♪ↄ♫
— Гарри? Парень повернулся, и увидел приближающихся к нему Рона и Гермиону. — Да? — Мы можем поговорить с тобой? — Спросила девушка, кивнув головой в сторону комнат для мальчиков. Гарри пожал плечами. Невилл и Дин уехали домой на рождественские каникулы, а Симус был в Хогсмиде с Блейзом, Драко, Пэнси, Джинни и Теодором. Поттер не поехал только потому, что уже всё купил. Разве что он не знал, что может подарить Тому, да и вряд ли бы он нашёл что-нибудь подходящее в Хогсмиде. — Прекрасно. — Гермиона схватила парня за руку и потащила в комнату. Рон угрюмо последовал за ними. Он так и не смог до конца смириться с «отношениями» Гарри и Джинни, потому зачастую ему было тяжело сдерживаться. Гарри сел на кровать, когда Рон плотно закрыл за ними дверь и применил заглушающие чары. — У нас есть… — Девушка запнулась, нервно улыбнувшись, стоило Уизли встать рядом с ней. — Новости для тебя… — Вы снова сошлись и теперь хотите пожениться, — прищурился Поттер. Гермиона покраснела, в то время как Рон лишь холодно посмотрел на друга. Что-то заставило Гарри подумать о том, что на Уизли Империо. — Ну, я бы не сказала… — пробормотала она, опустив взгляд в пол. — Жаль. Рон зло сощурился. — Ну, ты помнишь, как Рон повел меня в Хогсмид на мой день рождения? — Начинает девушка. — Смутно… — Нахмурился Поттер. Он не смог пойти из-за отработки со Снейпом. Но он прекрасно помнит вечеринку в их доме в честь Дня Рождения Гермионы. — Ну, мы вроде как напились… — Голос Грейнджер затих и её щеки вспыхнули. Гарри замер, его осенило, взгляд переместился на Рона, когда он медленно встал. — Герм, что случилось? — Ну, ситуация немного вышла из-под контроля и… И я забеременела. Глаза юноши зло сузились и сверкнули. — Он, придерживающийся идей великих добродетелей, он, который делает всё возможное, чтобы убедиться, что я даже не рассматриваю секс с его любимой сестрой, сделал свою бывшую девушку беременной в её день рождения? — Гарри говорил тихо, но так твёрдо, что Рон побледнел, спрятавшись за Гермиону. — На самом деле, Гарри, всё не так уж плохо… — Грейнджер выставила руки вперёд и слабо, немного нервно, улыбнулась. Гарри взглянул на свою подругу, его взгляд слегка смягчился. — Герм, я тебя очень люблю, но я был бы не прочь испытать на нём Круцио. — Никакого колдовства, — нахмурилась девушка, чувствуя, как Уизли сжимает её руку. — Никаких опасных для жизни или смущающих проклятий, особенно те, которые могут нанести серьёзный вред, — мрачно поджал губы Гарри, не сводя свирепого взгляда с Рона. Гермиона вздохнула и с кивком отошла в сторону, оставив Уизли беззащитным перед убийственным взглядом Гарри. — Рональд, дорогой, что ты можешь сказать в свое оправдание? — Спросил Поттер, сменив гнев на милость. — А оно есть? — Прошелестел Рон и прикрыл глаза. Глаза Гарри вспыхнули. — Рональд Билиус Уизли, ты полный и абсолютный идиот! — Крикнул Поттер, заставляя Гермиону закрыть ладонями уши, а Рона скатиться вниз по стене. — О чём, черт возьми, ты думал?! У тебя что, мозгов нет?! Нет здравого смысла?! Что-то пробило твой толстый череп?! Что?! После всех тех случаев, когда ты приставал ко мне из-за Джинни, ты идешь и трахаешь Гермиону, не думая своей башкой о контрацепции! Из всех гребанных девчонок в Хогвартсе ты выбрал Гермиону! Свою бывшую, мать твою, девушку! Убить тебя мало! Гарри торжествующе наблюдал, как Рон, опустив голову, молча стирал слезы. Гермиона выглядела впечатленной. Поттер спокойно выдохнул. Именно это ему было нужно — проораться. Он не позволял себе этого даже с Салазаром, но сейчас чувствовал себя великолепно. Юноша вытащил свою палочку и приставил её ко лбу вздрогнувшего Рона. — Давай проясним, Уизли. — Мягко заговорил он. — Если я услышу или узнаю, что ты снова беспокоишь Гермиону своей любовью, то ты получишь от меня по первое число. То, что произошло сейчас будет тебе казаться раем, уяснил? Рон глупо кивнул, и Гарри слабо улыбнулся.♪ↄ♫
