♧Ежевичный раф и лимонный тарт♧
15 января 2023 г., 12:01
После неудачной попытки вытурить Лизу из квартиры Марк несколько дней выхаживал своих любимых мышей, объевшихся на славу конфетами, и придумывал следующий шаг. Обычно хватало только трёх, но с Лизой определённо что-то не так. Видимо, удача на её стороне. Будто сама жизнь подталкивает его придумать что-то новое.
Его бедные мыши едва пришли в себя. Чтобы вернуть грызунов, Марку пришлось наблюдать в дверной глазок, ожидая, пока Лиза выйдет из квартиры. Конечно, это был рискованный план, и Лиза ведь могла сначала обнаружить мышей в спальне, но она так рассердилась на него за комментарий о чае, что вылетела из дома почти сразу, как только он покинул её. Когда девушка ушла, Марк открыл её квартиру своим ключом, прошёл в спальню, собрал мышей в клетку и вернулся к себе.
Но одно событие не могло не радовать — Лиза больше не включала музыку, не приходила к нему с печеньем и не украшала его дверь. Наверное, едкий комментарий оказался эффективнее, чем отключение света. Но мысль, что эта прилипчивая особа жила за стенкой, не давала ему самому жить спокойно.
Этим утром Марк собирался поехать за кормом для мышей и прикупить продуктов. Его пикап был полностью заправлен, поэтому на дорогу туда и обратно он планировал потратить не более получаса. Но, как назло, в ближайшем магазине зоотоваров не оказалось того, что ему надо. Нехотя Марк поехал в другой, который находился дальше и был дороже.
Расплатившись с продавцом, Марк вышел на улицу. Начинался снегопад, и нужно было как можно скорее попасть домой, пока дорогу не замело. Неожиданно со спины кто-то постучал ему по плечу. Марк резко обернулся. Перед ним стояла Лиза и улыбалась, словно ребёнок.
— Привет, — поздоровалась девушка. — Не ожидала встретить тебя. Что ты здесь делаешь?
Она раздражала его своим назойливым любопытством и приставучестью. Она — как пиявка в болоте. Даже хуже — как муха, которую гонишь-гонишь, а она всё никак не улетит, пока не прихлопнешь.
— Стою на месте, — буркнул Марк. Но Лиза продолжала смотреть на него и улыбаться. — Почему ты не уходишь? — недовольно спросил он.
Но Лиза будто не слышала его замечания и по-прежнему стояла на своём.
— Метель начинается. Может где-нибудь переждём? Напротив есть отличное кафе.
— Нет, у меня дома есть еда, — отказался Марк.
— Да у меня тоже, но смысл не в этом, — не унималась Лиза, продолжая давить на него своим позитивом и настойчивостью. — Сейчас опасно ехать. Идём, — она снова улыбнулась, взяла его за руку и потянула за собой. Марку ничего не оставалось, как последовать за ней.
Они зашли в кафе. Марк же сразу определил, что это место ему не по душе. Повсюду мерцали разноцветные огоньки, на столиках были расставлены вазы с еловыми ветками, украшенными мишурой и маленькими игрушками. Здесь было жарко, душно, пахло кофе и корицей. Лиза сходу приметила столик у окна и убежала его занимать. Марк остался стоять у входа. Он хотел выскочить на улицу, но Лиза слишком быстро вернулась.
— Чего ты здесь встал? Я забила отличный столик. Идём.
Марк прошёл на место, которое ему указала Лиза. Сама же она села напротив и уже начала изучать меню. Не прошло и минуты, как она определилась с выбором.
— Я буду ежевичный раф и лимонный тарт. А ты? — поинтересовалась она.
— Ничего, — ответил Марк и уставился в окно.
— Может, кофе? У них очень вкусный латте, — посоветовала девушка.
— Я не пью кофе. Оно повышает давление.
Лиза, словно неприступная скала, изо всех сил старалась не обращать внимание на занудство Марка. Хоть внешне она и улыбалась, но внутри кипела от раздражения. Сегодня она решила погулять по городу, но совсем забыла про обещанный циклон. Как назло опоздала на автобус и встретила Марка.
Его компания не сулила ничего хорошего, но он был единственным, с кем ей придётся переждать метель.
Диалог не клеился. Лиза старалась разговорить Марка, но казалось, что она билась головой об стену. На любой её вопрос он либо отвечал: «Нет» — либо ему всё не нравилось. Как такой человек выживал в столь прекрасном мире?
Марк не смотрел ей в глаза, а только в окно и, наверное, слушал через слово. Лиза продолжала вести себя, словно они друзья. Неожиданно кто-то подошёл к их столику.
