Багровый лист клёна в саду зимней цапли

Бэй Доу на пару с Аякой выбежали из каюты. В действительности, вдалеке виднелись темные тучи. Дождь хлыстал воду, создавая прочную связь между небом и океаном, в танце которых были заметны очертания чего-то ярко-голубого и... высокого, но не нарастающих волн. И это "что-то" надвигалось в их сторону, силком притягивая с собой шторм. Ситуация усугублялась тем, что вскоре корабль должен был войти в зону грозового барьера, воздвигнутого Райден. Пусть команда и была готова к шторму, который они уже привыкли обходить, помеха в виде чудовища могла стоить им судна. А значит, и жизни всего экипажа. Бэй Доу такого допустить не могла. — Матросы, готовьте баллисты! Курс не меняем, продолжаем плыть в сторону Ли Юэ, проходя через грозовой барьер. Нам нет разницы: буря всё равно настигнет нас, раз она хочет наших жизней. Аяка, тебе лучше вернутся в каюту, пока мы будем отбиваться от нашей напасти. По контракту, я обязана доставить тебя в целостности и сохранности. — Благодарю за волнение обо мне, но я думаю, что могу быть полезной в этой битве. — Девушка старалась действовать рационально, хоть её и обуревал некий страх. Вокруг ничего, кроме водной глади. Это её первое плавание на корабле. И тут же на них надвигается буря, во главе с каким-то чудовищем. Возможно, девушке её статуса и стоило бы спрятаться за спинами более опытных людей. Но сердце уже выпустило адреналин, который будоражил кровь в венах. В конце концов, ей нравились образы храбрых девушек, которые могли постоять за себя. И ей хотелось чувствовать себя такой вот героиней. За спиной раздался лишь недосягаемый для человеческого слуха шелест морского ветра, служивший уведомлением о подошедшем парне. Кадзуха прервал мысли девушки и, вдохновленный её энтузиазмом, начал раздумывать над планом. — Я согласен с госпожой Аякой, капитан. Её Крио элемент, вкупе с моим Анемо, может обеспечить нам больший простор для битвы с чудовищем. Не собираетесь же вы в одиночку разрубить его пополам? — возможно, ему хотелось посмотреть на Аяку в битве, но признаков этого он не показывал. — Кадзуха, не язви. Ради своих ребят я не только разрублю это чудище пополам, но ещё и разрежу по кусочкам и устрою роскошный пир в честь нашей победы. Но ты прав, Аяка может нам помочь. Значит так! Матросы! Лэй Ши, Чжун Цзо, Су Лин - вы на баллистах! Стреляйте в чудище и отвлекайте его от атак на корабль. Аяка, Кадзуха, ваша задача - заморозка как можно большей площади. Не уверена, подействует ли Крио элемент на самого змея, но по возможности старайтесь задевать и его. Следите за тем, чтобы не упасть в воду, иначе вас может засосать штормом и мы не успеем спасти ваши туши. Команда, мои указания ясны? — Так точно, капитан! — экипаж прокричал единогласно. Аяка была удивлена. К ним неслась опасность, но в матросах не было страха. Они все доверяли своему капитану и на борту царила атмосфера заряженного настроения. Уверенности в победе, в своих силах, в Бэй Доу. Аяка не знала такого воодушевления, потому что жители Инадзумы пожизненно пребывали в состоянии страха, при том столь давящего, что он склонял всех к земле. Хоть призвание человека - тянуться к небу. На девушку это оказывало воодушевляющее влияние. Она уже не боялась... Если только совсем немного. Она должна была помочь. Пусть с этого начнётся её путешествие, как обычной девушки Аяки - с момента, когда она может стоять бок о бок с товарищами, а не прятаться за их спинами. Тем временем, чудовище приближалось с ошеломляющей скоростью. Оставалось всего 200-300 метров расстояния между кораблем и гидро змеем. Матросы действовали четко и скоординировано. Заняв позиции на баллистах и развернув их, пятеро мужчин принялись заряжать их болтами. Выстрел. Прорываясь сквозь воздух, болты летели в сторону змея. Он умело уворачивался, направляясь все ближе к кораблю, который тем временем уже зашел в область грозового барьера. Океан волновался. Кораблю мешали поднимающиеся волны, затормаживающее его прохождение. В округе всё резко