Под веточкой омелы

Ёлочные шары ярко блестели, отливая самыми разными оттенками серебра и золота. Глянцевые ангелочки хитро выглядывали со своих полок, обвешанные пушистой мишурой. Сяньлэ смотрит на эти украшения минуты две-три, разворачивается, и, напоследок, забирает с собой. В самом центре магазина шум и гам, ведь уже через неделю будет торжество, — Новый год. — Вам что-нибудь подсказать? — милая консультантка остановилась рядом, заметив растерянность в чужих глазах. — Ох! Се Лянь обернулся, встретившись с беспокойным взглядом. Привлекательная девушка отвернула голову, отвесив слабый кивок в знак приветствия. В этом сотруднике магазина юноша сразу узнал ту незнакомку, которая помогла ему найти путь до автобусной остановки пару недель назад. «Как неожиданно» — Сяньлэ неловко улыбается, вежливо отказываясь от помощи. По всему видимому, незнакомка тоже решила не ворошить прошлое и быстро скрылась за стеллажами с новогодними игрушками. Юноша в последний раз взглянул ей в след и вернулся к выбору гирлянды. — Благодарим за покупки! — продавец устало улыбнулся и протянул набитые пакеты. — Так хорошо, что люди перестали забывать о грядущем празднике. Это заставляет поверить в их добрые сердца, так-то. Се Лянь приподнял уголки губ, отвесив легкий кивок. Вспомнив, как юноша пару лет не праздновал это событие (и не собирался), эти слова резали без ножа. Вероятно, идея закупиться в каком-нибудь магазинчике за три версты от дома было неплохой идеей. Холодный снег громко хрустел пол ногами, — в ночь перед несколькими днями до самого праздника всегда снежно и сказочно — суровый ветер подгонял скорее домой. Сяньлэ намеревался украсить дом до прихода Сань Лана; устроить небольшой сюрприз. Может, ещё и приготовить что-нибудь. Как давно он не видел людей в своей квартирке? Се Лянь невольно улыбнулся, думая, что увидит на вечно расслабленном лице друга удивление, или даже восторг. Всегда чувствуешь себя лучше, если окружающие люди поражены твоими действиями (конечно, в лучшую сторону). Но стоило лишь допустить такие мысли, как сзади кто-то заботливо приобнял юношу за талию, другой ладонью закрыв глаза. Се Лянь среагировал слишком быстро. Одной ногой сделав боевой захват, при котором обычно падают люди, Сяньлэ повалил незнакомца в снег. Но чужая рука оказалась чуточку проворнее, затащив парня вместе с собой в сугробы. Сяньлэ знал множество приемов из самых разных боевых искусств; наказать какого-нибудь воришку или бандита юноша не составило бы труда. Но, заметив кусок багровой одежды под собой, Се Лянь шире распахнул глаза и поднял голову, встретившись с довольным взглядом. Этот день у Сяньлэ не задался с самого начала. «— Гэгэ, я впечатлён твоими боевыми навыками». Сань Лан ухмыляется, несмотря на то, что он первым упал в снег, да и Се Лянь неудачно приземлился сверху. Все разом замерло, — торопящиеся прохожие, бродячие животные, и, в конце-концов, сердце юноши. Сяньлэ поспешно поднялся, решив не оставаться долго в таком положении. Щеки покрылись румянцем, и смахивать это на колющий холод было бы нелепо, — но студент старался изо всех сил. «— Извини». Се Лянь протянул руку, помогая приятелю подняться на ноги. Но Сань Лан встал и без его помощи, поэтому чужая ладонь неловко повисла в воздухе. «Это было ещё неожиданнее» — юноша повернулся к пакетам, но студент уже сам их подобрал, лукаво смотря в янтарные глаза. И от этого взора хотелось скрыться лет на десять. «— Это мне стоит приносить извинения, я ведь заставил Гэгэ испугаться. Могу я в знак компенсации предложить руку помощи?» Се Лянь на миг застыл, но после лишь слабо закачал головой и поплелся за другом. Стоит ли говорить, что Сань Лан в очередной раз переиграл юношу его же способом, — единственным поражённым в самое сердце оказался сам Сяньлэ. Однако, такой неожиданный поворот событий даже вызвал трепет на сердце. Совсем крохотный. «Не думал, что встречу его здесь» — юноша заинтересованно осматривал новый образ студента. Как не странно, но этот парень каждый новый день появлялся в другом наряде (но все они, безусловно, были восхитительными). И, не глядя на все эти изменения, кое-что