847 год.
— Ещё одна Смит появилась, сколько вас вообще в вашей семейке осталось то, а?! — Шадис кричит так громко, от чего Лие на пару секунд показалось, что она и вовсе оглохла. — Для чего пришла сюда?! — Чтобы принести пользу человечеству. — отчеканила Лиа, с каждым словом прижимая кулак крепче к груди. В какой-то момент это место стало немного побаливать. — Пользу говоришь?! Хочешь занять место своего старшего братца, да?! — Шадис нагнулся, смотря ей в глаза. Лиа едва не икнула от страха. — Единственную пользу, которую ты можешь принести — это пойти на корм титанам!» Смит каждый раз в дрожь бросает при одном воспоминании об их жутком инструкторе. А ведь раньше этот человек вообще целым отрядом управлял. Нет, Эрвин предупредил её, что Шадис — не тот человек, который будет церемониться с кем-либо, но не настолько же! Лиа никогда не чувствовала такого облегчения, как когда ушла с плацдарма. Ещё солнце так пекло нещадно, удивительно, что она не заработала солнечный удар. Но вот в казарме было довольно прохладно, здание находилось под тенью деревьев, поэтому ни один солнечный луч не пробирался к ним сквозь окна. Она кладёт свои вещи на кровать, застилает её простыню, заранее хочет подготовить свою койку ко сну. Не сказать, что в комнате было комфортно, даже наоборот — слишком узкое помещение с четырьмя кроватями и несколькими предметами интерьера. Один единственный письменный стол, большой шкаф и умывальник. Такое себе, конечно, но кто она такая, чтобы жаловаться на такие условия? На верхней койке уже успела заселиться одна из девушек, поэтому Лиа подготавливает свое место на нижней. Оно может и к лучшему — матрас на верхней койке не вызывал у неё доверия. Снаружи всё ещё доносятся какие-то звуки, но Лиа не обращает на них внимания. — Ты вон там не заправила, — девушка на верхней койке указывает пальцем на угол кровати. Сверху свисают две черные косы, а сама девушка приветливо улыбается. — Я Мина, а ты… Лиа, верно? — Да, Лиа, — отвечает она. Заправляет уголок простыни под матрас, чтобы ничего не торчало. Был бы у неё утюг в руках, то она и бы и погладила эту простынь, чтобы мятой не была. Спасибо маме, что привила ей такое отношение к вещам с самого детства. — Рада знакомству, — отвечает Мина, упирается локтями на матрас, смотрит на Лию, будто изучает её. — А вы с командиром Смитом действительно похожи… Лиа как-то криво улыбается, выдавливает улыбку изо всех сил. А ведь она думала над тем, чтобы при подаче документов изменить свою фамилию! Ну вот обязательно нужно было Шадису упоминать её родство с Эрвином? Жила бы она спокойно и училась все три года. Может бы и никто не узнал о её родном брате. Ну, помимо друзей детства. Кстати о них. Было бы неплохо поговорить с ними один на один, узнать, где они были все эти два года. В комнату вошли ещё две соседки с постельным бельём в руках. Их выдавали сразу же после церемонии посвящения. Ну что ж, тогда Лию и всех остальных можно было официально поздравить с тем, что они теперь кадеты. Хотя, поступить не значит выучиться. Ей Ханджи столько всего успела наплести вчера, перед тем, как она поехала сюда с сумками в руках. Если кадет не сможет освоить УПМ, то он вылетает прямо в этот же день. Ведь УПМ — это база, которую должен знать и использовать любой солдат; несмотря на корпус, в котором он состоит. Бывали и случаи, что учащиеся умирали во время обучения. Зоэ поведала, что когда она обучалась, погибло около пяти кадетов. Первый разбился с высоты двадцати метров насмерть, когда летал на устройстве пространственного маневрирования. Второго сбросила с себя лошадь на высокой скорости, черепно-мозговая травма, моментальная смерть. Третий умер во время тренировок по рукопашному