Багровый лист клёна в саду зимней цапли

Знакомо ли Вам чувство, когда Вы долгое время жили одни в своей комнате, довольствовались уединённостью, существовали в гармонии с собой, а затем Вам внезапно приходится делить это пространство, которого Вам одним не всегда хватало, к тому же с кем-то ещё? Молодая принцесса столкнулась с такой проблемой. Точнее нет. Она не считала это проблемой, как это могло бы ощущаться для кого-то другого. Скорее, ей было просто непривычно. С детства у госпожи знатного рода была свои покои, в которых она безбедно жила и ни с кем их не делила. Сейчас же она жила с Кадзухой и девушка ощущала себя немного… Не в своей тарелке. Она проснулась некоторое время назад. За окном уже ярко светило солнце, его лучи игриво проникали сквозь занавешенные окна, девушка не решалась отодвинуть плотную ткань, чтобы позволить небесному светилу осветить всю комнату целиком. Всё из-за уставшего ронина, который спал до сих пор. После смерти Гео Архонта прошло два дня. Всё это время Кадзуха был в подавленном состоянии, хоть и скрывал это от Аяки под маской “безмятежного спокойствия”. К его несчастью, юная госпожа слишком эмпатична, чтобы не уловить подобные колебания в настроении своего слуги. Нет, нехорошее слово. Своего друга. Потому скрыть своё настроение у парня никогда и не получится, хоть он и отказался говорить, в чём заключается причина изменения его поведения. Конечно, Аяка подозревала, что дело в том злосчастном письме, о котором самурай тоже ни разу после не обмолвился, но упоминать о таком не стала. Что-то подсказывало девушке, что ей пока не стоит говорить об этом. Оставить всё подобным образом девушке не позволила совесть, поэтому еще вчера она предложила ронину сходить в город, развеяться. В конце концов, может, там ему станет легче? По её идее они отправились на сеанс историй, которые рассказывает в чайном доме тамошний “чайный доктор”. Придя туда, пара узнала о загадочном морском чудовище по имени Хай Шань, с которым боролась прекрасная и отважная капитан Бэй Доу. Аяке было очень интересно послушать об этом и юная дева внимала каждому слову рассказчика, Кадзуха же, будучи человеком, что слышал эту историю из уст самой Бэй Доу не единожды, вновь окунулся в свои мысли, а по мере рассказа успел подметить и пару несостыковок, о которых потом сообщил и принцессе. — А как было на самом деле? — заинтересованно спрашивала любопытствующая дама, скрестив ладони в замке у себя за спиной за неспешной прогулкой с ее компаньоном по вечерним улочкам Ли Юэ. — Ну… На самом деле, капитан никого не спасала из пасти чудовища. Броском своего клинка она разрубила чудовище на три части и, боюсь, если бы в этот момент на пути меча оказался человека - мы бы его уже не знали. А ещё она не раз упускала его, прежде чем действительно одолеть. Об этом тоже не было сказано. Но не советую сильно задумываться насчёт этого: из того, что я услышал, история довольно правдива, просто приукрашена ради того, чтобы заинтересовать бо́льшую аудиторию, — заключил парень. После этого диалога Кадзуха вроде бы и повеселел, точно в голову ему пришла какая-то идея. Аяка, поинтересовавшись у него, узнала, что парень собирался навестить Бэй Доу и обсудить с ней некоторые дела. — Можно мне с тобой? — по-дружески, словно она и не была его госпожой, спрашивала девушка. — Если ты не против, я хотел бы, чтобы это был приватный разговор. — Хорошо, но тогда возвращайся поскорее! — тяжело вздохнув, девушка распахнула веер и, изящно им взмахнув, попрощалась с самураем. Её тень направилась в сторону постоялого двора. Конечно, она могла настоять на том, чтобы присутствовать на этой “встрече” вместе с ним. И он бы ей слова сказать не смог! Но ведь тогда бы нарушились его