Поттер на выбывание

10 февраля, 2010 г. Шотландия, Королевский госпиталь «Форт Валлей» Гарри затаив дыхание смотрел на своего бывшего профессора зельеварения. Казалось, для Снейпа будто и не прошло двенадцати лет, потому что тот практически не изменился. Те же чёрные как смоль волосы той же длины — впрочем, убранные в хвост и как будто более опрятные, чем Гарри помнил, — прожигающие чёрные глаза, крупный нос, тонкая морщинка между широкими вечно хмурыми бровями. Теперь, после собственного отражения и вида взрослого Невилла Снейп казался не таким уж и старым. По людским меркам их правда могли принять за братьев, причём с разницей в три-пять, но никак не в двадцать лет. Немного удивлял обычный маггловский костюм тёмно-серого цвета, но в целом это был вполне себе знакомый и привычный Снейп. Тот молчал, позволяя разглядеть себя. Гарри откинулся на подушку и робко улыбнулся. — Рад, что вы выжили, профессор, я… — он осёкся, не зная, что сказать. Извиниться? Покаяться? Для волшебника, сидящего перед ним, поросло быльём всё то, что для него произошло на прошлой неделе. — Не утруждайтесь, Поттер, извинения никогда не были вашим коньком, — со знакомой интонацией произнёс Снейп, неожиданно фыркнув. Гарри приоткрыл рот, внезапно осознав, что на него не сердятся. Закралась крамольная мысль, что профессор даже рад и просто не знает, как это показать. Ну, как минимум, точно рад тому, что с ним больше не придётся возиться и приезжать как по расписанию. — И всё-таки, мне стыдно, что я подумал о вас плохо, — выдавил он. — Забудем об этом. Я знал, на что иду. Уже повезло, что стараниями вашей подруги моё имя было обелено после «смерти». Но я не собирался и не собираюсь всем рассказывать о том, что мне удалось выжить и обмануть Тёмного и Светлого Лордов, — хмыкнул профессор, потрогав подбородок. — Вы говорите загадками, — прошептал Гарри, сглотнув ком в горле. — Я хотел бы знать как всё… И Гермиона, Рон… Они?.. — Да-да, — Снейп снова почти улыбнулся, что ввело Гарри в ступор. Снейп выглядел… каким-то подозрительно счастливым. Даже с учётом того, что ему не придётся больше мотаться в госпиталь, для такой радости вроде маловато причин. — Я почти забыл, каким вы бываете нетерпеливым, мистер Поттер. — продолжил Снейп. — Тогда, прежде чем я выдам вам подробности, сообщаю, что Лорд Волдеморт пал в той битве, которую назвали «Последней». Гермиона Грейнджер и Рон Уизли выжили… Но… — профессор помрачнел. — Кто-то погиб, да? Кто? — облизнул пересохшие губы Гарри. — Фред Уизли, Римус Люпин, Нимфадора Тонкс из «Ордена Феникса», Колин Криви и Найджел Уолперт из «Отряда Дамблдора», — тихо обронил Снейп. Сердце Гарри сжало и глаза запекло. — Выпейте! — к губам был поднесён зелёный бутылёк. — Пейте, Поттер, вам нельзя сейчас волноваться! Гарри послушно сделал большой глоток, осушив фиал с мятным на вкус зельем. Нет, лучше ему не стало всё равно, но боль отступила, свернувшись где-то внутри, пообещав ему вернуться потом. Когда будет время, когда он будет готов принять смерть близких друзей. Фред… Римус… Тонкс… и Криви с Уолпертом… — Пожалуй, теперь ты сможешь выслушать ещё кое-что, Гарри, — отпустил его плечо, отступив назад, Снейп, неожиданно обращаясь на «ты» и чуть ли не впервые назвав его по имени, если не считать общения при медицинском персонале в образе брата-Невилла. Гарри просто кивнул, а профессор зельеварения невербально отлевитировал к себе кресло и сел ближе к кровати. — Смерть Дамблдора, как ты уже понял из моих воспоминаний, не была случайной. Он попросил меня сделать это. Уговаривал, — начал рассказывать