— Значит, ты нашел? — Том улыбнулся Снейпу, чуть склонившись над столом. — Это было нелегко, Маркус. — Северус нахмурился и протянул клочок бумаги с написанным на нём адресом. — Теперь, пожалуйста, скажи мне, зечем тебе так нужен адрес мистера Поттера? — Мне нужно кое-что… обсудить…с родственниками Гарри. — Темный Лорд сунул листочек в карман. — Правда? — Недоверчиво спросил Снейп, чуть сощурившись. — Да… — Глаза Тома были на удивление холодными, что совершенно не вязалось с тёплой улыбкой. — Что ты задумал, Маркус? — Северус зарычал, устав от этой игры. — Ты действительно веришь, что Гарри живет нормальной жизнью со своей семьей, не так ли? Что у них всё хорошо? — С любопытством поинтересовался Том. — Конечно, — нахмурился Северус. — Нет. — Прости? Том покачал головой. — Северус, ты уже слишком хорошо знаешь Гарри. — Покачал головой Том. — А всё ещё веришь старым предрассудкам. Северус нахмурился, но должен был признать, что мужчина был прав. За последние две с половиной недели он лучше узнал Поттера. И этого хватило, чтобы понять, как сильно он ошибался. Гарри был умным, хоть и шумным, временами включал дурачка и вёл себя высокомерно, как и его отец, но в то же время он был вежливым, мог быть тихим и внимательным к каким-то мелочам. Юноша ни раз демонстрировал себя с разных сторон, вел себя как слизеринец, также как и Джинни, что всегда держалась рядом с Гарри. Это восхищало Северуса. — Насколько я помню, твой отец был тираном? Он ненавидел тебя и твою мать? — Спросил Том на удивление мягким тоном. — Он много пил, — прилетело тихое в ответ. — Вы с Гарри не так уж и отличаетесь, но его дядя не пьет, и у тебя не было обидчика в лице двоюродного брата. — Бирюзовые глаза мужчины были холодными. Северус поджал губы. — Северус. — Мужчина встал, тяжело выдохнув. Лицо осунулось, проявилась тщательно скрываемая усталость. — Мы слизеринцы, и я уже говорил тебе, что Гарри сам почти один из нас. Маска — простая вещь для нас. Маска, которая прикрывает нас и для всех мы представляем кого-то другого. У Гарри есть имя, которому нужно соответствовать. Этот молодой человек узнал, что ему предстоит спасти мир, а затем в одиннадцать лет столкнулся лицом к лицу со смертью. — Бирюзовые глаза гневно сверкнули. Не на Северуса, а на самого себя. — Но ты знаешь это. Сейчас все об этом говорят, о Мальчике-Который-Выжил. — Том зло поджал губы и бросил взгляд на притихшего Снейпа. — Он ненавидит это имя. Ненавидит себя. Гарри не мстит, он просто позволяет всему происходить. Я планирую показать его ублюдочному кузену, почему я Пожиратель Смерти, а не любитель магглов. Я планирую заставить Дурслей пожалеть обо всём, что они когда-либо сделали Гарри. Когда Северус встретился взглядом с мужчиной, он вздрогнул. Глаза совсем не бирюзовые — алые. Добрый Мерлин… Насколько ошибался Свет… — Ты разинул рот, Северус. — Голос Тома звучал весело, ярость исчезла в мгновение ока. Снейп внезапно вспомнил, почему этого человека считали сумасшедшим. — Милорд, никто в здравом уме даже не подумает, что вы любитель магглов, — склонил голову Северус. Реддл обошёл вокруг стола, что разделял его и Снейпа, и заставил мужчину поднять