Стража Рассвета

— Мы похоже близко. — Серана, уже в своём вампирском обличии, указала пальцами на странных мотыльков. Они слегка светились, это было заметно, потому что уже смеркалось. — Ага, мы только прошли Фолкрит, Поляна должна быть рядом. Продолжаем двигаться. Количество мотыльков увеличивалось и дуэт заметил пещеру, куда залетали все мотыльки. Оставив Тенегрива снаружи, они вошли и в конце пещерного коридора увидели… Огромное пространство, гигантских размеров пещеру без свода, освещаемую небом и множеством светлячков. Множество растений, облепленных мотыльками, а в самом низу пещеры пруд, где воды было лишь по лодыжку, а в центре пруда — небольшой островок с тем самым поющим деревом. — Лишь раз я видел подобное… в пещере, где рос Златолист-прародитель… — Здесь очень красиво, кот… Спустившись к дереву, Ам вынул нож-скобель и аккуратно срезал кусок коры с дерева и тут же к нему пристала толпа мотыльков. — Ха-хах! Похоже, ты им нравишься. — Меня передёргивает от них, нужно скорее покончить с этим. — Ты посмотри! Как много летит со всей пещеры… а вокруг тебя появляется шар из света! Похоже об этом говорил Дексион. — Мне кажется, этого достаточно, я начинаю! «Вот он! Этот момент! Действуй, дура!» — подумала Серана и окликнула каджита: — Подожди, Ам! Погоди со чтением. — Серана вошла в шар света, скинув капюшон. Это её обжигало, но она терпела. — Что ты делаешь? Тебе же больно… — Ам’Арес… Я… люблю тебя… Именно это я сказала тебе тогда, в Каирне. Я ни за что не хочу терять тебя… — Серана… — Ам снова услышал несколько подозрительных стуков и в этот раз, кажется, понял, что это. — Я… я… тоже тебя люблю. — Он не мог поверить, что сказал это. Серана подошла ближе, взяла Ама за руки и нежно поцеловала в губы. Такого она никогда не испытывала, чуть не потеряла сознание. Ам взял её аккуратно за шею и щёки и начал целовать в ответ. Серана не ожидала, но Ам положил руку ей на сердце. Вокруг порхали мотыльки. — Оно стучит… — произнёс он. — Очень редко, но стучит… Я давно заметил, как в такие моменты появляется стук… — Я люблю тебя сильнее собственной жизни, Ам… — словно не замечая продолжила Серана, — сильнее собственной свободы… и если моё сердце и вправду двигается, то это из-за тебя… И я готова отдать его за тебя… — Не говори так, прошу, — Ам снова поцеловал её, на этот раз долго и страстно, что Серана аж застонала. — Кот… У нас дело… — Серана слегка отошла от него и стук стих. — Будь осторожен и у тебя получится. Ам отдышался и приготовился читать свиток «Дракон». Вдох. Выдох. И он открыл свиток. Перед его глазами появился образ: карта Скайрима. Затем, сам не осознавая своих действий, он открыл свиток «Солнце», а затем и «Кровь». Образы стали складываться воедино… Ам!.. Он увидел лук Ауриэля… Эй, Ам!.. Увидел путь к нему, Забытую долину… Вставай!.. лук… Мьол… пророчество… Твоя кровь… Небо… Гелебор… Ты не ушибся?.. Прошу, опусти меч… Я же твой отец!.. Прощай… И тут Ам’Арес очнулся. Он лежал около дерева, Серана протирала его лицо мокрой тряпкой, держа его голову у себя на коленях. — Ам, ты в порядке? Как только ты открыл первый свиток, ты выронил его и открыл следом другие, и впал в какой-то транс, а когда вышел из него, потерял сознание. Я тут же бросилась к тебе и откинула кору, чтоб мотыльки не мешали. Ты вроде ушибся головой… Не болит? — С-… Серана… — каджит заикался, не мог вспомнить слова. — Да. Всё… х-хорошо. — А глаза? Не чувствуешь