Снейп, уставившись в одну точку, вспоминая о прошлом. — Я сдался. Ты не видел его лицо, когда я сделал это. На лице Альбуса было написано настоящее счастье. Конечно, любой мог бы сказать, что директор был рад, что закончились его мучения, но я знал его очень долго и, наверное, был шпионом слишком долго. Что-то неправильное во всей этой истории не давало мне покоя, — профессор помолчал, словно ждал от Гарри каких-то слов. — Мне казалось странным, что великий светлый маг столетия не смог исцелиться, почувствовать или предугадать тёмное заклятие, — облизав губы, выдавил Гарри, избегая смотреть в угольно-чёрные глаза: было немного стыдно признаваться в своих сомнениях. — Мне почему-то казалось, что это должен быть какой-то хитрый ход, чтобы обмануть Волдеморта. Я очень долго не мог поверить, что Дамблдор правда мёртв. Мне казалось, что вот-вот он вернётся. Когда я как-то увидел его глаза в зеркале Сириуса… я понял, что вот оно! А это оказался его брат Аберфорт Дамблдор. Снейп издал одобрительный звук. — Да, это было очень не похоже на Альбуса. Я ждал какого-то подвоха. Но кроме похищения его палочки… Когда я стал директором Хогвартса, это дало некоторые привилегии. Я как мог защищал учеников от Пожирателей. Втайне мне помогал в этом Невилл Лонгботтом. Парень, во время того, как вы в компании Грейнджер и Уизли шастали по лесам, грабили банки и искали крестражи, защищал студентов. Но я хотел сказать не о нашем героическом друге, а о нашем «светлейшем маге столетия», — хмыкнул профессор. — Пожалуй, в своей гениальной комбинации он не учёл лишь того, что после смерти его дряхлого тела с меня спадут обеты, которые я ему дал. Да и в целом свобода от неусыпного контроля почти на целый год дала мне время на подготовку. — На подготовку к чему, сэр? — спросил Гарри, когда Снейп снова умолк, что-то обдумывая. — А как ты думаешь, Гарри, оправдало бы меня новое правительство по окончании войны? Причём любое новое правительство, — откинувшись на спинку кресла, спросил его Снейп. — В любом случае, кто бы ни победил, у меня было два пути: «случайная» смерть от руки Орденца или Пожирателя в ходе последней битвы или Азкабан, если мне всё же удалось бы выжить от удара в спину. Главные мои «заступники» — Альбус Дамблдор и, возможно, Гарри Поттер, — мертвы, а остальным я попросту неудобен. — Вы выбрали третий путь, — кивнул Гарри, соглашаясь с альтернативами Снейпа. В словах бывшего профессора зельеварения был свой резон. Слишком много знал. Слишком неуживчивый, не умеющий уступить, «подмазать». И «тёмность», как и «светлость», была под большим вопросом для каждого из его союзников. Сторонники же близились к нулю. Оглядываясь назад, Гарри понимал, что не узнай он перед «смертью» Снейпа правду, сам был бы тем, кто осудил ненавистного зельевара, несмотря на все былые заслуги и ощутимый вклад в победу. Дамблдор подложил огромную свинью Северусу Снейпу, когда попросил того убить себя. С другой стороны, благодаря этому Тёмный Лорд поверил, что Снейп за них, и позволил занять место директора Хогвартса. Сейчас-то Гарри понимал, что этим было спасено немало жизней учеников и преподавателей. Как знать, как бы вели себя Пожиратели в Хогвартсе, не будь там Снейпа. Явно ещё хуже и никто бы их не ограничивал. Но кто бы стал разбираться в запале битвы? Он сам — не стал. И если бы его не опередила та змея-крестраж… Гарри снова стало стыдно. — Чуть не испортив всё, на меня напала Минерва, — продолжил Снейп, тронув подбородок, его пальцы были в свежих пятнышках от зелий. — Но Лорд был уже близко, и я знал, что он не будет