Коралина в стране кошмаров

      После того, как Эндрю сделал заказ, он повернулся к Нилу и произнес: — Все еще твоя очередь спрашивать.       Джостен, сидящий напротив, задумался на минуту, а затем ответил: — Спрашивай, если хочешь. Мне пока ничего от тебя не надо. — Хорошо. Как ты добираешься до школы? — Это твой вопрос? — дождавшись кивка блондина, парень удивился. — Как повезет. Если успею убежать до того, как за мной придут люди отца, то самостоятельно. Если нет, то на машине. — Давай я буду тебя забирать. Не хотелось бы, чтобы тебя еще сбили по твоей неосторожности. — Не волнуйся на этот счет. Единственный, кто пока пытался меня сбить в этом году — это блондин на черном авто, но я примерно представляю его маршрут, чтобы не попасться ему на глаза.       Эндрю лишь смотрел на Нила ничего не выражающим взглядом. Джостен выпрямился, а его лицо приняло серьезный вид. — Зачем тебе это? Ты ведь живешь в общежитии, — непонимающе спросил парень. — Я и не предлагаю от твоего дома. На территории школы. — Это выглядит так, будто ты ищешь со мной встречи. — Потому что это так и есть. За тобой нужен глаз да глаз, Коралина. А то в следующий раз есть вероятность, что я увижу тебя без какой-нибудь конечности. — Не драматизируй.       От беседы их отвлек официант, принесший тарелку макарон с сыром, чашку чая и кофе. Только посмотрев на заказ, Джостен осознал то, насколько он был голоден. Все-таки парень ничего не ел со вчерашнего дня. Он взял вилку левой рукой, однако подцепить нормально еду не получалось. Нил проклинал свою нерабочую правую руку и хоть как-то старался подцепить вермишель. Миньярд, наблюдая за его попытками, прятал усмешку пока пил кофе с карамельным сиропом и тремя ложками сахара.       Наконец найдя более-менее удобное положение, Нил доел и благодарно кивнул Эндрю. Взяв чашку с чаем, он вновь заговорил: — Как думаешь, почему Натан отправил меня именно в эту школу и все еще позволяет мне ходить в одиночку? — Может быть старается компенсировать то, насколько он дерьмовый отец? — Конечно, так и есть, — Нил закатил глаза. — Охранник, сидящий в своей будке у главных ворот. Отец подкупил его, чтобы тот следил за тем, пришел я или нет. — И кого же еще он заставил смотреть за тобой? — Всех моих учителей. За исключением, наверное, математики. Хотя Натан может просто притворяться, что не знает о моих передвижениях между классами.       Эндрю нахмурился и немного наклонил голову вбок. — Что тогда будет, если тебя заметят в моей машине? — Ты ведь уже понял. За всей твоей семьей тоже начнется слежка. А если он поймет, что здесь есть Кевин Дэй, то меня ты тут точно больше не увидишь.       Эндрю постучал пальцем по кружке. — То есть ты хочешь сказать, что они не знают о нем? — Натану нет дела до него, но только до тех пор, пока он не появится в моем окружении. Это, кстати, одна из причин, почему я не сяду в твою машину, пока там будет Кевин Дэй.       Миньярд допил свой кофе в несколько глотков и, посмотрев на Нила, выгнул бровь. — Я думал, это он тебя избегает, а не ты его. — Я его не избегаю. Просто не хочу видеть и слышать. — О чем я и говорю.       Джостен вздохнул. Наконец-то он знал о чем спросить. — Мой вопрос. Как ты собираешься меня защищать? Не пойми меня неправильно, но какой-то подросток вряд ли что-то может сделать против преступной банды. — Все просто, — Миньярд пожал плечами. — Держи меня в курсе своих событий и зови на помощь, если нужно. Хотя для тебя это покажется невыполнимой задачей. — Это не так легко, как тебе кажется. — Это так. Я должен знать, если есть что-то, что может угрожать тебе. — И как ты мне поможешь? — Я найду способ, Коралина, расслабься и доверься мне.       