Загадка по имени Питер Паркер

— Мы ведь на самом деле не собираемся покупать рождественскую елку, да? Тони пожал плечами, пристегивая ремень безопасности. — Мы можем ее купить. Если найдем ту, что нам понравится. — Но она не поместится в твоей машине. — С этим мы как-нибудь разберемся. А пока просто прокатимся и посмотрим, что за место посоветовал нам Сэм, — Тони уже давно заметил, что Питер радовался каждой поездке на машине, особенно если они выезжали за город. А сегодня они не просто прокатятся, но еще и погуляют по лесу и подышат свежим воздухом. — Если мы найдем там подходящее нам дерево, то найдем и способ его увезти. — Хорошо. На этот день у них не было больше никаких планов, так что они могли потратить на прогулку столько времени, сколько захотят. Свои домашние задания Питер сделал очень быстро, тем более, что Тони подсказывал ему ответы. Понимая, что отправляться спать им обоим не очень хочется и что ребенок может бесконечно смотреть фильмы по телевизору, Тони не стал даже пытаться отправить Питера обратно в постель. Он просто принес одеяло со своей кровати, попросил ДЖАРВИСА выключить в квартире все освещение и включил Диснеевский мультик, устраиваясь на диване с мальчиком под боком. Ребенок, прислонившись к Тони, довольно быстро уснул, да и сам Старк в скором времени тоже задремал. Когда они оба проснулись, солнце стояло уже высоко, а улицы были заполнены толпами людей, которые спешили побыстрее урвать кусочек своей «Черной Пятницы». Вместо того, чтобы стремиться влиться в этот хаос, Тони и Питер неспешно позавтракали, обсуждая вопрос о том, следует ли им покупать елочные украшения сразу или лучше для начала прикупить идеальную елку, а потом уже выбирать под нее игрушки. В конце концов (в основном это было решение Тони) они сошлись на том, что если им не понадобится что-то срочно, то в этот день в магазин им лучше не заезжать. Тони высказал идею о том, чтобы сходить на следующий день в Торговый центр, чтобы посмотреть на Санту. Питер был не очень уверен в том, что ему это действительно нужно, тем более что его окончательное мнение о существовании Санты до сих пор не сформировалось — слова Ника зародили в мальчике сомнения — но Тони, увидев в глазах ребенка надежду на то, что Санта действительно ждал, что Питер скажет о своем желании парню в Торговом центре, принял решение самостоятельно. Он просто сказал, что ему нужно будет посетить Торговый центр, и, раз уж они все равно там будут, то почему бы сразу не зайти в гости к помощнику Санты. И вот теперь они выехали из города, направляясь к тому месту, о котором рассказали Тони. Питер с интересом наблюдал за сменяющимися за окном пейзажами и взволнованно улыбнулся, когда на лобовое стекло машины начали падать первые снежинки. — Снег пошел! Тони закатил глаза, даже не пытаясь заикнуться о том, что его спортивная машина не была предназначены для езды по проселочным дорогам, да еще и во время снегопада. Пока что все это было не слишком важно, а день шел неплохо. — Хорошо, что мы захватили с собой теплую одежду, да? — Ага. Питер обхватил себя руками, наблюдая за кружащимися и падающими на стекло снежинками и за деревьями, которых становилось все больше и больше, в то время, как дома попадались им все реже и находились они все дальше друг от друга. Примерно через час они свернули на длинную подъездную дорогу, проезжая мимо деревьев почти одинаковой формы и размера, что было весьма удивительно. Это была просто идеальная ферма рождественских елок. Они были далеко не единственными, кто припарковал свою машину на гравийной стоянке. В поле зрения находились несколько потенциальных покупателей, которые внимательно осматривали деревья, и никто из них не обратил никакого внимания на Тони, который вышел из машины и надел теплое пальто, прежде чем открыть дверь Питера и помочь ему выбраться и одеться. — Основные правила, — сказал Тони, поднимая мальчика на руки и усаживая его на капот машины, чтобы надеть на его ноги теплые ботинки. Снега на дороге было не больше