«Акула в формалине»

      − Чёртов тетрис, когда-нибудь я побью этот… − негодование уходило в колкость пальцев и их резкость.       − Э, всё, давай, я следующий! – крикнули со спины.       Ему пришлось отойти, чтобы не спровоцировать конфликт, хотя желание продолжить было немаленьким – всё же заносило в азарт часто.       − Эй! Кавински! – знакомый бас откуда-то сбоку, и Винс оглянулся, быстро найдя взглядом приятеля.       − О, рыжий, − небольшое удивление, − а я уж думал, ты не придёшь. Как там рука, как там твоё «ничего»? – Винс на днях ошалел от новости, что Радан каким-то образом умудрился потерять руку до самого плеча, и именно её имел ввиду, хотя вполне себе уже видел имеющийся металлический протез.       − Да ничего, − с пьяной и самодовольной улыбкой на лице. «Хорош каламбур», в знак уважения, таки улыбнувшись, блондин крепко пожал руку, вот только этот жест больше был похож на шлепок – слишком громко, Радан явно был не совсем в себе. – Погоди, я не понял, ты чё это, без меня пил?.. А что это за пацан? – не заметить неизвестного человека, делающего вид, будто он не с ними, но с любопытством наблюдающего за беседой, было сложно. В лице никого знакомого наблюдатель не узнал, но его всё же привлекла одна деталь – пет-ассистент на плече.       − Да вот его-то я и учил пить, а, вообще, это друг мой, познакомились мы… − пьяный взгляд Радана, расслабленного, перешёл на приведённого.       − Ой да ладно, хорош мне зубы заговаривать, знаю я тебя… − «Он никаких своих друзей пить не учит, он просто с такими не общается». – Народ, вы гляньте, кого Радан притащил, − громко, чтобы друзья поблизости переключили внимание с азартного развлечения на кое-что поинтереснее. Но уважение проявить было необходимо. – Тебя звать-то как?       Оглядевшийся по сторонам, парень немного растерялся, будто забыл своё имя, испытывая дискомфорт от того, что на него смотрела банда неприветливых с виду ребят, но по итогу ответил:       − Дейв, − скованно.       − Да уж, оригинальностью не веет, − чуть разочарованно. Таких «Дейвов» ему встречалось в жизни раз пятнадцать, и их то стирали, то ликвидировали… В общем, ничего хорошего с ними не происходило. – Дай хоть взгляну на тебя что ли, − Винс встал подальше, оценивая внешний вид: ухоженность, выражение лица, какие эмоции вызывал вообще человек перед ним.       − Странный он какой-то, − Джеффри, наоборот, тихим, сказав это, быть не удалось.       − Да тихий просто… − заступился Хэнк, которому тоже часто прилетало за непоколебимость и скромность.       − Из-за этого я давно не ходил на проповедь… − шёпот, отнюдь, тоже дошёл до ушей Кавински. «Чего?.. И причём тут проповедь? Что это ещё за парень?.. – он сощурился, но тут же понял, что это выглядело со стороны так же странно, как скромность Дейва.       − А его очки мне нравятся, − Джеффри будто делал комплимент, на самом деле отсылая к тому, что недавно говорил Винс. Шутка была локальной для банды, поэтому воспринималась крипово.       − Хе-хе, ну ты, конечно, даёшь, − ситуацию стоило перевести в другое русло, поэтому пришлось обратиться к Радану. – Где вообще откопал такого?       − Да вот вышло так, − разводя руками.       − Понимаю… Ладно. Народ, пойдём на улицу! – в моменте он осознал, что забыл обратиться к новенькому. − И ты, пацан, поговорить надо…       − А игры? Мы только пришли!.. – с досадой заныл рыжий.       − Успеешь ещё, − с лёгким негодованием. «Свет, у тебя будто эти игры навсегда отобрали, как дитё с мамкиной титькой». – Сейчас будет шоу повеселее, − улыбка на лице Винса была слегка загадочной.       − А?.. – Радан вообще не соображал.       Этот выброс эмоций бывший наблюдатель уже проигнорировал – он терпеть не мог мусолить одно и то же, к тому же, он знал, что людям в опьянении бесполезно что-то пытаться объяснить. За главой команды пошли все остальные, включая заткнувшегося наконец Радана.       Джеффри протянул новичку какую-то бутылку, тут даже Винс удивился – из какого кармана он успел её достать?.. Новичку явно ещё одна порция алкоголя была не по вкусу, взял он его с недовольным лицом.       − Знаешь, Радан, я тебе доверяю. Ты шикарный мужик, но правила есть правила. – Коротка пауза, за которой – грандиозное заявление, − Гонка.       − Гонка? – конечно, Радан всё услышал, но явно не понял до конца.       − Гонка, − резко.       − Ты в своём уме?! Он же вообще понятия… − перебивка.       − Но-но-но-но-но! – захотелось побыстрее закончить словесное недержание знакомого. – Даже если ты притащил нам всего лишь на ночь, это не значит, что он будет стоять в сторонке, как…       − Школьник на линейке! – Бобби залился смехом. «О господи, ещё один пьяненький… Но сравнение хорошее».       − Точно, − с усмешкой. – Просто уметь пить недостаточно, − «С этим справляется почти каждый, да и гордиться тут нечем», − идём на первую пристань, познакомим со всеми. – Больше он ничего слышать и не хотел.       − О Свет… Эй, Дейв, послушай, у Кавински иногда… Того, шарики за ролики, но отказов он не принимает, да… Главное, помни, чтобы он не задумал, постарайся не умереть, ладно? – Радан. Дейв кивнул, и после этого, находясь вблизи Радана, вместе со всеми пошёл под предводительством Кавински к назначенному месту.       Пьяные и весёлые друзья между собой о чём-то говорили, иногда в их беседу встревал и Радан, которого его друг с повышенным вниманием слушал. Винс же не особо распространялся на слова. «Удивительно, как вообще рыжий смог закорешиться с комиссаром? Не его контингент, это уж точно. И по характеру не клеятся совсем, если только не через других знакомых найдено. Гонка была бы лучше на машинах, вот задал бы я там жару этому Дейву, вот только до коменда не успеем, да и нужно как-то обкатать новый вид транспорта, хотя водный я не особо люблю».       Уже находясь рядом с причалом, осматривая транспорт, Радан подходит и неловко спрашивает:       − Винс, может, я?       − Не-не-не, Радан, в следующий раз, на машинах, я там себе такую красотку нашёл – закачаешься. – Разворачиваясь к незнакомцу, театрально говорит перед ним, − Ну что, Дейв, сейчас посмотрим, из чего ты сделан. Радану-то я доверяю, но есть у него привычка одна – всякую пакость всякую с улицы тащить, поэтому всегда нужно проверять.       − Кавински, что ты… − Радан попытался что-то сказать.       «Это – ночной Альт-Сити, мой город, и сейчас мы посмотрим, сможет ли Дейв стать его частью. Если сможет, значит сработаемся. Нет – пусть с ним дальше Радан развлекается».       − Прыгай, – уже без доброжелательности произносит Кавински.       − Аккуратнее, − шепчет Радан. – Не убейся там.       − Этот твой, − Винс указал на гидроцикл бирюзового цвета, в то же время уже запрыгивая на свой. Уже по доброй привычке, он же и сказал, − Минни, детка, готовься давать отмашку! – После чего девушка довольно улыбнулась, радуясь возможности выполнить роль грид-гёрл и на этой гонке, хотя она не шла ни в какое сравнение с теми, что были за пределами Альт-Сити. Девушка встала, подняв шашечные флаги, взятые в прокат у держателя гидроциклов. Внутри у Винса становилось чуть тревожно – он давно не заходил в воду, пробовал от силы пару раз, но времени на моральные дилеммы нет. Своими же словами приходится внушать самому себе уверенность. – Три! Два! Старт!       Винс пошёл вперед, на полную провернув ручки, регулирующие скорость, и Дейв круто подрезал его, чуть ли не сшиб своим гидроциклом. «Дебил что ли?! Чёрт, он же пьяный, да ещё и первый раз, походу, сел за аппарат. Главное самому живым остаться… Лучше с ним вообще не пересекаться». Пока ошарашенный Винс ещё думал над тем, как бы не слететь с гидроцикла, Дейв мчался вперёд – один Свет знал, откуда у такого парня способности к управлению. На вид он казался тише воды и ниже травы, хотя в его действиях и виднелось какое-то противоречие.       Кавински опоздал не намного, да и сам заметил, что Дейв просто следовал за тем, постоянно оглядывался, удостоверяясь в том, что шёл по правильному направлению.       «Чёрт, этот гидроцикл же просто больше не разгоняется… Вот засада, − он начинал немного нервничать, − так я точно его не обойду. Ну и плевать тогда вообще, пусть придёт первым, так уж и быть, в этот раз не буду топить новичка. Но, блять, какого Чёрта мне дали лажовый транспорт?! Мда-а, в этом плане сегодня не мой день, это уж точно».       Всё время, что Винс ехал вперёд, он едва ли мог смотреть на воду под ним – и проблема была не в том, что он не не умел плавать, просто чёрная вода сама по себе, тёмная, еле освещённая фонарями под потолком канала. Смотреть на воду ночью было непривычно – она напоминала нефть или ил, в которых легко можно было бы затонуть. Вода была тёплой, брызги от неё летели на нижнюю часть брюк и подошву, но всё же как-то касаться её не хотелось вовсе.       Он уже понимал, что давно проиграл, поэтому просто продолжал ехать обратно к пристани, где первым делом лишь усмехнулся, оборачиваясь на Дейва. Казалось, парень сам в шоке от того, что выиграл, будто он не имел никакого азарта и действовал, отталкиваясь от интуиции и везения.       − Ну что, Дейв, жму руку! Моя чуйка ещё никогда не подводила, − Винс был доволен, уже предвидя, как ему мог бы пригодиться этот несмышлёный везунчик. − Хоть я и давно не на службе, глаз намётан. Звать меня Кавински, бывший, − и это стоило непременно отметить, − наблюдатель. – Дейв ещё раз удивился, слегка вскинув брови, хотя его эмоций из-за очков в целом было плохо видно. «Да Свет, он что, с луны свалился? Я же в куртке, очевидно, что наблюдатель». − А ты чего там, рыжий? Что с лицом? За мальца испугался, ну-ну, − это так смешило блондина, знавшего, что его подчинённого едва ли кто-то может волновать, а уж тут он так рьяно пытался защитить новенького, так переживал за него. − Ты молодец, хороших людей к нам надо приводить, − прозвучало скорее в деловой манере речи – Бобби, например, уже понял, что Винс похвалил пьяненького не просто так, а уже разглядел выгоду в новой жертве своих намерений.       − Иногда я поражаюсь, как ты нас вообще всех тут ещё не угробил… − недовольно пробубунил тот.       − Да ладно тебе, рыжуля, удача всегда на моей стороне! Я бы не предложил гонку, не будь уверен в том, что он не врежется в первый же столб. Да и тем более… − противный сигнал смартфона напомнил о времени. – Вот же Чёрт… Ладно, Радан, Дейв, знакомство вышло приятное, но, увы, всем пора расходиться. – Напоследок. – Да и, кстати, Радан, я же обещал тебе тачку показать, не забудь мне напомнить, − он сказал это в развороте, но вспомнил, что ради приличия стоило бы и пожать руку, ради чего встал лицом к лицу сначала к Радану, потом и Дейву, наконец сказав, − Ещё увидимся, бывайте!       Кавински поспешил к припаркованной на подземной стоянке неподалёку машине, по своим расчётам обязанный успеть вернуться домой до часа, когда придётся платить штраф. «Ебучие власти, ну нежели им самим никогда не хотелось до самой полуночи побыть на улице? Нет, мы будем сдирать с граждан часы, чтобы не шарахались где попало. Блин, может, я успею до дома? Как-то не хочется на квартиру, ещё и ноутбук, блять, забыл, а на этого шатена ещё справки наводить… Он мутный какой-то, помимо того, что комиссар. Мне казалось, такие люди обычно не находятся на руководящих должностях, а этот управляет целым поселением, хотя ещё неизвестно, как».       Время было уже позднее, да и будь он на наземной дороге, разъезжая по городу, его непременно остановили бы первым и посчитали безумцем, который что-то забыл на улице после истечения свободного для пребывания время. Кавински надеялся, что по пути в туннеле его не остановит системное оповещение, зафиксировавшее передвижение вне дома, ехал он спокойно. После всего, что происходило в его жизни, какой-то там штраф уже не казался подобием приговора. Он своё отбоялся. Всю жизнь катаясь на гормональных и эмоциональных качелях, бывший наблюдатель обрёл спокойствие, почти ко всему относясь холодно. Редкие вещи, как, например, сегодняшняя тёмная вода, могли вызвать в нём страх. К сожалению, и позитивные эмоции стали ощущаться меньше – возможно, дело было в том, что он взялся за старое…       Приходилось пить успокоительное, и в это уже вмешалась Джейн, которая чётко следила, сколько и что в себя пихал этот мальчишка, будто не научившийся следить за организмом. Употреблять седативные было необходимой мерой, и хотя они были слабого действия, как тот же экстракт валерианы, действовало хорошо. Чтобы зависимость не выработалась, чему он уже был научен на горьком опыте, Винс вынужден был иногда отказываться от лекарств и просто не высыпаться, но по истечении полугода он почти и не глотал уже таблетки, которые ел так же часто, как хлеб.       Кавински только медленно вскинул брови, просматривая на ноутбуке все записи о новом знакомом коммисарчике, о котором, как оказалось. Информации было едва ли на два листа: «Точно с Луны свалился, вообще ничего нет. Как появился в Империи, неизвестно. Как он до этого жил без импланта – тоже неизвестно. Какое было детство, кто родители, где родился – ничего нет. Даже у Войда… − замкнуло. – Даже у Войда информации больше, − осознав, Винс выпрямился, откидываясь на спинку стула. – Так. Пусть Лёва посмотрит за ним, парень-то с каждым метром всё мутнее. И мне стоит сказать об этом Джейн, может, она ещё кого-то встречала с подобным».       Он стоял над ней, показывая еле-еле заполненную анкету:       − Ну смотри, смотри, тут же вообще ничего нет. Столько пишут только про новорождённых, а он тогда кто – младенец-переросток!? – восклицал он, тыча пальцем в экран.       − Руки убери, на твоём маникюре разглядывать нечего, − проворчала та.       − Чё? Я вообще-то не крашу ногти…       − Вот именно, поэтому и говорю. Убери, − она была сосредоточена, потому что толком ничего не поняла из рассказанного Винсом – он торопился и был сбивчив. Джейн проводила глазами по строкам, осмысляя их. Но чего гнать только на Винса – она тоже хороша была, имея дурную привычку держать пальцы около губ, оттягивая последние, в чём её спешил вечно упрекнуть бывший наблюдатель:       − Чего пальцы грязные в рот суёшь? – ещё и так хмурился, будто был взрослый и большой.       От такой наглости Джейн аж развернулась, с удивлением посмотрев ему в лицо:       − А тебе что, жалко?! И вообще, на себя смотри, а не на меня… Предъявлять он тут старой женщине будет за привычку… − уж и разворчалась она, отворачиваясь, но всерьёз не думая даже злиться на него.       Ещё немного почитав, выпустив изо рта воздух и зевнув от его же недостатка, женщина начала размышлять:       − Мне кажется, он не похож на Войда и тут совсем другое дело.       − Это потому что он не «умирал»? – посмел предположить Винс, подпирая собой ближайшую стенку.       − Ну, это во-первых. Во-вторых, ты же тоже обратил внимание на пет-ассистента около него?       − Конечно такую безделушку сложно не заметить… Что именно ты хочешь этим сказать?       − Может быть, что это тело просто управляется ассистентом? Не робот ли он?       − Тогда вопросов ещё больше – кому это надо? Создавать робота, чтобы им управлял точно такой же робот?       − Мало ли, что взбрело в голову нашему правительству, так что я была бы осторожнее с этим парнем. Ты же ничего лишнего ему не говорил?       − Нет. О том, что я наблюдателем был, он сам будто понял только когда я ему это сказал – кем вообще нужно быть, чтобы не знать, что только наблюдатели не носят форму. – Джейн нахмурилась ещё больше, смакуя на вкус покусанные губы.       − Это всё, что ты ему говорил? Ни о каких гонках, ни о том, чем занимаешься, ни о механике?       − Нет, он же только успел прийти, я только представился, парни были пьяные, но тоже молчали. Мог что-то разболтать не под моим присмотром только Радан, − недобро Винс высказался о последнем. – Я же не настолько отбитый, чтобы каждому поперечному говорить, что торгую запрещёнкой и… Осуществляю другие услуги.       − Пхах!.. Так сказал, будто услуги интимного характера. Чего стесняешься? Так и говори, что людям лица бьёшь, а иногда и насмерть, а если и не лица, то тоже насмерть можно.       − Так, вот тут не надо на меня, я всякими непотребствами не занимаюсь и за часы не продаюсь!       − Тебя попроси обслужить одну госпожу, ты бесплатно полетишь, − Джейн начала зловеще хихикать, вгоняя Винса в краску ярче, чем пунцовый цвет. Смеялась она тихо, точно гиена, склоняясь к коленям и готовясь в любой момент увильнуть от руки молодого человека.       − Да!.. Да вообще не в этом дело! Ну сколько можно! Ну я столько раз говорил!.. – он принялся оправдываться и отнекиваться. – И я знаю, что ты-то шутишь, а другие не шутят! Не стал бы я там для неё ничего делать! Может, она вообще бы мне не понравилась и мы бы просто остались друзьями или кем-то там ещё!..       − Ой да… Ой да… − она науськивала своим весёлым тоном, смотря хитрющими глазами на размахивающего руками Винса, который готов был лягушку проглотить, но доказать, что не стал бы заниматься любовью, не состроив перед этим никакой эмоциональной и прочной связи. – Я знаю. Но не краснел бы ты так явно, не будь это хоть чуточку правдой. Честно, если бы у тебя кто-то появился, я была бы даже рада, особенно если бы это была дочурка Евы – она-то бы тебя в хорошие руки взяла, − патологоанатом точно представляла уже у себя в голове всё, о чём говорила.       − Ты же ничего о ней не знаешь, как ты можешь что-то говорить об этом?       − Как это ничего не знаю? Я принимала участие в её воспитании, когда она была маленькой, разве я тебе не рассказывала? – Джейн смотрела озадаченно, не понимая, почему Кавински так таращился на неё.       − Что?! Нет! И ты всё это время молчала?! – крик был слишком громким, из-за чего собеседница предупредительно прошипела.       − Видимо, мне всё-таки просто приснилось, что я тебе это рассказала или мне приснилось, что я её воспитывала, тут одно из двух, а что правда, сказать не могу, − вновь она приложила пальцы к губам. – Но не то чтобы было особо информативно, хотя… − молчание на полуслове. − Свет, ты вообще сейчас понимаешь, что я говорю? А то по тебе не видно.       − Да, соображаю, но я в крайнем возмущении с того, что ты мне об этом не рассказала! Да будь это сон – я скоро в эзотерику поверю, я бы выслушал.       − Нет уж, я, в отличие от тебя, ещё не совсем поехавшая, эзотерика это слишком. Вообще, мне не то чтобы много есть чего рассказать. Я просто помню, что Войд приходил ко мне с маленьким ребёнком на руках, ну лет четырёх-пяти, и я сидела с ней, когда не с кем было. Она всё время смотрела на то, как я разбираюсь с бумажками, очевидно, ей было скучно, но, сам понимаешь, мой алгоритм – не то, что стоило бы показывать ребёнку. Хотя, я вот сейчас задумалась – может, я и показывала ей, но уже в более взрослом возрасте, после лет десяти…       − «Во взрослом возрасте»?! Вы сейчас шутите, да? Хотя, если эту девочку растил Войд, мне уже её жаль, но чтобы в десять идти смотреть на трупов… Гадость. Я и сейчас-то не горю желанием. Вы вместе с Инспектором на пару ей психику испортили, − его осуждение выражалось в скрещенных руках и суровости, изначально не присущей лицу.       − Это ещё не факт, что было, так что не кипятись, может, я и не портила психику и детство твоей любимой девочке, − такие слова лишь распаляли Винса всё больше, он уходил в смущённое молчание. – Но если что, мы с ней квиты, она тебя знатно потрепала, − холодно, перенося осуждение на незнакомую девушку. – Как можно было довести тебя до того, чтобы ты обращался к панике каждый раз, когда тебе привидится её образ?.. Не знаю. Но мне это настолько не нравится. Я бы даже могла порекомендовать тебе забыть о ней навсегда и впредь, потому что так…       Её прервали, остановив монолог поднятой рукой.       − Я уже слышал это, и от тебя же. Но я сказал – я найду её, даже если это знание навредит мне больше, чем незнание. Намеренно, конечно, не стану рваться и страдать, но я не выбирал, что чувствовать, когда она была рядом со мной, ну или если её образ был рядом со мной – я не знаю, что именно тогда было.       − Кавински, ты еле отошёл от того, что тебе, возможно привиделось. Ты просто сидел и дрожал, собрав бинго из всех самых неприятных последствий стресса для здоровья. Ты до сих пор глотаешь таблетки просто потому что тебе показалось, что она к тебе прикоснулась, и я считаю, что это абсолютно ненормально. Я не буду снова отпаивать тебя от ещё одной такой встречи ещё год, ну есть же рамки разумного? – она говорила не то с мольбой, не то с недовольством, в общем – присутствовало и то, и другое, что, однако, не вызвало в бывшем наблюдателе ни толики разумных побуждений, к которым его только что пытались воззвать.       − Если ты откажешься мне помогать, то хорошо, я справлюсь сам, − это было всё, что он мог сказать на тот момент.       − Я пока не отказываюсь тебе помогать, но… И как же ты будешь справляться сам? Валяться на полу в слюнях и соплях? – зря она надавила на больное место. Это Кавински для себя и посчитал отправной точкой для отстранения. «Терпеть не могу, когда мне кто-то говорит, что я слабак, ещё и тычет в это, упрекая», − сказал про себя, но никогда − вслух, не хватало ещё испортить отношения с единственным человеком, с которым он мог говорить о своей проблеме.       − Я же сказал – если ты не будешь помогать, то я сделаю всё сам. Тебя вообще никто ни к чему не обязывает, если хочешь не заниматься этим – не занимайся. Ну и пусть я буду в слюнях и соплях, это уже будет только моя проблема, так что и волновать тебя не должно, − Винс убрал со стола принесённый ноутбук, складывая его в портфель. – Если бы мне вообще незачем было о ней знать, она бы не напоминала о себе каждый раз.       − Каждый раз?.. Постой, это было несколько раз?.. – женщина растерялась, в недоумении поднимая на Винса взгляд, но по-прежнему оставаясь сидеть в компьютерном кресле.       − Да, несколько, задолго до того, как мы с тобой встретились. И тогда, как ты выразилась, я тоже лежал в соплях и слюнях, потому что не понимал, что со мной происходило, но, как видишь, справился. Да, я забил на это, но она пришла снова. И на этот раз пришёл ещё и человек, который похож на того, кто мог бы мне помочь разгадать эту загадку, если и не напрямую, то косвенно. – Винс встал около дверного проёма, держа под мышкой портфель. Он коснулся ручки двери, и, не оборачиваясь. Попрощался, достаточно грубо и холодно. – Мне ещё на алгоритм надо, до встречи. Дверь хлопнула – Джейн осталась одна в кабинете, растерянно провожая взглядом ушедшего.       «Я даже как-то не могла подумать, что он раньше уже видел её и находился в таком состоянии, хотя… − Пришедшее озарение. – Свет, он же именно поэтому и принимал седативные десять лет назад… Ровно тогда же Инспектора стёрли, ровно тогда же исчезла и девушка… Седативные легко вызывают зависимость – как он смог отказаться от них?.. Учитывая, что сейчас его может занести с обычной валерьянки… Видимо, организм износился за это время. Сколько же нужно было принимать для подобного? Надеюсь. этот кошмара больше его никогда не коснётся, в чём я, увы, уже не уверена».       «Вот всем лишь бы пиздеть, − злющий, он ехал с утра на алгоритм, используя подземную дорогу. – Да, ну лежал я в соплях и слезах – у меня и хуже состояние было, о котором она понятия имеет, но, блять, если я по-другому не мог справиться?! Мне что, просто сдохнуть нужно было?! Решил, блять, довериться человеку, позвонил, когда было плохо, теперь меня ещё отчитывают за то, что мне плохо. Ну ахуеть, спасибо! Я же сам горел желанием блевать, ловить паничку и сходить с ума! Гениальная женщина, ничего не скажешь. Именно поэтому я предпочитаю вообще никому ни о чём не говорить, нахуя оно надо. Если вместо поддержки всегда вот это?.. Так, всё, собрался, поехал дальше. Сменяем курс мыслей, мне сейчас нужно опять заполнять эти сраные бумажки и думать, как подсобить тому мальчонке, чтобы он мне доверился».       Время от времени Кавински следил за тем, как себя ведёт Радан после встреч с новым знакомым, сам он не спешил общаться и связываться, всё ещё подозревая Дейва в не самых безопасных делах, однако комиссар волновал его не так сильно, как участившиеся на его районе случаи торговли контрабандными товарами не от его доверенных лиц. Несколько точек были с оружием, несколько с запрещёнными наркотическими веществами, несколько с дорогими товарами по типу украшений из драгоценных металлов и одежды из натуральных кожи и мехов. Если на последнее Кавински было более ли менее плевать, то первые два вида, составляющие прямую конкуренцию и нарушающие правила торговли в подполье, он был намерен ликвидировать, вспомнив свою молодость и службу на Империю. Конечно, расправляться планировалось не так жёстко, но сделать так, чтобы понятно было раз и навсегда, стоило.       В один и тот же вечер, притом со скоростью, собрав всех ребят из банды, он проходил по каждой точке – и сначала слова были лишь предупредительными, просьба не торговать в границах.       