Сиблинги

      — Райнер? — удивленно шепчет она, разглядывая его, стоящего на пороге ее дома.       Его плащ и одежда полностью промокли, а сам он выглядел довольно уставшим после такой изнурительной поездки. На протяжении нескольких часов пришлось эдаким зайцем плыть на крейсере, прицепившись к борту корабля с помощью УПМ. Ноги сильно затекли от долгого и одинакового положения, а ладони очень замерзли, пока он держал рукоятки в руках.       Солдаты в порту были предупреждены о том, что на военном крейсере прибудет Райнер. Поэтому после задержания корабля и захвата всех солдат в плен, они встретили Брауна. Знакомых лиц среди разведчиков он не увидел, поэтому отказался от сопровождения и сказал, что до стен доберется сам. Хотел по старинке: превратится в титана да добежать до города, однако его опередили и посадили на поезд.       Пока он ехал на поезде (на поезде! На Парадизе!), то рассматривал все окрестности. Пусть в темноте мало что было видно, но сам факт того, что на острове теперь нет титанов, до сих пор не мог уложиться в его голове. Железная дорога проходила сквозь лес гигантских деревьев, и Райнер так или иначе смотрел по сторонам и прислушивался ко всем звукам, ожидая увидеть хотя бы одного гиганта среди деревьев.       Парадиз… Целых четыре года прошло… А он все остался таким же, каким его помнит Райнер, за исключением отсутствие титанов. Но все равно чувствовал он себя здесь как дома. Испытывал такие же ощущения, как когда вернулся в Марли спустя пять лет.       Но если в Марли его встречала семья, то здесь его встречать никто не пришел. Железная дорога от порта шла до самих стен, он вышел перед воротами в Шиганшину, вспоминая тот самый злополучный день, что поделил жизнь на до и после. Прогуливаясь меж домов с рыжими черепицами ощущал сильную ностальгию по обучению в училище. Они ведь частенько выбирались в город, гуляя по таким же улицам.       Солдаты, что встретили его в порту, рассказали как добраться до базы Разведкорпуса в Шиганшине. Запомнил ли он их объяснения? Нет. Но запомнил дом Лии, который он посещал вместе с командиром Смитом.       Марк вытягивает шею и поворачивается, чтобы рассмотреть незваного гостя. На улице фонари уже давно не горели, а тусклый домашний свет не позволял увидеть лица незнакомца.       — Что ты тут делаешь? — спрашивает Лиа, впуская его в дом. Райнер облегченно вздохнул, когда зашел в тепло. Капли дождя стали стекать с его одежды прямо на коврик. — Ты ведь говорил, что не сможешь поехать на остров.       — Ости написала донос, — сообщил он. — Отправил родных на Хизуру, а после с Ханджи связался.       — Так-то со мной! — подал голос Марк, оповещая, что и он тут тоже находится.       Райнер разглядывает Кериха, что вальяжно расселся на диване и разглядывал его. Особое внимание привлекло то, что пару пуговиц на его рубашке были расстегнуты, а сам он с довольной улыбкой следил за всем происходящим.       Внутри появилось давно забытое неприятное чувство. Ревность. Он вновь оглядывает Марка и переводит взгляд на Лию.       — Я не вовремя? — спросил он, а от этого вопроса у самого мурашки пробегаются. Неужели…       — Он напился в трактире и заявился ко мне, — тихо отвечает Лиа, чтобы Марк точно не услышал. Райнер же, после полученного ответа, не сдержал себя в облегченном вдохе. — Я пыталась уложить его спать, но не вышло.       Пол скрипит, когда Марк резко поднимается с дивана, а заодно с этим едва не падает. Немного пошатываясь, он приближается к ним, остановившись рядом с Лией. Он закинул руку ей на плечо, в попытках притянуть к себе, но Смит не позволила ему этого сделать.       — Совсем не вовремя, иди куда шел, Райнер, — заявляет Керих. — Так нравится мешать нам?       — Марк, хватит говорить ерунду. — устало вздохнула Лиа, скидывая его руку с плеча. Его поведение потихоньку начинало ее выводить из себя.       — Ты ведь тоже из Шиганшины, как я помню, — заговорил Райнер. — И твой дом относительно недалеко, верно?       — Почему ты так хочешь выпроводить меня? — вздохнул Марк, нервно сжимая и разжимая пальцы в кулак. — Хочешь остаться наедине с Лией? Я тебе не доверяю, мало ли что ты может сделать с ней.       — Марк! — не сдержалась Лиа.       — Не думаю, что она рада тому, что ты находишься здесь. — честно, Райнер уже начинал злиться. На его лице заиграли желваки, а пальцы самопроизвольно начинали сжиматься в кулаки. Но драться с ним он не собирается (по крайней мере сейчас) из-за его нетрезвого состояния.       — Лиа? — Марк поворачивается к хозяйке дома и немного склоняет голову вбок. — Ты хочешь, чтобы я ушел?       Лиа тихо вздыхает. И вот она вновь меж двух огней.       — Хочу. — но выбор здесь очевиден.       Марк после ее слов резко выпрямляется. Казалось, что он протрезвел даже, хотя взгляд и глаза все равно оставались замыленными. Он до боли кусал свой язык, чтобы не сказать ничего лишнего. Лишь прошелся взглядом по фигуре Райнера и молча покинул дом, забывая прихватить с собой даже свое пальто, висящее на вешалке.       А Лиа лишь тяжело вздыхает. Прекрасно понимает, что вероятнее всего, Марк завтра не будет помнить того, что сейчас произошло. Но все равно как-то неудобно… Хотя забавно: неудобства как раз-таки принес ей именно Марк своим внезапным появлением на пороге в нетрезвом виде. — Спасибо, — кратко говорит Лиа, она закрывает дверь на замок, чтобы теперь больше никто в дом так внезапно не вламывался. — Заходи.       Лиа поднимается по лестнице на второй этаж, а Райнер снимает с себя верхнюю одежду и ботинки. Все промокло насквозь, да так, что вода стекала прямо на коврик у входа. А сам внимательно разглядывает то, как изменился дом Лии с его последнего визита сюда.       Окна, которые были разбиты, полностью заменены. Внутри мало чего поменялось: деревянные полы были покрыты лаком, убрана старая мебель, а на ее месте появилась новая. Стены Лиа точно перекрасила — теперь они были теплого бежевого цвета. Ну и конечно же генеральная уборка, куда без нее. В углах не наблюдалось паутины, а на вещах не было толстого слоя пыли.       