Если любишь, отпусти

— Ты, должно быть, шутишь! — Эрик начал расхаживать по гостиной. Он пришел в тот момент, когда получил паническое сообщение Дарси. — Дарси, у тебя есть ребенок, и ты беременна! — По крайней мере, подожди, пока я не буду там! Мы можем сделать это вместе! — Раздался голос Джейн из телефона, включенного на громкую связь. Эрик не мог заставить ее увидеть безумие в ее плане, поэтому он заставил Дарси позвонить Джейн и пригласить ее присоединиться к их разговору. — Мой муж может быть где-то заперт, и мне нужно его найти! У меня нет времени! — Дарси очень старалась говорить потише. Фригга спала наверху в своей комнате и понятия не имела, что происходит во взрослом мире. Дарси собиралась убедиться, что так оно и останется. — Отправившись на базу? Они посадят тебя под замок! — Они могли бы ставить на нем эксперименты, насколько нам известно! — Она свирепо посмотрела на Эрика. — Ты знаешь, как работает ЩИТ, лучше, чем любой из нас! — И именно поэтому я думаю, что это опасно! — Нам нужно подумать об этом рационально. — Джейн вмешалась с другого конца света. — Дарси, ты не можешь просто спросить жену Старка, знает ли она что-нибудь? — Откуда мы знаем, что она не замешана в этом? — На данный момент мне все равно, замешана она в этом или нет. Я не хочу, чтобы мой муж стал лабораторной крысой для извращенного удовольствия Фьюри! — Дарси много думала об этом в промежутках между дремотой, чего даже не случилось из-за кошмаров, и расхаживанием, беспокойством и просто гребаной паникой из-за того факта, что некоторая информация о ее муже была буквально на другом берегу озера, а ее мозг даже не подсказывал ей никаких идей о том, как подойти к этой теме. Был ли вообще возможен прямой подход? Но что, если из-за этого ее тоже посадят? А как насчет Фригги?! — Дарси, мы даже не… — Джейн, как бы сильно я тебя ни любила, если ты закончишь это предложение тем, что, как я думаю, ты собираешься сказать, я немедленно вылечу туда и предам тебя забвению! — Извини… — ответила Джейн тихим голосом. Дарси села на диван и положила ноги на кофейный столик. — Он там. Я знаю, что это так. Она дрожала от гнева и беспокойства. Единственное, что удерживало ее от того, чтобы колотить по всему дому, было движение в животе, заставлявшее ее инстинктивно водить по нему ладонью нежными кругами и мягко постукивать по нему. — Как насчет того, чтобы забрать это утром? — Эрик подошел и сел в кресло, ближайшее к Дарси. — Тебе нужно немного отдохнуть, и малышу тоже. Он кивнул в сторону ее живота. — Если вы не заметили, я не спала последние пару недель, и я не вижу, чтобы это изменилось в ближайшее время. Ответила она, закрыв глаза в попытке сдержать слезы. Это было слишком неприятно. Она продолжала пытаться придумать план, который привел бы ее в лагерь, но в итоге ничего не вышло. Ей там нечего было делать. Она была всего лишь помощником юриста, работающим на дому в юридической фирме. Несмотря на то, что это касалось сверхъестественного, это вряд ли давало ей какие-либо законные причины врываться в тщательно охраняемое учреждение. — Возможно, у меня есть идея, которая поможет нам попасть внутрь до того, как я окажусь там. — Джейн говорила осторожно. Было очевидно, что ее мозг работал с перегрузкой. Всякий раз, когда она говорила медленно, Дарси знала, что гениальный мозг работает и он что-нибудь придумает, тем более что ее собственный, казалось, работал со сбоями. Дарси открыла глаза и посмотрела на телефон, лежащий на кофейном столике. — Не оставляй меня в подвешенном состоянии, женщина! Говори громче! — Что, если бы мне нужно было продолжить работу над своим исследованием? Теория моста Эйнштейна-Розена? Мне нужно было бы создать защищенную лабораторию, куда ЩИТ не сможет добраться. Самое безопасное место для проведения таких исследований… — Находится прямо под носом у Тони Старка. Дарси широко ухмыльнулась. — И тебе понадобится кто-то, чтобы подготовить лабораторию к твоему приезду, — улыбнулся Эрик. — Вы двое можете начать работать над этим, и как только я буду там, мы продвинемся дальше. Завтра я отправлю официальный запрос в «Старк Индастриз» по электронной почте. Они могли слышать улыбку в голосе Джейн. — Проблема в том, чтобы заставить Тони Старка