***
Лоуренс уже несколько минут обыскивал вещи сестры, пытаясь найти одежду для девушки, которая с блаженной улыбкой растянулась на кровати. Ещё минуту назад она вырывалась и толкалась, а теперь беззаботно обнимает подушку, что пахла лёгким одеколоном и горьким кофе. Лоуренса подобное поведение удивляло. «Всегда знал, что девушки странные особы». — Усмехнулся он, наконец, найдя длинную футболку. Он знал, что Кристина бы с радостью поделилась бы своей одеждой с бедной школьницей, которой приходилось ночевать вне дома. — Держите. — Протянув вещь, Берч вышел из комнаты. Вернувшись со стаканом в руках, он застал картину, которую видеть не должен был: рассевшись на кровати, Эмма только стянула с себя школьную форму, всё-таки пьяная заторможенность у неё была в избытке. Взгляду Лоуренса открылась стройная фигура девушки, тонкие руки небрежно натянули на прикрытую белой тканью грудь футболку, обнажённые ноги скользнули по кровати и едва содрогнулись от холодка, витающего в квартире. Эмма вновь упала на подушку, оказавшись к мужчине спиной. Края футболки доходили лишь до её бёдер, открывая всё, что было ниже их. Увлечённая своим действием Эмма не замечала пристального внимания, которое исходило от стоящего в дверях Лоуренса. — Выпейте. — Он протянул ей бокал воды и небольшую таблетку, на которую Эмма взглянула скептически. — Отрава? — Уверен, вас никакая не возьмёт. Это от алкогольного опьянения, выпейте, станет лучше. — Мне и так хорошо! — А потом будет плохо! Дэвис, не злите меня, просто выпейте. — Вблизи ему открывался ещё больший обзор, отчего в голове зазвенело. Нахмурившись, Эмма послушно выпила таблетку и рухнула обратно. Как она и говорила, Лоуренс мог бы воспользоваться беспомощностью девушки, тем более он не был уверен, что утром она что-то вспомнит, такой расклад даже возбуждал. Но против своих принципов он пойти не мог, слишком низким он считал пользоваться девушкой, когда та даже голову едва поднять может. «Я не ангел, но и не скотина же». — Руки его потянулись к телефону школьницы. Из сообщений родителей было лишь одно: Эмма, когда домой? «Им вообще плевать, где их дочь? Время полночь, я думал, тут будет сотня звонков». — Ответив родителям: «Я останусь у Николь сегодня», он получил краткий ответ: «Ок». — М-да, Эмма… — М? — Она утыкалась в подушку, не желая отпускать её. — Я написал вашим родителям, что вы останетесь у Николь сегодня. — Учитель… Лазить по чужим телефонам некрасиво. — Она почти засыпала, видимо алкоголь действовал на неё усыпительно. — Лазаю ради вашего же блага. — Вздохнув, он отправился к двери. — Спите, позовите, если будет что-то нужно.***
Эмма открыла глаза от звука уведомлений, которые сыпались на её телефон. В голову что-то больно дало, а руки потянулись к гаджету, чей экран ослеплял спросонья. На часах был час ночи, но это не мешало Жаку заваливать девушками звонками и сообщениями. Жак: Эмма, ты ни разу не написала мне за сегодня. Где ты? Жак: Я вижу, ты в сети, где ты сейчас? Жак: Эмма, ответь, пожалуйста. Жак: *пропущенный вызов (3)* Жак: Эмма? Просто напиши, что ты в порядке? Ты спишь? «Ох… Я забыла написать ему… " — Эмма нависла над кроватью и небольшим столиком, что стоял рядом, и принялась печатать парню ответ, едва попадая на буквы. Неосторожная рука соскользнула с края столика, девушка полетела вниз. — Ой… — Вместе с её голосом открылась дверь, видимо Лоуренс прибежал на грохот. — Решили устроить мне перестановку? — Вы можете разговаривать без своих шуточек? — Прокряхтела она, кое-как поднимаясь на ноги. — Может, могу, а может, и нет. — Подойдя ближе, Лоуренс заметил переписку