Разрушительница мифов об алхимии

«Достаточно» — остановил меня Михайло, — я знаю, что было дальше. А тебе, я думаю, лучше бы про это не вспоминать, ведь так? Я кивнула с благодарностью — да, я бы сделала всё, чтобы развидеть, из своей памяти, последовавший скандал. Михайло покачал головой, над чем-то подумал, после чего вдруг позвонил в колокольчик, и сказал вбежавшей служанке, чем-то похожей на тех, что назначили ко мне: — Глупая, а принеси-ка нам, с его величеством, чая…- Служанка кивнула, и убежала выполнять приказ. Через несколько минут мы пили чай. Как это ни странно, он оказался удивительно похожим на тот, что был доступен и в нашем мире. Заинтересовавшись, я спросила: — Откуда этот напиток? — Понравился? — вопросом на вопрос ответил верховный алхимик — Вкусный, да — решила дипломатично похвалить напиток я. Хотя чай как чай… — и Всё же, расскажите? Пожалуйста? — Конечно расскажу, что знаю, Ваше высочество: этот чай от купцов. А вот где они его берут, это непонятно. Рассказывать не хотят. Предыдущий король поймал одного купца, пытал его, посадил на кол, но тот так ничего и не рассказал — когда начал колоться, сработало какое-то наложенное на него зелье, и он умер. Меня, видимо, так всю перекосило, что Михайло тут же добавил: — Нынешний король мягок. Тюфтяк он. Он бы не тронул купца не только потому, что это бесполезно, но и потому, что жалко ему их. А державу? Державу, платящую такие деньги, ему не жалко? — Ммм, не знаю, что и сказать… В моём мире не принято просто так сажать людей на кол, да и просто пытать их. По крайней мере в цивилизованных странах. На родине, в нашем варианте Черноруссии, видимо делают это чаще, чем у вас. Хотя и не с дворянами. А про чай… Чай есть и у нас. Он родом с другого континента, что находится за океаном. — видя, что михайло не понимает, я добавила — континент — большой кусок суши в море. Вот Черноруссия и Средиземье находятся на одном континенте, вокруг него океан. Если долго-долго плыть, то приплывёшь, в конце концов, к новому континенту. Когда мы, несколько веков назад, научились строить корабли, которые способны переплыть океан, мы думали найти морской путь в Сёгунат — большой остров к востоку от нашего континента, чтобы обогнуть земной шар, и приплыть к Сёгунату со стороны Запада. — Всё-таки получается, Земля — шар? У нас некоторые так и считают, потому, что шар — идеальная фигура. Про Сёгунат у меня есть несколько свитков. В одном из них утверждается, что там живут люди с пёсьими головами. В другом — что правит Сёгунатом проститутка. В третьем, что там делают фарфор — Хм… Правда написана только в третьем. — Почему Вы так думаете, Ваше высочество? Вы уверены? Усомнился алхимик -. Видано ли дело — сомневаться в том, что написано в столь древнем свитке… Да и про то, что Земля — шар тоже сомнительно. Мне больше нравится идея, что испарения эфира от заходящей или восходящей луны на краю Земли вызывают рефракцию, и нам кажется, что далёкие предметы находятся ниже нас, но это такой зрительный обман — Знаете, Михайло, увидев Вашу алхимию, я уже ни в чём не уверена… Но я бы хотела проверить! — Что ж, библиотека в Вашем распоряжении. Только пообещайте мне обращаться, в ходе своего расследования, острожно со свитками. Вам, Ваше высочество, вероятно нужен вот тот стелаж — там самые древние свитки, написанные ещё в то время, когда люди знали про мир всё-всё. Как жаль, что мы утеряли те знания, и сохранили лишь крупицы! За всю мою жизнь я смог найти у проезжающего мимо купца и выкупить только один древний свиток… — Михайло, мне не нужна для этой проверки Ваша библиотека. Я использую математику. А именно геометрию и тригонометрию. Они известны в вашем мире? — Да, известны, — важно кивнул алхимик, — без геометрии не получится использовать алхимию во всём её многообразии возможностей — Отлично. Вы можете даже вычислить длину окружности шарообразной Земли! Если она, конечно, в вашем мире такая. Тогда сделаем следующее: нам нужно провести измерения высоты солнца над горизонтом с помощью астрологического сектанта, который, я уверена, у вас есть полдень, в один день, в Сауронграде, в старой столице — Барад-дуре, и, для проверки, в паре-тройке других городов — например, в Каркхосте и в Нархосте. Как понять, что это полдень? Полдень когда солнце поднимается выше всего над горизонтом. Кстати, в разных городах угол будет разным. Понять можно по освещению глубоких колодцев — разной глубины — в предыдущий день. Можно понять, какой самый глубокий