А если бы...

Эдна сидела в кресле. Ее взгляд следил за поднимающимся дымком сигареты, от которой затянулась от силы пару раз. Она не любила бывать в своем доме в Леопольдштадте, предпочитая ему свой небольшой дом на Дунайском острове. Но Хуго в этот раз решил пойти на Субботний ужин к Шнайдерам, Аарон был партнером Хуго. Хотя не совсем так, просто Хуго выгодно продал ему часть фабрики, что позволило ему обрести свободный капитал и вложиться в другое дело. Если бы ужин был не у Шнайдеров, то Ауэрбахи могли бы прибыть на машине, но приехать к Аарону и Малке на машине в Субботу, это было просто немыслимо. Странно. Шнайдеры приехали в Вену ещё до войны, их дочке было тогда около пяти. И все это время они строго следовали всем предписаниям, будто и не покидали своего галицийского местечка. Ауэрбахи относились к одной из старейших еврейских семей Вены. Их дед был одним из ярых последователей еврейского Просвещения Аскалы. Поэтому его внуки уже посещали вполне современный Темпель, где на службах звучала музыка, мужчины и женщины молились вместе, а после Субботней службы возвращались домой на авто. Эдна и Хуго действительно имели общего деда, и приходились друг другу кузенами. Так случилось, что взбалмошная художница Эдна влюбилась в сына своей тетушки Ханы, а он не смог устоять перед таким ураганом. Большая семья Ауэрбах вздохнула с облегчением. В семье всерьез опасались и не без оснований, что именно Эдна будет первой, кто свяжет свою жизнь с иноверцем. Но Эдна и Хуго действительно подошли друг другу, спокойный и обстоятельный Хуго уравновешивал свою резкую и взрывную жену. Но до идеала не хватало одного — детей. Эдна беременела пять раз, и четыре раза беременность заканчивалась выкидышами на весьма больших сроках. На пятый раз ей удалось родить маленькую слабую девочку. Чудом ребенок прожил полгода и тихо угас в колыбели. Больше они не пытались, врачи сказали, что все дело в их родственных отношениях. "Фрау Эдна, вы можете попытаться родить еще раз, но я не могу гарантировать, что ребенок родится здоровым, если сможет родиться вообще", сказал ей профессор. Она решила не пытаться. Когда утром Хуго сказал, что вечером они идут на Субботний ужин к Шнайдерам она хотела отказаться. С Малкой у нее никогда не было общих тем, та не ходила в театр, не одевалась по моде. Все ее интересы сводились к дому, а конкретнее к кухне. Ее муж Аарон вообще старался не умножать разговоров с женщинами. Но там будет Мири. Мири, к которой она относилась с большой теплотой, ведь если бы ее Лиззи осталась жить, они бы были ровесницами. Эдна от души жалела девушку. Внутренним чутьем она угадала, что ей душно в рамках собственной семьи. Именно тетя Эдна устраивала Мири небольшие "праздники жизни". Забрав ее на пару дней в свой домик на Дунайском острове, она покупала ей в подарок плюшевых медвежат и настоящих кукол (медвежата были дома под полным запретом, а куклы, которые шила для Мири мать, были без лица и без пальцев). Когда Мири подросла, именно Эдна открыла для нее мир музыки и живописи. Для Мири тетя Эдна была существом высшего порядка, пришельцем из другого, яркого и многоголосного мира. Мира, от которого она была отгорожена пусть прозрачной, но стеной. — Эдна, душенька, ты должна спасти меня, пойми, отказаться от приглашения было бы невежливо. Но я не выдержу в одиночку эти разговоры о скором замужестве Мири. Ты представляешь, они хотят сыграть свадьбу в Тишрее. Тишрей? У Эдны заняло время понять, что это примерно конец сентября — начало октября. — Хуго, ты серьезно? Мири с кем-то встречается? — Эдна, о чем ты, они собираются выдать ее замуж ровно так, как выдавали замуж ее прабабок в Галиции. Сваха