Глава 26
2 июля 2023 г. в 14:38
Если у Киры и было любимое место в деревне, то им оказалась именно яблоня. Приятный запах спелых яблок, вкусное варенье с лёгкой кислинкой, как учила мама - такие себе маленькие хозяйственные советы, которые, как она смеялась, могут ей когда-то помочь… Такой себе счастливый билетик. Сейчас Кире, сидевшей на яблоне, казалось, что она действительно вместе с одним из яблок сорвала счастливый билет.
Казалось, как легко это было - не ругаться! Они с Мещеряковым уже два дня не переругивались и жили как пара – ну, почти как пара, но она ведь сама сказала, что не хочет так быстро? И Артём, как порядочный человек, действительно не форсировал события.
Кира не думала, что это когда-нибудь случится, но она ему поверила. В самом деле поверила, хотя прежде это казалось невообразимым.
— Давай, может, я полезу? Там ещё выше яблоки есть.
Кира вздрогнула. Артём, конечно, вызвался ей помогать, но девушка всё равно не смогла отказать себе в удовольствии выбраться на верхушку дерева. Словно вернулась в украденное родительскими проблемами детство и смогла вдохнуть чистый, свежий воздух полной грудью. Обновиться как-то, осознать, что она - совершенно другой человек. Новый, живой, свежий…
— Нет, я сама! — отозвалась она. — Мне нравится, правда! Ты лучше пойди, помешай то варенье, которое мы уже поставили. Помнишь? Как я тебя учила.
Мещеряков что-то ответил, но Кира не расслышала. Конечно, он помнит - вчера отлично всё получалось. Сменкиной казалось, что, хотя Артём и не в восторге от самого по себе процесса готовки, ему нравилось проводить с нею время даже там. К тому же, общая работа сближала, а процесс приготовления варенья, как ни крути, куда больше способствовал развитию отношений, чем расчёт какой-нибудь очередной аналитики продаж.
Кира услышала, как хлопнула дверь - знак того, что Артём всё-таки отправился на кухню, - и забралась на дерево ещё выше. При Мещерякове на подобные подвиги она не решалась, знала, что тот сначала будет ругаться, а потом и вовсе сам полезет, чтобы снять с высоты. Такие спасательные операции ещё в детстве не заканчивались ничем хорошим. Падал спасатель, следом за ним вниз летела и Кира… Издержки производства, но в деревне, куда даже скорую не вызовешь, не так уж и весело.
Между прочим, зря Тёма тратился на глушитель. Тут и так не было связи, почти нигде, только из дачной части можно было изредка дозвониться кому-нибудь. Кира попробовала набрать дядин номер, но передумала и сбила раньше, чем услышала первые гудки.
Ну его. У неё никогда раньше не было такого хорошего отпуска, как этот. И никогда ни с кем Кире не удавалось расслабиться так, как с Мещеряковым.
— Эй, ты опять решила превратиться в птицу? Вьёшь семейное гнездо?
Кира скривилась. И как только Катерина подгадывала самые приятные и романтичные моменты, чтобы в очередной раз вмешаться и всё испортить? Хорошо хоть Артём отошёл на кухню, не то опять устроили бы ссору… Общаться с деревенскими мирно было выше Кириных сил. Нет, она вроде и старалась их игнорировать, но при первом же столкновении забывала о данном самой себе обещании и спорила едва ли не до пены у рта.
— Да, собираю запасы на зиму! — отозвалась Кира. — А что, хочешь яблочка? Могу угостить!
— Ещё меня только яблоками с моей же яблони!.. — завелась Катерина, но вовремя прикусила язык. — Слезай, поговорить надо.
— О чём? Если о том, кому принадлежит яблоня, то мы уже этот вопрос много раз обсуждали, — хмыкнула Кира.
Слезать ей не хотелось. Стоило только протянуть руку - и сорвёт самое красивое яблоко, которое только осталось на дереве, а тут соседки всякие пристают, мешают! К тому же, Кира не могла избавиться от ощущения, что их идиллия вот-вот разобьётся, расколется и осыплется под ноги, как весной - цвет деревьев. И ничего от неё не останется, даже плоды созреть не успеют.
Девушка не могла объяснить, что именно спровоцировало этот страх, зародившийся где-то на подсознательном уровне, но если бы могла - обнесла бы за ночь этот дом высоченным забором, а на калитку повесила бы амбарный замок, чтобы ни одна зараза в её цитадель счастья забраться не могла. А то так придёт какая-то тётя Катя, облокотится о низкий заборчик и начнёт советовать всякую гадость. Спасибо, обойдутся и без неё!
Тем более, это мама Алисочки. Кира себе не представляла, что должно случиться, дабы она стала доверять такой женщине!
— Да не о яблоне, — отмахнулась Катерина. — Что мне до яблони? Всё равно скоро съедете, а на следующий год, гарантирую, не вернётесь!
— И почему не вернёмся? — усмехнулась Кира. — Потому что городские в деревню только под дулом пистолета приехать могут?
