Разрушительница мифов об алхимии

Михайло перехватил мой взгляд, но понял его по-своему — он приблизился к моему уху, и сказал шепотом: «Петр Глобе самый умный гоблин, что я видел в жизни! Не обижате его, Ваше высочество, и наплюйте, что урод, и воспринимайте так же как меня — мудрым созданием. Принимайте его советы» Я решила устроится по-удобнее, и сперва хотела сложить свои руки на отдрапированную драконьей кожей столешницу, но вспонила, что одна рука сломана и на перевязи, и посмотрев ещё раз на то, как изменилась кисть друой, решила её спрятать так, чтобы лишний раз не видеть и не делать себе больно — положила на коленку под стол. Особенно я не хотела лишний раз травмировать себя в ходе этого, достаточно важного для моей дальнейшей жизни разговора. Я перевела взгляд на королеву, и приготовилась её слушать, но говорить начал король: — Мне донесли некоторые… подробности твоей жизни в другом мире. Должен сказать, что хоть я такое и не одобряю, но, пожалуй, это к лучшему. И, может быть, твоя природа и в самом деле была такова. — В этот момент королева попыталась что-то возразить, но король коротко махнул рукой, и она замолкла. Король продолжил: — Ты знаешь, что мы родственники, и ты родом, на самом деле из этого мира, а я твой дядя? — я кивнула, и король продолжил — Так вот, дело в том, что ты был в нашем мире девочкой. — В этот момент я остолбенела и испытала радость, «я всегда знала!» вопило что-то у меня внутри! — У нас была усобица, и мой отец принял жёсткое, но необходимое решение, чтобы спасти династию и страну — казнил заговорщиков, в лице твоего отца, его жену и твоих братьев, а тебя, в силу твоего малолетства и того, что ты в этот момент был девочкой, решил спрятать от армии заговорщиков в Центровом мире, в котором не работает алхимия, причём так, чтобы тебя никогда не нашли и обычными методами — ослепил тебя на один глаз, превратил в парня-человека из эльфийки, и подбросил местным крестьянам-смердам. Он позаботился, чтобы ты не попал, по крайней мере по его вине, в крепостные. Так же тебе полностью очистили память с помощью алхимического зелья, но оставили умение читать и писать, — я кивнула, дав понять, что это многое объяснило — особенно то, что я была так не похожа по повадкам и стремлениям на тех, кого король назвал «крестьянами» — вероятно, это были остатки забытого мной королевского воспитания. Хотя всё ещё оставалось непонятно, как так вышло, что языки в наших параллельных мирах столь схожи — ведь чернорусский язык моего мира в средневековье очень отличался от современного его варианта, а тут люди явно говорят на очень близком, к моему родному, диалекте. Видя, что король замолчал, я задала вопрос, причём своим женским голосом. И, похоже, это было ошибкой, судя по реакции королевы: — Но зачем я Вам, Ваше величество, понадобилась? Почему было не оставить меня там, в том мире? Вы знаете, я была счастлива — сменив, своеобразно, и не до конца, пол, но всё же воспринимаясь людьми как девушка, найдя любимую работу и любимого человека В этот момент королева не выдержала, закричав опять тем самым визгливым голосом, что и в прошлый раз: — Дорогой, ты видишь? Я тебе правду рассказывала! Этот извращенец просто издевается над нами! Ведь сказано в Святом Свитке: у бога нет пола, и у души, созданной по его образу и подобию, тоже нет пола! Поэтому так и важно запрещать извращенцев, чтобы не смущали они верноподданых. И будут они вечно мерзнуть в аду, в ледяной пустыне без возможности разжечь дрова тысячи и тысячи лет! Михайло важно кивнул, и сказал: — Наука тоже подтверждает, что дело в воспитании. Во всех древних свитках, что я видел, говорилось, что половые извращения происходят от дурного воспитания! Ему вторила королева: — А ещё, в в Святом Свитке сказано, что дело в рукоблудии: всякий отрок, что рукоблудит, станет извращенцем, по-другому не бывать! Перед нами сидит грязный ононист. Посмотри на него — он прячет руку под стол! Держит её прямо рядом со срамным местом — словно собирается грешить прямо при нас! — продолжала обвинять королева. В этот момент я как-то даже потерялась от абсурдности и наглости прозвучавших обвинений. Особенно учитывая то, что трогать то, что у меня между ног с любыми целями мне было всегда не то что неприятно, но даже, пожалуй, мучительно из-за гендерной дисфории. В какой-то другой