Возвращение в поместье Принц /Return to Prince Manor

      Рона с Гарри разбудил аромат жарящегося бекона, и они, захлёбываясь слюной, выскочили из постели. Гарри взглянул на часы и увидел, что было ещё довольно рано: около восьми часов утра. Он зевнул и провёл рукой по волосам — несмотря на шелковистость, они имели тенденцию спутываться, и часто, чтобы привести их в порядок, приходилось использовать чары. Северус посоветовал сыну специальный разглаживающий тоник, но в данный момент мальчик был слишком голоден, чтобы вспомнить о нём.       — Гарри, пахнет просто божественно! — восторгался Рон.       — Не знаю, как можно хотеть есть после вчерашнего, однако я голоден, — со смехом ответил Снейп.       — Я тоже. Где у вас кухня?       — Следуй за мной. — Гарри направился на кухню, где у плиты, в фартуке, завязанном на талии, стоял Драко. Он жарил бекон и сосиски, а Гермиона готовила вафли. Кэти следила за тостами, а Несмей только что закончила выжимать в большой охлаждённый кувшин сок из свежих мерлинн.       — Сок мерлинны! — воскликнул Гарри, увидев сестру. — Я собирался нарвать немного сегодня утром, но так устал… — мальчик широко зевнул.       Несмей подняла на него глаза — её пальцы стали фиолетовыми от плодов в форме сердца, — и ухмыльнулась:       — Повезло, Гарри, что у тебя есть сестра, которая рано встаёт и очень тебя любит. — На её лавандовой ночнушке тоже было несколько пятен, а торчащие волосы делали её очень похожей на принцессу-ёжика, как прозвал подопечную Северус.       — Несмей, ты лучшая, — ухмыльнулся Гарри. — Налей мне немножечко.       Полуфейри взмахнула своей палочкой из королевского дерева, и кувшин тут же налил полный стакан сока.       — Достаточно? Или мне просто отдать тебе весь кувшин?       Драко хихикнул: в поместье Принц пристрастие Гарри к мерлиннам в любой форме вошло в поговорку. Рон изумился, увидев, как Драко готовит, да к тому же без магии!       — Я что, сплю?! Скорее всего, поскольку вижу Малфоя, стоящего у плиты.       Драко, нахмурившись, оглянулся.       — По-твоему, я не имею права готовить?!       — Да нет, я говорю, что не могу поверить, что ты вообще умеешь. Думал, во всех древних семьях для этого есть домашние эльфы, — ответил Рон.       — На самом деле ты прав. Но отец настаивает, чтобы здесь мы обслуживали себя самостоятельно, — ответил Драко, переворачивая сосиски. — У Принцев никогда не было домашних эльфов, потому что в них самих течёт кровь фейри. Это всё равно, что держать в рабстве собственного кузена.       — Рабство домашних эльфов должно быть отменено, — твёрдо заявила Гермиона, выкладывая на тарелку очередную вафлю.       — Мы работаем над этим, — тутже отозвался блондин.       — Мы с папой научили Драко готовить, — вставил Гарри, со счастливым вздохом допивая свой сок. — Но я не могу поверить, что ты поднял свою задницу с постели, и никому не пришлось орать тебе в ухо, что пора вставать. Обычно ты спишь до полудня.       — Лжец. С каких это пор папа позволяет мне спать так долго? — фыркнул Драко. — Для этого я должен лежать при смерти, а так он поднимает нас ещё до девяти.       — Так почему ты встал так рано, Драко? — спросила Кэти, намазывая маслом несколько кусочков тоста.       — Ну, поскольку сегодня утро свадьбы папы и Сары, я подумал, что, возможно, они захотят позавтракать в постели, — пробормотал Драко, краснея. — Я попросил Крошку разбудить меня, и она это сделала.       Словно услышав своё имя, на столе появилась изящная чёрная мерцание с бирюзовыми крыльями. Сверкнув своими фиолетовыми глазами, она начала лениво приводить себя в порядок. Её грациозность слегка портило повреждённое крыло.       «Рада видеть вас, дети! Надеюсь, вы хорошо повеселились на празднике фейри?»       — Да, — ответил Гарри. — Но… разве тебя там не было, Крошка?       Мерцание подняла на него глаза.       «Какое-то время была, да. Конечно, я присутствовала на церемонии. Но из-за проблем с крылом я не могу летать и участвовать в играх своих сородичей, поэтому я вернулась раньше»       — Ой, как обидно! — сказала Гермиона, с жалостью взглянув на крылатую кошку. — Должно быть, это тяжело — больше не иметь возможности летать…       Крошка пожала плечами.       «Что есть, то есть, дитя. Я пожертвовала полётами ради благого дела, и не жалею об этом. Хотя иногда я действительно скучаю по небу»       — Мы сможем полетать с тобой позже, Крошка, — предложил Гарри.       «Спасибо», — передала она мысленно, промурчав: — «Но прямо сейчас я бы предпочла позавтракать. Драко, у тебя не найдётся для меня кусочка этого восхитительного бекона?»       — Один момент, Крошка, — отозвался новоявленный шеф-повар и бросил ей половинку кусочка, которую та ловко поймала ртом.       Гарри подошёл, налил в маленькое блюдце молока, добавив капельку мёда, и поставил перед ней.       Мерцание благодарно кивнула и с аппетитом принялась за еду. Она познакомилась с Роном, Гермионой и Кэти ещё до того, как те пришли на свадьбу.       Гарри взглянул на брата и сказал менторским тоном:       — Драко, если уж ты готовишь завтрак для папы и Сары, стоило бы поджарить пару яиц. Ты же знаешь, как он их любит.       Блондин вздохнул.       — Гарри, ты же знаешь: я умею готовить только омлет. Каждый раз, когда я пытаюсь пожарить глазунью, она подгорает.       — Подвинься и предоставь это дело эксперту, — ответил ему Гарри, мягко отодвинув Драко с дороги, выложив приготовленные сосиски и бекон на блюдо и отлевитировав его на стол. Затем он достал чистую сковороду, смазал сливочным маслом и разбил в туда четыре яйца. Слегка приправив их солью и перцем, он подождал несколько минут, прежде чем перевернуть.       — Гарри, где ты научился готовить? — спросила Кэти.       Гриффиндорец одарил её кривой усмешкой.       — Это один из плюсов моего тяжёлого детства на Тисовой улице. Мой дядя заставлял меня готовить и убирать, так что я довольно быстро научился готовить завтрак так, как ему нравилось.       — Они обращались с ним, как с грязью, — проворчал Драко.       — Да, но, по крайней мере, я научился жарить яйца, — заметил Гарри, раскладывая готовую глазунью по двум тарелкам.       Кэти положила на отдельную тарелку тосты, а Гермиона — вафли. Драко положил на каждый по кусочку бекона и колбасы, а Несмей принесла свежевыжатый сок и кофе, а также маленький кувшинчик с сиропом.       — Хорошо, а теперь: кто им это отнесёт? — спросила полуфейри.       Ребята смущённо переглянулись.       Наконец Гарри решил:       — Крошка, ты не могла бы пойти и проверить, проснулись ли они и… э-э-э… можно ли к ним зайти? Не хотелось бы оказаться в неловком положении. Ты же понимаешь: некоторые вещи мне видеть не подобает.       Крылатая кошка слизнула капельку молока с лапы.       «Конечно, Гарри» — Она тут же исчезла, вернувшись через несколько мгновений. — «Они только что проснулись и просили передать, что с вашей стороны было очень мило приготовить для них завтрак, однако Северус выразил надежду, что вы не спалили кухню дотла»       — Скажи им, что это запоздалый свадебный подарок от всех нас, — ухмыльнулся Драко. — И что я надеюсь, что они выспались!       — Драко! — одёрнула того Гермиона.       — Постой, Крошка! Опусти последнюю часть: я не хочу до конца лета стирать вручную! — быстро исправился Малфой.       «Дерзкий мальчишка!» — смеясь, послала мысленное сообщение мерцание. — «Дай им пять минут, Гарри, а затем неси завтрак»       Гарри кивнул, а его губы, в ответ на возмущение брата, растянулись в хитрой улыбке. Остальные расселись за столом и принялись за еду, в то время как брюнет отправился по коридору с подносом и постучал в дверь.       — Э-э-э… пап, ты не спишь?       — Входи, Гарри.       Подросток открыл дверь и увидел Северуса, сидевшего на кровати и одетого в свой обычный зелёный халат. Сараи тоже проснулась, и была в серебристо-голубом платье.       — Как мило с твоей стороны, Гарри, — поблагодарила она, и её глаза заискрились весельем при виде внезапного румянца мальчика.       — Привет, Сараи. Э-э… Мы все тут отметились: Драко приготовил бекон и сосиски, я пожарил яйца, Кэти — тосты, Гермиона — вафли, а Несмей выжала сок.       — А что сделал Рон? — с любопытством спросил Северус.       — Э-э… Он разложил всё на подносе. Он не умеет готовить, и мы не хотели эксперементировать.       — Ясно. Весьма разумно с вашей стороны, — похвалил, ухмыляясь, Северус. — Спасибо, Гарри. Мы сами вернём посуду на кухню, когда закончим. Не забудьте прибрать за собой.       — Не волнуйся, сделаем, — заверил Гарри. Он повернулся, чтобы уйти, и дерзко бросил через плечо: — Надеюсь, вы выспались!       — Ах ты, наглец… — возмущённо начал Северус, в то время как Сара покатилась со смеху.       Гарри почти успел выскочить за дверь, когда из воздуха возникла деревянная ложка и огрела его по пятой точке.       — Ой! Я же пошутил, пап!       — Убирайся, сопляк! Пока твой язык не навлёк на тебя ещё больше неприятностей, — приказал Северус, поблёскивая чёрными глазами.       Гарри вышел и, перед тем как закрыть дверь, пробормотал:       — Драко сказал это первым.       Он направился обратно на кухню завтракать, уныло потирая зад и сокрушаясь о том, что был столь дерзок. Позже, после того, как все поели и прибрались на кухне, Гарри показал Рону фруктовый сад, а Драко повёл Кэти и Гермиону к пруду. Несмей пошла с Гарри, так как ей больше нравилось в оранжерее. Она с удовольствием лазила по деревьям и срывала для Рона сливы, персики и вишни. И тут у Уизли чуть не разорвалось сердце: Несмей спрыгнула с вишнёвого дерева, аккуратно приземлившись на ноги. Гарри по-дружески хлопнул Рона по спине и свирепо глянул на сестру.       — Могла бы и предупредить, Несмей! Ты его смерти хочешь?       Рон вытер лоб рукавом.       — Не могу… поверить… что ты только что это сделала! Без амулета или… чего-то ещё!       Несмей озорно ухмыльнулась.       — Я наполовину фейри, глупый Уизел. Мы ловкие, как кошки, разве ты не знал? Я забиралась и повыше.       — Повезло, что тебя папа не видел, — пожурил Гарри. — Вот бы тебе досталось! — и прищёлкнул пальцами для пущей выразительности.       — За что?! За то, что не упала?       — Нет, за то, что напугала его до смерти.       Несмей закатила глаза.       — Смертные! Вы слишком волнуетесь.       — Малявка! — отвесил ей шутливый подзатыльник Гарри.       Рон хихикнул, потому что эта сценка напомнила его самого с Джинни. Он резко сменил тему.       — Э-э, Гарри? А куда твои папа с мачехой отправятся на медовый месяц?       — Хм?       — Знаешь, обычно сразу после свадьбы люди отправляются куда-нибудь и… э-э-э… узнают друг друга поближе. Например, мои мама и папа ездили во Францию, в Бордо. Они выпили много вина, поели круассанов и… э-э… оторвались.       Гарри наморщил лоб.       — Не знаю. Они не говорили. Думаю, им лучше остаться дома.       — Ой. Ну… знаешь, Гарри… Ты уже давно не был в Норе, и я подумал: не хочешь погостить у нас какое-то время? Малфой и Несмей тоже приглашены. — Рон вздохнул. — Я бы с удовольствием побыл тут ещё, но не с молодожёнами. — Он скорчил гримасу.       — Знаешь, Рон, это, возможно, неплохая идея, — задумался Гарри. — Спроси у папы, когда он встанет.       — Я? — пискнул Рон.       — Конечно, ты. Это же твоя идея, — ухмыльнулся Снейп.       — К тому же, если спросишь ты, это будет выглядеть, как приглашение, а если Гарри — то взрослым может показаться, что он хочет сбежать от работы по дому или что-то вроде того, — добавила Несмей.       — Ты права, — согласился Рон.       Несмей задрала нос.       — Да, она умная, порой даже слишком, — добавил Гарри.       — Хорошо. Я спрошу, — сказал Рон и спросил Гарри, не хочет ли он полетать, ведь на всякий случай захватил с собой метлу. — Ты с нами, Несмей?       Девушка покачала головой.       — Нет, спасибо: лучше останусь на твёрдой земле. — Она не хотела признаваться, но после недавнего сальто у неё всё ещё кружилась голова, да так, что летать ей разонравилось.       Примостившись в развилке персикового дерева, Несмей рассеянно жевала персик и наблюдала за парой ребят, выписывавших в воздухе петли и нырявших с головокружительной высоты, и не обращала внимания на сок, стекавший по её подбородку.

