***
— Девочка… Ты превышаешь пределы всякой наглости. — Произнёс Аой прикрыв глаза и с улыбкой ещё раз посмотрел на пронзённое длинными иглами тело Сакуры, которая едва-едва поднималась на ноги. — Защищая этот мусор, ты уже подставилась под мои ядовитые иглы. Через минуту или две ты потеряешь способность двигаться, а без посторонней помощи и противоядья, то через три-четыре часа ты умрёшь. Я бы не хотел забирать твою жизнь и возможно тебя ещё смогут найти на этом побережье, поэтому просто уйди в сторону. Если не послушаешь, то я отправлю тебя на тот свет своими руками и не посмотрю, что мы односельчане. — Односельчане?! — Удивлённо произнесла Сакура. — Именно... Как и ты я был шиноби Конохи, но сейчас я сменил сторону и перешёл в деревню скрытого Дождя. — И кто… Кхе… — Откашлялась Сакура. — Кто ещё тут мусор, а? Ты же жалкий дезертир… Если я не смогу одолеть тебя, то за твоей головой всё равно придут. — Хех… Я понял. Продолжать дальше бессмысленно. Ты лишь тянешь время и думаешь, что тебе придут на помощь твои друзья? Им не одолеть моих генинов… Только не на воде, где у техник Дождя неоспоримое преимущество. — С этими словами Аой достал из кобуры на ноге кунай, продемонстрировав его Сакуре. — Сейчас я метну в вас обоих этот кунай. Если сможешь уклониться, то он убьёт Идатэ, но, если останешься стоять, умрёшь сама. — Сакура, прошу, уйди! — Выкрикнул Идатэ. — Я сражусь с ним сам… Поверь, я заслужил смерть! — Хо-хо-хо… Страсти какие… — Издевался Аой. — Идатэ… — Произнесла она в пол голоса. — Стой на месте. — Да, позволь ей остаться и умереть как своему брату, а ещё лучше, беги Идатэ. Покажи свою истинную суть. Давай! — На этом Аой метнул кунай хорошенько размахнувшись и Сакура сделала шаг вперёд принимая снаряд грудью. Только Идатэ дёрнулся поймать ей в падении как её тело лопнуло и развеялось. — Чё?! Теневой клон? Какого… — Не успел договорить Аой, как в него тут же полетели сюрикены по четыре штуки с разных сторон. Сюрикены летели из ниоткуда и развеивая технику призрачного побега, появилось ещё три Сакуры. Аой отпрыгнув назад уклонился от одной партии сюрикенов, а две другие успел отбить раскрытым зонтом используя его как щит. В это же время клоны Сакуры метнули кунаи со взрывными печатями блокируя ему пространство для манёвра с левой и правой стороны. При попытке отойти в сторону она могла подорвать эти печати. — А? Думаешь, можешь меня так легко поймать?! — Выкрикнул он, видя, что три клона Сакуры собрались впереди него. Они построились в треугольник. Двое копий Сакуры были впереди и прикрывали одну сзади. «Вот, значит, как... Та, что сзади настоящая. Прикрылась клонами.» — Подумал Аой. Сакура позади, сложила ещё печать и внезапно появилось ещё пять клонов, которые одновременно достали кунаи и сюрикены. — Ха! Даже если ты увеличила их количество, то такая атака бесполезна против меня. — На этом она улыбнулась. — Смотри… Мне даже не нужна защита! — На этом он сложил шляпу зонта, и он немного удлинился. Будто телескопическая дубинка, а на из вершины выступило острие. Сейчас этот зонт напоминал короткое копьё, которым он начал с огромной силой вращать вокруг тела и перед собой демонстрируя ловкость, а в конце просто подкинул его в воздух с огромной скоростью сложив несколько печатей и ухмыльнувшись. Поймав копьё, он начал вращать его перед собой вкладывая чакру и создавая горизонтальный ураганный поток режущего ветра. — «Стихия ветра: Сметающий вихрь!» — Произнёс он и уже предвкушал как его техника просто сметёт стоявших перед ним клонов и оригинал розоволосой девчонки. Внезапно для него, поток ветра пропахавший каменистый берег, поднял облако пыли и прошёл сквозь всех клонов, уничтожив лишь троих, среди которых не было настоящей Сакуры. — Чё?! Призраки? — Выкрикнул он. — Именно… — Раздался голос Сакуры, которая развеяла технику призрачного побега находясь позади него и с размаху ударила ногой под колено выбивая его из равновесия и быстрым наскоком заломала ему правую руку, в которой он удерживал короткое копьё. Аой упал на одно колено, чем Сакура и воспользовалась, встав на его широкую спину одной ногой, чтобы было легче удерживать его на месте, а свободной рукой приставила кунай к его горлу вплотную. — Сдавайся или я перережу тебе горло! Брось свой чёртов зонт. — А ты… Чёрт… — Морщась от болевого захвата говорил он. — Ты довольно умна. Но… Как и подобает генину Скрытых Листьев… Ты ещё не можешь быть беспощадной! — Хочешь проверить?! — Выкрикнула она. — Бросай оружие, говорю в последний раз! — Она надавила на него изо всех сил. Он расслабил кисть и выронил копьё. — Позволь дать тебе совет… Если уж подобралась в спину к джонину, то бей сразу и насмерть! — Воспользовавшись её секундным ослаблением