потемнело. Дышать становилось тяжелее, из-за чего кровь горела, подобно магме. Начиналась самая сложная часть путешествия: нужно одолеть змея, при этом не попав в очаги ударов молний. Капитан Бэй Доу надеялась использовать окружающую себя природу себе же на пользу. Если змей угодит под раскат грома - ему тоже не поздоровится. Шутки с Электро Архонтом плохи. Это была их помеха, но в умелых руках, она могла стать преимуществом. — Бэй Доу, я проложу нам путь, мне нужна лишь поддержка с корабля и помощь Анемо элемента. Кадзуха, будь мне помощником, — не дожидаясь одобрения, Аяка спрыгнула с корабля и, обернувшись на удивленные взгляды своих товарищей, прикрыла лицо веером, а затем предалась объятиям безграничного водного простора. В следующую же секунду девушка вынырнула, окруженная покровом из Крио элемента. Вода заледенела. Продолжая держать в руках свой веер, а катану - в ножнах, она, словно приседая в почтительном обращении, замораживает водную гладь вокруг себя, обеспечивая устойчивый лёд для своих товарищей. В каждом человеке есть собственное количество силы. И на это силу откликается Глаз Бога. Глаз Бога не обеспечивает тебе могущество, но он лишь дает возможность пользования определённой стихией. Нет, свою силу ты определяешь сам. Глаз Бога - лишь проводник между твоими желаниями и твоими возможностями. Аяка не сомневалась в своих желаниях. И потому не позволяла себе сомневаться в своих возможностях. Не сейчас. — Искусство Камисато: Сомэцу, предайся же льду! — тело девушки выглядело хрупким, движения грациозными, а решимость - непоколебимой. Поэтому она переправила весомое количество энергии в свой веер, породив на океан три огромных снежных вихря, скоростью равняющихся фуриям. Они двигались в сторону змея, готовые соприкоснуться лицом к лицу со своим врагом и оставляя после себя размашистые ледяные тропы. — Кадзуха, Бэй Доу, я не смогу долго удерживать заморозку, нам нужно действовать быстрее! — сквозь гул грома и шум бурного моря девушка кричала, не беспокоясь о голосовых связках. Она отвернулась и побежала вслед за одной из созданных ею метелей. Капитан Бэй Доу толкнула Кадзуху локтем: — Хэй, самурай, наша госпожа ради тебя старается. Постарайся и ты ради неё, — рассмеявшись, она спрыгнула с корабля на платформу, созданную Аякой, и побежала вслед за девушкой. — Кажется, ко мне пришло вдохновение. Как же жаль, что сейчас не время. Я сохраню эту сцену в обители моих мыслей, дабы в более спокойную пору изложить её на бумаге, — Кадзуха усмехнулся и побежал вслед за дамами. Оказать Аяке поддержку? Ему определённо было приятно, что Аяка просила его о помощи. Постараться ради нее? Нет проблем. Поддержка с корабля выравнивала шансы троицы героев против водяного змея - его дальние атаки сбивались чёткими попаданиями в голову. Уклоняться от снежных вихрей, грозовых молний и железных болтов одновременно не представлялось возможным. С оружием на перевес, Кадзуха, Аяка и Бэй Доу бежали на монстра. Несмотря на то что Аяка была впереди, вскоре Кадзуха поравнялся с ней и в конце концов обогнал. Отскочивший от ледяного моста, он вонзил меч в чудовище. Услышав режущий слух рёв, парень, отпрыгнул от чудовища, сделал сальто и схватил меч в обе руки, а вскоре, рассекая воздушное пространство, он приземлился перед Аякой и рассеял Крио элемент, создав небольшую платформу изо льда. — Кажется мне, что этого будет маловато, — промолвил парень, заряжая меч Крио элементом, передавшегося из-за рассеивания. — Единый с облаками и ветром! — и в следующее мгновение, прорезав воздух, создался огромный вихрь Крио элемента, превращающий местность вокруг себя в огромный ледяной остров. Да, теперь этой местности должно было хватить. Особенность вихря была такова, что он "чинил" участки разломившегося льда, поэтому теперь им не грозило падение в воду. — Хэй, всем смотреть на меня! — окруженная электро щитом, сиявшего искрами фиолетового цвета, Бэй Доу отскочила от ледяного пути, приземлившись на летящий болт и в следующую же секунду, нависнув над змеем, поразила