***

      Час или два спустя они вернулись в дом — было около одиннадцати часов, — и обнаружили в гостиной Северуса и Сару, спокойно рассматривавших свадебные подарки и решавших, где их разместить и что можно сразу отправить на чердак.       — Вот твой шанс, — шепнул Рону Гарри и легонько подтолкнул его локтем.       Рон резко сглотнул и, отметив, что Снейп выглядел как никогда расслабленным, подошёл к паре.       — Здравствуй, Рон, — поприветствовала его Сараи, улыбнувшись долговязому мальчику.       Тот покраснел, пробормотал ответное «Здрасте» и застыл столбом.       — Вы хотели о чём-то спросить, Уизли? — догадался Северус.       — Э-э, да, сэр. Я… хотел узнать… — гриффиндорец открыл рот, чтобы попросить о том, чтобы Гарри, Драко и Несмей отправились к нему в гости, но вместо этого изо рта вырвалось нечто совершенно другое, но не менее важное: — …фейри берут себе учеников? Чтобы… ну… обучать своей магии… то есть…       — Иногда, Рон, — ответила Сараи. — Но магия фейри отличается от человеческой, и, как правило, они несовместимы. Почему ты спрашиваешь?       — Я… я хотел научиться накладывать иллюзию, — смутился Рон.       — Иллюзия — это искусство, которое фейри совершенствовали веками, — заметил Северус. — Не уверен, что волшебник-человек, в чьих жилах нет крови фейри, способен овладеть им. Сараи, что ты об этом думаешь?       Та молчала несколько минут.       — Может быть, и возможно. Но не уверена. Надо спросить у кого-нибудь из наших магов. Я только наполовину фейри, и хотя могу накладывать гламур, это даётся мне труднее, чем чистокровным фейри. Что касается ученичества, большинство моих соплеменников не хотят обучать смертных, поскольку это требует длительного нахождения ученика в королевстве фейри. А некоторые из нас… довольно предвзято относятся к людям, считая их низшими существами. Мне жаль, но не думаю, что твоё желание исполнимо. Если только мне удастся найти мага, готового обучать смертного.       Лицо Рона помрачнело. Ему так хотелось пожить в царстве фейри подольше…       — Ну… думаю, я подожду…       — Возможно, когда ты закончишь школу, мы сможем поспрашивать при дворе, не согласится ли кто-нибудь взять тебя в ученики, — сказал Северус. Он был рад, что один из его студентов проявляет интерес к другой культуре и народу.       — Спасибо. Но есть ещё кое-что…       — Ну, продолжай, — нетерпеливо поторопил его Северус.       Рон глубоко вздохнул и выпалил:       — Ничего, если Гарри, Драко и Несмей приедут погостить в Нору на выходные или чуть дольше? А у вас двоих будет немного… э-э-э… тишины и покоя.       Брови профессора поползли вверх.       — Это очень великодушно с твоей стороны, Рональд, но как твои родители отнесутся к появлению в доме ещё троих человек?       — О, они не будут против, — беззаботно ответил Рон. — Если хотите, я могу связаться с мамой через камин, и вы сами спросите у неё. Но она ещё перед отъездом сказала, что было бы здорово пригласить Гарри, а если Гарри пойдёт — значит, должны пойти и Драко с Несмей. У нас есть место, сэр. Перси недавно съехал, а близнецы обычно живут у Зика Зонко — они пошли к нему в ученики, чтобы научиться управлять магазином приколов.       — Понятно. — Северус посмотрел на жену. — Ну как, Сараи, отпустим?       — Не вижу в этом ничего плохого, Сев. Позволь им немного развеяться. Остаток лета они проведут здесь, в поместье, — согласилась она, заговорщически подмигнув мужу. Они так и не рассказали ни сыновьям, ни дочери о планах Северуса использовать Часы Времени. — Кроме того, будет неплохо побыть несколько дней одним.       — Ты права. Очень хорошо, Рональд, я поговорю с Молли, и, если она согласится, то я отпущу ребят с тобой.       — Спасибо, профессор! Я сейчас же свяжусь с ней по каминной сети.

