Инквизитор - Аколит

Трава проминалась под горячим воздухом, выходящим из турбин звёздолёта. Мы с Восом спрыгнули на землю рядом с дворцом. Охранные дроиды вместе с солдатами, среди которых уже мелькали клоны, отдали мне честь, но, не отвлекаясь, вернулись к патрулированию и осмотру окрестностей. — Здесь мило, — кифар с высоты дворца смотрел на простирающийся вокруг город, в котором, как всегда, кипела жизнь с самого утра. — Давно не видел таких масштабных строек. — А ты давно видел стройки? — К сожалению, да, — он потянулся, прикрыв глаза, в которых промелькнула печаль. — Последние годы я чаще видел, как здания сметает взрывом, или они падают от старости, потому что муниципалитет снова не выделил деньги на реконструкцию. Так что да. Давно. — Тогда тебе придётся привыкнуть к стуку и гулу строителей. — Думаю, мне понравится этот шум, — Вос потянулся к Силе, ощущая всё вокруг. — Звук возрождающегося города. — Да… — я вертел головой, ожидая нападения. Обычно Лана в это время уже сбивала меня с ног. Но её не было. На задании? — Значит так, — мы шагали в сторону белоснежного дворца, от которого даже в жаркую погоду веяло приятной, успокаивающей прохладой. — Занимай любую комнату в гостевом этаже. Мы с Ханом поговорили насчёт того, как интегрировать твою разведывательную сеть в наши дела. — О, очень интересно. Дай угадаю. Мне нужно будет сидеть с кучей бумаг, запершись в комнате под охраной трёх дроидов? — Проще, — я дружелюбно улыбнулся, вот только, видимо, кифар считал мои эмоции и недоверчиво подался назад. — Хан скоро подготовит специальную перчатку. Её не снять, если, конечно, не захочешь отрезать себе руку. — А как же законы гостеприимства и общечеловеческого доверия? — Вот получишь перчатку — тогда и гуляй где хочешь, и болтай с кем хочешь. Будущий советник внешней разведки. — И во что я только влез, — кифар демонстративно закатил глаза, впрочем, в Силе чувствовалось, что он получал удовольствие от нашей ленивой словесной перепалки. Плюс он был готов к тому, что к чужаку будет и отношение соответствующее. — В самую лучшую сделку в твоей жизни. — Знаешь, был в моей жизни один старый джедай, который переметнулся на Тёмную сторону. Вот он тоже что-то подобное говорил. — Умный человек был. — О, не то слово. Правда, сволочь, — кифар сжал кулаки, но тут же расслабился и посмотрел на небо. — Хотя если бы не он… Впрочем, я слишком трезвый для таких разговоров. — Согласен… — повисла неловкая пауза, лишь тихий шелест наших шагов по полу дворца отзывался эхом от стен. — Когда ждать твоих жену и ребёнка? — Что? — он вынырнул из раздумий. — А, да… Они уже вылетели с Мандалора. Правда, придётся сделать крюк через пространство Хаттов, где сменить корабль, а затем ещё одна пересадка в Кареллианском секторе. Так что не раньше чем через неделю. Но… нужно сбросить хвост, сам понимаешь. — Понимаю. Что ж, коммуникатор настроен? — Конечно, — в подтверждение слов на его руке пискнул чип. — Я полагаю, это мой этаж? — Одна из комнат. — Это пока что. Я уже вижу, — он раскинул руки, словно дирижёр или художник. — Вот тут будут стоять стеллажи архивов, здесь снесём стены, и вместо них будет суперкомпьютер, который будет автоматически анализировать и сопоставлять все данные, которые к нам поступают. Около окон будут сидеть те, кто провинился, чтобы солнечные лучи бликовали у них на экранах и мешали работать, а в самом центре вольер для большой банты. — А несчастное животное тебе зачем? — Ну как же, это символ нашего отдела. Жрём много, ленивые, медленные… но нет-нет, что-нибудь и сделаем. — Фантастика… Кого я только притащил в свой дом. — Лучшего работника года. — Да, я вижу… В общем, располагайся. Если что понадобится, просто свяжись по терминалу с дворецким — он всё сделает. Оставив позади Воса, я пошёл наверх, сдерживаясь от того, чтобы не перейти на бег. Отвратительное чувство, когда привычный порядок вещей идёт не так. На