Загадка по имени Питер Паркер

       К тому времени как они закончили обедать, Питер чувствовал себя вполне комфортно и расслабленно в окружении взрослых. Клинт был первым, что смог подобраться к нему поближе, и это было неудивительно, поскольку у мужчины были дети и он знал, как себя с ними вести. У Стива был большой опыт общения с различной публикой, и взволнованные малыши обычно становились стеснительными рядом с Капитаном Америка. Сэм по своей натуре был отличным парнем, и это притягивало к нему окружающих. Наташа была киллером, ассасином и шпионкой, и у нее не было абсолютно никакого опыта общения с маленькими детьми. Но Питер этого не знал, а Наташа обладала обязательным качеством, присущим любому успешному шпиону — приложив определенные усилия, она могла делать то, что было нужно, и вписаться в любую обстановку где угодно и с кем угодно.        Мальчик привязался к ней практически сразу же, и ей даже не пришлось притворяться, что он ей понравился.        — Похоже, он неплохо проводит время, — сказал Стив. Тони оторвался от своего планшета и вместе они наблюдали за тем, как Клинт и Сэм играют в перетягивание каната возле бара, используя вместо каната весело хихикающего Питера Паркера.        Тони улыбнулся, когда Клинт одержал победу и мальчик оказался в его руках, висящий вниз головой. Его волосы почти касались пола, но крепкая хватка лучника не давала ему упасть или обо что-нибудь удариться.        — В этом и был весь смысл его поездки сюда. Но если его вдруг вырвет, Клинт будет сам все отмывать.        — Что ты собираешься дальше с ним делать?        — О чем ты?        — Ни о чем таком, — пожал плечами Роджерс. — Он и правда такой умный, как ты говоришь?        Тони кивнул.        — Да. И даже еще умнее, поэтому я занимаюсь с ним только математикой и естественными науками. Но он хорош во всем. У него талант к музыке и иностранным языкам. Вот только почерк у него дерьмовый. Ты быстрее разберешь куриные каракули, чем извлечешь смысл из его писанины. Если это, конечно, не будет какое-нибудь уравнение.        — Он просто еще слишком маленький. Со временем это пройдет.        — Возможно.        — Он в безопасности?        Мальчик громко вскрикнул, когда Клинт перебросил его Сэму. Тони напрягся всем телом, когда увидел ребенка в воздухе, но Уилсон без особых проблем его поймал.        — Нет, если они продолжат в том же духе.        Тони был уверен, что в конце концов кто-нибудь уронит мальчика.        — Я спрашивал не об этом, — сказал Стив. — Я имел в виду то место, где он живет.        — Ему ничто не угрожает. Мужчина, который владеет фостер-домом, это просто гора мускулов, Стив, и он действительно отличный парень. Я проверил его. Да и Питеру он нравится.        Конечно, Тони его проверил.        Стив не выглядел полностью убежденным, но Сэм что-то сказал мальчику и поставил его на ноги. Питер подбежал к ним с Тони, прерывая разговор и даже не подозревая, о чем шла речь.        — Можно мне пойти на улицу с Клинтом и Сэмом? — с улыбкой спросил он у Тони.        — Там все еще идет дождь.        — Сэм собирается показать мне, как он летает.        — Он может оставаться под навесом, Тони, — добавил Клинт. Мужчины тоже подошли поближе, чтобы услышать ответ Старка. — И я буду стоять рядом с ним.        Карие глаза Питера были просто огромными и полными такой надежды, что Тони невольно нахмурился и задумался о том, когда он успел потерять способность сопротивляться этому взгляду.        — Не промокни.        — Не буду, — кивнул Питер.        — И не пострадай, — добавил Тони и посмотрел на Сэма. — Никаких полетов.        — Конечно, нет.        — Во всяком случае, не в этот раз, — сказала подошедшая к ним Наташа. — Может быть, я тоже выйду посмотреть.        Было совершенно очевидно, что Мстители наслаждались обществом своего маленького гостя также сильно, а он наслаждался ими. А почему бы и нет? Тони знал, что Питер был очаровательным ребенком, а Мстители всегда жили, так сказать, на грани, особенно когда миссии случались часто. Так что им действительно было приятно немного расслабиться и сбросить напряжение.        — Хорошо, — сказал Старк. — Я буду в своей мастерской, когда вы нагуляетесь.        — Собираешься работать в выходные? — спросил Сэм.        Старк пожал плечами.        — Я ведь все равно здесь. Так почему бы мне не закончить пару неотложных дел, — он посмотрел вниз на мальчика и почувствовал, как в его груди разливается теплая нежность от счастливого взгляда, который он получил в ответ. Потрепав его по макушке, Тони улыбнулся: — Но позже я обязательно надену костюм Железного Человека и покажу тебе, что значит настоящий полет.        — Вау.        Клинт потянулся к руке Питера и обхватил его ладошку.        — Идем, Питер, — сказал он. — Посмотрим, сможет ли Сэм взлететь под дождем или он приземлиться, пропахав головой землю.        Уилсон на это только фыркнул.        — Не забудьте надеть на него куртку, — сказал им Тони.        Они махнули ему рукой, показывая, что услышали его слова, и ушли.        — Он очарователен, Тони, — сказала Наташа. — Поверить не могу, что ты его боялся.        — Я никогда его не боялся... — нахмурился миллиардер.        — Стив сказал мне кое-что другое, — ответила шпионка, закатив глаза.        — Я лишь упомянул о том, что ты жаловался на то, как он тебя преследует... — признался Роджерс.        — Он всего лишь меня раздражал, — сказал Тони. — Раздражал. Это совсем не похоже на страх.        — Верно, — согласилась Наташа, взглянув на Старка странным взглядом. — Знаешь... такому ребенку, как Питер, вероятно, было бы полезно иметь рядом с собой гения.        — У него рядом и так есть гений, — заметил Старк. — И это я. В конце концов в этом и заключалась вся эта идея с наставничеством.        Конечно, эта идея принадлежала не ему, и он долго противился, кричал и обижался, но знать об этом никому не стоило. В конце концов идея сработала и Тони даже наслаждался компанией мальчика.        — Я имела в виду кого-то более постоянного. Кто был бы рядом с ним всегда.        Тони не был идиотом. Он нахмурился и покачал головой.        — Этого не будет. Забудь об этом.        Стив пожал плечами.        — Об этом стоило бы задуматься.        — Нет.        Романофф усмехнулась.        — Пойду поиграю с Питером. Как долго ты планируешь торчать в своей мастерской?        — До тех пор, пока тебе не надоест его развлекать или пока он не проголодается. Когда что-нибудь из этого случится, просто позвони мне и я приду тебя сменить.        — А что ты собираешься делать сегодня вечером?        — Поработать с ним над решением некоторых квадратных уравнений.        Роджерс покачал головой.        — Почему бы вместо этого не заняться чем-то более веселым.        — Это и так весело. Так уж случилось, что ему нравится математика.        — Но при этом он все еще остается маленьким мальчиком, Тони, — напомнила ему Наташа. — Почему бы нам не попросить Стива и остальных превратить комнату для брифингов в кинозал, а ты включишь нам новинки Диснея?        — Кинозал?        — А почему нет? Разве он не любит смотреть фильмы?        — Он как-то упоминал несколько фильмов.        — Значит именно это нам и нужно сделать. Он и так сдал экзамен, позволь ему сделать перерыв на выходных и просто поразвлекаться.        Тони знал, что они никогда не поймут их с Питером. Потому что они не были гениями. Но он был к этому готов и даже вынужден был признать, что тихий вечер, проведенный за просмотром глупого мультика заставит ребенка расслабиться и заснуть. У него не было обширного опыта общения с детьми, но он готов был попробовать предложенный Наташей вариант.        — Отлично. Обустраивайте комнату, — в конце концов это была их идея. — Я буду в мастерской.              ><><><>><>        — Вау.        Клинт улыбнулся, довольный собой, несмотря на то, что только что произвел впечатление на восьмилетнего мальчика. В конце концов, он его впечатлил, и только это имело значение.        — Хочешь попробовать?        Питер с улыбкой покачал головой и спрятал свои маленькие ручки за спину, словно пытаясь таким образом избежать искушения прикоснуться к луку, который протягивал ему Клинт.        — Он не сможет натянуть тетиву, Клинт, — сказал Стив. — Кроме того, Тони попросил Питера не прикасаться ни к какому оружию.        Старк озвучил Стиву и Наташе тот же список основных правил, что ранее услышал от него Питер.        — Лук не является оружием, — ответил Клинт. — Это всего лишь инструмент. Вот стрелы — это уже более опасная часть.        — То есть я могу дать ему незаряженный пистолет и тем самым не нарушить правила? — спросила Романофф.        Лучник сразу заколебался.        — Но это же разные вещи, — он подмигнул улыбающемуся Питеру, который в общем-то не возражал против того, чтобы подержать в руках лук. — Ты уже успел увидеть, на что я способен, так же как видел полеты Сэма. Готов теперь посмотреть, на что способна Наташа?        Мальчик кивнул и с интересом посмотрел на Романофф.        — А чем ты вообще занимаешься?        Она не стала хмуриться и явно не собиралась рассказывать ему о своем особом наборе навыков. Наташа не хотела пугать или травмировать мальчика страшной историей своей жизни или делиться опытом, полученном на миссиях.        — Я неплохо умею подкрадываться, — в итоге сказала она. — Хочешь проверить? — Питер кивнул головой, и Наташа повернулась к Стиву, чтобы сказать: — Нам понадобятся еще люди.        — Я все организую, — улыбнулся Роджерс.               >><><><><        В конце концов Тони не выдержал и сам пошел их искать.        Миллиардер привык всегда с головой погружаться в свою работу, и, стоило ему только по-настоящему увлечься проектом, как все остальное просто переставало иметь значение. Однако на этот раз в его мыслях прочно поселился Питер, отвлекая Тони от насущного вопроса — он пытался решить, не слишком ли броским получился гранатомет, которым он собирался оснастить свой следующий костюм. Он проработал больше часа, а потом сдался, вздохнул и отключил дисплей.        — ДЖАРВИС? Что делает Питер?        Искусственный интеллект был интегрирован в здание Базы, а значит в его ведомости находились все датчики и камеры слежения.        — Прямо сейчас он ползет по системе вентиляции, расположенной в потолке рядом с тренажерным залом.        Тони, поднявшийся на ноги, резко сел обратно.        — Что?        — Он не один, — быстро заверил его ИскИн. — С ним Наташа Романофф.        Как будто эта информация сделала происходящее менее безумным. Или опасным.        — Зачем они это делают?        — Не могу знать.        — А где все остальные?        — Судя по действиям всех остальных, включая персонал Базы, они ищут агента Романофф и Питера.        Миллиардер покачал головой и активировал связь на своих часах. Спустя всего мгновение из динамиков раздался голос Наташи, и он был таким тихим, что Тони едва мог его услышать.        — Не сейчас, Тони, — без предисловий сказала она. — Я занята.        — И чем же?        — Мы с Питером играем в прятки.        — С кем?        — Со всеми.        Она оборвала связь прежде, чем он успел сказать что-нибудь еще, и Тони закатил на это глаза.        — Не спускай с них глаз, ДЖАРВИС, — приказал он своему ИИ. — И дай мне знать, если что-нибудь произойдет.        — Да, сэр, — ответил ИскИн и после небольшой паузы продолжил: — А он очень интересный ребенок, правда?        Тони улыбнулся, откинувшись на спинку стула и так и не вернувшись к своей работе. Возможно, — чисто подсознательно — он прислушивался к звукам Базы, ожидая характерный стук, указывающий, что Романофф и ее маленький сообщник выпали из какой-нибудь вентиляционной трубы.        — Ты про восьмилетнего мальчика, который на много миль опережает в своем развитии большую часть мира? Да, можно сказать, что он интересный.        — Жаль, что он может проводить с вами всего лишь пару часов в день.        — Ему и нужно проводить со мной только пару часов в день, — заметил Тони. — Обычно, чтобы сделать свою домашнюю работу, ему и вовсе требуется меньше времени.        — Но есть ведь и другие вещи, помимо домашней работы, которыми вы могли бы заниматься вместе.        Старк нахмурился, быстро сообразив, куда клонил ДЖАРВИС.        — Мы и так занимаемся другими вещами. Я привез его на Базу, и прямо сейчас он играет в прятки с Мстителями.        — Да, вы занимаетесь «другими вещами», но всего лишь два раза в месяц.        — В этом месяце было целых три раза.        — Исключение из правил, не более.        — Даже не начинай, ДЖАРВИС. Питеру не нужно тусоваться со мной больше, чем это необходимо. Он вполне счастлив с Татро. Они хорошо о нем заботятся.        — Верно. Но там он всего лишь один из шести детей.        — Что дает ему отличную возможность научиться находить с другими общий язык, — напомнил Тони. — Очевидно, это совсем не то, чему он мог бы научиться у меня, верно?        — Вы отлично с ним общаетесь, сэр.        — Только потому, что в конце дня я могу отправить его домой. Давай сменим тему разговора, ладно? Не хочу ничего об этом слышать.        — В любом случае администрация штата не дала бы вам лицензию фостер-родителя и разрешение на усыновление ребенка, — сказал ДЖАРВИС. — Вы не подходите на эту роль.        — Да ладно, я бы легко сдал все тесты, — немедленно ответил Тони. — Если бы мне было это интересно. А мне это нисколько не интересно.        — Конечно. Это ведь не то, что можно просто взять и купить, не прикладывая усилий.        — ДЖАРВИС, перестань.        — Без проблем, — после этих слов последовала пауза, и Тони терпеливо ждал, прекрасно зная, что это было далеко не все. — Хотя, подав заявку, вы могли бы получить одобрение общественности, и это увеличило бы ваш рейтинг. А это, в свою очередь, помогло бы вам снизить количество школьных экскурсий в Башню, поскольку мисс Поттс была бы счастлива полученным результатом и успокоилась бы.        — Уж лучше я буду проводить каждую неделю школьные экскурсии, чем у меня под ногами круглосуточно будет болтаться ребенок.        — Даже такой ребенок, как Питер?        — Да, — последовал немедленный ответ, но Тони понимал, что это не совсем правда. Он поднялся на ноги, желая закончить не только этот разговор, но и заткнуть внутренний голос, который уговаривал ему подумать о невозможном. Может быть, ему стоило просто пойти и посмотреть, чем заняты Наташа с мальчиком. — Где сейчас Питер и Романофф?        — Прячутся.        — От других, — сказал Старк. — Но не от меня.        — С моей стороны было бы неправильно выдавать вам их местоположение.        Тони закатил глаза.        — Отлично. Я буду в гостиной.        В конце концов время близилось к ужину, и Питер, наверняка, уже проголодался после такого насыщенного дня.        — Хорошо, сэр.