личные границы, право на которые имеет каждый человек. В тот момент юная госпожа задумалась: кем же ей приходится самурай... слугой, а может ли Аяка уже называть его другом? Но, если он её друг, так почему же тогда Каэдехара умалчивает о таких важных вещах, заставляя её переживать? Разве друзья не должны доверять друг другу, рассказывая о том, что их тяготит и тревожит? Вернувшись домой, она села с книгой, придумав лишь одно решение: было бы неплохо узнать, что же на её счет думает сам самурай. “Но не могу же я спросить его прям в лоб об этом?” — раздумывала девушка, так ничего в итоге и не решив. Легла она спать с мыслями, что утро вечера мудренее, саму себя поймав на тоскливой мысли, что соседняя кровать непривычно пуста, а Кадзуха задерживается, предположительно, с Бэй Доу. И что они там могут обсуждать?... Вот и сегодня она сидела на своей кровати, наблюдая за ронином, мирно лежащим в своей опочивальне. Девушка уже давно успела все дела переделать, а он до сих пор спит. Если даже после этого этот самурай откажется отвечать на её вопросы… Поднимаясь с кровати, принцесса тихо подошла к спящему парню. — Кадзуха? Просыпайся... — полушёпотом звал его взволнованный голос, Аяка пыталась разбудить ронина. Тщетно. Даже если сказать громче - не реагирует. И всё же. Какие у него красивые, нежные, аккуратные черты лица... Даже в сгустившемся полумраке можно разглядеть привлекательность юноши. В голове невольно вспомнился тот самый день в постоялом дворе «Ваншу». Ладони было так приятно проходить сквозь мягкие, как шёлк волосы. “Его кожа такая же нежная?” — промелькнула мысль, заставляя себя вспоминать. Ладони его были почти полностью спрятаны за бинтами и перчатками, а лицо… Девушка никогда не касалась его. Продолжая смотреть на спокойно спящего Кадзу, Камисато, несколько смущаясь от наглости своих намерений, начала осторожно тянуть руку к его лицу, но остановивилась в паре сантиметров, когда уже можно было ощутить монотонное дыхание на нежной коже руки, ощутив прикосновение чего-то небывало мягкого к тыльной стороне кисти. — Доброго утра, Аяка, — проговорил Кадзуха, отстранившись от её руки после поцелуя, но продолжая держать в своей ладони. Несколько раз моргнув, к принцессе постепенно приходило осознание того, что произошло. Несомненно, то, что сделал парень — поцелуй в руку. Аяка встречалась с этим не единожды. Это стандартное проявление уважения к леди знатного рода. Тогда же почему её сердце вновь начинало трепетать, а она — невинно улыбаться, пока рука до сих пор находилась в его ладони? Кадзуха был определённо необычным парнем. Каждый раз находить, чем удивить молодую госпожу — нужно уметь. Вот и сейчас парень с довольным видом наблюдал за последствиями своей небольшой выходки. Эмоции этой девушки такие чистые и искренние… В Инадзуме бытует мнение, что Сирасаги Химэгими — дама собранная, осторожная и не отличается особой эмоциональностью. Но то, что из раза в раз наблюдает самурай, идет вразрез с его ожиданиями. Да, она бывает такой, какой её описывают. Но ещё она нежная, чуткая, невероятно чувственная. А сейчас ещё и очень милая. — Д-доброе утро, Кадзу…-ха, — осторожно вынимая из его ладони свою руку, девушка с ним поздоровалась. Парень приподнялся на кровати, улыбаясь своей привычной очаровательной улыбкой, а затем сонно зевая и прикрывая рот всё той же ладонью, что ещё недавно держала руку Аяки. — Мне нравится подобное сокращение. Если хочешь - можешь называть меня так, — продолжал улыбаться, в этот раз, кажется, ещё более хитро, но по-своему заботливо. — Я подумаю. Как спалось? — уже возвращаясь к прежнему обладанию над своими эмоциями, поинтересовалась девушка. — Довольно неплохо. Но я бы полежал ещё немного, — заключил парень, всё