Инквизитор - Аколит

- Они начали активно двигаться... - Что?! - проводник резко обернулся, вскидывая бластер, но, не найдя цели для стрельбы, похоже, испугался еще больше. Из его голоса исчезла напускная бравада. - Назад, все назад, медленно... И молитесь всем, кого знаете, чтобы это было то, о чем я подумал, а не что-то хуже. После таких слов меньше всего хотелось отплывать назад медленно. Двухметровые твари пошли волнами, все быстрее расползаясь в разные стороны. - Тихо, - Джома выставил вперёд небольшой прибор, - Мы, похоже, на грани нового открытия. Я фиксирую сильные колебания воды и потепление воды. Похоже, изменения среды влияют на их поведение, это можно интерпретировать как... Стоп! Я слышу какой-то новый звук... Похоже на крик... Крик человека! - Все к кораблю!!! Быстро! - наемники, призванные охранять нас, видимо зная, что произойдет, плыли быстрее всех. Они, не притормаживая, не тормозя, влетали в отсек перехода во внутренности корабля, врезались в стену на ходу, начиная бить руками в стены. Лишь командир замер у входа, надрываясь на общей волне: - Быстрее! Он идёт! Заводите чертову лодку!!! Я ударился о металлическую переборку одним из первых и с трепетом ощутил приближение чего-то огромного. Дрожь пробирала все мое тело, когда беснующаяся Сила поднималась со дна, вырисовывала тварь, которая, похоже, могла перекусить напополам «Венатор». Чувство опасности впервые за долгое время орало сиреной в сознании, призывая бежать как можно дальше, не оборачиваясь и спасая только себя. Сила могущественная, не темная и не светлая, но всепоглощающая своим первобытным обжорством, врывалась в сознание, сея панику. Чернота глубины рядом с рифом раскрасилась призрачным голубоватым свечением. Сперва оно было едва заметным, но с каждой секундой казалось, что оживает все дно, решившее неожиданно подняться на поверхность. Давно я не ощущал себя настолько мелким и незначительным. Море ожило. Я чувствовал, как один из многих глаз смотрел на нас своим белесым зрачком. Сквозь серую кожу, настолько плотную и мощную, что словно бы она уже стала морским дном, прорывалось синее свечение. Если бы все было несколько иначе, казалось бы, что это затонувший остров или же корабль поднимается из глубин океана, однако я чувствовал, что это было. Кто это был. Красное свечение из-под брюха твари вырисовывало ее монструозные контуры. Риф оживал, оранжевые прожилки расползались по скалам, словно бы приветствуя правителя подводных глубин. - Кто не успел, тот опоздал! - один из охотников, от кого сильнее всего веяло страхом, дёрнул за рычаг, закрывая шлюз: - Эй, Наркл! Уводи нас нахер отсюда! Старые неповоротливые створки медленно закрывались, отрезая ученого, который изо всех своих невеликих сил, перегруженный аппаратурой, работал руками и ногами, и пару туристов. Я двинул пальцами, и Сила подтолкнула их вперёд, помогая в последний момент заплыть в оставшийся просвет. Одному из туристов зацепило ласту, но он неожиданно быстро выхватил нож и резанул по ней, едва задев пальцы. Красная кровь стала растекаться вокруг. Зашумели помпы, откачивая воду из отсека. Большая часть попадала на пол, неспособная удержаться на ногах. Старая посудина скрипела, надрываясь, стараясь увести нас как можно дальше от опасного места. Я услышал надрывный визг механизмов, и лампы потухли, уступая место аварийным огням. Корабль замер, словно подстреленный зверь, и резко пошел вниз. - Наркл! Твою криворукую мать всем кораблем! Какого хера! - капитан орал в коммуникатор, стараясь разобрать неразборчивое бульканье. Я схватился за голову, мир двоился. Выкрашенные в желтый нелепый цвет скобы и стены покачивались, казалось, что из них выступает огромный синий глаз с белесым пятном вместо зрачка, который смотрит на меня. Первозданный голод, терзающий эту тварь с рождения, заставлял ее пожирать все на своем пути, и одаренные были самым ценным