Сердечные дела

Когда Карло накрывал обед на стол в саду, Андреа подкатила Дарси. Он улыбнулся. — Кэндис придет на ужин сегодня вечером, и она приведет специального гостя для тебя. — Она сказала, кого? — Нет, но она особая гостья. — Андреа накормила Дарси салатом. — У тебя есть какие-нибудь идеи, кто это? Дарси медленно прожевала и проглотила, прежде чем ответить. — Она знает, как сильно я люблю Тори, так что, скорее всего, это она. Или, может быть, Лючия. Но я была бы счастлива увидеть любого, даже если никто из них не удосужился навестить меня. — Андреа протянула кусочек курицы. Дарси колебалась. — Я просто надеюсь, что это не тот, кому было бы стыдно видеть, как меня кормят. — Она открыла рот, чтобы взять курицу. — Кэндис поступила бы так с тобой? Она сглотнула. — Мария действительно сказала, что она ревновала. — Дарси кивнула в сторону чая со льдом. — И она была странной в последнее время, тебе не кажется? Я поднимаю глаза, а она смотрит то на тебя, то на меня. Она думает, что мы что-то от нее скрываем, и злится, когда чувствует себя обделенной. — Она отпила через соломинку из стакана, который Андреа держала для нее. — Она чувствует, что ты стала более спокойной, и не знает, что с этим делать. И она чувствует, что наши отношения каким-то образом изменились, и это сбивает ее с толку, разжигая то, на что указала Мария. Дарси пожала плечами. — Я думаю, мы увидим позже. Еще чая со льдом, пожалуйста. После обеда они сидели в саду и читали, пока Дарси не начала зевать, затем Андреа отвезла ее наверх, чтобы она вздремнула, чтобы освежиться перед Кэндис и таинственным гостем. Андреа отметила в таблице, что Дарси легко уставала и больше дремала, больше спала ночью. Андреа воспользовалась этим временем, чтобы провести кое-какие исследования о физиотерапевтах. Встреча с ортопедом была назначена всего через три дня, и она хотела быть готовой привести кого-нибудь немедленно. Она позвонила своим знакомым в больницу, чтобы получить рекомендации. Было важно, чтобы Дарси немедленно начала терапию, чтобы она могла чувствовать, что делает успехи. Как только Дарси снимут гипс, она сможет сама себя кормить. Проснувшись, Дарси захотела переодеться к ужину, чтобы хорошо выглядеть перед своим таинственным гостем. Синий цвет наряда, который она выбрала, был светлее ее глаз, но, как всегда, она выглядела сногсшибательно. Андреа расчесала волосы Дарси, размышляя о госте. Было бы неплохо познакомиться с Люсией, талантливым дизайнером одежды, хотя, если Тори была высокой блондинкой на фотографии в спальне, было бы гораздо интереснее познакомиться с ней. Когда волосы Дарси стали блестящими, Андреа нанесла немного пряных, сексуальных духов ей за уши и накрасила губы той помадой, которую она просила. Затем Андреа позвонила Грегу, чтобы он подошел и помог перенести Дарси в инвалидное кресло. Но пришел именно Карло. Когда он увидел Дарси, приподнявшуюся на кровати, он ухмыльнулся. — Che bella. Как красиво. Дарси отразила его усмешку. — Благодарю вас, сэр. Все трое спустились вниз на лифте. Карло вернулся на кухню; доктор и пациент расположились в саду, чтобы дождаться гостей. Андреа надеялась, что они придут вовремя, так как три часа казались Дарси самым долгим временем, которое она могла продержаться без сна. — Продолжай читать, пожалуйста. Мне не терпится узнать, чем это закончится. На скептический взгляд Андреа, Дарси рассмеялась. — Ты когда-нибудь думала о том, чтобы писать? — На самом деле, я посещала несколько писательских курсов в колледже, и мой профессор сказал, что у меня есть перспективы, но у меня не было того, что для этого нужно. Написание романа кажется легким делом, когда читаешь хорошо написанный роман, но для этого нужны сила духа, настойчивость и упорный труд. Я не была достаточно серьезная в этом вопросе, чтобы когда-либо написать больше одной-двух глав, поэтому я отказалась от этого. Я начала писать книгу об итальянском сопротивлении, но мне показалось, что она недостаточно хороша, поэтому я положила ее в ящик стола вместе со своими романами. — Где Дарси? — Голос Кэндис прогремел из кухни. — О-о-о. Это не может быть хорошо, — Дарси бросила взгляд на дверь дома. — Кэндис обычно не такая шумная. Кэндис ворвалась в дверь. — Tа-да!. Посмотри, кого я привела. — Она развела руки и повернулась так, чтобы они могли видеть женщину