Но на самом деле, несмотря на малые изменения внутри дома, ремонт пришлось делать и снаружи. На крыше была огромная дыра, которую Лиа залатала. Больше всего времени она провела на заднем дворике дома: по размерам он больше походил на стойло для двух лошадей.       Харука, кстати, в этом саду сажала красивые цветы, а иногда пыталась вырастить ягоды. Сейчас все растения погибли, а на их место пришли сорняки, пустившие корни глубоко под землю. Скамейка, на которой их семья часто сидела по вечерам, сгнила. Пришлось разобрать старые доски и сжечь.       В целом младшая Смит потратила несколько недель на ремонт дома. Приходилось много всего докупать в строительных магазинах, зато теперь ее дом выглядит не хуже, чем в былые дни.       — Возьми, — она протягивает ему парочку вещей, которые судя по всему, принадлежали Эрвину. — Сходи в душ, согрейся.       — Спасибо. — кивает Райнер. Лиа показывает дверь в ванную комнату, а сама уходит на кухню.       Пока из ванной раздается шум воды, Лиа молча ждет когда закипит вода на плите. Откуда здесь вообще мог взяться Райнер? Почему Ости все-таки разболтала? Впрочем, несмотря на внезапное появление Брауна, он можно сказать, спас ее от пьяного Марка.       Она пальцами отодвигает шторку на кухне, выглядывая в окно. Среди темных мокрых от дождя улиц Марка не видать, до его дома идти не так уж и далеко, он уже наверняка должен быть у себя.       Лиа выходит из кухни с чашками чая в руках и в этот момент Райнер заходит в гостиную. Проводит руками по одежде, сглаживая неровности на ткани, и смотрит на Лию.       — Твоя семья в порядке? — спрашивает она, протягивая ему чашку с чаем.       — Они сейчас в Хизуру, — сказал он. — Отправил их туда неделю назад. Должны быть в безопасности.       Райнер отпивает горячий чай и ставит чашку на стол. Он ведь даже позвонить им не может, узнать как у них дела. Наверняка они с ума там сойдут, как только узнают о дезертирстве Брауна. Больше его, конечно, волновало будущее Габи. Райнер даже рад тому, что подобным поступком его младшая сестренка точно не станет следующим носителем силы Бронированного.       — Почему Марк пришел к тебе? — спрашивает он, вернув взгляд на Лию. — Его поведение было странным еще в Марли.       Лиа кусает губы и отворачивается. И рассказывает ему обо всем, что произошло между ней и Марком за последние несколько лет.       Сейчас, когда она говорила об этом Райнеру, Лиа все больше чувствовала себя отстойно. С одной стороны она прекрасно понимала, что ни в коем случае не виновата что Марк не интересует ее как партнер. Но с другой же Лиа прекрасно видела каким взглядом друг детства одаривал ее. Преданным, влюбленным.       — Он ревнует меня к тебе, — вздыхает она. — И все время талдычит о том, что не понимает каким образом я могла простить тебя.       — В какой-то степени… — начал Райнер. — Марк прав.       Лиа удивленно смотрит на него, а после поджимает губы. Ее радует только то, что с Райнером они уже говорили на подобную тему и вновь возвращаться к ней ей особо не хотелось. Однако из-за появления Марка они снова вернулись к прежнему месту.       — Мы обсуждали это уже, забыл? — она повернулась к нему, поставив полупустую чашку с чаем на стол. — И твое письмо… После его прочтения я нашла ответы на все вопросы.       — Тогда ты не думаешь, что нам пора определиться? — спрашивает Райнер, сжимая ее руку. — Ты что-нибудь чувствуешь ко мне?       Лиа от такого вопроса резко выдыхает, начиная покусывать губы. Ощущает себя как в кадетском училище, когда друг другу никак признаться не могли. Кровь прилила к лицу, захотелось спрятаться от взора его янтарных глаз и отложить диалог в самый дальний ящик. Сейчас ведь и правда лучше думать о насущных вещах: о Марли, об Эрене и о дрожи земли.       Но в этот раз сердце было сильнее и громче разума. Оно кричало, пыталось достучаться до Лии, ответить на поставленный вопрос.       Она сама понятия не имела, почему ей не хотелось говорить на эту тему. Хотя, ответ лежал на поверхности: ей до сих пор сложно признаться кому-то в своих чувствах. Наверное, если бы тогда Петра не подтолкнула ее к Райнеру, то они бы никогда не были вместе.       И вот опять такая же ситуация, только в этот раз в роли Петры выступает сам Райнер.       — Ты уверен, что сейчас это так необходимо? — тихо спрашивает она, надеясь, вернуться к этому вопросу в другое время.       Каждое его прикосновение, его взгляд, вызывал табун мурашек по всему телу. Хотелось спрятаться где-нибудь в укромном месте, чтобы собраться с мыслями и привести саму себя в норму.       Райнер кладет ладонь на ее щеку и начинает поглаживать, принуждая Лию трепетать от его прикосновения. Казалось бы, они виделись всего пару недель назад, а по ощущениям несколько месяцев прошло. А чувства… Буря! Иначе описать невозможно!       Лиа обхватила руками его за шею, когда ощутила губы Райнера на своих, оба прижимались друг другу изо всех сил. Просто потому что скучали, просто потому что устали скрывать свои чувства глубоко в себе.       А Райнер ликует, внутри него все замирает, когда он ощущает ее пальцы, что зарываются в его волосы. Он скучал. По голосу, по запаху, по прикосновениям. Последние года сходил с ума от угрызений совести, не мог найти себе место, не мог поверить, что есть хотя бы один человек, способный его простить. Но вот она — Лиа — принимает и охотно отвечает на все его ласки, давно отпустившая обиды в прошлое.       Диван под ними скрипит, плед комком наполовину спадал вниз, а одна из подушек лежала на полу, пока Райнер и Лиа сминали губы друг друга на протяжении нескольких минут. Райнер касался ее всю, до куда только его руки могли коснуться. Не мог насытиться, поверить, что это — реальность. Что он снова на Парадизе, рядом с Лией.       Сжимал грудь сквозь ткань сорочки, бёдра, гладил спину и прижимал её тело ближе к себе.       Сорочка на теле долго не продержалась, полетев к лежащей на полу подушке, следом там же оказалось нижнее белье.       