Следующие пять минут они сидели в тишине, каждый о чем-то размышлял. По правде сказать, Нил не слишком уж был уверен в словах собеседника. Миньярд, по его мнению, не представлял, с кем имеет дело. Однако, парень готов был признать: что-то было в его голосе и тоне такое, что сомнения Джостена отходили на второй план. Он не мог себе это объяснить, но возможность иметь союзника приносила ему непонятную радость, даже учитывая то, что в планах Эндрю Нил точно сомневался.       Официант подошел к их столу, Эндрю оплатил их заказ и оставил немного чаевых. Работник подмигнул ему, однако встретился с равнодушным взглядом блондина. После того, как они снова остались одни, Джостен вновь уставился на Миньярда. — Расскажи мне про Коралину. — Ты правда не смотрел этот мультфильм? — А я похож на того, кто хоть что-нибудь смотрит? Эндрю оглядел внешний вид Нила и пожал плечами. Обычный парень в поношенном сером костюме, с затертыми локтями и растянутым воротом. И не скажешь, что под кофтой у него пулевое ранение, а под перчаткой последствие пытки. — Девочка с семьей переезжает в новый дом, там находит маленькую дверь в стене и попадает в параллельный мир, — Эндрю откинулся на спинку и выразительно поднял брови. — Там все идеально: семья, друзья, соседи. Она каждый день туда приходит. Затем оказывается, что если она хочет остаться, то ей нужно зашить глаза вместо пуговиц. — Хах, а Лола говорила, что зашьет мне глаза, если я еще раз туда сунусь. — Лола? — Что-то вроде собачки отца, — Нил поднял левую руку, — ее работа.       Миньярд стиснул зубы. Его раздражало то, с каким тоном говорил Джостен. Будто это само собой разумеющееся, будто так и должно быть. — Что стало с Коралиной? — Нил поймал себя на мысли, что ему было интересно узнать, что было дальше. — Она нашла глаза других детей, спасла родителей и с помощью черного кота выбралась оттуда. — Глаза детей? — парень был немного озадачен. — Они позволили ей пришить пуговицы и умерли. — Мозгов им явно не хватало.       Эндрю усмехнулся, но в мыслях согласился с ним. Хотя Миньярд мог понять их чувства, ведь в детстве сам мечтал попасть в другой мир к хорошей и любящей семье. Он поспешил отогнать эти мысли. — Еще из интересного там была кукла. — Кукла? — настороженно спросил Нил. — Да, мини-версия самой Коралины. Плохая мама использовала ее для слежки. Джостен почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Это уже слишком. Хотя Нил ведь проверял ее на наличие жучков и камер, ничего не нашел. Может совпадение? Он верил в это с каждой секундой все меньше и меньше.       Парень подумал, что в этом плане Эндрю можно доверять, поэтому решился показать ему свою куклу. Он потянулся к рюкзаку, однако вибрация телефона остановила его. — Да, Ники? — Эндрю прижал мобильник к уху и слушал собеседника, — Забрать тебя? Откуда? Буду через пятнадцать минут. — Твой кузен? — блондин лишь положительно кивнул, — Тогда пойдем.       Нил не знал почему, но чувствовал, что момент был упущен, поэтому решил, что не станет ему пока ничего показывать. Все-таки против привычек не пойдешь: он не привык доверять кому-то, кто не был его матерью.       Они молча встали и вышли из кафе. По пути к машине Миньярд спросил: — Где тебя высадить? — У парка с фонтаном. Мне там идти недолго.       Через пятнадцать минут Нил уже подходил к своему дому. Охранники лишь косо взглянули, да еще и Ромеро спросил, почему он был так долго. Очевидно, ответ «гулял» его не устроил, но пришедшее на его телефон сообщение отвлекло брата Лолы от допроса.       Весь оставшийся вечер Джостен провел в одиночестве, радуясь, что к нему никто не зашел.