его двуручным мечом, нанеся серьёзное ранение. Оно задело глаз чудовища, который выкатился из глазного яблока и упал прямо перед капитаном. Обстрел из баллист, раскатистый гром, снежные вихри, бушующий ветер - казалось, что вся природа обернулась против водного чудовища, не давая ему ни единого шанса на победу. Оббежав змея с левой стороны, Аяка вонзила катану в горло змея. Одним движением веера госпожа избавилась от снежных вихрей, взорвав их и многократно изрезав шею монстра. Из многочисленных порезов хлещала кровь, заставляя лёд в округе принимать кроваво-красный облик. Взревев, монстр ударил наотмашь головой. Кадзуха и Бэй Доу уклонились, Аяке же повезло меньше. Змей попал по девушке, подняв и отбросив её обратно в океан. Шлепнувшись об воду и издав характерный звук, тело девушки скрылось в морской обители. — Госпожа! — Кадзуха тут же рывком отпрыгнул от своего вихря, наполняя меч Крио элементом и, летя в сторону падения девушки: он ныряет вслед за ней. Бэй Доу наносит змею ещё один электро удар, сверху прилетает еще трое железных болтов и, добитый очередной молнией небосвода, змей окончательно падает, проламывая своим весом часть ледяной платформы, предаваясь воде. Бэй Доу опускается, поднимая глаз чудовища. Обернувшись в сторону падения Аяки, ей на душе становится легче при виде Каэдэхары, откачивающего юную леди от излишков воды, попавших в организм. Она машет кораблю, который почти тут же подплывает и помогает своему капитану подняться на борт. Затем корабль подплывает к их герою-ронину, державшего на руках девушку. Ему помощь не требуется: нежно держа Аяку, он прыгает, гонимый своим же вихрем, на борт. — Капитан, позовите доктора. Она потеряла сознание, серьёзных ранений нет, но удар был ощутимым, возможно, у нее перелом, — Бэй Доу кивнула и отправила одного матроса за врачом, Кадзуха же понёс Аяку в каюту капитана. Положив её на кровать, он присел рядом. Вслед зашли капитан и Инь Син. Кадзуха встал, уступая место доктору. — Кадзуха, тебе придётся выйти. — Кивнув, парень вышел из каюты. Несмотря на радостную победу, парень был мрачным. Он был недоволен тем, что был недостаточно бдителен, раз девушка получила ранение. Да, в условиях реальной битвы бывает всякое, тем более, на воде, но все же, на душе было немного гадко. Всё-таки это его обязанность - защищать её. Пока что он справлялся с ней не особо. Томительное ожидание. "Ожидание смерти подобно" — сказано было верно. И почему его выгнали? Ах, ну да, её одежда ведь мокрая. Чтобы осмотреть, её нужно раздеть. В общем, пока что стоило найти бумагу и перьевую ручку. Ему все ещё нужно было кое-что написать. Закончив, Кадзуха вернулся к каюте капитана. К счастью, из неё уже выходили Инь Син и Бэй Доу. — Кадзуха, выглядишь потухшим. Так сильно переживаешь из-за Аяки? — Хоть Бэй Доу и спрашивала, искренне обеспокоившись младшим, в её словах слышался шуточный подтекст. Для неё эти двое были двумя забавными ребятишками. И она могла заметить то, чего не замечали они. — Да. Скажи, с ней все хорошо? Серьёзных переломов нет? — Угу. Мы с Инь Син осмотрели её, всё почти хорошо. — Госпожа Аяка везунчик. Если бы не её броня - у неё определенно был бы перелом рёбер. К счастью, ей повезло этого избежать. Особых повреждений нет, у неё несколько гематом, пара ушибов и растяжение запястья правой руки. Переломов к счастью нет, но рукой ей лучше сильно не работать, иначе она будет дольше заживать и приносить большую боль. — Хорошо, я понял. Благодарю. — Камень с души свалился, подобно тому самому змею, что канул в море. Кадзуха был рад, что ничего серьёзного не было. Конечно, гематомы и ушибы тоже неприятно, растяжение тем более, но всё же это не переломы и не вывихи. Тем временем, команда корабля уже выбралась из грозового барьера и темные тучи, тяжелый воздух и давящая атмосфера сменились на приятный прохладный ветерок, свежесть морского воздуха и щебетание чаек. Вдали виднелась Гавань Ли Юэ. То место, куда они и добирались. Прекрасно, оставшееся время можно просто отдохнуть.

