Загадка по имени Питер Паркер

       Они задержались немного дольше, чем «лишь попробовать печенье из первой партии», но, несмотря на то, что Романофф явно преувеличила, сказав, что на улице разразилась метель, снег за пределами теплой и уютной квартиры шел достаточно сильно для того, чтобы Стив решил вернуться на Базу до того, как все это замерзнет и дороги покроются льдом. Тони упаковал им в дорогу пару дюжин свежеиспеченного печенья, отдал их Наташе и Стиву и строго наказал поделиться ими с остальными.        Питер дошел с ними до самой двери (на самом деле у него не было особого выбора, так как Наташа несла его на руках). Она крепко прижала мальчика к себе, прежде чем поставить его на ноги.        — Если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони мне, — сказала она. — У ДЖАРВИСА и у Тони есть мой номер.        — А если ты будешь занята?        — Тогда оставь мне сообщение, — сказала Наташа и посмотрела на Тони. — Встретимся утром в Рождество или в Сочельник?        — Думаю, в Сочельник, — ответил Старк. — Тогда на Рождество я хотя бы смогу выспаться.        Стив удивленно приподнял бровь и многозначительно посмотрел на маленького мальчика.        — Ага, удачи тебе с этим.        Маленький ребенок и Рождественское утро? О сне там не было и речи. Просто Тони еще этого не знал.        Питер улыбнулся, хотя и не понял намека. Мальчик был взволнован приближающимся Рождеством, и вовсе не из-за подарков, которые большинство детей ждали с нетерпением. Конечно, Питер любил подарки, но его комната была ими забита. Он был взволнован тем, что этот день он сможет провести со всеми Мстителями.        — А у нас будет индейка?        Тони поднял мальчика на руки, просто потому что ему захотелось обнять ребенка.        — Нет, — ответил он и посмотрел на Наташу и Стива. — А какие вообще в Рождество традиции?        Он хотел сделать этот праздник как можно более традиционным и идеальным, так как это было их первое с Питером Рождество.        — Нашел кого спросить, — пожала плечами Романофф. — Ветчина?        — Ростбиф? — предположил Стив.        — Ладно, у нас еще есть время разобраться.        — Печенье, — с надеждой в голосе сказал Питер.        — Да, нужно обязательно испечь печенье, — согласилась Наташа, надевая свою легкую куртку. — Для Санты.        — И для меня, — добавил мальчик.        — И для тебя, — ответила она, прикасаясь пальцем к маленькому носу, что заставило Тони улыбнуться.        Пфф. Она была просто без ума от этого ребенка.        Тони наблюдал за тем, как Питер пытался дотянуться до носа Наташи в ответ, и просто не мог не порадоваться тому, насколько счастливым выглядел мальчик.        — Будь осторожен на дороге, — сказал Тони Стиву, когда они вышли из квартиры. Перехватив ребенка поудобнее, он закрыл за друзьями дверь. — Ты голоден?        — Да.        Несмотря на то, что они испекли печенье, Тони ограничил Питера всего парой штук, потому что сначала мальчику нужно было поужинать и потому что Тони хотел убедиться, что ребенок не будет потом скакать по потолку от переизбытка сахара.        — Что ты хочешь на ужин? Только не говори, что фаст-фуд.        — Хот-доги.        — Хмм... — Тони отнес мальчика на кухню и усадил на стул. — С чили?        — Да!        — С луком?        — Нет.        — С сыром?        — Да.        — С брокколи?        Мальчик скорчил рожицу, но его глаза при этом сияли весельем, потому что он понял, что Тони всего лишь его дразнил. Это было просто дружеское поддразнивание, а не те жуткие и ужасные вещи, которые случались с детьми в приемных семьях. Питер не раз видел, что Тони вел себя так же добродушно с некоторыми своими друзьями — например, с Роуди.        — Нет, — покачал он головой.        — Значит, с чили и сыром?        — И с шоколадной крошкой?        