Инквизитор - Аколит

Мы выпрыгнули где-то на окраине галактики. Признаться честно, я и сам не знал точно, где мы. Та прекрасная зона, где из-за большой туманности границы известных гиперпространственных путей стёрты, как и границы систем. Просто скопление газа, постоянно меняющее своё положение, медленно дрейфовало в космической пустоте. — Хорошее место, — голос кифара весело зазвучал из динамика. Его корабль летел рядом, в середине строя. — От Империи далеко, от Хаттов тоже, только дикий неосвоенный космос. Захолустье как оно есть. — Именно так, — я задал точку и передал её всем кораблям нашего маленького каравана. — Поэтому мы и здесь. Главное теперь — не наткнуться на одну из тварей, бороздящих космос. — Не зовите беду и не встретитесь с ней, как говорил один из магистров. Корабли влетели в туманность, медленно погружаясь в клубящееся оранжево-зеленоватое марево. Оно изгибалось в такт движения магнитных полей окружающих звёзд и планет. Завораживающее скопление частиц словно бы дышало, едва заметно пульсируя. Клубы газа не расступались, когда корабли пролетали сквозь них, не рассеивались. Они извивались, охватывали обшивку. Фиолетовые всполохи разрастались среди темноты, освещая корпуса беззвучно скользящих кораблей тусклым светом. Иногда между слоями мелькали бесформенные объекты. Это могло быть что угодно: от обломков старых эпох, которые навсегда остались бороздить бескрайний космос, до астероидов и диких тварей, пребывающих в анабиозе, пока что-то не потревожит их. Под куполом, скрывающим меня от космических просторов, было слишком тихо. Даже работа систем звучала глуше, как будто воздух стал плотнее, давя на барабанные перепонки. Руки слегка дрожали от волнения. В голове раз за разом вставали образы разлетающейся горы… А ещё — горящие останки, превращающиеся в пыль… Впрочем, мой друг для меня умер уже давно… Редкие слова и сигналы, которыми перекидывались другие корабли, звучали отдалённо, как будто бы мне не удалось вытряхнуть из ушей воду. — Командир, — Вос, слегка отклонившийся от курса и улетевший вперёд, замедлил ход. — Впереди что-то есть. — Верно, — я тряхнул головой, прогоняя лишние мысли. — То, ради чего мы сюда и свернули. Сквозь мерцающие завихрения туманности мы могли видеть, как впереди медленно дрейфовала небольшая платформа. Её силовые поля постоянно вспыхивали, справляясь с плотными ионами. Одна из тысяч, если не десятков тысяч тех станций, про которые ничего не говорят на Корусанте, но всё знают в Мандалорском секторе и пространстве Хаттов. Тихие пристани, где можно сбросить награбленное и скрыться в туманности, вынырнув в другой системе. О таких местах узнают из слухов, сплетен или от знакомых — нигде не висят афиши и плакаты с рекламой. На первый взгляд платформа казалась наполовину заброшенной, но свет горел. Мигающие сигнальные лампы вспыхивали и гасли без ритма. Где-то внизу, у доков, мерцали огни сварки. Часть платформы отсутствовала, словно была недостроена. Металлические сваи торчали в разные стороны, а пара выпуклостей жилых комплексов явно имели несколько лишних дыр. — Милое место. — Неужели мастер-джедай судит лишь по внешнему виду, не вдаваясь в суть вещей? — Я всего лишь сказал, что это милое место. Один из двух ангаров открылся, впуская корабли внутрь, притягивая их магнитным захватом. В отличие от внешнего вида, внутри всё было прилично. Переход от внешней облезлой оболочки к внутреннему доку был резким. Внутри дока всё было намеренно сделано хорошо. Как будто кто-то воспроизводил не станцию, а идею о станции. Технологии разных эпох переплетались: старые имперские опоры, модульные якоря сепаратистского образца, частично вмонтированные ядра питания с республиканских буксиров. Всё оборудование разных эпох работало вместе, как часы. Вдоль стен ходили дроиды. Некоторые — в старых, изъеденных коррозией корпусах. Но приглядись — внутренние детали отполированы, шарниры движутся плавно. Некоторые — новейшие, явно не по карману даже региональному барону. А в самом центре дока — платформа обслуживания, выгнутая, словно