он резко использовал всю свою силу подпрыгнув с колена с ней на спине и рывком сбросил её с себя. Сакура столкнулась с берегом и кубарем покатилась обратно к Идатэ. — Ааах… — Сморщилась она от боли остановив своё перекатывание. Подняв голову, она увидела, что Аой уже летит к ней с коротким копьём на скорости мгновенного перемещения. Понимая, что, потратив большую часть чакры она не успеет уклониться она сморщилась и приготовилась к удару, но перед ней промелькнула тень и открыв глаза она увидела, что перед ней стоит Идатэ которому Аой вонзил своё короткое копьё в живот. Идатэ тут же вскрикнул от ужасающей боли и отрыгнул кровь изо рта. Но продолжал удерживать копьё. — Ха! — Крикнул Аой. — Вот тебе раз… Ты не сбежал, пугливый котёнок, а решил принять смерть за незнакомую девчонку?! Ну ты и придурок!!! — Кричал он ему в лицо. — Разве этому я тебя учил?! — Кхе-кхе… — Продолжал отхаркивать кровь Идатэ. — Ты учил… Меня… Никогда не подставляться под… Удар! — Злобно зыркнул на него Идатэ и взмахнул перочинным ножом целясь в его горло. — Чёрт… — Произнёс Аой, который был вынужден резко отпрыгнуть назад, прикоснувшись рукой к лицу. — Это было опасно… — Пробубнил он. — Даже это… — На его лице красовался порез от ножа Идатэ. Зонт-копьё Аоя осталось в животе Идатэ и тот в очередной раз вскрикнув от боли, упал на колени. — Идатэ! — Выкрикнула Сакура резко подрываясь и становясь перед ним осматривая его рану. — Какого чёрта?! Это я должна защищать тебя! — Кричала она. — Ну, зонт можете оставить себе на память детишки. Свою задачу я выполнил, теперь толку от ваших жизней мне больше нет. — На этом поднявшийся ветер донёс звуки ликующей и галдящей одновременно толпы. — Похоже один из бегунов уже в первом храме и это не ты Идатэ. Напоследок я скажу, что твой брат, всё же выжил тогда… Даже на том свете вы ещё не скоро увидитесь… Ха-ха-ха… — Аой обернулся и посмотрел на горизонт где вдалеке виднелся тонущий и догорающий корабль и заметил уже бегущих к нему по воде двоих напарником розоволосой девочки. — Похоже, мне пора… Не поминайте лихом, детишки. — Произнёс он и использовал мгновенное перемещение. — Сакура! — Раздалось со стороны моря и через минуту Наруто уже запрыгнул по скалам на край побережья со всех ног направляясь к лежащему Идатэ с копьём в животе и стоящей перед ним на коленях Сакурой. — Наруто… Прости… — Плакала она. — Я не смогла… — Он лишь поднял ладонь говоря ей помолчать и проверил пульс Идатэ. — Эй-эй-эй… Не смей мне тут подыхать, пацан… Это моё первое задание как командира, и ты решил мне вот так всё изгадить?! Не позволю! — Ну… Уж… Кхе… П-прости… Лучше я, чем Сакура… — Прошептал он, приподнимая тяжелеющие веки. Саске тоже оказался здесь, используя мгновенное перемещение. — Противник сбежал? — Вопрошал он. Сакура кивнула. — Наруто, что будем делать?! Мне преследовать его?! — Нет, тебе его не догнать, а устраивать бой у самого храма если догоним, не лучшая идея. — Ответил он, глядя на Идатэ и закрыв глаза. — Наруто, а что с твоей новой повязкой? — Спросила Сакура увидев грубо перечёркнутый протектор листа на его лбу. В ответ Наруто открыл глаза, которые уже не были человеческими. Ярко-красная, будто светящаяся радужка с вертикальным чёрным зрачком. Сакура отпрянула от Идатэ с Наруто, испугавшись. Одновременно с этим на горизонте ударила молния и пошёл дождь. Кю Наруто резко изменилось… Его присутствие больше не казалось Сакуре человеческим. «Это… Это и есть сила Девятихвостого?» — Вопрошала она в мыслях. — «Какое ужасное Кю… Этот взгляд… Кажется, если я пошевелю хоть пальцем, то мне конец! Также, как и тогда на экзамене… Даже их глаза похожи!» — Ч-что ты собираешься с ним делать? — Решилась спросить она, увидев, как он перевёл взгляд с неё на теряющего сознание Идатэ. — То же, что я сделал с тобой… — Ответил Наруто.***
С трудом открыв глаза, первым, что ощутил Идатэ было тепло. Когда он умер, то всё ещё ощущал холод и дождь. Он уже подумал, что будет ощущать эту ноющую боль и холод с дождём вечно, но сперва прошла боль и белая пелена затянула его глаза. В ушах зашумело и зазвенело. Последнее, что он помнил, так это то, что говорил с Наруто о чём-то… Когда он вновь открыл глаза, то шум в ушах начал проходить, уступая место приятному потрескиванию дров в костре совсем рядом. Попытавшись подняться, он не ощущал боли и подняв корпус принял сидячее положение всё ещё не веря, что после того, что он сделал он сейчас способен на подобное. — Очнулся? — Спросил его приятный девичий голос за спиной. — Эй, Наруто, Саске-кун. Он очнулся! — С неподдельной радостью в голосе сообщала своим товарищам Сакура. — Ну вот и хорошо. Наша миссия продолжается. — Произнёс Наруто. Медитируя у костра сидя напротив