Геллерт Гринделвальд и Повелители Смерти

Глава 12, в которой Гринделвальдов неожиданно становится двое, Гарри Поттер буквально падает с неба, а остальная компания наивно пребывает в заблуждении, что хуже уже быть не может. Геллерт довольно прищурился, расслабленно потягивая очередной алкогольный коктейль через трубочку и лениво развалившись на шезлонге в позе сытого и бесстыжего кота. Он наконец покинул надоедливую компанию парочки языческих божков и одного крайне недовольного и злого Гампа и поступил, как обычно поступал - по-своему, наплевав на мнение окружающих его "высокомерное величество" зануд. Аппарировал пару раз, чтобы быстро не нашли, и неожиданно удачно нашёл неплохую гостиницу в современной столице Египта - Каире. Слегка "убедил" ментальной магией руководство отеля, что он постоялец с привилегиями-и сейчас закономерно бесплатно наслаждался вип-обслуживанием на крыше небоскрёба, придаваясь блаженной лени. Развлечения современных магглов оказались весьма недурными. Массаж, бассейн, сауна и бар с интересными напитками с довольно забавными непривычными магу, полвека проведшему в заключении, названиями. -Надо будет вечером местное казино посетить. А то похоже у меня ностальгия по заварушке в Баден-Бадене, - закинул в рот очередную сладость Геллерт, запивая её новым коктейлем, который оказался неожиданно солёным на вкус. Гринделвальд настолько потерялся в спектре новых вкусовых ощущений, что пропустил момент, когда какой-то крепкий качок, одетый во всё чёрное и кожаное, со змеиным тату на бритом виске и серебряной серьгой в ухе, нагло отобрал у него магией коктейль и сладкую закуску и уселся на соседний лежак, насмешливо поглядывая чёрными, словно бездна глазами. Казалось, у этого странного молодого блондина вообще не было зрачков. Да, и он вообще подозрительно походил всем своим преступным видом толи на байкера, толи на демона. Подозрительный колдун только хмыкнул на недовольного Геллерта, который тщетно пытался проклясть, изгнать и даже пару раз убить наглеца, который помешал его отпуску и украл его Маргариту с тарелкой рахат-лукума. -Да, ладно, дед, не жадничай, я пока тебя искал, три дня ходил голодным по пустыне. И рахат здесь, кстати, не очень, у сестрёнки Кары он вкуснее получается. -И что тебе от меня нужно, невоспитанный молодой амбал? - злобно сверкнул разноцветными очами Геллерт, мысленно составляя список казней для нарушителя спокойствия. «Если этот невежественный идиот-молокосос не знает, кого он разозлил, пусть пеняет на себя.» -О, не кипятись, дедуля. Я прекрасно знаю, кто ты, Геллерт Гринделвальд. И уж извини за нарушенную идиллию, но тебе нужно немедленно протрезветь и помочь мне спасти бабушку. Пока она не совершила очередное героическое самоубийство во имя мира и ликвидации временных пародоксов,- заявил непрошибаемый юнец, протягивая бывшему тёмному лорду руку. Лорд Гринделвальд руку не принял и демонстративно поморщился, словно ему предложили что-то гнилое или ядовитое. Мускулистый блондин в кожаном байкерском прикиде скривился в удивительно похожей гримасе презрения и саркастично заметил: -Чтобы там тётя Вероника ни говорила в твою защиту, неважно какой мир, ты всегда был и будешь бессердечным эгоистичным ублюдком, прямо как мой любимый папочка,- и этот бархатистый, слегка хрипловатый мужской голос, светлые, слегка вьющиеся волосы, форма некоторых черт лица, немного чужих, но всё равно слишком похожих на его собственные и на черты одной недавно пропавшей ведьмочки, чтобы Геллерт мог уверенно назвать это неудачным совпадением. -Только не говори мне, что другой "я" ещё и внуком обзавёлся. Я ещё новость о дочери с зятем не переварил,- обречённо охнул Геллерт, потирая пальцами виски, осознавая, что одним похмельем он от этого театра абсурда не избавиться. Юноша, его неожиданный внук, пакостливо рассмеялся и отвесил шутливый, абсолютно непочтительный поклон: -Позволь представиться, о, великий дед, -Альберт Гринделвальд. Он же Ал, он же третий герцог Перевелл, он же полумаг-полудемон и почётный рыцарь Ада. Только не путай меня с Аластером, у меня глаза не жёлтые. Сын Маркуса Гринделвальда, племянник Вероники Гамп, любимый младший внук Фрэнки Гонт, кузен Себастьяна, Лукаса и Кары. Но сейчас важно то, чтобы ты отправился со мной и помог предотвратить конец Вселенной. Гринделвальд-старший демонстративно равнодушно скрестил руки на груди и, отвернувшись от внука, с некоторым сожалением посмотрел на освещённый закатным солнцем Сфинкс, находившийся в гордом величественном отдалении от гостиницы и двух болезненно похожих друг на друга блондинов: «Мордред, отпуск с экскурсией накрылся слишком быстро. Снова» -Ну, хорошо. Скажем, я соглашусь пойти с тобой, мой подозрительный демонический внучок. Куда