Только не юноша!

Дик летел в свою комнату как на крыльях. «Как всё оказалось легко! Оказывается, нужно было только сказать!.. А он может быть понимающим и идти на уступки! Это просто невероятно! Если рассказать об этом кому-нибудь — не поверят!» Добежав до своей комнаты, Ричард распахнул окно и с жадной радостью вдохнул пряный летнескальский воздух утренней Олларии. Он был просто счастлив от своей сегодняшней победы. В дверь постучали. — Дор Рикардо! Вас просят спуститься вниз на завтрак. — Сейчас буду! Дик подскочил к зеркалу, быстро пригладил волосы и, улыбнувшись на прощание своему отражению, радостно выбежал из комнаты и полетел вниз по лестнице. «Жизнь прекрасна!» — А, вот и вы,… Мой прекрасный витязь без львиной шкуры! Присаживайтесь. Дик остолбенел: — Кто?.. Алва грациозно взмахнул салфеткой и, как ни в чём ни бывало, взглянул на замершего у стола оруженосца: — Я говорю, присаживайтесь, Ричард. Завтрак стынет. Неужели вам не жалко трудов Кончиты? Ничего не понимающий Дик молча сел и пододвинул к себе тарелку. — Я назвал вас, мой дорогой нелюбитель классической поэзии, витязем без львиной шкуры. Вы полагаете, это было безосновательно? Пирожок с мясом в руке Дика опустился обратно на тарелку. — А… Разве… Да? Алва вздохнул и тоже прервал завтрак, с сожалением глядя на безумно аппетитные стремительно остывающие маленькие хрустящие пирожки со всевозможными начинками, сказав: — Весьма глубокомысленно, мой юный философ! Весьма! Итак. Давайте разбираться по порядку. Согласны? Не рискующий больше открывать рот Дик только коротко кивнул. Алва откинулся на спинку стула и принял на себя скорбный вид уставшего от всемирной глупости ментора: — Во, первых. Слово «витязь». Вы слышали его, когда-нибудь, мой неискушённый в землеописании друг? Жгучий румянец залил щёки Ричарда. Меньше всего на свете он хотел снова почувствовать себя не выучившим урок унаром. Но про этих самых кошкиных витязей он действительно ничего не знал и не слышал… Дик был вынужден выдавить из себя: — Нет, эр Алва… Тот ожидаемо закатил глаза и всё-таки быстро съел пирожок. Через пару минут Рокэ снова пристально посмотрел на Дика и продолжил: — Витязями, да будет вам это теперь известно, называют дворян в Алати. Иногда в Кагете. Слышали о таких странах? Чудесно. Итак, если бы вы, мой мало путешествующий друг, вдруг оказались бы в этих краях, к вам бы обращались именно так. Понятно? Дик снова кивнул, Алва не устоял перед искушением и с видимым удовольствием съел ещё один бесподобно вкусный пирожок, затем вернулся к досадному разговору: — Продолжим. Скажите мне пожалуйста, многоуважаемый мой витязь, у вас есть сейчас на плечах львиная шкура? По-моему — нет. Или меня подводит зрение? Следовательно, исходя из простейших логических построений, я на вполне законных основаниях мог поименовать вас «витязем без львиной шкуры». Согласны? Дик, у которого краска залила уже не только щёки, но и уши, был вынужден снова кивнуть. — Продолжим, уважаемый витязь. Скажите мне пожалуйста, известно ли вам творчество достопочтенного Кархи Кагетского? Нет? Ай-яй-яй… А ведь это один из знаменитых поэтов прошлого круга! Ну и как после этого, скажите на милость, мне называть вас любителем поэзии?! Ведь его великолепное произведение «Витязь в львиной шкуре» знает каждый мало-мальски образованный человек! Маршал осуждающе покачал головой и снова принялся за пирожки. Ричард посмотрел на свою тарелку и понял, что не сможет проглотить ни кусочка… Он встал из-за стола, молча откланялся и поднялся в свою комнату.