***
Кареты поочерёдно прибывали в замок. Король и королева встречали гостей вместе со своими сыновьями. Это были бравые принцы, один лучше другого. Франциск был самым старшим. Ему исполнилось двадцать несколько недель назад, но вид его был ещё слишком юным. А вот его брат-близнец Себастьян был абсолютной противоположностью — высокий, сильный и умный. Он без устали трудился, дабы сесть на трон, вместо своего брата. Однако вся семья твердила, что Франциск родился первее и только он будет королём. А вот кого трон точно не заботил, так это Карла. Недавно ему исполнилось восемнадцать и на уме были лишь гуляния и девушки. Часто за ним увивался и Генрих — самый младший и самый недолюбленный. Королева всегда уделяла больше внимания двойняшкам и старшей дочери. А ему оставалось лишь бегать за братом, с самого детства, все семнадцать лет. Наконец-то, карета затормозила и из неё вышла первая принцесса: рыжеволосая, с голубыми глазами и очаровательной улыбкой. Она сошла на землю, словно неземная фея и затмила красоту всех леди двора. — Ваше Величество Король Людовик, королева Маргарита, — девушка сделала глубокий реверанс. — Добро пожаловать, — улыбнулся богато одетый мужчина. Женщина рядом с ним кивнула, сильнее взяв его за руку. — Прошу в замок, слуги покажут Вам дорогу. Роксолана кивнула и направилась во дворец. Проходя мимо принцев, она загадочно улыбнулась одному из них. Тот спрятал глаза, дабы не раскраснеться от смущения. Следующая карета прибыла незамедлительно. Оттуда выглянула робкая девушка в голубом платье. Она ступила на землю, напуганно осматривая встречающих. Незнакомых людей было так много! — Принцесса Фредерика, — решила заговорить первой королева. Обаяние и скромность немецкой принцессы очень польстили её. — Мы рады Вас видеть. — Я… Я тоже рада Вас видеть, — сказала первое, что пришло на ум девушка. — Вас проводят, — кивнул король, наблюдая, как подъезжает и останавливаться третья карета. Из неё грациозно вышла шотландская принцесса Мария Стюарт. Её золотое платье засверкало на солнце и девушка обоятельно улыбнулась. Она поклонилась королю и королеве. — Мы особо рады приветствовать здесь такую девушку, — сказал король. Ему было известно, что у Алекса нет детей и его племянница единственная наследница Шотландии. — Я тоже очень рада познакомиться с вами, — кивнула Мария. Слуги сопроводили её в замок. Последняя карета подъехала плавно и остановилась. Стража вывела оттуда несчастную девушку — лицо её было заплакано, а некогда белое платье стало серым от грязи. Король и королева переглянулись. — Екатерина Де Медичи, рады Вас видеть, — поприветствовала гостью Маргарита. — А я не рада! — воскликнула девушка. — Вы меня сюда притащили только ради моих денег?! — Как Вы знаете, — король попытался подобрать нужные слова. — Мы с Вашим отцом когда-то составили договор о свадьбе между нашими и его детьми. Вы единственная его дочь. Так что прошу быть повежливее. — Никогда! — выкрикнула девушка. По приказу короля стража повела её в замок. Принцы наблюдавшие эту сцену, недовольно скривились. Лишь Генрих проникся состраданием к ней. Именно эта девушка, была ему ближе всех из прибывших. — Не переживай, — Маргарита погладила мужа по руке. — Я поговорю с ней. — Это не поможет. Она Медичи и этим всё сказано.Глава 1
12 января 2023 г. в 14:58
Примечания:
Себастьян это Сулейман, а Карл - Пётр третий
17 лет спустя
Роксолана поднялась с постели и сладко потянулась. Рыжие волосы засверкали на солнце и она улыбнулась. «Я самая красивая, даже французские принцы недостойны меня» подумала она, спрыгивая с кровати. Однако улыбка пропала, когда она увидела свои собранные вещи. Сегодня она навсегда покинет дом на встречу судьбе во Франции.
— Эйли, подай мне моё платье, —грустно приказала принцесса. Фрейлина тут же появилась с ярким красным платьем в руках. — Это мое последнее утро дома…
Спустя несколько минут Роксолана спустилась в гостинную где её уже ждала вся семья: отец король, мать королева и младшая сестра. Старшие дети уже жили отдельно.
