Загадка по имени Питер Паркер

К тому времени как фильм подошел к концу и все Ктошки в Ктовилле танцевали и пели, Питер пришел в себя настолько, что даже развернулся на коленях Тони лицом к телевизору и смотрел кино вместе с остальными. Он все еще крепко держал в руке часы, но слез в его глазах уже не было, и он даже улыбнулся, когда маленькую собачку на экране угостили косточкой. — Это было здорово, — сказал мальчик, когда в комнате зажегся свет, а экран потемнел. — Ты никогда раньше не видел этот фильм? — недоверчиво спросил Роуди. — Я думал, что он входит в обязательную программу каждого ребенка. — Я его посмотрел только что, — ответил мальчик с легкой улыбкой на губах, которая добавила Тони радости. — Это действительно было здорово, — сказал Стив, наклоняясь и потрясывая за плечо Сэма, который задремал где-то на том моменте, когда Гринч съехал с горы на санях. — Но уже довольно поздно. — Я не сплю, — пробормотал Уилсон, удивленно оглядываясь по сторонам. — Просто решил дать глазам немного отдохнуть. — Зато Питеру уже давно пора спать, — сказал Тони, передавая мальчика Пеппер, чтобы встать и немного размять ноги. — И все же это был очень хороший вечер. — Лучший Сочельник за все последние годы, — согласился Фьюри. — Что вы будете делать на Новый Год? — с улыбкой спросила Наташа, глядя на Питера. — Мы дадим тебе знать, как только придумаем, — заверил ее миллиардер. Питер слез с колен Пеппер и пошел в свою комнату, где верхняя одежда гостей была сброшена на кровать одной большой кучей. Сами гости начали собираться домой, складывая полученные подарки в пакеты и сумки, чтобы было удобнее их нести. Собирались все, кроме Пеппер, которая планировала еще ненадолго задержаться. Все гости оделись и попрощались с Тони, после чего обнялись с ребенком, который с радостью обнял каждого из них в ответ. — Счастливого Рождества, — пробормотала Наташа, прижимая к себе мальчика. — Спасибо, что позволил мне провести с тобой этот день. — Пожалуйста. Она с улыбкой посмотрела на Тони, а затем снова перевела свой взгляд на Питера. — И спасибо за платье. — Да, — добавил Уилсон. — Огромное тебе спасибо за это платье. Не могу дождаться, когда увижу ее в нем. Романофф покачала головой и отпустила Питера, чтобы обнять Тони. Этот жест не принес ей особой радости, но когда она поцеловала его в щеку, то тихо, чтобы никто больше не услышал, прошептала: — Дай мне знать, как пройдет завтрашнее утро. — Обязательно, — улыбнулся он, отстраняясь. Старк закрыл за ушедшими гостями дверь и посмотрел на Питера. — Иди готовься ко сну. Мальчик кивнул головой и исчез в своей спальне, плотно закрыв за собой дверь, а Тони вернулся к дивану и сел, преувеличенно устало вздыхая. Пеппер улыбнулась. — Устал? — Да. — Ты ведь помнишь, что тебе еще нужно собрать несколько игрушек? — А для чего, ты думаешь, тебе пришлось задержаться? — улыбнулся Тони. — Это был хороший вечер. — Да, это точно, — она посмотрела на дверь, за которой скрылся Питер и понизила голос: — Откуда взялись часы? — Ты ведь слышала Ника. Их принес Санта. Она только закатила на это глаза, и несколько следующих минут они сидели в уютной тишине. Через какое-то время к ним присоединился Питер, одетый в пижаму. Он перелез через спинку дивана и навалился на плечи Тони. — Ты почистил зубы? — Нет. — Но ты ведь почистишь их позже? — Да. — Мальчики, а вы подготовили печенье для Санты? — спросила Пеппер. — Приготовили. И очень много, — ответил Питер. — Мы не знали, какое печенье он предпочитает. Тони сказал, что, вероятно, он любит Орео, но на всякий случай мы приготовили разные виды. — Как думаешь, сможешь собрать все печеньки в тарелку? — спросил Тони у мальчика. — Или тебе нужна моя помощь? — Я смогу и сам это сделать, — заверил его Питер. — Хотя, с молоком могут возникнуть сложности. Графин с молоком был не слишком тяжелым — мальчик мог легко поднять и куда больший вес — но Питер все еще оставался восьмилетним ребенком, что означало, что молоко не всегда попадало в стакан с первой