***

Пришвартовав судно к причалу, капитан отдала приказ бросать якорь и сходить с борта. Тем временем на вечернем небосклоне сияла королева луна в сопровождении своих верных звездных слуг. Небеса - её роскошный дворец, Тейват - её райский сад. В городе уже зажглись яркие огни фонарей, озаряющие весь город и делающие его единственным пристанищем света в темной мгле. Постепенно на улицах становилось всё меньше людей, только лишь неусыпные стражи Ли Юэ: миллелиты стояли на своём дозоре. К сожалению, Аяка до сих пор не очнулась. Точнее, доктор сказала, что девушка сейчас спит, поскольку она потратила много энергии на битву и падение было не самым удачным. Её силы были на минимуме и ей требовалось восстановление. Поэтому Кадзуха решил не будить девушку и, зайдя к ней в каюту капитана, остановился и оглядел багаж девушки. М-да уж, донести её и багаж до "Ваншу" займет слишком много времени. А гостиницы в самом городе нет. — Ты ведь не думаешь нести её до постоялого двора? Ей отдых нужен, а не изнурительный поход. Даже если она спит, — подошедшая со спины капитан положила руку Кадзухе на плечо. — Я, кажется, слышала, что Аяка отправляется сюда по деловому контракту между Инадзумой и Ли Юэ. Предлагаю нам отнести её к Нин Гуан. Я бы могла предложить и свой дом, но, боюсь, там будет недостаточно уютно и шумновато для вас. — Благодарю вас за помощь, капитан. Но разве вам не нужно домой? — Прогнать меня пытаешься? Не волнуйся, успеете ещё с нашей принцессой уединиться. — Бэй Доу усмехнулась. — К тому же, ты не утащишь в одиночку и её багаж и её саму. А даже если и попробуешь - ей будет не удобно. Учись быть аккуратнее с дамами. Ещё мне надо переговорить с Нин Гуан о змее, что на нас напал. Это может быть не последнее нападение. — Кадзуха кивнул. В одиночку он действительно не справился бы. Пришлось бы просить кого-нибудь из матросов помочь. — Тогда как нам попасть к госпоже Нин Гуан? — Всё пучком, я нас проведу. Поспевай только за мной. Аяка на твоих руках, я возьму багаж. — На этом капитан взяла чемоданы в свои руки и вышла из каюты. — Хэй, старпом за старшего, я пошла. Попрощавшись со всеми, Кадзуха и Бэй Доу направились в сторону Храма скалы. По словам Бэй Доу, там находился проводник, способный довезти их до Нефритового дворца. Женщина, нёсшая два багажа и парень, державший на руках молодую девушку, очевидно, привлекали всеобщее внимание. Но им не привыкать. На них часто обращали внимание. Сейчас был очередной такой случай. Кадзуха наслаждался окружающей его красотой. Нежные кувшинки лотоса, парящие на воде, исчезающая синева глазурных лилий, малиновые цветы шелковицы. Всё столь сильно манило взгляд молодого ронина к себе, что он невольно останавливался, что бы проникнуться окружающим его великолепием. — Кадзуха, не стой столбом, мы почти дошли. — очередная придирка капитана вновь вывела юношу из прострации. Она была права - поднявшись по лестнице, они встретили мужчину. Бэй Доу обратилась к нему, как к Бу Юню. Следует запомнить, возможно, пригодится в будущем. Пароль? Ей нет необходимости называть? Значит, капитан не редкий гость в дворце госпожи Воли Небес. Но всё-таки пароль стоило бы узнать. Кадзуха потом спросит. Сейчас есть дела поважнее. Встав на какую-то нефритовую платформу, компания полетела на пути к Нефритовому дворцу. Дворец тоже охраняли миллелиты, но, завидев капитана, они покорно пропустили её вместе с Кадзухой. Видимо, его не стали останавливать только из-за Бэй Доу. — Значит так, я спускаюсь вниз, вы со мной. Точнее ты несёшь