Кто-то от одного вида Винса уже давал дёру и сметал всё, упихивая в багажники авто – правда, смысл в этом был небольшой, бывший наблюдатель фиксировал все импланты поблизости, исключая те, что принадлежали друзьям, и даже если кое-кто убежал, ему не удалось бы просто так остаться неизвестным.       Кто-то оставался гордо стоять на месте, и тогда «Император» подходил вместе со всей своей свитой, будучи наготове. Переговоры – здесь и сейчас. Либо уход под покровительство, либо вон с района – таковы правила. Но пока никто не рвался соглашаться, разве что из тех, кто интересовал Винса. Как раз-таки торговка украшениями – различными ожерельями, серьгами и браслетами, часть которых из всех этих безделушек понравилась Минни, согласилась отдавать процент в обмен на «узаконения» своей деятельности и в обмен на защиту от властей – правила разъяснять пришлось бы долго, поэтому наблюдатель попросил сегодня покинуть место, назначив в своём расписании встречу – точнее, встречу этой женщины с Бобби, который всё доходчиво и без рукоприкладства объяснил. Как оказалось, в таком способе решения проблем были неочевидные плюсы – и уже побитый некогда Винс хорошо их понимал. И понял ещё раз, когда, оставшись наедине с Раданом, отправился к торговцу шуб из натурального животного меха. Антон, Минни, Джеффри и Хэнк отправились по домам, живя не в самом близком к зоне месте.       Кавински молчал, изредка поглядывая на рыжего, который чуть ли не пыхтел, грозно направляясь вперёд тяжёлыми шагами: «Он будто идёт на ринг, и что-то мне не очень хочется выпускать эту тёмную лошадку, но сам я не хочу марать руки, не то ещё посчитают, что сам бешеный».       Уже на подходе, он дал подчинённому своеобразную команду:       − Радан, не переусердствуй, ты знаешь правила – мы обходимся без смертей, − холодно, чётко – так, чтобы слова точно дошли до мозга потчи выбритой налысо головы.       − Да я понял, − Радан то ли губ не размыкал вообще, то ли его начинало трясти от злости, но внятным его ответ, в любом случае, не был.       Кавински увёл взгляд, сам смотря только вперёд, на последний поворот перед тем, как, предполагаемо, рыжему бы снесло крышу.       Они медленно зашли. Руки у Винса были убраны в карманы, но в том же кармане одна из них держала пистолет, поставленный на предохранителе – ударить было выгоднее, но никак не стрелять.       − Так-с, и что это тут у нас? – блондин говорил довольным голосом. с интересом разглядывая открывшийся перед глазами стенд с несколькими меховыми шубами. На вид они были похожи на ту, которая пылилась в его шкафу дома, синюю, принадлежавшую незнакомке.       Продавец начал заламывать себе руки, с опаской поглядывая на приятеля.       − Шубы, натуральный мех… Лисица, куница, норка, заячий мех тоже есть. Винс сс улыбкой поднял голову, вступив в диалог:       − Неплохой ассортимент. Вот только здесь ему совсем не место, − с намёком, оставшимся понятым.       − Д-да, я знаю, что здесь не мой район, но я не знаю, куда мне ещё встать – вроде место хорошее, не просматривается, но доступное для покупателей.       − Да харэ уже зубы заговаривать, пидрила ты ёбаная. – со рта Радана сразу вылетели оскорбления. – Ты какого Чёрта натуральные шубы продаёшь?! Ты хоть в курсе, что это прямое живодёрство?! – испуганными глазами продавец смотрел на Радана – даже Кавински не внушал в него столько страха.       − Да, верно, я знаю, но… − и затем потекла мягкая, льстивая речь, − спрос очень большой, а популяция животных не такая маленькая, чтобы…       − Да какая разница, какая у них популяция?! – он сорвался, вмиг подлетев к юноше, взявши его за шиворот и подвесив в воздухе. – Ты продаёшь шкуру животного, настоящего, живого существа. Тебе нормально будет, если с тебя кожу содрать и сделать из неё сумку, а потом продать?! – голос его эхом разносился по канализации.       − Радан, стой, − Винс смотрел на друга металлическим взглядом, запрещая прекращать самовольные действия и произносить хоть какие-то слова. Рыжий резко развернулся, просверлив босса взглядом, но двигаться перестал, хотя было хорошо заметно, как взбухла вена на лбу и как напряжены мышцы шеи. – Опусти его.       − Но?!       − Я сказал, опусти его на землю, говорить буду я сам. – «Я не такой рьяный защитник животных и прекрасно понимаю, как на них можно охотиться и делать другие продукты, но мне придётся подбирать слова, чтобы самому потом не получить в лобешник от этого амбала». Бывший наблюдатель встал ближе. Не хмуря брови и разговаривая что ни на есть спокойно и даже почти беспристрастно, хотя актёрская любезность прослеживалась. – В общем, судя по всему, ты новичок, и я понимаю. что может быть сложно, вот только не нужно сейчас делать щенячьи глазки – ты должен был быть готов к тому, что тебе прилетит по шапке, если ошибёшься, таковы уж правила подполья. Ну ты же по-любому знал, что здесь торгую я?       − Д-д-да, знал. Но я думал, что не тем… Знаю, где ваши места, но мне… Нужно было заработать часы, я на всё был готов, и я придумал, что смогу торговать натуральными шубами, − ещё сипло, из-за того, что его держал Радан, и неуверенно. Несмотря на всю миловидность и непорочный вид юноши, он казался скользким – Кавински не думал, что сказанное было правдой.       − Ты это не очень хорошо придумал, − резко. − Ты же знаешь, в этом районе торгую только я, и сам это сказал. Так не стоило разве сначала спросить у меня, а? Не думаешь так? Или не знаешь, что надо спрашивать?.. Радан, расскажи ему.       − С удовольствием! – звонким басом отозвался подчинённый.       «Я надеюсь, рыжий совсем мозги не потерял», − Винс молча смотрел на то, как парнишу брали за воротник и тащили к воде, в которую со всей силой и резкостью макнули лицо.       − Не надо, пожалуйста!.. – все так говорили. Если не говорили, значит, сказали бы через ещё парочку секунд. Винс не знал, насколько неприятно быть погружённым в канализационную воду, но даже будь он не таким брезгливым, как являлся, то всё равно испытал бы максимальное отвращение. В сточной воде в прямом смысле было много всякого дерьма. − Кха-кха! Да я всё понял, честно! – звучало уже правдоподобней, чем попытки откреститься от непричастности к нарушению правил контрабанды.       − Ничего ты не понял, − жёстко произнёс Радан, снова опуская головой в воду и начиная топить.       «Это вообще было лишним сейчас», − нервно про себя отметил Винс, прикрикнув, почти сорвавшись на рычание:       − Радан, а ну хватит! – ещё чуть-чуть, и никаких звуков погружённый в воду бы не издавал.       − Да он же не… − рыжий резко обернулся на Винса, выгибая бровь и не понимая, почему ему приказывают прекратить. По взгляду Кавински читалось одно: «Если ты не прекратишь, будешь следующим».       − Я сказал, хватит! – сказал так, что прям по ушам ударило.       Втянув воздух в лёгкие, раздражаясь ещё больше Радан одним рывком достал непутёвого из воды и швырнул на асфальт рядом с собой, да ещё и на спину – была вероятность просто сломать позвоночник. Кавински так не относился ни к кому, если на него напрямую не нападали или если кое-кто не причинял или нёс угрозу чьей-либо жизни или здоровью.       Выброшенный парень лежал на асфальте, вдыхая воздух и откашливая, кожа лица источала отвратительный и мерзкий запах, впитывая грязную воду. Его приятель стоял неподалёку и не двигался вообще, стоял в сторонке, за что Винс перестал его уважать – он не проронил ни слова в защиту и даже не попытался ничего сделать, чтобы его товарищу не досталось ещё больше. Слегка устало Винс снова перевёл взгляд на лежащего, произнеся:       − Я думаю, он усвоил урок.       − Ха, а мне кажется, ещё не до конца, − звучало по-живодёрски, так как Радан готов был и дальше мутузить парня. И это было уже совсем нехорошо.       − Завязывай, Радан, ты его так убьёшь. Поверь, ты не хочешь, ты не такой человек, – жалкая попытка образумить, выехав на «человечности», о которой говорить в такой обстановке было просто смешно, но на многих срабатывало. – Да и мне не нужны трупы на районе, – на практике их было не то чтобы так много, чтобы было проблемой, но всё равно было муторно потом договариваться и разбираться с Полицией и экспертизой. − Это не входит в мои… Договорённости и принципы ведения дел.       Радан слушал совсем не Винса, а всё бешеным взглядом смотрел на торговца, еле-еле поднимавшегося на ноги и собиравшегося собирать товар, чтобы уйти. Не удержавшись, он выдал ещё одну угрозу:       − Тебе повезло сегодня, щенок, − от его слов парню стало ещё тревожнее, он второпях собрал все вещи и закинул в несколько больших сумок, вместе с товарищем как можно быстрее убежав. − Ну! Беги давай, пока я тебе ноги не оторвал!.. – провожая взглядом, как добычу.       На месте теперь только они одни, и Кавински может себе позволить разъяснить отношения. Оборачиваясь к Радану и сурово спрашивая:       − Радан, что это вообще такое было?       Ему ответили абсолютно бессовестно, будто находясь не при делах:       − Я ненавижу таких, как он. Он же столько невинных зверьков угробил ради собственной выгоды. Сколько он успел натуральных шуб продать, а?.. Этого!.. Этого!..       «Богини меня прости… Я всё понимаю, конечно, но это не должно оборачиваться так жестоко, иначе за каждое преступление назначалась бы ликвидация», − удручённо.       − Ну-ну, Радан, − мягким голосом он пытается привести в себя, напомнить, где они находятся, и что человек уже наказан, также снимает очки, − теперь он не то что животных, мухи не обидит, − с недоброй усмешкой.       − Да, ты прав, но… − рассеянно. − Я ничего не могу с собой поделать, такая злость порой берёт, я не могу смотреть, когда издеваются над слабыми. – Радан с чувством вины смотрел в пол, но его руки по-прежнему были сжаты в кулаки. Из-за переполнявшей агрессии он вполне мог сломать какую-нибудь стену.       «Свет, как же лицемерно это звучит, ты только что чуть не утопил человека. Разве это, по-твоему, не издевательство над слабыми? Учитывая, что у тебя, бугая, бионический протез и мышцы. Я бы не стал метелить его, обойдясь простой угрозой. Не то чтобы слова ничего не значат, но их и доказать сложнее, особенно сейчас, когда голос можно подделать на раз два. Ладно, дальше объяснять ему что-то бесполезно, и я не собираюсь нянчиться с этим не выросшим из детской позиции маменькиным сынком».       − Завязывай с этим, короче. Я тебе не за это плачу, − разворачиваясь в направлении выхода из канализации.       − Да, Винс, я бы и сам рад, но…       − Никаких «но», ты если контроль потеряешь, потом не отвертишься. Я-то отмажу и, может, даже не один раз, но постоянство или регулярность не потерплю. Мне нужны люди, которые умеют держать себя в руках, обладающие какой-никакой дисциплиной. Ты меня понял и услышал?       − Да-да, понял, − пробурчал тот сзади.       Винс со скептицизмом улыбнулся, но более уточняющих вопросов задавать не стал.       «Я не учил этого парня срываться с поводка и борзеть, это явно было в характере изначально – неудивительно, если вспомнить, как мы вообще познакомились. Но будто после встречи с этим Дейвом Радан стал ещё грубее, чем был. Может. Конечно, что-то в жизни произошло, но лезть в это болото я не собираюсь. И, вообще, надо бы проверить, а комиссарчик тоже бешеный или нет? Я вроде бы делал на него справки, совсем уж не богат, да и поселение убогое – вероятно, на старте часов не хватило, надо бы вообще намекнуть ему через рыжего на то, что у меня есть работа, если надо – новое лицо не навредит, власти его особо не знают, в отличие от моих ребят, так что на раза четыре проканает, а дальше посмотрим».       − Эй, Радан, я ещё спросить хотел – у тебя никаких проблем с часами не бывает? А то ты просил у меня подработать недавно. Может, ещё подсобить?       − А?.. Не, не, у меня уже всё, всё нормально. Там просто это… Дело было.       − Дело? – усмешка. – И без меня? – он перешёл на улыбку.       − Ну, да, мы там были с Кейт и Дейвом, да и не по твоей теме работа-то была.       «А вот это уже интересно… Его подружка и новый знакомый. Быстро спелись, однако. Но подробностей он не говорит, и я чувствую, что старается молчать на эту тему, а это значит, что тема не распространённая. Обычно ему лишь бы ляпнуть – не запрети говорить, он почти всё расскажет, или проколется, а дальше его как миленького».       − Что это у вас за супер-команда по спасению человечества? – Радан от вопроса застопорился на месте, но тут же продолжил идти за Кавински. А ведь он сказал это ненароком, не рассчитывая, что попадёт на верный курс…       − Просто в поселении у него там, это, дела какие-то были, просил помочь, мы с Кейт и подсобили немного.       «Так подсобил, что без руки остался… Ну ладно-ладно, в этот раз донимать я тебя не буду. В конце концов, мне не настолько интересны дела какого-то сельхозника, ведь куда интереснее то, что происходит в Альт-Сити».       Правда, Кавински кардинально поменял своё мнение в тот момент, когда узнал, что как раз-таки в какую-то сельскую Полицию наведался сам Инспектор, чего никак нельзя было ожидать: «Он покидает город только по срочным вызовам, что такого должно было произойти в какой-то дыре без стабильного интернета, что Войд взялся за дело лично и лично приехал и навтыкал всем? Кто-то спиздил данные из полицейского участка, и этот кто-то явно не дорожит своей жизнью, потому что так по-идиотски ещё нужно уметь поступить. Но, Чёрт, кому вообще и зачем нужны данные из какого-то Богиням едва известного сельского поселения? При этом, у меня закрадываются подозрения, что кому-то, кто живёт там поблизости и не сведущ в идеальных преступлениях, выезжая на Светом дарованной удаче… − Винс рассуждал, перекручивая в руках ключ от машины, которую вот-вот должен был завести, чтобы отправиться на алгоритм. – Кажется, кое-кто у нас совсем не простой мальчик с пет-ассистентом. Но я могу быть и не прав, мало ли таких развелось? Жаль, что старушка сейчас занята, да и не горю я желанием сейчас с ней это обсуждать… Но мне будто бы нужно мнение ещё одного умного человека. Или одно доказательство».       На алгоритме были к восьми пятнадцати уже все, устроенные в мастерской, но именно к нужному человеку Винс подошёл в последнюю очередь.       − Эй, рыжуля! – задорно окликнул, подходя и поначалу просто оценивая взглядом работу. – Ты не мог бы мне дать номер того комиссара?       − Чего? А тебе зачем? – Радан сразу нахмурился, но телефон из заднего кармана формы достал.       − Свои дела, ничего личного. Да и, знаешь ты, какие у меня могут быть дела, не впервой, − блондин выглядел по странному радостно.       − А, ты про это… Ну ладно, держи, − протянутый телефон с выведенным на экран номером комиссара предстал перед глазами.       «Значит верно я думал, что он и сам тот ещё любитель обходить закон. Будь Дейв паинькой, Радан не дал его номер. Как же всё хорошо складывается, однако».       «Новое сообщение.»       От кого: WINS94.       Тема: Дело.       Текст сообщения: Здарова. Это Кавински. Радан мне твой номер дал. В общем, дело есть. Подгребай-ка в бар в Эмпориуме, там и поговорим. Если ты вдруг забыл, лифт в бар спрятан за шторками в игорном зале».