сцена. За прозрачной переборкой виднелся главный коридор, по которому шла группа из четырёх дроидов. — Да чтоб меня, — Вос неосознанно напрягся, накрыв ладонью рукоятку клинка привычка, въевшаяся за годы войны. — Это же сепаратистский командосс. — Верно. Мой партнёр имеет некую слабость к этой версии. Привет, Хан, — я махнул рукой, и один из дроидов на секунду обмяк. Его глаза засветились небесно-голубым, сигнализируя о том, что сознание дроида перенеслось в это тело. — Сэт, — дроид кивнул и посмотрел на кифара, стоящего за моим плечом. — Только не говори, что притащил ещё одного джедая. — Лучше. Он притащил готовую внешнюю разведку, — кифар скрестил руки на груди. Командосс вопросительно повернул голову и посмотрел на меня. — И как это понимать? — Вот это мы сейчас втроём и обсудим. Покажешь, где тут у вас есть хорошая комната, где можно спокойно поговорить? — И выпить. — Одна бутылка пятьдесят кредитов, — дроид достал с пояса небольшой чип. — Перевод на этот счёт. — Что за цены, Сэт? Я лишь поднял руки и покачал головой. — Он главный финансист. — Верно. А бесплатные напитки только тем, кто точно вошёл в состав нашей маленькой компании. — Маленькой? — кифар слегка изогнул бровь. — Это та, которая занимается добычей металлов в нескольких десятках астероидных поясов? Та, которая продала казино за несколько миллиардов? Получает миллионы за счёт охраны караванов во Внешнем кольце? К слову, охрана преимущественно из дроидов. Купила планету, фактически захватила аграрный, горнопромышленный и металлургический отрасли промышленности в трёх разных мирах? И из последнего решила нанять больше двадцати тысяч отставных клонов для формирования собственной армии? Я ничего не забыл? На секунду голубые глаза дроида замигали, он нервно дёрнул головой, и голос стал механическим, родным для командосса. — Общие сведения, полученные по фотопортрету. Имя: Квинлан Вос. Раса: кифар. Пол: мужской. Последний известный титул: джедай-мастер, Орден Джедаев (ликвидирован). Неподтверждённые данные: Тень Луны, глава преступной группировки. Особенности: психометрия, выдающийся агент скрытого действия. — О, — Вос усмехнулся. — Ну если хочешь поиграть давай. Твоя компания недавно купила завод по производству дроидов. — Объект родом с планеты Кифар, воспитан Орденом Джедаев. — Очевидно. — Часто действовал под прикрытием, включая миссии на Нал-Хатте, Татуине, Корусанте. Во время Войны Клонов активно использовался Советом Джедаев как разведчик и тайный агент. Работал с пр… Инцидент засекречен. — А вот это неплохо. Действительно секретная информация. Впрочем, если ты взломал доступ к архивам Империи — это ещё ничего не значит. Должен признать, охраняются они так себе. Ладно, мой ход. Вы заключили тайную сделку с администрацией сектора, которая ускорила покупку планеты и прикрыла глаза на несколько нарушений в обмен на большую партию дроидов для своей охраны. Пираты снова начинают наглеть. — Приказ шестьдесят шесть. Последний подтверждённый след база на планете Кашиик, где он спас нескольких юнлингов и гражданских. Имперский перехват данных указывает, что Вос участвовал в формировании подпольных каналов эвакуации чувствительных к Силе. Далее… — дроид снова дёрнулся и повертел головой. — Далее подозревается, что кифар или подставное лицо возглавил преступную группировку в Мандалорском секторе, заключив договор с кланами. Пользуясь прошлыми связями, начал формировать сеть информаторов. Пользуется неофициальной защитой клана Врен. — Хорошо, — Вос рассмеялся. — Собирать информацию это одно. Но как защитить свою это совсем другое. — Ты не защитил. — Верно, — он кивнул головой, из-за чего длинные волосы качнулись в сторону. — Потому что не я её защищал. То, чем я руководил, ты и не нашёл. Дату заключения брака, центральную станцию моей сети, агентов и прочее. Дроид завис на минуту, после чего кивнул головой. — Действительно. При первичном анализе данных такой информации у меня нет. — Дорогой мой Хан, скажи, а когда мы успели взломать сеть Инквизитория? Я не в претензии, просто интересно, — я