Возвращение в поместье Принц /Return to Prince Manor

      Март плавно перетёк в апрель, и, если не считать краткую встречу с лепреконом в День св. Патрика, его последующих несчастий со «счастливым» клевером и наказания за бездумное употребление верескового эля , Гарри удалось не вляпаться в неприятности. Он сосредоточился на учёбе и пытался понять, что будет дальше. Гриффиндорец был рад, что Гермиона расслабилась и стала чаще гулять с Драко, отказавшись от мысли объять необъятное, рискуя выжечь себя. Снейп хотел, чтобы у него самого было больше времени с Кэти, но она теперь училась допоздна, готовясь к СОВам.       В результате Гарри стал чаще бывать в компании Рона, близнецов и Джинни. Он не придавал этому значения, ведь они всегда были друзьями — даже известие, что гриффиндорец на самом деле сын Снейпа ничего не изменило. Подросток и не подозревал, что невинная дружба может быть превратно истолкована Ритой Скитер и её ядовитым пером.       Всё началось в понедельник вечером — сразу после того, как Гарри покончил с уроками на следующий день и возвращался в гриффиндорскую гостиную, дабы закончить эссе по трансфигурации, прежде чем пойти на ужин с отцом и Драко в комнаты Северуса.       Подросток остановился у портретного прохода, пытаясь вспомнить пароль — он как-то вылетел у него из головы, — когда подошла Джинни. Она казалась расстроенной: её глаза опухли от слёз, и, посмотрев на Гарри, девочка чуть не разревелась.       — Джинни? Что случилось?! — обеспокоенно вопросил гриффиндорец. Он всегда чувствовал потребность защищать самую младшую из Уизли, относясь к ней, как к сестрёнке.       Джинни медленно кивнула.       — Я в полном раздрае, Гарри. Я… встречалась с Тедди Нортоном из Хаффлпаффа, с моего курса, и мы… Он просто сказал мне, что мы больше не можем видеться, потому что… потому что он влюбился в… эту противную Ханну Эббот! — последние слова она практически выкрикнула.       Гарри не знал, что сказать: он был абсолютным профаном по части утешения девушек, поэтому сделал то же, что и для Гермионы или Кэти, если бы застал их в слезах — просто обнял её. Это были чисто братские объятия, ничего романтического.       Джинни вцепилась в него и несколько минут плакала ему в мантию. Гарри похлопал её по спине и проговорил:       — Слушай, я знаю, что сейчас это видится тебе концом света, но это не так. Ты найдёшь другого — того, кто действительно полюбит тебя, — и тогда забудешь Тедди.       — Т-ты действительно так думаешь? — спросила Джинни, глядя на него со странным сочетанием восхищения и грусти.       — Да. Ты ведь такая умница, Джинни, и однажды объявится парень, который это оценит и вцепится в тебя, как в шоколадный котелок.       — Шоколадный котелок? — хихикнула Джинни.       — Прости. Это было неудачное сравнение.       — А мне кажется, это мило, — произнесла девушка. — Спасибо, Гарри. Ты всегда знаешь, как меня утешить. — Джинни вдруг задрала голову и чмокнула парня в губы. Это было нечто большее, чем просто сестренский поцелуй — она уже несколько лет была тайно влюблена в Гарри. Поцелуй длился не более секунды — едва ли достаточно, чтобы парень успел его почувствовать. Джинни отвернулась и вытерла глаза рукавом. Она повернулась к портретному проёму и произнесла пароль: «Полуночная свеча»       Портрет отскочил в сторону, и девушка прошла в гостиную. Через мгновение к ней присоединился Гарри.       — Я нормально выгляжу? — взволнованно спросила Джинни. — Заметно, что я плакала? Потому что, если заметил ты— то и мои братья могут, а если всплывает то, что Нортон бросил меня, то они точно его прибьют.       Гарри присмотрелся к Джинни.       — Нет. Ты выглядишь уставшей, но уже не такой расстроенной.       — Ох, это хорошо. Ещё раз спасибо, Гарри, — Уизли поднялась наверх в свою спальню, оставив Гарри стоять с озадаченным видом.       Они даже не подозревали, что у их невинной встречи у прохода в гостиную был свидетель, и тем более не предполагали, что станут объектами грязных слухов.

