал. Теперь он повернулся, и его лицо было бледным, но спокойным, насколько позволяла ситуация. —Мой друг… Чхве Ёнджун, — начал он, и имя сорвалось с губ легко, без надрыва. — Мы учились вместе и дружили с детства. Он был… обычным. Просто хорошим парнем, а не сумасшедшим гением-ученым. Весёлым. Мы вместе играли, дурачились, обсуждали, кем станем, когда вырастем. Он замолчал на секунду, сглотнул. —А потом он пошёл на практику в этот Nexus Bio. И… сломался. Стал странным. Замкнутым. Говорил, что участвует в чём-то важном, но не мог рассказать подробно. Даже говорил, что подписал бумаги о неразглашении. А через месяц его нашли мёртвым. Якобы несчастный случай на производстве. Его голос дрогнул, но только на мгновение. Минхо не весело усмехнулся. —Я, конечно же, не поверил. Через два года доучился, пошел работать. Возобновил дело. Копал сам. Меня отстранили, пригрозили увольнением. Дело закрыли. И я… я ничего не добился. Он посмотрел на Джисона. В его глазах не было жалости. Было понимание. —Я думал, он умер. Думал до сих пор. А теперь… — Минхо перевёл взгляд на Чанбина, — теперь я не знаю, что страшнее. Если он на самом деле жив, и делает все это своими руками, или же то, что кто-то пытается делать это все его руками. Комната молчала. Две истории, два разных парня, четыре разных судьбы, но всё сплелось в один жизненный путь. Сынмин медленно кивнул, будто ставил галочку в мысленном списке. Чонин опустил голову, сжимая и разжимая пальцы на коленях. Он хотел что-то сказать — наверное, что-то ободряющее, — но не нашёл слов. Чанбин откинулся в кресле. —Значит, так. — Его голос стал жёстким, командным. — Забудьте на минуту, что это личное. Для меня это теперь оперативная информация. У нас есть две связующие точки: Nexus Bio и период 2017–2019 годов. Мы будем копать в этом направлении. Он обвёл всех взглядом. —Разделяемся. Архивная группа — Хёнджин, Феликс, Чан. Вы пробиваете всё, что можно найти о Nexus Bio: списки сотрудников, стажёров, жалобы, утечки, закрытые дела. Всё, что связано с лабораторией в тот период. Как, почему, зачем они закрыли производство и работу. Хёнджин, сидевший в углу с планшетом, поднял голову. Его лицо было непроницаемым. —Полевая группа — Минхо, Джисон. Вы едете на старый комплекс Nexus Bio. Осмотрите всё, что можно. Возьмите с собой Сынмина. Он заметит то, что вы двое пропустите. Чонин, ты в морге. Перепроверь тела старых жертв на следы препаратов, которые могли быть связаны с лабораторией. Чонин кивнул, хотя обычно в таких случаях он отпускал шутку. Сейчас шуток не было. Он украдкой посмотрел на Сынмина, будто ища у него подтверждения, что всё идёт правильно. Сынмин едва заметно кивнул в ответ. —И последнее, — Чанбин посмотрел на Хёнджина. — Хёнджин, ты не знаешь о связи Джисона с этим делом. Ты не думаешь о совпадениях, не роешь под коллег. Никаких намёков, никаких «мне кажется, что он…». Это приказ. Мы команда, а не идиоты, пытающиеся доказать, что новенькие — убийцы. Хёнджин медленно поднял взгляд от планшета. Его глаза были холодными, но он кивнул. —Как скажете, начальник. В его голосе не было уважения. Не было реального согласия. Было только фальшивое примирение. Чанбин, хлопнув в ладоши, поднялся с места. —Приступаем сейчас. Каждый занимается чем может. Работаем эффективно, пока мозговые извилины не атрофировались обратно, и вы не деградировали обратно в стадию «пончик с кофе на обеде».