позади нее. Джерри. Дарси напряглась. Андреа положила руку ей на плечо. — Сохраняй спокойствие. Кэндис, спотыкаясь, подошла к ним. Джерри медленно последовала за ней, как будто не была уверена, что ей окажут радушный прием. — Ты сказала, что хочешь послать ей цветы, чтобы поблагодарить, поэтому я отправила их и чек на то, что ты должна ей за Франсин, с запиской, приглашающей на ужин. Я подумала, что теперь, когда доктор вылечил твой характер, вам с Джерри следует восстановить отношения. — Она плюхнулась на скамейку. Джерри выглядела подавленной. Когда она приблизилась, Андреа улыбнулась и приветственно подняла руку. — Привет, Джерри, я доктор Трапани. Мы вроде как мимоходом встретились. — Привет, Джерри, рада снова тебя видеть”. Голос Дарси был спокойным. — Пожалуйста, сядь, я устаю, если мне приходится слишком долго смотреть вверх. Я хотела сказать тебе, как мне жаль, что я так плохо с тобой обращалась, и как я ценю твою доброту, несмотря на это. — Она посмотрела на Андреа. — Доктор Трапани говорит мне, что если бы ты не вмешалась, я, вероятно, взорвала бы свой разум или свое сердце. Я у тебя в долгу за это. Спасибо, что пришла. Карло принес еду и со своим обычным талантом расставил тарелки на столе, затем разлил вино. Он помахал им рукой, помог Кэндис и Джерри поставить стулья, кивнул Дарси и ушел. Дарси улыбнулась Джерри. — Как дела в художественной школе? Джерри выглядела благодарной. — Все хорошо, Дарси. Спасибо тебе за то, что продолжаешь оплачивать обучение. Я была уверена, что ты прекратишь, когда я уйду. — Обещание есть обещание. Кроме того, ты талантливый художник, и я хотела бы видеть, как ты добьешься успеха в своем искусстве. Дай мне знать, когда решишь, что готова показать свою работу, и я познакомлю тебя с несколькими женщинами, которые могут тебе помочь. Месяц назад Андреа готова была поспорить, что эти две женщины перегрызли бы друг другу глотки. Но теперь она чувствовала связь и заботу, которые, должно быть, свели их вместе в первую очередь. И щедрость Дарси и ее желание поддержать талант Джерри были трогательны. Дарси показала, что готова есть, и Андреа накормила ее лососем, а затем пловом. — Видишь, я говорила тебе, что ты ей нужна, Джерри. — Кэндис махнула вилкой в сторону Дарси. — Смотри, она все еще не может даже кормить себя. Дарси предпочла проигнорировать Кэндис. — Где ты живешь, Джерри? — Я переехала к своей подруге Энни. И поскольку ты платишь за мое обучение, я могу обходиться работой на полставки. У меня есть для тебя картина. Может быть, я завезу его как-нибудь на днях. — Джерри улыбнулась. — Я знаю, что я тоже была немного противной, поэтому приношу свои извинения. — Не нужно, Джерри, доктор Трапани не видела и половины этого, но она может засвидетельствовать, как жестоко я обращалась с тобой. И ты была права. Я бы бросила тебя. Я могу только надеяться, что сделала бы это так же позитивно, как и ты. В любом случае, давай оставим это позади и пойдем дальше. Андреа скормила ей еще немного лосося. Кэндис налила себе еще вина. — Ты видела, Джерри? Ты видела, что она все еще беспомощна? Ты ей нужна. И если ты вернешься, нам не понадобится доктор Трапани. Джерри опустила взгляд на свою тарелку, а Дарси напряглась. Так вот оно что. Ослепленная своей ревностью, Кэндис думала только о том, как избавиться от предполагаемой конкурентки, и предпочла проигнорировать предупреждения Андреа о ненадежности здоровья Дарси. Андреа боролась с желанием накричать на Кэндис, спросить ее, неужели она не видит, как сильно она причиняет боль женщине, которую якобы любит. Но это была борьба Дарси. Джерри встала. — Спасибо тебе за все, Дарси, но я думаю, мне лучше уйти. — Я бы хотела, чтобы мы как-нибудь поужинали вместе. Через пару недель все эти слепки должны исчезнуть, и я тебе позвоню. Мне жаль, что это... — Нет, Дарси, это мне жаль. Я знала, что это не может быть правдой, но Кэндис убедила меня, что ты хочешь, чтобы я вернулась. — Она вышла с прямой спиной и высоко поднятой головой. Дарси переключила свое внимание на Кэндис. — Никогда больше не делай ничего подобного и никогда, никогда больше не появляйся здесь пьяной. Кэндис начала плакать. — Я просто пыталась помочь. — Я не хочу тебя видеть, пока ты не протрезвеешь и не поймешь, что было не так в том, что ты сделала здесь сегодня. Ты должна извиниться