ещё не вылезая из постели. — Прости, что разбудила, — улыбнувшись, девушка неловко рассмеялась. — Скажи, почему ты так поздно пришёл? — в этот момент она стала довольно серьезной. Кадзуха задумался. На его лице не было удивления: что-то подсказывало ему, что рано или поздно юная госпожа поймет, в чем кроется правда. Поэтому он всего лишь думал над ответом. Рассказать ей правду, солгать, или ответить честно, сказав, что не может сказать всего сразу? Пытливые глаза напротив с интересом продолжали изучать его, и ей действительно не хотелось врать. Она просто не заслужила подобного. — Прости, но я не могу рассказать тебе об этом. И о письме, ты ведь наверняка знаешь о нём? — Аяка сначала удивилась, но затем кивнула в знак согласия. — Я дал обещание и, как самурай, должен его сдержать. Надеюсь, ты поймёшь меня. В комнате на некоторое время повисла тишина. Обдумывая слова ронина, девушка думала насчёт их правдивости, но, в конечном счёте, решила довериться. — Хорошо, я поняла тебя. Прошу, если что-то подобное произойдёт в будущем - поделись со мной, ладно? Не хочу подозревать тебя в чем-либо. — Думаю, если бы я сразу был честен с тобой, то подобного недопонимания не произошло. Поэтому впредь этого не повторится, госпожа, — от подобного названия у Аяки пробежали мурашки и она выдала что-то вроде «не зови меня так», а затем распахнула шторы, от чего Кадзуха на некоторое время прикрыл глаза рукой, отошла к своей кровати, уселась на неё, взяв книгу в руки, раскрыла её на нужной странице и продолжила чтение.

***

В дверь постучали. Кадзуха и Аяка переглянулись, после чего первый поднялся и пошёл её открывать. За ней стояла хорошо сложенная женщина с кудрявыми темными волосами, в руках держащая одну аккуратную коробку, а на ней стояла ещё одна поменьше, и обе были обернуты в красивые подарочные упаковки. — Доброго дня! Госпожа Камисато здесь проживает? — Доброго, да. Это посылка для неё? — Да, от юного господина Син Цю! Здесь один наряд, сшитый специально для госпожи, а также небольшой подарок лично от него самого. — протягивая парню вышеупомянутые коробки, с лучезарной улыбкой женщина ждала их принятия. — Благодарю, — забирая их к себе в руки, Кадзуха попрощался с дамой и закрыл дверь, а после повернулся к Аяке, демонстрируя подарки. Девушка немного обомлела от подобного, хоть и ждала от Син Цю чего-то вроде этого. Откладывая книгу и протягивая руки к подходящему парню, она забрала свое, оставляя самый маленький из них на тумбочке рядом, пока другая часть презента осталась на коленях. Аккуратно развязывая на ней узелок, она раскрыла коробку, и, посмотрев на содержимое, тут же прикрыла её обратно. Встретившись с удивленным взглядом ронина, неловко улыбнулась. Он сел напротив девушки и молча ожидал от неё каких-либо действий. Что могло оказаться там такого, что так сильно смутило госпожу? Выдохнув, Аяка ещё раз раскрыла коробку и обнаружила там осторожно сложенное письмо, которое до этого не заметила. Достав его оттуда, девушка отложила подарок на кровать, что позволило парню мельком взглянуть на него. Платье голубого цвета, вероятно, сотканное из шёлка, изящно помещенное внутрь подарочной коробки. Из-за подобного она смущается? Подарок, безусловно, дорогой, но не в её ли статусе принимать такое? Хотя… Парень уже успел подметить для себя, что мышление принцессы не ограничено только лишь её “статусом”, что, безусловно, отличало её на фоне других знатных особ. Тем временем Аяка, с заинтересованными глазами, уже дочитывала письмо. — Просит не понять это каким-то намёком, а ещё счёл бы за честь, если бы я чувствовала себя, словно в родных краях, а это платье помогло мне не выделяться и чувствовать себя комфортнее и свободнее. — Откладывая