там твоя бабушка делась? Разве её не похитило некое местное божество по имени Сет? - насмешливо поинтересовался Геллерт, отобрав обратно у слишком наглого потомка свой коктейль. -Зачем деду Кары красть собственную жену? Скорей, это бабушка милостиво позволила богу Хаоса похитить её, чтобы поиграть в сенет, потому что ты снова был невнимательным любовником и играл в величественную неприступность. Никогда не понимал, зачем она вышла за тебя замуж. Древний египетский бог Разрушения в человеческих отношениях и то разбирается лучше, чем ты, - обвинил Альберт деда, к которому у него было претензий и обид не меньше, чем к покойному отцу. «И не только супруг, но отец и дед из него получился лучше, чем из тебя, Геллерт. Что показательно, потому что Сет живёт в далёком Египте, а мы с тобой в одном доме!» - младший Гринделвальд очень много хотел высказать в лицо двойника своего родственника, что было бессмысленно - этот Геллерт был невинным в прегрешениях своей альтернативной версии. Геллерт крайне недовольно посмотрел на внука, не желая однако признавать, что его обвинения задели почти не существующую микроскопическую совесть темного мага. -Откуда ты свалился на мою голову, Альберт? —Тётя-крутой оракул, скинула координаты. Немного поблуждал по параллельным мирам, но всё-таки нашёл нужный. Остальная наша семейка тоже хотела заглянуть в гости на огонёк, но Кронос настолько расшатал границы между мирами, что больше одного отправлять было слишком опасно. Тем более, я наполовину демон-меня не жалко. -Полудемон? Такое вообще возможно? - недоверчиво спросил любознательный Геллерт. Альберт с адски чёрными очами бесстыдно заржал: -Если ты ещё не понял, Геллерт версия 2.0, в нашей семье возможно всё! И да, одна половина моей души продана Аду-бабушка смогла выкупить лишь вторую. И лучше не спрашивай её, чего ей это стоило. Вообще никогда не спрашивай её о делах с Люцифером и князьями Ада-она эти разговоры очень не любит, - нахальный блондин одной своей бессовестной физиономией намекал сделать запретное. «Разозли Фрэнки Гонт так, что девять кругов Преисподней промерзнут до основания, а твоя голова окажется на блюде у Сатаны. Повтори судьбу одного Миши Берлиоза-не лишай меня хорошего шоу.» —мысленно подначивал злой шутник Альберт. Гринделвальд-старший, который имел очень устойчивую нервную систему и богатый опыт общения с нестандартными личностями, подавил нехорошее желание придушить внука. Достаточно вспомнить прошлые выкрутасы обоих Дамблдоров, обскура Криденса, самого нелепого аврора в истории Магмира Тины Голдштейн и помешанного на своём волшебном зверинце Ньюта Скамандера, чтобы снова хладнокровно реагировать на любые провокации. Эх, в такие моменты он почти сожалел об убийстве бравого Персиваля Грейвса-он был редким примером рациональности и адекватности в его, Геллерта, окружении. Вторым почти абсолютно вменяемым человеком он мог назвать лишь давно покойную Винду Розье, но иррациональное женское начало иногда плохо влияло даже на её практичный разум. Иную причину для её ревности к Куинни Голдштейн он найти не мог. О чокнутой родне Фрэнки Гонт Геллерт предпочел бы не думать вовсе, если бы ему постоянно настойчиво не напоминали о собственной принадлежности к этой безумной семейке. «И как матриарх семейства с ними со всеми справляется? Одни эти Поттер, Альберт и Фридрих Гамп заслуживают ежедневного многочасового Круциатуса. И "другой я" тоже, потому что явно объелся белины, когда решил добровольно с ними породниться.» Потом Геллерт перестал мысленно проклинать Аньянку-Судьбу и вспомнил кое-что ещё из недавнего разговора: -Погоди-погоди, а о каких временных парадоксах идёт речь? Альберт удивлённо нахмурился, а затем мрачно усмехнулся, привычно задействуя ту же мимику , что и Гринделвальд-старший: -Так ты не знаешь? Was für eine große wunderbare Überraschung! И даже не почувствовал? Ты же тоже вроде хорош в предвидении, как и тётя Вероника? Значит, ситуация ещё хуже, чем мы думали. Verdammte Scheisse, so ein Mist , - привычно выругался Альберт на родном немецком, за что предсказуемо получил жалящим по губам от деда. -Не выражайся, как вульгарный маггл. Ты не в казармах и не в демоническом баре. И как ты этими грязными губами целуешь мать родную? - отчитал его дед. Альберт внезапно перестал вести себя как проказливый ребёнок и ядовито заметил : -Мне уже некого целовать много лет. Ни матери, ни отца, ни жены, ни сына у меня больше нет. Остальных я вижу в лучшем случае раз в десять лет, потому что работаю на Дьявола-буквально. Когда исчезла бабушка, одна из немногих, кто принял и понял нового меня, я был готов перевернуть всю Вселенную, чтобы найти хотя бы её тело. А потом Вероника сказала, что она здесь и "почти живая", но попала