Только не юноша!

По потолку плыли тени. Ричард лежал на кровати и смотрел в верх. Затем резко сел, встал, подошёл к зеркалу: — У вас ведь нет львиной шкуры на плечах, уважаемый витязь! Разрубленный Змей! Дику очень захотелось скорчить какую-нибудь рожу. Но он с собой справился. Вместо этого Ричард пригладил непослушные волосы, одёрнул на себе колет ненавистных ему черно-синих родовых цветов Повелителей Ветра герцогов Алва и постарался обрести душевное равновесие. «Ну и что? Нужно просто держать себя в руках. Ничего страшного не произошло. Подумаешь, назвал витязем. Это нисколько не обидно. Пусть себе называет. Это всё неважно. Мало ли какое у герцога было настроение… Я ведь знал, с кем связался… «Всемогущий Ворон»!.. Чего ещё можно ждать от потомка предателя Человеку Чести, как не издёвок? Нужно спуститься вниз и найти его. Только вначале заглянуть на кухню. Может быть пирожки ещё остались…» Полчаса спустя Ричард решительно вышел из владений Кончиты в коридор и вскоре оказался в гостиной. Встретившийся ему управляющий поместьем рей Хуан Суавес степенно объявил, что соберано на конюшне. Дик ринулся туда, как в бой. — Эр Рокэ! Какие на сегодня планы? Я буду вам нужен? Моро стукнул копытом и громко фыркнул, Алва обернулся: — А-а-а! Нас почтил своим вниманием господин витязь? Прелестно. Прелестно. Дику очень сильно захотелось съязвить и ответить что-то вроде «от витязя слышу», но он сдержался: — Всё же, прошу сказать мне — понадобится ли вам сегодня моя помощь? Герцог Кэналлийский взлетел в седло: — Помощь? Разумеется, господин оруженосец. Мне обязательно понадобится ваша помощь сегодня. Седлайте Сону и догоняйте. Я поеду медленно. Дик кинулся к сбруе, а Ворон величественно развернул коня и, как на дворцовом параде, вальяжно погарцевал по широкому мощному двору к воротам. Вскоре его догнал раскрасневшийся от спешки Ричард. Какое-то время они ехали молча. Затем Алва потрепал своего верного чёрного как вороново крыло коня-мориска по шее. Отличавшийся бешеным нравом и слушавший только своего хозяина Моро тихо заржал. Ворон кивнул, как будто соглашаясь с ним и обратился к Ричарду: — Итак. Ваши сборы, господин никуда не спешащий Надорский Вепрь, заняли целых семь минут. Вы заставили нас с Моро себя ждать. Смею вам заметить, это возмутительная и совершенно непозволительная роскошь в условиях войны! — Но я… Алва натянул поводья и остановил коня. Смерил оруженосца насмешливым взглядом: — Что? Сейчас не на войне? Это вы хотели сказать, господин «я никогда там не окажусь»? Разворачивайте Сону. Мы возвращаемся. Дику хотелось откусить себе язык и провалился под землю одновременно. Но пришлось ехать за эром обратно в особняк. — Хуан! — только въехав в ворота, Ворон приподнялся в стременах и оглядел двор в поисках управляющего. — К вашим услугам, соберано! — больше похожий на бывалого беспощадного пирата, чем на добропорядочного слугу герцога, высокий крепкий седой кэналлиец поклонился своему господину. — Прекрасно. Хуан, я поручаю твоим заботам этого господина «я никуда не спешу». За сегодня герцог Окделл должен научиться седлать свою лошадь за четыре минуты. Приеду к ужину — проверю. Моро рванул с места в карьер, и через несколько мгновений Алвы во дворе уже не было. Ричард и Хуан посмотрели друг на друга, и оба одновременно тяжело безнадежно вздохнули.