Зелёное и Красное

      Утром следующего дня все жители Селу, кроме стражи, охраняющей стены поселения, и воинов, патрулирующих лес, собрались на площади. Люди толпились, толкались. Кто-то лез на крыши ближайших домов и смотрел на происходящее оттуда. Вис стояла на небольшом постаменте и ждала, когда голоса поутихнут. —Друзья! — начала она, и её громкое обращение заглушило выкрики и перешёптывания. — Все уже догадываются, что наконец-то произошло. Наши славные алхимики создали Противоядие, — глава лаборатории достала из кармана платья маленький флакон с переливающейся оранжевой жидкостью под ликование толпы. — Содержимое этого крохотного сосуда может спасти несколько жизней жителей нашего союзства! Достаточно порезать, уколоть имманита оружием с нанесённым на него Противоядием не более трёх минут назад, и лекарство через считанные секунды прервёт связь с сознанием Инваса, и имманит станет человеком!       Вис замолчала. Люди снова взревели восторженными криками и захлопали, кто-то начал кланяться, кто-то поднял глаза к Небу и стал возносить стихи. Вис дала ещё время порадоваться, а потом взмахнула рукой, требуя тишину и продолжила. —Всем, страже и воинам будет выдано лекарство! Алхимики уверены, что оно работает! Ещё из хороших новостей: сегодня наши, помощник начальника стражи Апафалид и опытный стражник, мастер разных видов оружия Арма обнаружили предположительное логово имманитов! Всем продуктивной работы!       Люди с новой силой зааплодировали, а Вис поспешила сойти с возвышения и скрыться в лаборатории.

***

—Эриа! В само логово имманитов?! — кричала Лира. —Лира! Мне кажется, мне нужно помочь Фаю как можно быстрее! Я найду его там, я хотя бы смогу убедиться, что он жив, может, будет возможность теперь с лекарством его спасти! Я ни разу не видела его среди нападавших, он может быть охраной в логове! —Да, но ты можешь погибнуть! —Кто сейчас не может погибнуть?! И похоже, что я… И он спас меня дважды. Что я за эгоист после этого, если сразу не приду к нему на помощь? —Всё мы эгоисты, и это нормально, это даже хорошо.       Эриа нахмурилась всё больше, а в глазах собирались слёзы. —Вдруг он погибнет, если я не пойду? — сказала подруга. — Я чувствую, что мне нужно его проведать! Меня тянет туда! Он — единственный близкий человек, что у меня остался! —Может, он уже погиб…       Из глаз Эриа, наконец, закапали слёзы, и она со злостью произнесла: —Может. —Я… не пытаюсь тебя отговорить. Я просто хочу, чтобы ты всё взвесила. —Лира, я не знаю, что мне делать. Не знаю… Я… Пойду подышу свежим воздухом. —Эриа! —Что? —Мы не уверены в нашем зелье, не уверены. Это с кроликами сработало, с людьми неизвестно, что будет!

***

      Через некоторое время слёзы отступили, и Эриа просто осталась со своими мыслями. Лучница пошла на тренировочную площадку, где она несколько раз занималась с Апафалидом, и увидела на ней его, по-мастерски увлечённо сражающегося с полотняным манекеном. —Вопрос: действие или бездействие? — спросила она, а Апафалид резко обернулся, выставив перед собой меч. —Действие, — ответил воин. — Определённо и безоговорочно. В любой ситуации. Про что ты? —Конечно же, идти ли с вами в логово имманитов? — пожала плечами Эриа, а Апафалид подошёл ближе, приобнял девушку за плечи и произнёс: —Идти. Будь уверена, если что я смогу тебя защитить, ты знаешь, — юноша взял руки Эриа в свои. Девушка нахмурилась, но руки не убрала, посмотрела в глаза Апафалиду. Парень глубоко вздохнул, поймав её взгляд. — Я волнуюсь за тебя, но думаю, для тебя очень важно пойти к имманитам. А я только рад тебе лишний раз помочь.       Эриа опустила голову и сказала: —Давай повторим то, чему ты меня учил.       Апафалид ухмыльнулся, через пару секунд отпустил руки девушки и вернулся к манекену.       Позанимавшись, Апафалид и Эриа взяли еду из фруктового сада Селу и отправились обедать в беседку на берегу, но не нашли свободную. В одной из них ели Авульсия и Карл. Апафалид и Эриа подсели к ним. —Как дела? — спросил Апафалид, быстро уминавший свой фруктовый салат. —Отлично, — ответил Карл. —Очень хорошо, — поддержала настроение парня Авульсия, — теперь, когда Противоядие создано. —Вы уверены в том, что оно нам поможет?       Авульсия и Карл переглянулись. —Нет, — ответила алхимик. — Организм человека может отреагировать по-другому, нежели организм животного. —Но не особо сильно, — смягчил ситуацию Карл. — Поэтому мы уверены. Но во всех же ситуациях есть «но». Противоядие уже пробует текущая смена.       Апафалид за пару минут справился с обедом, Карл растягивал приём пищи, Эриа просто ковырялась в тарелке, Авульсия же взяла недоеденный обед и сказала Апафалиду: —Пошли, поможешь в лаборатории! —У вас же полно мужчин, — возмутился стражник. —Пошли. Ты уже доел, что сидеть сложа руки? — Авульсия, взяв за руку Апафалида, увела его. —Что это было? — продолжав мучать фрукты, спросила Эриа. —Это всё Авульсия, — Карл поднял руки, словно он сдаётся, и усмехнулся. —У вас красиво здесь, — сказала агредийка, любуясь далью. — На озере… Но не то чтобы красиво. По-другому. Не как у нас. Тут места для рыболовов, беседки. —Да, озеро можно переделать под людей. Ещё бы бриллианты за это брать, — посмеялся Карл. —Ладно. Не могу я. Мне так хочется вывалить на каждого свою проблему! — воскликнула Эриа. — Мне противно от самой себя из-за этого! —От того что ты самостоятельно не можешь решить свою проблему? —Наверное… — протянула девушка и потупила взгляд. —Эриа, многим нужны советы. Это нормально. Это не эгоистично и мерзко. Наоборот же плохо держать всё в себе. —Да, да. Но мне так нужно услышать свои же мысли от других. Почему? — Эриа посмотрела алхимику в глаза, тот слегка улыбался. — Люди так странно устроены. Ты как думаешь: идти мне в логово имманитов? Я хочу увидеть Фая. Хочу ему помочь. —Можно я просто скажу: «Да. Идти»? —Почему? —Наверное, потому что через какую-то лёгкую пелену сомнений я вижу в тебе решимость — и это определяет всё. —Знаешь, — Эриа усмехнулась, — наверное, разум уже всё решает в первую секунду выбора, а потом появляются сомнения, но они только мешают, потому что я всё равно пойду по тому пути, который разум сразу заложил. —Тогда в чём проблема? —Потому что… Не знаю. Я не наслушалась речей, укрепляющих мою позицию. —Знаешь… Как думаешь, у меня есть брат или сестра? —Да. Сейчас во многих семьях хотя бы двое детей. —Нет, нету. Точнее, теперь она не у меня. Теперь она принадлежит… —Жрецу? — сдвинула брови Эриа. — Прости. —…Вселенной.