письмо в сторону, она берёт коробку с платьем вновь в свои руки. Улыбаясь, девушка снова её открывает. По началу она сочла несколько смущающим подобный подарок не из-за того, что он дорогой, а из-за того, что его приходится принимать от её друга. К такому юная госпожа пока ещё не привыкла. — Полагаю, мне стоит тебя оставить? — проявляя галантность, но не скрывая своего интереса, самурай наблюдал за девушкой. Та рассматривала платье и, кажется, вскоре собиралась его примерить. — Да, прошу, — после слов госпожи Кадзуха встал, поклонился и удалился из комнаты. Спускаясь по лестнице, он прошёл к стойке ресепшена, где увидел парня в синей одежде с шубкой на плечах. Тот оживленно спорил с девушкой за стойкой. — Ты понимаешь, что мне нужно попасть к ним? Она с меня шкуру сдерёт, если я не донесу послание! — он выглядел запыхавшимся и по всей видимости торопился сюда. Кого он искал? — Будьте добры, не кричите на меня. И я вам повторяю в третий раз: мы не имеем права разглашать информацию о наших постояльцах, кем бы не были вы или ваш босс, — она повернулась в сторону подходившего самурая. — К слову, вам сегодня везёт. Парень развернулся. И, смотря на Кадзуху, был очень удивлен, а затем облегченно выдохнул и ещё раз грозно глянул на девушку, которая, в свою очередь, недовольно закатила глаза. Подходя к ронину, он возложил на его плечи свои руки и оперся на него. Простояв так некоторое время, он отошёл, а затем снова смотря на Кадзуху, начал говорить: — Мой босс ищет тебя и твою госпожу. Она сказала донести до вас, что у неё появилась информация, которая может быть вам интересна. Синяя нить, если ты понимаешь, о чём я, — заговорчески взглянув, он протянул ему записку и ушёл. Тяжело вздохнув в процессе выхода на улицу Кадзу подумал, что оказался в каком-то цирке, парень раскрыл письмо, на котором было написано место, куда нужно прийти им двоим. — Департамент по делам граждан? Почему туда? — положив свою нежную руку на плечо самурая, Аяка игриво заглянула за него и посмотрела в записку, которую тот держит в своих руках. — Приходил слуга твоей «похитительницы» и… — оборачиваясь лицом к собеседнице, парень замолчал. Взор упал на аккуратное лицо, купающееся в нежности солнечных лучей, и не находя мыслей при взгляде сквозь длинные ресницы в глаза юной госпожи, Кадзуха невольно опускал свой взор. Слуга увидел свою прекрасную госпожу, облаченную в наикрасивейшее платье. По маленьким хрупким плечам, несущим ношу преданной службы своему народу, вдоль тонких аккуратных рук, ниспадал нежно-розовый верх с широкими рукавами, достававшими до её колен. Поверх обычной однотонной ткани одеяния красовалась полупрозрачная ткань: блестящий тюль цвета ночного неба на юбке, он же белого цвета застилал верхнюю часть наряда, добавляя под ключицей персиково-голубое перо — символ удачи и красоты в этих широтах. Алые глаза не смогли избежать талии: стройность Аяки подчеркивал широкий синий пояс с бело-голубой лентой, завязанной в традиционные узелочки, миловидно покачивающиеся на ветру, будучи отпущенными вдоль юбки. Почти хотелось провести там — почувствовать достойна ли ткань, застилать нежную кожу хозяйки. Взгляду мечталось скатиться по всегда открытым лодыжкам юной воительницы, но их спрятал коварно-прекрасный подол, помечая место, где обычно заканчивались платья Камисато вышитым драконом Гео, которого украшали перья феникса. И всё это только лишь дополняло красоту принцессы, но отнимало дыхание у юного ронина. Пожалуй, не раскраснелся юноша лишь от того, каких баек пришлось наслушаться от матросов в своё время. Можно смело сказать, что теперь он признавал: некоторые из них ближе к реальности, ведь перед ним стояла та же утонченная Аяка, но перед ней хотелось пасть