изменений? — Нет. В-вижу хорошо. — Что ты видел там, в свитках? — Я знаю, где искать лук. Видения дали знать очень много всего… я даже не всё понял. Не могу точно разобрать. Главное, запомнил всё про лук. — Это хорошо… — Серана замялась. — А ты… всё помнишь, что было до прочтения свитков? — В этот раз — да… Сена… — Ам протянул руку и погладил её по щеке, сверху вниз на него упала её слеза и она засмеялась. — Кошмарное сокращение! Но мне понравилось. Наконец-то я это сказала! Я так мучилась в этих непонятных чувствах… И наконец-то!.. — Я люблю тебя, — снова не веря своим ушам сказал Ам и поцеловал Серану. Вечерняя пещера. Видения из свитков подсказали Ам’Аресу, что именно в эту пещеру нужно двигаться, чтобы начать искать лук. Блуждая по пещере, они вышли к гроту, где поселились тролли. Расправившись с ними, пара заметила странное: так глубоко в пещере огромное количество веток и брёвен. Ам расколотил их и за ними оказался проход в другую часть грота, где их поджидал незнакомец. Высокий со снежного цвета кожей некто, походивший на эльфа, стоял у непонятного алтаря с символом Солнца. — Приветствую вас, путники. Подходите, я не опасен для вас. — Кто ты такой? — Спросила незнакомца Серана. — Я — снежный эльф, рыцарь-паладин храма Аури-Эля, моё имя… — Гелебор? — Перебил Ам. — Э-м… Да. Откуда вы знаете? — Я видел это в древних свитках… Мы ищем лук Ауриэля, мы хотим предотвратить победу вампиров. — Хм-м… — Гелебор взглянул на Серану, чей облик вновь скрыл амулет. — Очень древняя магия. Но меня такими фокусами не проведёшь. Я призван охранять лук, от вампиров в первую очередь. Вы не внушаете доверия. — Я знаю пророчество полностью. Ты нас впустишь в святилище, Гелебор, потому что что-то тебе нужно и от нас. — Ам, после прочтения свитков, я стала меньше тебя понимать… Я же не знаю всего того, что знаешь ты. Давай поговорим с ним поспокойнее? — Да, прости, Серана. — Гелебор, ты сказал, что ты снежный эльф? То есть фалмер? — Ну, почти. Когда-то давно, когда вся наша раса бежала от войны, часть из нас отправилась за помощью к двемерам. Те согласились помочь, но взамен ослепили всех снежных эльфов и лишили их разума, а столетия под землёй превратили их в этих чудовищ, которых вы зовёте фалмерами. Другие эльфы ушли куда глаза глядели. А я с моим братом Виртуром и другими паладинами остались охранять святилище Аури-Эля. — Ты это так странно произносишь, — перебила его Серана. — Ауриэль, он же Аури-Эль, так? — Аури-Эль, Ауриэль, Акатош… У него очень много имён и ни одного настоящего. Так, я остановился на… Ах, да. Однажды, моего брата похитили эти бедные создания. Мне кажется, они что-то сделали с ним, но не убили, нет. Боюсь, они извратили его ум… — К чему ты клонишь? — Допустим, я вам поверю, и позволю пройти путь паломника до храма и заполучить лук, но у меня к вам просьба… Убейте моего брата. Я уверен, это уже не Виртур, он не должен существовать в такой форме, как и эти создания… Сам я не осилю. — Ты будто жалеешь их, — Отозвался Ам. — Разумеется! Весь мой народ был предан и обманут. Как им не сожалеть? — Мы согласны. — Хорошо. Тогда держите этот кувшин. Вы пройдёте через портал и попадёте в Вечерний проход, а оттуда в Забытую долину. Там, пройдя путь по таким же святилищам, как это, вы зачерпнёте воды из каждой чаши. А дойдя до храма… Сами поймёте. — Всё ясно, но… — сказала Серана. — Какой портал? Рыцарь-паладин отошёл от святилища и запустил в солнце на его