колодец освещается солнцем ненадолго — если освещается надолго, то колодец недостаточно глубокий, чтобы понять момент зенита, и на завтра посадить в этот колодец ребёнка — подумав и учтя местные стереотипы, я решила — мальчишку, чтобы он дал знать, что солнце достигло зенита, и опытный астролог произвёл сектантом измерение высоты солнца, после чего, отписал Вам, Михайло, полученное значение. Дальше Вы, используя известное расстояние между городами, и тригонометрию, вычисляете угол между прямыми, направленными через данные города к центру Земли. Видя, что Михайло не понимает, я схватила первый попавшийся пергамент, перо, макнула его в чернила, и нарисовала схему. Без кляксы, с непривычки, конечно, не обошлось — всё же рисовала я обычно только на планшете, но с концепцией птичьих перьев для письма была знакома из изучения истории. Кажется, Михайло первоначально был в ужасе о том, что я испортила какой-то его ценный свиток, но потом, посмотрев на изображение, понял идею мгновенно. — Ваше Высочество, это гениально! Сегодня же отпишу, как главный алхимик страны всем нужным лицам. А главный астролог, господин Петр Глобе, мой должник — он не откажется напрячь своих подчинённых. Сегодня же встречусь с ним, и обсужу детали. Я думаю, мы выясним, что угол, на которое поднимается Солнце, будет одинаков. Я уверен, что эффект рефракции возникает только при взгляде в направлении горизонта, и эфир выделятся только рядом с самим краем диска — а сама Земля — плоский диск. Как написано в древних скрижалях, которые мне кажутся более авторитетными. И конечно же, древние уже делали проверку, которую Вы, Ваше высочество, переизобрели — просто мы утеряли свитки с описанием метода… — Может и так, Михайло, может и так, — сказала я, — я уже ничего не знаю. Я потеряна. Не знаю что происходит и что вообще ждать от будущего, — Затянула грустно я. На глазах опять выступили слёзы. — Ждать, Ваше высочество, на самом деле недолго. На самом деле, после этого разговора я должен отправить Вас к королеве на разговор — аккурат после обеда. Учитывая, что мы с вами, Ваше величество, на обед так и не пошли, есть смысл отправиться к месту разговора уже сейчас. — Вы знаете, Михайло, я что-то этого разговора боюсь. Кажется, у королевы обо мне сложилось неверное мнение… — Хорошо, Ваше высочество, я схожу на этот разговор с вами, — сказал Михайло, и ещё раз позвонил в колокольчик. Появившейся служанке сказал: — Глупая, выдай Его Высочеству что-нибудь из моей одежды — той, что села после стирки. И по-приличнее — всё же принц, невместно принцу ходить в обносках. — служанка направилась к выходу, и, видимо, недостаточно с точки зрения Михайло, расторопно — И, глупая, давай по-быстрее, а то нам пора идти! Служанка резко ускорилась и убежала исполнять приказание. — Спасибо Михайло! Вы настощий друг! — Не стоит. Мне эта одежда, что села, всё равно не нужна. Да и кто его знает, как оно на Вас будет сидеть — всё же я вас, эльфов, заметно крупнее. — Эльфов? Я эльф? — Да, Вы, Ваше Высочество Эльф. Как и большая часть элиты Черноруссии. Другая часть — обычно полукровки-орки. Те орки, у которых лицо коричневого цвета — обычно без эльфячьей примеси в крови. — А Вы, Михайло? — А я человек. Как я понимаю, Вы в своём мире были человеком… Искусственной женщиной-человеком, тело которой было изменено, но не с помощью алхимии, а какой-то формы медицины, так, чтобы выгледеть похоже на женщину, но при этом не иметь возможность выносить и родить ребёнка, правильно? — Да, всё правильно. Кстати, мы умеем выращивать отдельные органы и пересаживать их. И некоторые очень богатые «фальшивые» девушки, вроде меня — которые родились мальчиками — пересадили себе выращенную таким образом матку, и родили ребёнка. Правда, ребёнка не своего генома. То есть, не своей крови — это мы пока делать не умеем — То есть как, вы можете сделать так, что женщина выносит ребёнка чужой крови? Крови другой матери? — Да, и довольно давно. Мы называем это «ЭКО» — оплодотворение в пробирке. Потом мы подсаживаем пока ещё маленького ребёнка, эмбрион, будущей маме. — Чудеса… Говорите, у вас нет алхимии, магии, и вы такое умеете? Удивительно. Ваше Высочество, Вы позволите мне усомниться? Может, у Вас от переживаний что-то повредилось в памяти? — Как Вам угодно, Михайло. Может и так. Я теперь ничего не знаю — повторила я Тем временем, вернулась с ворохом одежды служанка с погонялом Глупая. Мы перемерили несколько комплектов — камзол, штаны, рубашка с манишкой — хех, в нашем мире в наше время такая одежда вполне сошла бы за женскую. Я опять же удивилась, как это возможно, что в параллельном мире мода столь похожа на моду из прошлого моего мира — и нашли вариант, который сидел более-менее хорошо. Я покрутилась перед зеркалом — кстати, тоже настоящим — и пришла к выводу, что создание в отражении, в принципе, действительно отдалённо может напоминать принца — хотя бы по стандартам аборигенов. Через десяток минут мы с Михайло были у входа в ту же комнату с гвардейцами. В прошлый раз я прошла через прихожую, меньшую комнату внутри, и сразу попала к королеве. В этот же раз нас заставили ждать — я приземлила свою пятую точку на резную, золотую скамейку с довольно удобным, и мягким сидением, отдрапированную незнакомой мне кожей. Михайло, перехватив мой взгляд, и заметив, как я заинтересованно провела по этой коже здоровой рукой, сказал: — Кожа дракона. У вас нет драконов? Я покачала головой. Тут дверь открылась, из неё показался лакей в расшитой золотом и драгоценными камнями ливрее, и продекларировал, показав глазами, чтобы я заходила: — Его высочество принц Софий! — я зашла, и нашла глазами уже знакомую мне королеву, которая одела новое, не менее роскошное платье — на этот раз оно было атласно-красным, по местной моде в пол. На голове у неё была всё та же диадема с двумя отверстиями для торчащих эльфячьих ушей. Королева сидела рядом со статным, уже седым мужчиной, который во всём походил на эльфа — я видела их уже достаточно много, чтобы сделать такой вывод, — но не имел торчащих кончиков ушей. Собственно, его уши вообще были не видны. Король, а это мог быть только он, сидел на отличающемся от всей местной мебели, по стилю, довольно аскетичном чёрном стульчаке, в котором я опознала трон Саурона-основателя Черноруссии своего мира, как он выглядел на фото и видео в Паутине. На голове у Короля была чёрная диадема — так же до неотличимости похожая на сауроновскую корону моего мира. Одет он был в чёрный камзол, чёрные штаны, и чёрную рубашку под камзолом. Кроме короля и королевы в комнате, за столом, на одном из на резных, в в золоте креслах, приставленных к столу, сидел маленький кожанный уродец с большой головой и глазами. Так как существу не хватило бы роста, чтобы возвышаться над столом, оно использовало, под задницей, высокую подушку. — Его превосходительство граф и верховный алхимик Михайло Ломоногов! — лакей представил и моего спутника. Граф — вот я и узнала его титул — отвесил поклон. Я не знала, должна ли это делать — боялась попасть впросак, но решила, что раз они заявляют меня принцем, значит не должна. Вместо поклона рукой до земли, я просто наклонила голову, привествуя монаршую чету. Судя по поведению окружающих, на этот раз я угадала. — Граф, принц, присаживайтесь, — первой голос подала королева, и указала рукой на стол с креслами. Вся мебель, кроме трона короля, была выполнена в том же стиле, что и лавка в прихожей этой приёмной комнаты. На этот раз голос королевы был не таким визгливым и злым, как во время скандала — оказался вполне приятным, глубоким. Я так и не смогла натренировать свой женский голос до подобного — он однозначно воспринимался людьми как женский, но не был настолько, на мой взгляд, красив. Мы с Михайло уселись, и я посмотрела вопросительно сперва на кожанного ублюдка, потом на лакея, но тот проигнорировал меня, хотя явно заметил мой взгляд. Однако существо, заметив моё недоумение, подало голос, который оказался довольно скрипучим: — Маркиз Петр Глобе, верховный астролог Черноруссии, к Вашим услугам. Я с интересом разглядывала верховного астролога, и размышляла — судя по всему, большая часть элиты Черноруссии это эльфы, либо орки-полукровки (в смеси с эльфами). Но ни Михайло — я перевела взгляд на него -, ни Петр Глобе не были эльфами. Что бы это значило? Наверное, государство вынуждено отступать от сословно-расовых традиций, чтобы заполнять вакансии, где требовались эрудиция, ум, интеллект? По крайней мере, этот бантустан, куда я попала, выглядит адекватным, в государственном управлении, хотя бы в первом приближении? Или нет, и я черезчур оптимистична? Ладно, предположу, что у короля есть хоть какие-то зачатки мозга. Михайло перехватил мой взгляд, но понял его по своему — он приблизился к моему уху, и сказал шепотом: «Петр Глобе самый умный гоблин, что я видел в жизни! Не обижате его, Ваше высочество, и наплюйте, что урод, и воспринимайте так же как меня — мудрым созданием. Принимайте его советы»