нашем этаже всё было тихо, однако лампы горели, показывая, что тут точно кто-то есть. — Лана? — я толкнул дверь. — Ты тут? Комната заливалась мягким солнечным светом. Окно было распахнуто настежь, ветер нёс в комнату тепло дня, тонкие ароматы цветущих деревьев, вспаханной земли, и даже запах большой стройки органично встраивался в это благоухание. Ткани на высоких шторах лениво колыхались в потоке воздуха, играя бликами на белых стенах. Она сидела на широком диване, среди светлых подушек, устроившись боком к открытому окну, позволяя солнцу скользить по плечам, по рукавам белоснежного платья. Одеяние — лёгкое и простое — струилось по фигуре, подчёркивая её изящные линии. Длинные рыжие волосы были собраны в аккуратную прическу — так, как она любила, чтобы не лезли в лицо, — но упрямые тонкие локоны всё равно выбились и щекотали щёки, ловя свет и золотясь в нём. — Привет, — она повернулась ко мне и радостно улыбнулась, так, словно изнутри её осветило солнце. Что-то явно случилось… Сила текла сквозь неё легко, почти незаметно, но поток был искажённым… Нет, скорее, просто другим. Она положила ладонь на живот. Осторожно, словно боясь повредить его металлическими пальцами. Её яркие глаза вспыхнули, заметив, что я всё понял. — Ты знаешь? Я сделал шаг вперёд, но тут же остановился, будто боялся спугнуть хрупкий покой. — Почувствовал. В тот же момент, когда открыл дверь, — в голове шумело, так, словно меня основательно так избили, ноги стали слегка ватными, но при этом все краски мира словно бы обрели яркость. — Я же правильно понимаю, что… — Да, — она снова улыбнулась. Прекрасной, светлой улыбкой. — У нас будет ребёнок. Слова, казалось, стали не нужны. Я подошёл ближе. Опустился на колени перед ней. Осторожно, словно прося позволения, коснулся ладонью её руки, что лежала на животе. Теперь, когда я был так близко, в Силе ощущалась эта маленькая искорка. Пока ещё слабая, но отчётливая. — Давно? — Знаешь, я почувствовала это сегодня утром. Хотя нет… три дня назад. Но сегодня ощутила его настолько отчётливо, что сомнений не осталось… Я тихо рассмеялся, прижав лоб к её ладони. Страх и одновременная лёгкость мешали думать. Хотелось остаться в этом моменте, ощущая маленькую жизнь, зародившуюся рядом. Мы сидели молча, прижавшись друг к другу, прислушиваясь к нитям Силы. Минуты текли неспешно, складываясь в часы. — Мы справимся. Что бы ни было впереди. Я... обещаю, — я прижал её к себе и поцеловал в губы. — Я защищу нас всех. Она взяла мою ладонь в свои, сжав её. — Я знаю. Мы провели вместе весь день. Все дела были посланы к чёрту. Мир вокруг может подождать… Подождать, прежде чем я начну работать как проклятый. Я думал, что уже делаю немало, но внутри зарождалась холодная решимость. Быстрее, сильнее — нужно создать монолит, о который Империя обломает зубы. Если, конечно, сможет найти нас. Мне предстояло много работы, в которую я нырнул с головой с самого утра. Солнце ещё не взошло, а Лана сладко спала, свернувшись клубком и одной рукой держась за живот. А совет из приближённых уже собрался в одной из комнат дворца. Вос с любопытством вертел головой, то и дело вращая ладонью в чёрной перчатке. Хан, судя по слабым вспышкам в его глазах, которые приобрели золотой оттенок, просматривал отчёты. Босс сидел, стараясь не зевать. Новая полицейская форма шла к его красному лицу, и она ему нравилась, даже несмотря на показное равнодушие. Кэп в привычной броне клонов второй фазы, которую удалось найти и раздать сформированным подразделениям. И клоны, больше не стеснённые стандартным Имперским порядком, уже разукрасили её в цвета своих взводов. — Что ж, раз уж все подошли, давайте начнём, — я в своей белой накидке сел во главе стола, скрестив руки. — Часть из вас уже знакома, но, поскольку совет наконец сформирован, думаю, нужно представить всех. В конце концов, нам предстоит много совместной работы. Хан, — дроид оторвался от