бою. По словам Ханджи, тот парень был совсем хилым, никак не подходил для роли солдата. А когда его перекинули через плечо, то сломал спину. Четвертый упал со скалы во время тренировок зимой. Под его ногами земля провалилась, пока он гулял возле самого края. Довольно глупая смерть, нечего было разгуливать на самом краю и пытаться впечатлить своих сокурсников. Пятого застрелили во время тренировок на стрельбище. Он нарушил правила безопасности и пошёл проверять мишени, чтобы узнать свой результат, как получил пулю в бок. Врачи пытались его спасти, но по его телу пошла инфекция. Умирал он долго и мучительно. Лиа после таких рассказов вовсе стала задумываться — а нужно ли ей это? Может, всё-таки стоило пойти в художественную академию? Но дороги назад уже нет. Её имя числилось в списках поступивших. А сейчас она и вовсе сидела на жёстком матрасе в казарме, летая в облаках и думая о том, какая у неё будет жизнь в училище. Вечер наступил очень быстро. К тому времени Лиа успела ближе познакомиться со своими новыми соседками. Мина, несмотря на свою излишнюю резкость в общении, была довольно милой. А вот другая её соседка — Имир, выглядела такой беззаботной, словно она вообще до конца не поняла где будет жить ближайшие три года. Зато она девушка смешная, Лиа явно поняла, что с такой соседкой скучно по ночам не будет точно. Когда Смит впервые увидела Кристу, то подумала что она хрупкая и очень нежная девочка, какой оказалась на самом деле. Имир даже приходилось помочь ей занести её вещи внутрь, потому что сумка была довольно тяжёлой. Удивительно даже, что Ленц как-то дотащила её сюда. На улице зазвенел колокол, и Лиа выглянула из окна, разглядывая плацдарм. Возле колокола стояла женщина в белом фартуке и с сетчатой шапкой на голове, что дергала колокол за верёвку. Время ужина. В целом, столовая здесь ничем не отличалась от какого-либо трактира. Единственным различием было то, что здесь не было алкоголя и пьяных людей дебоширов. Хотя, кто знает… Может и без алкоголя здесь когда-нибудь произойдет какая-то перепалка, которая перерастёт в драку. Кормили здесь… Относительно неплохо. Впрочем, так и должно быть, ведь тут из детей воспитывают будущих солдат и хорошее питание тоже необходимо. На жестяном подносе стояли несколько тарелок: основным блюдом выступала овощная похлёбка, а в качестве закуски давали маринованную капусту и запеченную картошку. Хорошо, что очередь дежурства на кухне до Лии ещё не дошла — ей даже страшно представить сколько килограмм картошки нужно чистить здесь каждый день. Надо будет вообще подробнее изучить весь график дежурств и узнать, когда очередь дойдёт до неё. В столовой стоит шум, несколько ребят столпились вокруг одного стола. Лиа едва смогла разглядеть физиономию своего старого друга Эрена среди них. Он привлёк всеобщее внимание к себе своими рассказами о титанах. Смит искренне не понимает, как он может так спокойно говорить об этом после всего, что он пережил. Её саму в лёгкую дрожь бросает лишь от одного воспоминания. Старается как можно скорее перевести своё внимание на что-либо другое. — Эй, а ты разве не хотел поступить в Военную полицию и жить там припеваючи? — задаёт вопрос Эрен, стоило другому парню усмехнуться над его словами. — Ты вообще в курсе, что туда идёт жёсткий отбор? — Конечно знаю. И в отличие от кое-кого, мы здесь будем добиваться всего своими силами, — Жан развёл руками, откусил большой кусок чёрного хлеба, разбрасывая крошки в разные стороны. А после уставился на Лию. — Верно, сестрёнка командира Разведкорпуса? Лию от этих слов слегка передёрнуло. Она как взяла в руки ложку с похлёбкой, так и застыла с нею. Она столкнулась взглядом с озорными глазами Кирштейна. Пока всё идёт