Геллерт Гринделвальд и Повелители Смерти

Глава 11, в которой Фрэнки и Сет играют в сенет и делятся откровениями, а Анубис сообщает о своём неожиданном желании жениться. -Значит, вы с Гампом больше не пытаетесь сжить друг друга со свету? Вериться с трудом, — слегка нахмурился обнажённый и слегка зацелованный бог хаоса, передвигая свою пешку с поля Воды на поле Перерождения одним усилием мысли. -Мне тоже не хотелось его прощать. Но он действительно изменился. Спас моего сына, понравился моей дочери. Даже защищал студентов Академии при осаде нашего города, хотя раньше сам бы использовал их, как пушечное мясо... -Наверное, в какой-то момент нашего существования мы решили, что достаточно попортили друг другу кровь и нервы, — объяснила его жена-волшебница в одной незапахнутой мантии из змеиной кожи, которая едва прикрывала её не менее обнажённое тело со следами недавнего любовного сражения в той самой постели, на которой они уже спокойно играли в сенет и непринуждённо разговаривали второй час. -Ты его простила? — недоверчиво спросил Сет, который смог наконец-то сделать новый удачный ход и вытеснил пешку Фрэнки с выгодного поля Трёх Истин своей другой фигурой. -А ты в самом деле простил Анубиса? — в лоб спросила Фрэнки, которая уже отчётливо понимала, что и этот раунд в сенет ей не выиграть. Сет уже успешно перевел свои четыре пешки из семи через Царство Осириса прочь с доски, в то время, как ей удалось убрать лишь две. Похоже, Сет снова заговорил кости, иначе почему ему уже не в первый раз выпало удачное число ходов? И её магия против бога-жулика помогала плохо. Разве только в тот единственный раз, когда Сету пришлось увести пешку с третьего ряда обратно на второй с поля 27 на поле 15. Хотя Фрэнки подозревала, что муж ей специально поддался. Мерзавец! Сет неопределённо пожал плечами и равнодушно ответил: -Несколько тысячелетий вражды и взаимной ненависти даже для богов-чересчур много. Мне не нужно прощение Инпу и никого другого. Пусть живёт, как хочет. -Значит, всё же не простил. -Скорей, просто отказался забывать. Но знаешь, жизнь в человеческом теле показала мне, что глупо зацикливаться на мести тем, кто тебя предал, если они никогда не были верны тебе изначально. Я любил неблагодарного шакала, которого считал родным сыном. Я был верен и доверял Нефтиде, которая изменила за моей спиной с моим же братом и даже не явилась на Суд, когда другие выносили мне приговор. Я хотел трона Осириса и завидовал ему, не спорю, и да, я действительно порубил его на куски и сбросил в Нил крокодилам. Но я не мог позволить ему осуществить задуманное, я никогда не доверял и не испытывал приязни к смертным — созданиям Птаха, но позволить умертвить их всех, чтобы брат мог установить абсолютный порядок над миром? С этим не согласились ни я, ни Тот, ни Амон. Так что я был не единственным участником заговора, но других я не сдал. Сет может быть убийцей и тираном, но не трусом и предателем. Даже когда Гор содрал с меня шкуру, я молчал. Честно, о чем думали мои дорогие божественные родственники, когда лишили меня сил и отправили жить к людям? Что я не смогу выжить без их милости, буду слёзно каяться во всех грехах и просить вернуть меня обратно? —Это было очевидной ошибкой богов Эннеады. Ведь непокорный Сет познакомился с не менее непокорной ведьмой Фрэнки, — поддержала его супруга, польстив не только эгу мужчины, но и своему собственному. Сет согласно хмыкнул и довольно потёр руки, когда его последняя пешка удалилась с доски и он снова одержал победу в сенет: -Да, пожалуй, лучшее, что случилось со мной за время изгнания-это знакомство с тобой, дорогая. Ты так яростно и эффектно побеждала наших одноклассников на школьных дуэлях, как я мог не заметить и не влюбиться в такую грозную девушку — воительницу, как ты. Даже Макс Стюарт — несчастный сирота с тяжёлой амнезией и главный хулиган Академии подпал под твои чары, представь только, какое впечатление ты произвела на ту часть, которая спала