***

      Молли с радостью согласилась, сказав, что Северусу нужно побыть со своей женой, а она с удовольствием присмотрит за детьми следующие четыре дня.       — Я совсем не возражаю, Северус. Теперь, когда Перси переехал, мой дом кажется пустым, а близнецы чаще всего в отъезде, так что здесь только Артур, я, Джинни и Рон. Что для нас ещё трое детей?..       — Ты очень добра, Молли. Я предупредил их, чтобы вели себя достойно, в противном случае разрешаю Вам наказывать их по своему усмотрению.       — О, Северус, я уверена, в этом не будет необходимости. Гарри никогда не доставлял нам неприятностей, хотя гостил целое лето.       — Тем не менее…       — Я поняла, Северус. Ни о чём не беспокойся. Просто приятно проведи время со своей женой и передай ей мои поздравления. О, и Рон должен был отдать вам подарок… Надеюсь, вы не сочтёте, что я лезу не в своё дело из-за того, что передала для вас книгу «Кулинарные заклинания на все случаи жизни» и волшебный набор для выпечки. Просто, когда я только вышла замуж, то не умела готовить, и эти вещи весьма выручали меня.       — Сараи просила передать тебе большое спасибо, так как у неё очень ограниченные кулинарные способности, — сообщил Северус ведьме. — Я приведу мальчиков и Несмей сегодня днём — скажем, около двух?       — Прекрасно, Северус! Не торопитесь. Мы с Джинни как раз успеем привести дом в порядок. Увидимся, — просияла Молли.       Северус отошёл от огня.       — Гарри, сходи, позови Кэти и Гермиону: я должен доставить их домой до того, как вы отправитесь в Нору. Пока я этим занимаюсь, соберите вещи.       — Конечно, пап! — крикнул Гарри и выбежал через заднюю дверь. Остальные всё ещё были внизу, у озера, и понятия не имели о решении зельевара.

***

      Попрощавшись с Кэти и Гермионой — к сожалению, у девочек были дела, и они не могли отправиться в Нору, — Гарри отправился собирать дорожную сумку. Он слышал, как Драко в ванной дальше по коридору складывал зубную щётку и тоник для волос. Рон со скучающим видом развалился у Гарри на кровати, заложив руки за голову.       Десять минут спустя Гарри закончил и отправился вместе с Драко в отцовский кабинет. В руках Малфоя была довольно вместительная чёрно-зелёная сумка. Рон посмотрел на неё и заметил:       — Малфой, ты к нам на неделю собрался?       — Нет. Но я никогда не знаю, что мне понадобится, так что…       — А где Несмей? — поинтересовался Гарри, потому что девушки нигде не было видно.       — Она же девчонка. У них на сборы уходит целая вечность, — со знанием дела ответил Рон.       Пять минут спустя Несмей спустилась в холл, и её сумка трещала по швам, будто она запихнула туда весь свой гардероб из эльфийских шелков. На ней был костюм-двойка: зелёно-голубой ансамбль из паучьего шёлка — топ с оборками на рукавах и юбка, едва доходившая до колен. Наряд дополняли блестящие босоножки.       Мальчишки уставились на неё, разинув рты.       Несмей озадаченно склонила голову набок.       — Что? У вас такой вид, словно вы привидение увидели.       — Ты станешь привидением, если папа застанет тебя в таком виде, — пояснил Драко.       — Почему? Что не так с моей одеждой? — спросила Несмей, разглядывая себя.       Прежде чем ребята успели что-то сказать, в кабинет вошёл Северус, вернувшийся после аппарирования девочек домой. Сара была на кухне и готовила обед.       — У вас всё готово?.. Великий Мерлин! Несмаяллиндра, что на тебе надето?       — Одежда, — ответила полуфейри.       — Это не одежда, — возразил Северус, хмуро глядя на свою подопечную. — Это больше похоже на костюм, который надела бы… танцовщица из гарема. Ты не поедешь в этом к Уизли. Иди и надень что-нибудь более подходящее.       — Зачем? Мне нравится этот наряд, Северус. Он удобный, — возразила Несмей.       — Он слишком открытый. Ты хочешь, чтобы у Молли случился сердечный приступ? Иди и переоденься.       — На улице жарко, — проворчала Несмей.       Северус вытащил свою палочку и взмахнул ею. Юбка девушки удлинилась на несколько дюймов, пока не опустилась до самых лодыжек, а топ теперь был до середины бедра.       — Так намного лучше.       Несмей посмотрела вниз и застонала.       — Северус! Я выгляжу как старая дева! — заныла она и, взмахнув волшебной палочкой, вернула юбке с топом прежнюю длину. — Мне нравится так.       Северус встретился с ней взглядом.       — А мне нет. Мой ребёнок не выйдет из дома в юбке, из-под которой задницу видно!       — Неправда! — вспыхнула Несмей. — Видишь? Все закрыто! — Она повернулась к опекуну спиной.       — Наклонишься, и все, включая твоих братьев, увидят твоё нижнее белье, — рявкнул Северус. — И ты ещё мала для такого топа: тебе двенадцать, а не семнадцать.       Несмей надулась.       — Северус, я не монашка! Почему я должна одеваться, как моя бабушка? Сейчас такое в моде.       Мужчина упёр руки в бока.       — Несмаяллиндра, меня не волнует мода. А теперь иди и переоденься. Уверен, что твоя бабушка тоже не одобрила бы этот наряд.       — Только потому, что она такая же, как ты — старая зануда! В этом топе нет ничего плохого. Или ты считаешь, что я уродина?       — Скорее наоборот. Этот наряд слишком откровенный для ребёнка твоего возраста.       — Я не ребёнок! Мне почти тринадцать!       — Следите за своим тоном, юная леди. Ещё с утра двенадцати и тринадцатилетние подростки считались детьми. Заканчивай спорить и переодевайся. Или же останешься дома в своей комнате на весь день, мисс наглость!       — Ты несправедлив!       — Такова жизнь. Ну? — зельевар устремил на неё один из своих особенно суровых снейповских взглядов. Упрямая девчонка вздрогнула, но не собиралась уступать. Северусу очень хотелось встряхнуть её. — Мне сосчитать до десяти?       — Что здесь происходит? — спросила Сараи, показавшись в дверях кухни.       — Спроси его! Он первый начал! — воскликнула Несмей, указывая пальцем на Северуса.       — Я просто велел ей переодеться, поскольку в этом я её к Уизли не отпущу, — сообщил Северус Саре. — Костюм слишком открытый для девушки её возраста.       — Сараи, он ведёт себя как надсмотрщик!       — Надсмотрщик?! — зарычал Северус.       Сара оглядела Несмей с ног до головы, затем посмотрела на мужа, который выглядел так, словно вот-вот сорвётся, и быстро приняла решение.       — Несмей, пойдём. Я помогу тебе выбрать что-нибудь не такое… воздушное.       — Я не надену юбку до самых туфель, это для чопорных придворных дам! — возмутилась девушка. — Он хочет, чтобы я одевалась, как бабушка!       — Северус всё же твой опекун, дитя, и с ним следует разговаривать уважительно, — пожурила Сараи. — Где твоя одежда?       — Там, внутри. — Несмей указала на свою сумку.       Брови Сары поползли вверх.       — Вся? Солнце и звёзды, Несмей! Неужели никто не учил тебя укладывать вещи для поездки в гости?       — Нет.       — Пойдём, помогу тебе с этим разобраться. — Сараи подняла сумку и перекинула её через плечо. — Проклятье, девочка, можно подумать, ты пробудешь там месяц, а не несколько дней! — Она повернулась, чтобы успокоить своего мужа: — Северус, выдохни — мы вернёмся через несколько минут.       — Сараи, убедись, что, глядя на неё, парни в радиусе пяти километров не посворачивают себе шеи.       — Вот видишь?! Он явно слишком остро реагирует! — запротестовала Несмей, когда Сара повела её обратно по коридору.       — Он — мужчина, малышка. Они всегда слишком остро реагируют на то, что касается их дочерей, — усмехнулась Сара и, уводя Несмей, пробормотала: — Дитя, нужно учиться идти на компромисс: обычно он ведёт себя разумно, если ты готова договариваться. Неповиновение не принесёт тебе ничего, кроме неприятностей… — фейри замолчала и оглянулась на разъярённого мужа. — Расслабься, Сев! У меня всё под контролем.       — Это ты так думаешь! — пробормотал Северус себе под нос. — И сколько мне ещё предстоит пережить, пока она не станет взрослой?!       Драко и Гарри захихикали, не в силах сдержаться. Северус повернулся к ним.       — Замолчали, оба!       Ребята тут же приняли невинный и незаинтересованный вид.       Рон, крепко зажав рот, быстро отвернулся к камину, дабы никто не услышал его смех. Он был поражён тем, что Несмей осмелилась дерзить в лицо самому страшному профессору, однако не сдержал смешка: настолько реакция Снейпа напомнила ему его собственного отца, когда, будучи на каникулах, десятилетняя Джинни захотела надеть на пляж мини-юбку и майку. Произошла ужасная ссора, и девочка вылетела из комнаты в слезах, обозвав Артура анахронизмом. Кто бы мог подумать, что у Северуса Снейпа с дочерью те же проблемы?!