в беду. Как я мог бросить и забыть ту, что растила меня с пелёнок и добровольно прошла через ад, чтобы выкупить хотя бы кусочек моей души обратно у самого Люцифера? Так что не надо меня учить и пытаться запугать. Ich bin ein alter Fuchs und weiß genau, wie der Hase läuft. Не пытайся задеть меня за живое, дед, потому что я даже больше мертвец, чем ты. Zum ersten Mal in deinem Leben sei ein guter Opa und einfach bloß hilf mir, sie zu retten! Геллерт спокойно выслушал истерику озлоблённого парня и несколько неловко, но всё же обнял внука за плечи: -Hast du alles schon gesagt? Gut, jetzt hör zu, mein ungehorsamer Enkel. Я помогу тебе, хотя совсем тебя не знаю. Но помогу, только прекрати истерить. Ты должен знать, как сильно я ненавижу истеричек. -Спасибо, дед. На самом деле, тебя я тоже люблю, когда ты не ведёшь себя, как надменный старый козёл. И я не истерил, ты сам меня довёл до извержения Кракатау,- ответил на объятия Геллерта Альберт и осторожно отступил в сторонку, чтобы дальше не смущать друг друга непривычными проявлениями семейной любви. -Ты хоть видел когда-то своими глазами извержение вулкана? - поинтересовался его дед. -Конечно, я даже устроил одно лично. Или ещё устрою? С этими путешествиями во времени и пространстве легко запутаться в грамматике глаголов. Вот после такой фразы Геллерт похоже признал внука окончательно. Вызвал извержение вулкана - раз, так силён, точно Гринделвальд. Но дальнейшему общению родственников помешал упавший с громким криком в открытый бассейн Гарри Поттер, неожиданно потерявший управление над крылатыми сандалями Гермеса. -Это случайно не тот, о ком я подумал? - полюбопытствовал Альберт, рассматривая мокрого и злого Поттера, который тщетно пытался выбраться из бассейна и не упасть обратно в воду. -Если ты о Гарри Поттере, то, да, это действительно он,-любезно просветил Геллерт. - Тот самый знаменитый мальчик со шрамом? Как интересно,-нехорошо улыбнулся молодой блондинистый колдун-полудемон. -Может вы всё же поможете мне? - злобно потребовал упомянутый Избранный, который у Альберта вызвал забавную ассоциацию с водяной крысой. -Неа, так не пойдёт. Главный аврор ты или кто? Выбирайся сам, раз такое крутое английское яйцо, - пакостливо съехидничал внук Гринделвальда. Затем Альберт, используя банальное школьное заклятие "Глацио", превратил в лёд ступеньки лестницы и бортики бассейна, а затем навесил защитный купол над поверхностью воды, чтобы Поттер не смог выбраться магией, а только используя физическую силу. -Эй, это совсем не смешно! Выпусти меня! Гринделвальд, помоги! -Который из нас тебе нужен Альберт или Геллерт? Что скажешь, дед, оставим Поттера бултыхаться в водичке, а сами обчистим местное казино и спасём бабушку? Я слышал местный крупье нередко подкидывает игрокам счастливые карты, а бармен подаёт лучший мартини в городе,- показательно миролюбиво высказал предложение один из блондинов, тот, который звался Альбертом. -Я больше люблю австрийский Schnapps, внук. -Ну, ты же патриот. Но боюсь, здесь, не только Schnapps, но и наше немецкое пиво не подают. Зато есть шотландский виски и превосходная итальянская граппа. Я проверил. -Виски, сойдёт. Я даже от рисового саке и змеиной водки не откажусь. Вот просидишь в тюрьме полвека, как я, тоже перестанешь быть излишне избирательным. -В аду даже обычную воду не найти. Печёт так, что испаряется быстрее, чем попадёт в рот. У тебя она, наверное, хоть с потолка от сырости стекала. Оба Гринделвальда брезгливо поморщились от неприятных воспоминаний и дружно посоветовали друг другу: -Vergiss es bitte. -Gehen wir einfach mal los. А затем не менее согласовано бросили Гарри в одиночестве, причём абсолютно не гордом. -Сволочи. Какой ужас, их теперь ещё двое,-постукивая зубами, выполз наконец из воды несчастный и жутко невезучий Поттер. -Согласен с тобой, смертный. Допустимая концентрация Гринделвальдов на квадратный нанометр превышена вдвое,- неожиданно раздался вечно неунывающий голос Гермеса, который спокойно парил в воздухе в позе буддиста, достигшего нирваны. Рядом на свободных лежаках уселись Фридрих Гамп и Геката с настолько бесстрастными лицами, что казались фарфоровыми куклами- очевидно, длительное пребывание в компании неистребимого оптимиста Гермеса причинило им немалый психологический ущерб. Но Гарри был слишком зол, чтобы сочувствовать другим. Поэтому он потребовал объяснений: -Мне кто-нибудь скажет, что, черт побери, происходит? В последний раз, когда я говорил с Аидом, он был каким-то нервным, что-то буркнул про время, конец света, Анубиса, Дьявола и хаос. Отослал меня к вам, чтобы не раздражать Таната лишний раз, который тоже был нехарактерно беспокойным... Что могло такое случиться, чтобы взбудоражить само воплощение