лакомством. Мне казалось, я видел, как шершавый, уродливый, изрытый язвами и кусками костей с гнилью язык шевелиться в предвкушении сытной трапезы. - Хочешь поиграть, тварь… - на мои губы наползла улыбка, искажающая худое лицо. Ученый, кажется, читающий молитву, испуганно отполз в сторону. Гнев волной поднялся, вытесняя страх и подпитывая холодную уверенность. - Давай поиграем. Я запрыгнул ещё в открытый проход, не заботясь о том, что оставляя мокрые следы, что могу поскользнуться на узких неровных дорожках, соединяющих палубы. Мои ноги несли меня вперед, Сила расталкивала всех, кто встречался на пути. Наверняка моя фигура размывалась в воздухе, и моряки даже не понимали, что пролетело мимо. Хотя им было не до этого, наверное, практически все, у кого есть глаза и уши, либо знали, что тут происходит, или хотя бы догадывались. Двери на мостик разъехались в сторону, двое перепуганных матросов попробовали выстрелить в меня, но не успели направить оружие, как врезались в стены и тряпичными куклами вылетели за пределы рубки управления. На носу в одной из двух стеклянных капсул сидел монкаламари, который усиленно вертел штурвал в разные стороны. Его безумно вращающиеся на выкате глаза и руки, бьющие по всем кнопкам, ясно говорили, что инородец не в себе. Несколько экранов, развешанных вокруг него, явно вырисовывали гигантский силуэт, который успел подняться еще выше. Я просто вырубил его одним ударом и, отбросив тело в сторону, занял его место. Двери закрылись и тут же заблокировались, механизмы смялись, теперь их можно только прорезать или взорвать, пара потайных лазов со скрипом смялись, лишние глаза мне тут ни к чему. Мои пальцы пробежались по многочисленным кнопкам, губы искривились в издевательской полуулыбке… - Ничего, Сэт, с управлением корабля в тринадцать справился, и с этим разберемся. Левый двигатель отказал, весь экран горел красным, многочисленные строки, сообщающие о неисправности, занимали практически все видимое пространство. Похоже, они выполняли главные маневровые и поддерживающие функции, плохо… В строю оставался только главный двигатель и слабые маневровые, которые, похоже, последний раз использовались лет двадцать назад и сдвинуть такую махину, в которую превратился этот корабль, были не способны. Значит, всё лишнее за борт. Сила оторвала сломанный двигатель и отбросила в сторону, запчасти одна за одной отлетали от корабля, словно бы он отторгал из себя всё лишнее. Старые маневровые двигатели закашляли и постепенно стали оживать. Наше корыто дернулось и замедлило падение. - Прочь… Мой голос резонировал с Силой. Сотни деталей вылетели из корабля, практически обнажая его первозданный вид. Вся энергия была переведена на двигатели, из-за чего наш корабль запрокидывался назад. Я чувствовал, как еще минуты и бездонная пасть раскроется, и всё исчезнет в темноте, прямо как во сне. Вот только сердце спокойно билось, руки сновали над приборами, настраивая все необходимые данные, которые подсказывала Сила. Краем глаза следил за тем, как за стеклом гора быстро проносится мимо. Взгляд цеплялся за красные, едва заметные прожилки, в которых бурлила магма. Меня тряхнуло в кресле, и корабль замер. Секунда, две, три, и нас резко потянуло к поверхности. Главный двигатель работал на полную, сжигая топливо и металлические контакты, плавились края, часть внутренних систем перестали работать, просто лишившись энергии. Голова раскалывалась из-за перепада давления. Я дернул штурвал в сторону, выравнивая корабль, который пронесся между двух скал, едва не царапаясь краями. Столп раскаленной воды, пока маленький и слабый, вырвался из-под земли, проламывая несколько кораллов. Рыбы бросились врассыпную, но парочке не повезло, и они мертвыми, обугленными тушками пошли ко дну. Будет сегодня пиршество падальщикам. Второй гейзер ударил в наш борт, отбрасывая в сторону. Сознание затуманилось, и перед