***

      Саре удалось привести Несмей в порядок и упаковать вещи, убедившись, что в этот раз её наряд не приведёт её чрезмерно заботливого отца в режим огнедышащего дракона. Теперь на девушке были шёлковые зелёные шаровары и рубашка с коротким рукавом с изображением серебряного дракона, и всё те же сандали. Сараи объяснила, что обычаи в мире смертных в отношении женской одежды несколько строже, чем при дворе фейри, а бо́льшая часть волшебного мира вообще живёт по устаревшим стандартам. Так что Несмей, как и Сараи, просто должна привыкнуть к этому.       Услышав, как старшая фейри призналась, что у неё тоже порой возникают проблемы с модой смертных, Несмей немного поостыла и перестала смотреть на Северуса, как на людоеда.       — Несмей, он ведёт себя как любой отец, у которого есть дочь, — убеждала девочку Сараи. — Учитывая, что раньше рядом с тобой не было взрослого мужчины, тебе это кажется диким, но, когда я была в твоём возрасте, мой отец вёл себя ничуть не лучше. Северус любит тебя, дитя, и хочет защитить, и иногда его слова звучат немного… категорично. Ни один отец не видит, что дочка выросла, и хотя Севу, казалось бы, поздно переживать, он всё равно чувствует то же, что и любой отец.       — А твой тоже хотел, чтобы ты одевалась, как член клуба старых дев?       — О да! И, пока я жила дома, мне приходилось носить платья и юбки, но когда я была при дворе, я носила бриджи и туники, как и любой другой Клинок. Мой отец совсем не одобрял мою профессию, но в конце концов смирился. — Сараи усмехнулась. — Пойдём, мы готовы, и Северус ждёт нас.       Снейп снял защитные чары с камина, чтобы дети могли перейти в Нору через камин, ведь это был самый быстрый и простой способ добраться до места назначения, не заморачиваясь с созданием портключа.       — Пока будете в Норе, ведите себя прилично, — напутствовал он ребят в последний раз. — Я разрешил Молли и Артуру наказать вас, если переступите черту дозволенного. Но их наказание не сравнится с тем, что ждёт вас, если я узнаю о вашем проступке. Вам всё ясно?       — Да, сэр! — хором ответили дети.       — Развлекайтесь, — сказал мужчина, а затем, обняв каждого, отправил в очаг.       Несмей немного задержалась в его объятиях, прежде чем последовать за братьями.       — Северус, прости меня за мой острый язык.       — Уже простил. А теперь иди, и, ради Мерлина, постарайся держаться подальше от неприятностей. — зельевар довольно неохотно отпустил девочку, внимательно наблюдая, как она исчезает в зелёном пламени.       — С ней всё будет в порядке, Северус. Я уверена, что Уизли хорошо позаботятся о ней: она это переживёт.       — Да, но переживут ли её Уизли? — спросил Северус и шагнул в объятия жены.

***

      На первый взгляд Гарри Нора была такой же уютной и загромождённой мебелью и безделушками, как и летом перед его вторым курсом. Молли сердечно поприветствовала гостей и велела Рону показать Гарри и Драко, где они могут разместить вещи.       — Гарри, дорогой, с тех пор, как ты был у нас в последний раз, мы слегка расширили мансарду. Джинни, вы с Несмей, конечно же, будете жить в одной комнате. Надеюсь, ты не возражаешь, дорогая?       — Нет, мэм. Это будет замечательно, — ответила Несмей, думая, что для неё это будет необычный и весьма интересный опыт.       — О, зови меня просто Молли или миссис Уизли, — отмахнулась женщина. — Для меня большая честь принимать Вас, принцесса. Северус сказал, что ты внучка королевы фейри, это правда?       — Да. Я — внучка Титании из Благого двора, — объяснила Несмей и намеренно не стала рассказывать о других своих родственниках. Северус предупредил, что новость о том, что Том Риддл — её отец, вряд ли будет воспринята волшебниками с восторгом: ведь он был самым ненавистным колдуном Британии. Несмей и сама бы с удовольствием забыла о своём родстве с этим тёмным волшебником.       — Моя комната там, Несмей, — указала Джинни на длинную винтовую лестницу. — Каково это — жить в настоящем дворце?       — Так же, как и в любом другом доме, за исключением того, что дворец огромен, и там легче заблудиться, — честно ответила Несмей. — И я не всегда жила во дворце. Я выросла в небольшом поместье…       Прежде чем последовать наверх за Роном, Драко оглядел тесно заставленную гостиную. Дом был меньше того, к которому он привык, и Нарцисса даже не переступила бы его порог, но здесь было чисто и… в своём роде даже уютно. Малфой подумал, что комната полностью соответствует характеру хозяев: менее требовательных к условиям жизни людей, чем Уизли, было трудно найти. Конечно, больше всего Драко нравилось жить в поместье Принц, ему уступал даже Малфой-Мэнор, но Нора всё же не была сараем, как он считал раньше. Вспомнив все те случаи, когда он издевался над Роном, говоря, что тот живёт в глуши в хижине с общей для всех комнатой, Драко почувствовал себя идиотом. «Северус бы с меня шкуру спустил за такие слова», — подумал он, вспомнив, что старый дом Снейпа в Тупике Прядильщиков был ненамного больше этого.       Мансарда, которую показал им Рон, располагались почти над всем домом, и там было три больших окна с видом на задний двор и пшеничное поле. Рон объяснил, что их сосед — маггловский фермер — выращивал акры пшеницы, и часть семян принесло на землю Уизли, но они были не в обиде, так как Молли использовала её для приготовления пищи. Как следствие, Уизли ели много пшеничного хлеба.       Вся площадь мансарды была разделена на гостиную и две спальни, одна из которых принадлежала близнецам, а другая — Рону. В гостиной был большой удобный диван в клетку и маленький столик с лампами. На столе стояла шахматная доска со спящими фигурами. На краю стола лежала стопка журналов, большинство из которых были каталогами приколов и периодикой по зельеварению. Близнецы вовсю пользовались ими в своих экспериментах.       В комнате близнецов стояли две кровати, застеленные одинаковыми оранжево-синими одеялами, подушками и балдахинами. Там были два комода, большой шкаф и два письменных стола, а также длинная тумбочка между кроватями. Стены были украшены плакатами известных квиддичных игроков, а также многочисленными колдографиями зелий и эликсиров. Когда Гарри подошёл, чтобы положить на прикроватную тумбочку «Покорителя зари», которого он обычно читал перед сном, то заметил кусок пергамента, торчащий из ящика. Вытащив его, мальчик понял, что это письмо было написано никем иным, как профессором Снейпом.       Разгладив пергамент, он начал читать. Это был рецепт зелья.

«Лучше всего подойдёт свежая шкурка ящерицы, предпочтительно молодого оранжевого тритона — её следует мелко покрошить, а затем добавить в котёл немного измельчённого агата и свежие пчелиные соты…»

