Письма и дневники

Ребёнком Васенька был послушным и тихим. Ещё он обладал чудесной способностью быть незаметным. Домочадцы давно привыкли к его самостоятельности и не обращали на мальчика внимания. Он же, пользуясь сложившимся положением, часто шпионил за старшими и слышал все новости и сплетни. Маленький Васенька знал, что отец не ладит с Михаилом Тарасовичем, хоть они и приходились друг другу братьями. Мальчик не понимал, что лежит в корне вражды, но любая их встреча неизбежно перерастала в яростную ссору. Однажды, прибежавшим на крики девок конюху и кузнецу, даже пришлось их разнимать. Ребёнок слышал и разговоры прислуги, но в них разобраться было ещё сложнее. Одно было понятно, Михаил Тарасович каким-то образом завладел лесом, принадлежавшим прежде отцу, и возвращать не хотел. Вероятно участок был большой, потому что ярился папенька сильно. Слуги болтали, что будучи в подпитии, проиграл он тот лес в карты. Но Васенька не верил, и никому ничего не рассказывал. Не рассказал он и о револьвере, который нашёл в столе отца. И о том, как пьяный папенька ночью закапывал этот револьвер в саду, тоже никому не рассказал. Потом приходили полицейские и долго допрашивали отца об участии в бунте и о родственниках, выступивших зачинщиками. Притаившегося за тяжёлой портьерой мальчика быстро обнаружили и выставили вон, подслушать, о чём шла речь, Васеньке не удалось. Однако, с той ночи, как папенька закопал револьвер, Михаил Тарасович больше в их доме не появлялся. Прежде добрый и заботливый, после этих событий отец сильно изменился, отрешился от семьи, стал нервным и вспыльчивым, начал сильно выпивать, пока однажды не слёг. Он метался в горячке, и Васенька слышал, как даже в бреду продолжал ругаться с Михаилом Тарасовичем и без конца требовал вернуть лес. Мальчик даже смутно не представлял, где тот лес, он только помнил пьяные рассказы отца: «Там шумит гай, Васенька, как он шумит по весне, ты бы слышал. А в овражках таится малина, слаще нигде не едал. Маленький ручеёк на нашей земле разливается, по весне превращаясь в небольшую речку, и бежит, разделяя поля, студёная вода, а над ней возвышается мост. Этот мост, Васенька, построил ещё мой прадед. Он хотел жениться на соседской дочке и рассчитывал завоевать её сердце». На этом отец умолкал, погружаясь в воспоминания и печальные думы. Папенька так и преставился, не обретя сознания, а резко повзрослевший Василий задался целью любой ценой вернуть утраченный лес.