Аяку, — Кадзуха пошёл следом за Бэй Доу. Наблюдать за роскошностью Нефритового дворца ранее он мог лишь снаружи, издалека. Сейчас же он мог осмотреть его и внутри тоже. Правда, было не до этого. В животе предательски урчало, да и у них помимо этого есть дела. Спустившись вниз по лестнице, они заметили госпожу Волю Небес, сидящую в своём кресле за какими-то бумагами. — Даже в такой поздний час сидишь за бизнес-планами. Ты не изменяешь себе, Нин Гуан. — Здравствуй, Бэй Доу. Чем я заслужила такую честь? Ох, и давно ты подрабатываешь носильщиком? Я могу помочь тебе деньгами, если у тебя всё настолько плохо. — Отдав бумаги одному из своих секретарей, Нин Гуан обратила внимание на парня, стоящего рядом с капитаном. И девушку на его руках, которая явно не принадлежала этой местности. — И кто же это? — Ты не заслужила, но я всё же решила прийти. К тому же, у меня есть две важных новости для тебя. Во-первых, это мой товарищ Кадзуха, на руках он держит Камисато Аяку, младшую дочь клана Камисато. Тебе ведь знакомо это имя? — Да. Её старший брат передавал мне сообщение о том, что собирается укрепить торговые отношения между Инадзумой и Ли Юэ, а в качестве дипломата пришлёт свою сестру. Так же он просил позаботиться о ней надлежащим образом. Не представляю, как он хочет добиться своих целей, ведь Инадзума всё ещё закрыта, но мне стало интересно, поэтому я согласилась. Так это малышка Аяка? Что с ней случилось? Бэй Доу, неужели ты уже не можешь перевезти человека в целости и сохранности? — Бэй Доу цокнула. — Нин Гуан, тебе стоило бы помолчать и дослушать меня. Вторая новость - на нас напал водяной змей. Из-за которого Аяка и пострадала. К счастью, с ней всё нормально, не считая некоторых ушибов и растяжения. — Точно всё хорошо? Может, её нужно показать доктору? — Не думаю, что твои городские доктора будут лучше моего, который закалён морскими путешествиями и экстренными ситуациями, когда подручных средств почти нет, а спасать человека нужно здесь и сейчас. Они — кивок в сторону Аяки и Кадзухи — сильно устали после плаванья и борьбы, им было бы неплохо поесть и отдохнуть в какой-нибудь комнате. Желательно, с двумя кроватями. Организуешь? — Организую. В таком случае — она обратилась к одному из своих секретарей, которая всё это время стояла рядом — отведи их в комнату наверху. И позаботься о багаже. Меня сейчас не тревожить, пока я не закончу разговор. О гостях позаботься надлежащим образом, про ужин ты слышала. — Вас поняла, госпожа Нин Гуан. Пройдемте со мной, дорогой гость. Секретарь взяла сумки с вещами и начала подниматься наверх. Кадзуха пошел следом за ней. Зайдя в комнату, девушка поставила чемоданы возле одной из кроватей. Она была из сосны. Две подушки, небесно-голубые наволочки, белоснежная простыня и большое одеяло, в пододеяльнике с принтом глазурных лилий. Секретарь попрощалась с юношей, предупредив, что в скором времени им занесут еду. Для госпожи Аяки тоже принесут, если вдруг она проснётся к тому времени. Кадзуха подошёл к кровати и бережно положил девушку, предварительно спустив подушки под её голову. Она была одета в жёлтую блузку с пышными короткими рукавами, на которых были изображены фиолетовые бутоны, простую синюю юбку средней длины. Волосы были распущены и распластались по всей кровати. — И как можно быть такой соней. — Парня правда удивляло, что спустя столько времени девушка до сих пор не проснулась. Аяка задрожала. Кадзуха улыбнулся. Видимо, пока они шли от корабля до дворца, всё это время девушка согревалась теплом тела своего