***

      На следующее утро       Гарри сел на своё обычное место между Роном и Кэти и ждал, пока Дамблдор появится за учительским столом и объявит начало трапезы. Хедвиг, Афина, Фрост и Зефир летели к своим волшебникам с утренней почтой. Сегодня Хедвиг принесла газету, а у Фрост был ежемесячный каталог по квиддичу.       Гарри решил сначала взглянуть на журнал, поэтому пропустил шокированные и полные ужаса взгляды, которые бросали на него гриффиндорцы, включая его друзей.       — Я не верю! — пробормотал Рон. — Это просто невозможно. — Он уставился на статью остекленевшим взором. — Это, должно быть, ошибка!       — Очень на это надеюсь! — воскликнула Гермиона.       — Может, всё же объяснишься, Гарри?! — потребовала разгневанная Кэти и сильно ткнула своего парня в рёбра.       — Ай! За что?! — спросил он, удивлённо глядя на журнал у её в руках.       Кэти зло посмотрела на него.       — За что, спрашиваешь?! А ты погляди сюда — может, и спрашивать не придётся! — Она бросила газету ему в лицо.       Гарри взял свою копию «Пророка» и ошеломлённо воззрился на первую страницу.

«МАЛЬЧИК-КОТОРЫЙ-ВЫЖИЛ ВСТРЕЧАЕТСЯ СРАЗУ С ДВУМЯ!

      

Пойман за поцелуем с третьекурсницей Джинни Уизли, которая утверждает, что уже несколько лет влюблена в Гарри Снейпа.