во мне, но продолжала оставаться Сетом-защитником и воином Египта, который всегда любил и уважал силу. У смертного меня не было ни единого шанса, а бессмертный Сет мысленно представлял, как объявит тебя своей царицей, и эпатирует столь возмутительным поступком свою консервативную божественную родню. Что я собственно и сделал в 1935. Фрэнки даже слегка смутилась от такого признания: -Прямо-таки лучшей? —Да. Не считая, моих увлекательных сделок с гоблинами и вампирами. И оба засмеялись старой шутке. Затем Фрэнки заинтересованно спросила: -Ты и правда бы развязал со скуки новую гоблиновскую войну с волшебниками, если бы мы жили в мирное время? Сет убрал игровую доску с фигурами в сундук рядом с кроватью и задал риторический вопрос: -Когда это смертные жили без войны? Особенно смертные маги? -И то верно. Однако это не мешает Аресу жаловаться на скуку и вызывать меня на поединок каждый четверг. Похоже ему нравится, когда люди выбивают ему зубы и приковывают цепями Гефеста к Аполлону. Сет весело рассмеялся: -Кто надоел тебе больше из сыновей Зевса? —Аполлон, конечно. Его стихи и неуклюжие комплименты абсолютно нелепы. Лучше слушать площадную брань Неистового. -Если будет слишком наглеть и распускать руки, позови меня. Помогу начистить солнечному божку рыло и любому другому, кто будет тебе надоедать. Мне их верховный папаша сделать ничего не сможет, — с готовностью предложил бог хаоса, когда оба оделись и вернулись в тронный зал, где их уже ожидал вернувшийся Анубис в компании Аша и ещё пятерых воинов-стражей Сета. — Всё же явился — не запылился. Ещё не передумал бунтовать против папочки Оси? — издевательски произнёс Сет, нацепив свою любимую звериную маску устрашения на лицо, которую Анубис прекрасно помнил с детства и боялся до ужаса, о чём его злопамятный дядя и отчим хорошо знал. «Хотя возможно новые странные человеческие фразочки, которые успел подцепить Сет в обличии Макса, пугают его не меньше», - злорадно подумала Фрэнки, которой Анубис никогда не внушал доверия. К чести бога Смерти он быстро вернул самообладание и сказал, что он просто не знает другого способа убедить Осириса отпустить его из Дуата, кроме как свергнуть отца с подземного трона, иначе он снова будет думать, что это очередная временная блажь сына, который только ищет новый повод не делать свою работу. -Как неприятно это признавать, но я согласен с Осирисом. Ты ведёшь себя, как капризный ребёнок, у которого забрали игрушечный паровозик, - отчитал нерадивого племянника вредный Сет. -Что бы это не значило-это не так, Сет. У меня весьма серьёзные намерения, но вы оба не хотите мне верить. - Почему бы тебе просто не сказать прямо, чего ты хочешь? - спросила Фрэнки, которой надоели долгие расшаркивания Анубиса в разговоре. -Всё просто: я нашёл себе невесту. И собрался свататься к её отцу. Фрэнки и Сет недоуменно переглянулись: « Ну, жениться решил, ну и ладно, а мы здесь причём?» -Всё равно не вижу проблемы. Отец, что ли строгий у неё? Кто она хотя бы? Вряд ли местная богинька-наши все уже либо замужние, либо страшные, как голый дементор, либо и то и другое -тогда ей имя Маат, а твоё Тот,- не выдержал нетерпеливый Сет и стал сам сыпать теориями, как из рога изобилия, чтобы у Анубиса наконец развязался язык. Фрэнки тихо прыснула, но её услышали: -Что такого ужасного во внешности богини Маат? Я видела её в прошлый раз в библиотеке Тота-с виду обычная женщина. -Ты просто никогда не видела жену Тота без тонны косметики на лице. Сама подумай, может ли воплощение истины, закона и справедливости быть красивым? Фрэнки вспомнила законы магического мира, которые они с Геллертом мечтали когда-то изменить. Как им отказался следовать даже радикальный пурист-консерватор Гамп, когда познакомился с современной правовой системой магглов, и признал, что даже по сравнению с ними они - маги выглядят, как средневековые варвары. Впрочем, когда Гамп вообще был законопослушным гражданином? Кажется, он побывал в большом