посмотрел на него, но тот, не смущаясь, сделал вид, что пожимает плечами. — Сразу, как появилась такая возможность. — Ладно, — я хлопнул в ладоши. — Прикажи работникам разобрать контейнеры. Мы привезли всякого. Правда, вот это, — Сила притянула небольшой самодельный контейнер, — мы заберём с собой. И да. Пусть нашему джедаю, который стоит у своего корабля и правильно делает, что не подслушивает, организуют комнату, еду и связь с дочерью. Тот едва заметно хмыкнул и поднялся. — Потише бы говорили — и всё хорошо. — Иди давай, отдыхай. Хорошо поработал. Тебе твоя доля тоже перепадёт. Когда его фигура скрылась из виду, Вос слегка нахмурил брови. — Не опасно ли это? — А кто первый начал фонтанировать фактами? Но конкретно ему я доверяю. Плюс у нас его дочь ждёт лучшее будущее, чем где-либо ещё. Начнём с того, что его не продадут Империи и это многое значит. — Справедливо. Ну так что, — он посмотрел на дроида, — мне нальют выпить? — Посмотрим по итогам разговора. — Хан прав, — я хлопнул его по плечу. — Пошли обсудим детали. — Как скажете, босс. Усевшись в небольшой уютной комнате на трёх небольших креслах, мы смотрели друг на друга. В стену был встроен аквариум, внутри которого плавали какие-то твари, вызывавшие неприятные воспоминания о водной планете. На фоне играла расслабляющая музыка, а на столе уже стояли напитки. У меня какой-то коктейль, у кифара вода. — Знаете, мне всё больше и больше хочется, чтобы этот разговор прошёл удачно, — Вос откинулся и положил ноги на стол, Силой подхватив упавший стакан. — Ну так что, какие условия? — Это ты нам скажи, — я подался вперёд, смотря на него. — В целом ситуацию я понял. За тобой пока не наблюдает Инквизиторий, но мандалорцы, видимо, стали слишком туго натягивать поводок? Мне скорее интересно, как ты узнал обо мне. Из всей бесконечной терабайтов информации в этом мире, тебе каким-то удивительным образом удалось узнать о том, что тут происходит. И только попробуй сказать, что это произошло случайно. — Эх, а хотелось. Ну ладно, — от его расслабленности не осталось и следа, но читалось это только в морщинках, появившихся в уголках глаз. — Пока не заключим договор всё не скажу, но постараюсь быть максимально честен. На вас пришёл заказ, передали через мандалорцев, так что кто просил не знаю. — Или не хочешь говорить, — Хан, сидящий с идеально ровной спиной, сверкнул глазами. — Или не хочу говорить, верно. Просили узнать о вас всё: кто такие, откуда появились, какие планы. — Видимо, кому-то не нравится стремительное развитие компании. Ожидаемо. — Верно, — кифар утвердительно кивнул. — Я тоже так подумал. Но когда стал копать всплыли все те нестыковки, о которых уже говорили. Кто истинный владелец? Что за новый правитель, о котором нет практически никакой информации? Пришлось несколько месяцев рыть носом землю. Впрочем, это было интересно и позволило свести некоторые старые счёты. — Хорошо. Вот ты узнал про меня, про нашу компанию. И какого чёрта тебя понесло к Асоке Тано? Он развёл руками. — Я поддерживаю кое-какие контакты со старыми друзьями, которые и рассказали об операции. — И позвали на суицидальную миссию? — Дали шанс смачно плюнуть на лысую макушку Императора. Несмотря на то, что я далёк от образа джедая эту мразь ненавижу всей душой, — от него повеяло Тёмной стороной, так, что, уверен, даже обычный человек смог бы это ощутить. — В ту ночь погибло много тех, кто был мне дорог. А за такое я привык возвращать в десятикратном размере. — Врёт? — Хан посмотрел на меня, даже не стараясь сгладить углы в своём общении. — Нет. — Тогда всё становится ясно. По моим данным, Мандалор всё больше и больше прогибается под Империю, в том числе и клан Врен. Они из состояния независимой организации, по сути, перешли в косвенное подчинение к клану Саксон. Последние же напрямую аффилированы с администрацией Империи. Наша же организация для формирования безопасного информационного хаба и укрепления личного положения подходит намного лучше. Всё верно, Вос? — Да, — он отхлебнул из бокала. — Это по мне. Только на должность