Что дальше?

— Знакомься, это Эли, — произнес Лиам, кивнув головой в сторону лошади. Селена ласково улыбнулась, почувствовав, что животное хорошо к ней настроено. — Позволишь? — спросил парень, протягивая руки к Селене, желая помочь ей забраться на лошадь. — Конечно, — ответила девушка и отвела взгляд. Лиам смотрел на нее как-то уж слишком пронзительно. Он обхватил ее за талию, осторожно усадил на лошадь. Селена пошатнулась и чуть было не упала, но парень сумел ее удержать. Его пальцы крепко сжали ее бедра, что в прочих ситуациях бы показалось вполне себе неприличным и неуместным. А теперь — вполне органичным.       Короткие переглядки. Селена замечает, что щеки парня покраснели. “Он такой милый, когда смущается!” — подумала она и тут же помотала головой в попытке отделаться от собственных мыслей, что заставляли ее чувствовать себя неудобно. На некоторое время они так и замерли, не замечая ничего вокруг, одновременно с этим избегая взглядов друг друга.       Потом лошадь отвлекла их внимание, мотнув хвостом. Лиам поднял на Селену глаза, которые были полны невысказанными словами. Он мягко улыбнулся и полушепотом спросил у Селены, держится ли она. Девушка кивнула. Лиам, мазнув руками напоследок от бедер к талии, отпустил ее и уселся вперед. — Обними меня, — то ли попросил, то ли приказал он. — Что? — переспросила Селена, что была явно ошарашена поведением парня, который до того казался ей невероятно застенчивым, но теперь ей виделось совершенно обратное. — Обними меня, не то упадешь, — уточнил парень и улыбнулся. Он вряд ли бы позволил себе настолько прямо говорить о желаниях. По крайней мере, не сейчас. Еще слишком рано. — А… да, сейчас, — ответила она несколько заторможенно, все же обхватив Лиама за талию обеими руками. — Готова? — спросил он, крепко сжав поводья. Столь близкий контакт с объектом интереса вряд ли бы не взволновал его. — Да, — произнесла она и хотела добавить, чтобы он не начинал ехать уж очень быстро, но было поздно. Лиам уже крикнул лошади “Но!” и пнул ее в бока, отчего та устремилась вперед довольно быстро. — О-о, черт! — вскрикнула девушка и только сильнее прижалась к Лиаму. Если это и был его изначальный план, то он точно удался. — Можно… — начала Селена и чуть было не задохнулась. — Можно помедленнее?       Лиам натянул поводья и лошадь ощутимо замедлилась.

***

      Закончив работать, Селена шумно вздохнула и бросила взгляд на окно, за которым уже было темным-темно. И, вроде бы, все как всегда, а вот на душе ее не было спокойствия.       Когда она покинула офис, ее привычно ждал водитель на служебной машине. Он встретил ее у выхода и предложил зонт, так как шел мелкий дождь. Девушка уже садилась в машину, как почему-то передумала. — Джордж, езжайте домой. Я лучше пройдусь пешком, — она заглянула в дверь и вручила мужчине 500 долларов. Он немного затормозил, прежде чем протянуть руку — Чего это? — спросил водитель, непонимающе уставившись на банкноты. — Мм, — она наигранно задумалась, даже губу закусила для большей правдоподобности (или ее противоположности). — Кажется, деньги, — протянула она с ухмылкой на лице. Шофер немного пришел в себя, убедившись, что перед ним все та же Селена. Только чуть более дружелюбная, чем обычно. — Доброго вечера! — И вам! — бросил он, когда девушка уже уходила. На лице Джорджа невольно появилась неловкая, несмелая улыбка. Он проводил начальницу взглядом, пока она не скрылась за поворотом. Сел в машину и поехал домой, теперь полный уверенности, что сегодня его семья услышит что-то хорошее.