      — Что это ты читаешь, Гарри? — спросил Драко.       — Хм? О, просто это старое письмо от папы близнецам. Это часть рецепта зелья. — Гарри вздрогнул, внезапно почувствовав себя слегка виноватым. — Я и не знал, что они переписывались.       — Постоянно, — заметил Рон. — Они часто получали от него письма, и поэтому преуспевали в зельеварении. Я думаю, маме надоело, что они вечно что-то взрывали, и она попросила вашего отца дать им совет, чтобы наш дом не взлетел на воздух окончательно.       «Это многое объясняет», — подумал Гарри, хотя ему было интересно, знал ли Северус, как использовали его советы близнецы. Он убрал пергамент и начал распаковывать одежду.       Драко проделал то же самое с большей частью своих вещей, использовав заклинание, чтобы уменьшить их и засунуть в шкаф.       Рон показал им маленькую ванную дальше по коридору; по пути они миновали комнату Артура и Молли, а в дальнем конце была комната Джинни и Перси. Они услышали слабое хихиканье, доносившееся из комнаты Джинни, и её восклицание:       — Все папы одинаковы, Несмей! Мой однажды поступил также. Они готовы завернуть нас в паранджу, чтобы ни один мальчик не смотрел в нашу сторону. Честное слово! Но мне так странно, что профессор позволяет называть себя Северусом.       — А как ещё мне его называть? — последовал ответ Несмей. — Его так зовут.       — Вот если бы она училась в школе, то называла бы его «профессор Снейп», как и все мы, — сказал Гарри.       — А она разве не пойдёт? — спросил Рон.       — Э-э… пока не знаю. Видишь ли, она владеет обоими видами магии — и фейри, и человеческой, — и из-за этого у неё проблемы с контролем…       — Она взорвала магазин волшебных палочек Олливандера, — добавил Драко.       — Что?! Хочешь сказать, именно поэтому он так долго не открывался? Вот Мордред! — Глаза Рона чуть не вылезли из орбит.       Гарри и Драко рассказали Рону всю историю, сидя на диване в мансарде, пока миссис Уизли не позвала их к столу.       На обед в тот день были толстые бутерброды с ветчиной, сыром и маринованными огурцами на ломтиках пшеничного хлеба с майонезом и жареной картошкой. На сладкое были мини-тарталетки с патокой, которые, как Молли прекрасно знала, так любил Гарри, а также печенье с абрикосовым джемом. Все хвалили стряпню Молли, отчего та сияла от удовольствия.       — Почему бы тебе не пойти и не обезгномить сад, Рон? — предложила Молли после того, как все наелись. — Я планировала сделать это раньше, но потеряла счёт времени.       — Хорошо, мам. Гарри, ты ведь поможешь, правда?       Снейп согласился: он уже делал это раньше, когда оставался в Норе на лето.       — Разве у вас нет защиты, которая не даёт гномам пробраться в сад? — спросил Драко.       Ни один гном не осмелился бы ступить в сады Малфоев. У Люциуса были обереги, которые поджарили бы любого незваного гостя, попытавшегося проникнуть на территорию.       — Нет. Это слишком сложно — её нужно постоянно обновлять, а папа говорит, что для этого у него есть дети, — ответила Джинни.       — Я не понимаю, — смутилась Несмей. — Что значит: обезгномить сад?       — Сейчас увидишь, — сказал Рон, открывая заднюю дверь и выходя во двор.       — Гномы — уродливые жёлтые существа с длинными руками, они грязные из-за того, что роют под землёй туннели и воруют мамины овощи и зелень. От них одни неприятности, — объяснила Джинни. — Мальчики, после того как поймают одного, обычно просто хватают его за ногу или за руку и бросают на пшеничное поле.       — Бросают?! — нахмурилась Несмей. — Почему вы просто не попросите их уйти?       — Гномы не слушают волшебников. Они даже не говорят по-английски! — удивилась Джинни, посмеиваясь над наивностью младшей девочки.       Рон добрался до огорода и заметил нескольких гномов, возившихся рядом с грядками салата и брюквы.       — Гарри, иди сюда: помоги мне их достать! — позвал он, подбегая и хватая гнома, собиравшегося откусить кусочек салата-латука. Он быстро раскрутил его над головой и швырнул через весь сад на пшеничное поле.       — Давай, Драко! — Гарри подтолкнул брата, который стоял и наблюдал.       — Выглядит весело, — пробормотал бывший отпрыск Малфоев и решил присоединиться к Гарри.       Несмей с ужасом наблюдала за «забавой», пока не услышала, как гном пробормотал проклятие на языке фейри. Тут она вышла из оцепенения и закричала:       — Стойте! Есть лучший способ заставить их уйти!       Рон, который как раз собирался схватить за ногу второго гнома, удивлённо воззрился на неё.       — Что ты имеешь в виду?       — Позвольте мне поговорить с ними, — попросила Несмей. Она вошла в сад и заняла позицию прямо посередине, прочно упёршись ногами в грядки с тыквой и картофелем. Затем, встав во весь рост, она крикнула на языке фейри:       — Люди земли, стойте! Я, Несмаяллиндра Хайстар, дочь Эйслинн, внучка Титании, повелеваю вам!       Все гномы в саду остановились как вкопанные. Затем они выскочили из-под земли и встали полукругом вокруг девушки. Словно по команде, они поклонились и опустились перед ней на колени.       — О, всемилостивая госпожа, чем мы можем Вам служить? — спросили они своими грубыми скрипучими голосами.       Несмей одарила их взглядом, достойным Титании, и сказала тоном, достойным принцессы, выросшей при дворе:       — Я приказываю вам покинуть этот сад и… больше не красть из него! Эти смертные находятся под защитой короны, и вы навлечёте на себя гнев могущественной Титании, если продолжите обкрадывать их. Уходите и никогда не возвращайтесь! — Она подняла палец и драматично указала им «прочь».       — Слушаем и повинуемся, великая и милостивая принцесса! — воскликнули гномы и, ещё раз поклонившись, нырнули обратно в землю. Через пять секунд они исчезли из сада.       Рон уставился на полуфейри, будто она была каким-то чудесным существом.       — Святой Мерлин! Что ты им сказала?       Несмей ухмыльнулась.       — Я сказала им, кто я такая, что вы под моей защитой, и приказала больше не воровать у вас, иначе на них обрушится гнев Титании.       — И они тебе поверили? — недоверчиво спросил Драко.       — Конечно. Я же член королевской семьи фейри, — ответила Несмей.       — И они тебя послушают? — Джинни выглядела впечатлённой.       — Да. У вас больше никогда не будет гномов, уничтожающих ваш урожай, — застенчиво улыбнулась Несмей. — Иногда полезно быть внучкой королевы.       — Да уж, верно, — ухмыльнулся Рон. — Больше никакого обезгномливания сада. Ура!       Остаток времени до ужина они провели на улице, играя в прятки на пшеничном поле, а мальчики и Джинни играли в сокращённую разновидность квиддича, пока Рон не бросил квоффл слишком сильно, и тот не попал в окно, разбив его.       Гарри с Драко были в ужасе, уверенные, что у них будут неприятности — если бы это случилось дома, Северус отобрал бы у них мётлы и посадил под домашний арест на неделю. Но вышла Молли, отругала их за то, что они не смотрели, куда целятся, и мигом починила окно. Мальчики извинились и пообещали быть аккуратнее.       Молли увидела Несмей, которая сидела и наблюдала за ней, и ласково спросила:       — Тебе не нравится летать, Несмей?       — Только не на метле, мэм, — ответила та.       — А, понятно. Что ж, тогда, может быть, ты поможешь мне с ужином?       — Вы научите меня готовить? — вскочила Несмей. — Повара во дворце никогда этого не делали — они говорили: "королевской крови не пристало трудиться, как простому кухонному эльфу".       Молли улыбнулась — ей нравилось иметь усердную ученицу.       — Здесь всё по-другому. Пойдём, Несмей, я покажу тебе несколько кухонных заклинаний. Любой ведьме полезно их знать, и ты сможешь помочь своей мачехе.       — Это было бы великолепно! Сараи — великий воин, но она умеет только разогревать еду на костре и делать бутерброды, — прошептала Несмей, радуясь, что сможет научится тому, что поможет ей быть полезной в новой семье.       Артур вернулся домой и застал Рона, Джинни, Гарри и Драко за менее энергичной игрой в квиддич на кукурузном поле недалеко от сарая, где он хранил свои эксперименты.       — Здравствуй, Гарри! Молли сказала, что ты заедешь к нам в гости, но я забыл, что это будет сегодня. Здравствуй и ты, Драко! — он приветливо помахал мальчикам рукой.       Ребята повернулись и опустили мётлы. Джинни подбежала к мистеру Уизли и взволнованно закричала:       — Папа! Ты никогда не догадаешься, что сегодня случилось.       — Твой брат снова разбил кухонное окно?       — Э-э… ну, да, но случилось и кое-что ещё.       — Ты снова взорвала котёл?       — Папа! Нет, мы гоняли в саду гномов, а младшая сестра Гарри — Несмей, принцесса фейри, — приказала им всем навсегда оставить наш сад, и теперь у нас больше никогда не будет гномов!       — Какая чудесная новость! — улыбнулся Артур. — Я должен поблагодарить её, где же она?       Мальчики огляделись по сторонам: никто из них не видел, когда ушла Несмей.       — Я думаю, она пошла с мамой в дом, — услужливо подсказала Джинни.       — Возможно. А теперь идите в дом и умойтесь — Молли терпеть не может, когда вы опаздываете к ужину, — посоветовал Артур. Затем он достал из кармана несколько мелких предметов и положил их на землю.       Когда Гарри посмотрел на них, то увидел пять мини-велосипедов.       — Что это, мистер Уизли?       Артур потёр руки и вытащил волшебную палочку, увеличивая их заклинанием.       — Это, Гарри, мой последний проект. Подробнее я расскажу за ужином. А теперь ступай в дом. Ты же не хочешь пропустить ужин у Молли?       Мужчина взмахнул волшебной палочкой, и велосипеды сами собой покатились к сараю, где прислонились к стене. Большинство велосипедов были старыми, с облупившейся краской, но на всех были корзины и рожки. Они были разных цветов: красный, зелёный, синий, фиолетовый и розовый.       За вкусным ужином, состоявшим из запечённого цыпленка с травами, картофельного пюре с чесноком, ростков капусты в масле и свежеиспечённого хлеба, Артур объяснил, что работает над новым изобретением — летающим велосипедом.       — Мой отдел в министерстве, занимающийся использованием маггловских артефактов, объединился с Департаментом транспорта и пытается найти альтернативу мётлам.       Рон чуть не подавился своим цыплёнком.       — Папа, только не говори, что хочешь избавиться от мётел?       — Нет, Рон, но, видишь ли, мы не можем летать на мётла повсюду, без риска быть замеченными магглами, если только не используем чары отвлечения внимания, а ещё мётлы, как ты знаешь, весьма дорогое удовольствие. Не каждый может позволить себе по одной на каждого члена семьи. Поэтому мы пытались придумать что-то более… экономичное и практичное — что-то, что не привлекало бы к нам столько внимания. Так мне пришла в голову идея велосипеда. Многие магглы пользуются ими, и они тысячами выбрасываются на свалки. Мы можем взять их, починить с помощью магии и зачаровать. Вот что я собираюсь сделать с теми пятью, что у меня есть. Кто знает, может быть, мой летающий велосипед станет хитом?       — Это было бы здорово, папа, — отозвался Рон, испытывая облегчение от того, что мётлы внезапно не устареют. — Мы можем помочь?       — А… может быть, позже, когда я начну испытания, — возразил Артур, накладывая себе ещё картошки и курицы.       — Как скоро это произойдёт, сэр? — спросил Драко.       — Ну, это зависит от обстоятельств. От того, сколько времени у меня будет, чтобы поработать над ними. Может, через несколько дней. Возможно, в субботу или воскресенье.       — Ещё картошки, Драко? — спросила Молли, пододвигая к мальчику миску.       Драко с нетерпением положил себе добавки.       — Спасибо Вам, миссис Уизли. Она очень вкусная. Вы готовите не хуже профессора Снейпа.       — Правда? Я слышала, что он превосходный повар, хотя у меня ещё не было возможности оценить его мастерство.       — Как-нибудь мы пригласим Вас на ужин в поместье, — вежливо ответил Драко.       — Может быть, на Рождество? — предложил Гарри.       — Это было бы чудесно, — согласилась Молли. — Я буду ждать с нетерпением.       На сладкое был пирог с патокой и домашнее мороженое трёх вкусов: ванильное, брауни и яблочный крамбл. У всех детей было мороженое, кроме Гарри, который положил шарик ванильного мороженого поверх своего куска пирога с патокой и блаженно выдохнул. Он и забыл, как сильно ему нравилась стряпня Молли — особенно потому, что она всегда готовила самые вкусные сладости. Пирог с патокой был редким лакомством в его доме, поскольку Северус предпочитал фрукты и песочное печенье, а иногда и яблочный или персиковый компот на десерт — ничего по-настоящему вредного для здоровья. Иногда они ели мороженое у Фортескью, но не чаще одного-двух раз в месяц.       Дети Снейпа помогли прибраться после ужина, помня о хороших манерах, а после этого Рон вызвал Драко на партию в шахматы, в то время как Джинни, Несмей и Гарри играли в разновидность взрывающихся карт.       Они бы играли всю ночь, так как Рон нашёл в лице Драко достойного противника, но пришёл Артур и сказал, что пора спать, и ребятам пришлось свернуть игры. Забравшись под одеяло, Гарри думал, что это будут отличные каникулы, и надеялся, что отцу и Саре тоже счастливы. Вскоре он заснул под тихое сопение Драко.

