Какая на ощупь тишина?

Мы закончили. Нет ничего приятнее, чем отыграть концерт и с чувством выполненного долга пойти домой по ночной улице. Но теперь, озадаченная , я собиралась спросить у остальных, как нам быть. Я была уверена, что мистер Уокер от предложения сразу же откажется. Он никогда не доверял незнакомцам, а мне было очень интересно, что могла предложить таинственная киностудия. Самуэль уже ушёл, да и в общем в баре почти не осталось людей. Последние маленькие их группы направлялись к выходу, шаркая ватными от выпивки ногами. Кинув вещи в сумку, положив укулеле в принадлежавший ей кожаных чехол, я начала глазами искать ребят. Уилл никуда не собирается, он будет как всегда болтать с Крисом о спорте, моряке Папае и новом выпуске газеты. Мистера Уокера не видно, значит, он в подсобке слушает пластинки, к нему можно вернуться позже. Чарльз. Его я нашла не сразу. Он , раздраженный, стоял перед лавкой в гардеробной и что-то искал. Возможно, Чарли в моей помощи не нуждался , но отчего то мне захотелось подойти. Вокруг всё было темным , так что неудивительно, что он не мог найти свои вещи среди чужих пальто. - Что потерял? - Ничего такого. Думаю, я сам справлюсь, можешь идти. - коротко ответил он, даже не поднимая на меня глаз. - Я всё равно сейчас задержусь, мне нужно поговорить с тобой. Со всеми нашими, слышишь? - Это как-то связано с тем невежей?- спросил он, нагинаясь и осматривая пол под лавкой. -Да, Чарли, именно. Пальто Чарльза медленно съехало с деревянной лавки на пыльный пол. -Чёрт! - вскрикнул он и начал его быстро отряхивать от пыли, которую уже давно никто не протирал так, будто она могла прожечь ткань. - Ну, так может я помогу? Как оно выглядит? - У меня в кармане была парочка баксов, - ответил Чарли, вздыхая и поднимаясь с пола, - а теперь их там , как видишь, нет. Выпали наверное, у меня в правом кармане была дырка. А может, пьянчуга украл какой-нибудь. - Да, точно, их тут хватает.. Ты бы не оставлял пальто просто так, а то.. Ты чего?- Я заметила, что Чарли осенило. Он застыл , закрыв глаза, задумался. Выдохнул, громко топая, как бы предупреждая о своей злости, направился в центральный зал. -В чём дело, Чарли? - я выглянула в дверной проем, чтобы проследить за его дальнейшими действиями. Неа, меня не слушали. Оскорбленный Чарльз подошел к барной стойке и тихо поинтересовался: Уилл , можно тебя на секундочку? Второму ничего не оставалось делать. И они вышли на улицу. В чём состоял разговор , мне доподлинно неизвестно - я пошла к мистеру Уокеру. Чарли остановить невозможно, он никогда не слушает чужого мнения в подобных вопросах. Я зашла в подсобку и села на табурет, что стоял рядом с дверью. Мистер Уокер сидел ко мне спиной, в темноте , освещаемый одной только тусклой лампочкой. Он немного покачивал головой в такт музыки с пластинки. Что-то очень легкое и приятное. Мне было страшно нарушать тишину. Такое ощущение, что я зашла в своеобразный храм, в котором поклонялись не божествам, а гениям джазовой музыки. От этой мысли захватывало дух. Спустя несколько минут дверь отворилась, и в наш храм, без какого-либо уважения, ввалилось два молодых человека. -Ах, вот ты где. Мы обыскались. - сказал спокойно Чарли, косясь на Уилла. Прическа пианиста была сильно потрепанной. Так всегда бывало, когда он, сильно жестикулируя , еще и непроизвольно мотал головой. - И как, поговорили? - Поговорили. Мои купюры не нашлись. Давай к делу, чего там? Я глянула на Уильяма. Вид у него был жалобный и потерянный. -Мистер Уокер, не могли бы вы тоже послушать, пожалуйста? Он повернулся, останавливая музыку и посмотрел в нашу сторону. - Вечером в бар заходил мужчина, сказал, у него есть рабочие места в какой-то киностудии у Бродвея, предложил нам поработать на них. Подробностей я не узнала, но мне кажется, что неплохо было бы изучить эту возможность, вы как считаете? - Я за. - сказал уверенно Чарли в ту же секунду, кажется, не раздумывая совершенно. - Что?! Даже не задумываешься о нашем баре? Мы ведь хотели посвятить всю жизнь джазу! Не знаю, как ты, а я бы чувствовал себя предателем. - внезапно встрепенулся Уилл, испуганно глядя на умиротворенное выражение лица Чарли и фыркая. Мне пришлось встрять. -Уилл, не собирается никто бросать “Красный колибри”. Мы здесь только вечерами, почему, скажем, не ходить к ним по утрам? - Меня затея устраивает. Если тот парень не нес чушь в пьяном угаре и рядом с Бродвеем действительно что-то есть, почему бы и не попытаться наведаться к этим ребятам. - подтвердил Чарли. Уильям все еще пребывал в недоумении , но уже был менее шокирован нашим решением. -Мистер Уокер..? - дрожащим голосом он обратился к нему, и тут мне тоже стало жутко. Мнение мистера Уокера в нашем кругу было истиной первой инстанции, и его неодобрения боялись действительно все. Я в первую очередь. Мне кажется, мы все подсознательно старались не разочаровать его. Всё это время он молча наблюдал, слушая разговор. - Послушай, Бетти… - обратился он ко мне,- Я думаю, что знаю, о какой студии идёт речь. Не припомню названия, но один мой товарищ работал на них много лет назад. Уж ему, поверь, можно верить. Это самый порядочный и честный человек, которого я только знаю. Он рассказывал о них очень давно, лет 20 назад, и еще тогда я решил, что эта работа - не для меня. Вы молоды, вы полны энтузиазма, и , возможно, работа на их компанию принесет вам успех, как , в свое время, моему товарищу, но я предпочту остаться здесь , в “Красном колибри”. Это не просто моя работа, это вся моя жизнь. В воздухе повисло напряженное молчание. Пускай мы и договорились работать в баре дальше, всё происходящее ощущалось , как расставание с мистером Уокером и нашим вторым домом. Я испытала какую-то жалость к “Красному колибри”, как если бы он был живым человеком, с которым я провела несколько лет бок о бок. Прав ли Уильям? -Ну, Уилл, так ты пойдешь? - спросил Чарли уже менее уверенно, подавляя , кажется, некоторую печаль в голосе. Уилл печально глянул на меня. Я была уверена, что ему не хотелось. - Давайте попробуем что-ли.. - ответил он, потупив глаза и пытаясь уложить растрепавшиеся волосы на место. -Тогда во сколько и где встречаемся? - робко поинтересовалась я у поникших ребят. - На Восьмой Авеню, в 11. - резко выдал Чарли. - Я сам к Бродвею подойду, так быстрее будет. - сказал Уилл, пятясь назад, к входной двери. Он махнул на прощание рукой и вышел. За дверью послышались его тяжелые, быстрые шаги. -Договорились. Роковое решение было принято.