числе тюрем, чем Геллерт, правда, каждый раз под разными именами и обличиями- маг вуду, всё-таки. Из одного Азкабана он сбегал раз шесть. Причём четыре раза отправлялся туда совершенно добровольно. -Я так и не нашёл мифический артефакт, управляющий дементорами. Но я нашёл весьма интересные побрякушки и записи их создателя- некроманта 15 века Экриздиса- не поверишь даже мне хотелось пару раз опустошить содержимое желудка. Он был ещё тем затейником, этот Экриздис. Кстати, по некоторым источникам, не столь далёкая родня для нас с тобой. Наводит на некоторые любопытные размышления, не находишь, - объяснял свою странную любовь к британским магическим тюрьмам Фридрих Гамп. Фрэнки, заслышав подобные речи от гостящего родственника в тюремной робе и с рожей довольно скалящегося гоблина, гоняла его мелкими проклятиями по всему дому, чтобы вдруг действительно не вдохновился подвигами вероятного много раз пра - дедушки Экриздиса. И заодно радовалась тому, что не вышло альянса у Гринделвальда и Гампа. Хватало и тех магических ужастиков, которые эти двое творили по отдельности. А совместных их подвигов не выдержал бы мир. Поэтому, когда Фрэнки вернулась из мира воспоминаний в реальность, она не стала отрицать очевидное: -Согласна, охотно верю тебе на слово. Тогда получается невеста Анубиса смертная или богиня другого пантеона? —Второе. Она греческая богиня,- неохотно признался сам бог с головой шакала, оставив висеть в воздухе недосказанное: "По крайней мере, я не настолько извращенец и псих, чтобы жениться на смертной, как мой дядя." Похоже Сет заподозрил непочтительность и упрёк в мыслях племянника, потому что, сняв грозную маску обратно, зыркнул на него так, что лучше бы он её не снимал. Фрэнки довольно подумала, что в ярости Сет ещё привлекательней, но поспешила прервать опасное направление мыслей, прежде чем наблюдательный муж заметит её несколько блуждающий по его телу взгляд. Впрочем, кажется, слишком поздно - Сет на миг отвлёкся от устрашения Анубиса и коварно подмигнул ей. Мерзавец! -Греческая богиня, значит. Со строгим отцом. Случайно не дочь Аида - Макария? Потому что Зевс хоть и может быть строгим, но по отношению к собственным бесчисленным отпрыскам он в лучшем случае беспечен и не мешает Гере разбираться с ними самостоятельно-а это плохо сказывается на их продолжительности и качестве жизни,- констатировал известные факты Сет. Анубис согласно кивнул, что действительно Макария. Фрэнки и Сет дружно посмотрели на него, как на последнего идиота с нулевым чувством самосохранения. Потому что : а) у вышесказанной невесты был строгий, но любящий отец Владыка Аид. От одного упоминания имени которого, в Тартаре да и не только там, нервно озирались и сплёвывали через плечо; б) у Макарии уже был жених-не менее грозный, чем её отец, Танат Жесткосердный, который был настолько мрачным романтиком, что всё живое в мире смертных спешило спрятаться от Убийцы как можно дальше-вдруг случится чудо, и Смерть их не заметит. Обманывать и пытаться пленить Таната особенно не рекомендует пострадавший больше остальных его врагов печально известный Сизиф; в) бабушка Макарии-Деметра, которая после истории с похищением единственной дочери Персефоны и её неожиданной свадьбы с ненавистным Аидом, ожидаемо также отрицательно отреагирует на сватовство Анубиса. И в очередной раз докажет, что с силами природы шутки плохи; г) ну, и если горе-жениху первых трех будет недостаточно, он всегда сможет пополнить коллекцию растений в саду Персефоны. Сам Аид прекрасно помнит о мстительности ревнивой жены, а чтобы не забывал немного притоптанный кустик мяты- всё что осталось от его любовницы Минты, периодически показывают ему, так сказать, на всякий случай. Принимая всю эту информацию во внимание, любой разумный сложит о состоянии рассудка Анубиса столь же нелестное мнение, как Фрэнки и его дядя. «-Любимая, как насчёт небольшого пари? -Если скажешь сразу, что я получу, когда ты проиграешь, сладкий, —провокационно