***

      На следующий день они снова встретились на уроке математики. Нил прошел к своей парте и придвинул стол к Миньярду. Тот просто окинул его равнодушным взглядом, но отодвигаться не стал. Вместо этого он достал свой телефон, открыл чат с файлами и нажал на один. Нил в это время снова сделал некую подставку из пеналов, и они молча стали решать примеры. Блондин то и дело кидал взгляды на своего соседа.       Джостен закончил раньше, хоть и еле писал левой рукой, однако сдавать работу не спешил. Отложив тетрадку, он стал дожидаться Эндрю. После того, как Миньярд справился со всеми примерами, Нил начал собирать все вещи в рюкзак, а блондин последовал его примеру. Они вместе подошли к учителю и сдали тетради на проверку. После того, как мистер Линкс поставил им обоим зачеты, парни вышли в коридор. — Говори, — Эндрю подошел ближе к Нилу, — Что случилось, Коралина?       Миньярд заметил, что Джостен сегодня явно нервничал: его нога под столом непроизвольно тряслась, а брови были сморщены — и Эндрю был уверен, что это не потому, что примеры были сложные. — Где сейчас Кевин? — он выглядел обеспокоенным. — А что с ним? — Я подслушал телефонный разговор отца. Нам нужно к Кевину. — Он сейчас в спортзале, как обычно. Что случилось? — По дороге расскажу, — Нил махнул рукой, как бы говоря «веди меня». — Нам лучше поторопиться.       Они бегом спустились по лестнице и вышли из здания. По пути к машине Джостен наконец заговорил. — Так как Натан хочет сделать из меня преемника, то он уже несколько месяцев посвящает меня в свои дела, — парень благодарно кивнул Эндрю, когда тот открыл ему дверь автомобиля, — поэтому я знаю не только партнеров, но и то, на кого он работает. — У твоего папаши есть начальник? — Я тоже был очень удивлен. Особенно, учитывая тот факт, что я всю свою сознательную жизнь думал, что он сам по себе. — И что же ты там услышал? — Миньярд завел машину и выехал с парковки. — Плохие новости, — Нил начал заламывать себе здоровые пальцы. — Сводный брат Дэя хочет меня навестить. Я должен предупредить Кевина. — Тот самый сын мафии? — Джостен кивнул. — И что ему от тебя нужно? — Я без понятия, но я уверен, что он в первую очередь пойдет именно к Кевину. — Почему к нему, а не к тебе? — Потому что это Рико. Он постарается напомнить Кевину, что его место в Гнезде, рядом с ним. Однако он ошибается.       Эндрю завернул к стадиону. Нил увидел огромное здание оранжевого цвета с белыми полосами. У входа огромными буквами было написано «Лисы». От размеров стадиона у Джостена побежали мурашки по телу. Возможно приезжать сюда было плохой идеей, но он уже был здесь, а значит отступать было поздно. — Подожди, Гнездо? То есть Эвермор? Стадион при университете Эдгара Аллана? Что Кевин там забыл? Это же место для студентов. — А ты не знаешь? — Нил нажал на ручку и ногой распахнул дверь. — Все потенциально хорошие игроки с детства играют на большом стадионе против старших. Кевин был один из них. — И что же заставило его уехать? — Эндрю вышел вслед за ним. — Большой стадион — это буквально его мечта. — Я был тем, кто заставил. Рико в порыве ревности сломал ему руку, так что у Кевина получилось безнаказанно сбежать из Гнезда. — Ревности? Он у него подружку увел? — Если бы. Просто он стал более лучшим игроком, чем «Король площадки». — Просто сборище экси-наркоманов. Они подходили к стадиону. Нил сглотнул. Он слишком долго не был на корте, поэтому при взгляде на висевшую табличку «Стадион для Экси» он не смог сдержать дрожь от волнения. — То есть ты тоже играешь в этот глупый спорт? — Эндрю равнодушно посмотрел на Джостена. — Играл в Малой Лиге. После того как отец забрал меня из Эвермора, мне не разрешалось даже думать о том, чтобы взять клюшку в руки.       