Загадка по имени Питер Паркер

Неделя, что прошла после Рождества и предшествовала Новому Году, прошла для Тони намного напряженнее, чем он мог ожидать. А для Мстителей и Базы она была куда более оживленной, чем обычно. Питер болел. И все они наблюдали за тем, как их милое маленькое солнышко по имени Питер Паркер (который совсем скоро должен был стать Питером Старком по всем бумагам) прямо на глазах превращалось в угрюмую и капризную машину по производству соплей. Мальчик плохо спал, потому что чувствовал себя плохо. Он не хотел есть, потому что чувствовал себя плохо. И он не хотел даже сморкаться, потому что его нос тоже чувствовал себя не очень хорошо. Все, чего ему действительно хотелось — сидеть у кого-нибудь на коленях и обниматься. Учитывая обстоятельства, взрослые принимали все эти капризы как должное. Несмотря на то, что Клинт был из них единственным, кто когда-либо имел дело с больными детьми, они были достаточно умными и их было довольно много, чтобы сменять друг друга в те моменты, когда кому-то нужно было просто отдохнуть или пойти вымыть шею от слюны и соплей Питера, которые беспрерывно на них текли, пока ребенок спал. Конечно, предпочтительнее всех для Питера был Тони, но иногда мальчика все же можно было обнаружить спящим на груди у кого-либо еще, тепло укрытым одеялом и слушающим их сердцебиение или какие-нибудь рассказы. Среди тех, кто сидел с Питером, пару раз отметился даже Ник, сказав всем остальным, что с его коленями все в полном порядке и ему есть что рассказать ребенку. Вот так восьмилетний мальчик всех их приручил. Тони закончил читать Паутину Шарлотты, и они приступили к Черному Красавчику. Миллиардер сидел на диване с ребенком на коленях, одной рукой обнимая Питера, а второй удерживая книгу, и читал своим красивым успокаивающим голосом сказку, периодически останавливаясь, чтобы поцеловать мальчика в макушку или в висок. Мальчик обычно улыбался или реагировал на прикосновения тем, что вытирал нос о футболку Тони, а затем закрывал глаза и внимательно слушал. Однако, когда дело доходило до того, чтобы убедить ребенка поесть, то лучше всего в этом преуспевала Наташа. Сэм как-то попробовал зачерпнуть ложку супа и изобразить паровозик, издавая звуки чу-чу, но Питер только покачал головой. Тони же попробовал более простой, но обычно более действенный метод — подкуп. Который не сработал. Стив только закатывал глаза, когда слышал, как Старк предлагал ребенку по сто долларов за каждую съеденную ложку овсянки. И пусть это не сработало, но наблюдать за этим было забавно. Несмотря на все заверения хирургов в том, что это простая простуда и ничего страшного в ней нет, в четверг на Базу приехала Пеппер с педиатром на буксире. Не то чтобы они с Тони не верили другим врачам, просто эти врачи последний раз сталкивались с педиатрией еще в колледже, а Питер своими проблемами со сном вызывал очень много беспокойства. А еще он отказывался есть. И чувствовал себя не очень хорошо. — Это простуда, — вынес свой вердикт специалист после очень быстрого осмотра мальчика. — Нет никакого укола или таблетки, которые могли бы вылечить его одномоментно. Ему просто нужен покой, тишина и побольше жидкости. Два хирурга Базы синхронно закатили глаза, конечно же, выглядя при этом самодовольными, а Тони спросил приехавшего доктора о том, что Питер не спал и не ел, да и выглядел слишком вялым. — При простуде это нормально. Просто обнимайте его, когда ему это нужно, — посоветовал доктор. — Полагаю, что через несколько дней он будет чувствовать себя лучше. И они обнимали Питера, читали ему сказки и разговаривали с ним, когда он не спал. Они согревали его и подносили к губам стаканы с трубочками, заставляя пить воду, соки и все прочее. А еще успокаивали его и помогали заснуть хотя бы ненадолго. В конце этой насыщенной недели Ник даже как-то сказал о том, что рад, что какой-нибудь суперзлодей не решил напасть на Землю в это время, потому что Мстители были слишком измучены, чтобы справиться с вторжением. <><><>< В канун Нового Года температура у Питера спала и он уже не выглядел