заявила ведьма, заметил, в как в золотистых глазах Сета появились знакомые багровые огоньки, обещающие не самое счастливое будущее бедолаге Анубису. -Тогда традиционно одно желание. Спорим, именно Аид проучит нашего незадачливого жениха? -Уверена, сама Макария сделает это первой.» Анубис недоуменно посмотрел на обоих-он не слышал ни слова из этого мысленного разговора. —Что ж договорились. Мы убедим Осириса отпустить тебя с нами, сватайся на свой страх и риск. А у нас с женой, есть и другие дела,—загадочно произнёс Сет. - Мне стоит начать волноваться? -Лучше побеспокойся о собственной шкуре, когда будешь озвучивать своё желание греческим богам. Около трех часов спустя На пути в Царство Аида -А разве фестралы в пустыне тоже водятся? -Конечно, нет. Они сувенир из прошлого. Помнишь, Карл завёл целое стадо таких? Вот эти трое коней из его стада достались мне по его завещанию,- показал свободной рукой Сет на животных, на чьих спинах они летели через океан. -Он и в этом мире умер? Жаль. -Здесь он дожил до четырёх правнуков. Наш старый барон был вполне доволен жизнью и умер без сожалений. Вроде успел уже переродиться в вопящего младенца. Анубису лучше знать - он его душу за ручку по Дуату водил. -Да, ваш друг Карл Линберг отправился на перерождение. Хотел остаться с Сетом, но ему, конечно, не позволили,-признался Анубис. - Ты рассказал Карлу, что ты бог? И он захотел стать твоим бессмертным воином? —недоверчиво спросила Фрэнки, помня про нелюбовь бывшего одноклассника и их общего с мужем друга к насилию. -Карл просто беспокоился, что жуткая вдовушка Лукаса - Фиона найдёт его и будет приставать даже в загробном мире. Когда он убедился, что это не так, разумеется, от второй жизни отказываться не стал. Подарил мне немалую часть своего состояния и несколько интересных зверюшек, а затем успокоился с миром. -Вдова Лукаса? Фиона смогла избавиться от Шварца в этом мире до того, как он с ней развёлся и женился на дочери Карла? -О, да. Наша очаровательная знакомая отравила нашего беспечного друга. И вообще в этом мире Лукас наломал дров. Видимо без твоего руководства он совсем потерял берега. Он кстати присоединился к твоему драгоценному Гринделвальду незадолго до его поражения в 1945г. Так что, если бы Фиона не успела раньше, Лукаса бы судили и казнили вместе со всей весёлой компанией. -Лукас присоединился к Геллерту? Бред какой-то. Чем больше я нахожусь в этой реальности, тем более абсурдной она мне кажется,- привычно проигнорировала ядовитое "твой драгоценный Гринделвальд" от первого мужа Фрэнки. -И поэтому ты собираешься просить вернуть тебя обратно. Ты знаешь, что я этого делать не буду. -Догадался, значит. Сет, но ты же понимаешь, что моё существование полутрупа неестественно, и я не собираюсь жить вечно на посылках у Аида. "Я лучше умру", - осталось невысказанным, но Сет и сам понял молчаливое решение жены, которое ему закономерно не понравилось. -Я понял, что это твоя напускная покорность и готовность прыгнуть в мою постель - очередная подлая игра лицемерной ведьмы. Ты просто хочешь, чтобы я исполнил очередную твою прихоть. Так вот я не буду этого делать, можешь просить своего Геллерта, если и местная версия позволит одной лживой стерве вить из него верёвки, как ей вздумается. Фрэнки устало вздохнула, опять Сет её не понял, везде видит сплошное предательство и коварный расчёт. Он что хочет, чтобы она умоляла его о помощи? Нет, уж, она никогда не гнула перед ним спину при жизни, а после смерти тем более не будет. У неё был ещё один потенциальный союзник, способный расторгнуть её сделку с Кроносом. Только Он был даже более опасным и пугающим, чем бог времени. Но у Фрэнки не было другого решения и времени придумать новый план. Она скоро не сможет колдовать, а затем навсегда исчезнет и из этой реальности,словно её никогда не существовало. Как любезно сообщил ей этот временной монстр: -Пародокс излечивает сам себя. А ты его эпицентр. И это было бы хорошей новостью, если