пары дюймов, но он продолжал сыпаться с неба большими хлопьями, и Тони не хотелось, чтобы ноги ребенка замерзли и промокли. — Да? — Не убегай далеко и не теряйся. — Хорошо. — И даже не пытайся погладить кого-нибудь, кто захочет нас потом съесть. — Кого, например? — Медведей. Волков. Бешенных белок. — Ладно, — кивнул Питер. — Не начинай рубить никакие деревья, пока мы оба не решим, что это наш окончательный выбор. Питер снова кивнул и улыбнулся, потому что Тони говорил все это не строго, а с улыбкой. — Я не взял с собой топор. — Я тоже, — Тони натянул на голову Питера капюшон пальто. — Идем, осмотримся немного. Смотреть на самом деле было особо не на что. Снег. Деревья. И случайные птицы или белки, которые ругались на них издалека за то, что они пришли на их территорию. Время от времени по пути им попадались такие же покупатели, которые оценивающе осматривали каждое дерево, выискивая идеальную елку для украшения собственных домов или своих компаний. Впрочем, Питеру нравилось даже это. Он добросовестно выполнял свое обещание и оставался рядом, держа Тони за руку, пока они гуляли, но миллиардер справедливо предполагал, что именно его хватка на маленькой ладошке удерживала мальчика на месте. Ребенок едва не вибрировал от скопившейся в нем энергии, пробирался сквозь растущие повсюду деревья, указывая рукой то на одно, то на другое, и смеялся всякий раз, когда мимо пробегал какой-нибудь мелкий зверек. Никто их не беспокоил, и Тони внезапно понял, что чувствует себя почти также хорошо, как и Питер. А ведь у него даже не было в руке стакана с выпивкой. К тому времени когда Питер начал замерзать, а ноги Тони уже почти онемели, они так и не нашли то дерево, которое хотели бы видеть в своем доме, зато приметили парочку, которые были довольно миленькими. — Может, на этом закончим? — спросил он Питера, на что мальчик закивал головой. У него замерз нос и он сильно проголодался. — Да, давай. Они направились в сторону парковки, остановившись ненадолго для того, чтобы поговорить с владельцем фермы. Мужчина находился в настоящем восторге от того, что к нему приехал сам Тони Старк во плоти, и предложил им выбрать любое приглянувшееся дерево. Тони улыбнулся в знак признательности и даже сделал пару снимков с мужчиной — и его женой, которая присоединилась к ним в середине разговора — и упомянул, что они, скорее всего, заедут в течение следующих пары дней, чтобы выбрать себе елку, за которую он честно заплатит, потому что это было бы справедливо. Он специально не стал говорить о каком-то конкретном времени, чтобы родственники владельцев не устроили на него засаду, готовые получить автографы и фотографии. Так что даже если они набегут на ферму завтра, то был большой шанс, что ждать слишком долго они все же не будут. Тони дистанционно завел машину, чтобы убедиться, что им не потребуется долго ждать, пока она прогреется, и помог Питеру снять тяжелые ботинки и пальто. Убрав одежду и усадив ребенка на переднее сидение, Тони сел за руль, чтобы поехать домой. — Хорошо провел время? — спросил он, сосредотачиваясь на дороге, так как снег начал идти еще сильнее. — Это было так здорово. А тебе понравилось? — Да, — ответил Тони и на мгновение замолчал, прежде чем сказать: — Но я бы хотел кое-что с тобой обсудить. И так как теперь ты переехал ко мне, то, наверное, это как раз самое подходящее время. Питер замер, думая о том, собирается ли Тони сказать ему, что он снова переезжает в новую семью. Вполне возможно, социальный работник решил, что дом Тони является не самым лучшим местом для Питера. Или, может быть, мисс Марплс решила обратиться к другому судье и заставить Питера вернуться к ней? Конечно, он понимал, что жизнь с Тони не будет продолжаться долго, но он надеялся, что все это закончится не так быстро. — Ох. Тони заметил, что на лице Питера появился страх, и нахмурился. — Что случилось? — Ох… — мальчик отвернулся к окну. — Я… я подумал, что на этом все. — О чем ты? — Мне придется переехать? — Что? Нет. Как тебе это в голову пришло? — Просто