попытки. Или в миску с хлопьями, если уж на то пошло. — Значит, я тебе помогу, — сказал Тони. — Я ему помогу, — предложила Пеппер, поднимаясь на ноги и снимая Питера со спины Тони. Она отнесла его с собой на кухню и только там поставила на ноги. Ей не нужно было спрашивать, где они хранили молоко — было слишком очевидно, что оно стояло в холодильнике. — А печенья для северных оленей у вас есть? — Олени не едят печенье, — рассмеялся мальчик. — Для них мы приготовили морковь. — Да вы прям все продумали. — Тони все продумал. Я спросил, почему мы должны подкупать Санту, ведь он и без этого принесет нам подарки, а Тони ответил, что это совсем не взятка. Таким образом мы просто даем Санте возможность отдохнуть. — В этом есть смысл. — Ага. Питер разложил на тарелке несколько видов печенья, а в центр поместил морковку, которую Пеппер нашла в ящике для овощей. Отправив в рот Орео, мальчик что-то радостно пробормотал себе под нос, закрыл упаковки обратно и убрал их в сторону. Пеппер отнесла в гостиную стакан молока, позволив принести печенья Питеру, и они поставили угощения для Санты на кофейный столик. — Может быть, стоит оставить ему записку… — предположил Тони. — Чтобы он знал, от кого все это? — Ему может сказать ДЖАРВИС. — Да, точно, — улыбнулся Тони и посадил Питера к себе на колени. — Итак, а теперь несколько правил для завтрашнего утра… Питер улыбнулся, расслабляясь в крепких руках мужчины. — Да? — У вас и для Рождества есть особые правила? — закатив глаза, спросила Пеппер. — У Тони есть правила для всего на свете, — ответил Питер. — И зачем нам эти правила? — спросил Старк у мальчика. — Чтобы я был в безопасности, а ты не терял рассудок от страха. То, каким тоном это было сказано, заставило Пеппер улыбнуться. Становилось понятно, что эту фразу они с Тони повторяли столько раз, что она уже стала своеобразной мантрой. — Вот именно, — улыбнулся Тони. — Итак… Несмотря на то, что обычно я не против твоих ранних подъемов, завтра у нас все будет по-другому. Я хочу, чтобы ты оставался в постели подольше и постарался поспать до тех пор, пока ДЖАРВИС не скажет, что тебе пора вставать. Только тогда ты выйдешь из своей комнаты и мы вместе посмотрим, что оставил для тебя Санта. Питер взволнованно поерзал на коленях Тони. — Хорошо. — И ты обязательно должен позавтракать, прежде чем начнешь лопать конфеты. — Хорошо. — Что-нибудь еще? — спросил Тони, глядя на Пеппер. — Нет, не могу ничего придумать, — покачала она головой. Тони кивнул и перевел взгляд на Питера. — Значит, отправляйтесь спать, мистер. Мальчик хихикнул и спрыгнул с колен Тони, едва не ударившись головой о кофейный столик и заставив взрослых потянуться к нему, чтобы поймать. Но Тони даже не сильно испугался — Питер был физически развитым мальчиком и любил бегать и прыгать, так что Старк уже начал к этому привыкать. — Спокойной ночи, — сказал он, опираясь руками на колени Пеппер. Она улыбнулась и наклонилась, чтобы поцеловать мальчика в лоб. — Счастливого Рождества, Питер. От этих слов в глазах ребенка загорелись радостные искорки, он развернулся и побежал в свою комнату. — Почисти зубы, — напомнил ему Тони. — Хорошо. Дверь детской комнаты закрылась и Тони усмехнулся, потянувшись за Орео, лежащими на тарелке. — Этот Сочельник определенно прошел совсем не так, как в прошлом году. Пеппер тоже взяла печенье и обмакнула его в молоко. — Это точно, — согласилась она. — Насколько я помню, ты тогда напился на вечеринке и вырубился в лимузине по дороге домой. — Я этого не помню. Конечно, отсутствие у него воспоминаний не означало, что все это не случилось на самом деле. — И что теперь? Ей никогда не приходилось играть в Санту, но она была уверена, что Тони узнал об этом все, что только можно. — Мы подождем, пока он не уснет, а потом я пойду за подарками, спрятанными в моей комнате. Ты наполнишь конфетами носок, а я пока соберу робота. Все остальное уже упаковано, нужно будет только положить коробки под елку. — То есть ты уже подготовился к завтрашнему