Смерти? -Конец Вселенной в ближайшей перспективе. И лучше не поминай в суе лишний раз Дьявола, а то ещё услышит, - проинформировал неосведомленного Гарри Фридрих Гамп. -Он, что реально существует? Дьявол? —поразился Поттер. -А почему бы ему и не существовать? Греческий Аид существует, Египетский Дуат имеется, почему бы не быть и христианскому Аду? Сколько религий, столько и вариантов постсмертия и загробных миров для людей. "Каждому воздастся по вере своей", не слышал? Не уверен правда, как это работает у буддистов. Они верят в карму и реинкарнации, есть ли у них вообще свой аналог чистилища и рая, я не в курсе. Сам найди и спроси кого, если интересно. - И как мы предотвратим этот грядущий Апокалипсис? - осторожно спросил Гарри, опасаясь услышать, что он снова фигурирует в неком мутном пророчестве. - Не мы, а твоя любимая прабабушка Фрэнки. Ты лучше приклей свою бедовую героическую задницу к стулу и не вмешивайся, а то, знаю я, твою гриффиндурскую натуру, только хуже сделаешь. -Дайте угадаю, мистер Гамп. Вы закончили Слизерин? -Не угадал. Равенкло. Истинные Змеи никогда не учились на факультете Салазара. Будь Альбус жив, он бы подтвердил. -Альбус Дамблдор? Вы его знали? - недоверчиво спросил Поттер. -Я тебе больше скажу, я три года был его профессором магии крови. И как ты мог понять по его сказочкам о твоей якобы кровной защите матери, учеником он был довольно паршивым. Экзамен принимал у него уже кто-то другой, поэтому у него в табеле одни "превосходно". В Дурмстранге и Академии его бы нещадно пороли всякий раз, когда он сочинял лжетеории о тёмных искусствах. Серьёзно, трансфигурация и чары - это был его конёк, но те разделы магии, в которых прекрасно разбирался Геллерт Гринделвальд, в них Альбус ориентировался не лучше слепого котёнка. Неудивительно, что помер от довольно банального проклятия на кольце Гонтов. Сам не разбирался в предмете, так ещё и всех специалистов объявил вне закона. Откуда этот ваш Снейп мог знать контрзаклятие, если его самого никто этому не учил, ммм? Вот и я о том же, старый предубежденный дурак Альбус погиб, как и жил, невеждой. Что не будешь защищать своего любимого директора, Поттер? -А с чего вы решили, что он был моим любимым директором? Поверили общей легенде? Которую мы с тётей Фрэнки и моим личным наставником по искусству красивого вранья Одиссеем сочинили для прессы и большинства волшебников Британии? Не думал я, что вы столь наивный, мистер Гамп, - усмехнулся аки хитрый лис Гарри. -Ой, завязывай уже со своими мистерами Гампами, словно мы не родня. Просто Фридрих, парень. Неужто ты всё ещё боишься меня? - Нет, больше нет. Вы немного жутковатый маг вуду. Но тётя бывает иногда пострашнее вас. Только без обид,- примирительно пожал руку дальнему родственнику Гарри. Фридрих хмыкнул: -Моя дорогая племяшка, Гарри, ещё та адская штучка. Ещё с детства, когда я её профессором некромантии в Академии был. Её бог хаоса в теле подростка за косички дёргал, а она ему игриво зубы выбивала. Из одноклассников банду сколотила, несогласных на дуэлях по стенке размазывала. Вместо авроров преступников по всему городу гоняла. Оторва. Не зря, у Гринделвальда в личных ученицах с малолетства прописалась. Пару раз и со мной воевала. И знаешь, что самое интересное, Поттер? -Что она за Тёмного Лорда замуж вышла? И директором Академии стала. Я и так знаю, - не впечатлился Гарри. -Если бы Гринделвальд у неё был первым и единственным. Ага, как же. Гонт особо не старалась, так бы и осталась старой девой, помешанной на науке и тёмных искусствах профессоршей, только вот нехороших личностей привлекала, будто сирена. Знаешь за ней, кто только не пытался ухаживать: магглы и сквибы, разных профессий и военных званий,вампиры, оборотни, демоны, парочка бессмертных, вроде Кощея и одного лича - директора Шоломаса, даже боги, причём всех возрастов, национальной принадлежности и полов-всем отказывала, только двоим поддалась. Добровольно капитулировала и вышла за этих придурков замуж. -Что сразу за обоих? —удивился Гарри.- Я думал в начале прошлого века были довольно консервативные взгляды на брак. -О, нет. По очереди, конечно. Только с первым мужем она так и не развелась. Так что в маггловском мире её второй брак с Гринделвальдом был бы незаконным. Если бы , конечно, её первый супруг удачно не подкинул собственный труп в военный госпиталь. -То есть он на самом деле всё ещё жив? -Учитывая, что он даже не человек, он никогда и не умирал по-настоящему. Как самое обыкновенное языческое божество, он сбросил с себя поистрепавшуюся человеческую оболочку и пропал с концами. Пока Фрэнки в 1935 случайно не обнаружила "мертвого" мужа в Египте. Собственно так через три года и появился её первый сынуля Герберт. Подозреваю, что предварительно кое-кому неслабо досталось от" безутешной" вдовушки. - Погодите.. Египет.. языческий бог. Только не говори, Фридрих, что она за того самого Сета замуж вышла, который бог Хаоса, Пустынь, Разрушения и прочей воинственной хрени. -Ты сам догадался. Зачем мне повторять, как попугай. Раскрывая тайны некоторых женщин, Гарри, рискуешь неосторожно открыть ящик Пандоры. Вот твоя жена Джинни тебе всё рассказывает? —Вроде да. А что ей скрывать от меня? Зачем вы так говорите, словно она должна обязательно предать меня или заколоть ножом в спину? —возмутился Гарри Поттер. Фридрих несколько печально вздохнул: -Я никогда не жаловал магглов и их литературу. Но были у некого В.