Лицом к лицу

Мы ждём результаты в отсеке В. Нас двадцать человек, из которых в Синей Тюрьме останется только пять. Мне сложно оценить, как пять менеджеров должны справиться с такой толпой здоровых лбов из главного зала, хотя у них, наверное, тоже будет какой-то конкурс. Интересно, как там Кира? Нет, нельзя сейчас о нем думать, икать начнет. Лучше сосредоточусь на том, что было на экзамене и прикину свои шансы на успех. *** Отбор состоял из трех частей: Первая — тест. Пятьдесят вопросов на логическое мышление, выявление личностных качеств и умение принимать решения в стрессовых ситуациях. Это было несложно. Думаю, я ошиблась от силы в десяти вопросах. Вторая — снова тест. Двадцать пять открытых вопросов на знание брендов, предложение собственных идей креативной рекламной интеграции со знаменитыми игроками, задачи на установление контакта и, о, как неожиданно, требования пояснить некоторые футбольные правила! Думаю, я правильно ответила от силы на десять вопросов. Третья часть — самая интересная. Каждого из участников попросили взять со стола планшет и открыть папку с пикантным названием ХХХ. Увы, ничего пикантного внутри не оказалось. Только три скудных файла — фото известного футбольного игрока, урезанная запись матча и пятиминутное интервью с ним. На основе этих материалов требовалось составить подробный портрет личности звезды мирового масштаба, разработать стратегию поведения перед СМИ и зрителями. Важно было правильно спрогнозировать, в каком свете спортсмену будет выгодно предстать перед публикой, какой образ на себя примерить, чтобы обзавестись поклонниками, расположить к себе спонсоров — с уточнением, каких конкретно — и повысить общий имидж команды. Холодный стратег, способный пойти по головам? Теплый солнечный мальчик, заводила команды? Горячий мачо, не упускающий возможности отправить воздушный поцелуйчик в камеру? На эту часть экзамена я потратила большую часть времени и, готова поклясться, справилась на отлично. Максимальный результат за все три этапа — сто баллов. Как я уже сказала, должность спортивного менеджера смогут на себя примерить только ТОП-5 из списка. Очевидно, это буду не я. В глубине души, даже надеюсь. Во-первых, там, где есть место откровенной конкуренции, я всегда в числе аутсайдеров. Это аксиома. Во-вторых, организаторы сначала провели тест, а уже потом, чтобы кандидаты не заскучали в ожидании результатов, рассказали о Синей Тюрьме и обязанностях менеджера. Не все пункты списка пришлись мне по душе. Если кратко, менеджер в понимании проекта Синей Тюрьмы — не только качественный пиарщик для отдельных игроков и команды в целом, но и заботливая мамочка, которая вытирает слюнки кучке детей-футболистов и следит, чтобы они не ссорились. — Вам нужно работать над тем, чтобы в команде сохранялся благоприятный климат. По крайней мере, пока команда еще есть, — сказала нам Анри. Да, результат проекта Синяя Тюрьма, его продукт — один-единственный нападающий, машина для убийств соперников. Остальные поедут домой — искалеченные, поверженные, навсегда лишенные права играть в футбол. Подумать только, сколько жизней совсем скоро разрушится в этих стенах. Но вернемся к менеджеру. Мало того, что придется взять на себя роль няньки для горстки недонападающих, так еще и жить с ними под одной крышей. Не в одной комнате, конечно, и на том спасибо, но я не была к такому готова. Ошибочно полагала, что «менеджер футбольной команды» — это что-то из серии офисного клерка с графиком пять на два, с девяти до девятнадцати. В остальное время — делай, что хочешь, и спи дома. Знала бы об этом до начала теста, плюнула бы на клеймо позора всея Японии и целенаправленно завалила экзамен. К тому же, назревает вопрос: если Кира вылетит из проекта, я останусь здесь одна? Речь шла только о сокращении числа футболистов, но не менеджеров. А если Кира вылетит раньше, чем вылетит Бачира? Господи, а если меня вообще поставят менеджером Бачиры, а не менеджером Киры? Последний явно сойдет с ума. Да и я в качестве приставленного к Мегуру хвостика долго не протяну. Выйти из шокового транса и мыслей о мрачном будущем помогает донёсшийся из динамиков голос. Изображение на экране оживает, и все кандидаты по привычке ожидают увидеть Анри, но никак не это. Комната будто съеживается под острым взглядом жуткого очкарика: глазастого, болезненно худого, со стрижкой под горшок. — Он похож на Слэндера, — замечает одна из девочек, сидящих рядом. — Джинпачи Эго, и у меня мало времени. Думаю, Анри уже ввела вас в курс дела. Ваши результаты появятся на экране, когда я закончу обращение. Первую пятерку жду