Эндрю ввел код на двери, а затем открыл ее, пропуская Нила внутрь. По коридору он шли молча. Джостен оглядывался вокруг. Его взгляд зацепился за витрину, на которой стояло два кубка, а рядом с ними лежали золотые медали. Он подошел ближе. Все эти награды были получены командой Лисов минимум пять лет назад, но за последние годы побед не прибавилось. Оно и не удивительно, в команде старшей школы сменился тренер, который стал набирать «проблемных детей» и давал им второй шанс. Нил слышал, что Дэвид Ваймак подавал заявку в команду университета, но кто-то его опередил, поэтому он застрял на стадионе с подростками. Однако команде это не помогло, некоторые не хотели мириться с «отбросами» в команде, так что количество оставшихся игроков стало недостаточным, чтобы принимать участие в соревнованиях. — Не отставай, — Эндрю стоял в дверях раздевалки, — на стадион можно выйти только так.       Джостен догнал блондина и последовал за ним. В комнате, на лавках, была разбросана одежда, а некоторые шкафчики открыты. Нил невольно начал сравнивать эту раздевалку с Гнездом. За беспорядок им назначали наказание, поэтому она каждый раз почти сияла как до, так и после тренировки. Но видимо здесь дела обстояли иначе.       Наконец выйдя к трибунам, Джостен, посмотрев вниз, не смог сдержать своего вздоха и остановился. Корт по размерам напоминал ему тот, на котором он тренировался почти год. Хотя различия все-таки были: все было выполнено в оранжевых и белых тонах, да еще и огромные окна, защищенные металлическими прутьями, пропускали свет в помещение.       Нил слышал скрип кроссовок по полю, а также заглушенные плексигласом голоса игроков. Он наблюдал за их тренировкой, но не видел полноценной команды. Вдруг Кевин остановился и начал кричать на защитника, а потом ткнул пальцем в нападающего. Лисы не стали это терпеть, и теперь Джостен слышал ругательства сразу всех подростков.       Их внимание привлекли удары по плексигласу. — Заткнитесь и продолжайте тренировку! Я говорил вам оставить все дерьмо за кортом!       Несколько голосов в унисон простонали «Да, тренер», и ребята вновь встали на свои позиции. — Ну и бардак. — Полностью согласен.       Только теперь Ваймак заметил, что на трибунах стоят два парня, наблюдая за игрой (хотя это неумелое подражание экси было сложно назвать игрой). Он встал со своего места, кинув журнал на сидение, и пошел в их направлении. — Что вам нужно? — О, тренер, давно не виделись. Мы к вам по срочному делу. Дэвид остановился в метре от них и удивленно посмотрел на Эндрю. — Миньярд. Для чего ты здесь? Надеюсь, ты не думаешь, что я позволю спрятать на моем стадионе труп. — Этому парню нужно встретиться с Дэем, — он кивнул в сторону Нила и усмехнулся, — неужели Вы думаете, что корт это отличное место для того, чтоб кого-то закопать? Ваймак лишь закатил глаза и повернулся к другому парню, скрещивая руки на груди. — Я что-то типа его друга, — Джостен пожал плечами. — Это срочно, Вы можете его позвать?       Пока тренер потирал свой лоб, Эндрю начал спускаться к корту. — Дождитесь конца тренировки. Потом делайте уже что угодно. Внезапный громкий звук заставил Ваймака и Джостена вздрогнуть. Оказывается, Миньярд пнул плексиглас, привлекая к себе внимание. — Кевин, выходи, к тебе гости.       Нил увидел, как Дэй резко замер, а потом обернулся в сторону Эндрю. Он снял с себя шлем и глазами забегал по трибунам. Ваймак лишь вздохнул, приговаривая, что ему явно недоплачивают.       