оставалось неизменным — аксессуар в виде серебряной бабочки. Не сказать, что эта внезапная встреча оказалась плохой для них обоих. Сяньлэ целый день посвятил учебе и своим обязанностям, что даже лишний раз поболтать не удавалось. Зато теперь, в окружении заснеженных деревьев и нарядных домов, юноши снова могли расслабиться и отпустить весь груз с плеч. Внезапно с правой стороны улицы послышалось отчётливое мяуканье. Се Лянь остановился, прервав их безмолвный диалог. На миг показалось, что Сань Лан не обрадовался такой резкой обстановке, — но это видение было также мимолётно, как и внезапный писк котенка. Юноша смотрел весело и немного игриво, впрочем, как обычно. «— Гэгэ, что случилось?» Не прошло и десяти секунд, как мяуканье возобновилось. Сань Лан не мог этого услышать, а говорить об этом, даже не проверив свою теорию, парню не хотелось. «— Я ненадолго отойду, хорошо?» Добавив в конце фразу «скоро вернусь», Сяньлэ направился к объекту звука. Сейчас только первый месяц зимы, но если оставить крошечного животного одного, то последствия необратимы, — понимая это, юноша не хотел лишать кроху шансов выжить. Сань Лан изогнул бровь, глядя в след другу. Се Лянь не собирался останавливаться, уходя за угол домов. Оставаться на одном месте смысла не было, поэтому юноша сразу отправился в след за несносным студентом, отмечая про себя, что там где хаос — там всегда Гэгэ. Тем временем Сяньлэ откопал кроху из снега и укрыл концом своего красного шарфа. «Люди, оставившие это беспомощное животное совсем одного, и вправду безжалостны», — юноша печально свёл брови. Мохнатая мордочка сразу уткнулась в теплую одежду, видя в этом последнее спасение. Белоснежная окраска походила на весь окружающий пейзаж, иза чего, возможно, котенка и не замечали прохожие. Хотя скорее всего, им было попросту наплевать. «— Сань Лан, смотри, что я нашел». Хуа Чен неспешно подошёл, присев рядом. В вечно спокойном выражении лица без колебаний отобразилось удивление, вскоре сменившиеся привычным безразличием и даже лёгкой ревностью. Но как только Се Лянь поднял взгляд на друга, Сань Лан выглядел весьма заинтересованным в «новом друге». «— Гэгэ такой добрый. Хочешь забрать?». Сяньлэ тихо закивал, аккуратно беря с собой чудесную находку. Подул сильный ветер, отчего малютка вновь жалобно запищала. Сяньлэ получше укрыл ее, не переставая повторять одну единственную фразу, — Все хорошо, я рядом. *** Дом юноши с первого прихода Сань Лана ни чуть не изменился, — разве что, стало в разы холоднее. Се Лянь прошел вглубь дома, доставая старое полотенце и хорошо укутывая котенка. После юноша направился в ванную, не забыв прихватить с собой кокон из живого кота. За всеми хлопотами парня непрерывно следил Хуа Чен, лишь в некоторые моменты напоминая о своем присутствии. Сань Лан не спрашивал, нужна ли помощь, — вместо этого всегда находился рядом и не мешал делать Сяньлэ все, что вздумается. Лишь изредка нежно касался запястья, указывая, что поможет, и юноше вовсе необязательно заботиться о животном одному. Но все равно, к счастью или наоборот, Се Лянь поранился. Тогда они закончили с мытьём, и Сяньлэ как раз собирался высушить белоснежную шерсть. Но котенок оказался слишком агрессивным после того, что ему пришлось испытать, — из бледного запястья потекла кровь. «— Гэгэ, дай мне». Сань Лан хмуро осмотрел рану и виновника трагедии. Се Лянь неловко приподнял уголки губ, не давая забрать себя обрабатывать рану. Мало кто знает, что может приключиться с крохой за такое короткое время, особенно, если оставить ее одну. «— Сначала надо высушить шерсть. Заболеет ведь». Хуа Чен поджал губы, ненадолго выйдя из комнаты. Сяньлэ выдохнул, и уже через пару минут смог закончить начатое дело. Весь котенок блистал от чистоты, а согревшись, начал более уверенно контактировать и ходить. Выдвинув вывод, что животное просто выкинули и когда-то эта кроха была домашней, Сяньлэ поднялся. Кровь по-прежнему стекала багровой струйкой, не собираясь останавливаться. «— Не двигайся» Сань Лан подошёл вплотную и бережно взял чужую ладонь. Пара выученных и ловких движений рук, и на бледном запястье