голову, поднеся палец к подбородку. Бирюзовые глаза опасно сузились. — Не обманывай мое доверие к твоей смене сторон, Северус Снейп. Ты будешь сожалеть об этом, хотя и недолго. — Милорд, простите меня, но я не дурак. Я могу ясно видеть, когда Свет погас. Мой союз только с Вами. Том кивнул, отпустив мужчину и вернулся за свой стол. Атмосфера вокруг стала более спокойной. — Мудрый выбор. Северус сделал паузу, прежде чем решил испытать свою удачу. — Милорд, вы знаете, что Поттер не хочет много смертей? — Знаю, — вздохнул Том, прикрыв глаза. — И? Реддл раскрыл глаза, с весёлой усмешкой смотря на Снейпа. — Тебя беспокоят мысли Гарри, Северус? Это неожиданно. — Он мой ученик, милорд. — Поджал тот губы. — Пока он все еще учится в моей школе, я обязан присматривать за ним. — Хм. Полагаю, всё бывает в первый раз. Что касается просьбы Гарри о прекращении бессмысленных убийств… Я планирую выполнить её, насколько смогу. Если Дамблдор чувствует необходимость настаивать на битве, Гарри придется отложить свои страхи по поводу смерти в сторону, если он планирует увидеть конец войны. Северус вздохнул, кивая. Он сомневался, что Дамблдор сдастся, когда так много людей всё ещё поддерживают его. Мужчина потупил взгляд и резко вскинул брови. — Милорд, я знаю, что к вам уже примкнули некоторые гриффиндорцы под крыло, разве не было бы полезно приобщить к делу побольше, а также и из других факультетов? Особенно их родителей? — С этим были проблемы. — Глаза Темного Лорда блеснули мрачным юмором. — Как и другие учителя, которые мало или совсем не доверяют мне. — Я посмотрю, что я могу сделать, — пробормотал Северус. — Идеально.♪ↄ♫
— Ты когда-нибудь сможешь справиться со своим характером, Гарри? — Гермиона со смешком следила за другом, пока тот закрывал дверь за рыжеволосым мальчишой, который стоял в центре спальни мальчика. — Нет. Это доставит вам слишком много удовольствия, — ухмыльнулся Поттер. — О, я скучала по твоей компании рядом, — рассмеялась девушка. Гарри ошеломленно осознал, что тоже скучал. — Да. Я тоже скучал по тебе. — Он с трудом сглотнул. — Проводишь меня в лазарет? — Приобняв друга за плечи, спросила Геомиона. — Всё в порядке? — Сразу спохватился юноша. — Да. — Улыбнулась она. — Мадам Помфри просто хочет быть начеку. — Конечно. — Кивнул Гарри, обняв подругу за талию. — И давай просто надеяться, что Джинни нас не увидит, — добавил он, подмигнув, спускаясь с ней по лестнице. — Вы двое не вместе, и я это знаю. — Закатила глаза Геомиона. — Джинни встречается с тем горячим темноволосым слизеринцем. — Ты, Гермиона Грейнджер, слишком умная! — Рассмеялся парень. — Нет, не совсем. Я видела, как они целовались, пока ты смотрел на них. И ты улыбался. Я почти подумала, что вы трое были вместе, но я поняла это позже… — девушка затихла. Гарри огляделся, когда они вышли в коридор. — Что? — Кстати, почему ты не сказал мне, что встречаешься с профессором Брутом? — Бросила испепеляющий взгляд Гермиона на Поттера. — Оу… — Юноша почувствовал, как кровь отлила от лица. — Это… — Да, Гарри. Это. — Пожалуйста, никому не рассказывай! У него будут неприятности! — Взмолился парень. — А ты уже видел, как Дамблдор вышвыривает его из школы? — Вздохнула девушка. — Я не собираюсь никому говорить, что тебе нравится учитель. — Спасибо, Герм. — Однако! — Чёрт… Гермиона слабо улыбнулась парню, что все ещё обнимал её за талию. — Мне интересно, почему никто из других профессоров не доверяет ему? — Ты будешь психовать, я просто знаю это, — вздохнул Гарри. — Гарри, сейчас ничто из того, что ты мне