— Доченька, — мама крепко обняла её. — Пиши мне и обязательно сообщи о свадьбе.
— Хорошо, матушка, — улыбнулась принцесса и подошла к отцу.
— Дорогая Роксолана, — он тоже заключил её в объятия. — Будь умницей, веди себя прилично, не опозорь нас.
— Конечно, отец, — кивнула Роксолана и обернулась к сестре. — Моя любимая Анастасия…
— Сестричка! — они крепко обнялись и девушка с тяжёлой душой вышла из зала.
Фредерика всю свою жизнь была ненужной, лишней в семье. Она не чувствовала привязанности ни к кому из родственников, а тут ещё они выдают её замуж за французкого принца. Это было очень неприятно и она восприняла это, как предательство.
— Ваше Величество, — она зашла в столовую в голубом платье и с неизменной фрейлиной Грир за спиной. — Я готова к отъезду.
— Может ты позавтракаешь с нами? — предложила королева, но муж остановил её.
— Нечего есть перед дорогой, — резко ответил он. — Хорошей поездки.
— Пиши, пожалуйста, — тихо отозвалась её матушка.
— Хорошо, прощайте, — сухо ответила Фредерика и направилась со своими вещами и свитой к карете.
Мария ощущала чудесный прилив сил после хорошего сна. Ей предстоит тяжёлая дорога через море в далёкую Францию. Хотя ей и тут неплохо. Её дядя король смилостивился и подарил им шикарный замок, земли, статус. Однако её мать всё твердит, что ей лучше выйти замуж на чужине. И это очень огорчает девушку.
— Лола, — улыбнулась Мария, поднимаясь с постели. — Принеси мне то золотистое платье, что мы выбрали вчера.
Фрейлина молча кивнула и скрылась. Через пару десятков минут принцесса уже была одета и заглянула в комнату матери. Мария Де Гиз стояла у окна и задумчиво смотрела вдаль.
— Матушка, Вы проводите меня? — к ней подошла дочка и коснулась её плеча.
— Ах, да, — женщина обернулась. — Хорошей тебе дороги, пиши мне.
— Спасибо, обязательно напишу, — кивнула Мария, не желая разрывать эти объятия. Она ведь там совсем ничего не знает, а здесь всё такое своё, родное.
— Тебе пора, — ласково сказала женщина, отпуская дочку. Та вздохнула и направилась к дверям. Что ей делать? Она даже жениха своего не знает…
Екатерина стояла у окна и смотрела как под монастырём толпятся разъярённые солдаты. Девушка позади неё пискнула, зажимая рот рукой. Принцесса обернулась и фрейлина опустила глаза.
— Не бойся, всё хорошо, они не прорвутся, — и только она это сказала, как услышала громкие возгласы радости с улицы. Солдаты буквально вышибли ворота.
— Нам надо спрятаться, — воскликнула Екатерина, хватая фрейлину Кенну за руку и увлекая в тайный проход в стене. — Но тут нельзя оставаться.
И они бросились как можно быстрее вперёд. Будучи детьми они часто играли тут и знали всё, поэтому заблудиться было невозможно. Наконец-то, они остановились у второго выхода, который вёл на улицу, и перевели дух.
— Нам придётся долго бежать до ближайшей деревни, — предупредила Екатерина. Кенна замотала головой. — Хочешь, чтобы они нашли нас и лишили невинности? А чего хуже убьют!
— Ладно, — всхлипнула фрейлина и тогда принцесса уверенно толкнула дверь. Они вышли посреди леса, где было совсем не слышно ужасные звуки разъярённых солдат.
Девушки кинулись бежать в глубь, не оборачиваясь. Спустя несколько минут они оказались на поляне и услышали топот копыт. Скоро перед ними появились три всадника в французких обмундированиях.
— Именем короля Людовика нам приказано доставить Екатерину Медичи ко двору, — сказал один из них.
— Мы простые служанки, — неубедительно солгала принцесса. Стража рассмеялась. — Мы не знаем никакой Медичи…
— Богато одетые и хорошо ухоженные служанки? А ещё, Вы, — он указал на Екатерину. — Так похожи на наш портрет. Парни, берите их!
— Нет, нет, не трогайте! — запротестовала принцесса. — Я не хочу в эту золотую клетку! Отпустите!
Кенна пыталась бежать, но её тоже схватили, и усадив на лошадь повезли за горизонт.