Джостен обошел тренера и подбежал к блондину. Он поймал взгляд Кевина. Дэй от неожиданности уронил шлем, а затем Нил почувствовал, что игроки прожигают в нем дыру.       На его лице расплылась улыбка и он обманчиво приветливо махнул ему рукой. Кевин вздрогнул, но подходить не спешил. — Ты сейчас выглядишь так, будто хочешь его прикончить, — Эндрю облокотился спиной на ограду и выгнул одну бровь. — Возможно ты отчасти прав, — Нил понял, что его улыбка явно была не из самых добрых, больше похожая на те, что отец показывал своим жертвам. — Натаниель, — прошептал Кевин, но все-таки взял себя в руки и пошел к выходу с поля. — Я же попросил подождать до конца тренировки, — Ваймак спустился к парнями встал справа от Джостена. — Извините, тренер, но это правда не может ждать, — Нил попросил прощения и смотрел на то, как Кевин подходит к ним. — Тренер, это значит, что тренировка закончена? — парень-нападающий снял свой шлем и крикнул Ваймаку. — Нет, Сет, пока ты не забьешь Рене десять голов, то с поля не уйдешь. Остальные могут идти. — Но это несправедливо!       Джостен смотрел на то, как другие Лисы насмехались над номером шесть, но сочувствовали вратарю. Это картина показалась Нилу довольно забавной, однако он все же обратил внимание на подошедшего Дэя. — Кевин. — Как ты тут оказался? — его голос немного дрожал, от чего Ваймак напрягся. — Нам нужно поговорить, давай отойдем. — Послушай, я знаю, что давать тебе телефон было плохой идеей, но я правда хотел как лучше!       Нил начинал закипать. Отпущенные пораньше Лисы оставались в стороне и не шли в раздевалку. Они продолжали разглядывать нарушителей тренировки и вслушиваться в разговор. — Заткнись. Здесь не место для разговоров. Да и я не за этим пришел. — Если ты собираешься навредить моему игроку, то я вынужден отказать тебе в встрече с ним, — Дэвид схватил Джостена за локоть и потянул к себе.       Перед глазами Нила пробежали искры, и он рефлекторно попытался освободить свою руку из хватки. Эндрю пришел в движение и силой заставил Ваймака расцепить ладонь и отпустить парня. Затем, он встал между ними и свирепо посмотрел на тренера.       Тот понял предупреждение и, сделав шаг назад, поднял руки вверх. В то же время Нил, оперевшись на бортики корта, старался скрыть выражение боли на своем лице, однако понимал, что вряд ли у него это хорошо получается. — Что с твоей рукой? — Кевин удивленно спросил и подошел ближе. — Просто пойдем уже, — Эндрю положил свою ладонь на голову Нила и несильно подтолкнул его в сторону выхода с трибун, махнув при этом Кевину. — Верните мне моего нападающего в том же физическом состоянии, в каком я вижу его сейчас! — крикнул им Ваймак вдогонку. — А вы что встали? Прибирайте поле и марш переодеваться. — Да, тренер, — хором протянули Лисы.       Тогда же трое парней зашли в раздевалку, Кевин снял экипировку и накинул на себя толстовку, ворча о том, что не принял душ. Нил и Эндрю ждали его в коридоре, Миньярд наблюдал за состоянием Джостена, когда тот глазами пытался сказать, что с ним все в порядке. Эндрю это не убедило.       Когда Кевин вышел, то сразу пошел вглубь здания. — Сейчас единственное место, где можно спокойно поговорить, это кабинет тренера, — хотя по напряженной спине Дэя вряд ли можно было подумать, что он ждет именно спокойный разговор.       