по точно такому же сценарию, который ей рассказывала Ханджи. «В столовой на ужине точно объявится какой-нибудь задиристый парень, которому хлеб в рот не клади — дай поиздеваться над кем-нибудь» И судя по всему, эту роль по-рыцарски решил взять на себя Жан Кирштейн. Который на церемонии уже успел выделиться и сказать честно, в глаза Шадису о том, что хочет беззаботно жить за стеной Сина. — На что ты намекаешь, Жан? — хмурится Лиа, кладёт ложку в миску и скрещивает руки на груди. Мина, сидящая рядом с ней, становиться более заинтересованной в их недо-диалоге. — Такой, как ты, не стоило поступать сюда и занимать место, — говорит он с набитым ртом, пожимая плечами. — Твой старший братик точно позаботится о том, чтобы его сестрёнку взяли в Военную Полицию, не так что ли? — Не говори того, чего не знаешь, — внутри проснулась настоящая обида за то, что теперь её воспринимают за человека, что родился с золотой ложкой во рту. Будь бы Лиа действительно такой, то она бы что-то здесь делала? Точно нет. — Я не собираюсь как ты прятаться за стеной Сина, просиживая там штаны. — А что? В Разведкорпус собралась? К брату своему? — Может и собралась, тебе то какое дело до меня? На лице Эрена появилось восхищение, он поднял палец вверх, оценивая ответ своей подруги. Они, так скажем, оба оказались в одной лодке. Оба потеряли родителей, оба учатся здесь и оба собираются поступить в Разведкорпус. К тому же, куда ей идти как не в Разведкорпус? Лиа практически уверена на все сто процентов, что не сможет войти в десятку лучших кадетов и поступить в полицию. Да и к тому же, самого желания не было. Эти лентяи ничего не умеют делать, кроме как плевать в потолок и лишь изредка заниматься какими-то делами. Гарнизон вообще сейчас переполнен. Это самый многочисленный отряд, ведь мало кто из выпускников кадетского училища, не попавшие в десятку лучших учеников, хотели идти в Разведкорпус. Поэтому все дружно писали рапорта на зачисление в Гарнизон. Конечно, у Гарнизона тоже большая ответственность: они патрулируют стены, открывают ворота для развдечиков да и в целом они обязаны помогать всем горожанам. Только в мирное время зачастую солдат Гарнизона можно было увидеть в трактирах и барах. Разведкорпус на их фоне выглядит гораздо лучше (на взгляд Лии). На их плечах лежит огромная обязанность в виде изучения природы происхождения титанов. Каждую экспедицию Разведкорпус несёт жуткие потери, много раз они были под угрозой закрытия, но всё равно остаются на плаву. Но кто, если не они? Кто будет изучать титанов? Кто будет находить новую информацию? Взять в пример дневник Ильзы Лангнер, которая до последнего писала все свои мысли и всё, что происходило вокруг неё, будучи в пасти титана! Немыслимо! — Да что ты? — наигранно удивился он. Жан поставил обе руки на их с Миной стол, немного наклоняясь над Лией. — Посмотрим, хватит ли тебе храбрости на эти три года, чтобы после подать рапорт в Разведкорпус, сестрёнка командора. Лиа прикусила внутреннюю сторону щеки, изо всех сил сжимая ложку в своих руках. Что-то ей подсказывало, что новое прозвище будет преследовать её как минимум до конца обучения в училище. — Полегче, парень, — тяжёлая юношеская рука приземлилась на плечо Жана. Кирштейну пришлось крепко схватиться за стол, чтобы не упасть. Лиа внимательно разглядела его — Райнер… Браун, вроде… Он стоял за две линии от неё на плацдарме, поэтому она не могла разглядеть его лица. — Мы только все поступили, не нагнетай обстановку. Жан, к удивлению, промолчал, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Райнера. Он то ли согласен был с ним, то ли просто побоялся возразить ему. Браун выглядел… Больше и выше, чем все остальные. В столовой вновь возник