***

      Девушка шла по уютной улочке, что была одной из центральных. Вокруг было довольно много людей, несмотря на то, что это был вечер понедельника и наутро многие отправлялись на работу. Селена прислушивалась к звукам: цокот каблуков ее сапожек, тихая игра уличного скрипача, оживленные разговоры. Пусть это было и будет всегда, но она так редко наслаждалась этими мелочами. Хотя, пожалуй, стоило.       Селене вдруг подумалось, что она морально очень сильно повзрослела за все время, пока она путешествовала меж мирами. Из обиженной и обделенной девочки-подростка она сама сделала себя колючей, язвительной и целеустремленной девушкой, а Таролог пробудил в ней мудрость и, казалось, вернул желание жить, а не существовать. Сотни раз обжегшись, Селена опасалась всего и всех, стараясь держаться особняком. Одиночество не накрывало ее с головой лишь только потому, что она перегружала себя работой и не давала себе продыху. Но теперь у нее не было никаких сомнений — ей нужна была дружба и любовь. Или хороший психиатр.       Неожиданно девушка услышала тонкий детский голосок. На долю секунды ей показалось, что это была Прима. Тогда Селена перешла на бег, устремилась в ту сторону, из которой, как ей показалось, этот голос зазвучал. Она только слышала обрывки фраз, девочка говорила о ночлеге и о детском доме. Сердце Селены затрепетало от волнения.       И вот перед ней оказалась антикварная лавка. Абсолютно такая же, что и виделась ей в воспоминаниях Лиама. А рядом стояла какая-то женщина, что ругалась с Примой. Теперь, наконец-то, увидев девочку, Селена не сомневалась, что это была именно она. Только вот в ней не было прежней насмешливости.       Селена увидела Приму совсем другой. Девочка выглядела жалко. Она сидела на коленях перед какой-то женщиной и слезно ее умоляла о чем-то. А та только морщилась и кривилась в попытках оттолкнуть от себя девочку. Прима упала на асфальт и ее изношенные джинсы порвались на коленках. — Проваливай, а то позвоню в полицию! — крикнула женщина и захлопнула за собой дверь лавки так сильно, что, казалось, стены здания затряслись. Селена ахнула и поспешила к девочке. — Ты как? Очень больно? — засуетилась девушка, присаживаясь на колени перед девочкой. Та подняла на нее заплаканные глаза и слабо улыбнулась. — Немного, — он шмыгнула носом и вытерла его грязным рукавом кофты. — Мне не привыкать.       Селена пошарилась в своей сумке и достала пачку сухих салфеток. Протянула девочке и та взяла одну и шумно высморкалась. Она настороженно наблюдала за каждым движением Селены, словно бы боялась, что она выкинет что-то плохое. — Как тебя зовут? — Прима, — произнесла она слабым голосом, с трудом сдерживая новый приступ рыдания, ведь она только успокоилась. — А сколько тебе лет, Прима? — Десять. — Хорошо. А откуда ты? — Вы будете ругаться, — сказала она и оттопырила нижнюю губу. — Не скажу.       Селена сделала пару глубоких вздохов. Она вспомнила, что много раз убегала из приюта, чтобы почувствовать себя серьезной и взрослой. Но ее каждый раз находили и возвращали в приют. Она всей душой ненавидела это место. — Ты тоже из приюта, как и я? — она осторожно накрыла маленькую девчачью ладонь своей. — Да, но моя мама должна за мной прийти! Она просто не знает, где я и ищет меня везде, а найти не может.       Селена мягко улыбнулась, хоть и почувствовала, как по щекам побежали предательские слезы. Нельзя было плакать перед малышкой, нельзя рушить ее веру в лучшее. Ей очень хотелось самой верить, что ее родители однажды придут, когда она была маленькая, но, увы, ей пришлось своими глазами увидеть тела родителей. Это заставило ее повзрослеть очень рано и, как она теперь понимала, сломало ее. — А как ты попала в приют? — спросила она, но прочитала в глазах девочки, что та не хочет об этом говорить. — Если ты расскажешь мне, то я смогу помочь тебе в поисках, я думаю. — Правда-правда? — Да, Прима.       И она рассказала, что однажды они играли с другими сиротами из приюта и пробрались в кабинет директора. Там Прима смогла найти данные о ней, где было написано, что мать сама отдала ее в приют, хотя раньше воспитательницы уверяли, что она давно погибла. Тогда Прима решила, что мама просто не могла почему-то растить девочку, но что потом обязательно найдет ее. Она даже смогла найти адрес, сбежала из приюта, но ей сказали, что ее мама там давно не живет. — Вот так вот, — она всплеснула руками. — Послушай, а имя мамы ты видела в тех документах? — Да, Селена, — сердце девушки пропустило удар. — Не Зелена? — спросила она, шумно сглотнув. — Точно Селена и никак иначе. Андерсон, кажется, ее фамилия.       “Это моя дочь!” Селена прикрыла рот рукой и отшатнулась от девочки. Она никак не могла в это поверить. Малышка, которую она отдала в приют сразу же после ее рождения, теперь сидела перед ней и рассказывала, что ждет, пока ее мама придет за ней. Какая жестокая шутка судьбы. Черный юмор, не иначе.       Селена с огромным трудом удержалась от истерики и даже смогла убедить Приму отправиться в больницу, да только вот там по виду девочки поняли, что она была беглянкой и позвонили в приют. За ней должна была приехать директор приюта. Теперь Селена должна была в кратчайшие сроки решить, оставить девочку или вернуть.