Райнер едва нашел в себе силы, чтобы оторваться от ее губ. Дыхание сбилось уже давно, грудь часто вздымалась, а лицо всё было красное.       Пальцами скользнул по бедру, огибая колено, они двинулись выше, пока не коснулись клитора. Тонкая ниточка смазки потянулась между его пальцами и блеснула из-за тени от свечи. Он выпрямился и оказался между ее ног, схватил бедра и раздвинул в разные стороны.       — Райнер?..       Договорить Лиа так и не смогла. Горло, сердце, все тело словно сжалось до размера пылинки, когда она ощутила язык Райнера внизу. Она громко промычала, когда язык зацепил горошину клитора. Схватилась двумя руками за лежащую на диване подушку, сжала так сильно, что ткань скрипнула.       Попыталась сжать ноги, но Браун крепко схватил её за бедра, поэтому ей приходилось лишь метаться по дивану. Лиа никогда прежде не чувстовала столь яркую палитру эмоций: страсть, любовь, нежность и стыд одновременно. Просто не верится, что Райнер додумался доставлять ей удовольствие… Таким способом!       Все тело напряглось как пружина, когда он стал водить круги языком вокруг клитора, словно дразня. Лиа извивалась на диване как змея, то и дело кусала губы, чтобы не звучать слишком громко.       — Расслабься. — тихо произнес он.       И она, честно, попыталась это сделать. И получилось у нее только на третий или четвертый раз. Райнер покрепче обхватил ее бедра, когда она перестала дергаться, а ощутив пальцы в своих волосах, кратко глянул на нее. Ее грудь с набухшими сосками часто вздымалась, спина выгибалась, глаза закатывала каждые пару секунд и стоны больше перестала сдерживать.       Для него все эти звуки лучше любой музыки. А то, как она сжала его волосы, побудило его активнее двигать языком. Он смешивает свою слюну с естественной смазкой и громко хлюпает.       Внизу все мокро, смазка и слюна стекает прямо по бедрам, всё полыхает огнём. Её ноги задрожали, а движения языка с каждой секундой подводили к оргазму все ближе и ближе.       Лиа затаила дыхание, а всё тело замерло, через секунду удовольствие накрыло ее с головой. Она сжала подушку, впиваясь в нее до побеления костяшек, до очередного треска ткани. Из уст то и дело срывались неразборчивые слова вперемешку со стонами и тяжёлыми вдохами.       Райнер выпрямился, провел языком по своим губам, слизывая оставшуюся смазку. А после нагнулся к Лие, вовлекая её, наверное, уже в сотый поцелуй за этот вечер. Она ярко ощутила свой собственный вкус на его губах и языке. Все это чертовски смущало, но это было слишком приятно.       Райнер тянет свою футболку, откидывая её следом за лежащей на полу одеждой, сразу за ней же летят и штаны. Он, перед тем как войти в неё, рассматривал Лию. Грудь вздымалась от тяжелого дыхания, розовые соски набухли от возбуждения, а бедра всё ещё слабо дрожали от прошедшего оргазма.       Лиа выгибает спину, когда ощущает, как член Райнера погружается в её влагалище. Стенки плотно обхватывают всю длину, и Райнер скрипит зубами, резко выдыхая весь воздух. Руками продолжает поглаживать всё её тело, не пропуская ни единого миллиметра. Хватает за бедра и начинает двигаться.       Шлепки, стоны, хлюпанье раздаются не только по всей комнате, но и по всему дому. Звук дождя слышится где-то на фоне, а зажженные свечи только придают больше романтики и интимности к этой ситуации.       Райнер ставит руки по обе стороны от ее головы, а Лиа плотно обхватывает его бедра своими ногами, прижимая ближе, и побуждая войти еще глубже. Она приподнимается, целует его вновь, а Браун отказать не смеет. Губы у обоих уже краснючие от этих поцелуев, мокрые от слюны и со следами от легких укусов.       — Я люблю тебя, — шепчет она ему прямо в губы, а после смотрит в глаза. — Люблю.       Райнер останаливается и смотрит на нее нежно.       — Как же я хотел это услышать, — говорит он, тяжело дыша. — Я люблю тебя.       Такое обычное слово, но эмоции и чувства вызывает восхитительные. Заставляет все внутри трепетать, заставляет улыбку появится на лице.       Звуки шлепков становятся всё громче и ритмичнее, диван скрипит, еле выдерживает. Лиа кусает губы, откидывая голову назад, больше не в силах сдерживая в себе стоны. А Райнер… Он просто поверить не может в то, что происходит сейчас.       Он на Парадизе. Он вместе с Лией. Занимается с ней сексом. Если это самый реалистичный сон в его жизни, то больше просыпаться он не намерен.       Член входил глубоко, растягивая стенки вагины. Лиа извивалась на диване как змея, хватаясь руками либо за подушки, либо за плечи Райнера. Прижалась губами к его шее, начала покрывать ее поцелуями, перешла на ключицы, а Райнер от этих прикосновений был готов взорваться от гаммы чувств.       Лиа опускает ладонь ниже, как только ощущает, как всё пульсирует, как её тело стало сжиматься от перенасыщения чувств и эмоций. Райнер прикусил нижнюю губу, разглядывая вид, открывающийся только для него. Грудь двигалась в такт толчкам, губы Лии алые от поцелуев, глаза будто стеклянные. А от касаний к клитору стенки активнее сжимались вокруг его члена.       Лиа выгнула спину, хватаясь рукой за плечи Райнер. Браун ощутил, как стало сложнее двигаться от того, как она сжимала его после оргазма. Он положил ладонь поверх ее руки, касаясь клитора, продолжая этот оргазм. А сам вновь губами прикоснулся к ее шее, почувствовал, в каком бешеном темпе бьется её сердце.       Из горла выходит резкий стон, когда он больше не может сдерживаться. Член пульсирует, а капли спермы стекают по лобку и внутренним сторонам бёдер Лии. Он тянет Лию на себя, а сам укладывается на диван, позволяя ей целиком лежать на его груди.       Оба тяжело дышат, прослушиваются к собственному дыханию и сердцебиению.       Райнер пальцами обводит ее лицо и обхватывает подбородок, заставляя Лию взглянуть на него.       — Повторишь, что ты сказала? — с улыбкой просит он её.       — Люблю, — шепчет Лиа, улыбаясь в ответ. Кладет ладонь на его щеку и Райнер оставляет на ней краткий поцелуй. — Люблю тебя.