Шекспира довольно интересные мысли. "О, женщины, вам имя - вероломство", - произнёс некий Гамлет и был чертовски прав. -И что вам такого сделала ваша жена, вы же вроде любили друг друга? —О, я и не говорил об отсутствии взаимности. Но без шекспировской трагедии в нашей семейной жизни, увы, не обошлось. В самом начале нашего романа я сделал довольно большую подлость, и Вера перерезала мне глотку. Я её совсем не обвиняю, я действительно заслужил ту маленькую смерть,но все равно это было довольно неожиданное и кровавое окончание нашего свидания. Тем более она прекрасно знала, что мага вуду обычным кухонным ножом не убьёшь. Возвращаюсь, значит, к ней в новом здоровом теле, спрашиваю, за что ты убила меня. Сидит на коленях, рыдает, кричит "ненавижу тебя, негодяй", а сама говорит хочешь "убивай, от себя самой тошно". Фрэнки, её мать, тогда попала в серьёзную переделку, лежала несколько недель в коме. Я был косвенно причастен, мы в те годы ещё не зарыли "топор войны". Вера ведь провидица, такую обмануть проблематично. Вот она и решила отомстить мне за мать. Тогда я впервые почувствовал себя виноватым и жажда творить всякие подлости, как-то резко поутихла. Дал неприложный обет, чтобы буду отныне защищать всю семейку Гонтов даже ценой собственной жизни. Вероника потребовала объяснений, почему я такой подлец и эгоист вдруг решил заделаться благородным рыцарем. Что ей очень хочется верить в моё истинное раскаяние, но она не может так легко простить мне покушение на матушку. Я тогда снова усердно цитировал Шекспира: "'Мол, моя любовь плохая, жестокая и колет как шип. Но даже такого мерзавца, как я, она одарила благородством, в котором мне изначально отказала природа." Долго смотрела на меня своим "третьим глазом" Вера, дала мне ещё один шанс. В общем, потом у нас Фрэнки очнулась, с трудом удержались от междуусобной войны, сыграли с Верой через год свадьбу, потом у нас близнецы родились, затем внуки и правнук. Но знаешь, что Поттер, осадочек всё равно остался. Вера мне потом признавалась, что ей иногда кошмары снились, что я воскреснуть не сумел и её мать из комы не вышла. Как она нас обоих на семейном кладбище хоронит. Ну, а я, не счёл её поступок столь серьёзным предательством, но на кухонные ножи с тех пор гляжу с некоторой опаской. -Так что, какой урок ты извлёк для себя из моего рассказа, Поттер? - Что цитаты из Шекспира производят приятное впечатление на женщин и что наша семья - это сборище кровожадных психопатов?-фыркнул неблагодарный слушатель Гарри, которому страшилка Гампа совсем не понравилась. -Это, конечно, тоже правда. Но главного ты так и не понял. Секреты, особенно от близких людей, частенько оказываются смертельно опасными. Особенно в нашей большой сумасбродной семейке. - Моя Джинни - абсолютно нормальная волшебница. Она не страдает замашками серийных убийц и не мечтает о власти над миром. -Хм, но зато она на своём первом курсе стала жертвой одержимости крестражем мага, у которого с желанием установить тиранию и убивать любого несогласного было всё в порядке, разве не так? Думаешь, если одиннадцатилетняя волшебница целый год будет писать в столь опасном дневничке, она может отделаться двухнедельным лежанием в школьном больничном крыле без последствий? Тогда ты не такой уж умный, каким ты себя считаешь, Гарри. -Уж, не хочешь ли ты сказать мне, Гамп, что я каждую ночь сплю в одной постели с осколком души шестнадцатилетнего Тома Реддла, вселившимся в тело моей жены? - ужаснулся от собственных слов Поттер, представив такую жуткую картину. Фридрих Гамп гнусно заржал : -Ой, у кого-то больно грязная фантазия. Но нет, успокойся, всё не настолько плохо. Если бы это был целиком и полностью мистер Красные Глазки, ты бы, наверное, заметил-не совсем же слепой идиот. В порядке твоя ненаглядная Джинни. Просто у ваших будущих детишек могут проявиться некоторые магические особенности Тома. -Это какие же?