Сакуры. — Дождь тоже заканчивается… — Прокомментировал Саске и поднимаясь на ноги, слегка поморщившись. — Пойду проверю как там снаружи… — Давай. — Кивнул ему Наруто открыв глаза. — Я жив? — Удивлённо спросил Идатэ. — Ты проспал целых полтора часа… Если сможешь победить, то это будет чудо. Но помереть я тебе не дам, уж извини… Работа. — Так ты смог исцелить меня?! — Удивился Идатэ и поспешил заглянуть себе под окровавленную рубашку. — Как такое возможно?! — На месте массивной колотой раны красовался лишь небольшой шрам над пупком. — Не без посторонней помощи, но мне не впервой… — Выдохнув произнёс Наруто. — На вот… — Он расстегнул рюкзак и кинул ему шоколадку и бутылку воды. — Поешь и погнали. Тебя ждут в храме, а затем ещё в одном. — Да какая уже разница… Я… — Идатэ сжал кулаки. — Я всех подвёл… Снова. Я… Зря ты меня спас, Наруто. — Идатэ… — Обратилась к нему Сакура. — Как бы там ни было… Ты не должен себя винить. Ты спас мне жизнь хоть и не должен был этого делать. Этот шиноби сказал, что он тоже из Листа. Так ты тоже из нашей деревни? — Идатэ кивнул. — Был… Три года назад. Тогда я провалил экзамен на звание чунина, а тот ублюдок… Он был моим наставником. Его зовут Аой Рокуши. Он уже тогда планировал дезертировать из Листа в пользу Дождя и сказал мне, что есть другой способ стать чунином. Я поверил… Поверил в эту чушь как последний идиот! — Он ударил кулаком в каменную стенку пещеры в которой они находились. На этом моменте внутрь вошёл Саске. — Никаких следов шиноби… — Произнёс он. — Дождь уже почти закончился. Так пара капель только… — Он сказал, что когда я заступлю на охрану музея, то ночью мне нужно будет взять у старшего ключ от подвала и проникнуть внутрь. Он предупредил, что задача не из лёгких и подробно рассказал какие, там могут быть ловушки. Я должен был украсть для него какой-то старый артефакт времён Второго Хокагэ и отнести в обозначенное место недалеко от деревни. С этим я справился… Я хотел доказать брату, что тоже достоин быть шиноби! Каким же я был идиотом! — Повесил он голову. — Ха! Ничего не напоминает, а Саске? — Тц… Не сравнивай, Наруто! Он просто придурок, а я знал, что Мидзуки врёт, но мне просто не хватило сил справится с ним. — И какой из этого вывод? — Улыбнулся Наруто. — Да пошёл ты… — Ответил Саске и отвернулся. — В общем… Понятно. В итоге, когда всё вскрылось, ты сбежал, а он дезертировал в Дождь? — Почти… Я должен был дезертировать вместе с ним, но, как оказалось я был лишь приманкой для своего брата, который пришёл возвращать меня. Он взял нас в плен. Пытал его, а потом меня на его глазах, чтобы брат сообщил ему ключ от шифра в свитке, который он украл. Но брат не выдал тайн деревни, освободил меня и приказал бежать, а сам остался сражаться с ним в горящем доме. Я должен был вернуться в деревню… Я должен был, но я испугался. — Заплакал Идатэ. — Вот кто я… Я не шиноби Листа, а жалкий трус, который только и может, что убегать! — Понятно… — Ответил Наруто. — Не знаю… — Произнесла Сакура. — Я видела другое… Ты прикрыл меня встав против страшного противника. Если бы не твоя смелость, то я могла умереть. Каждый может проявить слабость, Идатэ. Я только и могу, что путаться под ногами у Наруто и Саске и им вечно приходиться меня спасать. — Быть не может! Ты же заставила напрячься даже Аоя! Ты чуть его не убила! Он целый джонин, а ты перехитрила его! Ты сильнейшая куноичи, что я видел, Сакура! — Хе-хе… Спасибо за похвалу, но в итоге я, как обычно, чуть всё не испортила… — Не говори так! Это всё из-за меня… — Так, ну хорош уже этой херни! — Поднялся на ноги Наруто. — Сакура, ты сделала всё, что могла. То, что тебя не убили вместе с Идатэ и ты защищала его до нашего появления против джонина – уже подвиг! — Обратился он к Сакуре. — Ты же… Ты спас моего товарища, несмотря на всё то, что произошло ты нашёл в себе силы и Волю Огня достаточную, чтобы сделать это и принять смертельный удар за свою односельчанку. Ты кто угодно, но не трус… Да, никто не идеален, но всегда легко топтаться на месте… Куда сложнее сделать шаг вперёд. Ты, Идатэ, сделал свой первый шаг. Теперь пока доказать ещё кое-что… — Что? — Что Джирочо не напрасно верит в тебя. Ты ему как сын… Если даже не попытаться победить, то вся его вера напрасна. Поэтому, вставай… Иди вперёд, а я буду первым, кто встанет рядом и прикроет спину. Не бойся ещё одного вмешательства Аоя. Мы будем рядом и если он посмеет снова мешать, то я лично отправлю его в ад. — Глава… — Вспомнил он. — Ты прав Наруто. Прошу, помоги мне… Все вы… Саске, Сакура… Прошу, одолжите мне вашу силу! — Поклонился он.***
