Загадка по имени Питер Паркер

— У меня есть для тебя подарок, Пеппер. Женщина улыбнулась и потянулась к коробочкам, которые она передала Тони. — У меня тоже для тебя кое-что есть. Карие глаза Питера загорелись радостью, и Пеппер невольно подумала о том, что небрежно нарисованная бородка сделала ребенка еще более очаровательным. Тем более это же не ей придется возиться с тем, чтобы стереть ее с кожи Питера до конца рождественских каникул. — Тони сказал, что мы сможем открыть подарки сегодня вечером. — Только те, что ты подаришь остальным или получишь от них, — поправил его Старк. — Но ты не сможешь открыть те подарки, что получишь от меня. Так что завтра тебе предстоит серьезная работа по открыванию подарков. — Тиран, — пробормотала Пеппер, мягко щелкнув Питера по носу и вручая ему подарки. — Положи их туда, откуда потом легко сможешь достать. Мальчик сделал то, что ему было сказано, а Тони забрал у Пеппер ее куртку. — Мне нужно проверить, как там наш ужин, так что можешь пока составить компанию Питеру. Она осмотрелась и заметила завернутое в бумагу пианино. — У вас есть пианино? — Это кларнет, — ответил Тони. — Когда мы его развернем, там будет пианино, — сказал Питер откуда-то из-под елки, где он складывал новые подарки. Пеппер, услышав это, даже не попыталась вникнуть в суть их семейной шутки. — Что бы это ни было, уверена, это будет чудесно. — Присаживайся, Пеппер, — сказал Питер и взял ее за руку, в то время как Тони отправился на кухню. По квартире распространялись потрясающие запахи и, несмотря на то, что гости предложили принести что-нибудь из еды, как это было на День Благодарения, Тони отказался, сказав, что они с Питером справятся сами. Они и правда не планировали готовить что-то слишком изысканное или сложное. — Мы приготовили несколько закусок, чтобы можно было немного перекусить. Пеппер позволила мальчику отвести себя к дивану. Телевизор был включен, показывая Рождественскую песнь, а в камине горел огонь. Это место определенно стало намного уютнее, чем могла припомнить Пеппер. А еще счастливее и ярче. Питер указал на миску с чипсами и тарелку с нарезанными овощами и соусом. Немного дальше на столике стояла еще одна тарелка с мясом, сыром и крекерами. — Выглядит потрясающе, — сказала Пеппер достаточно громко, чтобы Тони тоже мог ее услышать. — Мы все сделали сами, — ответил мужчина, возвращаясь в гостиную как раз в тот момент, когда ДЖАРВИС сказал, что гости подходят к двери. — Впусти их, Питер, — сказал Тони и улыбнулся Пеппер в ожидании реакции от мальчика на его любимых гостей. И он не был разочарован. Стоило только Наташе Романофф войти в квартиру, как она тут же подхватила ребенка на руки и чуть его не уронила, когда увидела его разрисованное лицо. — Это Тони с тобой сделал? — спросила она у мальчика, в глазах которого сверкало веселье. — Он пытался помочь мне все это стереть, — ответил Питер. — Все это только на его совести, — вмешался Старк. — Я готовил ветчину и салат, в то время как ребенок должен был привести себя в порядок к приходу гостей. — Отлично подготовился, Сырная пицца, — с широкой улыбкой сказал Роуди, снимая свою куртку и отдавая ее Тони. — Я не думал, что маркер не смоется, — признался Питер, прижимаясь щекой к плечу Наташи. Он явно был очень рад видеть ее и остальных. — Ты ведь понимаешь, что теперь мы будем вынуждены сделать просто миллион твоих снимков? — спросил Сэм. — Потому что это настолько милая фигня, что никто… — Следи за языком, — быстро сказал Ник, опережая Стива и напоминая Уилсону, что в данный момент он общается с ребенком, а не со своими приятелями-агентами ЩИТа. Он передал Тони свою куртку, а пакет с завернутыми в яркую упаковку подарками отдал Сэму, прежде чем протянуть руки Питеру. — Иди сюда. Мальчик охотно перепрыгнул в руки Ника, заставив Романофф нахмуриться от того, что у нее забрали ее маленького мужчину (она считала, что бородка на его лице была просто очаровательной). — Что вы использовали, чтобы стереть маркер? — спросил Роуди у Тони. — Дай-ка угадаю, ничего. Потому что тебе на самом деле нравится идея, что твой ребенок теперь стал еще больше похож на тебя… — Что? — выражение лица Тони было просто олицетворением