-с тревогой спросил Гарри. -Как у всех ближайших потомков Гонтов и Перевеллов. Парселтанг, предрасположенность к менталистике, зельеварению и магия Смерти, конечно. У нас в новом поколении из стихийных некромантов только один младший внучок Фрэнки - тот, который над тобой недавно прикололся, малыш Альберт, даром, что по бумагам только третий герцог Перевелл, по факту он единственный, кроме меня и Фрэнки , кто может поднять целое кладбище нежити и даже не вспотеть. Даже могучий Геллерт Гринделвальд столько не осилит. А ты тем более ещё родственник Перевеллам через Поттеров. Гарантированно родится у тебя сильный некромант, хочешь ты этого или нет. -А почему у этого вашего Альберта такие глаза странные, нечеловеческие? -Так он наполовину демон. Если бы Фрэнки вовремя парня не спасла, принадлежит бы он целиком и полностью Люциферу. А так душа всё же сохранила человеческую природу, пусть и не полностью. Но знаешь, Альберт всё равно вынужден служить рыцарем Ада, а это ноша не для слабых и нежных. Если не хочешь, чтобы твоего будущего ребёнка прибрала к рукам нечистая сила, стоит позаботиться заранее о его или её защите. -Ладно, понял. Спасибо, что предупредил,- напряжённо произнёс Гарри, пребывая в глубокой задумчивости. - Почему кстати ты это сделал? -Потому что мы с Фрэнки на своей шкуре узнали, какого это нести жребий "монстра",когда ты ещё наивный ребёнок и не особо осознаешь жестокость внешнего мира. Я недобрый человек, парень, как ты уже и сам знаешь. Но я мог бы вырасти совсем другим, если бы моё детство и юность сложились иначе. Мог бы не стать таким циничным и злопамятным. Не убить кучу людей, не портить долгие годы жизнь Фрэнки. Но история не терпит сослагательного наклонения. Фрэнки повезло чуть больше чем мне, потому что у неё были те, кто принял её, а не предал или трустливо сбежал от ужаса. Но даже Сет и Геллерт не смогли заставить её забыть о том, как её родной папаша прелюдно отрёкся от старшей дочери без капли сожаления, словно само её существование было ошибкой,а ей тогда было на минуточку всего четырнадцать лет. И к сожалению, он был далеко не первым и последним, кто предал её доверие. И да, я тоже повёл себя, как Брут с Цезарем, метафорически вонзил нож в спину доверчивой девочки-подростка. И она меня так и не простила, Поттер, пока не умерла. Пусть она говорит обратное, но я помню, что только с последним вздохом, она отпустила эту старую боль. В общем, если ты хочешь избежать подобной гнусной драмы, не дай своим потомкам потеряться во тьме и отчаянии, Поттер. Это очень страшно, когда ты абсолютно одинок. -Всё понял. И не собирался допускать. -Вот и славно. Кстати, возвращаясь к нашим настоящим тараканам. Боюсь, угроза конца Вселенной вполне реальна. Вот как бы оценила наши шансы на выживание, Геката? Скажем по шкале от одного до десяти? —Недостаточно данных для анализа, - невозмутимо ответила богиня волшебства, флегматично покручивая в руке коктейльный зонтик. -Ну, вот, как всегда. Мисс Зануда увиливает от ответа. Ай, Гермес, за что ты меня своим змеиным жезлом стукнул?-недовольно потёр ушибленный затылок Гамп. -За грубость прекрасной даме. И это не жезл, а кадуцей. -Один чёрт. Мы же поможем моей племяннице в битве с Кроносом или как? -Нет. Мы не будем вмешиваться. Мойры сказали... - не закончил говорить Гермес. -Ах, им Мойры не велели вмешиваться. Какое удобное оправдание для трусов!-разозлился не на шутку Гамп. - Фрэнки - сильная ведьма, это факт, с которым глупо спорить. Но она всего лишь человек, как я, Геллерт и Поттер. Очень сомневаюсь, что даже объединившись, мы сможем убить Кроноса. Если даже ваш могучий Зевс не смог.. -Фридрих, я не уверен, что это вообще возможно. Как убить само время? Разве это не уничтожит всех нас в процессе? - поддержал Гампа Гарри, который наконец-то осознал истинный масштаб проблемы. Гермес спорить с таким очевидным логическим заключением не стал: не было смысла отрицать истину. -Всё верно, смертный. Но победить предводителя Титанов вовсе не значит убить его. Гамп резко изменился в лице, он быстро осознал, что хотел сказать Гермес и ему очень захотелось проклясть его наглую божественную морду. К сожалению, магия людей для богов была равносильна попыткам уличного фокусника достать кролика из шляпы. То есть смехотворна и абсолютно бесполезна. -Тогда тем более Гонт не годится на роль спасителя Вселенной. Человеческое тело, неважно живое или мёртвое, не выдержит силы Кроноса. Она просто взорвётся, превратиться в космическую пыль, а мистера Время это нисколько не остановит от уничтожения нашей реальности. Это заранее проигранная битва. Разве я не прав, богиня? -Верная оценка, смертный, была бы, но ты не владеешь всеми фактами. Фрэнки Гонт, как и Гарри Поттер, уже давно перестали быть обычными людьми. Ты же помнишь историю о Дарах Смерти? - включилась в разговор Геката, всё также с холодным интересом рассматривая диковинные