верхушке сгусток магии. Фигура сверкнула и святилище поднялось над землёй, открыв проход в портал и первую чашу, из которой Ам зачерпнул воды. Войдя в первый портал, они попали в пещеру, полную светящихся растений и животных, огромных грибов и гигантских залежей чистого этерия… А также там было много фалмеров, разумеется. Пройдя по ней, убивая встречных фалмеров, они дошли до следующего святилища, где их встретил призрак такого же рыцаря, как Гелебор. Этот призрак признал в путниках паломников и открыл им святилище и портал. Ам зачерпнул воды и в этой чаше, а потом они прошли дальше, в портал. Пара попала в узкий скалистый пролом, пройдя через который они вышли к той самой Забытой долине. Это огромнейшее пространство, наполненное реликтовыми растениями, животными и существами, среди скал, выше которых только Глотка мира. Они существовали здесь тысячи лет без вмешательства из внешнего мира. Огромная река, с одной стороны морозное поле, а с другой — огромный замёрзший водопад, падающий из ледяного озера. А над этим озером возвышалась часть необычного архитектурного сооружения, похожего на эльфийское, оно было похоже на огромный балкон… Именно там предстояло оказаться путникам, Ам это знал. Но было необходимо набрать воды в остальных святилищах, несколько из которых были словно на ладони. Ам накинул тёплый плащ, Серане было не холодно, и он повёл к святилищам девушку в каком-то известном лишь ему порядке, раз за разом набирая воду и отправляясь к следующему святилищу. По пути им встречались чёрные олени и саблезубы, ледяные пауки, неизвестные растения, ледяные великаны и снова фалмеры. Герои сумели найти путь к озеру на возвышенности и увидели прямо в центре озера ещё одно святилище и направились к нему. Лёд был кристально чистый, у берега было видно абсолютно всё, рыб, водоросли, дно, а ближе к центру — темнота. Дойдя до святилища и зачерпнув воды там, Ам собирался уходить, но Серана остановила его. Она заметила кое-что подо льдом. Движение, и двигалось что-то огромное. — Ам… — Я вижу, стоим на месте… — Ам’Арес встал на лёд на одно колено и приложил к нему руку. Почти сразу, но очень медленно из-подо льда показалась морда дракона. Он словно сквозь лёд обнюхивал его руку, а затем резко скрылся. Ам глянул на Серану, после чего Крикнул в небо, — Дюр Не Вир! Его ту’ум эхом пронёсся по всей Забытой долине, и поначалу ничего не происходило. Но потом раздался грохот и словно из неоткуда в воздухе, рыча, возник Дюрневир. — Сработало, Кванарин, сработало! — Зарычал дракон. — Я снова свободен! — Он выглядел более здоровым, чем в каирне, даже крылья были полностью целы. Ам глянул на Серану, пытаясь что-то сказать, но не получилось. Серана всё поняла: — Дюр-не-ви-и-ир! — Прокричала она. — Помоги нам, прошу тебя! Унеси нас подальше от озера, и можешь быть свободе-е-ен! Дракон спустился к ним на лёд, Серана и Ам залезли к нему на спину и взлетели. Только они поднялись, как лёд под ними разлетелся на куски, и из дыры в нём показалась морда дракона, пытавшегося ухватить героев. Этот дракон, судя по морде, был настолько большим, что возможно, мог съесть даже Дюрневира. И это был не тот дракон, которого видела Серана до этого, но и этот не решил их преследовать, а лишь нырнул обратно на дно. Дюрневир взлетел в небо и приземлился на самой высокой скале, возвышающейся прямо над тем сооружением над озером. Там на скале, было немного места, небольшая полянка, куда и