Инквизитор - Аколит

Нас поднимало, швыряло, переворачивало, едва не разрывая наш корабль на части. Вечный шторм этой планеты не делал исключений ни для кого. Нас отнесло в сторону на несколько сотен километров, прежде чем звездолет Спир нашел наш пузырь, отданный во власть стихии. Всё это время я провел в полубреду, сказывалось напряжение последних часов, а может и дней. Во время медитации чувство времени стирается, превращаясь в нечто иллюзорное. Уставшее сознание выкраивало минуты и даже секунды, чтобы поспать, отдохнуть. Часто бывало, что меня отключало, но тут же выдергивало ощущение опасности, и приходилось противостоять волнам, стихии и тварям, которые осмеливались подплывать, несмотря на ауру страха, источаемую куареном. Поэтому приближение знакомой ауры одновременно с писком коммуникатора обрадовало меня сильнее, чем все богатства этого мира. - Ну и как тебя занесло в эту жопу, босс? - Я тоже рад тебя видеть. Сможешь поднять нас магнитными захватами? - Нет, - ее голос прерывался. Молнии били вокруг, глуша сигнал, - Мне нужно зафиксировать корабль, а сейчас сам понимаешь… - разряд, ударивший в паре километров от нас, оборвал связь, - Кх… Шшш… При…. Прием! Слышишь меня? - Да. - Я сейчас скину тросы, а вы цепляйтесь за них и поднимайтесь. Пора убираться с этой проклятой планеты. - У нас тут саркофаг. - Еще жмуриков мне не хватало… Ничем не могу помочь… Кххх… лема… не… - Спускай давай тросы! Я не видел, скорее ощутил, как с корабля выстрелили металлические веревки на магнитных липучках. Несколько прошло мимо, однако одга попала в самый край нашего корабля. Дернуло в сторону так, что мы все едва не упали, и тряска эта не прекратилась. Звездолет Спир мотало из стороны в сторону, из-за чего наша подлодка тоже прыгала по волнам, потеряв прежнюю устойчивость. Если она вообще у нас когда-то была. Пошатываясь, доковылял до комнаты. Световой меч слетел с ремня и описал большой круг под потолком. Сила вытолкнула крышку, и тут же ветер с обжигающе холодными каплями и кусочками льда ударил в лицо. Я выпрыгнул наружу, и сокрушительные порывы едва не сбили меня с ног, утягивая в серо-зеленую воду океана. Влага проникала под броню, царапая кожу. Волны громадными утёсами перекатывались вокруг. Страх сковал всё внутри, когда я увидел, как тёмно-синяя волна вырастала прямо над нами. Мощь первозданной стихии, которой мог противостоять человек, но никак не покорить, готовилась обрушиться на нас. Остатки Силы вскипели внутри, складываясь в плоский щит, который проник в сердце волны разрастаясь и раздвигая её в разные стороны. Мои вытянутые руки дрожали от напряжения, а ноги скользили по влажному металлу. Тонны воды обрушились рядом, накрыв меня брызгами, я вымок полностью. Сердце судорожно стучало от страха, а руки дрожали от усталости и холода. Куарен стоял внизу, прижимая к себе плачущего ребёнка. - Я первый, потом ты с дочерью. - Понял. Саркофаг вылетел на поверхность, удерживаемый Силой. Моя механическая рука обхватила трос, металлические запчасти перестарались, обхватывая металлический канат. Заработали механизмы, унося меня вверх. Десять метров, двадцать, тридцать… - Твою мать! Дроза! Огромный вал, затмевающий собой небеса, поднимался в отдалении и стремительно приближался к нам. Вода пенилась, словно белые оскаленные черепа всех тех, кто был похоронен на морском дне, неслись к нам, протягивая истлевшие руки, желая утащить всех живых на растерзание морским тварям. Преодолевая боль и разрывающий гул в ушах, игнорируя кровь, хлеставшую из рта, носа и глаз, поднял саркофаг на уровень звездолета и запихал его в надежное теплое недро, скорее всего сломав что-то внутри. - Поторопись, иначе эта хрень накроет нас! Корабль слишком низко. Бросай своих новых друзей и сваливаем! В ее голосе отчетливо слышались страх и паника. Отвечать не было времени. Сила обвила отца с дочерью и дернула их вверх. Ребенок панически закричал, куарен же лишь сильнее прижал девочку к себе. Они пронеслись мимо и врезались в заднюю часть саркофага, но джедай ловко извернулся и рукой ухватился за край корабля, подтягивая себя вверх. Они скрылись внутри, пока мой механизм работал на пределе возможного, поднимая меня вверх. - Спир! Отсоединяй магнитку и взлетай. Без лишних разговоров корабль дернулся, так что меня мотнуло в сторону и если бы не металлический крепеж, то наверняка