шум, кадеты начали относить пустые подносы, а у Лии от этой словесной перепалки немного пропал аппетит. Она лишь попросила Мину отнести её поднос на мойку, а сама вышла из столовой на свежий воздух. К вечеру стало гораздо прохладнее, стало легче дышать. Кадеты один за другим стали выходить из столовой, пока взгляд Лии не зацепился за мужскую фигуру. Стоило лишь задержать свой взор на нём больше нужного, так Браун словно стал ощущать чужой взгляд на себе. У него глаза красивые. Янтарные. Медовые даже. Позади него стоял юноша, видимо они друзья, раз целый день были рядом друг с другом. Его вроде Бертольд звали. Довольно молчаливый парень, за весь ужин в столовой он не сказал ни слова. Райнер оборачивается на Бертольда, переводит свой взгляд на открытую дверь в столовую, а после вновь смотрит на Лию. — Слушай, спасибо, что предотвратил конфликт с Жаном, — первой решила заговорить Лиа. Райнер оживился, расправил плечи, как только услышал слова благодарности, а на лице его появилась улыбка. — Не очень хотелось влезать в ссоры. — Пустяки, не переживай, — махнул он рукой. — Я, кстати, Райнер, а это, — он кивнул на друга позади. — Бертольд. — Лиа, — она улыбнулась им двоим. Убрала руки за спину, складывая их в замок. Деревянные половицы вновь заскрипели, возле Лии остановилась Мина. — Рада знакомству. — Взаимно.***
Со временем жизнь в кадетском корпусе перестала казаться такой жуткой. Ханджи явно все слишком приукрашивала в своём рассказе. Ей нравилось то, что круг общения становится больше с каждым проведенным здесь днём. Раньше она не могла похвастаться количеством друзей, но сейчас наоборот — ей не хватит пальцев рук, чтобы назвать имена ребят с кем она отлично общается. Ей нравилось, что с самого первого дня к ним начали относиться как к будущим солдатам. Правда, порой Шадис перегибал палку. Да так, что одна из девушек не выдержала и лично забрала документы спустя неделю обучения здесь. Кристе её было жалко, ведь она точно такая же тонкая натура, которая принимает всё близко к сердцу. А вот Имир наоборот — хвалила Шадиса за это, ведь из человека, который не может сдержать слёзы когда на него повышают голос, не получится хорошего солдата. А ещё через пару дней они будут практиковаться в использовании устройства пространственного маневрирования! Лие уже было невтерпёж самой научиться. Она смутно помнит те моменты, когда вместе с мамой встречала Эрвина из экспедиции. Он всегда был вооружен с иголочки: УПМ, лезвия, ракетные дымы. Ей никогда особо не хотелось самой использовать УПМ, но всегда с восхищением смотрела на летающих разведчиков или солдат гарнизона. Уму непостижимо, что кто-то вообще смог придумать такое средство передвижения и одновременно оружие против титанов! В первые дни проходили лишь лекции в первой половине дня, а в час дня будущие солдаты уже могли заниматься своими делами. Только по средам, четвергам и пятницам после лекций их сразу отправляли на тренировки на выносливость. Пробежать марш-бросок например, или научиться рукопашному бою. Вот первое Лиа выполняла всегда отлично — она ещё с самого детства бегала довольно быстро. А со вторым… Преподаватели однозначно будут составлять отчёты об успеваемости по различным отраслям, и Лиа явно будет первой с конца списка по рукопашному бою. Её однажды с Сашей поставили в пару, так она ей так кулаком ударила, что Лиа звёздочки в своих глазах увидела. Та ещё ходила потом целый день и извинялась. Ну, зато по теоретическим знаниями она готова лучше всех! Преподаватель её всегда ставит в пример. Говорит, мол, все должны иметь такие же знания, как Лиа Смит, если они хотят стать солдатами! Вот и сейчас она изо всех сил держит кривую улыбку на своём лице, нервно потирает