      Авторитетный источник нашего издания заявляет, что Гарри Снейп, четвёртый чемпион Хогвартса, уже не первый месяц тайно встречается с Джинни Уизли. Согласно ему, они встречались в библиотеке после закрытия, и за теплицами, и даже прямо у портретного входа.       — Джинни всегда была без ума от него, — говорит одна из её подруг. — Всегда хотела быть с ним, и вот наконец-то убедила его бросить эту пацанку Белл и встречаться с настоящей девушкой. Той, что знает толк в походах по магазинам и флирте, и не выглядит так, будто только что спрыгнула с метлы.       Похоже, что она права, потому что вчера вечером я увидела как Снейп с Уизли, нежно обнимаясь, слились в тайном поцелуе у прохода в гриффиндорскую гостиную.Они казались такими влюблёнными — это видно на прилагающемся снимке. Похоже, Гарри предпочитает рыжих, ведь его лучший друг — Рон Уизли, старший брат Джинни Уизли. Или, возможно, это наследственное: его отец тоже любил рыжих — единственной девушкой в Хогвартсе у того была Лили Эванс.       Друзья Джинни Уизли задаются вопросом, является ли она «единственной» для Гарри? Глядя на то, как они целуются, отпадают всякие сомнения! Такое счастье видеть, как в школе расцветает первая любовь. Уверена, что многие сейчас вспомнят свой первый поцелуй: слабость в коленях и чувство, что вот-вот взлетишь.       Бывший бойфренд Джинни из Хаффлпаффа тоже высказался об этом поразительном откровении:       — Пока я встречался с ней, то всё время чувствовал, что в наших отношениях чего-то не хватает и она от меня что-то скрывает. Из-за этого я и порвал с ней, и теперь я с моей настоящей любовью, Ханной Эббот, а Джинни вправе целоваться с Гарри Снейпом, о котором, как я подозреваю, всегда мечтала. Так что мы оба счастливы.       Это может быть правдой, но интересно, как обманутая Кэти Белл воспримет новость о том, что её парень изменял ей. Я думаю, это будет не очень приятно, особенно если Кэти ждала со дня на день официального предложения. Бедная девочка, соблазнённая красивым лицом и якобы безупречной репутацией, только чтобы обнаружить, что её парень тайно встречается с другой!       Кого же выберет Гарри? Настройтесь на следующую неделю, чтобы увидеть (надеюсь) завершение этого трагического любовного треугольника. Я, я и ещё раз я хочу знать! Ваша Рита Скитер»       Лицо Гарри побледнело, потом покраснело, а потом покрылось пятнами.       — Ах она… жалкая, лживая, вероломная тварь! — зарычал он, его зелёные глаза метали молнии. — Когда же она прекратит смешивать меня с грязью!       — Ой ли? Или ты злишься, потому что это правда? — потребовала Кэти, и в её голосе слышались боль и гнев.       — Правда?! — Гарри уставился на нее. — Кэти, ты же не можешь верить этому… Это все ложь и слухи!       — А фотография?! Тоже ложь?!       Гарри посмотрел на фотографию, на которой они целовались с Джинни — она была слегка зернистой, но вполне себе узнаваемой: там были он с сестрой Рона.       — Не… не совсем.       — Что это значит? Ты поцеловал её или нет?       — Это был не настоящий поцелуй. Она была расстроена, я обнял её, как Гермиону, а потом она поблагодарила меня и поцеловала на прощание. Вот и всё. Я не встречаюсь с ней, Кэти! Рон, скажи ей! Если кто и знает, с кем гуляет Джинни, так это Рон.       Уизли поднял глаза от своей тарелки с яйцами и сосисками.       — Ах… Да, приятель. Гарри не встречается с Джинни, Кэти. Он считает её своей младшей сестрой, а с сёстрами не встречаются. Честно.       Белл с подозрением посмотрела на него.       — Может, ты не знаешь свою сестру так хорошо, как думаешь. Она уже несколько лет сохнет по Гарри! — Кэти ткнула пальцем в статью. — Я знаю, что кое-что из того, что здесь напечатано, неправда, но за слухами должно быть что-то существенное. Я знаю, что никогда бы не стала целовать своего брата в губы. И все мы, девочки, знаем, что Нортон порвал с Джинни вчера. Полагаю, она просто не стала ждать у моря погоды и решила взять всё в свои руки.       В этот момент появилась запыхавшаяся Джинни — она проспала. Она села на своё обычное место, напротив Гарри, и замерла при виде всех взглядов, направленных на них. Некоторые были враждебные, другие — восхищённые.       — Я что-то пропустила?       — Ничего, кроме моего ухода. У меня пропадает аппетит, когда приходится сидеть за одним столом с лжецами и обманщиками, — холодно бросила Кэти, а затем подхватила сумку с книгами и ушла из зала. Она со слезами на глазах пристально посмотрела на Гарри.       — Если ты больше не хотел со мной встречаться, Снейп, почему ты просто не сказал? Может, я тоже тебя не знала?!       Когда она вышла из зала, головы студентов повернулись друг к другу, и они начали шептаться.       — Кэти! Подожди! — позвал Гарри, перелез через скамейку и рванул за ней.       Он догнал её прямо возле класса чар.       — Кэти, дай мне хотя бы шанс объяснить…       — У тебя он был. Ты сказал, что поцеловал её. И фотография это доказывает! Что ещё ты хочешь объяснить, Снейп? Как она приходит к тебе во снах? Или что, целуя меня, ты видишь её?!       — Нет, чёрт возьми! Я не влюблён в Джинни! Никогда не был и никогда не буду! — закричал в отчаянии Гарри. — Я люблю только тебя! Почему ты не веришь мне? Кэти, пожалуйста! Скитер — жёлтая писака, она печатает сплетни, в которых едва ли есть доля правды, только ради очередной сенсации, чтобы люди читали её колонку.       — Тогда как она узнала о тебе прошлой ночью?       — Я не знаю! Я остановился перед проёмом, а Джинни подошла и открыла его. Она только что рассталась с Нортоном и была расстроена, так что я обнял её, может быть, секунд на десять, и она поцеловала меня. Я не целовал её. И каким-то образом эта крыса Скитер увидела нас и сфотографировала. Но это ничего не значит!       — Может быть, для тебя, — фыркнула Кэти. — Просто уйди, Гарри.       — Нет! Нет, пока ты меня не выслушаешь. Я не влюблён в Джинни Уизли!       — Фотографии не лгут! — сорвалась Кэти.       — Нет, но они — только картинка, — возразил Гарри. — Кэти, я знаю Джинни с первого курса, и если бы хотел встречаться с ней — давно бы попросил. Но я этого не сделал, потому что я считаю её сестрой.       — Она тебя не любит, ты её не любишь, а я по горло сыта ожиданием, пока ты мечешься между нами! Оставь меня в покое! — С этими словами Кэти хлопнула дверью перед носом гриффиндорца и заперла её.       Класс был пуст. Она дошла до первой попавшейся парты, упала за неё и разрыдалась.