девушки, та почти дописала сообщение парню. Я в порядке — гласил кривой текст, который можно было разобрать при желании. Сев на кровать, Берч оглядел Эмму, которой было явно получше, чем час назад. — Как самочувствие? — Прекрасно… Без вас было бы ещё лучше. — Вот ваша благодарность за моё милосердие? — Смешок развеял воздух, его последние нотки затерялись во внезапном звонке, пришедшему на телефон Эммы. — Да? — Она подняла трубку. — Жак, прости… — Начало напрягло учителя, теперь он был уверен, что тот Жак её парень. А если она всё разболтает ему? — Я совсем забыла тебе написать. — Эмма, ты где? — Голос парня чётко был слышен в тишине комнаты. — Скажи мне, где ты, я буду спокоен. — Ну… Сложно сказать, я сейчас с… — Телефон исчез в её руках, оказавшись у мужчины, что положил трубку. — Эй! — Иногда включайте голову, Дэвис. — Он выключил гаджет, перед этим быстро ответив Жаку, то, что Эмма у Николь. — Некоторые вещи нельзя говорить другим, особенно в подобной ситуации. — Почему же ещё?! Верните телефон! — Вас могут неправильно понять. — По-моему тот, кого неправильно поймут, это вы! — Эмма прекратила свои попытки отобрать телефон. Ударив учителя в плечо, она ощутила, как к глазам подступают слезы. — Если бы вы только знали, как сильно я стараюсь выкинуть вас из головы! Но раз за разом оказываюсь рядом с вами, что аж тошно! — Я вам нравлюсь, Эмма? — С улыбкой шепнул он, заставив девушку вздрогнуть и посмотреть на него. Смешанные чувства метались у неё внутри. Эмма не знала, что чувствует к Лоуренсу, он был тем, кого она ненавидела больше всего на свете, от него хотелось спрятаться где-нибудь далеко. Но именно вид его глаз, смех и противоречивые слова могли заставить её сердце биться быстрее, но девушка продолжала списывать всё на чувство неприязни, которое и заставило сердце сходить с ума. Эмма была уверена, что никогда в жизни не полюбит такого человека, как Лоуренс, он слишком был похож на него. Отрицания для Эммы были защитой от нежелательных чувств. — Нет, вы мне не нравитесь. Категорично нет. — Гордо вытерев слезы с ресниц, она получила в ответ улыбку то ли радости, то ли облегчения. Лоуренс наклонился к ней. — Это к лучшему. — Он грубо вытер мокрые дорожки с нежных щёк, оказавшись возле горящих губ. — Любовь это пустое чувство. — Лоуренс припал к её губам. Эмма не понимала, что значили его слова, впрочем, знать и не хотела. Суетливое сердце вперемешку с алкогольным туманом совсем сбивали её с пути. Тело не слушалось здравый ум, частички которого ещё пытались бороться с девушкой, но проигрывали с каждой секундой. Поддавшись тёплому чувству, Эмма обхватила шею Лоуренса руками, придвигая его ближе. Она кричала самой себе «прекрати!», но раз за разом всё больше целовала мужчину, то отрываясь от него, то вновь возвращаясь. Его ладонь вдруг скользнула по её щеке и опустилась ниже, касаясь гладкой шеи. Отстранившись, Эмма едва вздрогнула, прижавшись к теплой ладони. — Вот опять… Что вы вообще хотите от меня? Я ничего не понимаю. — Секрет. — Вновь его улыбка резало сердце без ножа, а манящие слова губительно влияли на недоверчивый разум. — Да, лучше не говорите… — Отпустив его, Эмма рухнула на кровать. — Я всё равно вряд ли вам поверю.***