для неё изобретения смертных. Похоже в этот раз - это был чей-то мобильный телефон. -Разве это не человеческий миф? Я никакой власти над Смертью не почувствовал. Просто каждый раз возвращаюсь обратно. Ваш Танат спокойно мог бы уничтожить меня окончательно , только Аид обычно его останавливает,- встревожился Гарри, который снова, как в детстве, ощутил себя, словно боа-констриктор в зоопарке. Все тыкают в него пальцем и пытаются спровоцировать на ненормальность. А он всегда хотел быть просто Гарри. - Знаете, в это есть определённый смысл. Твоё постоянное воскрещение кажется тебе нормальным Поттер? —неожиданно спросил Гамп Гарри. -Ты говорил, что тоже постоянно отказывался умирать. И делал это безо всяких Даров, - возразил Гарри, который искренне не понимал, чем его неубиваемость отличалась от неубиваемости Гампа. -Я каждый раз проводил ритуал. И менял тела, если старые оказывались слишком поврежденными. Совсем другой случай. Никто, кроме вас с Фрэнки, за всю историю Вселенной не собирал все три Дара Смерти вместе, чтобы затем отказаться от их власти. Гринделвальд, как ты знаешь, поставил целью всей своей жизни - стать Повелителем Смерти, но ему Дары никогда не подчинились бы. Угадай почему? —Он этой власти хотел. Получается эти побрякушки Смерти признают достойным лишь того, кто хочет их использовать, но не владеть ими. Разумные артефакты? -Нет. Неразумные. Но для их создания потребовалось принести в жертву несколько тысяч душ разумных существ. Включая, людей, конечно, - сообщил будничным тоном Гамп, словно говорил о погоде. - Поттер, ты в порядке? —Нет. Я определённо не в порядке! Как я по-твоему должен реагировать на такую новость? Я не такой бессердечный тип, как ты! —Ну, я мог бы покричать и драть волосы на голове. Но что это изменит? Что уже случилось, исправить нельзя. И что тебя так удивляет, Гарри, могущественная магия всегда требует большую цену. Вспомни хотя бы твоего Тома, он наляпал кучу крестражей, а по счетам платить отказался. За что и поплатился. -Меня от тебя тошнит. И вовсе он не мой! Он моих родителей убил. -Ага. А ещё кусочком души бесплатно поделился. Если бы я верил в эту чушь современной молодежи про соулмейтов.. Гарри агрессивно посмотрел на Гампа с единственным желанием - уничтожить его. Гамп заговорчески подмигнул, потому что любил доводить собеседников до грани: -Фрэнки тоже часто так на меня смотрела. Но одним взглядом, меня не поджечь, Поттер. -Очень жаль. Потому что если ты ещё что-нибудь такое произнесешь.. Клянусь, я.. Чем хотел пригрозить Гампу Гарри так и осталось неизвестным, потому что в него бросили парализующим заклятием и заставили слушать "лекцию" дальше. -Так на чём это я остановился?- продолжил, словно ничего не случилось, старший волшебник, игнорируя злобные взгляды беспомощного Поттера. -Ах, да. Дары - очень сложные, созданные божественной сущностью артефакты, которые примитивный человеческий разум может принять за разумные. Никто не знает точно, как они работают, кроме богов Смерти, конечно. Это кто-то из них много тысячелетий назад создал эти проклятые вещи. Не знаю точно кто. Может Танат, Анубис, Хель или ещё кто. Потому что согласись со мной , если они потребовали такую высокую цену, они точно так же не будут щадить своего избранного владельца. Скажи, Поттер, ты заметил какие-то изменения в себе? Замедленное старение, повышенная регенерация тела после ранений или очередной смерти, потемнение магической ауры, наконец? Пока ты ещё слишком молод, так что, пожалуй, перемены не стали столь заметны. Но придёт однажды день, когда ты и Фрэнки останетесь последними людьми во Вселенной. Причём тебе повезло явно больше, чем Гонт. Уже три раза помирал, а всё ещё входишь в категорию" живой". А она просто оживлённый труп, который дышит и творит магию лишь по старой привычке, улавливаешь разницу? -Хочешь сказать, что мы прокляты и никогда не умрём? Совсем? Даже если наши тела сгниют и останутся одни кости? - ужаснулся Гарри, потому что его богатое воображение снова не кстати подкинуло нелицеприятную картинку-образ двух полуинфернальных бессмертных существ, равнодушно наблюдающих за гибелью последних звёзд и цивилизаций во Вселенной. -Ну, нет, очень сомневаюсь, что вы превратитесь в инферналов, - предсказуемо понял направление мыслей Поттера Гамп. Скорее вы станете новыми богами и сможете посетить другие Вселенные, если они существуют. Мне это уже не узнать, я уже мертв и, наверное, проторчу в Аиде несколько столетий, прежде чем реинкарнировать и прожить с десяток новых жизней. А потом через много миллионов и миллиардов лет прекращу даже мысленное существование вместе с планетой Земля, Солнечной Системой, Галактикой и нашей Вселенной в целом. Так что Поттер тебе можно не