во всю красовался пластырь с милым изображением зайчика, — этот набор у парня остался от Гу Цзы, когда он приезжал ненадолго погостить(да и сам юноша не хотел отдавать ребенка двоюродному братцу). Но как объяснить это Хуа Чену, юноша не имел понятия. Да и не хотел, если говорить откровенно. «— Спасибо». Се Лянь солнечно улыбнулся. Сань Лан впервые отвёл взгляд и первый вышел из комнаты. «Не любит котов?» — Сяньлэ удивлённо проследовал за юношей, но что-либо говорить не решился. Странное поведение парня все равно можно было как-либо объяснить, не может же это быть из-за одной царапинки? — Звучит как-то мило и глупо. В следующий момент Се Ляня привлек странный шум из гостиной. Котенок, заинтересовавшись в новогодней мишуре, немедленно решил ее съесть. Сань Лан цыкнул, мысленно думая над одной и той же фразой фразой. «Прямо как Хэ Сюань». К чудесному стечению обстоятельств, в холодильнике Сяньлэ нашлось молоко и что-то, чем можно было угостить незванную гостью заместо кошачьего корма. Устроив все аккуратно в самом углу комнаты, юноша быстро приволок голодного животного и с немым восхищением следил за каждым движением крохи. Из этого занятия парня вывел внезапный жест Сань Лана. «— Придумал имя, Гэгэ?» По правде сказать, Се Ляню нечего было на это ответить. Ведь то, как ты назовешь своего питомца во всяком случае будет кратко характеризовать и поведение, и внешний вид животного. Это было слишком ответственным решением, но Сяньлэ наперекор этому лишь глупо улыбнулся. «— Ещё не придумал. Твой любимый шоколад?» Сань Лан изумлённо моргнул, ответив кратким: «— Я не люблю сладкое. Но, если Гэгэ это будет полезно, то «Милка» с любым вкусом». Се Лянь рассмеялся, поднимаясь и неотрывно глядя на друга. «— Я тоже люблю эту фирму! Отлично, значит так и назову». Сань Лан хитро прищурился, опуская взгляд на довольного и сытного котенка. Это имя идеально подходило для внешнего облика крохи, а вот по поведению сказать было сложно, она ведь совсем недавно появилась в этом доме. Прямо как новогоднее чудо. Следующее время юноши повели за чаепитием и душевными разговорами. Милка беспрерывно мурчала на ногах Сяньлэ, и юноша даже печально подумал, что Сань Лану было бы здорово услышать это. Но, судьба бывает жестока, и с этим ничего не поделаешь. Так продолжалось ровно до тех пор, пока Сань Лан не указал на новогодние украшения. «— Помочь?» «Совсем из головы вылетело!» — Сяньлэ оставил чашку фруктового чая и оглянулся. Два полностью набитых пакета угрюмо стояли в углу гостиной, полностью забытые и одинокие. «— Конечно, вдвоем будет куда быстрее». Се Лянь приподнял уголки губ и поднялся со своего места, не забыв аккуратно уложить Милку на диван. *** К вечеру все было готово. Мрачный дом быстро сменился на праздничный и нарядный. Вокруг одних полок с книгами была аккуратно повешена мишура, на других же красовался различный новогодний декор. И, что самое главное, в самом центре квартиры расположилась пушистая игрушечная ёлка с ростом Сань Лана. Поначалу юноша отвечал отказом на помощь друга, мол, «я сам справлюсь». Но повесить яркую звезду на самый конец верхушки ели было все же затруднительно. И как раз тогда Сань Лан бережно подхватил юношу, чтобы Сяньлэ сам повесил украшение, как и хотел. «— Гэгэ, не отказывайся от моей помощи». Сердце вновь пропустило удар. В груди заполыхало то самое чувство, которое Сяньлэ перестал ощущать после посиделок в библиотеке, — что-то очень горячее и мягкое одновременно. Немного нежное и неловкое. «— А? Все равно спасибо, Сань Лан». Звезда была повешена ровно в десять часов вечера. За окном быстро стемнело, Хуа Чен как всегда собирался уходить, — Сяньлэ осторожно взял ледяную ладонь в свою. В этот раз он не даст ему уйти так просто. Се Лянь чувствует, что попросту не должен дать уйти другу в такую темень. «— Не хочешь переночевать у меня? Просто в прошлый раз было посветлее, вот я и подумал..» Но закончить юноше не дал выразительный взгляд Сань Лана и поспешный жест рукой. «— Если Гэгэ не возражает, то я останусь». Се Лянь спокойно выдохнул, ведя юношу за собой в спальню расстелить футон. «— Конечно, я не против».