костяшки пальцев, пока преподаватель её вновь нахваливает. — Лучше всех вновь справилась Лиа, умничка! Молодец! Вот на кого вам нужно равняться! — улыбается он, кивает в её сторону, а Лие сейчас даже стыдно посмотреть на других ребят. Преподаватель перебирает бумаги и достаёт нужную бумажку. — Кирштейн, ты опять ничего не учил, да? Ты когда за голову возьмёшься?! Жан в ответ ничего не говорит, сжимает крепко в руках карандаш и под нос себе что-то эдакое шипит. Казалось, что даже воздух вокруг него стал гуще. К счастью, оценивание тестов продлилось не так долго, поэтому вскоре они вновь приступили к обучению. На этот раз преподаватель начал лекцию про анатомию титанов: куда бить, как быстро части их тела регенерируются и всё в этом духе. Лиа поставила подбородок на руку, облокотившись на неё. Для неё вся эта информация совсем неновая, а слушать всё в сотый раз не хотелось. Ей только оставалось записывать какие-то ключевые фразы в свою тетрадь. Хотя, например, Микаса, что сидела слева от неё, записывала буквально каждую фразу учителя. Аккерман как ожидалось, тоже не отстаёт от Лии, лишь единожды она получила оценку за тест на один балл ниже, чем она. Но по ней и не скажешь, что она стремится к знаниям — Микаса всё это делала на автомате. — Крайне важно знать, как правильно убивать титанов… — рассказывал преподаватель, расписывая на доске мелом всё, что он говорил. За окном сегодня пасмурно было, к вечеру наверное дождь будет, а может это и к лучшему. В последние дни стояла жара, даже тень под деревом не спасала от неё. Все эти дни то и дело можно было заметить кадетов у колодца, что добывали оттуда прохладную воду. Грифель карандаша быстрыми движениями оставляет за собой штрихи на белой бумаге. Волосы немного спадают на тетрадь, заслоняя обзор на вырисовывающийся рисунок. Надо было с утра завязать их в хвост, чтобы не мешались. Лиа откидывает их назад, одновременно с этим поправляя тунику на своих плечах. У Петры забрала, кстати. Ей она уже мала была. — Миленький цветок, — мужской голос рядом с ней заставляет Лию вздрогнуть. Она настолько глубоко погрузилась в свои размышления, что забыла, что помимо Микасы с ней сидит и Райнер. Он толком конспекты не пишет, в тетради у него только название темы и сегодняшняя дата. На слух всё воспринимает что ли? — Ты рисовать умеешь? — Ага, — тихо вздыхает Лиа, добавляя в свой небольшой рисунок дополнительные штрихи. А после смотрит на получившийся рисунок — обычный подснежник. Её мама любила их кстати. — Собиралась поступить в художественную академию. — И почему не пошла? — спросил Райнер, явно скучающий от разговоров про титанов. — Брат не пустил? У Лии от упоминания Эрвина глаза чуть сами не закатились. Они тут все из Эрвина делают какого-то монстра? — Наоборот настаивал, — сказала она. Положила карандаш на стол, и подняла взгляд на доску — та была уже наполовину исписана. А сбоку нарисована задняя часть шеи титана, обведенная в круг. — Сейчас солдаты нужны, а не художники. — Такой талант пропадает зря. — вздыхает Райнер. Вот и поговорили. Ему настолько скучно? Лиа всё же начинает погружаться в тему урока, когда учитель решил задать ей вопрос: — Есть ли у титанов пищеваритальная система? — Она отсутствует, — отвечает Лиа, потирая свой карандаш. — Наполняя свой живот людьми, титаны выплёвывают их в виде огромного шара из слюны. — Умница, Лиа! Лиа беззвучно вздыхает. На лекциях ей явно делать нечего. Лие вдруг стало интересно насколько сам преподаватель заинтересован в своей работе. Как Ханджи? Ханджи всю ночь ей рассказывала о титанах, не отпуская даже в туалет. «Подожди, здесь самое интересное…» — говорила она каждый раз, когда Лиа пыталась вставить слово. Да, интересно было, но