Шли они молча довольно быстрым шагом. Дойдя до кабинета, они зашли внутрь, и Эндрю закрыл дверь на щеколду, оставшись стоять возле нее. Нил же, как и Кевин, прошел дальше и упал на диван. Дэй сел вслед за ним. — Натаниель… — начал говорить Кевин, однако Джостен его прервал. — Я Нил. Нил Джостен. Зови меня этим именем. — Хорошо… Нил, — Дэй неуверенно произнес новое имя и перешел к сути. — Зачем ты здесь? — У меня для тебя плохие новости, mon ange, — по привычке обратился к нему Нил. Услышав французский, Миньярд поднял одну бровь, но комментировать не стал. — У тебя они только такими и бывают. — Рико приедет, — на этих словах Кевин моментально повернулся к Джостену. — Нет, нет, нет, ты должно быть шутишь, — но заглянув в глаза Нила, понял, что тот был серьезен. — Но почему? Зачем? — Под предлогом навестить меня, посмотреть, как я обустроился на новом месте. — Чушь полная. Ради тебя бы он вряд ли куда-то поехал. — Я тоже так считаю.       Дэй выдохнул и спиной облокотился на диван. Он коснулся пальцем щеки, где когда-то маркером была нарисована цифра два. Первые несколько недель после ухода из гнезда Кевин подрисовывал ее, но затем Ваймак спрятал все маркеры черного цвета. После этого рисовать двойку брюнет больше не брался, да и никто не проверял ее наличие. Теперь же все иначе. Рико точно будет в ярости.       С такими мыслями он встал и прошагал к одному из шкафов тренера. Кевин открыл нижнюю дверцу и достал бутылку водки. Он открыл ее, но выпить не смог. Эндрю держал алкоголь, не задевая пальцев Дэя, оттягивая его на себя. — Нет. — Ты не понимаешь! Мне это нужно! — Не смей, блять, — Нил подошел к Кевину и, запрокинув голову, посмотрел ему в глаза, — mon ange, ты позволишь Рико увидеть тебя таким?       Джостен знал, что давить на Дэя с помощью Мориямы было неправильным, но все же способ был действенным, поэтому выхода не оставалось. Как Нил и думал, Кевин сразу позволил Миньярду забрать водку и убрать ее обратно в шкаф.       Эндрю встал напротив, но не влезал в разговор двух парней. — Как он вообще узнал, что я здесь? Я даже тебе не говорил, куда в итоге ушел! — Ты забыл, какие у него связи? Что действительно важно, так это почему он не сообщил никому, что мы учимся в одном заведении. Хотя бы моему отцу. — Кто тебе сказал, что он придет? Может ты что-то перепутал? ­– Я услышал, как Кенго интересовался, может ли его младший сын навестить меня. Натан дал согласие. — Мы пропали.       Кевин согнулся пополам и вцепился в свои волосы. Он был на грани истерики, но Джостен положил свою левую ладонь ему на спину и начал медленно выводить на ней незамысловатые круги. — Я с тобой, mon ange, и я тебя не оставлю с ним один на один. Дэй лишь всхлипнул, но больше ничего не сказал. Так они просидели около пяти минут, но внезапный стук в дверь, выдернул их из размышлений. — Эй, вредители, я очень надеюсь, что у Кевина остались на месте две руки, две ноги и одна целая голова! — голос Ваймака был приглушен, но тем не менее парни смогли расслышать каждое его слово. — Ты сказал ему? — Нил спросил Дэя, но в ответ получил лишь отрицательное покачивание головой. — Ты издеваешься? Почему? Он заслуживает того, чтоб знать! — Я не могу, ясно?! — Кевин злобно посмотрел на Джостена, — Просто не могу. — Ты должен. — Я знаю.       Очередной стук в дверь заставил парней пошевелиться и пойти в сторону выхода. Отперев защелку, они обошли тренера, а Эндрю специально обвел руками в воздухе фигуру Кевина, как бы показывая, что он цел и невредим.       