здесь завтра с первыми петухами в семь утра. В программе — анализ отборочного тура наших неограненных алмазов и личное знакомство с командой. Эго нездорово облизывается после заключительной фразы, будто бредит своими «неограненными алмазами», и скомкано прощается: — Теперь бывайте. Запись прерывается буквально на секунду, и картинка сменяется сводкой результатов. Сейчас-то все и решится. И если я настолько не хочу принимать участия в этом безумии, почему от волнения и мыслей о том, что завтра я не вернусь в Синюю Тюрьму, меня пробивает холодный пот? Медленно, чтобы оттянуть неизбежное, скольжу глазами по списку: Первое имя — Ито Азуми. Мимо. Дальше — Такахаси Кин. Снова мимо. Третье имя — Кудо Исао. Неужели парень? Четвертое имя — Кобаяси Мива. Одна из девочек с грохотом соскакивает со стула и несется прочь из зала, захлебываясь слезами. Очевидно, у нее была какая-то веская причина и бешеная необходимость попасть сюда, но в первой пятерке ее имени места не нашлось. Иначе я не знаю, как объяснить, что человек может позволить себе беспардонно завыть прямо на людях. Но, сама того не ведая, плачущая девушка задает начало новому тренду. Следом за ней еще тринадцать человек привстают с насиженных мест и драматично движутся к выходу. Кто-то откровенно зол, кто-то едва сдерживает слезы. Кто-то вдавливает голову в грудину настолько глубоко, что я не могу разглядеть выражение их лиц. Но все эти люди с трудом борются с нахлынувшими эмоциями и гулким отчаянием. Что их так задело? Может, я чего-то не знаю об уникальности этого проекта? Или о перспективах должности спортивного менеджера? Или я просто не знаю, что это такое — найти в жизни дело, которым ты горишь, а потом проиграть? Так или иначе, в отсеке В остаётся шесть человек, последнее имя и два свободных кандидата, один из которых порядком задержался в этой комнате и скоро отправится домой. Такой же понурый, как и все, кто в тренде. Пора покончить с этим. Даже если лицом в пол отсюда уйду я. Пятое имя. Последнее имя. Ключевое имя. Сато Рин. Не может быть. Иду глазами по списку, пересчитываю сверху и снизу. Один, два, три, четыре, пять. Двадцать, девятнадцать, восемнадцать… Все сходится. Судорожно вспоминаю, правильно ли в моем представлении выглядит цифра пять: черточка справа налево, черточка вниз, полукруг. Какова вероятность, что за эти девяносто минут экзамена и еще тридцать минут ожидания я разучилась считать? Нет, ошибки быть не может. Это точно цифра «пять» и рядом с ней стоит мое имя. Завтра я вернусь в Синюю Тюрьму, в семь часов утра, с первыми петухами, как сказал Эго. Интересно, это он так латентно простебал свои «неограненные алмазы» или я опять ищу подвох там, где его нет? Направляюсь к выходу вместе с золотой пятеркой, с которой мы не обмолвились и словом, и непонятно чему радуюсь. Я же сюда не хотела, и причин для этого вполне достаточно. Но теперь начинаю чувствовать, что хочу, хотя причины для этого белыми нитками шиты. Разве что сама атмосфера этого места. Никогда и нигде я не ощущала ничего подобного — напряжение, борьба, готовность применить даже грубую силу на пути к победе. Здесь нет понятия «главное — участие». Здесь все решает только результат. Настолько ярко эти чувства резонируют в раскаленном воздухе, что волей-неволей им хочется поддаться. Почти у самых дверей, в этом зале, остается сидеть только один силуэт. Шестой человек. По-моему, это парень, но почему он не уходит? Подхожу ближе и понимаю причину: его жутко трясет, широко раскрытые глаза наливаются кровью, а сам взгляд уставлен в пол с претензией прожечь в нем дыру. Он собирает руки в замок, пересчитывает собственные пальцы, чтобы успокоиться, но это не помогает. Ноги в положении сидя отплясывают нервную чечетку. Шестой человек зол. Чертовски зол. Нет, он просто в ярости. — Ты украла мое место, — цедит сквозь зубы, стоит мне едва поравняться с ним. — С чего бы вдруг? — дрожу от страха, но заставляю себя наклонить голову влево, чтобы лучше разглядеть его лицо, но лица я там не нахожу. Вместо него — сплошное месиво из боли, разочарования и неподдельного отчаяния. Он смотрит на меня, не скрывая отвращения, вызванного одним единственным чувством — слепой завистью. И в этот момент я делаю то, чего не делала еще никогда. Я упиваюсь его страданиями. Чувствую, как в глазах загорается азарт. Тело подрагивает, но уже не от страха. От возбуждения. Потому что сегодня, впервые за свою недолгую жизнь, выиграла я. Кривая самодовольная ухмылка расползается почти от уха до уха прежде, чем я успеваю отвернуться от униженного и оскорбленного. Так вот ты какой, Блю Лок.