представит список кандидатов родителям, те отберут 3-4 самых достойных. Их представят Мири. Они встретятся под пристальным вниманием родных. Она выберет одного. Помолвка, еще одна встреча для обсуждения деталей свадьбы, ну а дальше — молодые увидеться уже под хупой. — Хуго, но это же дикость, они не в Галиции, на дворе уже 20 век! — вскинулась Эдна. — Дорогая, что по-твоему я могу сделать? Пусть каждый живёт, как знает. Именно поэтому сейчас Эдна сидела в кресле и следила за сигаретным дымом. Она думала. Ей нужно обязательно поговорить с Мирьям. Она должна дать ей шанс на другую жизнь, она должна дать ей право на реальный выбор. И кажется, она знает, что делать. — Дорогой, я пойду к этим фрумам, но взамен ты обещаешь мне уговорить Аарона, отпустить Мири пожить в доме на острове ближайшую неделю. — Эдна, ты что, забыла? В понедельник мы уезжаем на воды? Нас не будет дома! — А вот об этом им знать совсем необязательно, Хуго, просто обещай. Хуго не составило особого труда уговорить Аарона. Хватило того, что Эдна со значением сказала, что вопрос решен и она не потерпит отказа. Аарон так хотел выкупить у партнера оставшуюся половину фабрики, что решил не перечить его капризной жене. Эдна видела, насколько недовольна Малка. Но ее это мало трогало. Она точно знала, что та не посмеет оспорить данное мужем согласие. Эдна также не опасалась того, что Малка увяжется вслед за дочерью. Несмотря на годы, проведенные в Вене, Малка так и не узнала города, опасалась его и не знала ничего, что располагалось дальше еврейского квартала. Да и Мири показалась Эдне весьма странной. Она отвечала невпопад, в глазах стояли слезы и она поднялась к себе при первой возможности. Отец объяснил ее состояние переживанием за больную подругу, с которой Мири была очень близка. Как бы то ни было, как только в небе появилось три звезды ознаменовавшие собой окончание еврейской Субботы, Эдна села за руль автомобиля и отправилась за Мири. Та уже ждала ее с небольшой дорожной сумкой в руках. Приличия ради Малка предложила остаться на трапезу проводов Субботы, но Эдна отговорилась поздним временем и предстоящей дорогой. Мири не верила своему счастью. Сутки, проведенные дома, дались ей очень тяжело. Ей казалось, что на ней все написано. И действительно мать смотрела на нее с подозрением. Но всех тяжелее было слушать отца, которых хвалился своей добродетельной дочкой и тем, что в ближайшее время найдет ей самого лучшего жениха. Если бы он знал, что она его уже нашла. Нет, не так, если бы он знал, кого она уже нашла. Тетя Эдна явилась как ангел. Неделя у нее дома, сейчас для нее это дар небес. Приехав на остров, первым делом она решила позвонить Ленни. Ей нужно было знать где Отто. Когда на другом конце провода она услышала его голос, она растерялась. Что он делает до сих пор у Ленни. Страшная догадка пронзила ее, они там вместе. Отто и Ленни. На что она надеялась, когда поверила ему? Не в силах сказать хоть слово она бросила трубку и в отчаянии разрыдалась. Эдна поняла, что произошло что-то серьезное, но не в ее правилах было лезть с расспросами. — Детка, просто знай, что я рядом и что ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Отто метался по дому как тигр в клетке. Конечно, ему ничего не стоило вынести эту дверь и выйти. Но для этого вчера он был слишком пьян, а проснувшись утром, он решил, что все-таки не стоит привлекать излишнее внимание соседей. Чего доброго вызовут полицию, а иметь с ними дело Отто не очень хотелось. Он решил ждать. Когда зазвонил телефон, он сразу понял, что это она. Но она не сказала ни слова, а потом и вовсе последовал отбой. О нет, нет. Неужели она подумала, что он тут с Ленни. Только