— Вот это я понимаю перерыв… — Произнёс молодой парень, который выходил из душа полностью голый и осматривал лежащую перед ним молодую девушку. Увидев его, она снова натянула на своё лицо улыбку и став на четвереньки на кровати, игриво потянулась к его паху. — Оу, какая ты ненасытная… Не уверен, успеем ли мы ещё раз… — Произнёс он. — Тебе пора. — Перебил его Аой, который появился за его спиной с помощью мгновенного перемещения сложив руки на груди и встав у стенки. — Господи… — Испугалась девушка и резко отпрянула от своего клиента. — Чёрт подери! — Выкрикнул он, прикрывая хозяйство. — Как закончишь гонку, тебя ждёт награда. Не заставляй шефа волноваться, а иначе вместо неё тебя ублажать буду я… Поверь, мои вкусы весьма специфичны. — Произнёс зеленоволосый мужчина с улыбкой посмотрев в его перепуганные глаза. — Т-ты уже убил его? — Дрожащим голосом и одеваясь в спешке произносил бегун. Аой кивнул. — Жду снаружи. Чем раньше закончишь, тем быстрее никогда меня не увидишь… — Произнёс Аой выходя за двери. Размявшись и пробежав километр трусцой, бегун перешёл на средний темп шиноби легко поравнявшись с Аоем. Они вместе бежали по главной дороге, ведущей к последнему храму. В таком темпе они могли быть там уже в течение часа. До последнего знакового места, а именно моста, оставалось примерно двадцать минут бега. Спустя ещё десять ветер донёс до них звуки ликования толпы. В первом храме радовались прибытию бегуна из клана Васаби. Аой был удивлён даже больше чем его клиент. — Ты же говорил, что он мёртв?! Чёрт, бесполезные шиноби! — Заткнись! — Злобно рявкнул на его Аой. — Благодаря мне у тебя преимущество. Просто ускорь свою задницу и легко победишь, а я устрою им тёплый приём. «Как это возможно?! Даже если среди них был ниндзя-медик такого высокого класса, что смог спасти Идатэ после такого ранения, то минимум несколько суток он едва ходить должен!» — Пронеслось в голове у Аоя. — Тц… Чёртовы детишки из Листа. — Произнёс он вслух. — Их клиент мёртв, а если каким-то чудом и выжил, то бежать он точно не способен. Они решились на грязные трюки и похоже, кто-то из них превратился в Идатэ. — Думаешь? — Других вариантов нет. Я пронзил ему живот ядовитым копьём! После такого он не мог сам добежать до храма даже если его вылечили техникой! Давай ускоряйся… — Сказал Аой и притормозил, увидев мост на горизонте и достал кунай. Я пока поиграю с детишками из моей прежней деревни. — Есть. — Ответил бегун и резко ускорился, устремившись к мосту. Достигнув моста, Аой сосредоточившись убедился, что к нему действительно приближаются несколько детишек и перерезал ближайшие верёвки кунаем. Он удовлетворённо улыбнулся, увидев, как мост привязанный теперь только с одной стороны устремился к дальнему краю ударившись о скалы. После этого он сел у самого края достав из подсумка нечто, напоминающее вырезанный из камня тотем. На деле это была каменная рукоять, что отлично ложилась в его руку. Сжав артефакт, он продолжал улыбаться. «Раз ты так не хочешь подыхать… Я покажу тебе, ради чего ты предал Коноху!» — Рассуждал Аой. Идатэ появился на горизонте первым, он бежал действительно быстро. Его ноги будто мерцали, а ветер обдувал его волосы с огромной силой. — Да как это возможно? — Вслух сокрушался Аой. — Это и в самом деле Идатэ, ни один шиноби не сможет двигаться так быстро столько времени. Ну ладно… — Он поднялся на ноги и Идатэ увидев его на лету метнул сюрикены с двух рук. — Ха! — Аой использовал мерцание тела шагнув вперёд и просто позволил им пролететь мимо, будто они прошли насквозь. Подбежав ближе Идатэ замедлился, а затем и вовсе остановился. — Ну вот ты и прибыл… Что теперь будешь делать? — Аой указал большим пальцем через плечо на обрубленный мост. — Этот мост был единственным, а бегун Вагараши уже на другом берегу. Тебе его ни в жизнь не догнать. — Хех… — Пытался отдышаться Идатэ. — Чёрт бы тебя подрал, Аой! — Ничего личного, Идатэ… Тебе следовало просто сбежать, как ты обычно и поступаешь. Мне уже давно плевать на тебя… Откуда у тебя появились силы? Ради чего ты так стараешься? Ради места жалкого слуги в каком-то клане? Ты для них лишь бродячий пёс, которого они подобрали, чтоб потешить самолюбие. Перестанешь быть нужным и тебя выкинут! — Такому как ты не понять… Я презрел смерть силой своей веры, и я собираюсь выиграть эту гонку. Ради тех, кто ещё верит в меня! — Ха-ха-ха… — Засмеялся Аой. — В тебя никто не верит, даже ты сам в глубине души. Тебе следует просто оставить тщетное сопротивление и позволить мне забрать твою, никому не нужную жизнь, Идатэ. Ты не нужен даже собственному брату! Просто иди сюда и умри! — С этими словами Аой отвёл взгляд услышав свист приближающегося снаряда и прыгнул так высоко, как только мог. Мимо будто пушечное ядро пролетело нечто напоминающее наконечник копья преодолевая звуковой барьер и разрывая воздух вокруг себя. В