сканирования отчёта и посмотрел на меня, — наш бухгалтер, экономист и главный логист всей системы. А также глава всей организации в моё отсутствие. — Верно. Со всеми вопросами можете обращаться напрямую, — дроид вытащил из широкого рукава несколько небольших кругляшей. — Это усовершенствованный нами коммуникатор скрытого ношения. Если возникнет ситуация, требующая немедленного моего участия можете связаться. Только срочная. — Он не повысил голос, но посмотрел на кифара, который только пожал плечами. — Начальник. Извини, но вопрос с бантой действительно был срочным и важным. — Почему? — дроид слегка наклонил голову, реально стараясь понять мысль. — Потому что это центральный, образующий всю систему столб, который нужно устанавливать первым. Как кирпич в новом доме. — Вос. — Заткнулся, глава, — он сделал вид, что закрыл рот на ключ и выбросил его. — Этот болтливый кифар — новый глава нашей внешней разведки и контрразведки. Бывший джедай, — я краем глаза покосился на Кэпа, но тот не отреагировал. Хорошо. Хан успел изъять чипы, как и было в докладе, значит, ближайший круг бывших имперцев уже получил сыворотку, останавливающую старение. Впрочем, нужно будет поговорить с ними лично. — Квинлан Вос, — дождавшись, пока кифар закончит свои шутливые полупоклоны всем собравшимся, я посмотрел на клона. — Генерал Кэп, наш новый глава военного планетарного корпуса и всех подконтрольных нам систем. — Прошу прощения, но хочу сразу спросить, — Ковен с лёгким прищуром посмотрел на него, но мой подчинённый спокойно кивнул. — Вы ведь клон, верно? — Верно. Однако, если вы хотите спросить про преданность Империи — то её нет. Я служу лишь своему командиру, как и все мои братья. Главнокомандующий Сэт позаботился о нас лучше, чем Империя и Республика вместе взятые, для которых мы были лишь расходным материалом. — Я и не думал сомневаться в вашей преданности. Лишь хотел узнать, какое оружие вам необходимо, — мы все посмотрели на бывшего главу преступного синдиката. — Что? Я ещё два месяца назад предоставил полный перечень вооружения на наших складах советнику Хану, однако ответ так и не был получен. Хочу узнать: стоит его оставить или передать нашему генералу. У нас остались образцы ещё со времён Войн Клонов, Республика, уходя с планеты, в целом оставила много важного. — Хан? — я посмотрел на дроида, но тот спокойно кивнул. — Всё верно. Запрос в текущей очереди для рассмотрения тысяча восемьсот шестидесятый. Без учёта разделения мыслительного потока. Мне ради подобного откладывать проект по возведению нового завода? — Надо бы тебе новых помощников создать. — Я уже работаю над этим. И назначение новых советников значительно сможет разгрузить мои вычислительные мощности. — Что ж, — солнце ещё не поднялось, я уже чувствовал, что это будет долгий день. Хотелось вернуться обратно в кровать и обнять Лану, внутри которой с каждым днём рос наш ребёнок, но нельзя. Надо работать, чтобы через несколько месяцев, когда он появится, корпорация процветала. — Ковен, глава планетарной полиции и один из представителей народного собрания, выражающий волю народа в совете. Надеюсь, каждый из вас приложит все усилия для развития нашей корпорации, которая в будущем перерастёт в независимое государство. Сейчас нам необходимо разобрать несколько вопросов. И первый, — я положил ладони на стол, чуть подался вперёд, — тот, который, думаю, вы все понимаете, но нужно проговорить вслух. Мир, который мы строим, должен перестать быть просто сетью фабрик и торговых маршрутов. Он станет государством. Новым. И я хочу, чтобы каждый из вас понимал: глава этого государства только один. Я. Это не предмет обсуждения. Вы — мои глаза, руки и ум. Ваши идеи важны, но решение всегда будет за мной, если только не вы все против. Это ясно? Ответ прозвучал негромко, но уверенно — Ясно, — Хан. — Так и должно быть, — Ковен. — Понял, командир, — Кэп. — Да кто спорит? — ухмыльнулся