бы Кронос ранее не вмешался в её жизнь и не превратил её в фиксированную точку, вокруг которой стабилизировалось время и пространство. А потом он решил эту точку уничтожить и превратить в пародокс, когда ей хватило глупости провести тот роковой ритуал. «Просто феноменальная глупость! Хотела спасти один город в одной реальности. Из - за этого теперь вся Вселенная может прекратить существование. Нет, Сет, настоящим Разрушителем был вовсе не ты, им всегда была только я.» —«Кажется, её бывший муж и любовник много ещё чего говорил. Только его уже никто не слушал. Сет вообще много трепался. Её Геллерт тоже любил звук своего голоса. Моргана, почему все её бывшие- такие самовлюблённые болтуны, неужели так сложно понять, что мир не вращается вокруг вас одних?! Хотя чего она в самом деле хочет от одного капризного бога Хаоса и эгоистичного Тёмного Лорда? Ладно, пусть думают себе, что угодно. Она всё равно любит и будет любить обоих, даже если эти козлы её не вспомнят. Один уже не узнает,» - печально подумала ведьма, вспомнив местного Геллерта, для которого она так и останется в лучшем случае загадочной незнакомкой. «Кронос, мразь, знал, как причинить мне боль, даже мёртвой.» Влюблённый Анубис находится в мире мечтаний, чудно, что ещё не упал со спины фестрала. Фрэнки, которой давно уже было нечего и похоже теперь и некого терять, посмотрела на то, что должно было стать её последним закатом. Стало от чего-то вдвойне паршиво, даже в глазах с не привычки защипало. Когда она в последний раз плакала? Когда умерла мама? Когда отец отказался от неё? Когда погибли сестра и племянник? И ещё много кто ещё после них.. Кажется, внутренняя тьма всё же победила, и она давно уже перестала быть человеком. И проблема была отнюдь не в постоянной практике тёмных искусств. Нет, наверное, отец был не так уж не прав, когда ещё в детстве назвал её монстром. Иначе почему зло так настойчиво ищет моей компании? - мрачно подумала Фрэнки про своего очередного нехорошего знакомого,который, судя по навязчивому мотиву одного ненавистного военного марша, звучащего оглушительным набатом в её голове снова и снова, прекрасно знал, что она в нем нуждается, и решил поиздеваться. Потом, конечно, сам пригласит в гости и будет вести себя, как джентльмен, но сначала доведёт до белого каления. Собственно, типичное поведение Люцифера. И не пошлёшь его к дьяволу, потому что ну, как он от самого себя избавит? При первой встрече, она не знала, кем он был и сделала именно это. Смеялся падший ангел долго со смаком, даже отпускать не хотел: -Мои подданные в большинстве своём страшные зануды. Приходи ещё, развлеки старика. Фрэнки ненавидела и боялась Люцифера даже больше Кроноса. "Старик" выглядел максимум на сорок и был до неприличия красивым и обаятельным. Никогда до этого знаменитое изречение:"Запретный плод сладок" не казалось таким верным. И унизительней всего было отнюдь не плотское влечение к сатане как к мужчине, а отчаянное желание согрешить для него, ради него, упасть на самое дно и гореть вечным факелом в аду среди других таких же несчастных и слабовольных, прыгнувших в объятия зла добровольно. -Чувствую себя библейской Евой. Вот нисколько не удивлюсь, что змеем-искусителем был сам проклятый Люцифер. Доставучая какафония в голове, наконец, прекратилась. Мёртвое сердце в груди заныло в тревожном предчувствии - Он уже близко. Первым неладное заметил Анубис: -С тобой всё в порядке, колдунья? У тебя вместо слёз - кровь из глаз капает. «О, Анубис, ты всегда будешь утверждать очевидное? Ненавижу тебя, шакалья морда» - Фрэнки посмотрела на бога с таким презрением и ненавистью, что Анубис сразу замолчал и благоразумно решил не вмешиваться в чужие дела. Сет мгновенно перестал отчитывать жену и обвинять в коварстве, достойным самого покойного Апопа. Он приблизился на своём фестрале поближе и попытался перетащить Фрэнки к себе, потому что ему совершенно не понравился нездоровый и полубезумный вид его жены, которая