спустились герои с шеи Дюрневира. Дракон поклонился Ам’Аресу и не дожидаясь поклона в ответ, взлетел в небо, с ликующим рёвом, и полетел на север, где было лишь море и океан. Ам сел около ели на полянке, а Серана стояла у края, прямо у обрыва. Она подняла руки вверх и потянулась, вдыхая морозный воздух. — Это так прекрасно, Ам’Арес! Даже несмотря на то, что нас чуть не сожрал этот левиафан, это место — прекрасно! Этот воздух, эта река, озеро, лес, скалы и водопад, всё! А небо… Небо, Ам! Оно такое чистое, такое голубое… Оно, кажется, так близко… Будто я могу его потрогать! — Серана, — прошептал Ам’Арес, — иногда я задаюсь вопросом: а точно ли ты вампир? — Ну, разумеется, разве не видно? — Конечно, видно, но… Ты так жизнерадостна, для… мертвеца. Извини за такое слово… — Ничего страшного. До тебя я такой и не была, кот. Ты сделал меня такой. И это одна из причин, по которой я тебя полюбила… — А остальные? — Усмехнулся Ам. — Мы и так всё понимаем. Ты как? Уже можешь идти? — Да я и до этого мог, я же только говорить не мог, ты чего? — Я подумала, вдруг тебе нужен небольшой отдых? — Нет, идём дальше. Дюрневир высадил нас здесь и повезло, что отсюда вниз ведёт тропа. Смотри туда, — Ам указал пальцем в другую сторону долины, — вон там последнее святилище, и оно посреди города фалмеров. Обойдём их по этой тропе и зачерпнём воды из чаши, сможем отправиться в храм. — Откуда ты знаешь, что оно последнее? Это всё из-за свитков? Что ты в них увидел? — Я не знаю, что я точно видел. Я просто знаю, что нужно делать. Правда. Особая информация: Глубоко в пещерах Скайрима подобные города фалмеров были не редкостью, однако этот город был выстроен фалмерами самостоятельно, без опоры на древние двемерские постройки. В таких городах Ам бывал часто и знал, насколько они опасны. Но раньше ради награды он был готов пойти на всё. Так в такие города он пробирался ради ценных реликвий, в том числе и фалмерских книг, которые он продавал Урагу из коллегии магов. Пара спустилась по тропе и обошла поселение фалмеров, подобралась к святилищу и набрала воды из последней чаши. После этого в святилище возник портал, и они вошли в него и оказались около моста, ведущего к полуразрушенной крепости. Она по архитектуре была похожа на тот балкон, который они видели над озером. Мост был цел, а сразу за ним, около входа в крепость, стояла огромная статуя, явно изображающая Ауриэля. Он держал над головой Солнце и был похож на простого эльфа. У постамента стояла пустая чаша и Ам вылил всю воду из кувшина в эту чащу. Она стекла в желобки и наполнила фигуру Солнца за статуей, после чего, двери в храм отворились. Внутри всё было во льду, множество заледенелых фигур фалмеров и корусов. Ам заметил, что у этих фалмеров были клыки, как у вампиров, он понял, что и они подвержены вампиризму. Пройдя множество заледенелых залов и коридоров, пробивая себе путь через ледяные кристаллы, Ам и Серана вышли к последнему коридору, который вёл их в главное святилище всего храма. Внутри было особенно много ледяных фалмеров и корусов, а в самом конце зала было что-то вроде трона, на котором кто-то сидел. И этот кто-то был очень похож на Гелебора. Он был окружён множеством ледяных кристаллов, будто охраняющих его. — Ты Виртур, да? — крикнул через весь зал Ам. — Не важно, — отозвался эльф. — Ты действительно думал, что у вас получится завладеть луком Аури-Эля? Так или иначе, ты сделал именно то, что я хотел — привёл ко мне свою очаровательную спутницу. А значит от тебя мне пользы больше нет… С этими словами фалмеры и корусы вокруг стали оживать и нападать на героев. Смекнув это, Ам начал избегать битвы с ожившими фалмерами и начал крошить ещё замороженных. Также поступила и Серана, после чего они перебили тех, кто успел ожить. — Впечатляет, но только и всего, — надменно произнёс Виртур. — Вы лишь отсрочили вашу смерть. Виртур начал при помощи магии швырять в Ама куски льда и камней, Ам уворачивался от них, Серана незаметно пробиралась к Виртуру. Наконец, подобравшись, она вонзила в него кинжал, но промахнулась и не повредила ничего важного. — Тварь! — Закричал Виртур и швырнул её через себя, сквозь кристаллы льда в Ама. Тот поймал её и оба упали. — Мне надоело. Сотни лет подготовки и… А-а-а-а! — Он закричал, взявшись за раненный бок, и начал колдовать. При помощи магии он собрал вокруг себя какой-то сгусток энергии, и выпустил его во все стороны, образовав взрывную волну, которая разрушила стены святилища и свод, часть обломков обрушилась вниз на героев, а Виртур убежал на балкон, тот самый, что был над озером. Серана скинула с себя обломок и осмотрелась. Она нигде не видела Ам’Ареса. Быстро рыща среди камней, она нашла его, он был без сознания и слегка присыпан мелкими камнями. — Ам! Очнись! — Серана шлёпала его по лицу, но он не просыпался. — Прошу тебя, кот, проснись! — Она поцеловала его, но и это не помогло. — Ам… Прости… Держись здесь. Мы выстоим. Я выстою! Виртур убежал, я не могу его отпустить. Я расправлюсь с ним и вернусь за тобой. — Напоследок она поцеловала его в лоб. Забежав на балкон, она увидела Виртура, держащегося за бок, куда она вонзила кинжал. Похоже что-то она точно задела. — Хватит, Виртур. Отдавай лук. — Начала она. — Девчонка… Да как ты смеешь! — Рявкнул он. — Я был викарием Аури-Эля за тысячелетия до твоего рождения! Я говорил с самим богом! — Ага. Пока фалмеры что-то с тобой не сделали, да-да, где-то я об этом слышала. — Ах, Гелебором и остальными было легко манипулировать… Так глупы для снежных эльфов… Они поверили. Посмотри мне в глаза, Серана. Скажи мне, кто я? — Ты… вампир… — Серана наконец поняла, что её смутило во внешности эльфа — его глаза были со зрачками шёлками и ярко-красной, святящейся радужкой. — Но как? Ведь Ауриэль… — Должен был охранять меня от этого, да! Да вот только не стал. Когда меня заразил один из моих посвещённых… Он отвернулся от меня! Я отомщу ему, клянусь, и ты — главное оружие. — Ты собираешься мстить… богу? Да ты в своём уме? И почему я — главное оружие? — Ну, до самого Аури-Эля мне не достать… а вот его влияние в этом мире — в моих руках. Всего-то нужен его лук, проводник к Солнцу… и кровь Дочери Холодной Гавани… — Лук… кровь… Подожди… — Да, это я написал пророчество! Я знал, что когда-нибудь, оно приведёт сюда кого-то с твоей кровью, и не ошибся! А теперь… я тебя уничтожу… и выкачаю из твоего мёртвого тела всю кровь до последней капельки… — Ну попробуй! Серана создала себе магический щит, как её научил Ам, в одну руку сотворила пламя, в другую молнии. Виртур лишь ухмыльнулся, ведь его магия была в разы сильнее. Непонятные сгустки жёлтой энергии полетели в щит Сераны и раскололи его. От второго сгустка Серана попыталась прикрыться пламенем, но и оно растворилось от столкновения с магией Виртура. Он всё подступал к ней, а ей отступать было некуда. Следующим сгустком он разбил ещё один щит, но