Вос. — Пока ты не Император — меня всё устраивает. Я кивнул. — Тогда давайте работать. Хан, твои предложения. Дроид коснулся приборной панели, как всегда выводя таблицы и схемы в поддержку своего выступления. — Первое. Структура управления. Мы выстраиваем её вокруг уже существующего аппарата корпорации, но расширяем. Согласно проанализированным мной данным, в рамках концепта единого центра власти, Совет — это консультативный орган, участники которого курируют исполнительные департаменты: финансы, безопасность, внутренняя политика, оборона, разведка, научно-промышленный блок. Наша главная проблема — что подобного у нас практически нет. Я справляюсь со всеми задачами самостоятельно. Ковен, вы, насколько мне известно, действуете ситуативно, полагаясь на своих людей и опираясь на условный свод законов, который заложен в головы и моим дроидам. Генерал и Вос, вы сейчас действуете… да никак, по сути. Последний месяц шла интеграция клонов в наши системы. Вы же, глава разведки, появились позавчера. Для вас нужно создавать ресурсную базу и управленческий аппарат с нуля. Мне необходимо знать, что вам нужно, какие ресурсы, в каком объёме и зачем. — Он сделал паузу, повторно прокручивая данные в голове. — Второе. Полная консолидация и обеспечение контроля и безопасности над нашей планетой и над внешними активами: заводы, спутники, орбитальные станции, логистические узлы. Пока мы не можем защитить своё, каждый наш кредит будет под угрозой. — С этим спорить трудно, — вставил Ковен. — Я по своим каналам поговорил. Практически все мои заведения за пределами планеты страдают от того, что местные стараются отжать бизнес. — Верно, — кивнул Хан. — Третье. Финансовая стратегия. Доходы от охраны грузов стабильны, но этого мало. Заводы дроидов — ключевой актив. Строительство третьей линии производства даст нам преимущество. Также рекомендую немедленно форсировать проект по развитию судоверфи, которая на данный момент слишком мала. Сейчас мы зависим от внешних поставок и завербованных ранее наёмников. По сути, если нам объявят блокаду — мы не сможем сами себя обеспечивать даже три недели. Вос кивнул головой, соглашаясь. — Логично. Но позволю себе добавить: в защите этого всего понадобится не только флот и армия. — И поэтому ты сидишь тут. — Опять пафос? — Верно. Вам нужны глаза и уши, которые работают в ваших интересах. Пока мы не знаем, кто и как будет реагировать на наше становление играем вслепую. У меня уже есть агентурная сеть, но резко переориентировать её не получится. Лучше создать ещё одну и постепенно сращивать. — Поддерживаю, — неожиданно сказал Кэп. — При создании рекомендую дополнить оперативными группами. У нас есть клоны, прошедшие спецподготовку. Они привыкли работать в тени. Наверное, двадцать–тридцать человек у нас наберётся. — Принято, — я кивнул и посмотрел на Хана. Дроид слегка склонил голову: — Сделаю. Только помните, что наш бюджет ограничен. Ковен потёр подбородок: — Господин, вы сами сказали: мы строим государство. Люди должны поверить в него. Здесь, — он махнул рукой за стену, где просыпался город, — всё хорошо. Здесь каждый второй уже готов рвать за вас зубами. Однако что в других мирах? Даже на другой стороне планеты настроения не такие радостные. Мои парни пару раз ловили уже людей с оружием, которые хотели пойти что-то там доказывать. Нам нужно внедрить в головы людей идею, за которой они будут следовать. Пусть самый обычный гражданин скажет себе: «Здесь мне лучше, чем под гнётом Империи или в анархии Внешнего Кольца. Я готов умереть и бороться за это место». — Предложения? — Программы бесплатного обучения для детей граждан. Ты помнишь, что это дало нашему “Теневому фронту” в своё время. Нужны медицинские пункты — самые примитивные хотя бы, но бесплатные. Публичное строительство: школы, культурные центры, небольшие судовые доки на местных верфях для мелкого бизнеса. Люди должны видеть, что