дню. — Да, — кивнул Тони. — Все готово, за исключением робота. — Я имела в виду кое-что другое… Тони снова кивнул и откинулся на спинку дивана. — Готов ли я полностью изменить свою жизнь? Привлечь в нее кого-то еще и сделать этого человека центром своего существования? — улыбнулся он. — Жду этого с нетерпением. Эти слова заставили Пеппер улыбнуться. Тони совсем не выглядел нервным или даже взволнованным. Она знала своего босса достаточно хорошо, чтобы понять, что он действительно говорил правду. — Как бы то ни было, я уверена, что у тебя все получится, — сказала Пеппер, похлопав его ладошкой по ноге. — Все зависит от того, скажет ли он да, — ответил Тони. — Обязательно скажет. ><><><><>< Они посмотрели еще один рождественский мультик, позволяя Питеру спокойно заснуть, поедая морковку, печеньки и запивая все это молоком. Они оставили на тарелке ровно столько угощений, сколько нужно было, чтобы все выглядело реалистично. Как только мультик закончился, Тони спросил у ДЖАРВИСА точно ли мальчик спит, и только после этого они принялись за работу. Небольшая горка подарков появилась из шкафа Тони и перекочевала на кофейный столик вместе с большой коробкой, в которой что-то гремело, пока миллиардер нес ее в гостиную. Пеппер сняла рождественский носок, который Питер прикрепил к их камину, и начала наполнять его различными конфетами, которые Тони специально заказал для этой цели. Ему пришлось повозиться с заказом, ведь он не мог купить сладости, пока они с Питером ходили по магазинам. Пока Пеппер была занята носком, Тони собрал небольшого робота. Конечно, он не был невероятным чудом, как костюм Железного Человека, и в нем не было искусственного интеллекта, но технология была все равно интересной и занимательной, и она должна была увлечь Питера. Мальчику робот точно понравится. Тони даже подумал о том, что мог бы разработать для Питера его собственный искусственный интеллект. Конечно, он будет не таким продвинутым, как ДЖАРВИС, но, возможно, это было бы что-то, что могло бы удовлетворить пытливый ум мальчика и позволило бы ему что-то планировать и создавать. В общем, Тони было о чем подумать. Робот отправился под елку, устраиваясь рядом с кларнетом/пианино, а носок вернулся на каминную полку. — Это было весело, — сказала Пеппер, когда они убрали мусор и осмотрели гостиную, наполненную всем тем, что могло бы сделать первое совместное Рождество Питера и Тони незабываемым. — Спасибо, что пригласил меня и поделился этими волшебными моментами. Тони потянулся к ее руке. — Уже поздно… — сказал он. — Ты могла бы остаться. Улыбка Пеппер был нежной. Впрочем, как и выражение ее лица. — Нет. Но спасибо, за предложение. — Я хотел сказать, что ты можешь спать в моей кровати, в то время как я переместился бы на диван, — добавил Тони. — Или, если диван окажется неудобным, я всегда могу уйти к Питеру. Он не будет возражать. — Это явно было бы неудобно, — ответила Пеппер. — Потому что для меня самой это было бы немного смущающе. Кроме того, завтрашнее утро должно стать чем-то особенным только для вас двоих. Тони выглядел так, будто хочет начать спорить, но в итоге просто пожал плечами и пошел за курткой Пеппер, чтобы помочь ей одеться. Затем он протянул ей пакет с подарками, которые были сложены туда заранее (это были подарки от него и от Питера, и даже несколько от них обоих). — Будь осторожна на дороге. — Конечно, — немного поколебавшись, она все же поцеловала Тони в щеку. — Позвони мне завтра и дай знать, как все прошло. — Ты будешь первой, кто обо всем узнает. Она ушла, а Тони прошелся по комнате еще раз, собирая остатки оберточной бумаги и выбрасывая все это в мусорное ведро, под завязку набитое лентами, бантиками и бумагой. Чтобы точно избавиться от всех улик, Тони отправил весь мусор в специальное устройство, которое его спрессовало. — ДЖАРВИС? Он спит? — Да, сэр. — Разбуди меня, как только он проснется, хорошо? — Хорошо. Уставший за этот бесконечный день, но ощущающий радость в душе, Тони тоже отправился спать.