воздухе чувство опасности никуда не исчезло и на такой же скорости его тело пронзил ещё один такой же снаряд проделав в нём дыру. Вместо Аоя на землю упало продырявленное бревно. — Чёрт, техника замещения! Когда только сделал? — Ещё до того, как ты тут появился… — Прозвучал голос Аоя над ухом Идатэ. — Прощай… — Идатэ вздрогнул, но снаряд пролетевший мимо него в первый раз будто был самонаводящимся и теперь летел чётко в голову Аою, стоявшему за спиной Идатэ, который был почти на голову его ниже и ещё чуть сгорбился. Поняв, что если он доведёт удар по горлу Идатэ до конца, то его тут же пронзит этот летающий бронебойный наконечник, он использовал мгновенное перемещение позволив тому пролететь над головой зажмурившегося парня и врезаться в дерево за его спиной. — Какая занятная техника… — Прокомментировал Аой. — Но такого оружия против меня… — Поднёс он рукоять артефакта к своему лицу и направив чакру активировал его. — Недостаточно! — Выкрикнул Аой резко развернувшись и отразив второй кунай-сверло, летящий в него сверху. В руках зеленоволосого мужчины был короткий и широкий меч, состоящий из чистого белого света похожий на римский гладиус. За спиной он услышал шаги и обернулся. К нему и Идатэ уже со всех ног бежал ещё один пацан с золотистыми волосами и в бандане с перечёркнутым протектором одетый в стандартную форму Конохи. Летающие кунаи направились к нему в руки, будто имея собственную волю. — Вот оно как… Похоже, именно ты одолел троих моих генинов. Я наслышан о тебе, Узумаки Наруто… Похоже, что ты и есть моя самая большая проблема. — Хех… Хех… — Пытался отдышаться Наруто удерживая кунаи-свёрла в оборонительной стойке. — Даже предатели знают моё имя? Почту за честь… — Я бы не радовался ТАКОЙ славе, пацан… Слишком много шиноби хотят твоей смерти, и я тоже не люблю проблемы. — Произнёс Аой и встав в стойку резко подпрыгнул и наскоком атаковал. Наруто заблокировал его удар двумя своими кунаями зарядив их чакрой ветра и в точке столкновения его меча с оружием Наруто, будто включили дуговую сварку. Идатэ был вынужден прикрыть лицо. Аой попытался сперва продавить блок Наруто одной рукой. На рукояти меча не было места, чтобы схватится двумя руками, но не смог и просто ударил ногой в грудь Наруто со всей силы отправив его в полёт на несколько метров. — Ай, чёрт… — Раздалось от Наруто после падения. — Даже с чакрой ветра, тебе меня не одолеть! Этот меч принадлежал самому Второму Хокагэ! Шиноби уровня джонина с ним непобедим! — Не говори гоп… — Ответил Наруто поднимаясь на ноги и резко метнул оба куная одновременно по фронту, а сам схватился за меч и используя подмену тени оказался за спиной Аоя. — Тц… — Цокнул языком Аой. — «Круговой взмах!» — Выкрикнул он, используя своё кендзюцу, чтобы отразить одновременную атаку Наруто со спины и двух летящих кунаев впереди. От столкновения с Мечом Бога Грома, катану Наруто повело вверх, и он выпустил её из рук позволив ей взлететь над головой Аоя. Во второй руке зеленоволосого уже был кунай, а Наруто открылся для прямого удара в грудь. Аой ударил точно в сердце с размаху и тело Наруто перед ним лопнуло. Меч будто имея собственную волю несколько раз перевернувшись в воздухе оказался пойман рукой ещё одного Наруто, прозрачность которого развеялась. «Это той девчонки… Он тоже невидимка?!» Наруто ударил своей катаной сверху вниз помогая себе второй рукой и вкладывая чакру ветра в вертикальный удар. Вспышка от удара ослепила их обоих и Аой не смог выдержать весь вес удара блоком одной руки. Его повело в сторону, но даже этого оказалось недостаточно. — «Танец листьев: Отражающий взмах!» — Он использовал частичное мерцание на своих ногах, чтобы развернуться с огромной скоростью и отбить колющий удар «Защитника» кунаем в своей руке. От столкновения с катаной заряженной ветром кунай треснул и рассыпался, но выполнил свою задачу и удар был отклонён давая возможность рубануть световым мечом с плеча по левой стороне Наруто. Реакции едва-едва хватило, чтобы не получить весь этот удар и не потерять руку. Меч Бога Грома с лёгкостью разрубил наплечник оставив жуткое рассечение вдоль бицепса по самое предплечье. Наруто отшагнул в самый последний момент. — Ха! — Произнёс Аой. Левая рука его противника начала обильно кровоточить и повисла плетью, а по всей левой стороне его тела начали пробегать статические разряды. — Чёрт бы тебя… — Произнёс Наруто сморщившись от боли. — Аааарррхх… — Наруто! — Выкрикнул Идатэ видя, что его сил недостаточно. Аой не собирался щадить своего противника продолжив атаку, но Наруто успешно уклонялся и блокировал опасные выпады в последний момент, умудряясь даже заставлять уклоняться Аоя от своих неожиданных выпадов одной рукой. Идатэ заметил, что