на колено и признаться в верности, просить возможности служить и оберегать её до конца своей жизни. Без труда Каэдэхара определял и смысл платья: его госпожа возрожденный феникс, столь нежный, что сам властитель земель мог бы пасть ниц перед её очарованием и силой. В воздухе повисла тишина. Первой её решилась нарушить Аяка: — Кадзуха… Я уже поняла, что мне идёт, спасибо, — девушка хихикнула, прикрываясь веером, но явно довольная тем, что произвела впечатление на парня. — Кхм… — прокашлявшись в кулак, парень вспомнил, где и с кем находится, — тебе очень идёт, Аяка. Давай пойдём в департамент и я по пути тебе всё расскажу. — Отводя от довольно улыбающейся девушки смущенный взгляд, парень направился вперёд, тогда как она пошла вслед за ним довольная собой, платьем и вдвойне благодарная Син Цю за подарок: реакция Кадзухи определенно стоила того. Проходя вдоль торговых улочек, пара постепенно продвигалась к указанному месту. Ронин рассказывал о том, как встретился со странным парнем, который представился слугой «похитительницы» Аяки, вручил ему это письмо с координатами, сказал, что их там ждут и ушёл. Юная леди понимающе кивала, а сама размышляла о двух вещах: кто такая эта «Синяя нить» (именно такое прозвище дала ей девушка), и смогут ли они задержаться в департаменте, чтобы обсудить некоторые интересующие её вопросы, касающиеся её миссии. Встретить госпожу Кэ Цин, или хотя бы кого-то из её приближенных было бы уже достаточно. Тем временем они уже дошли до дверей точки назначения, а значит, оставалось только войти. Их пропустила девушка, что-то всё время болтающая о том, что у неё “недостаточно времени”. Оказавшись внутри ярко освещенного помещения, со множеством разных кабинетов, пара подошла к парню за стойкой у входа, чтобы поинтересоваться, как им найти ту даму. — «Женщина с синими нитями?», «Дама в обтягивающей одежде с белой шубой на плечах и браслетом цвета бирюзы?». Либо вы пришли куда-то не туда, либо вы говорите о несуществующем человеке. В списках департамента нет такого человека. — Как жаль, что если вы хотите найти хотя бы крупицу информации о моём местонахождении, то даже у всемогущего департамента её не будет. К счастью, вам повезло - разыскать меня вы всё же смогли, — все трое удивленно повернулись к женщине, с гордо поднятой головой идущей в их сторону. Несмотря на скучающий вид, она остановилась на полпути, а затем подозвала пару к себе. Те, недолго думая, направились к ней и, заметив это, она развернулась обратно к кабинету, из которого вышла. Заходя вместе с ней туда, дама уселась в своё кресло, предлагая Аяке сесть напротив неё, тогда как Кадзухе места не нашлось. Пришлось стоять рядом со своей госпожой, держась за её стул. — Во-первых, позвольте представиться. Я - Е Лань. Запомните моё имя, я говорю его не каждому. То, какие вы описания придумываете, чтобы найти меня - выглядит пугающе, больше это не потребуется, — от сквозивших высокомерия и гордости этой женщины хотелось скривится, но Кадзуха за время своих странствий привык к разным людям, а Аяка просто хорошо умела держать лицо. — Во-вторых, позвольте вас опечалить - вы приехали не в лучшее время, чтобы отдыхать. В городе действует Предвестник Фатуи, может, даже не один, — после подобной информации должно было постигнуть разочарование, но ронин практически не поддавался эмоциям, а молодая госпожа очень хорошо умела держать лицо. — В-третьих, за вами следили потому, что этот самый Предвестник отдал приказ о слежке, — после подобной информации по телу должен был фактически пробегать холод, заставляя съеживаться от страха за свою сохранность, но бывалого самурая было тяжело чем-либо удивить, а принцесса… Что же, здесь уже стоит уточнить тот факт, что ко всей