***

      Весь день Гарри был рассеян и не мог сосредоточиться ни на чём, вспоминая расстроенное лицо Кэти. Он пытался поговорить с ней, но в Большом зале на обеде и ужине её не было — так же, как и на вечерних занятиях. Когда подросток попытался расспросить Анджелину и других её подруг, все отнеслись к нему холодно.       — Она не хочет видеть тебя, Снейп, — ледяным тоном сообщила Анджелина.       — Да. Разве ты сделал ей недостаточно больно? — упрекнула его Тамара Арчер.       — Возвращайся к своей мелкой шлюшке Уизли, а Кэти оставь в покое! — огрызнулась Алисия Спиннет.       Гарри воздел руки.       — Чёрт возьми! Не могу поверить, что вы больше доверяете лживой Скитер, чем мне! Если бы я был счастлив с Джинни, зачем мне искать Кэти? А?       — Может, ты у нас ходок?! — фыркнула Анджелина.       — Я… просто… — Гарри покачал головой. — Слушай, просто скажи ей, что я искал её, ладно?       Затем он стал следить за Белл, проклиная Скитер на все лады. Он не мог поверить, что один мимолётный чмок в губы мог привести к подобной трагедии. Это же было до смешного нелепо! Он бы посмеялся от души, если бы не хотел плакать.       — Она не хочет ни видеть меня, ни даже говорить со мной, — печально доложил он Драко и Рону вечером в библиотеке.       — Ну, ты попал, приятель, — сочувственно сказал Рон. — Я пытался достучаться до людей, сказать, что это всё — чушь собачья, но мне никто и не поверил. Джинни — тоже. Они все думают, что мы тебя выгораживаем.       — Ты пытался написать ей письмо? — предложил Драко. — Не подписывай конверт, просто отправь его совой.       — Да она, как только поймёт, что оно от меня, тут же порвёт в клочья, — вздохнул Гарри. — Кроме того, мне не за что извиняться! Я ни в чём не виноват. Мерлин святый, она ведёт себя так, будто я… переспал с Джинни!       Драко скривился.       — Без обид, Рон, но это выглядит, как совращение малолетней. Лучшее, что ты можешь сделать, Гарри, это подождать, пока она остынет.       — Наверное, ты прав. Как же я ненавижу Риту Скитер!

