Шале на краю зимы

      Собрание книжного клуба в библиотеке начиналось в пятнадцать тридцать три. Время было выбрано не случайно, как, впрочем, и всё, что касалось этого клуба. По легенде, бывший директор умер во столько же часов, как и директор до него, а потому любители мистики и загадочных совпадений нашли интересным встречаться именно в этот час.       Правда, сегодняшний день выдался на редкость неудачным. Мало того что у многих членов клуба наметились какие-то дела, так ещё и дождь лил с самого утра.       Но, как бы то ни было, кто-то всё же пришёл. Салим Осман, учитель по английскому, завсегдатай подобных собраний, и Джейсон Колчек, ученик, который часто прогуливал занятия, но никогда не пропускал встречи клуба. Говорили, что он поспорил с кем-то, что целый год будет посещать ненавистную литературу. Терпеть умников, толкующих о сюжетах и мотивах поступков героев. Иногда отвечать на вопросы и предлагать варианты развития персонажей. Может, даже писать стихи и рассказы, как и остальные, которым настолько нечего делать, что по вечерам они сочиняют сказки, сидя с огромной кружкой кофе за ноутбуком.       Только всё оказалось куда любопытнее.       Джейсон влюбился, а точнее втюрился. Кто бы подумал, что его заинтересует учитель, спокойный, словно штиль в море, всегда добрый и приятный, так ещё и не американец? В это было трудно поверить, но это факт. Он встрял и теперь не знал, куда деть собственные чувства, разрывающие грудь.       Когда они столкнулись в библиотеке, Салим пропустил его и указал в сторону столика, на котором лежали книги.       — Похоже, что нам придётся отдуваться за других, — сказал он. — Ты успел прочитать двадцать пятую главу?       — Не, — бросил Джейсон. — Она же огроменная, вы сами знаете.       — Если честно, я и сам её не прочитал, — признался Салим.       — Реально? — удивился он, упав на мягкое сиденье.       — Было много работы, здесь и дома. Поэтому я предлагаю нам поговорить об экспериментах. Ты любишь открывать что-то новое?       — Ну, смотря в какой сфере, — ухмыльнулся Джейсон, чтобы скрыть неловкость, которую ощутил сразу, как только остался с Салимом наедине.       — Я имею в виду, в чтении. Жанры, к которым ты почти не притрагиваешься.       У Джейсона был один такой. Но он молчал, что читает подобное, чтобы не опозориться на всю школу. Его бы точно засмеяли. Парни бы перестали с ним дружить, а девчонки стали бы относиться, как к хорошему мальчику, с которым можно только за ручки держаться и не более того. Джейсон просто-напросто не знал, что он и есть хороший мальчик, но только, когда находится рядом с Салимом. Он так влиял на него.       — Не припоминаю, — ответил Джейсон. — Все жанры по-своему нормальные, если приглядеться. Очень внимательно.       — А вот у меня есть, — сказал Салим.       — Какой?       — Любовный роман. Как ни подойду, вечно у меня с ним какие-то проблемы, — произнёс он с тихим смешком.       Джейсон хотел провалиться сквозь землю, но не мог. Он решил, что над ним прикалываются, потому что именно этот жанр ему так нравился. Причём до такой степени, что он знал наизусть имена героинь всех любовных романов, которыми зачитывалась ещё его мать. Он покраснел и пробормотал, что ему приходилось читать сопли, но они оказались на любителя.       Тогда Салим закрыл тему, видя, что Джейсона это смущает, и они перешли на что-то более безопасное.       Встреча прошла хорошо, если не считать разговора в самом начале.       Оба засобирались домой, когда Салим обнаружил, что забыл зонт. Идти было далеко, поэтому он решил подождать, когда ливень закончится. Он сидел на скамейке и водил пальцем по экрану телефона, когда вдруг увидел Джейсона, который трясёт мокрой курткой.       — Ты что-то забыл или у тебя дополнительные занятия?       «Ага, как же», — подумал про себя Джейсон. Он бы ни за что в жизни не обременил себя такой фигнёй, как дополнительные занятия. Помотав головой, Джейсон раскрыл рюкзак, вытащил оттуда толстый том и протянул Салиму.       — Спрячьте, — прошептал он, будто передавал запрещёнку.       Салим выгнул бровь и удивлённо посмотрел на название. Лучшие романы Николаса Спаркса в одной книге. Для обложки художник изобразил влюблённую пару, сидящую в лодке, которая катит в бесконечность. Салим убрал книгу в чемодан, чтобы не рассекретили.       — Ты её прочитал? Всю? — спросил он.       — Нет, конечно! — быстро ответил Джейсон. — Так, страниц двадцать-тридцать и то, чтобы уснуть. Но мне помогло.       У Салима от такого будничного тона задрожали губы. Не удержавшись, он громко рассмеялся. Джейсон услышал песню весны, тёплой, радостной весны, у которой были чёрные волосы и ласковые карие глаза. Да, это стоило того, чтобы сделать первый шаг.       — И с какого романа ты уснул? С первого?       — С третьего. У него такое же скучное название, как и содержание, — ответил Джейсон.       — Да, и какое же? — поинтересовался Салим.       — «Спеши любить», — ответил Джейсон с непривычной для него дрожью в голосе.       Но, что удивительно, то был не страх. Увидев, как Салим улыбается, Джейсон почувствовал себя увереннее, чем прежде.       — Я смотрел фильм по этому роману. Концовка такая трогательная, что невозможно сдержать слёз.       — Без спойлеров только, — предупредил Джейсон. — А то я однажды собирался посмотреть фильм, и кое-кто мне всё растрепал. Это были не вы, разумеется, но с тем парнем я больше не общаюсь.       — Наверное, он был очень приятным, раз ты с ним дружил, — предположил Салим.       — Никакой дружбы, чисто деловое общение.       — Именно поэтому ты его запомнил?       — Потому что он был чертовски приставучим, — пробормотал Джейсон.       — Значит, тебе всё-таки нравится романтика, раз не хочешь нахватать спойлеров? — впервые поддразнил его Салим.       Джейсон понял, что ситуация перевернулась. Теперь Салим рекомендовал книгу и фильм, а он и рад был вестись. Вот она, главная трудность скрытого романтика! Когда к тебе идут с пониманием, очень хочется раскрыться и поделиться всем-всем, что до этого оставалось запертым в сердце.       — Нет, — заупрямился Джейсон, вновь надев маску безразличия. — Просто я решил, что будет не очень вежливо сказать, что мне такое не подходит.       — Вот как. Тогда ладно. Я обязательно посплю под роман, который ты начал, — ответил он так, как если бы говорил не с учеником, а другом.       Джейсон натянул капюшон и уже было выскочил в дождь, когда Салим спросил:       — Тебе этот томик ещё понадобится?       — Ага, в качестве снотворного. До свидания, — бросил он и выбежал на улицу.       А через пару секунд в дверь просунулась мокрая кепка, с козырька которой падали крупные капли.       — Если успеете прочитать, верните через две недели, — попросил Джейсон.