увидеть нас первым. — Предоставь это мне. Я поговорю с соседями. Дарси не могла перестать ухмыляться и пошевелила бровями, глядя на Эрика. Эрик посмотрел на свои часы. — Ну, сейчас уже слишком поздно это делать. Сделай это завтра. — Он помолчал мгновение, затем покачал головой. — Знаешь что? Лучше подождать пару дней. Ничто не говорит «я пользуюсь тобой» быстрее, чем получение визитной карточки Пеппер и просьба поговорить с ее мужем на следующий день. — Эрик, ты стареешь, и это заметно. — Дарси фыркнула. — Ты забываешь, что Пеппер является генеральным директором Stark Industries, а головной офис в настоящее время находится в комплексе. Мне не нужно говорить со Старком. — Ребята, извините, что отвлекаю от вечеринок, но если я хочу сесть на самолет через неделю, мне нужно пойти поработать здесь. Дай мне знать, как все проходит, я позвоню снова завтра. — Конечно, мой маленький гений. Не забудь выпить! Сказала Дарси, ее настроение явно приподнялось. — Я могла бы сказать тебе то же самое. Я знаю, ты не был добр к себе. Эрик, убедись, что она достаточно ест и пьет. — Не волнуйся, Джейн. Береги себя. — Вы тоже, вы оба. Целую Фриггу. Люблю вас всех! — Я тоже тебя люблю. — сказала Дарси, прежде чем Джейн прервала звонок. — Итак, что это значит — не быть добрым к себе? Эрик знал, что Дарси пренебрегает едой и напитками. Он мог видеть это на ней. Она становилась тенью самой себя, и он испытывал глубокое сожаление из-за того, что не пришел раньше за последние пару недель. Что с того, что, по-видимому, его не было пять лет и ему нужно было наверстать упущенное, связанное с работой и жизнью. Но теперь все это прекращается. Он никуда не собирался уходить, пока не вернет своего друга. На самом деле, обоих его друзей. Дарси и Локи. Он мог бы пнуть себя за то, что так небрежно относился к Дарси в последние пару недель. Он должен был поступить лучше. Но сейчас он был там и позаботится о том, чтобы о ней позаботились, видя, что она не справляется с этим сама. — Я добра к себе. Джейн преувеличивает. Она схватила свой телефон и начала прокручивать приложения. — Я вижу, что это не так, Дарси. Ты уже поужинала? Она не ответила. Она не отрывала глаз от своего телефона. Эрик вздохнул. — Дарси, ты не делаешь одолжения ни себе, ни кому-либо из своих детей. Дарси резко повернула голову в его сторону при упоминании о своих детях. — Я не пренебрегаю своими детьми! Эрик поднял обе руки в универсальном знаке капитуляции. — Я не это имел в виду. — Он опустил руки на колени. — Если ты не заботишься о себе, как ты должна заботиться о них? Конечно, Фригга может взять что-нибудь для себя из холодильника. Но он, — он указал на ее живот, — полностью полагается на тебя. Он мгновение смотрел на нее с беспокойством, прежде чем заговорить снова. — Что скажет Локи, когда узнает, что ты не заботишься о себе? Это, казалось, задело за живое, потому что она уронила телефон на колени и сердито посмотрела на него. — Ты думаешь, я не подумала об этом? Ты думаешь, я не знаю, как был бы опустошен мой муж, если бы увидел, что я превращаюсь в сумасшедшую кошатницу? Мне нужно всего лишь завести несколько кошек, чтобы завершить ансамбль! — Говоря это, она наклонилась вперед. Страх читался в ее глазах. — Я точно знаю, что он подумает, Эрик. Или, скорее, что он будет делать. Те, кто держит его в плену, и особенно этот волшебник, пожалеют, что не умерли, как только он освободится. Я бы не хотела, чтобы он возвращался к этому. — Тогда почему ты делаешь это с собой? Дарси позволила себе откинуться на спинку сиденья, закрыв глаза и легонько похлопав себя по животу. — У меня есть внутреннее предчувствие, что у него не все хорошо. Ее голос был низким, почти шепотом. Одинокая слеза скатилась по ее щеке. — Каждую ночь, когда я пытаюсь заснуть, я слышу, как он зовет меня. Я чувствую его боль. — Она открыла свои заплаканные глаза и посмотрела на Эрика, даже не потрудившись скрыть свои эмоции. — Я боюсь, что они могут пытать его, Эрик. И я так сильно по нему скучаю. Она начала всхлипывать, и Эрик встал со своего места и подошел, чтобы сесть рядом с ней, взяв ее в свои объятия. — Мы найдем его, мое дорогое дитя. Мы найдем его и вернем домой. — прошептал он, когда она заплакала в его объятиях.