ситуации я бы, скорее всего, от несправедливости бы разрыдалась, но сейчас я с огромным трудом сдержала нервный смех, который так и рвался наружу от бредовости происходящего. — Он смееется, он смеется над нами! Посмотри на него! — завывала королева, войдя в истеричное состояние В этот момент король хлопнул в ладони, и, убедившись в том, что королева на него смотрит, сказал с плохо скрываемой злостью: — Мы ПОТОМ об этом поговорим наедине, дорогая. Я понял твою позицию. Достаточно. Лакей! Да, ты — проводи королеву в её покои. — и, через полминуты, когда королева вышла, всем своим видом выражая протест происходящему, продолжил: — Не знаю в чём тут дело, но, как я уже говорил, то, что ты делал с собой в Центровом мире, пожалуй, к лучшему. Петр, расскажи о предсказаниях — Дело в том, Ваше Высочество — начал своим скрипучим голосом Петр, который сидел во время скандала молча, и только вращал своими лупоглазыми глазами то на меня, то на королеву, то на Михайло — что существует астрологическое пророчество, что в течение пяти лет ожидается нашествие белых ходоков. Оно случается каждые две-три тысячи лет, и нам всем не повезло жить в эту эпоху. Так же существует другое астрологическое пророчество, и оно гласит, что если Черноруссия не заключит альянс с одной из Вольных Орд Орков, то наша страна будет вырезана белыми ходоками подчистую. Во время прошлого нашествия предки нашего народа были куда сильнее. Сейчас мы слабы. Вольные орды просто откочуют южнее — туда, где никогда не наступает Зима, и с ними ничего не случится. Как и с южными народами — вряд ли ходоки успеют нанести им, до лета, такой ущерб как нам, северянам. — сказал Петр. Король продолжил: — Но наш народ — народ оседлый, в отличие от Вольных Орд наших северных соседей. У нас есть своя земля, и мы должны за неё держаться. Мы пытались заключить альянс с каждой Вольной Ордой, и только одна Орда согласилась на переговоры. В качестве условия они затребовали династический брак между нами и ими. Великому Хану этой Орды нужна жена-принцесса из нашей династии, а так же право для своей орды кочевать по территории нашей империи. Великий Хан — сын наложницы-баронессы, которая была захвачена в одном из набегов. Кажется, его мать рассказывала о нашем королевстве в основном хорошее, и он мечтает стать одним из нас. Михайло, не хочешь что-нибудь добавить? — Конечно, варвар никогда не перестанет быть варваром — Михайло подал голос — но этого его стремление к цивилизованности мы можем и должны использовать для защиты отечества. Ваше Высочество! София, — я буду тебя называть так, чтобы про это кто-либо не думал, включая меня самого и королеву, учитывая, что Вас так до превращения в одноглазого мальчика и звали, но я достаточно Вас изучил, чтобы понять, что хотя Вам и неприятно быть парнем, у Вас доброе сердце — в отличие от всех других… Извращенцев, описанных в моей библиотеке. Мы собираемся превратить Вас обратно в девушку. Вы должны будете выйти замуж за Хана. Так же Вы должны будете привязать его к себе рождением ему детей и заниматься его окультуриванием — чтобы он не потерял любовь к нашему государству. Я понимаю, что Вы ничего не помните про нашу страну, но поверьте — в условиях гражданской войны у нас не было другого выхода. На особах королевской крови всегда лежит повышенная отвественность — это бремя королей, только для того, чтобы народ мог жить! — пафосно произнёс Михайло, и продолжил — кроме того, мы познакомим Вас со страной заново, и обучим придворному этикету, принятым нормам приличия, чтобы Вы не роняли ни перед кем из иностранцев гордое звание принцессы Черноруссии! Мне стало немного кринжово от этой патриотической речи, и от намерения повесить на меня моральный долг служить государству, которое я увидела буквально только-только, по приказу которого меня сунули в ад гендерной дисфории и трущоб Черноруссии моего мира, а потом разрушили мою жизнь таким способом, который уничтожил мою репутацию и всякую положительную обо мне память среди тех, кто считал, что я не просто так дышу воздухом мира, а нужна — как блоггерша-просветительница, как подруга, как любимая девушка. Кроме того, я определённо не могла бы никогда им простить Максима, хотя тут, может быть, это было самоуправство наёмника. Однако, мне всегда хотелось быть полезной и нужной, поэтому то, что я могла бы спасти