ниже, чем советника, я не соглашусь. — Сперва нужно полностью узнать, какими активами вы обладаете. — А как же мои гарантии безопасности и сохранения тайны? — Вос, — я не давил на него Силой, но его рука накрыла меч, когда наши взгляды встретились, — ты пришёл к нам, и, конечно, ты прекрасно знал, что придётся делать. Так что не надо придуриваться. Ты предложил эту сделку. Я готов дать тебе место, о котором ты просишь, но только после того, как докажешь, что действительно этого стоишь. — То же самое, — дроид сложил ладони, неотрывно смотря на бывшего джедая. — Договор должен приводить к пользе для обеих сторон. — Я не фанат договоров. Они как песок влезают в ботинки, когда ты меньше всего этого ждёшь… — я не до конца понимал, играет он, придуривается или серьёзен. Впрочем, времени у нас было достаточно, так что и торопить его с ответом пока не было необходимости. — Ладно, — он встал, хлопнув себя по коленям, — я готов предоставить вам все данные, но только потому, что у меня сегодня настроение необъяснимого оптимизма. Тут где-нибудь есть свободная дека? Пока Хан и Вос занимались настройкой аппаратуры, я откинулся в кресле и прикрыл глаза. «Учитель… Вы слышите меня?» «Слышу», — в голове раздался знакомый, холодный и надменный голос, в котором, наверное, только я мог разобрать нотки теплоты. — «Ну и волну же вы подняли своим вторжением. Ты в курсе, что теперь мне придётся гоняться за твоими джедаями?» «Но разве это не лучше для ваших планов?» Ответом мне было долгое тяжёлое молчание. «Потом обсудим. Сейчас не время и не место. Я на Корусанте, но теперь даже мне страшно находиться здесь». «Император?» «Да… Он с каждым днём становится другим… Медленно, практически незаметно, но он меняется, словно бы… Впрочем, не важно. Ты же связался со мной не потому, что хотел просто поболтать». «Квинлан Вос. Что Империи известно о нём? Он работает на Инквизиторий?» «Вос? Этот придурок жив?» — в голосе и эмоциях Гранд-инквизитора сквозила явная неприязнь. — «По нашим данным, он, скорее всего, погиб на Кашиике, но если спрашиваешь о нём, значит, всё же выжил. Впрочем, он всегда был на редкость изворотливым. Нет. Инквизиторий точно не имеет к нему никакого отношения». «Спасибо». «Жди сигнала. Скоро тебе снова придётся вступить в игру». — Я знал, сколько лет пауан вынашивал этот план, знал, сколько сил было вложено в создание паутины лжи и внедрение правильных мыслей Императору и Вейдеру через незначительные намёки, недосказанности в отчётах и докладах. Но, несмотря на всё это, почему-то я не ощущал уверенности. Наоборот, лёгкий страх и неопределённость, которые таились в его сознании. — «Жди». «Как прикажете, Учитель. Я готов явиться по вашему первому зову». «Я знаю», — в его голосе промелькнула лёгкая радость, которая сразу растворилась в нервозности и лёгком, ощущаемом на грани сознания, но постоянном страхе, который не давал спать по ночам. — «До связи». Открыв глаза, я увидел, как Хан сидит в кресле, а его глаза быстро мерцают, просматривая десятки терабайт данных. А Вос сидел, довольно потягивая из бокала что-то алкогольное. Заметив, что я смотрю на него, кифар отсалютовал мне, едва не разлив напиток. — Твой помощник знает своё дело. Как только просмотрел первую папку, сразу налил мне прекрасного вина и ушёл дальше в свой цифровой мир, просматривать данные, — Вос грустно улыбнулся. — Странное чувство отдавать всё то, что копил несколько лет. Впрочем, это всё ради хорошей сделки, светлого будущего и прекрасного напитка, — сделав глоток, он снова улыбнулся. — Уверен, оно того стоит, да, Командир? — Даже не сомневайтесь, советник… или же, лучше сказать, глава Центра внешней разведки? — Ох, — он сделал вид, что резко заболела голова, — чую, прибавится у меня скучной работы, — скосив глаза на дроида, задумчиво хмыкнул. — Может, мне тоже себе такого сделать. Очень удобно. — Второго такого не бывает. Хан у нас уникальный. — Да, да, — из коммуникатора, который активировался сам по себе, зазвучал голос моего партнёра, — второго такого, как я, не сделать. Даже не пытайтесь.