глаза Наруто изменились. Как и его стойка и манера сражаться. Сейчас он больше походил на зверя своими резкими прыжками из стороны в сторону, а его волосы торчали дыбом. От обоих шиноби исходила ужасающая Кю для ослабшего за три года без тренировок генина, вроде Идатэ. Их столкновение не закончилось ничем. Аой не смог добить Наруто и был вынужден отступить, почувствовав на себе резкую смену его стиля боя. — Наруто, пригнись! — Раздался крик Саске, который уже бежал на помощь на горизонте. — «Огонь: Цветок феникса!» — Наруто пригнулся и над ним пролетело семь обёрнутых в огонь и ускоренных сюрикенов. Аой уклонился от нескольких мерцанием тела и ещё несколько просто отбил быстрыми взмахами меча. — Эта атака – ничто! Саске ускорился до предела и активировав шаринган он оттолкнулся от правого плеча, поднимающего корпус Наруто подпрыгнув в небо и быстро сложил печати сконцентрировав в руке огромное количество чакры. — «Чидори!» — Выкрикнул Саске и полетел вниз, атакуя противника. Аой поставил блок и две силы столкнулись, источая яркий свет и звук двух искрящих и горящих трансформаторов. Через две секунды будто грянул гром. Чидори утратило силу, а Аой коснувшись белым острием середины груди Саске будто захватил его в воздухе в клетку из молнии заставив его зависнуть и несколько секунд проводил через парня огромное напряжение заставляя его кричать во всё горло от боли пока тот не утратил голос. — Саске! — Выкрикнул Наруто. Аой заметив новую опасность просто выкинул тело Саске в сторону обрыва, а Наруто замешкался буквально на секунду. Он не знал, следует ли ему атаковать или броситься страховать Саске от падения. Идатэ уже сделал шаг вперёд, но тут пронеслась Сакура с огромной скоростью прыгнув с обрыва вслед за Саске и поймав его на руки устремилась вниз. — Саске! Сакура! — Выкрикнул Идатэ и побежал к обрыву, Наруто отвлёкся на них и едва не пропустил удар от которого был вынужден отпрыгивать назад в последний момент. Попробовав сжать кулак левой руки, он отметил, что регенерация завершена и чувствительность вернулась. — Чёртов прыгучий засранец… — Прокомментировал Аой его прыжок. — Пора с этим заканчивать. — Именно… Пора заканчивать… — Будто не своим голосом произнёс Наруто и создал десяток теневых клонов резко атаковавших Аоя в лоб мечами. Аой использовал всю свою скорость, чтобы быстро отбиться от штурма клонами в лоб. Оригинал Наруто мгновенным перемещением оказался за спиной покрытый призрачным покровом чакры Девятихвостого. — «Круговой взмах!» — Выкрикнул Аой, но его противник, используя частичное мерцание мгновенно оказался на четвереньках. Сделав короткий рывок пока над его головой проносился световой меч, он с превосходящей скоростью поднялся, стоя в упор к противнику и зыркнув прямо в глаза ударил его ногой в грудь с невероятной силой. Тело Аоя повалило несколько деревьев прежде чем остановить свой полёт отрыгнув кровь. «Что за невероятная сила!» — Пронеслось у него в голове. На дрожащих ногах поднявшись, он продолжил харкать кровью и морщась от боли вновь активировал погасший световой меч. Пока тот хромая выходил из леса, Наруто заметил, что на лезвии появился скол в том месте где Саске ударил и меч слегка искрит. Отставив правую руку чуть в сторону, он начал собирать чакру и закручивать её в расенган. Однако его чакра была алого цвета и шар получился в полтора раза больше чем обычно. — Кхе-кхе… — Кашлял кровью Аой, и его повязка с протектором дождя развязавшись упала на землю. — Этот меч разрежет даже шар из плотной чакры, при…дурок! Я непобеди… — «Алый расенган!» — Выкрикнул Наруто мгновенно переместившись вперёд. Аой едва успел выставить блок, и удар попал точно в то же место где уже был скол. Меч продержался около пяти секунд и следующей мишенью стала правая грудь мечника, в которую высверлился шар из чакры, почти сразу взорвавшись, буквально испарив правую руку и часть туловища Аоя отбросив остальную тушку высоко в небо и вперёд в полёт над лесом, щедро орошая деревья его кровью, что окрасили и лицо Наруто. Теперь он выглядел по-настоящему жутко, особенно учитывая перечёркнутый протектор Конохи.***