***

      Покидать дом Райнеру на Парадизе было куда сложнее, чем оставить свое жилище в Марли день назад. Хотя бы потому, что сейчас он оставил Лию одну в доме, а самому пришлось отправиться на встречу с Ханджи и уже впоследствии пройти допрос у главнокомандующего Закклая.       Покидать Лию и теплую постель не хотелось от слова совсем. Он знал, что по его вине её отстранили от основной работы в Разведкорпусе, поэтому до базы за стеной Роза ему пришлось добираться в одиночестве, не считая компании в виде лошади младшей Смит.       Только стоило Райнеру принести свои извинения за то, что Лиа не может работать на базе в Разведкорпусе, он услышал её смех.       — Я должна тебе быть благодарна, что у меня дополнительные выходные появились! — сказала она тогда.       Всю дорогу до базы он не мог выбросить из головы прошедшую ночь. Ему хотелось вернуться к Лие, вновь поцеловать её и больше никогда не отпускать. Но работа есть работа, дел сегодня слишком много.       Он сжал поводья Квочки, как только заметил знакомое строение базы Разведкорпуса. Браун внимательно оглядывал его: база сильно изменилась, стала гораздо больше да и разведчики носились как муравьи, занятые чем-то.       Райнер спрыгивает с седла, поглаживая Квочку ладонью. Лошадь в ответ фыркает и отворачивается, а Браун улыбается — никого не признает, кроме своей хозяйки. Он засовывает руку в карман сумки седла, находя кубик сахара и снова не может сдержать улыбки: Лиа по прежнему хранит там лакомства для своей лошади. Увидев кубик в руках Райнера, Квочка навостряет уши и довольно машет хвостом, пережевывая его во рту.       — Райнер! — его окликает знакомый голос, и Райнер поворачивается к Жану, когда тот выходит со склада Разведкорпуса. — Давно прибыл?       — Вчера вечером. — отвечает он. А Жан едва сдерживает в себе ехидную ухмылку, прекрасно понимая, где и у кого он ночевал этой ночью. Как минимум, лошадь, на которой он приехал, была знакома Кирштейну.       — Ты Марка по пути не видел? — спрашивает он, а настроение Райнера пропадает в тот же миг, стоило услышать это имя. — Его нет на рбочем месте.       — Он навряд ли сегодня придет, — говорит Браун, потянув Квочку за поводья. Пошел в сторону конюшни, а Жан за ним. — От похмелья, наверное, страдает.       — Что произошло? — настороженно спрашивает Кирштейн. Такие подробности из уст Брауна его порядком напугали, к тому же откуда ему знать, чем вчера Керих вообще занимался?       А Райнер лишь хмыкает. Не о Марке он вообще собирался говорить, лучше уж о чем-нибудь другом, о Марли, например.       Но стоило ему лишь открыть рот, чтобы дать пояснения, как позади их двоих раздался голос.       — Здесь я, — оповещает Марк. Жан и Райнер одновременно поворачиваются к Кериху, разглядывая его. Он выглядел… Довольно помятым… — Я ненадолго. Плохо чувствую себя.       Марк быстро зашагал в сторону конюшни, опережая их двоих. А Жану лишь оставалось внимательным взглядом проводить своего друга. Не трудно было составить причинно-следственную связь и понять, что любовный треугольник заиграл новыми красками. Спрашивать о том, что именно произошло, он не спешит. Если Марку захочется, то он поделится об этом с ним сам.       Райнер оставляет Квочку в стойле под присмотром новчиков, а сам спешит в кабинет к Ханджи. Специально шел неспеша, чтобы просто рассмотреть ремонт, который был сделан на базе. Как минимум, скрипучие полы наконец отремонтировали, стены покрасили, гобелены с эмблемами Разведкорпуса висели теперь на каждом шагу.       Непривычно только одно — это видеть в кресле командира Разведкорпуса не Эрвина, а Ханджи. Хотя, бывал он здесь всего лишь единожды: когда Эрвин предупреждал его по поводу младшей сестры.       — Ну наконец-то, — вздыхает Ханджи при виде Райнера, а после уголки ее губ слегка вытягиваются. — Рада видеть тебя.       — Взаимно, — отвечает Райнер.       — С возвращением, — Леви кидает на него взгляд, замечая на нем знакомый кардиган, а после возвращается к изучению бумаг. — Как появится время, отправляйся изучать новое снаряжение. Мы сменили модели УПМ.       Райнер едва сдержал улыбку. Уж кто, кто, а капитан все тот же. Стоило ему только заявиться сюда, как тут же получил первое поручение.