таким несчастным. Да, он очень сильно устал и был измотан болезнью, но к нему начал возвращаться аппетит и веселое настроение. Он все еще нуждался в обнимашках и в том, чтобы сидеть у кого-нибудь на коленях, но Ник принес и установил в углу гостиной маленький столик, наподобие того, что стоял дома в комната Питера. На нем стояли Лего, раскраски, цветные карандаши — ни одного фломастера на столике не было — книжки и другие игры, и Питер проводил там много времени, рисуя или играя под бдительным оком взрослых. — Никогда не думала, что окажусь здесь в канун празднования Нового Года, — сказала Пеппер за несколько минут до того, как в городе начал опускаться шар. В этот раз ее не было в городе и она не могла полюбоваться шаром, потому что Тони и Мстители пригласили ее на Базу. На самом деле они не собирались устраивать вечеринку, но это все же был Новый Год и его следовало хоть как-то отпраздновать. Поэтому они собрались в гостиной, где на большом экране показывались торжества со всего мира по мере того, как в той или иной точке земного шара наступал Новый Год. А Питер в это время дремал на коленях у Ника. На голове директора ЩИТа красовалась яркая пластиковая шапка с завязками, которые закреплялись под подбородком. Все остальные тоже были в чем-то подобном, потому что Питер сказал им, что однажды видел фильм, где люди на Новый Год носили подобные украшения, а еще стреляли из хлопушек и дули в специальные смешные штуки. У мальчика на самом деле тоже была на голове подобная шапка, только в данный момент она перекосилась и съехала на бок, потому что щека Питера была прижата к груди Ника. Тони улыбнулся, автоматически бросив взгляд на ребенка, и кивнул головой. — Совсем не похоже на нашу привычную вечеринку, да? — Совсем. — Недостаточно гламурно для тебя, Тони? — с улыбкой спросил Стив. Он выглядел как-то слишком уж симпатично, учитывая, что на нем была надета эта дурацкая шапка. — Не дотягивает до привычной нормы, — он посмотрел на Наташу, которая красовалась в сексуальном платье, подаренном ей Питером на Рождество. Том самом, которое выбрал Тони, зная, что она будет выглядеть в нем потрясающе. Неудивительно, что он оказался прав. — Но Романофф, конечно, исключение из всех правил. Шпионка усмехнулась. — Пеппер тоже выглядит довольно мило, — сказала она. — Однако я не могу об этом говорить, — сказал Тони и пожал плечами. — Что-то там связанное с отделом кадров и домогательствами. Пеппер улыбнулась. — Исключения могут быть везде, — сказала она и посмотрела на Питера. — Ты собираешься разбудить его? — Да, — ответил Тони и передал свой стакан Роуди, прежде чем подойти к дивану. — Давай-ка его сюда, Ник. Фьюри стянул с мальчика одеяло и передал ребенка Тони. Питер был уже одет в пижаму и готов ко сну, но он очень сильно просил Тони разбудить его перед Новым Годом, так что Старк не собирался его разочаровывать. — Хэй, приятель, — позвал Тони, мягко прикасаясь рукой к щеке ребенка. — Пора просыпаться и посмотреть на то, как наступает Новый Год. Питер сонно открыл глаза и осмотрелся по сторонам. — Уже пора? — спросил он. — Да. Все они стояли возле большого экрана, наблюдая за тем, как гигантский шар начал ярко светиться. Питер задрожал от волнения, когда люди в толпе на экране начали выкрикивать обратный отсчет времени вместе с диктором. — Три… два… один! — Счастливого Нового Года! Сэм весело взлохматил волосы Питера, а Тони поцеловал мальчика в щеку, а затем наклонился и поцеловал еще и Пеппер, пока все остальные дергали за веревочки хлопушек, погружая комнату в атмосферу хаоса из лент, искр и конфетти. — С Новым Годом, сынок, — прошептал Тони, прижавшись губами к уху мальчика, чтобы тот его точно услышал. — С Новым Годом… папа… — ответил ребенок. И пусть последнее слово прозвучало неуверенно, но оно было таким обнадеживающим. Тони почувствовал, как его глаза защипало от слез, а его улыбка была такой широкой, что у него даже заболели щеки. — Я точно услышал то, что услышал? — спросил Сэм у Стива. Роджерс улыбнулся и стянул с головы дурацкую шляпу, приглаживая волосы. — Думаю, да.