сорвался, и начал подниматься, оставляя внизу наш пузырь. Вот только было поздно. Я с ужасом увидел, как гребень волны стремительно приближается. Последним, что успел осознать, было то, как мое тело окутала пленка щита, а затем… Затем был удар и рывок, словно бы меня снесло скоростным поездом. Кости были сломаны, меня оглушило, завращало, механическую руку, кажется, оторвало. Где низ, где верх? Я потерялся в пространстве. Легкие жгло от нехватки кислорода. Что-то жесткое ударило меня по лбу. Инстинктивно вытянув руку, нащупал плоскую крышку магнитного захвата, за которую и ухватился, не обращая внимание на треск связок и костей. Внезапно мне стало несколько легче. Мое тело потащило вверх, разрезая воду. Глаза покраснели от лопнувших сосудов и попавшей в них соли, но я смог различить куарена, свесившегося через край корабля с дрожащей вытянутой рукой. Меня выдернуло из ледяной воды и подняло к краю звездолета. Его дочь неожиданно крепко схватила меня за одежду и затащила в отсек. - Он здесь! Улетаем! Дважды просить не пришлось. Звездолет накренился и полетел вертикально вверх, сквозь грозовые облака, фиолетовые и голубые молнии, бьющие с разных сторон. Нас отбросило на стену, едва не придавив саркофагом, который джедай успел пинком отбить в сторону. Толстая крышка приоткрылась, и безжизненная рука свесилась, слегка подрагивая. Сине-белое зарево растеклось по носу корабля, лишая нас зрения. Сквозь полубред я услышал, как тревожно запищали датчики энергощитов. Корабль вращался и дрожал под ударами ветра, но рвался вперед, за пределы атмосферы. Удар, и один из двигателей загорелся. Отборный мат Спир донесся до меня даже сквозь затуманенное сознание. Я попробовал окружить наш корабль щитом, но скривился от разрывающей головной боли. Алые капли разливались на моем мертвенно бледном лице с посиневшими губами. И неожиданно всё стихло. Тишина, благостная тишина, сопровождаемая тихим треском и пиликаньем приборов. Словно бы и не было всего этого ужаса всего секунду назад. - Эй, пассажиры, - Спир с дрожащими руками вышла и посмотрела на нас, - Мы, кажется, даже выжили, - она достала сигарету и закурила, не обращая внимания на ребенка, - И что дальше? Наш двигатель практически сдох, нужен ремонт, один быстрый гиперпрыжок и всё, если два, то просто взорвемся и затеряемся где-то в подпространстве. Куда летим? - Прямо сейчас? - я попробовал пошевелить рукой, но не получилось. Одна просто не двигалась, а второй не было, - Никуда, - Сила заботливо вытянула сигарету и поднесла ее к моим губам. Небольшой огонек все никак не хотел разгораться перед моим лицом, - Проклятье… - Давай помогу, калека, - женщина поднесла к моим губам зажигалку, - Давно курить начал? - Дня три как. Проникся дайверской романтикой. Кстати, - из помятой пачки вылетел золотой кругляш, который Спир неловко поймала, едва не выронив из дрожащих пальцев, - Это тебе. - И что это? - Плата за проход в царство мертвых, - я невесело улыбнулся под ее непонимающим взглядом и выпустил клубы дыма, - Дай мне просто посидеть несколько минут в тишине, и там посмотрим. Договорились? Она лишь пожала плечами и пошла к себе, помахав нам рукой. - Пока платят, мне детали безразличны. - Вот и отлично. Прошло время, и мы выбрали точку назначения — планету во Внешнем Кольце, где можно было без проблем пополнить запасы и, что самое главное, там должна быть небольшая частная верфь, дорогая наверное, но это уже проблемы Учителя, а не мои. Там же, стоит оставить и куарена с дочкой. Хан заберет его на станцию и пристроит к делу. Гиперпрыжок прошел без эксцессов. Хотя, если бы что-нибудь и случилось, я бы этого не застал. Мое сознание провалилось в сон, настолько глубокий, что проснулся только через сорок часов, абсолютно не заметив, сколько прошло времени и сколько проспал. К этому времени мы уже вынырнули на окраине системы и медленно двигались к спутнику газового гиганта. Беспин чем-то напоминал огромный фрукт, на который, правда, вылили несколько слоев грязи. И в его атмосфере, где-то там среди облаков, должен был парить Облачный Город. У Спир есть свои связи, вот пусть она сама и разбирается. Главное, что это место полностью удовлетворяло всем нашим планам. Я пролежал с прикрытыми глазами несколько минут, после чего поднялся и, пошатываясь, подошел к шкафчику. Где-то там должен быть нужный коммуникатор. Покопавшись