***

На другой стороне озера Старки только что закончили ужин, и Тони укладывал Морган спать. — Папочка, можно я завтра поиграю с Фриггой? — Прости, с кем? — Это имя прозвенело дюжиной колоколов в голове Тони. — Она была здесь сегодня со своей мамой. — О, твоя новая подруга, — кивнул он, — ну, я уверен, что если она придет снова, вы двое сможете поиграть. Он одарил ее любящей улыбкой, хотя его разум начал соединять какие-то случайные точки. Может ли это быть…? — А теперь спи, чтобы завтра быть бодрее, и ты могла играть. Я попрошу маму пригласить их к нам. Я люблю тебя. — Он поцеловал ее в лоб, прежде чем встать. — Я люблю тебя 3000, папочка. Тони положил руку на грудь и вздохнул. — Я никогда не устану это слышать. Спокойной ночи, тыковка. — Спокойной ночи, папочка. Тони закрыл дверь и сделал все, чтобы не убежать обратно на кухню. — Когда ты собиралась сказать мне, что соседский ребенок назван в честь матери наших любимых божеств? — Он практически вальсировал на кухню, хотя и немного запыхался. Пеппер отвернулась от того места, где она стояла у раковины. ” — Как-то не задумывалась. — Она пожала плечами и снова обратила свое внимание на посуду, которую мыла. — Неплохое совпадение, верно? — Очень сильно, да. Это съедало его изнутри. Могли ли они быть семьей Локи? Каковы шансы? Пеппер рассказала ему за ужином о соседях, с которыми она познакомилась ранее в тот день, и о том, что муж, по-видимому, исчез две недели назад. Битва с Таносом состоялась две недели назад. Локи был схвачен две недели назад. Локи сказал ему, что у него есть семья; ребенок и второй на подходе. Пеппер сказала, что женщина была беременна и у нее была дочь. Дочь, по-видимому, звали Фригга. Тор рассказал ему, как близок Локи был с их матерью. Неужели Локи действительно говорил правду? У него действительно есть семья, и они были соседями? Тони хотел рассказать Пеппер о том факте, что у Локи была семья, но он обещал… Нет, стоп. Он только разрешил не записывать упоминания о своей семье. Он ничего не обещал относительно того, чтобы никому не говорить. Даже когда Локи попросил не говорить Тору, Тони не сказал ни да, ни нет. Что ж, он не был дураком и не стал бы разгуливать по миру, рассказывая о потенциальной асгардской семье плохих парней, живущей среди них. В этом замешаны дети, и это было бы огромным ударом ниже пояса даже для Тони, если бы он подверг их опасности. ЩИТ уже дышал ему в затылок, и если бы он мог с этим поделать, он предпочел бы исключить детей из уравнения. Итак, в заключение, он ничего не обещал Локи, и у него не было секретов от Пеппер. Но он хотел быть уверенным, прежде чем делать поспешные выводы. — Как насчет того, чтобы пригласить их завтра на ужин? Я бы хотел познакомиться с соседями. Пеппер закончила мыть посуду и схватила полотенце, чтобы вытереть руки. — На самом деле это неплохая идея. Тони, ты бы видел, как она выглядела. Она едва съела два кусочка салата. Я думаю, она слишком тяжело переживает исчезновение своего мужа и плохо питается. — Она положила полотенце на стойку и подошла к нему. — Я знаю, что мы встретились только сегодня, но она беременна, и у меня такое чувство, что я должна как-то помочь ей. Тони улыбнулся и притянул ее в свои объятия. — Это потому, что ты чертовски удивительный человек, Пеп. Ты слишком заботишься о других. — Он поцеловал ее в висок. — И мне повезло, что ты моя жена. — Лучше бы тебе так и было, — улыбнулась она. — И спасибо. Было бы неплохо познакомиться с соседями поближе. И я думаю, что Морган было бы полезно начать знакомиться с детьми ее возраста. Ты знаешь, до того, как она пойдет в школу. — Я думаю, что нам следует подумать о домашнем обучении. Тони сморщил нос. Ему не нравилась идея о том, что Морган пойдет в школу и подвергнет ее потенциальной