беспокоиться - у тебя много больше шансов пережить битву с Кроносом, чем у меня или кого-то ещё. -Вам лёгко говорить. Я никогда не хотел жить вечно. Хотя ты похоже был бы не против, Фридрих? Гамп снисходительно фыркнул: -Вопреки известному заблуждению, что все тёмные маги и колдуньи хотят победить смерть, я за бессмертием никогда не гнался, Поттер. Я просто продливал себе жизнь и молодость, но неуязвимым меня это не сделало. Скорей, наоборот, с каждым новым ритуалом я становился магически слабее. Но более проклятым или менее человеком я от этого не стал. Бессмертный человек, Гарри, это безусловный оксюморон. Если ты бессмертный, ты уже что угодно только не человек. Внешне можешь выглядеть всё тем же, но внутри.. Ты уже не будешь чувствовать и ощущать мир, как раньше. Спроси у Гекаты и Гермеса, кто мы для них, тех кто застал рождение первых звёзд. В лучшем случае, они, как сейчас, нас просто терпят. Обычно им либо плевать на человечество вовсе или они хотят нас жестоко покарать. Между прочим, почтенная Геката, у меня давно был к тебе курьёзный вопрос : "Кто всё-таки устроил Большой Потоп Посейдон или христианский Бог?" Геката вопрос предсказуемо проигнорировала, она продолжала скурпулёзно изучать "одолженный" маггловский мобильник, и в все её три головы были заняты вопросами магической науки, а не истории бытия. Гермес, который всегда был более дружелюбным по отношению к людям богом, извиняюще развёл руками: -Фридрих. Гарри. Извините, но вам этого знать не положено. Приказ сверху. -Я понимаю, Гермес. Это был предсказуемый ответ. Не удивляйся, Поттер, иерархия есть и на том свете. А также бюрократия и коррупция, просто божественная, а не людская. -Да, я уже и сам заметил. - «Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку.» Сомневаться и задавать неудобные вопросы тоже нельзя—ничего нового, - мрачно согласился Гарри со старшим магом. «И хорошо, что они были не на территории, подконтрольной Зевсу. А то их с Гампом услышал бы сам Громовержец с Олимпа и испепелил бы молниями за дерзость. Царь греческих богов был весьма злопамятным. Впрочем, справедливости ради, большинство богов были обделены милосердием и чаще использовали метод кнута, а не пряника в отношении смертных. А если одаривали "жалких" смертных своим божественным вниманием...Словом, лучше бы они этого не делали. Достаточно было вспомнить пример Париса, которому благодарная Афродита за выбор в пользу её красоты (а не Геры и Афины) подарила в жены прекрасную Елену- настоящее яблоко раздора Троянской Войны; красавца пастуха Адониса, которому не повезло понравиться сразу нескольким богиням и быть убитым на охоте вепрем, вероятно замаскированным ревнивцем Аресом; Медузу-жертву насилия Посейдона, превращенную разъярённой Афиной за осквернение её храма в ужасное чудовище со змеями вместо волос и окаменяющим всё живое взглядом.» -И почему ещё кто-то удивляется, что так много смертных атеистов?Верить в одно лишь наказание или Ад без Рая мало кому хочется. Да и концепция Рая, что языческого, что христианского тоже нравится далеко не всем. Безопаснее и приятнее верить, что у нас есть свободная воля, а Вселенная самоуправляема. Пусть даже посмертия не было бы вовсе, так как существование души наукой не доказано. Жаль, что я знаю, наверняка, что "свобода воли" - мечта, которую людям не удалось воплотить в реальности. Пока ещё нет, - несомненно кощунственно подумал Гарри, в душе вечный мятежник и наследник Мародеров. Он, как и Фридрих Гамп, Фрэнки Гонт и без сомнения Геллерт Гринделвальд, был излишне свободолюбив и категорически отказывался оставаться вечно игрушечным оловянным солдатиков для богов. Но перспектива саму стать подобным Им- бессмертным с почти неограниченным могуществом , как ему предсказал Гамп, его совершенно не радовала. Стать свободным, а затем самому стать тираном, манипулятором, рабовладельцем, бессердечным и равнодушным к чужому страданию, потому что наблюдал его слишком долго и часто, но не смог сделать мир лучше, потому что перестал понимать его как человек - весьма сомнительная и нерадостная перспектива. -Лучше всё-таки остаться собой и прожить одну смертную жизнь, чем вести бесконечное существование, которое неизбежно приведёт к стагнации, саморазрушению властью и полному забвению, когда прочих разумных существ во Вселенной не останется,- окончательно решил для себя Гарри Поттер. -Мы найдём способ победить Кроноса, не следуя " официальному сценарию", - согласится с ним позже вечером Гамп, когда они остались в гостинице вдвоём. Увы, впоследствии окажется, что Гарри, Фридрих и даже Геката с Гермесом были излишне оптимистичны в оценке собственных возможностей и сильно недооценили противника. И судьба Вселенной действительно висела на волоске.