спасителя, сейчас же, лишившись его, она впервые почувствовала окружающий её холод. Правда, обладатели Крио элемента должны быть более устойчивы к холоду. Кадзуха решил списать всё на то, что сейчас она просто слишком уязвима. Он подошёл и накрыл её одеялом. Взгляд невольно задержался на неприкрытом лице Аяки. Аккуратный овал лица, маленький носик, милые губки. "Интересно, приятные ли у неё на ощупь волосы?" — подумал парень. Протянув руку ко лбу девушки, Кадзуха поначалу замешкался. Зависшая над головой девушки рука желала прикоснуться, но разум отказывался позволить это сделать. Хоть парень и задавал себе вопрос, ведь он только что нёс её на своих руках, но... Но за дверью раздались тихие шаги, а затем нескольких легких стуков в дверь. Кадзуха подошёл к двери и открыл её. — Господин, вот ваша еда. — Кадзуха забрал тарелки. — Благодарю. И вновь они остались одни в этой комнате. Кадзуха поставил одну тарелку на прикроватную тумбочку возле Аяки. Сам же прошёл к своей постели и сел на неё, опершись об стену. Ему было не привыкать есть где попало, поэтому рамки этикета его не особо волновали. Под стать роскошному дворцу, гостям принесли "Искушение Адепта". Давненько юноша не питался такими изысками. Закончив трапезу, парень довольно выпрямился, поднялся с кровати, последний раз взглянул на девушку, подошёл, положил рядом с её горшочком супа клочок бумаги, и вышел из комнаты.

***

Девушка открыла глаза и тут же закрыла их, свет от люстры неприятно ослеплял, не давая возможности осмотреться. Где она? Последнее, что приходит из глубин памяти, это битва со змеем, а дальше бескрайняя темнота. Хотя бы сейчас светло. Хотя, может быть, лучше было бы в темноте. — Мгх... — Аяка пыталась пошевелиться, но по телу тут же пронеслась сильная усталость и боль. Правой ладонью шевелить было почти невозможно. Постепенно подключались чувства. В воздухе витало сразу два запаха, приятного чистого постельного белья и чего-то вкусного. Тут же проснулся живот, явно претендуя на то, что второй запах его интересует больше. Аяка развернула голову в бок и снова открыла глаза. Теперь уже её не ослепил свет и она могла постепенно привыкнуть к нему. Она лежала в комнате. Одна. Скорее всего, что-то произошло во время битвы со змеем, чего она не помнит. Возможно, она попала под удар и поэтому потеряла сознание. Об этом сообщало ноющее тело. Девушка приподнялась на локтях, но тут же рухнула обратно. Тело не желало поднимать какой-либо вес, к тому же, Аяка не ела с утра, а сейчас время уже позднее, ведь она не видит солнечного света. Но попытаться всё-таки стоило. Не могла же она просто лежать и дожидаться чуда. Опять приподнявшись на локтях и, хоть и с трудом, но все же удержав равновесие, девушка придвинулась ближе к спинке кровати и оперлась на неё. Затем подтащила подушку повыше и легла уже на неё. Глаза к тому времени уже привыкли к свету. Аяка осмотрелась. Она лежала в золотой комнате, с красивой роскошной люстрой, которая освещала всю комнату. Рядом стояла деревянная прикроватная тумбочка, на которой стоял горшочек с едой и какая-то записка. Сама же Аяка лежала на одной из двух кроватей, которая ощутимо выделялась среди прочего интерьера, даже по сравнению с другой постелью, которая была в коричневых тонах. Для кого же предназначалась вторая постель? Наверно, для Кадзухи. Но тогда почему его здесь нет? С ним же... Ничего не случилось? Аяка волнительно выдохнула и подумала о записке, лежащей рядом. Может, она сможет рассказать ей больше? Она взяла клочок бумаги в руку и прочитала.