информации она предпочла отнестись с интересом и надеяться, что всё поправимо. По крайней мере, пока никто не пострадал - война не проиграна. Она даже ещё не объявлена. — Если вам хочется узнать причину приказа, то, скорей всего, придётся спросить непременно Чайльда Тарталью - одиннадцатого Предвестника Фатуи. — Но чтобы Предвестник захотел пойти на контакт... нужна весомая причина, — задумчиво опираясь на кулачок, Аяка начинала размышлять над ситуацией. — Мне нравится, что ты схватываешь всё на лету. Пока что нам ничего неизвестно о проделках Фатуи в городе - в Банк Северного королевства нам не подобраться. Но благодаря Чайльду у Фатуи появилась ещё одна база: чайный дом «Яньшан». Я рассказываю вам это к тому, что недавно я нанесла туда визит. И, к счастью, мне удалось обнаружить один документ - список дат прибытия кораблей Фатуи. — Полагаю, на одном из кораблей может быть что-то, что может спровоцировать Предвестника нанести ответный визит? — Бинго. Тем не менее, мы не знаем, точно ли там что-то будет. У нас есть только дата. Поэтому, если вам это интересно - дерзайте. — Почему же вы не поможете нам с этим, когда речь идёт о корабле Фатуи? — до этого молчавший парень, тихо наблюдающий за чарующим разговором двух образованных и очень умных дам, влез в него со своим вопросом, по всей видимости, беспокоясь за сохранность Аяки. Она же его и удивляла. Как можно так спокойно разговаривать с тем, кто буквально недавно похитил тебя? В голове ронина подобное не укладывалось. — Потому что есть вещи, которые требуют моего внимания, и они важнее, — отрезала Е Лань, Кадзуха же недовольно скривился. — Я вас услышала. Спасибо за помощь, — встав со стула, девушка попрощалась и они с Каэдехарой вышли за дверь. За спиной появилось ощущение, будто кабинет растворился. Направляясь к выходу в тишине, девушка думала о том, что она вынесла из этого места только лишь часть из того, что хотела. С Кэ Цин или её подчиненными она и так не встретилась. — Ты действительно хочешь туда пойти? — не выдержав, Кадзуха спросил свою госпожу, которая выглядела весьма спокойно, выходя из департамента и вальяжно потягиваясь на солнышке. — Почему ты так об этом волнуешься? Будет удобно - прогуляемся до туда, походим, посмотрим, да и уйдём. Играть в шпионов и проникать на корабль враждебной фракции в поиске неизвестно чего, просто по наводке той, кто может быть мне врагом больше, чем Предвестник, лично я не собираюсь, — мило улыбнувшись и прикрыв глазки, девушку продолжали ласкать солнечные лучи и обдувать ветряные потоки, развивая её прекрасные волосы. Казалось, вся природа относится милостиво по отношению к ней. — Хорошо, как скажешь. Извини, что завожусь. Тогда куда пойдём сейчас? — Давай прогуляемся? До пристани, к примеру. Парень кивнул. Погода на улице стояла хорошая. Светило солнце, но было совсем не жарко - дул свежий ветер. Прогуливаться в такое время было чудесно. — Кадзуха, а тебя не смутит… Если я попрошу рассказать о твоём отношении к Бэй Доу и её команде? — смотря то под ноги, то вперёд, да окидывая мечтательным взглядом синее море и небо, Аяка спускалась по лестнице неспешным шагом, скрестив в замочек ручки за спиной. — Хм… Нет, не смутит конечно. Наверное, их без преувеличения можно назвать моей семьёй. Конечно, иногда там бывает слишком шумно и неприятно, особенно, когда капитан напивается. Но всё же атмосфера на корабле соблюдается очень уютная, — парень на время задумался. Принцесса обернулась к нему. — Чувство благодарности… Не сказал бы, что оно связывает меня, но оно определённо играет важную роль в моем отношении к ним. Тогда, когда во всём мире, по моему мнению, не осталось ни одного человека, способного принять меня, тогда, когда мне не было нигде