уже другого магического типа, следующим — поглотил молнии из руки Сераны. У неё не осталось сил колдовать, и она схватилась за кинжал. Виртур выхватил меч из ножен, выбил из её рук кинжал и повалил на спину, подставив ей под подбородок меч. — Маленькая девочка… думала одолеешь меня… — говорил он всё плотнее прижимая кончик меча. — Может… перед тем, как выпустить твою кровь в чашу, стоит попробовать её? Прямо из источника, так сказать. Как думаешь? — Извращенец! — Выпалила Серана. — Не видать тебе вечной ночи. Солнце будет сиять над Тамриэлем, а ты — сдохнешь. Так и знай, сдохнешь! — Виртур ударил её плоской стороной меча по щеке, но кончик оставил ей шрам. — Надоела! Думаю, приступим! — Только Виртур хотел наклониться, как услышал копошение. По обломкам к нему бежал каджит. — Что за?.. — Фус Ро Да! — Ам Закричал с такой силой, как никогда не выкрикивал эти слова. Виртур не успел уклониться, его снесло волной ту’ума и вышвырнуло с балкона прямо вниз, на ледяное озеро. Он упал, разбившись насмерть, голова раскололась и сплющилась. Он по инерции прокатился немного по льду, оставляя кровавый шлейф и упал в дыру, оставленную левиафаном. Через некоторое время показалась фигура того громадного дракона и снова скрылась в глубинах озера. За этим уже понаблюдал Ам и кинулся к Серане. — Я в порядке, Ам, просто ослабла из-за магии… Нет, не пытайся говорить, он лишь поцарапал меня. — Она указала на порез на щеке. — Выпью по дороге крови козы и заживёт, даже шрама не останется… Мы победили, Ам! Виртур мёртв, а значит, лук скоро будет у нас! Я говорила тебе, что справлюсь! Ну, ты, наверное, не слышал, ты же был без сознания. В этот же момент, из пола перед балконом поднялось самое последнее святилище. В нём открылся портал и из него вышел Гелебор. — Я чувствую, — заговорил он, — что храм очищен от дурного влияния. Значит… Всё? Виртура больше нет? — Да, он мёртв. — Ответила Серана. — Мои соболезнования. Он всё-таки был твоим братом. — Эх, спасибо. Что с ним было? — Он был вампиром. Он хотел отомстить Ауриэлю, за то, что тот не уберёг его от вампиризма. Похоже даже сошёл с ума от этого… — Ах вот как… Ну, лук ваш, как я и обещал, — Гелебор провёл рукой над пустой чашей святилища и над ней возник белоснежный эльфийский лук, от которого прямо исходило свечение. Ам показал, что лучше он возьмёт лук. — Думаю, ты прав. — У меня ещё кое-что есть для вас. Я… пытался общаться с Аури-Элем. И вот, что он мне дал. — Гелебор протянул им колчан с эльфийскими светящимися стрелами. — Это Солнечные стрелы. После того, как Аури-Эль даровал их, у меня не осталось сомнений, что вам можно доверить лук. Они помогут вам, но будьте осторожны с ними. Это — всё что у меня пока есть, а они очень ценны. Я открою вам портал в первое святилище, около которого мы встретились и оттуда вы уже легко найдёте выход. — Спасибо, Гелебор. А что ты дальше собираешься делать? Ты же остался единственным в своём роде. — Я останусь в храме, Серана. Буду продолжать его защищать и говорить с богом. И я предпочитаю думать, что, хотя бы, горстка моих сородичей осталась в живых и где-то они есть. И может когда-нибудь я найду способ исцелить преданных братьев… — Прощай, Гелебор, — прошептал Ам, заходя следом за Сераной в портал. — Прощайте. Ам и Серана завернули лук и стрелы в ветошь, чтобы не бросались в глаза, покинули Вечернюю пещеру, и отправились в Форт с новостями, что скоро можно выступать на Волкихар.