Академия авторов

Саша затащила свой чемодан в купе и устало плюхнулась на койку. Кармен устроилась рядом, положив ей голову на колени и позволив чесать себя за ушами. Поезд тронулся и платформа с вокзалом стала удаляться. Саша распустила низкий хвостик и передние бесцветные пряди упали ей на лицо. Она их так и оставила, только зачесала по бокам за уши, а остальную часть волос заплела в косичку. Дверь в купе с тихим скрипом отварилось и в проёме появилась чья-то голова. - Здесь свободно? - тихо спросила девушка, Саша указала на три свободных места. - А то да других всё занято. Девушка села напротив, с трудом затащив в купе свой багаж. С ней рядом вскочила маленькая обезьянка-лемур. Девушка явно выла китаянкой. У неё были голубые узкие глаза и блинные чёрные волосы, слегка завивающиеся к концам. - Я Саша Рыбакова, а это Кармен. А тебя как зовут? - спросила Саша. - Я Нинг Ши. А это Кию. - улыбнулась китаянка. - Ты русская? - Ага. Ши огляделась кругом, словно боясь, что их могут услышать. - А ты правда вселяющая? - тихо прошептала она. - Какая? - Вселяющая. Та кто может призывать в этот мир своих персонажей, давая им своё тело в качестве оболочки. - Нинг говорила так, словно речь шла о государственной тайне. - Если верить Элизе Бекхэм, то да. - буркнула Рыбакова. - А чего в этом такого? - Последний вселяющий умер более пятиста лет назад, по вине Тёмного Короля. - продолжала шептать Нинг. - Понятно. - задумалась Саша. Из раздумий её выдернула всё та же Нинг. - Ты на каком факультете? - Смешанных. - ответила Саша на автомате. - А ты? - Тоже! - воскликнула Нинг. - Давай договоримся, чтобы нас в одну комнату поселили? - Давай. - уже более бодро ответила Саша. - А какая у тебя особенность? - Я могу призывать в этот мир своих персонажей. За окном мелькал лес, поезд слегка укачивал пассажиров и некоторые уже дремали. Саша улеглась головой на чемодан, укрылась принесённым одеялом, прижала к себе покрепче Кармен и засопела. Она всегда хорошо спала в поезде. Когда она проснулась, лес уже стал сменяться на редкие домишки. Она сразу же подскочила и стала тормошить Нинг. Девушки переоделись и, похватав сумки с питомцами, выскочили из купе. Поезд тем временем покачнулся и остановился. Двери вагонов со скрипом отварились и ученики стали спускаться на перрон. На улице было холодно и девушки закутались в свои плащи, пытаясь согреться. На улице была страшная толчея. Вдруг зычный голос огласил окрестности. - Первокурсники! Сюда! - этот голос Саша знала. Над морем первокурсников возвышался Булат. - Саш, у тебя всё в порядке? Саша взяла Нинг покрепче за руку и рванула с ней через толпу к спасителю. Ей очень хотелось оказаться с ним рядом. - Все собрались? Тогда, за мной! - улыбнулся Булат, потрепав подругу по волосам. - И под ноги смотрите. Они поднимались всё выше и выше, а воздух становился всё теплее. Все шли молча, если не считать усталого пыхтения. Однако, вскоре она вышли на плато. У самого его края стоял постоялый двор с огромной конюшней. - Отдохните чутка и пойдёмте подберём вам лошадей. - улыбнулся Булат. - Если вглядеться в даль, то вы увидите Либерию. До неё можно добраться только верхом. Отдохнули? Тогда, по коням! Хозяин постоялого двора открыл двери конюшен и на улицу выскочил целый табун. Впереди неслась Сашкина кобыла. Рядом с каждым первогодкой стояла лошадь. Булат помог каждому взобраться на коня и сел сам. - Мы же не умеем ездить верхом. - послышалось откуда-то сзади. - Как мы доберёмся? - Просто держитесь покрепче за поводья. - сказав это, Булат хлебнул поводьями и его конь рванул вперёд. Вслед за первым поспешили и остальные. И вот, весь табун уже несётся с попутным ветром вперёд, а на горизонте увеличиваются очертания огромного дворца. Ветер подгонял первокурсников, пока мимо них проносились деревья и кусты. - Пригнись! - зычно гаркнул Булат и первым нырнул вместе с конём в низкий тоннель, скрытый вьюном от посторонних глаз. Видимо, он кончался под самым дворцом. Какое-то время все скакали в полнейшей темноте, пока впереди не замаячил мягкий свет. Табун остановился в огромной пещере, освещённой факелами. Булат помог первогодкам спуститься с лошадей и, дождавшись пока последняя из них скроется в тоннеле, стал подниматься по каменной лестнице к неприметной дверке. - Выстроились все в ряд и заходим по одному. - гаркнул Булат и открыл дверь ключом. За дверью их уже ждала Элиза Бекхэм. Она приветливо улыбнулась Саше и Булату. - Не ожидала, Булат, что ты согласишься на подобную авантюру. - съязвила ректор. - Мисс Бекхэм, вот первокурсники. - Булат отрапартовался, пропустив её слова мимо ушей. - Благодарю. Можешь быть свободен. - сказала Элиза. - За мной. Первокурсники ровным строем поспешили за ней. Они оказались в длинном широком коридоре с колоннами и огромными окнами. Он был настолько огромен, что в нём могли запросто разместить маленький завод. Вдоль внутренней стены шли двери в кабинеты. В некоторых уже раздавались голоса. Бекхэм остановилась в конце коридора, в