***

      Пусть Лиа не может работать на основной базе в Разведкорпусе, но работу на своей базе в южном порту никто не отменял. К тому же, она давно здесь не была, даже не знает как тут дела протекали без её ведома. Однако Фред — её помощник и правая рука на протяжении всех месяцев, что Лиа находилась в Марли, подробно и ответсвенно записывал всё, что происходило на базе. По итогу вышел отчет практически на пятьсот страниц, который она сейчас и изучала.       Узнает, что за это время к южному порту успели приплыть два разведывательных корабля с Марли и один из другой страны. Все три крейсера были успешно захвачены, а солдаты теперь работают на благо острова. Фред все эти месяцы следил за делами на базе: именно ему Лиа доверяла больше, чем кому-либо. Ещё несколько лет назад они хорошо сработались, когда Смит собрала свой отряд, который убивал титанов в округе стены Роза.       Фред — очень талантливый парень, который собирается и дальше двигаться по карьерной лестнице в Разведкорпусе. И Лиа уверена — он добьется многого.       Она спускается на первый этаж, выйдя из своего кабинета. На улице как обычно патрулируют территории солдаты, внутри довольно шумно — все собрались на обеде, который уже подходил к концу. Солдаты предупреждены: Лиа собиралась провести осмотр на их физическую и военную подготовку, поэтому первые пятнадцать разведчиков уже должны ждать её снаружи.       Среди лиц она видит новеньких, которых в её отряд направил главнокомандующий из-за нехватки кадров. Солдаты выстроены в шеренгу, разговаривают друг с другом, общаются. Но при виде приближающегося лейнтента затихают, отдают честь и ждут разрешения заговорить.       Фред сразу же протягивает ей в руки несколько бумаг, среди которых были досье на новых разведчиков. Она быстро пробегается по тексту взглядом и разглядывает каждого нового солдата.       — Хочу посмотреть на вас в деле, поэтому сейчас проведем небольшую тренировку, — говорит она, листая журнал. В нем написано всё о подготовке и навыках солдат. — Начинайте разминку.       Солдаты лениво разбредаются по территории для тренировок, пока Лиа продолжает изучать журнал.       — Ты хорошо постарался, Фред, — говорит она, глядя на своего помощника. У парня от слов похвалы загораются глаза, а губы сами по себе вытягиваются в улыбку. — Есть ещё что-то важное?       — Никак нет, лейнтент Смит. — отвечает он, а Лиа кивает.       Разведчики тем временем продолжают разминаться, изредка перекидываясь какими-то фразами. Многие из них вообще впервые командира своего отряда видят — есть здесь парочка ребят, которых перевели сюда вообще пару дней назад.       Когда разминка заканчивается, Лиа начинает проводить тренировку. Гоняет солдат по плацдарму на УПМ, внимательно следит за тем, кто и сколько использовал газа — мало или наоборот много.       Но все размышления и звук выходящего из баллонов газа перебивает громкий звон колокола. От этого звона все разведчики напрягаются, едва не впадая в панику, а Лиа хмурится. Колоколом солдаты прибрежных территорий пользовались лишь в одном случае — когда к берегам подплывали корабли.       — Всем подготовиться! — приказывает Лиа. Солдаты начинают бегать как муравьи по всей территории базы, а из самого здания выбегают разведчики.       — Лейнтент, нет повода переживать, — говорит Фред, глядя в бинокль, который всегда носил на груди на веревочке. — Это свои.       Он снял бинокль и протянул Лие. Та с любопытством рассматривала небольшой приближающийся к берегу корабль, принадлежавший Азумабито. Именно на таком и приплыли в Марли Разведкорпус. А еще чаще им пользовались Елена и Оньянкопон, но второй тем временем находился на острове, значит это Елена вернулась после выполнения каких-то дел заграницей. Ну наконец-то.       Паника у солдат сошла на нет, когда корабль приблизился, и на борту они увидели Елену с небольшим чемоданом в руках. Та со слабой улыбкой на лице спускалась по лестнице, щурясь от светящего прямо ей в лицо солнца. Однако, увидев лейнтента Смит, на её лице появилось удивление. Точно, она же ещё ничего не знает.       — Давно вернулись? — спрашивает она без приветствий.       — Неделя как, — отвечает Лиа. — Что-то узнала?       — Да, — отвечает Елена, а после машет ей рукой. — Поехали, нужно срочно созвать все начальство.       Лиа без лишних слов кивнула. Вновь поручила Фреду очередное задание: провести и оценить подготовку новеньких, а после составить отчет. А сама вместе с Еленой отправилась к железнодорожной станции. Их, кстати, было не так много: всего лишь шесть штук. Они соединяли прибрежные базы со стенами. Но несмотря на малое количество железнодорожных путей это очень экономило время в передвижении.       Добраться до стен не составило труда: каких-то двадцать минут и они уже на месте. Разведкорпус расширился: начал строительство своих баз во многих городах, даже в Шиганшине теперь тоже есть база, которая располагалась недалеко от внешних ворот. Большее количество времени разведчики проводили именно здесь, ведь к южной базе чаще всего приплывали вражеские корабли. Нужно было быть всегда на чеку.       Внутри базы шумно: все солдаты занимаются своими делами, половина сейчас находится на обеде, а другая половина тренируются на плацдарме. Один из разведчиков вовремя предупреждает Лию о том, что Ханджи проводит небольшое собрание, поэтому она и Елена поднимаются на третий этаж в кабинет командира.       На лице Зоэ появляется облегчение, когда она видит в дверях кабинета Елену — ее уже все здесь заждались! Она садится за стол, пока Лиа остается стоять рядом с Сашей.       Елена пробегается взглядом по всем находящимся в кабинете, заострив внимание на Райнере. На её лице ни капли удивления, словно она знала, что увидит его в это обстановке среди жителей острова.       — В Марли ты сейчас самый разыскиваемый человек. — говорит она, обращаясь к Райнеру.       Не удивительно. Если бы не Эрвин, который так вовремя позвонил Райнеру, черт знает что с ним сейчас бы происходило. Держали бы в холодной камере или сразу же казнили, передав силу Бронированного титана кому-нибудь из кандидатов в воины.       