Аой оказался просто охренительно сильным мечником. Чёрт… Почему в аниме он казался таким слабаком?! С этим читерным мечом это было реально не честно. Пришлось в итоге задействовать резерв из чакры Курамы, чтоб всё же одолеть его. Да и оставить его живым не получилось, как и сохранить уникальный меч. Чёрт бы это всё побрал… После этого боя я сразу побежал к обрыву посмотреть, чего там с Сакурой и Саске. Пронесло… Сакура его поймала и спокойно спустилась вниз по отвесной стене. Кто бы мог подумать, что дойдёт до того, чтобы она спасла Саске? Перед нами с Идатэ встала новая проблема. Мудак перерезал мост. До другого берега метров 150-200 примерно. Делать нечего… Пришлось вызывать жабу и сажать на голову Рудре Идатэ и самому страховать его, чтоб при прыжке через обрыв не упал с жабы. Рудра слегка напрягся, но в целом без проблем перенёс нас двоих через обрыв, и я оставил его помочь Саске и Сакуре. После этого Идатэ оставалось только победить в забеге. Как же ему повезло, что его соперник настолько тупорылый идиот, который до последнего верил в своего шиноби и потому бежал едва-едва на второй передаче, а когда его начал догонять Идатэ, то он, так и не успел переключиться на пятую и с позором проиграл пацану. После церемонии награждения и поздравлений Джирочо со всей своей свитой и с Идатэ проводил нас до порта. Саске едва-едва стоял на ногах… Я был немного удивлён, когда получил весть, что за нами прибыл корабль из Конохи. Вроде бы так и должно быть, но кажись в аниме его пришлось долго ждать, ведь запросили корабль сами Наруто и Сакура, чтоб вывезти тяжело раненного Саске. Сейчас он, пусть и с большим трудом, но всё же мог стоять на ногах, пусть и продрал себе горло криком боли. Брррр… На деле, такого и врагу не пожелаешь… После такого электрического массажа радует, что он вообще живой остался и к закату даже на ноги сам смог встать. — Добрый вечер. — Поздоровался я с Ибики, который и прибыл за нами на корабле. — Брат! — Выкрикнул Идате, подбежав к нам. Я обернулся, а Ибики его в упор не замечал. — Хокагэ-сама приказал отправить за вами корабль, чтобы вы не задерживались на празднования. Вам следует немедленно вернуться в Коноху, Наруто. — Строго произнёс он. — Брат, это же я… — Со вздохом произнёс Идатэ. — Ты… — У вас раненый? — Обратил внимание на Саске, который с трудом заходил на корабль с помощью Сакуры. Я кивнул. — Ещё… Хокагэ-сама попросил передать тебе это. — Ибики из-под плаща достал желто-синюю жабу, едва умещавшуюся на его ладонях. — Это зачем? — Спросил я. — Без понятия… — Вот блин… Он в своём репертуаре. — Жаба квакнула и прыгнула мне на голову. — Если все готовы, то мы отплываем. Давай на борт. — Указал он большим пальцем за плечо, пропуская меня вперёд. — Брат, послушай… Я очень виноват перед тобой и деревней. Прости меня, если сможешь… Теперь я понимаю… — Кто ты юноша? — Развернувшись спиной и даже не посмотрев на него произнёс Ибики. — Мой брат умер три года назад… — Сакура вздрогнула от такой подачи Ибики, как и Идатэ. Она уже хотела, что-то сказать, но я вовремя оказался рядом и положив ей руку на плечо покачал головой. В семейные дела лучше не влезать ни под каким предлогом.***
Уже скинув вещи в своей каюте я снял жабу с головы и поставил на стол, чему она была не очень рада и квакнула, сообщив мне об этом. — Ну и нафига тебя прислал Извращенец? — Спросил я и внезапно её пасть раскрылась на высоту моего роста и выстреливший из её рта язык обернулся вокруг моего пояса и утащил меня в её пасть. Да… Меня внезапно проглотила жаба. Падал я не долго, да и мягкие стенки проталкивали мою мелкую тушку с довольно большой скоростью внутрь по жабьему пищеварительному тракту. В итоге меня выбросило в какую-то огромную кишку в которую я врезался лицом будто в батут. — Ну, как прошла первая миссия в роли чунина, Наруто? — Раздался знакомый голос и из тени впереди вышел Джирайя в своём новом облике, а именно красном мундире поверх белой парадной рубашки и чёрными брюками, заправленными в берцы. — А? Ты чего, старик… — Поднимаясь на ноги смотрел я на него. Он выходил улыбаясь, но я чувствовал, что тут явно, что-то не так. — Приказал жабе сожрать меня и лично появился тут просто ради этого вопроса? — Конечно нет… Во-первых, я теневой клон. Настоящий в резиденции Хокагэ. Во-вторых… Надо же с чего-то начать разговор? — Ну тут не поспоришь… — Пришло время нам с тобой серьёзно поговорить, Наруто. — Настолько серьёзно, что ты затащил меня в эти кишки? Чувствую, разговор будет не из приятных… — Правильно чувствуешь… Это меры предосторожности. В резиденции Хокагэ, да и в деревне в целом слишком много лишних ушей. — Всё настолько серьёзно? — Уже напрягся я. — Сам понимаешь, было бы иначе, я бы так не заморачивался. — Ну и… — Скажи, Наруто… Это ведь ты спас тогда Хаяте от джонина Песка и сражался при обороне деревни в этом образе? — На этом он развернул тетрадный листок из рукава и показал нарисованного карандашом меня, каким я себя помнил в своём мире. Это был Странник… Я сглотнул… Изо всех сил я старался держать морду кирпичом и понимаю, вряд ли у меня получилось скрыть мгновенную реакцию удивления. Я тупил в рисунок около минуты пока он не уточнил. — Да или нет? — Нахмурился Джирайя. — Хех… — Выдохнул я, прикрыв глаза. — Какая разница, что я отвечу? — Развёл я руками стараясь улыбаться