Внезапно они увидели, как обеспокоенная темноволосая девушка быстрым шагом приближалась к ним. За ней также шел высокий накаченный парень, стараясь догнать сокомандницу. — Дэн, что случилось? — Ваймак, увидев ее выражение лица, спросил первым. — К Кевину еще гости, — она повернулась к Дэю и грозно уставилась на него. — Разберись с ним как можно скорее, он в раздевалке, а то наши точно его прикончат за поганый длинный язык. — Господи, — тренер протер лицо ладонями, — кто на этот раз? — Рико Морияма, — вместо Дэн ответил накаченный смуглый парень и протянул руку Нилу, — я Мэтт Бойд, а ты у нас Натаниель? — Нил Джостен, ученик с филологического, — он не ответил на рукопожатие Мэтта, просто кивнув в ответ. — Да? Я слышал, что Кевин назвал тебя именно так, — Бойд пожал плечами, — ладно, как скажешь, Нил.       Вздохнув, Джостен повернулся к побледневшему Дэю. Рядом с ним стоял Эндрю и что-то тихо, но уверенно говорил на ему ухо. Нил подошел к нему поближе и ободряюще положил руку на плече. — Mon ange, я буду с тобой, так что возьми себя в руки и не дай ему так сильно влиять на себя.       Кевин не стал ничего говорить, лишь кивнул на слова Нила, а затем, выпрямившись, уверенно зашагал вперед. Однако перед дверью вся напускная уверенность спала, и он вновь остановился. Дэй обернулся на Нила с Эндрю, ища поддержки, и, увидев, что не один, потянулся за дверную ручку.       Дверь отворилась, и парни увидели стоящего в центре комнаты Рико Морияму, который с насмешкой смотрел на оставшихся Лисов. Посмотрев в сторону вошедших, его лицо расплылось в улыбке, а в глазах запрыгали черти. Он быстро подошел к Кевину и крепко обнял его, похлопывая того по спине. — Кевин! Я так по тебе скучал, мой дорогой братишка!       От этого приторного тона у всех присутствующих побежали мурашки по коже, а желудок скрутился, предвещая рвотные позывы. — Что это у тебя? — он провел пальцами по скуле Дэя и нарочито шумно вздохнул. — Ты разве не заметил, что она у тебя стерлась? Не волнуйся, у меня есть с собой маркер, я тебе нарисую.       Рико мило улыбнулся, а затем наклонился к уху Кевина и громко прошептал: — Ты ведь должен помнить, где твое место и кто твой хозяин, верно?       Нил обещал себе, что не будет предпринимать необдуманных действий, но увидев эту сцену, он забыл к чертям, что там успел наобещать. Джостен рывком оторвал Морияму от Кевина и толкнул его подальше. Рико вскинул взгляд на того, кто посмел с ним так поступить. Встретившись с глазами Нила, лицо Мориямы приняло неоднозначное выражение. Нил знал его. О, он очень хорошо знал его. Рико был чертовски зол: его брови сморщены, губы вытянулись не то в улыбке, не то в оскале, а глаза были ссужены. — Натаниель, а вот и мой номер четыре! По твоему болтливому ротику я тоже безумно скучал, — он распахнул руки, словно хотел обнять, однако с места не сдвинулся, — неужто вы с Кевином решили вдвоем обыграть меня на корте? Брось, это заранее провальная идея, — он лишь покачал головой. — Не всё в этом мире крутится лишь вокруг одного тебя, — Нил машинально закрыл собой Дэя, хоть это и выглядело комично, учитывая его рост, а затем уловил краем глаза движение рядом. С боку от него стоял Эндрю и вызывающе смотрел на Рико.       В этот момент Джостена захлестнуло непонятное чувство. Редко случалось такое, что кто-то становился с ним рядом, плечом к плечу. Еще реже он доверял тому, кто решил встать на его сторону. Нил обернулся на Миньярда, — парня, который ростом был ниже его самого — и увидел решимость защищать, броситься вперед при малейшей угрозе. Если бы Джостен умел, он бы заплакал прямо здесь. После смерти его матери никто больше не был готов встать за него, а тем более рядом с ним.       