Райнер вышел из своего дома под покровом ночи, прячась среди высоких построек. После звонка Эрвина прошли считанные минуты, как несколько военных автомобилей окружили его дом. Спасибо военной подготовке: только благодаря ней Райнер смог так быстро собраться, застегнуть УПМ и взять с собой все необходимое. Вообще он планировал с собой и пару вещей забрать, но не удалось. Приходится довольствоваться одеждой Эрвина.       — Вилли Тайбер выступит со своей речью перед военными через полторы недели, — Елена кладет на стол черный чемоданчик, вытаскивая оттуда несколько вырезок из газет. Леви с особым интересом начинает изучать написанное. — Мы должны быть готовы к этому времени.       Если бы не внезапное задержание разведчиков марлийским правительством, то Разведкорпус до сих пор бы находился на материке. Дальше бы следовали своему плану, а главное — плану Эрена. Должны были дождаться подмоги с Парадиза, а что по итогу?       Из-за этого задержания весь их план пошел ко дну. Новых вариантов до сих пор не было, а с Эреном они и вовсе никак связаться не могут. Сейчас остров находится в максимально уязвимом состоянии, при котором шанс нападения всего мира на Парадиз невероятно высок.       — И часто он выступал со своими речами? — спрашивает Конни, поворачиваясь к Райнеру.       — Еще ни разу, обычно он посещал какие-то светские мероприятия, а подобное оставлял в стороне, — покачал Браун головой. — Его отец часто выступал перед народом. Темы касались как и внутренней, так и внешней политики.       — Ни разу? — хмыкнула Лиа. — Что-то мне подсказывает, что эта речь будет как-то связана с Парадизом. Объявление войны?       От этих слов мурашки по телу пробежались. Как же просто хотелось спокойствия. Без войны, без конфликтов. А вопрос, когда же это всё закончится, ещё долго будет висеть в воздухе без ответа.       — Скорее всего, — кивнула Елена. — Семья Тайбер не мелькает без нужной на то причины. А ваш побег из тюрьмы сильно ударил по их самолюбию.       На последних словах Елена не смогла сдержать свою ухмылку. Она, как член антимарлийской коалиции, внутри ликовала, что наконец-то нашелся хоть кто-то, кто смог утереть нос марлийцам, а в особенности семье Тайбер. То, что они в курсе всего происходящего, — Елена не сомневается. Семья Тайбер правит государством из тени, даже граждане страны не совсем понимают кто их истинный правитель.       Еще прапрадед Вилли Тайбер — Морис Тайбер придумах схему, при которой их семья продолжала управлять Марли тайно. Каждые шесть лет они выбирали нового претендента на «правителя» государства, которого якобы выбрал народ. Сфальсифицировать выборы было не так то и сложно: на избирательных участках уже заранее были заготовлены тысячи бюллетеней с нарисованной галочкой около необходимого имени. К выбору народу семья Тайбер не прислушивалась и подавно.       После этих выборов на следующие шесть лет избирался определенный кандидат. Этому человеку подчинялись все граждане страны, все чиновники. А самим избранным кандидатом распоряжалась глава семьи Тайбер.       — Мы должны быть готовы к тому моменту, — сказал Леви, встав со стула. — Необходимо связаться с Эрвином.       — Почему это так важно? — спросил Райнер, тяжело вздыхая. Честно говоря, он ощущал себя маленьким ребенком в данной ситуации. Тоже хотелось задавать вопросы и получить на них ответы. — У вас уже есть какой-то план?       — Обойдешься, — огрызнулся Марк, скрещивая руки на груди. — Парадиз не настолько доверяет тебе, Браун, чтобы сразу же вскрыть все карты.       — Марк прав, — Ханджи поднялась со своего рабочего места, показывая тем самым, что совещание закончилось. Следом за ними встали и все остальные разведчики. — Ты еще должен поговорить с главнокомандующим. Уже после введем тебя в курс дела.       Лиа кусает внутреннюю часть щеки, разглядывая профиль Райнера. Пусть Марк и огрызается, говорит о недоверии острова к Брауну, — она ему верит. Верит настолько, что готова ответить на все его многочисленные вопросы, которых у него наверняка накопились с вагон и маленькую тележку.       Поступки Райнера говорили сами за себя. Начиная с того, что он не сдал её Эрвину в их первую встречу, заканчивая тем, что помог сбежать с материка. Для неё это уже казалось весомым плюсом в эдакую карму Брауна. Ну, хотя бы немного приоткрыть истину на все происходящее уже можно.       Но раз Ханджи согласилась с Марком, то и язык придется держать за зубами. Приказ командира не обсуждается.       Все покидают кабинет для переговоров, расходясь по своим делам. Жизнь кипит не только в Разведкорпусе, но и во всех остальных фракциях тоже. Все командование понимало, что вооружённого конфликта избежать невозможно. Однако было одно «но». Без Эрена защитить острова будет ой как непросто. Безусловно: теперь помимо Колоссального титана у них есть и Бронированный, но достаточно ли этого для того, чтобы отбиться от вооруженной самым совершенным оружием армии? Хотелось верить, что да.       Солдаты Гарнизона дежурили на стенах двадцать четыре часа в сутки, через каждые тридцать метров были расставлены пушки и несколько ящиков с ядрами. Планируется, что эти пушки будут сбивать дирижабли, а также в первые минуты войны солдаты Гарнизона оповестят всех жителей острова о начавшейся атаке.       Военная полиция патрулировала территории всех городов. Несомненно: большое количество полицейских находилось в самом сердце острова — в королевском дворце. Лиа узнавала: примерная дата родов Хистории приближается. И может случится и такое, что схватки у королевы начнутся во время военного конфликта. Посему защита и безопасность Хистории должна быть на высшем уровне.       Лиа устало потирает глаза, когда солнце светит прямо ей в лицо. Нужно вернуться на базу к своим солдатам. Да и вообще было бы неплохо ввести все прибрежные базы в режим боевой готовности. Слишком уж ей не пришлась по нраву эта новость с Тайбером.       