Утром Эмма проснулась от звонка не своего будильника, мелодия была ей не знакома, более спокойная и не такая громкая, как у неё на будильнике. Перевернувшись на другой бок, она недовольно застонала и, закрыв уши подушкой, желала устранить таким способом надоедливый звук. Однако вскоре мелодия стихла, а на её место пришёл уже знакомый девушке голос. — Дэвис, вы пропускаете уже четвёртый будильник. Решили у меня жить? — Голос учителя был куда лучше любых будильников. Протрезвевшая Эмма вдруг подскочила. Первым что она увидела с утра, стала знакомая ей комната и фигура учителя, который стоял в дверях. Эмма уже хотела накричать на него, но внезапно память о прошедшей ночи вернулась к ней. Она вспомнила и своё странное поведение, слëзы перед Лоуренсом, их поцелуи посреди ночи. Эмма не знала, как себя вести дальше. Подумать только, насколько сильно она опозорилась перед мужчиной. Причём не перед незнакомым, а перед тем, кого видит каждый день. — Сколько времени? — Смущённо она отвела взгляд и заметила, что всё ещё сидит перед Лоуренсом в не совсем одетом виде. — Почти одиннадцать. Ваши родители уже заваливают вас сообщениями. — Поняла. Я переоденусь и пойду домой. — После её слов учитель всё ещё стоял в дверях, чем удивлял. — Можете сделать несколько шагов назад и закрыть дверь? — Хах, вчера вас я не особо смущал. — Усмехнувшись, он выполнил просьбу ученицы. «Какой кошмар! Как я теперь вообще ему в глаза смотреть буду?! Почему из всех возможных знакомых забрал меня именно Берч?! Ужасно…» — В голове вместе со стыдом вспыхнула сцена ночного поцелуя, что не была лишена своей откровенности. Кровь закипела в жилах, прогоняя остатки сна, что-то больно кольнуло в груди. «Может школу сменить?» — Думала Эмма, переодеваясь в свою форму, которая заботливо лежала на столе. Переодевшись, она вышла из комнаты, где на неё тут же налетела вернувшаяся Кристина. — Доброе утро, с тобой всё в порядке?! — Она пробежалась по школьнице, после улыбнулась. — На вид с тобой всё хорошо, я рада! — А… Вы? — Замялась Эмма, но Кристина отмахнулась, улыбаясь. — На «ты», я не такая уж и взрослая! Я Кристина, очень приятно. — Эмма… Взаимно. Ты сестра Берча? — Ага, я надеюсь, мой брат не обижал тебя? — Она ехидно улыбнулась, перейдя на шёпот. — Я вообще-то всё слышу, Крис. — Раздался голос Лоуренса из кухни. — Мы просто болтаем! — Потом поболтаете. — Он появился в дверях и сменил своё внимание на спущенную до ужаса Эмму. — Дэвис, позавтракай. — Не нужно, я дома поем. — Я настаиваю, голод после похмелья отвратительная вещь. — Не нужно, со мной всё нормально. «Я не могу с тобой и минуты вынести, как он этого не понимает?!» — Пока не поёшь, квартиру не открою. «Я в ловушке…» Эмме ничего не оставалось, кроме как сесть за стол. Она конечно могла начать кричать и ругаться, как обычно и делала, но качать права не в своей квартире как минимум глупо, как максимум бесполезно. Могла бы пойти другим путем — незаметно открыть квартиру и сбежать, но этот план был еще глупее первого, поэтому от всего Эмме пришлось отказаться. И вот второй раз она оказывается в квартире учителя и теперь еще делит с ним завтрак. Ситуация — ужас, но выбора не было. После завтрака, который на удивление Эммы был приготовлен Лоуренсом и оказался вкусным, чего она от него не ожидала, Эмма надеялась, что теперь ей удастся незаметно улизнуть из квартиры без неловких разговоров, правда судьба решила иначе. Спустя пару минут девушка сидела в уже знакомой ей машине и старалась не смотреть на водителя. — Я правда могла бы добраться сама. — Сомневаюсь, что своими ногами вы бы дошли. — Вызвала бы такси. — На какие деньги? — Он мельком взглянул на Эмму, которая похоже ничего не понимала. — Вчера большая их часть ушла на барные развлечения, у вас бы не хватило даже на автобус. — Ой… — Закрыв лицо, Эмма прижалась к мокрому после дождя окну. — Я совсем забыла… Мне так стыдно. — Удивлен, что вы умеете испытывать это чувство. — На это Эмма ничего не ответила. Слова в её