На самом деле, потому, что дом им не принадлежала, да и вообще, Кира до сих пор не знала, не уволит ли она всех коллег, задумавших подлость, одним махом, с Мещеряковым вместе, чтобы не было служебного романа… Но у Катерины, кажется, был заготовлен совершенно другой ответ.
— Потому что у вас, у городских, век отношений недолог. Сначала жили тут, такие все страшно влюблённые, а потом бах-бах - и разбежались! Или ты думаешь, что вы - первая парочка, которую я тут наблюдаю?
— А что, Варька сдаёт дом для влюблённых? — скривилась Кира. — И ваша деревня каждый раз наблюдает за тем, как пары расходятся?
— Варька, или кто тут сейчас хозяйка, даже не бывала здесь никогда с той поры, как бабка померла, — отрезала раздражённо Катерина. — И в доме этом никого раньше не было. Но это ж не единственный дом. Понаедут эти… Городские, а потом от них спасу нет. Золотая молодёжь! Бр-р! Вот, у внука Евкиного раньше, между прочим, невеста была…
— Так он ж женат?
— Это он сейчас женат! А два или три года назад у него другая невеста была. Так разбежались! Говорят, беременна она была… От другого!
— Мне ни к чему эти подробности, — Кира решила, что попытается максимум внимания уделить яблокам, а не болтовне Катерины. Всё же, выслушивать чужой трёп не хотелось, а перемывать кости постороннему человеку - тем более.
Соседка вздохнула. У неё, кажется, были свои планы на этот разговор, к тому же, Катерина явно хотела поболтать без свидетелей - слишком уж воровато оглянулась, прежде чем вновь продолжить втолковывать Кире свои истины:
— Бедный мальчик, между прочим! Он, наверное, страдал, пока эта по чужим мужикам шастала, вот и нашёл себе на скорую руку замену, тонкая, звонкая… Тьху, анорексичка!
— А ты свечку держала? – скривилась Кира.
— Не держала, — вздохнула тётя Катя. — Да только на Алинку его без слёз не взглянешь…
— А по-моему, нормальная женщина. И ребёнок у них славный.
— Повезло, значит!
Кира отмахнулась.
— К чему этот разговор?
— К тому, что у городских век отношений недолог! Поживёте вы со своим Тёмой полгода, а потом и разбежитесь. Можно подумать, не видно, что не женаты! Притираетесь только друг к другу… А за тобой, между прочим, хороший парень ухаживает! Ты б присмотрелась… Эдик - он настоящий. Не обманет, не обкрутит. Если б моя Алисочка на него в своё время внимание обратила, а она, эх, дура…
Это заявление застало Киру врасплох. Она, до сих пор пытавшаяся дотянуться до желанного яблока, вдруг бросила все попытки и полезла вниз.
— Какой ещё к чёрту Эдик? — уже спрыгнув на землю, спросила Кира.
— Да участковый, Эдик Невидимов! В лес тебя водил, видела!.. Знаешь, как он его боится? А решился, между прочим!
Кира нахмурилась. Весь этот разговор ей не доставлял совершенно никакого удовольствия, а вот подозрения, между прочим, моментально возникли. Неужели Алисочка созванивалась со своей матерью? Хотя, тут ведь связи постоянно нет, они, наверное, и не общаются почти, да и с чего бы Катерина дочери о соседях рассказывала? Алиса старательно скрывала своё деревенское происхождение, хотя та же Кира в нём, например, не видела ничего дурного. Лучше бы Алиса не деревню из себя выбивала, а хамство и страсть к служебным романам, вот там бы было больше толку…
Нет, не думать о Алисе. И о работе не думать. Только-только начало что-то налаживаться, а она опять ныряет в прошлое и глупостями забивает себе голову? Этого ещё не хватало!
— Да, помню я, как мы в лес ходили, — раздражённо отметила Кира. — Когда этот горе-провожатый начал легенды всякие рассказывать, историями о браконьерстве делился, а потом и вовсе в чащу повёл…
— Так в нашем же лесу…
— Ширина той чащи - метров десять, а длины хватает, чтобы заблудиться! — кивнула Кира. — Не хочу говорить об этом. Я люблю своего жениха.
— Таки не мужа!
— А я и не говорила, что мы женаты, — пожала плечами девушка. — Сама придумала, сама разнесла миф… Тёть Кать, правда, не интересен мне этот участковый. И в деревне я не останусь, а ему в городе, уж прости, делать нечего. Сидеть на моей шее, что ли?
— А способна ли шея вытерпеть, чтоб на ней сидели?
— У меня хорошая работа, — помрачнела Кира. – Получше, чем у твоей дочки. Но разговор окончен, и свою личную жизнь я больше обсуждать не намерена.
Она подхватила миску с собранными яблоками и уверенно зашагала к дому.