с большой вероятностью была одержима. И явно кем-то то посильнее обычного демона. -Ну, уж нет. Не смей меня трогать! После всего того, что ты мне сейчас наговорил и всех, тех страданий, что ты мне причинил в прошлом. Ты ждёшь, что я тебе снова всё прощу и забуду. Я не буду твоей маленькой послушной женой. Гонты никогда никому не кланялись и пресмыкаться перед недостойными языческими божками не будут. И я- последняя из Гонтов, предупреждаю тебя, не зли меня. Никому не позволено повеливать мной: не Гринделвальду, не тебе, Сутех. Только один может называться моим господином. -И как зовут этого господина? - старательно хладнокровно, едва сдерживая ярость на существо, захватившего разум его женщины, спросил бог Хаоса. - А вот этого я тебе не скажу, - нахально показала ему язык жена. Сет недовольно нахмурился и хотел снова допросить Фрэнки. Но она неожиданно посмотрела на него изможденным, но вполне вменяемым взглядом : -Сет? -Да, дорогая? - осторожно спросил он, опасаясь спровоцировать ведьму на новую тираду агрессии в его адрес. -Ты, осёл и придурок, благо что бессмертный. Но пообещай мне кое-что напоследок? -Всё, что хочешь, милая, только не сбрасывайся с фестрала, - поспешно пообещал Сет, услышав тревожное "напоследок". -Передай эти послания адресатам, пожалуйста. Больше ни о чём не прошу, - сказала Фрэнки, протянув Сету толстую связку конвертов. Сет встревожился ещё больше : зелёные глаза жены горели мрачной обречённой решимостью. Когда он видел этот её взгляд в последний раз, она уверенно шла на смерть через гору трупов и реки крови. Определённо, плохой знак. - И давно ты планировала убить себя, идиотка? Я не позволю тебе, - разозлился Сет и силой притянул жену себе на колени, чуть не потеряв управление над собственным фестралом. -Ты сам мне когда-то говорил, что есть битвы, которые выиграть нельзя, но отказаться от них невозможно. Это тот самый случай, - твёрдо и бесстрашно заявила Фрэнки, встретившись с рассерженным богом взглядом. -И что это за победа такая, если нужно добровольно соглашаться на одержимость? Кто твой враг, отвечай! -Носитель той силы, что превратит младенца в иссохшую мумию, а пирамиды в пески. Сила, способная уничтожить даже богов. -Повелитель Времени Кронос. Да уж, угораздило тебя вляпаться на этот раз в неприятность астрономического масштаба. Почему ты решила, что Люцифер поможет тебе? В чём выгода архангела ? -Я не могу ответить тебе. Это конфиденциальная информация. Но если я не смогу с ним договориться и превращусь в прах до битвы с Кроносом, то мир придётся спасать тебе, потому что больше некому. -Сет-спаситель и герой, это даже звучит нелепо, любимая. И почему ты так уверена, что умрёшь окончательно ? -Просто посмотри на мою левую руку. Она уже почти до локтя чёрная. И это только начало. Наверное, у меня есть ещё дня три не более. Да, и мойры предсказали, что Кроноса победит мертвая ведьма, заключившая союз с хаосом пустынь и королём падших, заплатив высшую цену. Так что за меня уже всё решили. Хочу я или нет - мне придётся принять этот бой. И если ты не хочешь... Сет не дал ей закончить фразу, а заставил замолчать горячим поцелуем, слегка болезненно сжав жену за худые плечи. -Когда я отказывался от важного боя? Инпу, поступай, как хочешь, но у нас есть проблемы посерьёзнее твоего сватовства. -Я всё слышал. И я помогу вам. Кронос-безумный тиран, чьё освобождение нельзя допустить. Я найду нам союзников среди богов, - с этими словами Анубис улетел в сторону Олимпа, оставив своих спутников в одиночестве. -Тебе придётся приковать меня цепями, сам знаешь, если мы с Ним не сможем договорится.. И Фрэнки отключилась, сознанием отправлясь во владения сатаны. Сет неохотно выполнил её требование, но она оба понимали, что это может стать необходимой мерой, если Люцифер просто украдёт тело волшебницы и устроит очередной Апокалипсис. Но он всё равно был куда более предпочтительным злом, чем Кронос. Со временем шутки плохи-и это все понимали.