От одной мысли, что может начаться война, всё внутри сжимается. Как стоит представить, что яркое солнце будут скрывать десятки, если не сотни дирижаблей, а по улицам забегают люди в белой форме, так в дрожь бросает.       — Лиа, — она оборачивается, услышав голос за спиной. Марк стыдливо чесал зыталок, не в силах найти смелость взглянуть в глаза Лие. Он совсем не помнил то, что произошло вчера, лишь совсем краткие отрывки в голове. Как пил в трактире, как оказался у нее в доме, как пытался поцеловать, а после как оказался на улице в дождливую погоду. — Слушай, я хотел извиниться за то, что вчера произошло.       Лиа вновь кусает губы. Вот она то, в отличие от Кериха, помнила абсолютно все в деталях. Те слова, что он говорил, каким взглядом смотрел на нее. Марк — друг. И никто больше. Она ведь говорила ему об этом! И они обсуждали это! Ей казалось, что они навсегда закрыли эту тему еще пару месяцев назад после разговора в его кабинете.       Но как оказалось нет. Все эти случайные касания, маленькие подарки и комплименты продолжались по сей день. Лиа не хотела вновь ковырять эту ранку, которая только-только покрылась корочкой, как Марк острым лезвием сделал новую рану. Лиа чувстовала себя просто отвратительно, хотя понимала что она совсем не виновата в том, что не испытывает к Марку симпатии или любви.       — Мы ведь с тобой говорили на эту тему, Марк, — тихо произнесла Лиа. Она оглянулась по сторонам — вроде их никто не должен подслушивать. — Я люблю тебя и ценю, но только как друга.       У Кериха сердце в пятки ушло. Эти слова «я люблю тебя» из уст Лии звучали как мед — также сладко. Но последующие слова заставили вернуться его с небес на землю и вновь встретиться лицом к лицу с реальностью.       Между ними может быть только дружба и все. Устраивает ли это Марка? Нет. Сможет ли он смириться с этим? Он не знает.       — Да, да, — кивает он. — Конечно.       Если один влюбляется, а другой не может ответить взаимностью, чаще всего дружба идет по швам. И Марк, честно, боится этого. Боится потерять Лию.       На трезвую голову он прекрасно понимает, что уже потерял ее: видел, как они с Райнером переглядывались или касались друг друга, когда оставались наедине. Старые чувства вспыхнули вновь.       Хотя… Марк тихо вздыхает. Он потерял Лию, как вторую половинку, хотя никогда не имел ее. Остается лишь не потерять Лию как друга. Марк честно не может одобрить кандидатуру Райнера для Лии. В его голове просто мысль не укладывается, что после всего совершенного она так просто простила его.       — Можешь дать рацию? — спрашивает она после небольшого неловкого молчания. — Хочу с Эрвином связаться.       Марк вновь кивает и отдает ей рацию, вытащив ту из кармана. Оба прощаются и расходятся в разные стороны с неприятным осадком на душе. Лиа тыкает на кнопки, экран мигает, а Эрвин все никак не отвечает.       Райнер выглядывает из-за угла, разглядывая, как Лиа и Марк идут в разные стороны, даже не кинув взгляда друг на друга. Он не хотел подслушивать… Честно! Это случайно получилось! Он так-то к Закклаю собирался поехать, а тут около конюшни Лиа и Марк вели беседу.       К слову, Райнер ощущал немыслимый прилив энергии после случайно услышанного диалога. Лиа была совсем не рада позднему не трезвому гостю, а благодаря Брауну она избавилась от него куда быстрее.       С одной стороны Райнеру действительно было немного жаль Марка. Он хороший, умный и сильный парень, даже довольно симпатичный — Райнер ничего из этого не отрицает. Но с другой… В душе приятное тепло расплывалось от того, что Лиа пояснила о невозможности их с Марком отношений.       Лиа и Райнер теперь снова вместе. И честно, Браун до сих пор в это поверить не мог.

***

      — Их нет в стране! — почти верещит от злости Магат, как только он положил трубку от телефона. Пик вздрагивает от испуга, стоило Тео хлопнуть ладонью по столу. — Вся семья Брауна не в Марли!       Все находящиеся в штаб-квартире напряглись. Как там говорилось? Все в жизни возвращается бумерангом? Так и есть. Марли отправили своих солдат на Парадиз, заставив воинов предать весь остров. Вот и сейчас такая же ситуация. Забавно правда, что и там, и там в роли предателя оказался Райнер. Предатель в квадрате.       Абсолютно никто из всей военной верхушки не сомневался в преданности Райнера. Разве что Зику они доверяли больше: тот вообще своих родителей властям сдал. Короче говоря, такое действо Райнера привело абсолютно всех в шок.       Джордж держит в руках бумагу, где в подробностях было записано все, что говорила Ости. Донос на Райнера вышел довольно объемным, и командир Смит поверить не мог, что Ости так долго не могла понять в чем дело. В ее доносе фигурирует «девушка со светлыми короткими волосами по имени Лилит» и у Джорджа нет сомнений что это именно его дочка.       После написанного Ости доноса в ту же секунду к дому Райнера были отправлены несколько военных машин. Но и в этот раз Райнер обхитрил солдат: в доме было пусто. Город они прочесывали несколько дней, не забывая заглянуть на его загородную дачу. Как уже потом вскрылось, людей с Парадиза он спрятал именно в этом месте.       — Где они? — спрашивает Зик, поворачиваясь к Магату.       — Неделю назад уплыли в Хизуру, — произнес Тео, сжимая руки в кулаки от злости. — Этот ублюдок готовился!       — Надо было сразу же передать его силы кому-нибудь другому, — заявил Порко, скрещивая руки на груди. — Я ведь говорил вам об этом.       Внутри него плескалась настоящая злость на Брауна. Мало того, что по его вине погиб Марсель, так еще теперь и эта из рук вон выходящая ситуация. Галлиард пусть не долюбливал Райнера, но никогда не думал о представительстве с его стороны. Он знал, что Браун полностью предан государству, но как оказалось нет.       Мало того, что он помог сбежать из тюрьмы людям с острова, так еще и сам куда-то запропастился. Хотя, не так уж и сложно догадаться куда именно: наверняка на Парадизе спрятался.       — Уже поздно что-то обсуждать, — вздыхает Эрвин. — Надо думать что теперь делать дальше.       