Элегантна леди В осеннем вихре сражаясь Катаны звуки

Сердце забилось, дыхание участилось. Филигранный каллиграфический почерк явно принадлежал Кадзухе. Это... Написано ей? Он сам сочинил? Здесь описывалась их битва со змеем. Кажется, этот вид прозы назывался "хайку". В Инадзуме он был не особо распространен, потому что сейчас ценились художественные рассказы и повести. Поэзией же почти никто не увлекался. Аяка держала листок, затем скрыла его в ладонях и прикрыла глаза. Наверное, сейчас она была похожа на девушку, которая получила долгожданное письмо от любимого на войне. Но нет. Ей просто написали хайку. Ей ещё никто и никогда ничего не писал. Ещё она была рада тому, что эта записка означала, что всё окончилось хорошо. Аяка положила записку рядом с собой на одеяло и наконец, обратила внимание на горшочек. Она не знала, что в нем, но пахло вкусно. А как ей есть? Одна рука почти что нерабочая, а одной она есть не сможет. Открылась дверь. — Хм? Аяка , ты уже проснулась? Это радует. — Кадзуха прошел в помещение и закрыл дверь за собой. — Господин Кадзуха, как я долго спала? И что произошло, где мы? — Аяка радовалась тому, что к ней зашли. В одиночестве находится не хотелось. Кадзуха грустно помотал головой. — Мы опять на Вы? Я думал, после того, как ты звала меня просто по имени во время борьбы со змеем, мы окончательно перешли на "ты". Девушка засмущалась. И в самом деле, тогда ведь она первая перешла на "ты". Но, он, кажется, не против? Наверное, стоит попробовать. — И в правду. Тогда, если ты не против, мы можем продолжить общение на "ты". — Всё, как ты попросишь. — На самом деле, Кадзухе изначально хотелось общаться без лишнего официоза. Он просто-напросто не привык к нему. Но было что-то привлекательное в том, как на щеках девушки в очередной раз выступал румянец после его слов. — Ахах, хорошо. Тогда позволь заметить, ты всё еще не ответил остальные мои вопросы. — Девушка улыбнулась. — И да, я хотела бы поесть. К сожалению, моя рука сильно болит и я почти не могу шевелить ею. Не поможешь? Теперь уже пришла очередь Кадзухи смущаться. Девушка не выходила за рамки приличия, игриво приглашала его покормить её с ложечки и при всем этом выглядела совершенно невинно. Он засмеялся. Ему это приносило радость. Он боялся, что она ему и слова сказать побоится, всё будет крутится вокруг одних строгих деловых отношений "Принцесса/телохранитель". — В таком случае, — парень присел к девушке кровать, достаточно близко, чтобы было удобно кормить. — я отвечу на них во время еды. — Взяв горшочек с едой и ложку в руки, он зачерпнул супа и, осторожно, чтобы не разлить, занёс ложку в уже открытый девушкой рот. Разжевав и проглотив, у девушки загорелись глаза. Жидкость приятно растеклась по телу, постепенно попадая в организм и приводя его в действие. Она чувствовала, как силы вновь возвращались к ней. — Это очень вкусно! Как называется это блюдо? — Аяка чуть ли не кричала от восторга. Кадзуха в очередной раз рассмеялся. Девушка выглядела, как маленький ребёнок. Но это не отталкивало его. Скорее умиляло. — Суп "Искушение Адепта". Очень популярное в Ли Юэ блюдо. Существует легенда, что именно из-за него Адепты спустились с Заоблачного предела. — А у тебя есть рецепт? Я обещала Томе привезти несколько рецептов из путешествия, и, кажется, я нашла один из них. — Я рецепта не знаю, ибо жизнь странника подразумевает простые блюда, а такую роскошь я редко могу