***

      На следующий день Молли повела девочек в маленькую маггловскую деревушку неподалёку, чтобы купить кое-какую одежду. Джинни очень нравились эльфийские шелка, которые были у Несмей, и она утверждала, что они в десять раз удобнее всего, что производит волшебный мир. Несмей подарила ей топ цвета морской волны и королевского синего, сказав, что он подходит к её глазам. Джинни была в восторге — обычно ей не доставалось новой одежды, ведь Молли многое шила сама или покупала у старьёвщика.       — Мама, посмотри, что мне подарила Несмей! Разве это не потрясающе? — Джинни покрутилась, отчего края топа разлетелись в стороны.       — Какой красивый топ, дорогая! Он прекрасно смотрится с твоими джинсами, — проговорила Молли и взглянула на Несмей. — Это очень великодушно с твоей стороны, Несмей. Ты точно хочешь его отдать?       — Да. На Джинни он смотрится лучше, чем на мне, — ответила Несмей, удивляясь, почему Молли так суетится из-за топа. В конце концов, это её вещь, и у неё их так много, что она может носить каждый день новый.       — А теперь нам нужно пройтись по магазинам, мама! Чтобы я могла купить Несмей такие же джинсы, как у меня, — взмолилась Джинни.       — Ну… — Молли колебалась.       — Ну, мам! Пожалуйста! Несмей никогда раньше не была в деревне, а я скопила немного денег…       — Мне казалось, ты откладывала на новые школьные учебники…       — Я всегда могу воспользоваться учебником Фреда или Джорджа по зельеварению. Пара джинсов обойдётся не слишком дорого, и мы сможем ещё и пообедать. Я угощаю! Пожалуйста?       Молли сдалась, когда столкнулась с двумя парами умоляющих щенячьих глаз.       — О, ладно! Вы просто руки мне выкручиваете. Спросите, не хотят ли мальчики пройтись по магазинам?       Но ребята отказались, потому что Рон и Драко желали закончить свою партию в шахматы, а Гарри — дочитать «Покорителя зари».       Молли, Несмей и Джинни не было несколько часов, и после того, как шахматная партия завершилась тем, что Драко поставил Рону мат, мальчикам стало скучно. Гарри почти закончил книгу и решил оставить конец на потом, а Рон, порывшись на полке в шкафу близнецов, нашёл забытую коробку с приколами.       Они протестировали несколько продуктов друг на друге, и Рон предложил:       — Давайте разыграем девочек! В честь Фреда и Джорджа!       — Хорошо, Рон. Что нам делать? — спросил Гарри, который ни над кем не подшучивал с прошлого лета и войны в грязи с Драко.       — Как насчёт этого?.. — Рон прошептал что-то на ухо Гарри.       — Эй, я тоже хочу знать, — протянул Драко, чувствуя себя обделённым.       Гарри пересказал ему предложение Рона. Драко ухмыльнулся.       — У меня есть идея получше.