внутренним взором появилась картина, как бесформенная тень тупой мордой разламывает скалу, прорываясь вперед. Тварь, усиленно работая хвостом, догоняла нас, несмотря на то что я петлял между гор, стараясь сбросить ее. Но она их просто не замечала, инстинктивно выискивая слабые места и разрушая их лбом, покрытым сотнями шрамов. Заложив поворот вокруг тройного пика, из которого выливалась лава, я краем глаза увидел гору там, где ее не было секунду назад. Ужас охватил меня вместе с пониманием, что у этой горы есть несколько маленьких глаз, неотрывно следящих за нашим кораблем. Черная щель рта медленно раскрывалась, и я видел по приборам, как появляется течение, отбрасывающее нас обратно. Плохо прикрепленные кораллы, мелкие рыбки и прочая живность засасывалась в эту бездонную пропасть. Длинные полосы на морде светились, выделяя бугристую кожу чудовища. Действительно, словно бы морское дно ожило и поднялось к поверхности. Двигатели работали на износ. Система один за одним подсвечивала запчасти, которые могли вот-вот развалиться. Главный двигатель был на грани уничтожения, топливная система могла в любой момент взорваться и разнести корабль на части. Течение постоянно усиливалось. Кусок рифа прямо перед нами отвалился, оставив глубокий разрыв на корабле. Вода бурным потоком ворвалась, заливая отсек за отсеком, смывая вместе с собой разумных, которые подумали, что можно спрятаться на подводной лодке. - Еще немного... - сразу десяток гейзеров вырвались из поверхности скалы, в тех местах, где риф вместе с кусками скалы оторвался. - Еще немного... Я чувствовал, как бездонная пасть приближается, словно ковш бульдозера снося все на своем пути. Тварь наслаждалась своим могуществом, ее отростки задевали гранит, застревая в нем, она подкрадывалась, если рыбы вообще на это способны. Обломки скалы размером с наш корабль исчезали без следа в этой черноте. Сила ударила в гору, выбивая кусок за куском, разрушая риф и освобождая струи раскаленной воды, вырывающиеся из недр этого мира. Одна такая буквально прожгла место второго штурмана. Голова раскалывалась от боли, но приходилось удерживать щит, не давая воде просочиться через пробоину. Я чувствовал, как вся эта необузданная природная мощь клубиться внутри, ища выход, осталось его лишь создать. - Давай, развалюха, жми на полную! - я дернул рычаг на себя, поднимая нас практически вверх. Течение заваливало нас назад, из-за чего мы летели под углом назад. Двигатели на последнем издыхании кое-как направляли корабль. Я погрузился в медитацию, стараясь Силой направить нас, не давая развернуть в бездонное чрево твари. - Ну же! Крыша посудины, кажется, чиркнула по бугру, выпирающему из кожи существа, прогибая металл. Не видел, скорее почувствовал, как слева на нас смотрел фосфоресцирующий глаз с небольшим зрачком, в котором отсвечивало искаженное тысячелетиями жизни сознание хищника, ставшего королем на своей планете. Мы были не более чем креветкой под брюхом у кита. Корабль едва разминулся с плавником, выпирающим из спины и больше напоминающим ороговевший кусок сплюснутого позвоночника, а может, это он и был. Я ощутил раздражение твари, когда она понимала, что добыча уходит. Зажатый между нескольких скал «Имбранам» завертелся, поднимая облако из обломков. Вода заклубилась, казалось, начинал образовываться водоворот, затягивающий нас обратно. Плавники и хвост разрушали скалы, и горячие пары отбрасывали нас обратно к поверхности. Огромный хвост снес кусок скалы… Ударная волна разорвавшейся скалы подхватила корабль и понесла нас вперед в горячем потоке. Щит растянулся на весь корабль, если я думал, что чего-то не могу, то после этой поездки точно отброшу такие абсурдные мысли. Мы летели наверх в раскаленном паре, который должен был расплавить корабль, но тонкая пленка из Силы защищала нас. Со скрежетом отвалилась какая-то часть корабля, затем еще и еще, только