***

      Три дня спустя       Гарри подумал, что, наверное, его кто-то проклял: его просто преследовали неудачи. Он забыл сдать эссе по зельям, и теперь отец был зол на него и попросил остаться после уроков — и это была не просьба, а приказ, — и Гарри был уверен, что его ждёт долгая лекция и, возможно, даже неофициальное задержание. Северус выдавал их своим сыновьям только если не хотел отнимать баллы у факультетов и назначать официальную отработку. Но они были такими же неприятными, как и обычные, а иногда даже хуже.       Кроме того, Кэти всё ещё не разговаривала с ним, а ещё пропускала занятия в Дуэльном клубе, сказавшись больной и неспособной тренироваться, и каждый раз, когда Гарри искал девушку, её не было в замке. Или в Хогсмиде. До сих пор ходили слухи о нём и Джинни, и неважно, что они всё отрицали — наоборот, это, казалось, подливало масла в огонь. Гарри уже отчаялся наладить отношения.       Подросток подскочил на месте под неодобрительным взглядом отца в конце урока, хотя ему всё-таки удалось сварить своё зелье (средство от аллергии) правильно. Северус поставил ему высокую отметку, но так и не смягчился. Рон и Гермиона (и даже Драко) перед уходом бросили на него сочувственные взгляды.       — Удачи, Феникс, — произнёс брат, прежде чем Северус выставил блондина из класса и повернулся к своему своенравному сыну.       — Мистер Снейп, в мой кабинет.       Гарри поднялся и молча последовал за зельеваром через дверь в задней части класса. После инцидента со взорвавшимся зельем Северус получил у Дамблдора разрешение на три выхода из своего класса. Один из них был обычным, ведущим в коридор, второй — аварийным, ведущим в пустую неиспользуемую аудиторию. Третий же вёл в его кабинет.       — Садись.       Гарри повиновался, сев на жёсткий деревянный стул, который Снейп специально держал для этой цели. Никаких удобных кресел для тех, кто провинился в классе зелий.       Северус повернулся к нему лицом.       — Итак? — протянул он мягким голосом, который просто сочился разочарованием. — Не могли бы Вы объяснить, почему не сдали эссе?       — Я… Я забыл, сэр, — сознался Гарри, повесив голову.       — Ты забыл положить его в сумку или забыл сделать?       — Я… Забыл сделать его. Папа, точнее, профессор, простите. Я знал, что оно было задано на сегодня, и набросал черновик, а потом как-то просто забыл, — гриффиндорец знал, что это звучит неубедительно, и что отец никогда его не поймёт. Покопавшись в своей сумке, Гарри протянул зельевару смятые листы. — Вот черновик, который я сделал две ночи назад.       Северус взял пергамент, который вручил ему Гарри.       — Это не оправдывает Вашу временную потерю памяти.       — Я знаю. Но я не специально, сэр.       — Намеренно или нет, результат известен. Отсутствие эссе означает ноль.       — А нельзя его просто не учитывать?       — С чего бы? Одно дело по болезни, тогда да, возможно. Но Вы не больны, а просто страдаете кратковременной потерей памяти, — резко ответил Северус. — И я очень надеюсь, что Ваше наказание излечит этот недуг. Я ещё в начале года сказал Вам, что не буду делать Вам никаких поблажек, мистер Снейп.       — Я знаю, но… На меня столько свалилось, — возразил Гарри. — Из-за турнира и этих глупых слухов… не то, чтобы тебя это волновало, так как ты никогда не читаешь колонку со сплетнями Скитер.       — Хоть я обычно и не читаю этот мусор, но знаю, что она написала о тебе, Кэти и Джинни Уизли, — проговорил Северус, и резкости в его голосе поубавилось. — Я понимаю, что ты расстроен, но это не является оправданием для несделанной домашней работы.       — Да что ты?! Вот если бы у тебя были такие же проблемы с мамой, как у меня, то могу поспорить, ты бы тоже забыл про эссе!       — Не повышайте на меня голос, молодой человек, — предупредил Северус, сверкая глазами. — Вы, возможно, правы, но это сейчас ни при чём. Если бы я сделал это, то, можете быть уверены, что я принял бы заслуженное наказание и не пытался выкрутиться.       — Прекрасно! — нахмурился Гарри, зная, что профессор был прав, но не желая признавать это. — Но теперь ты понизил мой средний балл.       — Я?! Скорее, Вы сами, будучи таким рассеянным, — поправил Северус. — Один «ноль» не сильно повлияет на Ваш средний балл. Может, и совсем не повлияет, если Вы сделаете для меня дополнительную работу.       — Например?       — Я придумаю задание, адекватное Вашему проступку, — пообещал Северус. Затем он подошёл к своему столу и положил руку на плечо сына. — Гарри, веришь или нет, но я знаю, как тебе тяжело. Мы с твоей мамой поссорились на пятом курсе. Джеймс Поттер влюбился в неё, и я наткнулся на них, целующихся у озера. Я не слушал оправданий, что он начал это, а Лили пыталась прекратить: накричал на неё, и мы ужасно поссорились — обзывали друг друга по-страшному и не разговаривали друг с другом неделями.       — Похоже на нас с Кэти. И как ты это исправил? — спросил Гарри.       — Не я. Мой лучший друг Регулус Блэк — да, это младший брат твоего крёстного — обманом заманил меня в Выручай-комнату вместе с Лили, и, как только мы оказались внутри, запер дверь и отказался выпускать нас, пока мы не поговорим друг с другом и не уладим наши разногласия. Сначала мы хотели убить его, но, оглядываясь назад, это было именно то, что нам было нужно — время и уединение, чтобы всё уладить. И его тактика была успешной — мы простили друг друга и согласились, что оба вели себя как придурки и кто-то должен был пнуть нас, чтобы мы помирились.       — Вот так? Звучит слишком просто.       — Иногда, Гарри, простота и открытость в отношениях работает лучше всего. Я знаю, что вы оба страдаете из-за ядовитого пера этой ведьмы, — нахмурившись, проговорил Северус. — Если нужно, я могу запереть вас обоих в классе зелий и забрать ваши волшебные палочки.       Гарри вздохнул.       — Это может сработать, но только если ты получишь подписанное свидетельство от этой гадины Скитер, что всё, что она напечатала — ложь. Иначе Кэти мне не поверит.       У Северуса дёрнулась губа.       — Я мог бы сделать кое-что получше: пусть Фил загипнотизирует её и заставит написать статью, опровергающую напечатанную в последнем номере «Пророка».       — Правда? Ты сделаешь это для меня?       — Я желаю тебе счастья, сынок, и совсем не хочу, чтобы Скитер своими сплетнями разрушила вполне крепкие отношения. Мне не нравится видеть тебя несчастным. Кроме того, когда ты несчастен, страдает твоя домашняя работа.       Гарри скривился.       — Не напоминай. Спросишь дядю Фила сегодня вечером?       — Обязательно. Уверен, он не будет возражать — он ненавидит Скитер так же сильно, как и мы.       — В любом случае, где он?       — Думаю, шпионит за Каркаровым. Между ним и профессором Грюмом происходит нечто подозрительное, — прошептал Северус.       — Что именно?       — Пока не знаю. Филипп расскажет, когда выяснит. А пока я бы посоветовал тебе сосредоточиться на учёбе и игнорировать мисс Белл и мисс Уизли. Пусть люди видят, что ты не реагируешь на слухи и «забил на них», как говорят современные подростки — это также ослабит гнев Кэти.       — Что, если это не сработает?       — В таком случае, всегда есть мой класс, хотя предупреждаю: я запрещаю что-либо бросать или ломать там, иначе будешь отрабатывать всё лето.       Гарри улыбнулся.       — Спасибо, папа.       Северус фыркнул, выглядя смущённым.       — Тебе лучше идти, иначе ты опоздаешь на гербологию.       — Опоздаю? — Гарри недоверчиво взглянул на часы на стене.       — Ты потратил свои свободные полчаса на эту беседу, — заметил его отец.       — О. Ну, это того стоило. За исключением начала, где ты отчитывал меня, — добавил гриффиндорец с печальной ухмылкой.       — Если Вы не хотите повторения, Гарри Снейп, я бы предложил Вам отправляться в теплицу. Потому как я не буду писать тебе записку, оправдывающую твоё промедление, если ты опоздаешь к профессору Спраут.       — Промедление? Кто теперь так выражается? — поддразнивал Гарри. — Ты звучишь, как Оксфордский словарь, пап.       — Заканчивай дерзить, парень. Шагай на урок и перестань бездельничать! Я серьёзно.       — Хорошо-хорошо. Я пойду, будь спок, — нахально пробормотал Гарри.       — Пять очков с Гриффиндора за неуважение.       — Паап! Да ладно тебе!       Северус поднял бровь, скрестил руки и строго посмотрел на сына.       Получив предупреждение, Гарри закинул сумку на плечо и покинул кабинет. У него было ещё десять минут, чтобы добраться до теплицы. Несколько минут назад это было бы проблемой, но теперь он бежал, как будто у его ног выросли крылья, потому что отец дал ему надежду, что не всё ещё потеряно, и, возможно, есть способ заставить его упрямую девушку прислушаться к голосу разума.