через силу. Внутри, мне хотелось провалиться от страха. По спине прошёл холодок. — Мне кажется, что такие вопросы задаются не с целью получить ответ, а понять будут тебе врать или нет. — Хм… — Ухмыльнулся Джирайя пряча тетрадный лист с рисунком. — Вот как… Понятно. — И на чём я прокололся? — Расенган. — Коротко ответил он. — Ты обманул меня ещё в той гостинице. Я видел, как ты тренировался с резиновым мячом. Мы наблюдали за тобой вместе с Какаши. — Так учитель Какаши тоже в курсе… — Опустил голову я. — Ему я пока не говорил. — Извращенец отошел к одной из стенок кишки и облокотился на неё выдыхая. — И за каким хреном тебе это всё понадобилось? — Над этим вопросом я крепко задумался. Не ожидал я такого от Извращенца. Ей-богу, не ожидал. — Я… — Почесал я затылок, начав отвечать. — Не уверен, что ты поймёшь… — А ты объясни так, чтобы я понял… Это в твоих интересах, Наруто. Пока что, только я стою между тобой и теми силами в деревне, кто воспользуются малейшим поводом, чтобы посадить тебя под замок. И поверь… Этих людей ничто не остановит. — Надо же, что я наделал? — Не прикидывайся дураком… Ты же всё понимаешь. Ты джинчурики Девятихвостого, а значит любой твой выход за пределы деревни – это уже риск потери сверхмощного оружия. Я вполне допускаю, что в данной ситуации у тебя были благие намерения и на твоё счастье у тебя всё получилось. Однако для других, подобное поведение более чем подозрительно. — На этом я отошёл к противоположной стенке кишки. Хорошо, что у Извращенца была с собой масляная лампа. Внутри жабы довольно темно… — Про твой сомнительный союз с Хвостатым зверем я вообще молчу. Ты хоть понимаешь насколько это опасно?! — Опасно говоришь? — Показательно сжал я кулак. — А какие у меня были варианты? Кому я вообще могу доверять?! — Выкрикнул я. — Ну явно не Зверю, которого следует сдерживать! — Тогда можешь скажешь, кто мои родители? — На этом он округлил глаза. — Так ты… — Об этом я давно догадался… Неужели даже после того как я стал ниндзя я не имею право знать? О том, что вся деревня считает меня проклятым сиротой я вообще молчу… Ты хоть представляешь каково мне было слышать «Не подходи к этому мальчику!»?! Без всяких на то причин! Родители запрещали многим детям даже говорить со мной! И всё это время, против воли, ко мне был привязан Лис убивший мою семью! А великие правители, в мудрости своей, решили просто скрыть это от меня и будь что будет! Ни старик Третий, ни учитель Какаши, ни даже ТЫ не сказал. Долгое время у меня было такое чувство, что правду мне говорят лишь те, кто хочет моей смерти… Вроде Мидзуки или Лиса. — Хех… — Выдохнул он. — Прости, Наруто… Я не представляю, каково тебе было. Наверное, в этом есть и моя вина. Если бы тогда я занял место Минато, то… Всё могло бы сложиться по-другому. В конце концов именно я удостоился чести быть твоим крёстным отцом. Прости, если сможешь. — Что сейчас об этом… Прошлое – это прошлое. Я уже говорил Третьему, что хочу исправить эти ошибки ради будущего. — Исправить ошибки? — Я кивнул. — Именно для этого я и создал Странника. — Странник значит… Хех… Неплохо звучит. — Агни и Рудра упомянули, что однажды их ради свидания призвали. Я решил попробовать повторить подобное с принцессой Песка. Вот они и почувствовали Хаяте у гостиницы. Он сказал, что будет занят на миссии вот я и понял, что именно у него за миссия. Он следил за джонином песка, а я следил за ним. Так я и узнал об их планах… Я бы мог просто пустить это всё на самотёк… Но слишком много невинных жизней было на кону. Я никогда видел его, но мне кажется, что Четвёртый бы поступил именно так. — Ну… В этом ты не далёк от истины. — Да и учитывая поведение Итачи, всё эта история с резнёй клана Учиха, очень дурно пахнет. Ты ведь видел его… Не похож он на маньяка одержимого силой до такой степени. Да и чтобы капитан АНБУ вот такое исполнил… Не знаю. Слишком уж это всё странно. — Что ты имеешь в виду? — Это лишь догадки, но именно поэтому я так хотел, чтобы Хокагэ стал именно ты. Поинтересовался бы ты у наших стариков подробнее об этом. Дай бог, что бы я оказался не прав, но что-то тут точно не так… — Вот оно как… Хорошо, Наруто. Я поверю тебе и не буду задавать лишних вопросов. Сейчас важно отвести от тебя уже сформировавшееся подозрение, а также узнать истинные намерения наших стариков. Ох, чую Минато с Сарутоби-сэнсэем подложили мне огромную свинью. Сейчас, тебе стоит вернуться в деревню и вести себя тише воды и ниже травы. От моего имени за тобой могут присматривать Анко, Какаши, Хаяте и Кабан из АНБУ. — Хех… Старина Кабан. — Его ты откуда знаешь? — Как-нибудь потом расскажу… — Если заметишь, чью-то ещё слежку в деревне, то сообщи немедля, а у меня, похоже, будет очень много работы…