передо мной, доктором Трапани и Джерри, особенно Джерри. А теперь убирайся к чертовой матери! — Дарси трясло, ее лицо было цвета фуксии, а вены вздулись. Самое последнее, что ей было нужно. Кэндис никак не могла встать со стула, поэтому Андреа подошла, чтобы помочь ей. — Держись от меня подальше, сука. — Кэндис заставила себя подняться и, пошатываясь, направилась к двери. Мария и Карло, которые, должно быть, услышали шум из кухни, молча стояли и наблюдали. Карло обнял Кэндис и помог ей подняться по трем ступенькам в дом. Мария посмотрела на Андреа и указала на себя. Андреа покачала головой. Дарси нужно было время, чтобы переварить это. Мария повернулась и вошла в дом. Андреа опустилась на колени рядом с Дарси и положила руки ей на плечи — самое близкое, что она могла сделать. — Сделай глубокий вдох, милая, давай, по-настоящему глубокий. А теперь сделай это снова. Ты имеешь полное право злиться, но это вредно для твоего сердца. — Андреа держала Дарси, пока та не перестала дрожать и ее дыхание не замедлилось. Боль, которую она увидела в глазах Дарси, вызвала непреодолимое желание утешить ее. Она отвела взгляд. Ее тянуло к Дарси, но была ли это любовь? Нет, скорее всего, это было сострадание. Джули всегда дразнила ее тем, что она слишком сострадательна, чтобы быть врачом. Дарси слегка улыбнулась. — Броситься передо мной на колени — прекрасный жест. Кроме того, было бы неплохо, если бы ты могла приберечь это до того момента, когда мы займемся сексом. — Ты неисправима. И как мы перешли от моих утешений к сексу? — Андреа оперлась на инвалидное кресло и с трудом поднялась. Она наклонилась, разминая ноги и спину. — Мы всегда будем заниматься сексом, мой милый доктор, всегда, и не забывайте об этом. Тебе повезло, что я не поцеловала тебя, когда ты обнимала меня. — Фу, какая отвратительная мысль. — Она убрала волосы с глаз Дарси, затем достала из кармана салфетку и вытерла лицо. — Пожалуйста, не отталкивай меня шутками, Дарси. Я уверена, что это болезненно для тебя. Хочешь поговорить об этом, пока мы будем есть наш холодный ужин? — Я не голодна. — Это не имеет значения. Ты должна поесть. Не заставляй меня кормить тебя насильно. — Давление Дарси, вероятно, достигало стратосферы, и Андреа надеялась, что близость совместной трапезы расслабит ее. — Сначала глоток вина. — Некоторое время они ели молча. — Итак, ты хочешь поговорить об этом? Дарси пожала плечами и отвела взгляд. — Я думаю, так было бы лучше. — После долгой паузы она заговорила: — Я чувствую себя преданной. — Ее гнев был подчеркнут печалью. — Я не видела Кэндис пьяной со времен колледжа. А сказать Джерри, что я хочу ее вернуть — это уже за гранью дозволенного. Это она посоветовала мне подождать несколько месяцев, прежде чем связываться с Джерри, чтобы она не подумала, что я хочу ее вернуть. — Она покачала головой. — Я не понимаю. — Не хочешь ли еще немного вина? — Конечно. Ты пытаешься напоить меня, чтобы мы могли вернуться к сексуальной части? — Кажется, мне не нужно напоить тебя для этого, но я делаю это, чтобы ты расслабилась. — Как посторонний, что вы думаете об этом, мой дорогой доктор? Андреа потребовалась минута, чтобы обдумать то, что она хотела сказать. Дружба Кэндис была важна для Дарси, и она не хотела вмешиваться в это. Но, может быть, она уже была в середине пути. — После твоего срыва в ту ночь, когда ты узнала, что гипс не снимается, ты стала другой. Что-то изменилось для тебя, в тебе и в наших отношениях. Я думаю, Кэндис чувствует это и воображает, что ты что-то скрываешь от нее. Помнишь, когда она спросила, поженились ли мы или были помолвлены, пока ее не было? — Дарси кивнула. — Моя интерпретация может быть неуместной, но я думаю, что она считает, что теряет тебя из-за меня, и это пугает ее до чертиков. Может быть, Кэндис видит в Джерри замену, пока ты не будешь готова посвятить себя ей. Это что, безумие? — Это немного странно, но Кэндис определенно способна на такое запутанное мышление. — Тебе нужно поговорить с ней и помочь справиться с этим. — Ты шутишь? — Нет, Дарси, это не так. Кэндис важна для тебя, и ты должна сделать все необходимое, чтобы удержать ее в своей жизни. Женщины могут быть друзьями, даже если одна из них влюблена в другую. Дарси изучала Андреа, но Андреа напустила на себя это вежливое выражение лица из отделения неотложной помощи.