спать всегда хотелось больше. Лиа была готова зубочистки в веки вставлять, чтобы глаза не закрывались. Леви в один из дней зашёл в кабинет Зоэ поздней ночью, когда та рассказывала о своих опытах. Он Лию спать отправил, а сам отчитывать Зоэ начал, что та мучает её. Так только в этот день Лиа смогла лечь спать раньше четырёх утра. И с утра (точнее днём) поблагодарила Леви за помощь. Зато сейчас она как никогда благодарна Ханджи за все эти знания! Правда, порою та перебарщивала со своими рассказами, но ведь это пустяки, да? — Ты готовилась к лекции? — удивился Райнер. Если память ему не изменяет, то преподаватель ещё не рассказывал про пищеварительные системы титанов. — Нет, просто уже знаю это. — она пожала плечами, выпрямила спину. Кинула взгялд на часы — девять часов шестнадцать минут, ещё четыре минуты и свобода. — И откуда же? Брат рассказывал? — Чего ты прикопался к нему? — спросила Лиа. Ей откровенно начинает надоедать каждодневное упоминание её брата. Она поступила сюда, чтобы стать солдатом, а не отвечать на всякие вопросы по поводу Эрвина. — Интересно, — Райнер улыбнулся, положил голову на руку, облокотившись на неё. — Я многое слышал о Разведкорпусе, вот и хочу побольше узнать. — Так поступай туда после обучения. — А ты собралась в Разведку? Почему? — В остальных отделениях работают раздолбаи, вот почему, — сказала Лиа. Возможно и грубо, но по факту. Ей вспоминаются пьющие солдаты Гарнизона в Шиганшине, которые ничем толком не занимались. А ещё солдаты Военной полиции, которые иногда и вовсе продавали части УПМ на чёрный рынок, чтобы получить деньги нелегальным способом. — А Разведкорпус делом занимаются. — Жертвуют своими жизнями? Ты тоже этого хочешь? — спросил он. Лиа на его вопрос поджала губы. Он просто завел её в тупик. Она, если честно, даже и не думала об этом… Девизом Разведкорпуса было «отдай свою жизнь во имя человечества», но готова ли на это Лиа? Умереть в пасти титана отнюдь не самая лучшая смерть, а заблудиться в лесу гигантстких деревьев, оставшись наедине с гигантами, наверное, ещё ужаснее. Солдаты Разведкорпуса часто возвращались домой если не мёртвыми, то инвалидами. У кого-то руки не было, у кого-то ноги, с то и вовсе обе частей тела. Было страшно и больно смотреть на эту картину. Но что было больнее всего, так это слышать негативные слова в сторону Разведкорпуса от обычных горожан. Их можно понять, ведь их налоги идут на содержание Разведкорпуса, способствуют продолжать экспедиции за стены. Но Разведкорпус уже давно не приносил пользы стенам, ведь никакой новой информации о титанах не было. Что вызывало негодование среди народа. Да что уж там говорить — даже среди военной верхушки стен уже давно ходят слухи о том, чтобы избавиться от Разведкорпуса. Слухи остаются только слухами, что и к лучшему. Мысли Лии прерываются из-за звонка. Преподаватель начинает мыть доску тряпкой, а кадеты собирают все свои принадлежности и покидают кабинет. — Эй, сестрёнка командира, — злость начинает закипать внутри, когда Лиа вновь слышит это прозвище да ещё из уст Жана. Он кидает ей на стол свой тест, в котором ошибка на ошибке была. — Нравится быть любимицей? Она вздыхает, пытается ответить без какой-либо злости или агрессии: — Чего тебе опять от меня нужно? — Чтобы перестала строить из себя самую умную, — Жан пожал плечами, убрал руки в карманы брюк. Выходившие из кабинета кадеты стали озираться на них двоих, с интересом слушая их ссору. — Раз ты и так в Военную полицию поступишь без проблем, так не мешай тем, кто добивается этого собственными силами. — По твоему тесту и такому настрою у тебя явно не получится поступить в полицию, парень, — Райнер встал из-за стола и положил руку на плечо Жана. Тот её брезгливо скинул. — И вместо того, чтобы донимать других людей, лучше бы за мозги взялся. Лиа удивлённо смотрит на Райнера — он уже во второй раз защищает её от нападок Жана. И уже во второй раз благодарна ему за это. Она сюда пришла солдатом стать, а не врагов искать.***