расскажешь, не сможет вывести меня из себя. Гарри коротко усмехнулся. Взгляд стал серьезным. Коротко глянув на подругу и не сбавляя их уверенного шага к больничному крылу, он всё же заговорил: — Он Пожиратель Смерти. Самый лучший Пожиратель Смерти. — Это объясняет, почему слизеринцы вдруг стали такими дружелюбными с тобой, — хмыкнула Гермиона без какого-либо энтузиазма, будто ей сказали про погоду на улице. Гарри кивнул, радуясь, что девушка действительно отреагировала адекватно. Конечно, — напомнил он себе, — Герм не тот человек, который будет рубить с плеча, сначала она всё обдумывает. — Значит, он заставил Волан-де-Морта оставить тебя в покое? — Спросила девушка. Гермиона всегда знает, как задавать правильные вопросы. Гарри мысленно поморщился. — Это сложно. Гермиона резко остановилась посреди коридора и отстранилась. Она применила заглушающее заклинание, посмотрев на парня. — Ты преклонился перед Волан-де-Мортом? — Нет. — Честно ответил Гарри. — Но я больше не уверен в Дамблдоре. — Гарри… — Раздраженно выдохнула девушка. — Гермиона, подожди. — Перебил Поттер. — Дай мне шанс объяснить, хорошо? — Гермиона на мгновение задумалась, прежде чем кивнуть. — Я не хочу войны, и я не хочу бессмысленных смертей, ты это знаешь. Но чем дольше мы сражаемся, тем больше будет смертей. Я хочу мира. Все хотят мира, даже Волан-де-Морт. Я устал играть в эту долгую игру в шахматы с Дамблдором. Если мне придется сменить сторону, чтобы обрести покой, пусть будет так. — Ты встанешь на сторону человека, который хочет твоей смерти?! — Недоверчиво спросила Грейнджер. — Он этого не хочет. Больше нет. Мы пришли к… своего рода перемирию за лето. Джинни заставила меня признать, что мне нравился Маркус, а Маркуса признать, что я ему нравлюсь. Волан-де-Морт не хотел терять своего главного человека и должен был заключить несколько сделок. — Это прекрасно для тебя, Гарри. — Голос Гермионы был холодным. — Гермиона Грейнджер, если ты хоть на одну чертову секунду подумаешь, что я просто отойду в сторону и позволю Волан-де-Морту убивать каждого маггла или магглорожденного в поле зрения, нам придется попросить мадам Помфри проверить и твою голову. — Нахмурился Гарри. — Разве я только что не сказал, что не хочу бессмысленных убийств? Волан-де-Морт прекрасно понимает, как далеко я позволю ему зайти, прежде чем начну сопротивляться. — Гарри, кто такой Маркус Брут? — Внезапно спросила Гермиона. Гарри закрыл рот и уставился на нее. Глаза Грейнджер расширились, она ахнула и побледнела. Гарри развернулся и столкнулся лицом к лицу с разъяренным Томом Риддлом. Заглушающее заклинание замерцало и погасло, когда Гермиона схватилась за плечо Гарри для поддержки. Тот накрыл её руку своей и бросил на алоглазого Темного Лорда злобный взгляд. — Перестань её пугать. — Хватит её пугать, — сердито передразнил Том. — Том, — рыкнул Поттер. Темный Лорд замер и спокойно посмотрел юноше в глаза. — Ты паниковал, Гарри! — Мне не нужна была твоя помощь! — Сердито парировал мальчик. — Я могу позаботиться о себе! — Он оглянулся на Гермиону, которую трясло, и заставил себя успокоиться. — Всë хорошо? — Мне просто нужно сесть… — пробормотала она, не сводя глаз с Темного Лорда. — Игнорируй Тома. Он просто слишком заботится, — холодно сказал Гарри, заставляя её повернуться и продолжить путь к больничному крылу. Том нахмурился и последовал за семикурсниками на небольшом расстоянии, зная, что Гарри почувствовал его и просто проигнорировал. Он осторожно копался в сознании юноши. — Что с ней? — Она забеременела от Рона несколько