в сумке, нашел его среди нескольких других, замаскированных под простые неактивные заготовки. Отлично, приземлился. Надо будет поговорить с Ханом. Посадка прошла спокойно. В нас не выстрелили с охранной башни. Считаю, это уже вполне себе успех. - Ну что, господа тунеядцы, добро пожаловать в Облачный город, - веселый голос Спир вызывал некий диссонанс с моими последними воспоминаниями, - Не знаю, как вы, но после нашего прорыва из атмосферы я планирую напиться в хлам. Так что ближайшие несколько дней мы никуда не полетим. Что ж, это оправдано, я сам, наверное, тоже попробую как-нибудь отдохнуть в этом месте. - Эй, - я одернул джедая в проходе, пытаясь вспомнить его имя, но так и не смог. Проклятье, а он вообще представлялся мне? Скорее всего, да, но как-то из головы вылетело, - Бери дочь и за мной. - Понял. Вскоре они вдвоем уже стояли у выхода, держась за руки. Девочка с интересом смотрела на белые высокие здания и нарядных людей, расхаживающих по улицам. Вокруг плыли причудливые облака, среди которых летали… да кто его знает, что это за корабли. Может, промышленные, может, охранные. - Смотри, как мы с тобой поступим, - охрана пропустила нас без проблем, просто оглядев внимательными взглядами, - Я не могу тебя взять с собой, так что оставлю здесь. Мои компаньоны прилетят и заберут и тебя, и дочь. Думаю, здесь, - обвел парящий город рукой, - Тебе будет несложно отдохнуть и провести время с дочкой, - куарен прижал к себе малышку, которая с любопытством смотрела на проходящего мимо родианца в дорогой одежде, - Держи, тут деньги, этого должно хватить на несколько месяцев. Прилетят за вами быстрее, но мало ли что. - Спасибо, господин, - он выставил руки вперед, положив одну на другую, и склонился в поклоне, - Я не забуду того, что вы для меня сделали. - Пустое, - хотел помахать рукой, но вспомнил, что она у меня оторвана. Блин, надо бы навестить местных техников, - В общем, оставляю тебя здесь. Если что, я в баре или казино. Тоже хочу… Кхм… повеселиться, - помахал рукой девочке и улыбнулся, - Удачи, малышка. Она спряталась за папу и посмотрела на меня, забавно двигая щупальцами. Я быстро шел в сторону, куда меня вела Сила. Вскоре я увидел небольшой пирс, от которого отлетала аэроплатформа. Логично, видимо, это конструкция несколько. Сложнее, чем просто один большой летающий город. Есть торжественная часть, а есть игровая и веселая. Вот только мне не нужны были деньги и алкоголь, вернее, не прямо сейчас. А может… - Приятель, сколько стоит? - скучающий забрак, опирающийся на небольшой воздушный катер, выпрямился и посмотрел на меня. - Сотня в час. - Идет, - перебросив опешившему торговцу, который явно не ожидал такой покладистости, несколько кредиток, сел в машину и завел ее. - Верну, как время выйдет. Сорвавшись с места, скрылся за оранжевыми облаками, и когда меня стало плохо видно, положил круглый коммуникатор рядом с собой и активировал. - Прием, Хан. - Приветствую, господин, - голограмма моего дроида по плечи появилась рядом. - Давно не слышал вас. - Я тоже соскучился. Рад был бы поболтать, но время не ждет. Сейчас на Беспине в Облачном городе я оставил куарена и его дочку. Они джедаи, так получилось, что теперь они работают на меня. Нужно их максимально деликатно переправить и пристроить к делу. Оба лояльны, и пока мы не начнем давить на них, все будет хорошо. К корневым проектам, конечно, не подпускай, но в целом допуск среднего уровня можно дать уже сейчас. Повисла долгая пауза, после которой дроид нерешительно проговорил. Не знаю, как это можно сделать механически голосом, но это точно была характерная интонация. - Вы уверены, что хотите это сделать? - А это идет в противоречие нашим планам? - Да! Я против этого решения, - Хан, судя по всему, поднялся из-за стола и вывел вместо себя набор диаграмм и графиков. - На данный момент мы не можем полностью удовлетворить все потребности дроидами и привлекаем сторонних рабочих. Обеспечить полную анонимность невозможно. Согласно теории вероятности и психоанализу джедаев, в случае несчастного случая они начнут использовать Силу. Я не могу гарантировать безопасность, и наша стройка привлечет внимание Империи. Даже несмотря на повстанческую деятельность, которую мы спонсируем, чтобы отвлечь правительство от некоторых наших не совсем законных дел. Единственный возможный вариант - изолировать их. Однако