Нил заметил, что в последнее время он все больше чувствует из-за Эндрю, тот вызывает в нем эмоции, названия которых Джостен не решится назвать даже у себя в мыслях. И хоть это все шло против наставлений его матери, он был готов их проигнорировать ради блондина. — Кевин, ты завел нового питомца? Надеюсь, ты ставил ему прививки, а то он выглядит немного бешеным, — Рико лишь усмехнулся на взгляд Эндрю. — У тебя есть питомец, Дэй? Почему ты не сказал? — Миньярд обернулся назад и посмотрел на Кевина, — Ты же знаешь, что в общежитиях нельзя держать животных? — Заткнись, сиротка Доу, — Эндрю не выглядел впечатленным этим прозвищем, однако Нил удивленно вскинул брови, — не тявкай, пока не дадут команду. — Прекращай это, — Джостен вмиг помрачнел и сделал шаг вперед. — Вот, — сзади Эндрю подал голос, и Нил увидел, как тот протягивает ему нож, — я ведь правильно понял, что ты пошел разделывать свинью? Тогда тебе нужен нож. — Спасибо, — он взял его в левую руку и прокрутил меж безымянным и большим пальцем, делая некий круг. Таким трюкам он научился у Лолы и сейчас делал это почти непроизвольно.       Рико на секунду замялся, но после вернулся к прежнему выражению превосходства. Однако Нил заметил, как несильно дернулся его кадык, а ладони сжались в кулаки. — Может сыграем в игру? — тон Нила стал тверже, и он ухватил нож поудобнее. — Например, в догонялки? Как думаешь, кто будет быстрее, ты или этот нож? — Всё, прекращайте, — Дэн вышла вперед и скрестила руки. — Рико, я думаю тебе уже пора, так что давай ты сделаешь доброе дело и свалишь отсюда с миром. — Капитан, разве ты не видишь? У нас семейная встреча. — А по мне видно, что меня это волнует? Я в любой момент могу позвать охрану и сказать, что ученик другой школы причиняет моей команде вред. И они не посмотрят на то, кто ты такой.       Рико лишь вздохнул, но поумерил свой пыл. Он расправил свои плечи и гордой походкой пошел в сторону выхода. Нил, увидев это, вернул нож обратно Эндрю и чуть отошел в сторону. Когда Морияма проходил около Джостена, то остановился и гадко ухмыльнулся. — Забыл спросить. Как там поживает мой третий номер? Уже смог встать с больничной койки?       Тяжелый удар по лицу сбил Ворона с ног. Рико не удержал равновесия и упал спиной на пол. Затем Нил влез на его торс, и серия ударов обрушилась на лицо Мориямы. — Скотина, и у тебя хватает наглости еще спросить об этом? — к сожалению Джостен не мог поднимать правую руку, иначе лежащему под ним парню не удалось бы даже вздохнуть. — Как ты смеешь спрашивать о таком, когда по твоей вине он находится в таком состоянии? Ублюдок!       От Рико Нила оттащил Эндрю, пихая его в другую сторону, хотя сам еле удержался от того, чтобы пнуть его напоследок. Джостен посмотрел на лежащего парня. Его губа была рассечена, а из носа шла кровь. Рико, пошатнувшись, встал на ноги и повернулся к рыжему парню. — Ты пожалеешь об этом, — затем он повернулся к Кевину, — и про тебя я тоже не забыл.       И больше ничего не говоря, Морияма вышел из комнаты. Лисы, толпившиеся у порога, с разными выражениями стояли и смотрели на всю эту ситуацию. Нил увидел, как из рук в руки передавались купюры, а двое из них дали друг другу пять. — Ты проиграла Дэнни, — сказала блондинка и подмигнула Мэтту, — ты должна мне десять баксов. — Чтож, я не ожидала, что он реально ударит его, — капитан лишь развела руками.       Джостен лишь странно на них посмотрел, а после повернулся к Кевину. Видимо последние слова, которые Нил считал пустым трепом, он воспринял серьезно и теперь начал рефлексировать. Вздохнув, парень подошел к Дэю, схватил того за локоть и повел из комнаты. — Монстр, забери его вещи, вам все равно по пути, — номер шесть кинул рюкзак Кевина и пошел к своему шкафчику.       Эндрю молча поймал его, а затем вышел вслед за Нилом. Догнав их, он разблокировал BMV и сел за руль. Усадив Кевина на заднее сидение, Джостен сел впереди и сказал: — Вези нас в общежитие.