людей — если все эти астрологические предсказания не чушь собачья, как в нашем мире, в чём нужно разобраться, ведь работающая в каком-то виде алхимия вовсе не доказательство работы магии и астрологии — задело какие-то струнки моей души. Так же то, что меня готовы превратить в настоящую, полноценную девушку тоже не могло меня не купить. Конечно, идея прожить жизнь и иметь детей от какого-то дегенерата из кочевого народа — я уже представила степень его дремучести и тупой, беспричинной злобы по любому поводу по отношению к своим же гражданам — мне понравилась куда меньше — мне всегда нравились мужчины умные, открытые новому опыту, которые не видят во мне мерзкого извращенца, если знают, что я ненастоящая девушка, а если не знают — говорящую куклу, как в женщинах привыкли видеть те же ковбои у конфедератов, или даже большинство дворян Черноруссии моего мира в своих женах. Но идея пожертвовать собой ради спасения людей перевесила, и я согласилась, а чтобы не обижать Михайло и Короля, не сказала, что я на самом деле думаю про такую «родину»: — Хорошо, я готова — но только если угроза истребления… — я сделала усилие произнести это — нашего народа реальна. Простите, но если это какие-то сказки, доказательств которым никаких нет, я ничего не обещала. — в этот момент верховный астролог уставился на меня с удивлением, в котором легко читалось «как? Принц не верит в астрологию?», но не стал вмешиваться — Так же я с удовольствием познакомлюсь с жизнью народа. Не уверена, что хочу учиться местному этикету, но, кажется, в силу того, как в стране устроено общество, это необходимо. Но… У меня есть условие… — Ты ставишь условия? — кажется, король начал злиться. Я испугалась, и втянула голову в шею, мгновенно замолчав — Ваше величество, подождите, давайте выслушаем — вдруг встал на мою сторону Михайло — Ну хорошо. Что тебе нужно, Софий? — Я обратила внимание, что положение женщин в обществе нашей страны несколько… Отличается от того, что я привыкла. В нашем мире тоже такое было, века назад, но с тех пор многое изменилось. У тевтонов такой стиль жизни назывался «три ка» — на их языке, кухня, дети, храм. Простите, но я не смогу быть счастлива в этих рамках. Меня всерьёз заинтересовала алхимия, да и астрология, и я бы хотела иметь возможность заниматься изысканиями на эту тему. — видя вытянувшиеся лица короля и михайло я быстро добавила — но я согласна делать это тихо, непублично Король думал некоторое время, а потом сказал: — Мне это всё не нравится, да и сама по себе идея этого династического брака с варварами, что они переселятся к нам сюда, но, хорошо, я согласен. Однако я требую, чтобы всё было прилично, ты занимался, после того, как превратишься назад в девушку, своими научными изысканиями тихо, чтобы я, королева и другие могли делать вид, что этого не происходит. Я согласен игнорировать слухи, если такие возникнут. Но помни — любой публичный скандал, на который обратят внимание послы Вольных Орд, или тем более цивилизованных народов Средиземья, и нашему договору конец! Я лучше отдам за варвара замуж свою дочку, чтобы королева на этот счёт не думала, а тебя отправлю в Бара-Дур. И в виде мужчины… Даже нет, не так, я превращу тебя в орка, и закую в кандалы, и отправлю в Бара-Дур. Понятно? — Более чем, Ваше величество. Я буду тише воды, ниже травы. Ничего, кроме слухов Вы не услышите. Я познакомлюсь с народом, выучусь как стать примерной принцессой, и выйду замуж за Хана, буду рожать ему детей, и сделаю всё, чтобы привязать его к родине — если угроза истребления нашего народа реальна, и этот брак может её предотвратить. Торжественно обещаю — соврала, не мигая единственным глазом, я — Отлично! Михайло, Петр — предоставьте всю необходимую информацию Софию, чтобы он убедился, что это всё не шутки, а то он почему-то не верит своему королю — сказал он, сверкнув по мне взглядом, и неожиданно добавил — а потом, мы скрепим наш договор кровью, и обрядом магическим, чтобы нарушивший его умер в мучениях. Мне стало не по себе. Вряд ли мне дадут отвертеться от обряда. Хотя оставалась вероятность, что магия тут работает так же, как и религия — то есть, просто никак. Я решила переменить тему, — Ваше величество! А магия, ну или алхимия может мне вернуть глаз? — Ваше Высочество София, если Вы позволите, и Ваше величество, отвечу я: мне неизвестна ни