Занятия на УПМ начались куда быстрее, чем Лиа предполагала. Уже спустя две недели обучения их повели на тренировочный плацдарм, где стояли специальные механизмы, с помощью которых кадеты будут учиться пользоваться устройством пространственного маневрирования. Их разделили на пары: один человек поддерживает другого, чтобы тот не упал, если не удержится на тросах, а другой старается маневрировать на ремнях. Все эти механизмы не вызывали никакого доверия у Лии, но выхода у неё не было, ведь если кадет не сможет удержаться на УПМ, то её просто отправят работать на поля. От этой мысли её в дрожь бросало — она ещё с самого детства не любила копаться в земле. Она подходит к механизму, рассматривает внимательно все тросы, проверяет ремни, которые их заставили надеть перед тем, как пойти на занятия. На первый взгляд всё выглядит надёжно и крепко, но всё равно было немного страшно приступить к обучению. — Мы вместе, — к ней подходит Райнер. И она сразу же вспоминает, что они так и не закончили тот диалог, который завязался у них на лекции. — Вставай первая. Лиа делает всё по правилам: пристёгивает тросы к ремням, оттягивает их, чтобы убедиться, что они закреплены. Расставляет руки в стороны и ждёт приказа инструктора, чтобы их подняли. Как только приказ раздаётся, Райнер начинает крутить ручку. Тросы начали тянуться вверх, вместе с Лией. Она резко испытала прилив паники, как только её ноги начали подниматься. Она едва доставала носками сапог земли, когда всё тело начало трясти. — Давай, ты сможешь. — за спиной раздавались поддерживающие слова Райнера, но на них она внимания не обращала. Пыталась сосредоточиться на балансе тела. Её отделяло от земли от силы сантиметра три. Пятки всё ещё панически пытались нащупать опору, но её не было, от чего тело качнулось назад. Браун успел поставить руки, но Лиа смогла удержать равновесие. Она выдохнула, ноги медленно перестали дрожать, а вместе с тем всё тело. Лиа прижала руки к телу, снова качнулась, но удержалась на весу. Тросы и механизмы скрипели, будто норовились в любой момент сломаться. Но к счастью, этого не происходило. Лиа перестала дрожать буквально на секунду, но подул сильный ветер, от чего она начала слабо качаться из стороны в сторону. Она даже усмехнулась про себя: это немного похоже на качели. Возле неё наконец появился инструктор Шадис. Он смотрел на неё с небольшим удиввлением и… гордостью? — Лиа Смит, десять баллов, — сказал он, человек позади него написал что-то в журнале. — Опускай. Лиа облегчённо выдохнула, когда ощутила под ногами опору. — Десять баллов? Это хорошо? — спросила она у Райнера, отстёгивая тросы. — Ты отлично справилась, это высшая оценка, — объяснил он, а после улыбнулся. — Ты и правда хорошо справилась. Я думал, это будет сложнее. У Лии на лице улыбка сразу же появляется — она справилась! А в голове вырисовываются картины, как военные по Шиганшине с УПМ ходили, как на стену на них забирались. А теперь и Лиа сможет, главное — что у неё самой получилось маневрировать на этих тросах, осталось попробовать свои силы на УПМ. Следом Райнер стал закреплять тросы к своим ремням, а Лиа встала позади него. Внутри небольшое волнение зародилось: если Райнер упадёт, то она точно удержать такого бугая не сможет, а просто упадёт вместе с ним. Но все эти мысли исчезли так же быстро, как у Брауна получилось освоить УПМ всего лишь со второго раза. Тело его не трясло, а сам он не качался из