***

Когда собрание закончилось и все разошлись, в голове было одновременно и пусто, и слишком шумно. Мысли то закладывали уши, то замолкали, словно давали переварить всю новую информацию. Что делать, если ДжунХо и в правду давно умер? А если он еще жив? Хан не мог понять, какой из этих вариантов лучше. Джисон шел по коридору в свой кабинет, где они с Минхо, Сынмином и Чонином планировали начать искать информацию, которая поможет сдвинуть дело, и, возможно, поможет найти… —Хан-сси. Джисон замер на месте как вкопанный, и уже собрался идти дальше, но сзади раздался голос. Он узнал этот тон — ледяной, вежливый, притворный. —Я проверил твое прошлое, — продолжил Хёнджин, не повышая голоса. — Не личное, не волнуйся. Служебное. В Каннамгу было дело, которое ты… не закрыл. Студент-химик, обвинённый в распространении лабораторных препаратов. Ты его отпустил. А через неделю он пропал. И вот, совсем недавно… его нашли мертвым. Твоя теска по имени. Интересное совпадение, правда? Хан побледнел. Он знал, о ком говорит Хёнджин. Это был друг брата. Последний, кто видел Ёнхо перед исчезновением. Со Джисон. —Я его отпустил, потому что он был не виновен, — выдавил Джисон. — И поэтому он пропал, а через два года снова объявился, но уже мертвым? Именно в моменте появления тебя в нашем отделе? Два года жил спокойно, а потом, — Хёнджин склонил голову набок и сделал жест взрыва рукой. — Бух. И убили. Или ты просто не хотел, чтобы он наболтал лишнего? Странно, да? Он пропал, но в деле написано, что подозреваемый отказался давать… В этот момент из кабинета вышел Минхо. Он увидел их. Джисона, вжатого в стену взглядом Хёнджина, и в три шага оказался рядом. —Хёнджин, отстань от него. —Я просто уточняю детали, Минхо-хён. — Хенджин сделал шаг назад, и наигранно поднял руки в примирительном жесте. —Нет, ты снова охотишься на ведьм. — Голос Минхо был низким и опасным. — Дело уже не твои личные обиды. Есть приказ Чанбина. Ты работаешь с архивами, а мы с полем. Врозь. Понимаешь значение этих слов? Хёнджин посмотрел на Минхо долгим, изучающим взглядом. Потом перевёл взгляд на Джисона. —Ладно, — произнёс он и развернулся. Но на прощание бросил через плечо: — Просто жду, когда логика догонит вас обоих. Всех, кто верит в этот бред. Это случится раньше, чем вы думаете. Он ушёл. Джисон выдохнул, прислонившись к стене. Минхо не стал утешать, а просто хлопнул по плечу и задержал руку дольше, чем следовало бы. —Не обращай внимание. Правда. Как бы странно не звучало. У Хенджина… Свои демоны в голове. Как-нибудь я расскажу тебе о его прошлом, и ты поймешь, почему он такой. Он умный и добрый парень. Джисон устало улыбнулся. —Ага, я прям вижу, как доброта лезет у него из всех щелей. —Не вдавайся в подробности. Я тоже с виду не самый добрый. Хан перевел взгляд на Минхо. На его лоб с лёгкими морщинками, на выступающие мешки под глазами от недосыпа и долгого времяпровождения за компьютером, на выбившиеся пряди волос. На его легкие ямочки от улыбки, которую он показывает только хорошо знакомым людям… Вспомнил его дом. Суни, Дуни, Дори. Ни один «не добрый » парень не будет заводить трех котов и смотреть на них так, будто они единственное сокровище в мире. —…он. Джисо-о-он. Ало. Хан моргнул, словно выходя из транса. Он что, застыл и смотрел на Минхо, пропуская его слова мимо ушей и серьезно думая над шуткой о том, что он не такой уж и добрый? Минхо вопросительно посмотрел на него, поднимая бровь. —Мы идём в итоге или ты и дальше будешь летать в астрале? —А, да. Да. Идём. Ли, словно ждав этих слов, удовлетворенно кивнул и развернулся, направляясь дальше по вечернему коридору. Джисон последовал за ним, стараясь не обращать внимания на их плечи, которые периодически соприкасались друг с другом и на такой уютный голос напарника, рассказывающий что-то себе под нос о «самом жарком июне и мечте о прохладной осени»

***

Поздний вечер. В отделе почти никого не осталось. Феликс, который работал с Хёнджином в архивах, но ушёл домой «пораньше, надо покормить Кками» на самом деле всю дорогу домой что-то листал в телефоне. А потом нашёл. Сообщение пришло в общий чат, но Феликс адресовал его лично Минхо.

Феликс: Я нашёл это в старых отчётах Nexus Bio. Список стажёров за 2018 год. Там Ёнджун Чхве. И Хан ДжунХо. Ёнджун числился как «исследователь-доброволец», а ДжунХо биоаналитиком.

Прикреплённый файл открылся на ноутбуке Минхо. Джисон, сидевший рядом, наклонился к экрану. Фотография. Групповая. Молодые лица в лабораторных халатах, кто-то улыбается, кто-то серьёзен. В центре стоит парень с открытой, весёлой улыбкой. Ёнджун. Минхо узнал его мгновенно. А слева, у самого края — другой парень. Тонкие черты лица, тёмные глаза, смотрящие в камеру без всякого выражения. Хан ДжунХо. Джисон узнал брата. По застывшему лицу. По холодному взгляду, которого не было на детских фото. Он был здесь. В этой лаборатории. Среди этих людей. —Они были в одной группе, — тихо сказал Минхо. — Они знали друг друга. Сынмин, услышав их голоса, стоя с банкой энергетика у дивана, где уже чуть ли не засыпал Чонин, подошёл к столу. Он молча посмотрел на экран, наклонив голову. —Это хоть что-то объясняет, — наконец произнёс он. — Если они оба были в Nexus Bio в один период… возможно, они стали жертвами одних и тех же экспериментов. Или… — он замолчал, не решаясь закончить мысль. —Или оба выжили и теперь действуют вместе, — закончил за него оживившийся Чонин, бесшумно подошедший с другой стороны. Он смотрел на экран с нечитаемым выражением. — Прости, Джисон. Я знаю, ты не хотел этого слышать. Джисон не ответил. Он всё ещё смотрел на тёмный экран, где только что была фотография его брата — живого, молодого, но уже мёртвого внутри. Минхо закрыл ноутбук. Не резко, а медленно, как захлопывается гроб. — Завтра едем на Nexus Bio, — сказал он. — Поищем ответы. Джисон кивнул. Сынмин и Чонин переглянулись. В их взглядах читалось одно и то же: это дело теперь не просто работа. Оно стало личным для всех. Ведь они – команда.