***

      Девочки и Молли вернулись в «Нору» полчаса спустя, каждая в новой одежде, возбуждённо треща, как сороки, о том, что они видели и ели на обед в деревне. Проходя мимо мансарды мальчиков, Джинни окликнула их:       — Веселишься с Гарри и Драко, Рон? Кто выиграл партию в шахматы?       — Малфой. Но в следующий раз я надеру ему задницу, — заявил Рон, пряча ухмылку.       — В твоих мечтах, Уизли, — с надменным видом фыркнул Драко.       Гарри сидел молча, уткнувшись носом в журнал по квиддичу, боясь, что начнёт смеяться.       Ничего не заметив, девочки продолжили путь по коридору к комнате Джинни.       — Вот сейчас, — прошипел Рон.       Они услышали, как открылась дверь в комнату Джинни.       — Не могу дождаться, когда примерю эту новую рубашку, — щебетала Джинни. — Я думаю, это будет… А-А-А-А-А!       Девочек облило водопадом ярко-фиолетовой краски, когда ведро привязанное мальчишками над дверью на верёвке, перевернулось.       — О, Мерлин! Мой новый топ! — закричала Джинни. — Рональд, я тебя убью!       Несмей стёрла краску с лица.       — Драко, это было действительно глупо!       — Я? Это была идея Гарри! — запротестовал Драко.       Смеясь, мальчики вышли полюбоваться на измазанных краской девушек.       — Теперь вы с Несси близнецы! — хихикнул Рон, указав на ставшие фиолетовыми волосы Джинни.       Та погрозила ему кулаком.       — О-о-о! Просто подожди! Я не могу поверить, что ты это сделал! Мой новый топ… Он испорчен, ты, идиота кусок! — Она шмыгнула носом, пытаясь стряхнуть краску с блузки из паучьего шёлка. — Вот почему всем братьям место в сумасшедшем доме!       Мальчики покатывались со смеху.       — Не волнуйся, Джин, — сказал Несмей. — Мы отомстим. Они думают, что они такие умные… Но у них не было Робина Гудфеллоу в качестве наставника. Он знает больше розыгрышей, чем любой когда-либо рождавшийся смертный, и он научил меня многим из них, чтобы я могла подшутить над своим тупоголовым кузеном Мальхиаром. Мы воздадим им сторицей!       Джинни застонала.       — Я надеюсь на это! — Затем она шмыгнула в ванную, чтобы принять душ.       Несмей сердито посмотрела на мальчиков.       — Вы пожалеете, что начали эту войну.       — Ой-ой-ой, как страшно, — поддразнил Гарри, вытирая слёзы. — Ты что, не понимаешь шуток, Несмей?       Фейри шмыгнула носом, и её лицо залилось краской.       — А вы понимаете, мистер Снейп? — Девушка взмахнула палочкой и произнесла заклинание очистки, убрав потёки краски со стен и пола. Затем она подождала, когда Джинни выйдет из душа, и стала замышлять месть.       — Как ты думаешь, что они с нами сделают? — несколько обеспокоенно спросил Рон.       — Ничего особенного, — пренебрежительно махнул рукой Драко. — Они девчонки и не умеют устраивать розыгрыши.       — Надеюсь, ты прав, Драко, — пробормотал Гарри: у него возникло неприятное чувство, что брат заблуждается.       Молли удалось отчистить краску с блузки Джинни, и она отругала мальчиков за такую глупость, в наказание лишив их вечером десерта. В тот раз к чаю был подан шоколадный торт, и Рона пускал слюни от зависти, в то время как Несмей и Джинни поглощали его у него на глазах. Артур узнав о выходке мальчиков, только покачал головой, привыкший к подобному поведению близнецов.       — Пойдёмте со мной в сарай, — сказал он им. — Может быть, ваша троица избежит дальнейших неприятностей, если поможет мне в моих исследованиях.       Гарри выдохнул — он задержал дыхание, когда услышал, как Артур начал говорить. На какой-то миг он испугался, что мистер Уизли собирается выпороть их за шалость, поскольку дядя Вернон обычно тащил Гарри в садовый сарай и порол его, когда Дадли жаловался, что Гарри вытворял с ним странные вещи. Это было много лет назад, но некоторые вещи не забылись даже после лечения Крошки.       Мальчики последовали за мистером Уизли, предоставив Несмей и Джинни шанс слегка отомстить. После того, как они помогли Молли убрать посуду, то поднялись наверх, сказав, что собираются примерить обновки. Это было правдой, но они также собирались забраться в комнаты мальчиков.       — Очень хочется посмотреть на их лица, когда они проснутся завтра! — радостно воскликнула Джинни, потирая руки в перчатках.       — По делом им, — произнесла Несмей с дьявольским блеском в глазах. — Вот мы и посмотрим, поймут ли они нашу шутку.       Джинни опустила взгляд на контейнер с измельчёнными листьями растения в своей руке.       — Ты уверена, что это сработает, Несмей?       — Конечно! Робин — непревзойдённый проказник. Эффект пройдёт… примерно через двенадцать часов.       Они прокрались в комнату близнецов и принялись за работу.

***

      Когда мальчики вернулись от Артура, то слишком устали, чтобы осматривать комнату на предмет признаков мести девчонок. Гарри и Рон попросту не подумали об этом. Драко, впрочем, всё-таки осторожно огляделся — в игру вступила его врождённая слизеринская осторожность, — но всё выглядело как обычно. Оба брата разделись и легли в постель, наложив на простыни охлаждающие чары, потому что ночь была жаркой.       Мгновение спустя Драко прорычал:       — Что за чёрт? С моими простынями что-то не так. Мои ноги всё время в них запутываются.       У Гарри была та же проблема. Он сел и выбрался из кровати, осветив комнату своей волшебной палочкой.       — Они застелили нам кровати, развернув простыни короткой стороной, — объяснил он. — Это очень старый трюк. Дадли часто так делал. — Гарри снял простыни и перестелил их.       — Какой-то глупый розыгрыш! — закатил глаза Драко. — Я же говорил, что они не умеют разыгрывать.       Он и не подозревал, что это ещё не всё, что было приготовлено для них.       Расправив простыни, Драко забрался в постель, мельком отметив в воздухе странный аромат, но он слишком устал, чтобы насторожиться.       Гарри проснулся на рассвете, чувствуя жар и похоже… зуд. У него чесалось пониже спины. Поёрзав, он сел и потянулся, чтобы унять зуд. Через две минуты он уже отчаянно чесался — его ноги, икры и ягодицы адски зудели. И чем сильнее он чесался, тем хуже становилось. Брюнет покачал головой, и та показалась ему странно тяжёлой. Не в силах вынести трение о простыню, он вскочил с кровати.       Внезапный стук его ног по полу разбудил Драко, который сел и пробормотал:       — А? В чём дело?       — Драко, у тебя… ничего не чешется? — спросил Гарри, продолжая чесаться как сумасшедший.       — С чего бы? — удивился тот и тут же почувствовал, как у него зачесалась нога. Вскоре он тоже начал скулить и чесаться. — Чёрт возьми, Гарри! Что с нами?       Гарри включил лампу и уставился на Драко.       — Мерлин! Драко… не смотри в зеркало…       — Почему? — требовательно вопросил тот. — Что случилось… А-а-а! — завопил он, увидев своё опухшее, покрытое пятнами и маленькими красными гнойничками лицо. Но это было ещё не самое худшее. По обе стороны от его головы свисали длинные серые ослиные уши.       Мгновение спустя Рон, спотыкаясь, вбежал в их комнату.       — Г-Гарри… посмотри на меня и скажи, что у меня н-не ослиные уши… О нет! И у вас!.. — Он также расчёсывал задницу и бёдра.       Гарри поморщился, изо всех сил стараясь не чесаться, чувствуя, что в противном случае будет только хуже.       — Рон, думаю, нас по-королевски разыграли.       — Ч-что ты имеешь в виду? О, у меня руки чешутся! — Уизли начал подпрыгивать на одной ноге, пытаясь почесать свой зад.       — Я имею в виду, что это дело рук наших сестрёнок, — простонал Гарри. У всех троих были ослиные уши и очень чесучая красная сыпь.       Не успели эти слова слететь с его губ, как из коридора послышалось хихиканье.       — Несмей, в этой комнате живут три придурка! — поддразнила Джинни, разразившись хохотом.       — Не просто придурки, а придурки с очень тяжёлой формой… ядовитого дуба! — поддержала её Несмей. — Не чешите слишком сильно, ребята, а то сыпь расползётся!       — Несмей! — в смятении воскликнул Гарри. — Как ты могла? Это… не смешно!       — В чём дело, старший братец? Ты что, шуток не понимаешь? — ехидно промурлыкала она.       — Это не шутка! — Рон заскулил. — Это хуже, чем пытка!       — О-о-о! Бедный малыш! — ухмыльнулась Джинни.       — Когда это пройдёт? — выдохнул Драко.       — М-м-м… примерно через двенадцать часов… — «обрадовала» его Несмей.       — Двенадцать часов! — завопили мальчики.       — Так вам и надо, — фыркнула Джинни. — Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!       — Я же предупреждала вас, — несколько самодовольно заявила Несмей.       Затем девочки повернулись и прошествовали обратно в свою комнату, где рухнули на свои кровати, заглушая смех подушками.