вы, наоборот, хотите ассимилировать их в нашу среду, что повлечет за собой экспоненциальный рост вероятной утечки данных. Сэт, позволь мне говорить честно. Если такая тенденция продолжится, именно вы. отношении джедаев, я не вижу выхода и умываю руки. Риск слишком велик. Рекомендую отказаться от этого решения. Один, максимум два джедая. Не больше. - Хорошо, но джедаи нужны нам. - Зачем? - Как последний рубеж обороны. Не могу сказать сейчас, но они понадобятся нам. Ты не думал, Хан, что наша корпорация в какой-то момент может перерасти в полноценную страну, растянувшуюся на несколько систем? - Очень маловероятно. Слишком большие затраты. Хотя подобный ход мысли объясняет, зачем вы приказали пустить слухи среди фермеров и им подобных. Хотите привлечь новых людей или, проще говоря, население своей будущей страны. - Верно мыслишь. - Но даже так, отбросим тот факт, что подобное развитие событий крайне маловероятно, джедаи принесут больше проблем, чем пользы. Еще раз настаиваю на том, что стоит изменить ваше решение. - Нет. Ты прекрасно знаешь, что один джедай может стоить тысячи дроидов, как и их знания и умения. - Мне проще будет создать две тысячи дроидов, чем содержать одного джедая. Это экономически выгоднее и безопаснее. И, Сэт, - его маска слегка наклонилась, и уголки губ неожиданно пришли в движение, выражая его... эмоции? Я не был уверен в этом до конца, но, похоже, это действительно происходило, - Ты назвал нас полноправными партнерами. Значит, наши голоса равны, и я против этого решения. Если не передумаешь, как я уже сказал, мне придется выйти из дела. Это слишком опасно. - Значит, ты настолько в этом уверен? - Да. Я недовольно поджал губы, но возразить ничего не смог. - Вот только мне нужны эти джедаи. Помнишь главное условие моего полного освобождения? Вейдер. Я не смогу убить его один… - Если смотреть с этой стороны, то все становится несколько иначе, - его лицо снова замерло, - Тогда это имеет смысл. В таком случае временное пристанище в бункере… Хотя полная изоляция не лучший выбор. Разумные плохо реагируют на подобное, особенно дети. - Тогда перемести их туда, куда считаешь нужным. Он на несколько секунд задумался. - Я планировал прикупить большой участок леса и начать там строительство военной базы. Можно и переселить их туда под каким-нибудь предлогом, дать дроидов для охраны и пусть приступают к обработке территорий. Подумаю над этим. - Отлично, так и поступим. Однако, если еще… - Нет, - он категорично покрутил головой, - использование джедаев в нашем процессе не является безопасным путем. - А если они отринут джедайский путь? - Это дело софистики, но не логики, Сэт. Они могут неосознанно воспользоваться Силой. В дальнейшем, прошу тебя, обсуждай предварительно такие шаги со мной, чтобы я вовремя и с минимальными потерями мог скорректировать наши планы. - Пока сойдемся на этом. Позже обсудим это подробнее. - Не думаю, что мое мнение кардинально изменится. - Посмотрим. Сейчас я не могу тебе рассказать всех фактов. Только при личной встрече. В любом случае продолжай собирать разумных с Внешнего Кольца. Только не бери всякий сброд. - Само собой. - Вот и отлично. Кстати, как продвигается создание повстанческих ячеек? План по отвлечению внимания Империи путем нескольких налетов проходит успешно, как я понимаю? - Все стабильно. Нам удалось завербовать семьдесят человек и оснастить их несколькими кораблями. Пара инспекторов сунула нос куда не надо и внезапно стали целью номер один Альянса Свободы. Лана прекрасно справляется со своей работой. - Все же поставил ее? - не сказать, что я был доволен подобным решением, скорее наоборот, недоволен. - Не было других кандидатов? - Она наиболее подготовленный человек с необходимыми навыками, который точно сможет убедить необходимых людей и верно распорядиться ресурсами. - Ладно, это тоже обсудим при встрече. Пришли мне данные, которые есть, ознакомлюсь, как движется дело. - Понял тебя. Скоро отправлю. - Конец связи. Я тяжело выдохнул, закладывая крутой вираж и двигаясь обратно к городу. Остался еще один созвон. Куда более напряженный, и перед тем как идти пить, наверное, стоит все же оповестить Учителя о своих новых планах… Но сперва стоит найти, есть ли тут где-то клиника с бактой. Тыльной стороной ладони вытер красную струйку стекающую из рта. Видимо восстановился хуже, чем мне казалось.