— Да не дури ты! – крикнула вдогонку Катерина. – Эдик – правда хороший парень, может, у вас с ним всё как раз и сложилось бы! А ты за своего цепляешься – доцепляешься, что он налево сходит, изменит тебе, а потом сама рыдать будешь, думать, что шанс упустила! Ты – девочка хорошая, а они, городские, такие сво…
На последнем слове Кира захлопнула дверь в дом, и слова тёти Кати улетели в пустоту. Ну, ничего, пусть её кто-нибудь другой слушает, а Кире такие советы ни к чему – у неё своя голова на плечах есть, и разум тоже свой. Сама со своими же отношениями разберётся…
—Варенье уже выключать надо! — донёсся из кухни голос Артёма. — Иди, посмотри, ничего ли я не перепутал… — он выглянул к Кире. — А ты чего такая сердитая?
Девушка только растерянно пожала плечами.
— Просто так, - вздохнула она. — Сама не знаю… Катерина вот переубеждала, говорила, что бросать мне тебя надо и на нормальных мужчин начинать смотреть.
— Это кто у неё проходит под кодовым словом "нормальный", не наш ли распрекрасный участковый?
— Он, — кивнула Кира. — Надоела мне эта деревня, Тёма. Давай уедем, а?
Она прошла мимо Мещерякова, вогрузила миску на стол, сама устроилась на табуретке и грустно опустила голову, буквально чувствуя, как её покидают силы. Ничего у них тут не получится, в отрыве от реальной жизни, даже если и здесь все мешают.
— Не расстраивайся, — Артём остановился у Киры за спиной и опустил руки ей на плечи. — Это просто болтливая соседка, которая пытается сосватать тебя участковому. Можно подумать, у них тут нет круговой поруки!
— Может, и нет…
— Это ведь Алисочкина мама, чего ты от неё ожидала?
Кира вздохнула. Алисочкина мама, да… А связывало ли самого Мещерякова что-то с Алисочкой, или, может, он действительно в её сторону не смотрел.
— А у тебя с ней было что-то?
— С кем, с соседкой? — поразился Артём. — А, с Алисой… Да не было, конечно же. Мы ведь просто коллеги, а наша начальница - между прочим, та ещё мымра, — он буквально стянул Киру со стула, заставляя встать, и притянул к себе, — запрещала служебные романы. Можно подумать, от её пристального женского взгляда можно было бы скрыть такие подробности? А я не хотел потерять свою работу.
Кира против собственной воли рассмеялась. Не хотел потерять работу, надо же, какой! А ведь и вправду, если бы между ними что-то было, то трудно не заметить и не узнать. Алисочка о первом же поцелуе рассказывала бы на каждом углу, а потом, когда Кира пригрозила бы увольнением, демонстративно бы ей заявление об уходе на стол положила, мол, её мужчина в состоянии её обеспечить, Алисе теперь работать не надо!
— Неужели я - такая противная? — усмехнулась Кира.
— Риторический вопрос.
И вправду, риторический… Кира и сама знала, что коллеги терпеть её не могли. Не просто так ведь мымрой называли, почти за дело.
— А как мы работать дальше будем? — ни с того ни с сего спросила Кира. — Ты разве об этом не думал? В моём отделе, мой же подчинённый… Нет, — она попыталась вывернуться из рук Мещерякова, но тот крепко обнял девушку, не позволяя ей уйти. — Может, права тёть Катя, что всё хорошо, пока мы тут?
— Если тебя это так смущает, то для меня не проблема найти новую работу. Разумеется, если ты напишешь нормальную рекомендацию, —последнее Артём добавил уже после короткой паузы, а потом рассмеялся.
Кира и сама рассмеялась, хотя вряд ли эти его слова были такой уж шуткой. Конечно же, она напишет… В этом ли дело?
— Всё равно, неловко себя чувствую, — призналась она. — Вроде бы должна прекратить эти отношения…
— Кира, — Артём нахмурился, — если я ещё раз услышу о прекращении наших отношений из-за работы, я тебя отсюда не выпущу. Будем жить и трудиться в деревне Извара!
— Дурак!
— Влюблённый дурак, Кир.
Девушка застыла. Это звучало почти как признание, и ей надо было сказать что-нибудь в том же роде, а Кира не знала, какие слова правильные, как их использовать, как… Она вообще ничего об этом не знала, и отношений серьёзных у неё никогда раньше не было.
И несерьёзных, между прочим, тоже.
— Я надеюсь, ты больше не будешь слушать советы тёти Кати? — уточнил Артём. — А то…
—Мещеряков, варенье! — прервала его Кира. — Чёрт, чёрт, чёрт…
Варенье пенилось и стремительно вытекало из кастрюли, надо было проводить реанимационные действия, и вообще, потом это всё не отмыть, их крохотная электрическая плитка и так вот-вот должна была отдать своему богу бытовой техники старую, проржавевшую душу…
А вообще, вовремя, конечно, это варенье пениться решило. Кира даже обрадовалась - потому что Артём задавал слишком много вопросов, ответ на которые она дать пока что не могла, как бы сама того ни желала.
Примечания:
Следующая глава после того как наберётся 7 комментариев и 10 "жду продолжения"