Магат прислонился поясницей об рабочий стол, окидывая Эрвина взглядом. Теперьу него появилось сомнения о преданности к каждому воину, а к Эрвину в особенности. Несомненно: благодаря уму сына Джорджа Марли завершили войну с Альянсом куда раньше, чем они могли себе представить. Этим самым Эрвин заслужил честь и похвалу от самого Тайбера. Да что уж там — Тайбер лично выбрал в лице Эрвина носителя титана Молотоборца.       Но теперь же картина складывается совсем иная. Среди пойманных людей с острова были если не друзья, то точно знакомые Эрвина — он сам об этом рассказал. Райнер беспричинно не стал бы рисковать своей собственной шкурой ради спасения этих дьяволов, а значит он тоже знал всех этих людей. Только вот Смит здесь, а Браун находится незнамо где.       Какова вероятность вообще, что Эрвин может быть в сговоре с Райнером? Может, они заранее подготовили такой план, при котором один из них отведет все подозрения от другого…       Магат хмурится и отворачивается. Стоит поразмыслить над этим позже.       — Эрвин прав, — вздыхает Джордж, откладывая донос в сторону. — Коалиционные войска будут готовы только после выступления господина Тайбера. К тому времени мы должны быть готовы ко всему.       — Разве мы не сможем справиться без поддержки коалиции? — спрашивает Пик.       Ей все это начинает надоедать. Казалось, только недавно были пойманы эти дьяволы, и вот-вот они заговорят, так теперь помимо них исчез и Райнер. А теперь вся ситуация стала только хуже. Носителя Бронированного титана нет, людей с острова нет, поддержки войск других стран нет. Да Марли вообще в тяжёлой ситуации оказались и только опозорились на весь мир.       Пришлось раскрыть всю правду из-за исчезновения Райнера. Весь мир теперь в курсе обо всем, что произошло ранее на материке. А все из-за того, что сейчас необходимо вернуть Брауна сюда. И он может прятаться в любой стране.       — Мы не можем так сильно рисковать, — заговорил Зик. — Помимо Прародителя и Колоссального, у Парадиза теперь есть и Бронированный титан. Райнер наверняка поведает им о том, что тут происходит. Если он, конечно, прячется на острове.       — А где ему ещё прятаться? — вздохнула Пик.       Зик нервно стучит пальцами по тканевой обивке кресла, обводя взглядом все помещение. Ему стало гораздо спокойнее, когда он пару дней назад связался с братом: тому пришло письмо от ребят, где они сообщили что возвращаются на Парадиз. Кто помог им сбежать из тюрьмы Зик не знал, поэтому новость о Райнере удивила его. Он считал, что это дело рук Эрвина. Хотя, нельзя отрицать, что они оба тут замешаны.       Правда, как теперь держать связь с ребятами он понятия не имеет. Буквально с утра он отправил весточку Елене, однако не знает сколько придется ждать ответа от нее.       Совещание наконец подошло к концу. Все начали расходиться из здания сената.       Эрвин с тяжелым вдохом садится за руль, заводя машину. Автомобиль вибрирует от того, как громко Джордж захлопывает дверь. Начальство рвет и мечет, не дает шагу сделать из-за «пропажи» Райнера. Теперь они точно вообще никому не верят.       Эрвин достает из кармана рацию, выезжая с парковки сената. Надо связаться с ребятами, узнать в порядке ли у них все на Парадизе и главное прибыл ли Райнер на остров.       — Скоро все начнется, — вздыхает Джордж. Как бы он не хотел оттянуть начало войны, после «предательства» Райнера боевые действия начнутся в самое ближайшее время. Теперь уже вся страна в курсе произошедшего. Такого позора Марли не выдержит. — Предупреди ребят, чтобы начали готовиться.       Эрвин на слова отца лишь кивает. Нажимает на кнопку, чтобы связаться с Парадизом и ждет ответа. Из рации долгое время раздается шум, пока наконец не доносится голос.       — Прием. — отвечает сестра.       — Лиа, у вас все в порядке? — сразу без приветствий начинает Эрвин, а все из-за волнения и нервов. — Райнер приехал?       — Все отлично, — в рации раздается какой-то шум, вроде как, от бумаг. — Райнер прибыл вчера вечером. Он на допросе у главнокомандующего.       — А что насчет записей? — спрашивает Джордж, глянув на рацию.       — В процессе изучения, — вздыхает Лиа. Она сама понятия не имеет, что там написано и даже не знает, когда появится возможность изучить написанное. Как только текст попал в руки командирам, Лиа его больше не видела. — Что у вас в Марли сейчас происходит? Знаю, что Тайбер с речью собирается выступить.       Эрвин и Джордж удивленно переглядываются. Новость о скором выступлении Вилли появилась только вчера, а сегодня уже Парадиз об этом знает. Кто же их информатор все-таки?       Кстати говоря об этом выступлении. Уже начали готовить сцены и расставлять стулья для зрителей. Что удивительно — выступление господина Тайбера будет проходить в гетто Либерио. Выглядит и звучит странно. Обычно семья Тайбер выступала в здании сената или же просто давала интервью, а уже на следующий день его печатали в газетах и раздавали бесплатно всем горожанам.       Может, это тонкий намек на то, что выступление Вилли связано с Парадизом?       — Через полторы недели, — уточнил Эрвин. — Пока не знаем с чем связано. Но предполагаю, что с Парадизом. — он тихо вздыхает, откладывает рацию в сторону, предупреждая Лию, чтобы она помолчала пару секунд. Эрвин выглядывает из окна, показывая свое лицо охранникам КПП Либерио. И те спокойно пропускают его без пропуска. — Как там твоя нога?       — Уже лучше, — говорит она, машинально начиная поглаживать место куда в нее стреляли. Точно останется шрам. — А голова твоя как?       Эрвин на ее вопрос хмыкает, отчеливо услышав нотки ехидства. Он ведь даже не думал, что сестра так поступит с ним!       — Он всю дорогу жаловался, что у него голова болит. — смеется Джордж.       — Нечего жаловаться, на нем все как на собаке заживает!       — Сравниваешь меня с собакой?       — Ты та еще псина, Эрвин, поверь мне.       Джордж снова начинает смеяться, а в груди разливается давно забытое тепло от присутствия родных. Пусть дочь сейчас далеко, но теперь она хотя бы может с ней говорить по рации, а раньше себе такого представить даже не мог.