маленьком зале, в котором такой толпе было тесно. Адепты дышали друг другу в затылки, толкались и пытались урвать себе чуточку свободного места. - Добро пожаловать в Либерию! - наконец начала Элиза, превращая шум. - Скоро начнется пир по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас представят академии. Знакомство - очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания академии ваши сокурсники станут для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре - Вселенский, Мировой, Бродящий и Смешанный. У каждого из них есть своя история, и каждый не хуже другого. Пока вы будете учиться в Либерии, ваши успехи будут приносить вашему факультету баллы, а за каждое нарушение распорядка они будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами - это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония знакомства начнется через несколько минут в присутствии всей академии. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Её глаза задержались на плащу Нинг, которая сбилась так, что застежка оказалась на левом плече, а потом на грязных щеках Саши. Кто-то дрожащей рукой попытался пригладить свои непослушные волосы. - Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами. - сообщила Бекхэм и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась. - Пожалуйста, не разнесите здесь ничего. Адепты с шумом втянули воздух. В зале начал подниматься гул шёпота и шорох одежды. Все приходили себя в порядок, никому не хотелось предстать перед всей школой в потрёпанном виде. Вскоре в дверях вновь показалась Элиза. - В шеренгу и за мной. - рявкнула она и, не гладя на адептов, зашагала во внутрь. Саша никогда ещё не была в столь прекрасном зале. Он выглядел как бальный зал в зимнем дворце, но его стены покрывал вьюн и виноградная лоза. Потолка и вовсе не было. В зале было четыре длинных стола, за которыми сидели ученики, и один покороче, за которым восседали преподы. На столах была алюминиевая посуда и всевозможные яства. Бекхэм подвела первогодок к столу преподавателей и развернула лицом к залу. Саша стушевалась под напором стольких взглядов. Элиза шагнула вперёд, держа перед собой огромный свиток. - Сейчас я буду называть адептов и их факультеты, а от факультета будет выходить один человек и провожать новичков за стол. - крикнула она. - Начнём. Ариадна Валенкова! Мировой. Вперёд вышла миловидная светлая девочка в синем наряде. От стола с такими же синими отпочковался высокий парень и проводил девушку за стол, под бурные аплодисменты сокурсников. С каждым открыванием рта ректора, неозвученных адептов становилось всё меньше. Саша чувствовала, что её сердце начало выпрыгивать из груди. - Александра Рыбакова! Смешанный! - эти слова были словно новым вздохом для девушки. К ней подошёл чернокожий юноша и проводил за стол, который вновь взорвался аплодисментами. Теперь она могла рассмотреть стол преподавателей. Со своего места ей помахал Булат. Церемония подошла к концу и Элиза убрала свиток, плюхнувшись на своё место за столом. Саша и Нинг посмотрела на стоявшие перед ними тарелки с овсянкой. Они только сейчас поняли, что безумно голодны. Казалось, что купленные на вокзале сладости были съедены не несколько часов, а несколько веков назад. Элиза Бекхэм вновь поднялась со своего места и широко развела руки. На её лице играла лучезарная улыбка. У неё был такой вид, словно ничто в мире не может порадовать её больше, чем сидящие перед ней адепты её академии. - Добро пожаловать! - произнесла она, растягивая гласные. - Добро пожаловать в Либерию! Прежде чем мы начнем наш пир, я хотела бы сказать несколько слов. Вот они: Конь! Дерево! Корни! Река! Всё, можете приступать к еде! Она села на свое место, закинув руки за голову. Зал разразился радостными криками и аплодисментами. Лишь первокурсники сидела и гадали: смеяться им или нет. Когда все наелись - точнее съели столько, сколько места хватило в их животах - начался гомон разговоров. Саша сонно оглядывала зал. Её взгляд остановился на столе преподов. Булат что-то увлечённо рассказывал мисс Куцевой, отхлёбывая из большого стакана, Бекхэм спорила с преподавателем по превращениям. - Хм-м-м! - громко прокашлялся Булат. - Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в северную часть леса, находящийся на территории академии. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом... - строгие карие глаза на мгновение остановились на чёрных головах близнецов Штрауц. - По просьбе мисс Охотской, нашего смотрителя, напоминаю, что не следует лезть туда, куда не надо лезть на переменах. А теперь насчет тренировок - они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к леди Жуковой. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на пятом этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть страшной мучительной смертью. - Мне кажется, - шепнула Саша на ухо Нинг. - Он огласил список самых главных местных достопримечательностей? - А теперь спать. Рысью — марш! - гаркнул Булат и всех как ветром из зала сдуло.