Тени накрывают эту прекрасную новогоднюю ёлку

      Взрыв раздался с правой стороны широкой улицы, по краям которой стояли двух-трёхэтажные домики средневековой стилистики. Уворачиваясь от очередной теневой стрелы, я прыгнул в переулок, который заканчивался тупиком. Впрочем, это была всего лишь стенка в два с половиной метра высотой, которую я с лёгкостью перемахнул благодаря теневым крыльям.       А пока я пытаюсь сбежать от погони местного теневого виконта, хотелось бы рассказать о том, с чего всё началось. Ясен хрен, прям точь-в-точь уже не расскажу — время немного неподходящее, но какое уж есть. Да и вкратце объяснить ситуацию мне ничего не мешает.       …Ещё один прыжок в сторону, снова выбегая на широкую улицу только для того, чтобы одним большим прыжком уйти в очередной переулок благодаря своим крыльям. Порой я очень хочу себе-прошлому от чистого сердца пожать руку, что не поскупился и взял такой дорогущий в тот момент навык. Сзади тем временем что-то неприличное прокричали мне вслед на Шхасе — общем языке Тени. И вовсе я не такой! Сами такие…       Так вот, на чём я там остановился? Всё началось с того, что мы зашли в город и направились прямиком в местную ратушу, где сидел главный хрен, он же господин виконт (что-то очень сложное на Шхасе). Там мы попытались сначала к нему попасть сначала с миром, потом уже не очень, зато эффективно — пустили мгновенно. Жаль, что встретила нас сначала стража, но мы этого не заметили — видно слишком спешили на встречу с виконтом. Далее уже встретившись с господином виконтом язык-сломаешь-на-Шхасе, мы попытались объяснить всю ситуацию и предложить заменить им НАШУ ёлку, на теневую, которая будет точной копией этой. Но виконт упёрся рогом и не захотел ничего слушать, сразу позвав стражу. Что ж… Видит бог (не Аква и не Эрис, я верю: там есть кто-то более конкретный и вышестоящий), что пришли мы с миром.       В итоге, нам ничего не оставалось кроме как прорываться назад с силой к ёлке. А дальше, пока Лаит в одно лицо, проявляя чудеса мастерского владения мечом, умудрялся сдерживать стражу, я, Альхазред и Шиз сами творили чудеса сплава магии Мистических Искусств, Тени и Тьмы — это мы ещё по пути к виконту придумали на случай, если не получится миром разойтись. И теперь, пока остальные по одиночке выбираются из этого городка (местные тени, скотины, умудрились нас разделить, задействовав почти всю стражу и ополчение города), я с нашей ёлкой в скрытом кармане пытался самостоятельно выбраться отсюда.       Выбежав уже в закрытый внутренний дворик, я сперва даже растерялся, однако услышав сзади топот сапог, взлетел на крыши домов. В лучших традициях ассасинов, у кого, собственно и позаимствовал дизайн своего костюма, я побежал к вполне виднеющейся городской стене, однако, как по закону жанра…       Прямо надо мной пролетела огромная тень, которая зависла впереди в воздухе, провернулась раз вокруг своей оси, принимая более человеческие очертания, став похожим на какого-нибудь Дракулу из Кастлвании. — Естественно, он не мог не появиться… — Я тяжело вздохнул и уже приготовился лезть к флаконам с зельями, как… — Отступи, маг! — Приказал этот… А пусть будет Дракулой, коль сам не представился. — Отступи и верни и то, что посмел украсть!       Я аж чуть не поперхнулся последним зельем, которое вливал в себя, благо ограничился всего тремя зельями: магической мощью, ускорения регенерации маны и, собственно, самой маны. Вот ведь гад, сам спёр нашу ёлку, из-за чего Клэр нам грозилась устроить все кары небесные, если не уложимся в срок, так ещё и обвиняет меня в краже! Да я тебе…       В общем, не став додумывать, что я ему там сделаю, просто-напросто в правой руке сформировал плеть, а в левую — теневую стрелу, после чего атаковал.       Дракула увернулся от плети, уйдя в сторону. Стрелу принял на плащ. В ответ же он начал бить теми же стрелами, но быстрее, мощнее.       