государство не только собирает налоги, но и даёт взамен. Здесь это есть, но опять же — это главный промышленный район, и я понимаю, почему ему уделяется такое внимание, но стоит переориентировать часть средств и на другие части планеты, после чего расширять влияние. — Верно, — отозвался Хан. — Это даст нам ещё одну важную линию лояльность кланов и семей. А без этого долгосрочная стабильность невозможна. Я кивнул. — Хан, Ковен — сформируйте базовую программу. Через три дня хочу видеть предварительный план. — Есть, — синхронно отозвались оба. Кэп поднял руку: — Добавлю. Нам стоит создать централизованный учебный центр. Сейчас у нас преимущество — клоны с боевым опытом. Но мы стареем, даже с учётом сывороток, и пополнения — через двадцать лет немногие останутся в строю. Нужно формировать замену. Им нужно давать правильное образование. — Хочу отметить, как военное, так и патриотическое и общее, — Хан вывел несколько диаграмм. — Я думал об этом же. Образование — основа становления любого государства. Нам нужны как административный, так и военный центры, в которых будут работать патриоты. — Это всё правильно, но у нас есть более неотложные дела. Хан, как продвигается экспансия в соседние регионы? — Медленно. Мы не можем действовать открыто из-за наличия имперских наблюдателей или косвенного присутствия Хаттов в бизнесе. Любое активное действие принесёт проблемы. — Хан, предоставь нашему разведчику список тех, кто доставляет проблемы и относится к Пространству Хаттов. Думаю, эти слизняки не обеднеют, если произойдёт местечковый передел власти среди преступников. Ковен разбирается в этом вопросе — можете вместе к нему обращаться. Кэп, — я перевёл взгляд на него, из-за чего солдат подтянулся, преданно заглядывая в глаза, — нужен список всего необходимого, что необходимо для армии. К концу этого месяца нужна чёткая структура всех подразделений. Те, которые готовы в течение десяти дней, получат свои задачи и приступят к первым миссиям. — Понял. Я посмотрел в глаза каждому из них. Медленно, без спешки. У всех были разные эмоции, но каждый выдержал мой взгляд. За стеклом окна уже светлела утренняя заря — первый свет пробивался над горизонтом. — Запомните, — я заговорил негромко, но Сила сочилась, окутывая всё помещение. — Здесь, на краю галактики, мы поднимем знамя, под которым соберутся те, кого Империя предала. Те, кого Республика забыла. Те, кто ищет справедливость. Не ради кого-то, не ради наживы — ради тех, кого мы любим, тех, о ком заботимся. Ради них мы постараемся создать тихую гавань, спрятанную среди таких фьордов, о которые обломают зубы и Империя, и Хатты, и кто угодно, кто придёт к нам с войной. Мы расползёмся по Внешнему Кольцу подобно тихой песне, о которой все слышали, но никто не видел, откуда она звучит. И будем сокрыты до тех пор, пока не сможем постоять за себя. Пауза. В комнате стало так тихо, что я слышал ритм собственного сердца. И не только своего — обострившийся слух улавливал сердцебиение каждого в этой комнате. Даже Хана, хотя у него и не было сердца, но гул моторов очень его напоминал. — Давайте же выпьем, — с подноса слетел кувшин с несколькими бокалами, которые приземлились прямо перед моими советниками. Алая жидкость, переливаясь рубинами в лучах рассветного солнца, заполняла каждый из них. Никто не говорил — следили за мной или были погружены в свои мысли и чувства. — Господа, — я поднял свой бокал, и каждый повторил моё действие, — давайте же выпьем за будущее нашей страны, которой ещё предстоит появиться на свет. За Аль-Алам! — слово возникло спонтанно, словно бы кто-то вдохнул в меня его. — За новый рассвет! — За Аль-Алам! За новый рассвет! От Автора Всем привет! Спасибо что читаете, если вы уже здесь (4 млн знаков ого!). Способ поддержать автора, несколько новых глав и дополнительные материалы можно найти на бусти, ссылка в описании книги! Хорошего вам утра, дня или вечера!