***

      Только в субботу вечером мальчики пришли в себя — ослиные уши исчезли, как и сыпь, от которой помогла вонючая мазь миссис Уизли, но троице шутников пришлось провести в постели весь день. Единственным плюсом было то, что Молли заставила Джинни и Несмей приносить им обед и ужин на подносе, но в остальном мальчики чувствовали себя несчастными. Однако, когда они пришли жаловаться миссис Уизли, та велела им замолчать и сказала, что, если они не хотели, чтобы над ними подшучивали в ответ, им вообще не следовало начинать, не говоря уже о том, что они подшутили над девочками.       Гарри мрачно вынужден был признать, что она права, и сказал Драко перестать дуться.       Поэтому они заключили перемирие и неохотно признали, что выходка девочек была достойной местью.       Вся пятёрку расположился в мансарде и тихонько шепталась: Молли и Артур уже легли спать, когда Джинни сообщила, что её отцу наконец-то удалось зачаровать пять велосипедов.       — Мы с Несмей испытывали их днём минут десять. Папа наложил на нас заклятие отвлечения внимания, и мы катались на них, потом зависли на месте минут на пять, а затем полетали по дому. Было весело.       Гарри уставился на Несмей, разинув рот.       — Вы летали?! На экспериментальном велосипеде?! Страшно было?       — Нет. Я чувствовала себя комфортно на велосипеде, — ответила та.       — Сидеть и управлять велосипедом намного легче, чем на метле, — добавила Джинни.       — Мерлин! Девчонки, повезло вам! — проворчал Рон, откусывая кусок вишневого пирога.       —И не говори, — проворчал Драко. — Пока мы торчали в постели, сходя с ума от зуда, вы катались на аттракционах…       — А ты не шути над ученицей Робина Гудфеллоу, — хмыкнула Несмей.       — Сам виноват, — вторила подруге Джинни.       — А-а-а, заткнитесь! — нахмурился Драко.       — Как думаешь, мы могли бы опробовать велосипеды? — спросил Гарри.       — Ну, не знаю. Папа говорил, что там остались какие-то недочёты, которые нужно устранить, — сообщила Джинни.       — Но завтра наш последний день здесь. Мы возвращаемся в поместье сразу после ужина, — вспомнил Гарри.       — Почему бы нам не пойти и не протестировать их сегодня вечером? — предположил Рон. — Папа не будет возражать.       — Рон, папа говорил, что мы не должны испытывать экспериментальные устройства без него, и ты это знаешь, — раздражённо напомнила брату Джинни.       — Он всегда так говорит, Джин. Я уверен, что с велосипедами всё в порядке. Всё, что мы хотим — это немного полетать на них.       — Всё равно, Рон.       — Давай, мы просто прогуляемся по двору, — подбодрил друга Гарри.       Ему было смертельно скучно, и он хотел выбраться куда-нибудь и заняться чем-либо весёлым. Это займёт всего несколько минут. Какой от этого может быть вред? Они ведь не собирались красть велосипеды.       Ребята на цыпочках спустились по лестнице и вышли через заднюю дверь. Велосипеды были прислонены к сараю, и над ними был виден слабый серебристый отблеск активного заклинания.       — Круто! — воскликнул Рон, подходя к красному и взбираясь на него.       — Чур мне — зелёный, — вскрикнул Драко, подбегая к означенному велосипеду.       — Значит, мне остаётся синий, — пожал плечами Гарри. — Ты идёшь, Несмей?       Несмей колебалась. Ей нравилось летать на велосипеде, но она не была уверена, хочет ли рисковать, делая это ночью.       — Я не знаю, стоит ли… — пробормотала Джинни.       — Трусишки! — поддразнил девочек Рон, лениво крутя педали.       — Кого ты назвал трусишкой?! — рявкнула Джинни, схватив розовый велосипед и запрыгнув на него.       Мгновение спустя Несмей последовала её примеру.       К тому времени взошла луна — огромная светящаяся полная сфера, «луна оборотней». Небо было беспросветно чёрным, если не считать крошечных мерцающих звёздочек. Это была ясная ночь — ночь, идеально подходившая для наблюдения за звёздами… или ночных полётов.       — Вот класс! — взвизгнул Рон, наматывая круги по сараю. На самом деле ему не нужно было крутить педали — велосипед, подобно метле, управлялся силой желания.       — Уизли, заткнись! — рявкнул Малфой. — Ты хочешь, чтобы нас поймали?! — Он летел так же грациозно, как и на своём Нимбусе-2005, закладывая крутые виражи и выписывая спирали вокруг дома.       Сначала всё, что делали ребята — это летали над территорией двора, но потом они стали описывать всё большие круги, расширяя радиус полёта на соседние поля. Было уже далеко за полночь, и им давно пора было спать, но Драко предложил остальным устроить соревнование, а Рон сказал, что дистанция должна быть подлиннее — например, до деревни и обратно. Несмей и Джинни горели желанием помериться силами с братьями, но Гарри прикусил губу.       Одно дело — оставаться во дворе, где их никто не заметит, но покидать территорию…       — Рон, я не думаю, что нам следует этого делать. Давайте лучше побегаем наперегонки по полю. Так нас никто не увидит.       — Это скучно, Гарри! Мы всего лишь до деревни — это не так уж и далеко. Это займёт, от силы пять или десять минут, а потом мы вернёмся домой. Да ладно, Гарри, не будь занудой!.. Ты уже говоришь, как Гермиона!       — Люди спят, никто не узнает, — убеждала Снейпа Джинни. — Я думала, гриффиндорцы должны быть храбрыми и дерзкими.       Гарри ещё немного подумал, прежде чем, наконец, позволил уговорить себя. Это была прекрасная ночь, и ему, скорее всего, не о чем волноваться. Он не хотел показаться трусом, учитывая, что Несмей тоже хотела поехать. Кроме того, брюнет знал, как наложить чары отвлечения внимания.       — Хорошо. Всем построиться.       Он завис как раз над козырьком крыши дома, пробормотав заклинание, и крикнул:       — На старт, внимание, МАРШ!       Велосипеды рванули с места, несясь по небу, как кометы.       Рон и Драко были впереди остальных, разгоняясь всё быстрее. За ними последовали Джинни и Несмей, которые хихикали и пытались обогнать мальчиков. Гарри летел чуть позади, наслаждаясь ветром, дувшим в лицо, и чистым блеском луны, висевшей над головой. Она была такой яркой, что казалось, будто до неё можно дотронуться.       Ребята добрались до сонной деревни и устроили гонки, в которых Драко слегка обогнал Рона, а Несмей и Джинни заняли третье место. Но именно тогда у них начались небольшие проблемы с ускорением.       Внезапно велосипед Рона чихнул… и, кажется, задымился.       — Эй! — воскликнул Рон, слегка покачиваясь. — Что происходит?       — Я же говорила, что папа ещё не разобрался со всеми тонкостями, — простонала Джинни. — Лучше притормози, Рон.       Тот неохотно снизил скорость до планирования, и девочки, Драко и Гарри сделали то же самое, пока не выстроились в линию, вырисовываясь чёрными силуэтами на фоне яркой луны.       Ребята не подозревали, что восьмилетний мальчик, случайно проснувшийся посреди ночи, чтобы попить воды, и теперь возвращавшийся к своей кровати на чердаке, прошёл мимо открытого окна. Взглянув в окно, он увидел на фоне луны пять чётких силуэтов велосипедов и волшебников, управлявших ими. У него отвисла челюсть. Он не мог поверить своим глазам и крикнул:       — Мама! Папа! Джимми! Идите сюда! Глядите, инопланетяне!       Его пронзительные крики разбудили родителей и старшего брата, которые взбежали по лестнице как раз вовремя, чтобы увидеть, как мимо пролетел последний велосипед, чётко очерченный лунным светом, прямо как в знаменитой сцене классического фильма Спилберга.       — О, честное слово!       — Очень похоже! Но… велосипеды не летают!       — Да! НЛО вызывает базу! — завопил Джимми, потрясая кулаком в воздухе.       — Мамочка, это Эллиот! — указал на Драко малыш.       Они смотрели, как велосипеды внезапно нырнули за деревья и исчезли из виду.       Поскольку ребята не рискнули снова воспользоваться маскирующим заклинанием, им потребовалось около часа, чтобы вернуться в Нору.       Они облетели дом и двор — везде, казалось, царила тишина.       — Видишь? Всё в порядке, — пробормотал Драко уголком рта, обращаясь к Гарри.       Рон вытер пот со лба, подумав, что эта полуночная поездка, несомненно, прошла лучше, чем в тот раз, когда они с близнецами летали на форде «Англия». Он медленно заскользил к земле, и за ним последовали Джинни, Малфой, Гарри и Несмей.       Не успели они приземлиться, как их группу осветила ослепительная вспышка ярких огней трёх волшебных палочек.       Ребята застыли, встретившись с сердитыми взглядами миссис и мистера Уизли.       — Где вы были, дети?! — потребовала ответа взбешённая Молли.       — Э-э… привет, мам, — тихо промямлил Рон, одарив её довольно кислой улыбкой.       Драко сглотнул, потому что Молли, казалось, была готова схватить ложку и задать им всем жару.       Гарри опустил голову, слезая с велосипеда. Судя по выражениям лиц старших Уизли, они, вероятно, были в отчаянии, обнаружив пустые постели.       — Миссис Уизли, я сейчас всё объясню… — начал он, снимая свои чары.       — Гарри Альбус Снейп, я внимательно тебя слушаю! — прорычал знакомый голос.       Только тогда Гарри заметил высокую фигуру, стоявшую рядом с Молли и частично скрытую тенями.       — Папа?!       В круг света шагнул Северус, а рядом с ним встала фигурка поменьше, державшая в одной руке светящийся шар, а другую положив на рукоять меча. На лицах обоих было написано крайнее неудовольствие.       — Сараи? — в смятении прошептала Несмей, и её сердце ушло в пятки.       «О, Мерлин! Нам конец!» — мысленно застонал Гарри.