такая магия, ни такая алхимия. — Михайло посмотрел на Петра и спросил — ты ведь тоже не знаешь? — тот покачал головой, после чего Михайло продолжил: — Дело в том, что Вам выкололи глаз без всякой магии и алхимии — это сделали обычным ножом. Но потом залечили алхимией, чтобы Вы не умерли. Существует алхимия, которая позволяет временно — на несколько часов — создать иллюзию обладания утраченной конечностью. Когда Вы, ваше высочество, будете обручаться с Ханом, Вы примите эту микстуру. И когда пойдёте под венец, чтобы он не смог отказаться от Вас потом. — А Вы не боитесь, что потом он меня убьёт, когда узнает правду про глаз? — выразила сомнение я — Не убьёт. Он контролирует себя. И он даст клятву крови защищать тебя. Ну, может, немного поколотит… — ответил король — Хм, хм. А если он узнает, что я была мальчиком? — Насчёт этого не беспокойся — в культуре варваров нормальны даже половые отношения солдат со скотом! — сказал король — Особенно в походных условиях! Более того, хан держит, например, гарем наложниц, которые спят с друг другом как мужчина с женщиной, и он за этим наблюдает. Кстати, ты должен ему объяснить, что это грубо, примитивно, и нецивилизованно! И неприемлимо ни в нашей стране, ни к югу, в Средиземье! Чтобы он не позорил нас! — Гарем наложниц? Я думала, я буду у него одна… — меня передёрнуло, я представила сколько он может иметь венерических заболеваний — Ты и будешь один… Одна — одна жена. У варваров разрешено многожёнство, но в нашем договоре прописано как принципиальное условие, что ничего такого быть не должно. А что плохого в наложницах? У меня тоже есть гарем рабынь. Но это же нормально, все так делают — богатые и знатные. Разве разумный скот считается? — спросил король Я не знала что и сказать. Поэтому решила сменить тему повторно: — Ваше величество, Михайло — скажите, а можно я ненадолго посещу мой… — я сделала паузу, сглотнула и добавила с усилием — бывший мир починить глаз? Он кажется сейчас искусственным, поддельным и мёртвым, но на самом деле он работал. И сломался при переходе в этот… мой родной мир. Если не верите, спросите у наёмника, который привёз меня во дворец. — Исключено, — сказал Михайло, — слишком многое поставлено на карту. Вы. Слишком важны, Ваше высочество. Мы не можем рисковать — Можно ли хотя бы привезти из, как Вы его назвали? Центрового мира — Михайло кивнул, показав, что я правильно вспомнила название — оборудование, вдруг у меня получится выяснить что с ним случилось самой? — И, видя повторно вытянувшиеся лица, добавила как и в прошлый раз, быстро зачастив — в рамках моего занятия алхимией в тайне! Кроме того, глаз, и красивая, благодаря ему, внешность, позволят выстроить отношения с Ханом лучше — это не только моя прихоть, но и государственная необходимость, — сказала я, посмотрев в глаза сперва Михайло, а потом королю — Ваше Высочество, я понимаю Ваше желание, но, к сожалению, переходы между мирами доступны только гномам. Мы не владеем алхимией, которая требуется в этом случае. Гномы же за свои услуги берут очень и очень дорого. Мы же складируем сейчас всё золото, которое зарабатывает корона, в хранилище — готовимся к вторжению ходоков. — Ваше Величество. Граф. Ну пожалуйста! — я почему-то проигнорировала в этом призыве астролога — Разве вы оба не хотели бы иметь меня всецело на вашей стороне? — Хорошо, мы посмотрим на твоё поведение, ничего не обещаю, но может быть — добавил король, и хлопнул в ладони. Сказал появившемуся лакею: Позови фрейлину Его Высочества сюда. И скажи пажу, что церемония перевоплощения принца будет на днях, — Завтра, Ваше высочество, полнолуние Красной Луны — церемонию можно провести именно завтра, — добавил Михайло — Вот именно, — продолжил король, — скажи пажу, что мы, король Черноруссии, тоже эльф и иногда ошибаемся — длительная адаптация принца не нужна, а после перевоплощения ему будет нужна только фрейлина. Он свободен, может отбыть прочь. Пусть возьмёт золотой в казначействе за свои услуги короне. Через несколько минут, фальшиво улыбаясь Катьке, отметив про себя, что не-штопанное платье у неё все же есть, хотя и не такое роскошное, как у других фрейлин, я подумала, что в гробу и белых тапочках видала я эту фрейлину. Но пока не время показывать характер, и лучше сделать вид, что я всем, что решил местный сатрап, называющий себя королём, довольна.