невинности. — Нет. Конечно, нет. — Ты использовал маркер? — спросил Ник у мальчика. — Да. Фьюри перевел взгляд на Старка. — Это ты дал ему маркер? — Да. — И оставил его с ним без присмотра? Тони закатил глаза. — У него в комнате куча всяких вещей, Ник. И я каждую ночь оставляю его с ними без присмотра. Но именно маркер почему-то куснул нас за задницу. — Бедняжка… — усмехнулся Ник и посмотрел на Питера. — У тебя на подбородке получилась неровная линия. — Было трудно рисовать, глядя в зеркало, — признался Питер. — Куда нам положить подарки? — спросил Сэм, поднимая пакет с подарками и показывая его всем. — Ставь рядом с кларнетом, — ответил Тони, указывая рукой на пианино. Уилсон закатил глаза. — Ну конечно… — Я купил тебе кое-что такое, что точно не залезет под елку, — сказал Ник и повернулся в сторону двери, все еще удерживая мальчика на руках. — Стив? Роджерс передал Тони свою куртку и снова открыл дверь, чтобы выйти на площадку и вернуться с большим ярким свертком в руках. Оберточная бумага была зеленой с золотом и вся покрыта картинками маленьких елочек. Кроме того подарок был размером с коробку из-под холодильника, но Стив легко держал ее в руках. — Вау! — сказал Питер, глаза которого широко распахнулись. — Что это? — Вот откроешь и посмотришь, — с нотками самодовольства в голосе ответил Ник. — Но не раньше, чем мы начнем открывать другие подарки, — напомнил всем Тони. — Поставь коробки у елки, хорошо, Стив? — Спасибо, Ник, — взволнованно прощебетал Питер. Он начал извиваться, чтобы его отпустили, и помчался за Стивом, пытаясь понять, что же было под упаковкой. — Это та самая гигантская Дженга? — тихо спросил Тони, когда они вошли на кухню, оставив Питера восторженно болтать с Пеппер, Роуди и Стивом. — Это точно не холодильник, — заверил его Фьюри. Наташа посмотрела на Питера и, убедившись, что мальчик занят и не смотрит в их сторону, передала Тони маленькую коробочку, завернутую в серебристо-золотистую упаковку с причудливым бантом, к которому была прищеплена простая открытка с надписью «От Санты». — Вот, — тихо сказала она. — Положи под елку после того, как он ляжет спать. Конечно, Тони знал, что внутри, и все равно удивленно приподнял бровь. — А ты не думаешь, что тебе самой следует отдать этот подарок? — Это от Санты, — напомнила она Старку. — Но именно ты та, кто его нашел, — возразил Тони. — И будет правильно, если ты увидишь реакцию Питера, когда он откроет подарок. У них на завтрашнее утро и так было слишком много дел, так что Тони не хотел, чтобы мальчик был слишком взволнован после такого подарка. Часы отца могут оказаться тем, что Питер просто не вынесет. Романофф пожала плечами и забрала подарок обратно. — Когда мы будем ужинать, Тони? — спросил Сэм, заходя на кухню вместе с Питером и держа в руках коробку с игрой. К восторгу мальчика, Сэм держал коробку достаточно высоко, чтобы он не мог рассмотреть, что там, даже подпрыгнув. — У меня еще есть время научить Питера играть в Голодных Бегемотов? Тони нахмурился, глядя на мальчика. — Где ты взял игру? — Сэм дал, — улыбнулся Питер. — Подарок на Рождество? — Да. — Нет, — вмешался Уилсон. — Все Рождественские подарки завернуты в яркую оберточную бумагу с ленточками и бантами. Эту игру я просто случайно увидел в магазине, когда искал подарки для Стива и Клинта. Я посмотрел на нее и подумал: Ты прекрасно знаешь, кому может понравиться эта игра. А потом сам себя спросил: Кому? И ответил: Питеру, — пожал плечами Сэм. — Поэтому я ее купил. Питер хихикнул, а Тони закатил глаза, отмахиваясь от них обоих. — Если утром я наступлю на шарики, то радости это мне не добавит… — Не переживай, не наступишь. — В игре есть шарики? — спросил Питер, все еще пытаясь добраться до коробки. — Идем, — ответил Сэм. — Я тебе все покажу. Ты с нами, Ник? — Конечно. Поскольку часы были у Романофф, Тони позволил ей самой решить, когда и как лучше всего их подарить. Она ни словом, ни жестом не показывала, что у нее есть кое-что настолько важное, наблюдая за тем, как остальные играют в настольную игру с Питером или в карты за соседним столом, попивая вино и просто наслаждаясь тем фактом, что мир пока не нуждался в спасении. Для них это была приятная передышка.