этого ему и не хватало... Ленни выглянула в окно. Увидев три звезды, она поняла, что через час сможет позвонить Мирьям. Этому ее научила Мирьям еще в школе. К ее удивлению герр Шнайдер сказал, что она уехала с теткой и вернётся не раньше чем через неделю. Теткой? Насколько Ленни помнила, у Шнайдеров не было родственников в Вене. Потом она вспомнила, теткой она называла Эдну, жену партнера отца по фабрике. Кажется, у них был дом на Дунайском острове. Ленни спустилась вниз и попросила у портье телефонную книгу. У Ленни была отличная память на имена, она точно помнила, что "тётку" звали Эдна Аэурбах. Найдя нужную фамилию, она усмехнулась довольная собой. Вот, она Хуго и Эдна Ауэрбах. Она попросила портье соединить ее с этим номером. К телефону подошла Эдна, она удивилась, что звонили из Захера и попросили Мири. — Детка, ты можешь подойти? Тебе звонят из отеля, фройляйн Райхманн. Ленни? Из отеля? Ну да, как же. Звонит оправдываться. А что мило придумано. Но скандалить при Эдне она не хотела, поэтому взяла трубку. — Мири, это я Ленни. Мне нужно с тобой поговорить. — Ленни, прости, но нам уже не о чем разговаривать, и не надо притворяться, что ты не дома. И да, не переживай, Берти ничего не узнает. — Мири постой, постой... нет, ты думаешь, что я и Отто? Ты реально так думаешь? Мири, я твоя подруга, ты не можешь обо мне так думать. — Именно потому, что ты была моей подругой, я предпочитаю больше о тебе не думать и не знать. — Мири постой, выслушай меня. Нет, не выслушай. Просто позвони в отель и попроси меня к телефону, просто сделай это. Мири положила трубку. Что ж, Ленни думает, что она так хорошо ее знает? Знает, какая она гордая и поэтому не позвонит. А вот и нет, она позвонит, пусть и даже оставит сообщение для Ленни. Найдя номер отеля в справочнике, она перезвонила и попросила к телефону Ленни Райхманн. Каково было ее удивление, когда спустя пару секунд она услышала ее голос. — Учти, я тебе прощаю, — заявила Ленни, — потому что вы оба не в себе. Твоего сумасшедшего Отто я заперла у себя, иначе бы он пошел искать твой дом по всему второму округу. Не думаю, что твоей мамочке очень понравилось бы, если бы она узнала, что какой-то пьяный немчик рыскает по улицам и ищет ее дочь. Ну и ты, как видно, не меньшая сумасшедшая. Два психа — идеальная пара. — Ленни, прости, прости меня, пожалуйста. Я действительно не понимаю, что на меня нашло. Ты моя лучшая нет ты моя единственная подруга, прости. И спасибо тебе за все. Она должна позвонить ему. Какая же она дурочка. — Мария, мой хороший выслушай меня, я все объясню. — Это ты меня прости, я подумала невесть что. Я сейчас не могу говорить. — Мы увидимся? — До завтра. Эдна и Мария сидели за поздним ужином. — Тетя Эдна, я... я должна тебе что-то рассказать... — Мири, как раз за этим я позвала тебя. Ты не думаешь, что в твоей жизни слишком много долга? Отцу, матери, семье, предкам? А ты должна что-то себе Мири? Или ты должна всем кроме себя? — Я не совсем понимаю... я хотела поговорить о другом... — пролепетала Мирьям, растерянная столь яростным напором Эдны. — Нет, дорогая, именно об этом. Именно для этого я забрала тебя подальше от твоего дома, места, где ты должна всем, кроме себя. Мири у меня не так много времени. Рано утром мы с Хуго уезжаем на воды. Вероятнее всего, оттуда я уеду в Италию, а Хуго через неделю вернется сюда. В общем, у тебя неделя детка, ровно неделя, чтоб отдать долги самой себе и стать, наконец-то, счастливой. Надеюсь, ты меня правильно поняла?! — Эдна... я могу пригласить сюда... — Мири замешкалась, подбирая слова. — Ты можешь пригласить сюда кого угодно, пожалуй, всех, кроме своих родителей. Рассмеялась в ответ Эдна.