Теперь пришел черед Тони скорчить рожицу.        — Ты хочешь посыпать шоколадной крошкой свои чили-доги?        — Да, — кивнул Питер.        — Это странно, — Тони пожал плечами и взъерошил волосы Питера. — Но, да, ты можешь это сделать. Только не много.        — Хорошо.        Старк покачал головой и отвернулся к холодильнику, чтобы достать продукты.        Дети были очень странными созданиями. Даже если эти дети гениальны.              <><><>><><        Когда они поели — Тони с изумлением наблюдал за тем, как Питер с удовольствием ел свой чили-дог, посыпанный сверху шоколадной крошкой — то вымыли посуду и протерли все столешницы на кухне. После этого Тони отправил Питера в его комнату готовиться ко сну. Было уже довольно поздно, особенно для ребенка, у которого был долгий и напряженный день, но когда мальчик вышел из спальни, одетый в пижаму и тапочки, в его руках была коробка с настольной игрой.        — Поиграешь со мной, Тони? — с надеждой спросил он.        Старк планировал посмотреть фильм, потому что знал, что это усыпит Питера быстрее, чем что-то более активное, но он все же кивнул и протянул руку, чтобы забрать у мальчика коробку.        — Что там у тебя?        — Ты знаешь, как в нее играть?        — Я знаю, как читать инструкции, — ответил Тони. — Давай поиграем здесь, а не на кухне.        Диван был более комфортным и удобным для Старка, чем стул на кухне, а Питер был молодым и гибким, так что вполне мог сидеть на подушках, разложенных на полу по другую сторону от кофейного столика, и чувствовать себя при этом прекрасно. Мальчик кивнул в знак согласия и молча раскладывал из коробки все предметы для игры, пока Тони читал инструкцию. Питер уже играл в эту игру раньше, так что знал, что делать.        — Хочешь играть красной? — спросил он, протягивая Тони красную фишку.        — Да, конечно.        Игра была не слишком сложной, и Тони действительно хорошо провел время, хотя он и был довольно безжалостным в своих попытках победить. К счастью для Питера, все в этой игре полагалось на удачу при броске кубика, так что у мальчика было немало шансов вырваться вперед. Ему даже удалось выиграть первую партию, а когда Тони выиграл следующую, Питер показал, что прекрасно умеет проигрывать, не расстраиваясь и не закатывая истерики.        — Думаю, что тебе пора ложиться спать, — сказал Тони спустя какое-то время.        Питер оторвал взгляд от карточек, которые ему удалось собрать.        — Но я еще не устал. — Это был долгий день, — напомнил ему Тони, собирая игру. — И я хочу с тобой поговорить. Но не раньше, чем ты ляжешь в кровать.        На лице мальчика сразу же появилась неуверенность.        — О чем-то плохом?        — Вовсе нет, — Тони просто ненавидел эту неуверенность, но знал, что она не исчезнет словно по волшебству за пару дней. — Я просто хочу узнать твое мнение о том, как тебе здесь живется. Может быть, ты мог бы сказать мне, что еще я должен делать. Знаешь, я ведь новичок в роли приемного отца.        — Ох.        — Не отвечай сразу, — сказал Питеру Тони, откладывая в сторону коробку с игрой и поднимаясь на ноги. Он подошел к мальчику и поднял его на руки. — Я хочу, чтобы ты немного подумал об этом, ладно?        — Хорошо.        Питер положил голову на плечо Тони и сделал то, что ему было сказано — со всей тщательностью, с которой обычно делал уроки, он обдумывал свой ответ, пока они шли в комнату. Когда Тони уложил его в постель, Питер улыбнулся, решив, что определенно должен добавить это в список вещей, которые ему нравились.        — Удобно? — спросил Тони, присаживаясь на край кровати.        Питер кивнул.        — Мне нравится с тобой жить, Тони. И ты пока что не сделал ничего такого, что мне бы не понравилось.        — Тебе хватает игрушек?        — Да.        — Тебя устраивает еда?        