убивать меня лично или посылать кого-то. Всё из-за палочки Альбуса, которая отказалась его слушаться. Единственным способом моего убийства оставалась змея. А возможность изучить её яд у меня была ещё за три года до моей предполагаемой кончины. Гарри кивнул. Сложно было не признать гений Снейпа в зельеварении. А Нагини напала на Артура Уизли, ещё когда они учились на пятом курсе. — В то же время я готовил себе пути отступления. Оформил маггловские документы. Снял квартиру в Глазго. Это было временное решение, я не планировал надолго задерживаться в Британии. Но была вероятность отслеживания магической активности, поэтому я готовился и к тому, что не смогу какое-то время пользоваться палочкой. Тренировался в беспалочковой магии. И изучал подзабытое маггловедение, потому что, в отличие от волшебного мира, у людей прогресс не стоит на месте и то, что было в пору моей юности, сильно отличалось от того, что имеется сейчас. Думаю, по прошествии двенадцати лет вы тоже удивитесь некоторым вещам, мистер Поттер, — снова перешёл на официоз Снейп. — Так значит, вы решили разыграть свою смерть перед Волдемортом и нами, чтобы стать свободным? — тихо спросил Гарри, прервав затянувшееся молчание. — Да, — чуть приподнялись уголки тонких губ в ироничной усмешке. — Когда антидот подействовал и моё сердце вновь забилось, я не смог просто так уйти. Я должен был удостовериться, что всё пошло так, как надо. Вы были жертвенным агнцем для Тёмного Лорда, но я должен был убедиться, что план Дамблдора сработал. И вы оба… Признаюсь вам, я приготовил «Феликс Фелицис». Всё-таки мне вечно везло как утопленнику, так что это было не лишним. Он вёл меня. Вы должны помнить об этом эффекте. — Так значит, это вы были тем студентом, о котором упоминал профессор Слизнорт?! — воскликнул Гарри. Чудо-зелье, приносящее невиданную удачу, было опробовано им, и эффект «ведения» действительно им наблюдался. Остатки выигранного у Слизнорта «Феликс Фелицис» он раздал друзьям как раз перед битвой в ночь смерти Дамблдора. — Если вы имеете в виду студента, который смог сделать этот «напиток живой смерти», то да, это был я, — кивнул Снейп, в его голосе сквозила горечь. — Я сварил «Феликс Фелицис» в качестве экзамена ЖАБА. К несчастью, всё приготовленное мной забрали. Редкими ингредиентами меня обеспечил Слизнорт, и мне не досталось даже пары капель. Хотя бы на час везения. Я очень жалел об этом, когда твоя… твои родители погибли, а я не смог им помочь. То, что пил ты, было остатком того самого зелья. Сам Слизнорт так и не сумел сварить его. — Значит, и в этом была ваша заслуга, профессор? — тихо прошептал Гарри. — А мои друзья выжили при нападении на Хогвартс, потому что выпили «Феликса», приготовленного вами? — Хоть что-то, — махнул рукой Снейп, задумчиво хмыкнув. — Не всё досталось этому толстяку с манией величия. Я взял с него слово, что он никому не скажет о том, кто приготовил ему это зелье. Не хватало только, чтобы на стороне Тёмного Лорда была удача. Да и Дамблдор потребовал непреложный обет со своего старого друга. — Так что же случилось дальше? — вернул профессора к теме последней битвы Гарри, и Снейп так задумчиво посмотрел на него, что у него по спине пробежали мурашки. — А дальше? Дальше я немного отлежался, залечил свои укусы, трансфигурировал свой труп и спрятался в Запретном лесу, совсем недалеко от того места, куда вы, мистер Поттер, окрылённый, прискакали сражаться с Волдемортом. Но вот когда вы оба упали замертво, началось самое интересное… Гарри подался чуть вперёд, чувствуя, что ему придётся услышать нечто очень важное.