опасности. У него было много врагов, и когда разнесся бы слух, что дочь Тони Старка ходит в определенную школу, определенно нашлось бы несколько человек, стоящих в очереди, чтобы попытаться причинить ей вред, чтобы добраться до него. — Тони, ей нужно общение с другими детьми. Особенно в ее возрасте. На ближайшие несколько недель у меня назначены встречи с несколькими частными школами. И это просто детский сад. Это займет максимум пару часов в день. — Пары часов более чем достаточно, чтобы похитить ее. Она потянула его за руку и подвела к дивану в гостиной. Он сел, и она устроилась между его ног, прислонившись спиной к его груди, а он обнял ее. — Никто не будет ее похищать. Я почти уверена, что все время, пока она там, у вас будет счастливый кемпинг за пределами школы. Не говоря уже о том, что если ты даже подумаешь о том, чтобы дать работу другому офицеру безопасности, Хэппи сдерет с тебя шкуру живьем. — Он бы сделал это, не так ли? — Тони усмехнулся. — Благослови его сердце. — Может быть, у Дарси похожие представления о Фригге. Мы можем посмотреть, какую школу она выберет для себя. Если нам повезет, они будут ходить в одну и ту же школу. Морган была очень рада, что у нее появился друг. Ты бы видел их в машине. Как будто они знают друг друга с рождения. Пеппер улыбнулась и наклонила голову, чтобы посмотреть на Тони, который улыбнулся в ответ. — Я думаю, это не повредит. И я уверен, что ты найдёшь способ помочь ей поступить в ту школу, которую она хочет, особенно если это окажется одним из вариантов, которые у тебя есть для нас. — Было бы неплохо, я думаю. Хотя я не уверен, что она смогла бы позволить себе обучение в частных школах, учитывая, что ее мужа больше нет. — Мы вернемся к этому, когда доберемся туда. Тони улыбнулся. Если его подозрения были верны, он собирался мило поболтать с неким мистером Высоким, Смуглым и Мрачноватым. — Босс, извините, что прерываю, — внезапно заговорила ПЯТНИЦА, — я нашла Доктора Стрэнджа». — Ну, что ты знаешь, этот день просто продолжает давать. — Тони сел, что заставило Пеппер тоже сесть. — И? Где он? — Его последнее известное местонахождение было недалеко от Гималаев. — Как давно? — Две недели назад. — Цифры. — Тони фыркнул. — Исчезает, когда он тебе нужен. Как это похоже на Гэндальфа с его стороны. Я вернусь к этому завтра. Спасибо, ПЯТНИЦА. — Всегда пожалуйста, босс. — Зачем он тебе нужен? Пеппер повернулась к нему лицом. — Очевидно, Стрэндж был тем, кто нашел Локи и привел его на битву. — Нет… — выдохнула Пеппер. — Как он узнал, что Локи был здесь с самого начала? — Не понимаю, — пожал плечами Тони. — И теперь мне нужно найти его, чтобы подтвердить кое-что из того, что сказал Локи. — Что именно? Тони действительно хотел сказать ей, но он не хотел, чтобы они оба переходили в режим предположений. Даже несмотря на то, что он знал, что Пеппер была более рациональной, чем он. — Я хочу сказать тебе, Пеп. Я действительно хочу. Мне просто нужно собрать все факты, и тогда я вам расскажу. Это нормально? Он одарил ее извиняющейся улыбкой. — Посмотри, как ты работаешь над вещами, как взрослый. — Она ухмыльнулась ему. — Конечно, я буду ждать. — Ты лучшая. Он наклонился и притянул ее к себе для поцелуя. — А теперь, как насчет того, чтобы сегодня лечь спать немного пораньше? Прошептал он, медленно проводя пальцем вниз по ее груди и задерживаясь на ней. — Мне нравится эта идея. Она улыбнулась ему в губы. Тони быстро встал и протянул ей руку. — Миледи, — он наклонил голову, когда она вложила свою руку в его и встала, — позвольте мне проводить вас в наши покои. — Благодарю вас, милорд. Пеппер хихикнула, когда они пошли в свою спальню. Едва дверь за ними закрылась, как она взвизгнула, когда Тони шлепнул ее по заднице. Это должна была быть веселая ночь.