Мальчик кивнул и улыбнулся.        — Да.        — Тебя не раздражает, что иногда я тебя обнимаю и ношу на руках? Ты ведь не слишком взрослый для этого? Ты можешь просто сказать мне, если ты против...        — Но мне это нравится. Так я чувствую себя особенным.        — Потому что ты и так особенный.        — Потому что я умный?        — Нет. Многие дети умные, но это не означает, что все они мне нравятся. Речь идет только о тебе.        — Потому что я могу прилипать к стенам?        Тони на это улыбнулся.        — Мне нравишься ты, а не твои способности. Ты замечательный ребенок, Питер.        Мальчик от переполнявшего его счастья обхватил себя руками, что не осталось незамеченным для Тони, несмотря на одеяло.        — Ты мне тоже нравишься, Тони.        — Хорошо, — он почувствовал, как к глазам подступили слезы, шмыгнул носом и решил перевести тему. — Что ж, если наши друзья приедут к нам в Сочельник, то тебе, вероятно, уже следует задуматься над тем, что ты хочешь подарить им на Рождество.        Господь свидетель, Мстители наверняка просто засыпят Питера подарками.        — Но у меня нет на это денег, — немного поколебавшись ответил Питер. — Хотя я мог бы, наверное, посчитать для тебя что-нибудь, чтобы заработать, — добавил он. — Как я обычно делал для Мэй. Иногда она зарабатывала много денег после того, как я ей говорил правильные цифры.        Тони покачал головой, с трудом сдерживая улыбку.        — Или... мы можем этого не делать. Уверен, что государство не одобрило бы, если бы я стал использовать твои способности подобным образом. Кроме того, тебе не нужно прибегать к нарушению закона, чтобы получить деньги.        — Нет?        — Нет. Ты будешь получать кое-какую сумму на карманные расходы. Отлично, правда?        — Но мне никогда раньше не давали на карманные расходы.        — Это потому что тогда тебе было всего лишь семь. А когда ребенку исполняется восемь, то у него появляются некоторые обязанности. И за них они получают деньги.        — Что за обязанности?        — Ну, например, ты должен сам застилать свою постель. И содержать в чистоте свою ванную. Верно?        — Да.        Тони уже сказал мальчику, что в их квартире убирается приходящая уборщица, но когда руки Питера тут же сжались на его рюкзаке, он поспешил заверить мальчика, что эта женщина работала здесь уже очень много лет и была порядочной и честной.        — Вот видишь? Это твои обязанности и твоя ответственность. Так что ты будешь получать карманные деньги не просто так. К тому же, я думаю, что у тебя всегда должна быть при себе хотя бы минимальная сумма, чтобы ты мог себе купить что-нибудь.        Тони уже спрашивал у ДЖАРВИСА сколько карманных денег должен получать среднестатистический восьмилетний ребенок, и ИскИн заверил его, что нормой является сумма в доллар за каждый год жизни. Так, например, Питер должен получать восемь долларов в неделю. И это было бы прекрасно, будь мальчик чьим-то ребенком, но раз он ребенок Тони, то Старк не собирался его настолько ограничивать.        — Ох. Вау. Значит, я смогу купить подарок для Наташи. И для Стива. И для Клинта. И для Сэма. И...        — Для всех, да, — Тони улыбнулся, чтобы сделать небольшую паузу не такой напряженной. — Но мы не поедем по магазинам на этих выходных, — сказал он мальчику. — Во-первых, тебе нужно время, чтобы немного поднакопить денег, а, во-вторых, у меня нет никакого желания ходить по магазинам вместе с той толпой людей, что там будет в эти выходные. Пока что запланируем поездку на следующую неделю. Если не случится ничего непредвиденного.        — Хорошо.        Тони посмотрел на Питера и улыбнулся.        — Есть что-нибудь еще, что нам нужно обсудить?        — Нет.        — Хорошо. А теперь засыпай.        — Ладно.        — Спокойной ночи, приятель.        — Спокойной ночи, Тони.