Взмах крыльями, и я отлетаю на соседнюю крышу. Обнажил меч Тьмы и начал напитывать его лезвие маной. Дракула вновь атаковал уже более агрессивно стрелами — безуспешно, однако крыше дома не позавидуешь.       Один выпад мечом и теперь я отправляю в тень слэш из маны Тьмы. Сразу же следом летят вдогонку три теневых стрелы с разных сторон. Уворачиваться некуда, но гад просто прыгнул в сторону прямо на стрелу. Принял её на плащ, а остальные атаки пропустил мимо. Как есть гад! Вновь начал напитывать меч маной Тьмы. Иду на сближение.       Дракула тоже пошёл на меня, доставая из ножен свой меч. Между нами было метров двадцать. Я уже хотел было послать впереди себя ещё один слэш Тьмы и атаковать прямо в лоб, однако кое-кто мне помешал… — Мистическая артиллерия! — Альхазред с соседней улицы помог мне и буквально смёл щупальцами как своё преследование, так и попутно моего противника. — Я, конечно, не просил, но спасибо. — Убрав меч обратно, я спустился к Альхазреду. — Друг мой, кажется, я случайно помешал вашей битве… — Оккультист нарочито виновато опустил голову. Актёр… — Забудь, нам пора. — Я махнул и побежал в сторону выхода. Альхазред побежал следом. — Ты не видел, где Лаит и…       Где-то сбоку в переулке произошёл вполне ощутимый взрыв Тьмы. Буквально через полсекунды с той же стороны послышался выкрик: — Некротический удар! — Можешь не отвечать. — Я взял в сторону нужного нам переулка, пойдя на сближение.       Через минуты две мы уже встретились в одном из узких переулков. В принципе, оставшиеся сопартийцы выглядели не сильно потрёпанее меня или Альхазреда, так что я кивнул им и повёл на выход из города. Выйдя вновь к воротам, но уже в обратном направлении, мы увидели, что эти самые ворота были закрыты, а перед ними стоял тот самый Дракула, вид которого оставлял желать лучшего. — Дилемма… — Пробормотал Альхазред.       В конце улицы показался с десяток стражи. — Живым не дамся! — Лаит наполнил маной Смерти свой клинок. — Ты и так нежить. — Шиз дал хороший подзатыльник вампиру несмотря на ситуацию.       Дракула вышел вперёд и вновь в приказном тоне заговорил: — Даю последний шанс вернуть украденное. Признаюсь, я вас недооценил. — Очень выразительный взгляд последовал на меня и Альхазреда. — Если же и остальные не слабее вас, то битва может выдаться даже слишком… опасной для города. А потому я вынужден дать вам последний шанс: отдайте мне ёлку и я отпущу вас с миром! Даю слово Киллиана, придворного при Его Императорском Величии, Умбранде!       Я осмотрел своих друзей и с грустью посмотрел уже на Киллиана — ёлочку ну вот никак нельзя было оставлять теням. Клэр же потом три шкуры сдерёт, объявит в розыск, отзовёт лицензии, сделает персонами нон грата и скажет, что так и было… И самое печальное, что будет в праве. — Может, хоть с тобой договоримся? — Я решил попытаться закинуть последнюю «удочку», уже толком ни на что не надеясь. — Договоримся? — Не понял Киллиан и сперва даже подрастерялся, однако тут же взял себя в руки. — Мы вам сделаем теневую ёлочку, а вы нам нашу оставите. — Маны в мече было под завязку — хороший сплэш Тьмы получится. — Ёлочка один в один получится, только теневая. Но вам ведь так даже лучше будет, разве не так? — А… Почему вы сразу так не сделали? — Подозрительно спросил придворный. — Да мы пытались договориться, так ваш виконт не стал слушать. Сразу стражу позвал и велел казнить на месте. — Я тяжело вздохнул. Пора делать теневые стрелы… — Тогда… давайте так и сделаем: оставьте теневую копию этой ели и можете идти с Умбрандом.       Я уже почти сформировал теневые стрелы, как от услышанного растеряно посмотрел на Киллиана. А? — Это будет лучше, чем пытаться убить вас, попутно разрушая город. — Объяснил придворный при местном императорском дворце. Видимо, у меня на лице всё было написано.       А ТАК МОЖНО БЫЛО СРАЗУ СДЕЛАТЬ?!       …       Интерфейс услужливо показывал, что нам осталось ещё 9 часов по местному времени или чуть больше суток по времени Коносубы.