хвост, трюмы, главный двигатель и нос корабля каким-то чудом держались. Герметичные двери изолировали эти участки, поддерживая единое давление, не давая нашим головам взорваться. Я снова словно бы вылетел за пределы корабля, оставляя изнывающее от боли тело. Вместо этого я видел, как раскаленная лава растекается по горам. Расплавленный под ужасающей температурой минералы, словно заряды бластера, разлетались в разные стороны. Рев боли заставил воды на сотни километров вибрировать, заставляя закрыть уши и упасть ничком, скорчившись. Король глубин был ранен. Проснувшийся подводный вулкан, который освещал все вокруг потусторонним оранжевым светом, буквально взорвался под животом твари, которая теперь пыталась отплыть в сторону. Огромная прожженная дыра виднелась в его брюхе вместе с отсветами угасающей магмы в его чреве. Если он сможет выжить после подобного... А не знаю что, я практически потерял сознание, ощущая, как стремительно приближается поверхность. В облаке из пузырей, пара и обломков скал мы вылетели из воды, поднявшись на несколько десятков километров. На мгновение корабль замер в воздухе, словно бы готовясь полететь. Нас несколько раз подбрасывали обломки, газы и хер знает что еще. Они вращали наш корабль так, что свинцовое небо и серый океан смешались. Волны от извержения сталкивались с неспокойной поверхностью, разбиваясь и опадая. Сохраняя остатки сознания и самообладания, которых, казалось, намертво прибило ледяное спокойствие, которое куполом накрыло страх, панику, гнев, ненависть, я заставил главный двигатель взреветь, и нас понесло в сторону по гребням волн. Не корабль, скорее его останки прыгали, разрезая морскую гладь, уходя от опасного места в неизвестность. Глянув на часы, нервно усмехнулся. - Тридцать минут? А казалось, прошло несколько часов или всего доли минут, - несколько капель крови упало на приборную панель, - Нет, нет, нет, еще не все. Удерживая щит вокруг корабля, вырвал кусок стены, который стал деформироваться, изгибаться. Вытянувшиеся металлические штыри врезались в стены, герметично отделяя оторванный кусок от единственной уцелевшей кабины штурмана. Сила подхватывала, вырывала, изгибала всё, что можно было, стараясь залатать дыры в тех местах, где это было возможно или где не сработали гермодвери. Только закончив с этим, позволил себе сползти на пол. Металл холодил взмокший от пота и крови костюм. Повернув голову, увидел, как стараются прорезать гермодверь, звука не было. Видимо, из-за перепада давления я всё же повредил уши… Неприятно. А хотя нет, раздражающий визг пилы доносится сквозь гул крови в моей голове. Вырезанная створка упала, пропуская Сторна и капитана в окружении нескольких матросов. - Ну и что делать будем? - не вставая я глянул на старика, который явно тут главным был, теперь в этом не было сомнений, - Какой план? - Праздновать, что пережили встречу с богом, - он спокойно затянулся сигаретой и посмотрел на меня, - Только не здесь. - Господин, - капитан склонился перед ним, но получил несильный, но обидный подзатыльник, - Потом поговорим про твои дела. Сторн достал сигарету и вставил ее мне в зубы. Небольшой огонек заиграл у него между пальцев, без какого-либо устройства, а я с удовольствием затянулся. - Научишь потом? - Не уверен, хотя время у нас точно будет. - Я всё же твою шкуру спас, а то сожрал бы нас твой бог. А про способность создавать пламя даже не слышал. - Потом научу, - старик махнул рукой, и матросы вместе с капитаном исчезли за дверью, - А сейчас прошу меня извинить. - Да пожалуйста, - я сделал еще затяжку и закинул руки за голову, - Делай что хочешь, я, если что, здесь. Он перешагнул через меня и склонился над приборной панелью. Вручную введя код из сорока символов, Сторн, откашлявшись, тихо проговорил - Говорит седьмой офицер разведки, требуется эвакуация корабля. Протокол семь. Запрашиваю аудиенцию с королевой…