стороны в сторону. Просто висел в воздухе и, дождавшись точно таких же баллов как у Лии от Шадиса, коснулся носками земли. Кадеты, которые довольно быстро управились, отправлялись отдыхать, на сегодня это было последнее занятие. С утра, как обычно, пробежали марш-бросок в пять километров, выполнили пару упражнений на выносливость, сходили на несколько занятий по теоретическим знаниям, а к обеду их отправили на тренажёры на УПМ. — Из какого ты города? — внезапно спросил Райнер. Они вдвоём встали в тени под деревом, чтобы жаркое солнце не напекло им голову. — Из Шиганшины, стена Мария, а ты? Брови Райнера удивлённо ползут вверх после её слов. Он поджимает губы и смотрит на кадетов, что до сих пор тренировались. — Тоже из стены Мария, из небольшой деревни, — рассказал Райнер. Он облокотился на ствол дерева, скрестив руки на груди. Вновь взглянул на Лию: — Ты, кстати, так и не ответила на мой вопрос тогда. Готова пожертвовать своей жизнью во имя человечества? — Я не думала об этом, — откровенно призналась Лиа, пожав плечами. — Скорее мой ответ в том, что я буду бороться за свою жизнь до последнего. Не хочется умирать в вонючей пасти титана, знаешь ли. — на последних словах Лиа усмехнулась, переводя диалог в менее серьёзное русло. — Ты сам куда собрался поступать? — Ещё не решил, — Райнер пожал плечами. — Возможно, тоже в Разведкорпус пойду. Мне интересно узнать то, как они добывают информацию о титанах. — Готов пожертвовать своей жизнью? — спрашивает она с усмешкой. — Буду бороться за свою жизнь, как и ты. — с такой же усмешкой ответил Райнер. Разговор, к удивлению продлился довольно долго. На тренажёрах УПМ уже не было людей, все кадеты удалились на ужин. Небо окрасилось в насыщенный розовый цвет, пока солнце медленно садилось за горизонт. За это время Райнер и Лиа успели обойти по кругу весь плацдарм, разговаривая на многие темы. Ему было интересно узнать о её жизни в Шиганшине до падения стены Мария. Как оказалось, Райнер покидал свою деревню лишь пару раз за свою жизнь. Вместе с друзьями ездили в Трост, чтобы закупиться едой, если ту было сложно достать в своей деревне. Он рассказал, что титаны застали их в деревне и о том, что стена Мария пала, они узнали слишком поздно. Практически все жители деревни были съедены, дома сломаны. Половина домашнего скота погибло под обломками разрувшегося загона, а другая успела убежать и сейчас ещё бродит где-то за стенами. Он, Бертольд и Энни чудом спаслись от титанов, когда сели на коней и едва смогли ускакать подальше от деревни. Когда они трое попали в Трост, то их отправили в детский дом, после которого уже поступили в кадетский корпус. Зачем? На этот вопрос Райнер ответил, что они просто не видели других выходов из такой ситуации, ведь жить в детском доме ему не нравилось от слова совсем. Разошлись они по казармам только после прошедшего ужина, осознав, что так и не поедят сегодня. Мина, как обычно, возмутилась, стоило увидеть вернувшуюся Лию. А после протянула ей уже остывшую булочку, которую оставила специально для неё. — О чем вы разговаривали с Райнером? — спрашивает Мина, когда девушки пошли в баню. — Обо всём, — Лиа пожала плечами, провела в очередной раз мылом по волосам. — Он, оказывается, тоже из стены Марии, представляешь? — Ого! Сколько совпадений! — воскликнула Имир, присаживаясь рядом с ней. Она любезно помогла Лие: когда та потянулась за ковшиком с водой, Имир выхватила его быстрее, начиная поливать её голову горячей водой. — Ну, он симпатичный, — задумалась Мина, откинувшись назад. — Ты точно ему понравилась! — Мы знакомы с ним от силы месяц, перестань. — Лиа закатила глаза, смывая с волос остатки мыла. — Ну-ну, посмотрим, что будет дальше. — усмехнулась Имир.