места - все они были единственными, кто приняли меня и спасли от погибели. Я уважаю Бэй Доу и её команду за то, что они люди с принципами, которым придерживаются и которым не изменяют. Но почему ты спросила? В доках чувствовался чёткий запах свежей рыбы. В сочетании с рассказом самурая это ещё сильнее контрастировало. И на этом моменте Аяка раскрыла веер, стараясь спасти себя от ненавистного дурмана. Это вызвало у Кадзу небольшой смешок. Всё-таки есть в мире вещи, которые ей не нравятся. — Мне приятно, что ты ответил так искренне. Я спросила потому, что мне просто хотелось узнать больше о тебе, не как о преступнике, предавшем Сёгуна, а как об обычном человеке. И я рада, что у тебя есть место и люди, к которым ты всегда можешь вернуться и тебя там будут ждать, — подходя к краю пристани, она одиноко смотрела вдаль. Оттуда они приплыли, где-то вдалеке виднелся Электро барьер Сёгуна, а за ним - Инадзума. — Аяка? Ты… В порядке? — немного волнующимся, более заботливым голосом спрашивал парень. — А? Ах, не беспокойся, хах, со мной всё хорошо, я нормально, просто… — девушка протёрла рукавом веки, — подумала о том, что соскучилась за своим братом, Томой и остальными, а ещё совершенно не знаю, в порядке ли они… — принцесса продолжала смотреть на барьер и горько улыбаться. — Я ни капли не сомневаюсь в опытности своего брата и в том, что Тома позаботится о нём, да и госпожу Яэ я попросила, но… почему-то я продолжаю волноваться за них. Я ещё никогда не была так далеко и долго от семьи. Аяка редко позволяла своим эмоциям прорываться наружу. И ещё реже, когда это мог заметить её собеседник. Но сейчас парню подавленное состояние девушки было заметно, как никогда. Поэтому он решил помочь ей самым простым способом. — Аяка, я, отчасти, понимаю тебя, и, если хочешь плакать - плачь. С твоей семьёй всё точно будет в порядке, доверься им. Они хотели, чтобы ты была счастлива в этом путешествии, а не забивала голову подобными мыслями. Мы, твои друзья, поможем тебе в этом. — проговорил самурай все слова поддержки, которые смог подобрать, при этом обнимая девушку и прижимая её к своему плечу, позволяя выплакаться. — Значит, мы друзья? Парень кивнул головой. На пристани, под потоками морского бриза, вслушиваясь в шум морских волн, за которым скрывались тихие всхлипы юной леди, стояли двое. Смотря на слёзы юной девушки, в сердце парня от чего-то неприятно покалывало, поэтому он смотрел вперёд, сжимая её в объятьях и стараясь успокоить. Аяка же вжималась сильнее в плечо, стараясь не думать ни о чём.

***

Парень чувствовал себя уставшим. Решив почитать немного перед сном ту книгу, что он выбрал, исходя из совета его подруги, он открыл второй том. «Нет, — это слово вырвалось неожиданно.» В безымянном горном святилище неподвижно сидела черноволосая принцесса, её лицо мерцало в свете пламени. «Что значит "нет"?» — последовал почти рефлекторный ответ. «Это значит вот что, глупый самурай: неужели у тебя нет никаких мыслей обо мне, принцессе, которая приносит разрушение?» «Мыслей? Ну, я думаю, что у тебя неплохой характер». «Не этих мыслей! — теперь голос принцессы Мины звучал довольно раздражённо. — Я имею в виду своё спасение». «Если быть точным, то я не спасал тебя, — поправил самурай.» «Будучи принцессой, ты приказала мне спасти тебя, так что, можно сказать, ты сама спасла себя». «Вот как ты считаешь?» — ожидаемый ответ. «Что же, — подумал самурай, — стоило хотя бы попытаться уклониться от ответственности». «В любом случае, "принцесса, несущая разрушение" - это чепуха. Разве это не просто повод для войны? — ленивый тон самурая изменился.» «Вдобавок... — самурай обернулся, его пустые глаза загорелись.» «О каком ещё разрушении мира речь? Скоро ты сама всё поймёшь».