Эрик тоже сказал мне, что нам нужно кое-что обсудить, и именно так я узнал, что меня забирают из его дома… И я подумал, что, возможно, это какой-то определенный сценарий, который заставляют использовать взрослых, чтобы рассказать детям плохие новости. Старк почувствовал, как что-то внутри него болезненно заныло от той неуверенности, которую испытывал Питер. В последнее время жизнь мальчика перевернулась с ног на голову, а ведь он был таким маленьким. Порой о его возрасте можно было легко забыть, учитывая его гениальный разум, а в какие-то моменты уровень зрелости Питера явно превосходил уровень Тони. Но он все равно оставался всего лишь ребенком и явно был не уверен в себе. Старк очень хотел обнять его, но, к сожалению, не мог из-за того, что сидел на рулем, а за окном все еще падал снег. — Ничего такого, Питер, — сказал мальчику Тони. — Разговор пойдет о твоей школе. — О школе? — Питер резко развернулся и посмотрел на Старка. — Да. Вчера мы обсуждали это с Ником и остальными, и они сказали мне, что ты можешь быть в опасности… — Что? Почему? — Ну… ты же в курсе, что такое выкуп, да? — Ага. — Наташа беспокоится о том, что кто-нибудь может похитить тебя с целью получить выкуп. — Но это же глупо, — выпалил Питер и на его лице появилось виноватое выражение из-за того, что он назвал глупыми слова Наташи. — Я всего лишь приемный ребенок, — сказал мальчик. — А не твой настоящий сын. — Это не значит, что я бы не заплатил выкуп в случае твоего похищения. Я забочусь о тебе… и хочу, чтобы ты был в безопасности. — Ох. — Так что, начиная с понедельника, у тебя будет телохранитель. Кто-то, кто будет присматривать за тобой, пока ты находишься в школе. — Наташа? Тони улыбнулся. — Скорее всего, нет. Прости. Но она вместе с Ником будет участвовать в отборе достойного телохранителя для тебя. Этот человек будет следовать за тобой по пятам или что-то в этом роде… В любом случае его работа будет заключаться в том, чтобы присматривать за тобой, пока ты находишься в школе, и привозить тебя в мой офис после школы. — Я все еще могу приходить к тебе в офис после школы? — Конечно. Ты ведь хочешь этого? — Да, — мальчик шмыгнул носом и вытер свой внезапно начавшийся насморк рукой. — Конечно. Я просто не знал… ну ты знаешь… могу ли я теперь делать это… — Можешь, — ответил Тони и положил руку на кудряшки Питера, растрепав их. — Ты можешь делать все, что захочешь, — добавил он. — Кроме прилипания к стенам… — Кроме прилипания к стенам, — согласился Тони. — Хотя бы не посреди ночи, ладно? — Хорошо. — И не в школе, — сказал Тони. — Нам не нужно, чтобы остальной мир узнал о твоих способностях, пока ты не станешь чуточку старше. И не научишься себя контролировать. Успокоенный — хотя бы немного — этим разговором, Питер позволил себе расслабиться и наслаждаться обратной дорогой в город. Снег продолжал непрерывно сыпаться с неба, но Тони был опытным водителем и, несмотря на то, что они ехали в машине, не предназначенной для подобных погодных условий, у него не возникло никаких проблем с тем, чтобы доставить их до дома без происшествий. Они могли бы заскочить в какую-нибудь забегаловку с фатс-фудом, чтобы купить себе ужин, но Старк собирался придерживаться собственного обещания и кормить Питера более здоровой едой. У них все еще оставалась еда со вчерашнего праздника, так что стоило им вернуться в квартиру, Тони отправил Питера переодеваться в пижаму, а сам пошел посмотреть, что они могут приготовить из индейки себе на поздний обед-ранний ужин. — Мне ведь не обязательно ложиться спать, да? — спросил Питер, вышедший из свой комнаты в пижаме с Капитаном Америка. — Я переоделся, потому что дома так удобнее? — Да, для сна еще слишком рано, — ответил Тони. — Как насчет запеканки из индейки и макарон? — Я согласен. Питер надеялся, что Тони поиграет с ним в Лего этим вечером. Или они посмотрят вместе какой-нибудь фильм. Мальчик был действительно счастлив от того, что Тони проводит с ним свое свободное время, и даже целого дня вместе ему было мало.