месяцев назад, — выдохнул Поттер, игнорируя чужое удивление. — Это тот самый Рон, который постоянно беспокоит вас с Джин? Кто унижает тебя при каждом удобном случае? Кто должен был быть твоим лучшим другом? Этот Рон? — Да, это был тот самый Рон. — Великий Мерлин. — Ошарашенно выдохнул Том. — Если бы я не пообещал Джин, что не буду трогать ее семью, я бы задушил его! Гарри невесело рассмеялся. — Гарри? — Тихо прошептала Гермиона. — Ты в порядке? — Да. — Она сделала паузу. — Вы двое только что разговаривали? — Хм? Да. Он сказал, что убил бы Рона, если бы не пообещал Джинни, что не тронет её семью. — Джинни замешана во всем этом…? — Она очень хитрая, — согласился Том, вставая с ними по другую сторону от Гарри. Гермиона испуганно вскрикнула и отпрянула от парня, но продолжала идти, потому что её ждёт мадам Помфри. — Я не причиню тебе вреда, Грейнджер. Гарри мне не позволит. — Ни за что. Гермиона часть моей семьи, — хмыкнул Поттер. — Для человека, который не хочет иметь семью, она у тебя слишком большая, — фыркнул Темный Лорд, глядя вперед. — Так говорит сирота со своей семьей из Пожирателей Смерти, — пробормотал Гарри так, чтобы слышала только Гермиона. Девушка хихикнула и посмотрела на мужчину, идущего с ними. Его глаза снова были бирюзового цвета, а волосы мягкого каштанового оттенка. Его кожа была светлой, но не смертельно бледной, как Гарри описал призрака с дневника со второго курса. Он был высоким и стройным, мускулы перекатывались под мягко развевающейся одеждой. Она никогда по-настоящему не смотрела на него раньше, у неё не было причин. Он действительно выглядел довольно хорошо, и не был похож на мужчину чуть за семьдесят. Том повернул голову в сторону Грейнджер и пересекся с ней взглядом, отчего девушка покраснела и опустила голову. Гарри лишь закатил глаза. — Здесь. — Том придержал дверь в лазарет открытой для двоих. — Мисс Грейнджер! Мистер Поттер! Что случилось? — Воскликнула мадам Помфри, подбегая. — Маркус немного напугал Гермиону, когда мы шли сюда для осмотра, — объяснил Поттер, помогая уставшей девушке добраться до кровати. Мадам Помфри нахмурилась и посмотрела на профессора, когда заметила его. — Будьте немного осторожнее, профессор Брут. Я думала, что только профессор Снейп подкрадывается к студентам, чтобы довести их до сердечного приступа. Том опустил взгляд в пол и выглядел по-настоящему виноватым, что вызвало хихиканье Гермионы и усмешку Гарри. — Он такой же человек, как ты и я, — прошептал юноша на ухо подруге. Гермиона кивнула. — Это так странно… — Хорошо. — Мадам Помфри вернула свое внимание к Гермионе. — Обычно мистер Уизли провожает тебя. — Рон сейчас немного занят, — прорычал Гарри, в его глазах вспыхнул гнев. Он почувствовал ответную ярость Реддла, но выражение лица Тома было гораздо лучше контролируемым. — Занят? — Женщина недоверчиво нахмурилась. — Что ты сделал? Повесил его голым в Большом зале? — Возможно, на следующей неделе. — Хихикнул парень. — Сегодня он точно узнает, что значит быть «красным, как помидор». — Очень глухой помидор. Гарри орал во всё горло, — хмыкнула Гермиона с блеском озорства в глазах. — Ты действительно повесишь его голым в Большом зале? — У Дамблдора будут припадки. — Пожал плечами Поттер. — Снова. Мадам Помфри покачала головой, непроизвольно напрягаясь. Она, как и многие другие в Хогвартсе, считала, что Гарри нужно было исключить после шутки над профессором зелий. С тех пор он отомстил нескольким другим студентам, с которыми у него были проблемы, но ни одна из них не была такой серьезной, как