Мамы бывают разные

      Маленький Адриан души не чаял как в отце, так и в матери. Он любил, когда они вместе выбирались на прогулки, пикники, вместе ездили в другие города. Пару раз они даже всей семьёй навещали тётю Амели и её сына Феликса в Англии. Не сказать, что это были самые лучшие их поездки, потому что оба раза всё заканчивалось синяками и шишками, полученными в драке с кузеном. И главное, что Феликс всю вину вешал на него. Козёл. Но сейчас не об этом, а о маме.       Даже когда Адриан встревал в драки, Эмили не смотрела на него с осуждением, не наказывала, даже пальцем ему не грозила. Мама ласково улыбалась, прикладывала лёд к его голове, потому что в таких случаях он неизменно прикладывался обо что-нибудь головой, и начинала расспрашивать, узнавая причину конфликта. Адриан, конечно, сначала не хотел говорить, но она умудрялась как-то вытягивать из него все подробности, давала советы о том, как можно было выйти из ситуации без применения насилия. После нескольких таких инцидентов, мальчик, наконец, согласился, что драки это плохо.       Эмили научила Адриана учиться с удовольствием. Она помогала ему запомнить таблицу умножения, представляя это в форме игры. В самые неожиданные моменты мама вдруг спрашивала, например: «Сколько будет семью восемь?» И Адриан должен был быстро сориентироваться и дать правильный ответ. Поначалу он терялся, забывал всё, путал цифры, но мама не ругала его, а только мягко поправляла и хвалила за успехи, и это воодушевляло.       Несмотря на то, что Эмили была из семьи английских аристократов, она научила сына не судить людей по их доходам и происхождению. Она говорила, что не нужно считать, что взрослые знают лучше только потому, что они старше. Считала, что каждый человек способен исправиться, если сам этого захочет. Утверждала, что первое впечатление о людях бывает обманчиво. И Адриан убедился во всём этом на личном опыте.       Эмили всегда разговаривала с ним как со взрослым, общаясь на равных. Адриану это очень нравилось. Он сразу чувствовал себя важным и значимым. Мама интересовалась его мнением, спрашивала, чего бы он хотел, заодно обучая его быть самостоятельным, прислушиваться к своим желаниям и отстаивать их.       Эмили всегда была очень тёплым, солнечным, жизнерадостным человеком. Адриан рос таким же, окружённый любовью и заботой, и был обычным счастливым ребёнком. Жаль, что этому не суждено было продлиться дольше.       Когда мама только-только заболела, Адриану было девять. Сначала она успокаивала его, говоря, что всего лишь простудилась. Эмили никогда не обманывала сына, поэтому маленький Адриан верил ей безоговорочно. Но маме становилось всё хуже и хуже.       Несмотря на это, Эмили оставалась всё такой же жизнерадостной и оптимистичной, хотя её улыбка становилась всё слабее. Она до последнего подбадривала Адриана, но сама не могла и слова сказать без кашля и почти не вставала с постели. Её лицо было бледным. Некогда яркий огонёк в глазах постепенно тускнел, пока совсем не погас, разбив вдребезги маленькое детское сердечко.       Ещё когда они стояли около могилы матери, Адриан уже понял, что от отца поддержки он не получит. Папа поседел за один день, выглядя ужасно старым. На лбу залегли глубокие морщины, а лицо было безразличным и жёстким, словно его вытесали из белого мрамора. В тот момент спасала только всхлипывающая рядом Хлоя, крепко сжимающая его ладошку в своей и утирающая слёзы рукавом.       Через полгода тётя Натали — папин секретарь и подруга юности родителей — переехала к ним в особняк. Адриан сначала её немного побаивался, потому что она выглядела очень строгой и серьёзной. В общем, совсем не такой, как милая, добрая, любимая мамочка.       Но мальчик быстро понял, что Натали может быть не менее заботливой. Просто она выражает это по-другому. Не объятиями и тёплыми словами, а завтраком с ним за одним столом, сбалансированном питанием, заботой о том, чтобы Адриан соблюдал расписание. Она не претендовала на звание мамы, стараясь соблюдать профессиональные границы, оставаясь секретарём, папиной молчаливой тенью. Ровно до тех пор, пока они ночью не столкнулись на кухне особняка.       Адриану снова приснился день, когда он потерял маму. Дыхание сбилось, руки дрожали, а ноги были ватные-ватные. В горле пересохло и, немного посидев на кровати, чтобы отойти от пережитого заново ужаса, он отправился на первый этаж.       В кухне горел свет. Адриан нерешительно толкнул дверь. За столом сидела Натали, вчитываясь в какие-то документы. Рядом с ней стояла полупустая кружка кофе. Судя по нахмуренным бровям и суровому выражению лица, с ними было не всё в порядке.       Отворяясь дверь скрипнула, заставив Натали вздрогнуть и резко повернуться к нему. Адриан рефлекторно сделал шаг назад, слега хмурясь и прижимая к себе чёрного плюшевого котёнка. Вид у него был умилённо-жалобный, и женщина не сдержала улыбки. Маленький Агрест замер, как громом поражённый.       — Я могу чем-то помочь, Адриан? — спросила Натали, всё ещё улыбаясь краешками губ.       — Я пить хочу, — тихо пробормотал мальчик.       — Сейчас налью вам воды, а пока садитесь, — Натали кивнула ему на свободный стул, а сама встала и направилась к графину.       — Я не знал, что вы умеете улыбаться, — Адриан взобрался на стул. — Улыбайтесь чаще, вам идёт.       — Ну, спасибо за комплимент, — рассмеялась Натали.       — А чего вы тут сидите? Спать же надо, — Адриан чуть наклонил голову к левому плечу, наблюдая за ней.       — Работаю. Вот, пожалуйста, — Натали поставила перед ним стакан с тёплой водой.       — Так поздно? Вас папа заставляет? — нахмурился мальчик. — Хотите, я с ним поговорю?       — Нет, Адриан. Дело не в вашем отце. Но благодарю за заботу, — и она, не удержавшись, погладила его по голове.       С тех пор Адриан доверял ей намного больше, а Натали сделала всё, чтобы он мог жить свободной жизнью: договорилась о том, чтобы младший Агрест мог ходить в коллеж, об открытии счёта в банке на его имя, для хранения личных сбережений. Она же стала его советчицей в делах любовных и подсказала, как лучше признаться в чувствах Маринетт.       Отец тоже постепенно смягчился, лицо его просветлело, он стал чаще улыбаться. С лёгкой руки Натали Габриэль снова стал проводить время с сыном. У Адриана снова появилась полноценная семья. Да, конечно, Натали никогда не заменила бы младшему Агресту мать. Эмили навсегда останется в их сердцах. Но Адриан был совсем непротив, когда Натали официально стала его мачехой.