— Лиза, привет! — Лиза и Марк резко обернулись.
— Кейтлин, о, боже! Какая встреча! Я так рада тебя видеть!
Девушки стали обниматься и обмениваться любезностями. Они так неожиданно встретились. О, боже! Марк хотел провалиться сквозь землю. Они визжали и кудахтали, будто курицы в курятнике.
— А кто это с тобой? — поинтересовалась Кейтлин. — Новый бойфренд?
Лиза покраснела и замолчала.
— Я не её парень, — ответил Марк. Немного подумал и добавил. — Мы не друзья тоже.
— Кейтлин, это Марк. Мой сосед по дому. Так вышло, что я встретила его, когда начался снегопад… — Лиза мямлила и бормотала оправдания. А девица слушала её и хитренько улыбалась. Такие улыбки обычно бывают у лжецом или маньяков.
— Очень приятно познакомиться, Марк! — мерзким голоском протянула Кейтлин, словно готовая вцепиться в него сию секунду.
— Мне не приятно, — обрезал её Марк.
— Почему же? — Кейтлин моргала так быстро, что, казалось, вот-вот взлетит.
— У вас противный голос и дешёвые духи, напоминающие освежитель для унитазов, — сказал Марк и снова отвернулся к окну.
Кейтлин была обескуражена. Она заикалась, пытаясь придумать ответ, но смогла выдавить только жалкое: «Хам» — и выскочила из кафе, не попрощавшись.
Лиза села и уставилась на Марка. В её глазах играл странный огонёк, и она громко рассмеялась.
— Спасибо, что поставил её на место, — поблагодарила она. — Кейтлин бывает приставучей.
— Я всего лишь сказал правду. Она неприятная. И ты тоже приставучая, — ответил ей Марк. — Но от тебя не пахнет дешёвым парфюмом.
Лиза улыбнулась ему. И на том спасибо. Он был самым прямолинейным человеком из всех, кто когда-либо ей встречался. Возможно, что эта черта, которую она определила, как минус, вовсе таковой не являлась.
— Кейтлин — моя старая знакомая. Мы вместе…
— Мне не интересно, — перебил её Марк.
— Что ж, хорошо, закрыли тему. А чем ты занимаешься в свободное время? Какой твой любимый фильм? — спросила Лиза.
— У меня нет телевизора. Я читаю книги.
— Здорово. А какая твоя любимая?
— У меня нет любимых и не любимых, — холодно отвечал Марк. — Я не перечитываю одну книгу дважды.
— Ну, может быть, тебе какая-то запомнилась больше всех? — Лиза отчаянно пыталась узнать его, но он специально не позволял ей этого сделать.
— Майн Рид «Всадник без головы», — без раздумий ответил Марк.
— Неожиданно. А почему именно она?
— Потому что я прочёл её последней.
Лиза загнала себя в тупик. О чём не спроси, он шёл на попятную. У неё уже начала болеть голова из-за твердолобости Марка. И, к счастью, метель стихла.
— Снег закончился, — сказала она. — Можно выдвигаться домой. Ты на машине?
— Да, — кивнул Марк.
— Надеюсь, можно с тобой? А то автобус не дождаться.
Лиза оплатила счёт, оделась и быстро вышла на улицу. После снегопада все дороги замело и передвигаться можно было с трудом. Марк вышел за Лизой следом. Он прошёл чуть вперёд, протаптывая дорожку, но остановился, чтобы сказать ей идти за ним. Лиза по-прежнему стояла на месте. По её лицу текли слёзы, а губы дрожали.
— Ты чего? — спросил он. — Иди по моим следам.
— Знаешь, я ведь не специально поселилась в той квартире, — сквозь плач проговорила Лиза. — Мой отец снял мне её, чтобы я начала жить сама.
— И что с того? — сказал Марк.
— Я скучаю по своей прошлой жизни. Здесь я одна, и, к сожалению, единственный мой знакомый — это ты. Неужели нельзя быть чуточку деликатнее? — истерика Лизы нарастала с каждым словом, но вряд ли она рассчитывала, что Марка можно разжалобить водой из глаз.
— Я такой, какой есть. Не знаю, зачем ты вообще прицепилась ко мне и записала в друзья. Мне пора ехать.
Лиза не ответила ему. Да, он был прав. А она впервые в жизни поняла, что мир не такой идеальный, как она считала ранее. И люди в этом мире не все приветливые и улыбчивые.
Она вытерла слёзы и собиралась последовать за Марком, когда над головой послышался хруст, и в следующую секунду она упала и потеряла сознание.