та, что случилась с профессором. Но Дамлдор считал по-другому, каждый раз зачитывая Гарри лекции, которые тот пропуская мимо ушей. — В тот день, когда Альбус Дамблдор молча примет одну из твоих выходок, я съем лимонный щербет, — прорычал Том. — Маркус, в тот день, когда этот человек исключит меня, я буду танцевать на крыше школы голышом, — хмыкает юноша. — Я уверен, что смогу что-нибудь устроить. — Вряд ли ты тогда останешься здесь. Гермиона хихикнула, а мадам Помфри вздохнула. — Вы двое… — Думаешь? — Спросил Том под смех Грейнджер. — Такое не допускается в школе, Маркус. — Ты действительно думаешь, что он уволит меня за что-то столь несущественное? — Да. — Даже если на моё место наймут близнецов Уизли? — Я думаю, что на самом деле он остановился бы только на Волди. Это, конечно, заставило Гермиону смеяться ещё сильнее, мадам Помфри сердито смотрела на них за то, что они усложняют ей работу, а Том хихикал. — Волан-де-Морт, преподающий защиту от Темных искусств? — Реддл еле сдерживал смех. — Сложно такое представить. — О, я могу. — Гарри притворился, что у него есть палочка, и повернулся к Маркусу, превратив свое лицо в уродливую маску ярости. — Этот ответ неверен! Круцио! Том издевательски замахал руками от боли, отчего Гермиону едва не свалилась на пол. — Вон! Вы оба! — Приказала Помфри, стараясь не улыбаться. Гермиона выла от смеха, крепко держась за живот. Те сразу покинули палату, махнув напоследок девушке. — Сработало ли это? — Что сработало? — Гарри взглянул на Тома, когда они прислонились к стене за пределами лазарета. — Она доверится мне? — Ты намеренно развращаешь ещё больше гриффиндорцев? — Вежливо заявил Поттер. — И ты не возражаешь. — Я и не говорил, что против. Последовала долгая пауза. Оба думали о чём-то своём. — Хочешь, я скажу Северусу, чтобы он поиздевался над Уизли и был полегче с Грейнджер? — Если не сложно. — Конечно. — Чем ты занимался? — Разговаривал с Северусом. — О чём? — Ничего особенного. — Том. — Хотя, я вышел из себя… — Пожалуйста, скажи мне, что ты не произносил Непростительное в школе… — Нет, я этого не делал. Однако Северус знает, кто я на самом деле. — Я должен был сделать ставку на это. — Что? Угадать, сколько времени потребуется другим, чтобы понять это? — Да. — Что ж, людям, которым приходится постоянно иметь со мной дело, легче. — Это ещё проще, когда ты теряешь контроль и твои глаза краснеют. — Я не виноват, что ни у кого больше нет красных глаз. — Том, любимый, никому больше не нужны такие глаза, как у тебя. Они жуткие. — Но тебе они нравятся, — весело заметил Том, скользнув глазами по юноше. — Остановись. — Извини. — Мужчина перевел взгляд на стену. — Я не хотел, чтобы ты злился на меня. Я просто… Я волнуюсь. — Особенно, когда Джинни нет рядом, чтобы прикрыть меня, — ответил Гарри, забавляясь. — Особенно тогда, да. — Том сделал короткую паузу, прежде чем продолжить. — Ты в порядке, когда злишься. Когда ты напуган или обеспокоен, ты начинаешь паниковать. Когда ты начинаешь паниковать, у тебя есть вероятность рецидива. Гарри удивленно взглянул на каменное лицо. — Ты говоришь так, как будто знаешь наверняка. — Я верю. Гарри внезапно вспомнил, что Том посещал маггловский сиротский приют. Во время Второй Мировой Войны. Он подавил дрожь и придвинулся ближе к Тому. — Я буду защищать тебя. — Реддл обнял парня за плечи. — Я клянусь. — А моих друзей? — И их тоже. — Даже моих друзей-магглорожденных? — Всех до единого, независимо от чистоты их крови, цвета кожи или чего-то ещё, — заверил Том. Гарри не мог не поверить ему.