случае были излишни, ей хотелось поскорее добраться до дома в тишине и забыть про свой позор до понедельника. Именно в понедельник ей придется опять извиняться перед учителем, а еще благодарить его за всё. В голове Эмма уже оценивала величину своего долга перед ним, с каждой секундой осознания становилось тошно. Время за самокопанием прошло для Эммы незаметно, за окном показалась родная улица. Подняв голову, девушка разглядела свой дом, рядом с которым стоял Жак? Окно, которое залил дождь, ухудшало картину за ним, отчего фигура парня была нечеткой. Но опасения девушки подтвердило сообщение, что пришло на телефон. Жак: Эмм, я у твоего дома. Подожду тебя, твои родители сказали, что ты еще не дома. — Остановите здесь, пожалуйста. — Быстро попросила она, пристально смотря на Жака, который не замечал машину, находящуюся за углом. — Зачем? Я довезу тебя до дома, осталось немного. — Не нужно! Остановите здесь, прошу вас! — Её ладонь рефлекторно коснулась его плеча, заставляя прекратить движение в сторону дома. Эмма так боялась, что Жак увидит её вместе с учителем, так еще не просто с ним, а в его машине. Как она будет объясняться, если подобное произойдет? — Хорошо. — Лоуренс остановил машину, Эмма тут же открыла дверь и выпрыгнула наружу. — Спасибо, до свидания. — Даже не взглянув на него, она закрыла дверь и стремительно двинулась к дому.***
Лоуренс не спешил уезжать. Приоткрыв окно, он наблюдал за девушкой, что подбежала к незнакомому для мужчины парню и утонула в его объятиях. Руки непроизвольно сжали руль, а кровь застучала в висках, стоило Лоуренсу только увидеть, как Эмма фальшиво улыбается парню по имени Жак. Он видел, знал, что она не любит его, девушка вела себя скорее как близкая подруга, но уж точно не вторая половинка. «Даже жаль его». — Усмехнулся он, заводя мотор. Ему бы хотелось услышать, какие оправдания вывалит на Жака Эмма, но с такого расстояния услышать это было невозможно. «Скорее всего, скажет, что была у Николь и просто не уследила за временем, это будет на неё похоже». — Уезжая, Берч даже не представлял, насколько оказался прав.***
— Ты заставила меня поволноваться, где ты была? — Жак обеспокоенно взял её за руку, получив в ответ легкую улыбку, Эмма изо всех сил старалась вести себя так, будто не напивалась в баре прошлой ночью, не ночевала у учителя дома и уж точно не целовалась с ним, неким образом изменяя Жаку. — Прости, я была у Николь, мы заболтались, и я за временем не уследила! — Слово в слово, как предсказывал учитель. — Мы только проснулись, и я поехала домой. — Какое облегчение… Я звонил Николь вчера, но она не брала трубки, из-за этого я места себе не находил. «Спасибо, Николь!» — Эмма мысленно поблагодарила подругу, которая была на занятиях и не могла ответить парню, но это было к лучшему. Николь не зная ситуации, рассказала бы всё парню, тогда Эмме пришлось бы несладко. — Мы выключили телефоны и смотрели сериал, прости, что заставила волноваться! — Ничего страшного, главное, ты в порядке. Улыбаясь ему, Эмма вдруг ощутила едкие угрызения совести, так трудно было смотреть в искренние глаза парня, а видеть перед собой лицо Лоуренса и вспоминать всё то, чего быть не должно. Прикосновения Жака колкостью отзывались на коже, Эмма с трудом стояла рядом, на душе появилось чувство вины, но почему же? Девушка могла бы и дальше обманывать Жака, притвориться влюбленной — с этой ролью она справлялась отлично, но лишь до определенного момента времени. Когда же всё пошло наперекосяк? Этого она не знала, но уже стала догадываться из-за кого больше не может играть влюбленность. «Я конкретно влипла…»