себе позволить. Но я знаю одну повариху, которая точно сможет приготовить этот суп и дать тебе рецепт. — Кадзуха поднес следующую ложку. Аяка проглотила. — Давай навестим её завтра? Она же завтра свободна? А, подожди, точно... — Аяка вспомнила, что и двигаться то толком не может сейчас. — Аяка, не беспокойся об этом. Доктор сказала, что серьёзных телесных повреждений у тебя нет, иначе бы ты сейчас не лежала здесь. Ты отоспишься эту ночь, тело восстановиться и мы сможем сходить к Сян Лин. — Девушка вновь загорелась и подняла левую руку в победном жесте, чуть не задев парня, сидящего напротив. — Так её зовут Сян Лин? Я запомню. И смотри, ты пообещал мне. — Хорошо, я пообещал тебе и я свое обещание выполню. — Третья ложка. — По поводу остального. Ты сейчас в Нефритовом дворце главы группировки Цисин, госпожи Воли Небес Нин Гуан. — Девушка слегка отстранилась в удивлении. — Не бойся, во-первых, она знает о твоём приезде, во-вторых, это была идея капитана Бэй Доу. На данный момент они сидят в кабинете и обсуждают нападение змея. По словам капитана, это может быть грозить чем-то большим. В-третьих, во время боя со змеем, ты попала под его удар и потеряла сознание. Поэтому ты ничего не помнишь. К счастью, мы его одолели и благополучно добрались до Гавани. — Четвертая. — А как мы втроем попали сюда? — Капитан взяла твой багаж, я же нёс тебя на руках. — Совершенно невозмутимо произнес парень. Услышав это, глаза девушки стали по пять монет, а лицо приобрело окраску помидора. Драматично вздохнув, она упала на подушку и слегка сползла вниз, прикрывая лицо рукой. — Позор. Как я теперь смогу выйти в город, зная, что столько людей видело меня в таком состоянии... — По твоему, лежать у меня на руках - позорно? — На лице парня появилась улыбка. — Кадзуха! — Аяка вскочила, кажется, еще более красная, чем раньше. — Я вовсе не про это! И... Спасибо тебе... Ну, за то, что донёс. — Девушка нашла в себе силы поднять глаза и посмотреть парню в лицо. У него такая обаятельная улыбка. — Обращайся в любое время дня и ночи, для меня такой груз - одно удовольствие. — Парень рассмеялся. — Кстати про битву со змеем — Аяка подняла листок, лежавший рядом с ней. — это ведь ты написал? — Девушка уже знала ответ, но всё равно смотрела настолько выжидающе, как-будто от этого зависела её жизнь. — Угу. Когда я увидел, как ты, не смотря на опасность, прыгнула в воду и проложила нам путь - почувствовал приближающееся вдохновение. Так что эта хайку посвящена тебе. — Спасибо! Мне правда очень приятно. Я бы обняла тебя, если бы могла. — Девушка вновь засветилась от счастья. Кадзуха приложил одну руку к сердцу. — Думаю, мне хватит и того, что я могу наблюдать за твоей улыбкой, появившейся из-за моей хайку. И снова оно. Снова он смущает её своими словами. Скоро Аяке начнет казаться, что он делает это специально. И она будет недалека от правды. Когда Кадзуха помог доесть Аяке, он так же сообщил о том, что к завтрашнему дню она должна будет встретиться с Нин Гуан. Конечно, он будет ее сопровождать. На дворе была уже глубокая ночь. Сегодня был тяжелый день. И пока королевский бал луны и звёзд в самом разгаре, для кого-то он уже близится к концу. Кадзуха передал горшочек одной из слуг, сообщил о том, что госпожа Аяка в добром здравии, но ей нужно отдохнуть и попросил их не беспокоить. Вернувшись в комнату, он выключил свет. Они пожелали друг другу добрых снов и перешли под власть Морфея.